Columbus, Nebraska

Columbus ist der Verwaltungssitz von Platte County, Nebraska , und liegt am Zusammenfluss von Loup und Platte River, etwa 137 km westnordwestlich von Omaha und 121 km nordwestlich von Lincoln (Straßenentfernung), nahe der südlichen Grenze des Countys. Mit einer geschätzten Einwohnerzahl von 24.464 (Stand 2024) ist Columbus die zehntgrößte Stadt Nebraskas.

Die Stadt, die im Mai 1856 entlang der historischen Great Platte River Road gegründet wurde, wurde nach Columbus, Ohio , benannt . Ihre Lage an der geplanten transkontinentalen Eisenbahnlinie machte sie für die ersten Siedler besonders attraktiv. Trotz des Baus eines Wasserkraftwerks traf die Weltwirtschaftskrise die Region besonders hart. Seitdem hat sich ihre Wirtschaft auf Landwirtschaft, verarbeitendes Gewerbe und Dienstleistungen wie das Gesundheitswesen verlagert.

Columbus wird heute von einem Bürgermeister und einem Stadtrat regiert. Die Stadt gehört zum Medienmarkt Omaha und verfügt über sechs lizenzierte Radiosender. Außerdem hat sie ihren Sitz im Columbus Telegram , einer fünfmal wöchentlich erscheinenden Zeitung. Ein Campus des Central Community College liegt sechs Kilometer außerhalb von Columbus; dessen Sportteams sind die Raiders.

Im 18. Jahrhundert wurde das Gebiet um den Zusammenfluss von Platte und Loup River von verschiedenen indigenen Stämmen genutzt, darunter Pawnee , Otoe , Ponca und Omaha . ^{[ 3 ]} Die Pawnee gelten als Nachfahren der protohistorischen Lower-Loup-Kultur; ^{[ 4 ]} die Otoe waren Anfang des 18. Jahrhunderts aus Zentral-Iowa ins untere Platte-Tal gezogen; ^{[ 5 ]} und die eng verwandten Omaha und Ponca waren Mitte des 18. Jahrhunderts aus der Gegend um die Mündung des Ohio River gekommen und hatten sich entlang des Missouri angesiedelt. ^{[ 6 ]} Im Jahr 1720 verbündeten sich Pawnee und Otoe mit den Franzosen und massakrierten die von Pedro de Villasur angeführten spanischen Truppen südlich des heutigen Columbus. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Im Jahr 1739 hielten sich die französischen Händler Pierre und Paul Mallet im Dorf Pani-Maha in der Nähe dieses Ortes auf, während sie die erste bekannte französische Reise ins spanisch beherrschte Santa Fe unternahmen . ^{[ 9 ]}

Im 19. Jahrhundert war die „ Great Platte River Road “ – das Tal der Flüsse Platte und North Platte, das von Fort Kearny nach Fort Laramie führte – die wichtigste Route der Westexpansion. ^{[ 10 ]} Für Reisende, die dem Nordufer des Platte folgten, stellte der Loup River mit seinen weichen Ufern und Treibsand ein großes Hindernis dar. Da es weder eine Fähre noch eine Brücke gab, folgten die meisten von ihnen dem Loup eine beträchtliche Strecke flussaufwärts, bevor sie einen Übergang wagten: Die erste große Welle mormonischer Auswanderer beispielsweise reiste flussaufwärts bis zu einem Punkt etwa drei Meilen flussabwärts vom heutigen Fullerton . ^{[ 11 ]}

Der Ort Columbus wurde am 28. Mai 1856 von der Columbus Town Company besiedelt. Die Gruppe benannte sich nach Columbus, Ohio , wo die meisten Siedler ursprünglich gelebt hatten. Der Ort wurde aufgrund seiner Lage an der geplanten Route der transkontinentalen Eisenbahn ausgewählt . ^{[ 12 ] : 5}

Unmittelbar westlich des heutigen Columbus-Geländes hatte die Elk Horn and Loup Fork Bridge and Ferry Company unter der Leitung von James C. Mitchell das Stadtgebiet von Pawnee angelegt. 1855 hatte Mitchell von der ersten Territorialversammlung von Nebraska die Genehmigung zum Betrieb einer Fähre über den Loup River erhalten. Die beiden Unternehmen fusionierten im November 1856. ^{[ 13 ] : 27–28}

Zum Zeitpunkt der ersten Besiedlung durch Kolumbus gehörte das von ihm besetzte Land noch den Pawnee . Im Jahr 1857 unterzeichneten die Pawnee jedoch einen Vertrag, in dem sie den Großteil ihres Landes in Nebraska abtraten, mit Ausnahme eines Reservats im heutigen Nance County, Nebraska . ^{[ 14 ]}

1858 erließen die Kommissare von Platte County ein Gesetz zur Gründung von Columbus als Stadt; ^{[ 15 ]} zu dieser Zeit zählte sie 16 Einwohner. Kurz darauf wurde sie zum Verwaltungssitz des Countys. ^{[ 12 ] : 5} Im selben Jahr wurde auf Empfehlung der US-Armee eine Fähre über den Loup eingerichtet; ^{[ 11 ]} zeitgenössische Dokumente legen nahe, dass die Mitchell Company ihr Recht zum Betrieb einer solchen Fähre nicht wahrgenommen hatte. ^{[ 13 ] : 30–31}

Das Wachstum der Stadt verlief bis 1863 schleppend. In diesem Jahr begannen in Omaha die Bauarbeiten an der transkontinentalen Eisenbahn. Der im Vorjahr verabschiedete Homestead Act lockte zahlreiche Siedler in die Plains und führte zu einem verstärkten Auswandererverkehr. Die Fähre über den Loup wurde durch eine saisonale Pontonbrücke ersetzt, die im Sommer genutzt und im Winter abgebaut wurde. ^{[ 12 ] : 5} Die Eisenbahn erreichte Columbus im Juni 1866, als die Stadt etwa 75 Einwohner zählte. ^{[ 15 ]}

Der energische und exzentrische Unternehmer George Francis Train träumte vom Bau einer „prächtigen Städtestraße“ entlang der Union-Pacific-Strecke von Küste zu Küste; Columbus sollte eine dieser Städte sein. ^{[ 16 ]} 1865 kaufte er mehrere hundert Grundstücke in der Stadt. Im folgenden Jahr, als er die nahegelegene Stadt Cleveland als Bedrohung für seine Pläne für Columbus ansah, kaufte er das einzige Gebäude auf dem Gelände, ein Hotel, und versetzte es nach Columbus. Er benannte das Gebäude nach seiner Immobiliengesellschaft Credit Foncier of America in Credit Foncier Hotel um ; ^{[ 13 ] : 45} darin richtete er ein Zimmer ein, das dauerhaft für den Präsidenten der Vereinigten Staaten reserviert war. ^{[ 12 ] : 6} Train war der Ansicht, dass die Hauptstadt der Vereinigten Staaten im geografischen Zentrum des Landes liegen sollte, ^{[ 15 ]} und bewarb Columbus als „…das neue Zentrum der Union und höchstwahrscheinlich die zukünftige Hauptstadt der USA“ ^{[ 17 ]}

Columbus erlebte in den 1870er Jahren einen wirtschaftlichen Aufschwung, der sowohl auf die zunehmende Landwirtschaft in Platte County als auch auf den Eisenbahnverkehr zurückzuführen war. Innerhalb dieses Jahrzehnts verdreifachte sich die Bevölkerung des Countys, und Columbus entwickelte sich zum Handelszentrum für acht Countys. Der Goldrausch in den Black Hills im Jahr 1875 veranlasste die Kaufleute der Stadt, Columbus als Ausgangspunkt und Ausrüstungsort für Goldsucher zu bewerben, die mit der Eisenbahn nach Columbus fahren und von dort aus über Land zu den Goldfeldern reisen konnten. ^{[ 18 ]}

1879 geriet Columbus in den Mittelpunkt eines Krieges zwischen Eisenbahngesellschaften. Die Burlington and Missouri plante den Bau einer Strecke von Lincoln über Columbus bis in den Nordwesten Nebraskas und drängte die Bürger von Platte County, für eine Anleihe in Höhe von 100.000 US-Dollar zur Finanzierung der Baukosten zu stimmen. Der Union-Pacific- Finanzier Jay Gould , unzufrieden über die drohende Konkurrenz, teilte den Wählern des Countys mit, dass er im Falle der Annahme des Vorhabens alles daransetzen werde, Columbus zu ruinieren. Nach einem hitzigen Wahlkampf wurde das Vorhaben trotz Goulds Drohungen angenommen. Die Burlington and Missouri baute eine Strecke von Lincoln nach Columbus, stellte den Bau dort aber ein. Für ihre diagonale Route durch Nebraska wählten sie eine Strecke, die die Union Pacific bei Grand Island kreuzte , anstatt bei Columbus. ^{[ 13 ] : 324}

Gould wollte seine Drohung wahr machen. Als die Union Pacific ihre Tochtergesellschaft Omaha, Niobrara and Black Hills Railroad gründete , ordnete er an, dass diese den Loup River bei Lost Creek überqueren und dann nach Süden verlaufen sollte, um bei Jackson (später Duncan ) an die Hauptstrecke der Union Pacific anzuschließen und Columbus zu umgehen. Zum Glück für Columbus zerstörte ein Eisstau im Frühjahr 1881 die Brücke über Lost Creek. Die Eisenbahnbehörde stimmte zu, die Strecke am Nordufer des Loup entlang nach Columbus zu verlegen, im Gegenzug für einen Zuschuss der Stadt in Höhe von 25.000 US-Dollar. ^{[ 13 ] : 325}

1911 wurde das Projekt des Meridian Highway mit der Gründung einer Meridian Road Association in Kansas ins Leben gerufen. Noch im selben Jahr sprach John Nicholson, der Initiator des Highways, auf einer Versammlung in Columbus, bei der die Nebraska Meridian Road Association gegründet wurde. Die geplante transkontinentale Nord-Süd-Verbindung überquerte die Flüsse Platte und Loup an den Columbus-Brücken. 1922 wurde sie zur Staatsstraße erklärt. Mit der Fertigstellung der Meridian Bridge im Jahr 1924, die eine saisonale Fähre über den Missouri River an der Grenze zwischen Nebraska und South Dakota ersetzte , wurde der Highway zu einer ganzjährigen Route von Kanada nach Mexiko. 1928 wurde die Strecke zum US Highway 81. ^{[ 19 ]}

1913 wurde der Lincoln Highway als transkontinentale Ost-West-Verbindung eingerichtet. Er folgte dem Verlauf des Platte River durch Nebraska; schließlich verlief etwa die Hälfte seiner Strecke auf der Trasse der Union Pacific. ^{[ 20 ]} Er überquerte auch den Loup auf der Brücke bei Columbus. ^{[ 21 ]} 1926 wurde die Route zum US Highway 30. ^{[ 22 ]}

Der Verkehr auf den beiden transkontinentalen Autorouten durch und um das Zentrum von Columbus führte zu einem Bauboom im Gewerbebereich. Hotels wurden erweitert und neue gebaut; Werkstätten wurden eröffnet. Um die Route durch Columbus für Autofahrer attraktiver zu gestalten, beschloss die Stadt, die Straßen der Innenstadt zu beleuchten und zu pflastern. Bis 1925 waren alle wichtigen Geschäftsstraßen der Stadt asphaltiert, und fast jedes Grundstück entlang der 13th Street (dem Lincoln Highway) zwischen der 23rd und 29th Avenue war mit einem Geschäftsgebäude bebaut. ^{[ 18 ]}

Der ländliche Platte County litt schwer unter der Weltwirtschaftskrise . Die Getreide- und Viehpreise waren während des Ersten Weltkriegs hoch gewesen , was zu einer Spekulationsblase bei Ackerland führte. Um zusätzliches Land zu erwerben, hatten die Bauern Hypotheken nicht nur auf das neu gekaufte Land, sondern auch auf ihre älteren Besitztümer aufgenommen. Der Preisverfall bei Agrarprodukten, verbunden mit dürregeplagten Ernteausfällen in den Jahren 1934 und 1936, zwang viele dieser Bauern, ihr Land aufzugeben. ^{[ 23 ] : 44–5}

Die führenden Persönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft von Columbus bemühten sich in dieser Zeit intensiv um Bundes- und Landesmittel für lokale Bauprojekte. 1931 wurde das Meridian-Viadukt fertiggestellt, das die Meridian und Lincoln Highways über die Gleise der Union Pacific Railroad führte und einen Bahnübergang beseitigte. ^{[ 13 ] : 328} In den Jahren 1930/31 wurde die baufällige und unzureichende Brücke über den Platte River ersetzt; 1932/33 wurde am Bahnübergang Loup eine neue Brücke errichtet. ^{[ 21 ]}

Das aufwendigste und ambitionierteste öffentliche Bauvorhaben in Columbus während der Weltwirtschaftskrise war der Bau des Loup-Projekts . Dabei handelte es sich um einen 56 km langen Kanal, der von einem Umleitungswehr am Loup River im Nance County zum Platte River etwa 1,6 km unterhalb der Mündung des Loup verlief. ^{[ 24 ] : 130–33} Das Wasser des Kanals fließt durch zwei Wasserkraftwerke : eines nördlich von Monroe mit einer Leistung von 7.800 kW und eines in Columbus mit einer Leistung von 45.600 kW. ^{[ 25 ]}

Die Bauarbeiten für das Umleitungsbauwerk, den Kanal und die Kraftwerke, die zunächst mit einem Darlehen und Zuschuss der Public Works Administration in Höhe von 7,3 Millionen US-Dollar finanziert wurden ^{[ 24 ]} : ^{124 , begannen im August 1934 [ 26 ] : 78} und wurden, abgesehen von einigen letzten Details, im September 1938 abgeschlossen. ^{[ 24 ] : 129} In der Hochphase des Projekts im Oktober 1936 waren 1.352 Personen direkt beschäftigt. ^{[ 23 ] : 222}

Um die Anleihen des Loup-Projekts bedienen zu können, musste der Loup River Public Power District einen Absatzmarkt für seinen Strom finden. Die Elektrifizierung ländlicher Gebiete verlief nicht schnell, und private Energieversorgungsunternehmen in Nebraska waren nur bereit, einen Bruchteil des benötigten Stroms abzunehmen. Obwohl die Bestimmungen des Public Utility Holding Company Act von 1935 den Holdinggesellschaften an der Ostküste einen Anreiz boten, ihre Tochtergesellschaften in Nebraska zu verkaufen, waren Banken aufgrund der Schulden des Loup Districts aus dem Kanalprojekt nicht bereit, den Verkauf zu finanzieren. ^{[ 24 ] : 139–40}

1939 wurde in Columbus der Consumers Public Power District gegründet. Ziel der neuen Organisation war es, Strom vom Loup-Projekt sowie von den Projekten Tri-County und Sutherland am Platte River in Zentral-Nebraska zu beziehen und an Verbraucher und kommunale Versorgungsunternehmen zu vermarkten. Zu diesem Zweck wurde sie ermächtigt, Anleihen zur Übernahme privater Energieunternehmen auszugeben. Bis 1942 hatte sie alle privaten Elektrizitätsversorgungsunternehmen in Nebraska außerhalb des unmittelbaren Großraums Omaha aufgekauft; ^{[ 24 ] : 139–47.} Bis 1949 waren auch die letzten privaten Unternehmen übernommen worden, wodurch Nebraska der einzige Bundesstaat der USA wurde, der vollständig mit öffentlicher Energie versorgt wurde. ^{[ 27 ]}

Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs strebten Befürworter in Columbus die Ansiedlung einer Rüstungsfabrik an. Sie überzeugten die Bundesregierung, 36 Hektar Land im Nordosten von Columbus zu erwerben und eine Eisenbahnlinie dorthin zu bauen. Bevor jedoch mit dem Bau des geplanten Aluminium-Extrusionswerks begonnen werden konnte, wurde deutlich, dass der Krieg bald enden und das Werk nicht benötigt werden würde. ^{[ 28 ]} Das Gelände wurde als überschüssiges Eigentum für einen Bruchteil des ursprünglichen Preises an den Loup District verkauft; dieser wandelte es in ein Industriegebiet um. ^{[ 24 ] : 137–38} Im Jahr 1946 errichtete die Firma Behlen Manufacturing dort eine Fabrik; ^{[ 13 ] : 389} das restliche verfügbare Land wurde kurz darauf bebaut. ^{[ 24 ] : 138}

Um finanziell sanieren zu können, schlossen die öffentlichen Schulen von Columbus 1968 Schüler von außerhalb des Stadtgebiets aus, wodurch Schüler nördlich der Stadt ohne Schulbildung blieben. ^{[ 29 ]} Daraufhin wurden die Lakeview Community Schools gegründet. In Columbus gibt es außerdem mehrere katholische Schulen, darunter die Scotus Central Catholic High School.

Columbus geriet 1997 in die Schlagzeilen, als 25 Millionen Pfund Rindfleisch aus einem Werk von Hudson Foods in der Stadt zurückgerufen wurden . ^{[ 30 ]} Damals handelte es sich um den größten Rückruf in der Geschichte der Vereinigten Staaten. ^{[ 30 ]}

1999 wurde das Gesundheitsamt des East-Central District als Gesundheitsamt des Platte-Colfax County District gegründet. ^{[ 31 ]} Platte County, einschließlich Columbus, ist eines von vier Landkreisen, die vom Gesundheitsamt betreut werden . Dieses hat seinen Sitz in Columbus, zusammen mit dem Good Neighbor Community Health Center.

Laut Volkszählung von 2020 sind über 20 % der Einwohner von Columbus hispanischer oder lateinamerikanischer Herkunft. ^{[ 32 ]} Im Jahr 2009 gründeten Fernando Lopez, Karen Gomez und Maria Davila das Centro Hispano Comunitario de Nebraska mit Sitz in Columbus, das in drei Landkreisen Dienstleistungen in den Bereichen Einwanderung, Bildung und Wirtschaft anbietet. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Ein Mann aus Columbus kam 2019 während der Überschwemmungen im Mittleren Westen ums Leben. ^{[ 35 ]} Er hatte versucht, jemandem zu helfen, der in den Fluten eingeschlossen war, als die Brücke, die er überquerte, einstürzte. ^{[ 35 ]}

Während der COVID-19-Pandemie verabschiedete der Stadtrat von Columbus in einer Sondersitzung Ende November eine Maskenpflicht. ^{[ 36 ]} Die Abstimmung im Rat endete mit vier zu vier Stimmen, wobei Bürgermeister Jim Bulkley bei Stimmengleichstand die entscheidende Stimme für die Maskenpflicht abgab. Im Januar 2021 stimmte der Rat über eine geänderte Verordnung ab, die das Tragen von Masken nur noch ab einer bestimmten Anzahl von Infektionen vorschrieb. ^{[ 37 ]} Diese Verordnung lief am 23. Februar 2021 aus. ^{[ 38 ]}

Die Wählerinnen und Wähler stimmten bei der Wahl 2020 für ein Gemeinschaftsbauprojekt mit Räumlichkeiten für eine Bibliothek, ein potenzielles Kindermuseum, eine Kunstgalerie, ein Café, einen Gemeinschaftsraum und das Rathaus. Ein vorheriger Antrag auf eine Bibliothek war 2017 gescheitert. ^{[ 39 ]} Der Abriss der Bibliothek begann im Mai 2021. ^{[ 40 ]} Das Columbus Community Building wurde im Juli 2023 feierlich eröffnet. Bibliothek und Rathaus zogen umgehend ein, gefolgt vom Columbus Arts Council, dem Kindermuseum und einem Café. ^{[ 41 ]}

Im Sommer 2021 schwelte in der Anlage von Archer Daniels Midland in Columbus mehrere Wochen lang ein Feuer. ^{[ 42 ]} Der Feuerwehrchef von Columbus trat weniger als eine Woche nach Bekanntwerden des Brandes zurück . ^{[ 43 ]}

Im Sommer 2025 wurde die historische Loup River Bridge abgerissen. Die fast hundert Jahre alte Brücke war stark sanierungsbedürftig, um ihren Zweck weiterhin erfüllen zu können. Der Bau einer neuen Brücke, finanziert durch die Umsatzsteuer, soll in Kürze beginnen. ^{[ 44 ]} Das Verkehrsministerium von Nebraska arbeitet mit der Stadt zusammen, um eine Nachbildung eines der historischen Fachwerkträger im Pawnee Park aufzustellen. ^{[ 45 ]}

Columbus wird von einem Bürgermeister und einem Stadtrat regiert, der aus acht Mitgliedern besteht, die vier Wahlbezirke vertreten. ^{[ 46 ]} Die Ratsmitglieder werden für vier Jahre in gestaffelten Wahlgängen gewählt. Auch der Bürgermeister von Columbus wird für vier Jahre gewählt. Derzeitiger Bürgermeister ist Jim Bulkley, und die aktuellen Ratsmitglieder sind Ratspräsident Rich Jablonski, Ron Schilling, Hope Freshour, J. Prent Roth, Troy Hiemer, Cynthia Alarcón, Katherine Lopez und Charlie Bahr. ^{[ 47 ]}

Evelyn Kusek war das erste weibliche Mitglied des Stadtrats und fungierte 1967 und 1968 als erste weibliche Ratspräsidentin. ^{[ 48 ]} Sandra Riley war 1991, 1992 und 1993 die zweite weibliche Stadtratspräsidentin. ^{[ 48 ]} Beth Augustine-Schulte war 2021, 2022 und 2023 die dritte weibliche Stadtratspräsidentin. ^{[ 49 ]}

Columbus liegt 137 km westlich von Omaha und 121 km nordwestlich von Lincoln. Die Stadt befindet sich nördlich des Loup River, nahe dessen Mündung in den Platte River. Die US-Highways 30 und 81 kreuzen sich in Columbus, und die Hauptstrecke der Union Pacific Railroad verläuft durch die Stadt. ^{[ 28 ]}

Die Stadt liegt auf einer Höhe von 441 Metern (1.447 Fuß). Sie ist im flachen Gelände des Platte-River-Tals erbaut; nördlich der Stadt erheben sich sanfte Hügel. ^{[ 28 ]}

Laut US-Volkszählung hat die Stadt eine Gesamtfläche von 10,08 Quadratmeilen (26,11 km² ⁾ , davon sind 9,85 Quadratmeilen (25,51 km² ⁾ Land und 0,23 Quadratmeilen (0,60 km² ⁾ Wasser. ^{[ 50 ]}

Columbus hat ein für diesen Teil Nebraskas typisches Monsunklima mit heißen Sommern und feuchtem Kontinentalklima ( Köppen Dwa ), das sich durch kalte, trockene Winter und heiße, feuchte Sommer auszeichnet. Die Niederschläge konzentrieren sich auf den Zeitraum zwischen April und Oktober mit einem Maximum im späten Frühling und frühen Sommer und betragen durchschnittlich 682 mm (26,87 Zoll) pro Jahr. ^{[ 51 ]}

Laut Volkszählung von 2020 hatte Columbus 24.028 Einwohner, verteilt auf 9.477 Haushalte und 5.732 Familien. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Die Bevölkerungsdichte betrug 2.323,8 Einwohner pro Quadratmeile (897,2/km² ⁾ . ^{[ 56 ]} Es gab 9.963 Wohneinheiten, von denen 4,9 % leer standen. Die Leerstandsquote bei Wohneigentum lag bei 1,1 %, die bei Mietwohnungen bei 5,3 %. ^{[ 56 ]} 99,8 % der Einwohner lebten in städtischen Gebieten, 0,2 % in ländlichen. ^{[ 58 ]}

Das Medianalter betrug 37,7 Jahre. 25,8 % der Einwohner waren unter 18 Jahre alt, 7,9 % zwischen 18 und 24, 25,1 % zwischen 25 und 44, 22,5 % zwischen 45 und 64 und 17,4 % waren 65 Jahre oder älter. Auf 100 Frauen kamen 98,4 Männer, und auf 100 Frauen ab 18 Jahren kamen 95,5 Männer ab 18 Jahren. ^{[ 56 ]}

In Columbus gab es 9.477 Haushalte, von denen 31,7 % Kinder unter 18 Jahren beherbergten. 49,0 % aller Haushalte waren Haushalte von Ehepaaren, 18,8 % waren Haushalte mit einem männlichen Haushaltsvorstand ohne Partner und 25,5 % waren Haushalte mit einer weiblichen Haushaltsvorstand ohne Partner. Rund 30,0 % aller Haushalte bestanden aus Einzelpersonen, und in 13,7 % lebte eine Person ab 65 Jahren allein. ^{[ 56 ]}

Die Schätzungen der American Community Survey ( ACS) für den Zeitraum 2016–2020 ^{[ 59 ]} zeigen, dass das mittlere Haushaltseinkommen 57.919 US-Dollar (mit einer Fehlermarge von ± 4.391 US-Dollar) und das mittlere Familieneinkommen 75.696 US-Dollar (± 4.083 US-Dollar) betrug. Männer hatten ein mittleres Einkommen von 40.580 US-Dollar (± 2.797 US-Dollar), Frauen hingegen von 30.000 US-Dollar (± 2.355 US-Dollar). Das mittlere Einkommen der über 16-Jährigen lag bei 33.573 US-Dollar (± 2.403 US-Dollar). Rund 5,2 % der Familien und 8,3 % der Bevölkerung lebten unterhalb der Armutsgrenze , darunter 9,8 % der unter 18-Jährigen und 6,0 ​​% der über 65-Jährigen.

Laut Volkszählung von 2010 ^{[ 32 ]} lebten in der Stadt 22.111 Menschen in 8.874 Haushalten und 5.811 Familien. Die Bevölkerungsdichte betrug 2.244,8 Einwohner pro Quadratmeile (866,7/km² ⁾ . Es gab 9.322 Wohneinheiten mit einer durchschnittlichen Dichte von 946,4 pro Quadratmeile (365,4/km² ⁾ . Die ethnische Zusammensetzung der Stadtbevölkerung war wie folgt: 88,1 % Weiße , 0,5 % Afroamerikaner , 0,9 % Indigene , 0,5 % Asiaten , 8,2 % Angehörige anderer Ethnien und 1,8 % Angehörige von zwei oder mehr Ethnien. 16,3 % der Bevölkerung waren Hispanics oder Latinos .

Es gab 8.874 Haushalte, von denen 32,5 % Kinder unter 18 Jahren beherbergten, 51,4 % aus zusammenlebenden Ehepaaren bestanden, 9,7 % von einer alleinerziehenden Mutter und 4,3 % von einem alleinerziehenden Mann geführt wurden und 34,5 % keine Familien im herkömmlichen Sinne darstellten. 29,9 % aller Haushalte bestanden aus Einzelpersonen, und in 12,3 % lebte eine Person ab 65 Jahren allein. Die durchschnittliche Haushaltsgröße betrug 2,45 Personen, die durchschnittliche Familiengröße 3,04 Personen.

Das Durchschnittsalter in der Stadt betrug 37,1 Jahre. 26,4 % der Einwohner waren unter 18 Jahre alt; 8 % waren zwischen 18 und 24 Jahre alt; 24,8 % waren zwischen 25 und 44 Jahre alt; 25,4 % waren zwischen 45 und 64 Jahre alt; und 15,3 % waren 65 Jahre oder älter. Die Geschlechterverteilung in der Stadt betrug 49,5 % Männer und 50,5 % Frauen.

Laut Volkszählung von 2000 lebten in der Stadt 20.971 Menschen in 8.302 Haushalten und 5.562 Familien. Die Bevölkerungsdichte betrug 2.337,3 Einwohner pro Quadratmeile (902,4/km² ⁾ . Es gab 8.818 Wohneinheiten mit einer durchschnittlichen Dichte von 982,8 pro Quadratmeile (379,5/km² ⁾ . Die ethnische Zusammensetzung der Stadtbevölkerung war wie folgt: 87,19 % Weiße, 1,45 % Afroamerikaner, 0,35 % Indigene, 0,48 % Asiaten, 0,04 % Pazifikinsulaner, 3,49 % Angehörige anderer Ethnien und 1,00 % Angehörige von zwei oder mehr Ethnien. 12,65 % der Bevölkerung waren Hispanics oder Latinos.

Es gab 8.302 Haushalte, von denen 34,7 % Kinder unter 18 Jahren beherbergten, 54,7 % aus zusammenlebenden Ehepaaren bestanden, 8,9 % von alleinerziehenden Müttern geführt wurden und 33,0 % keine Familien im herkömmlichen Sinne darstellten. 28,5 % aller Haushalte bestanden aus Einzelpersonen, und in 12,3 % lebte eine Person ab 65 Jahren allein. Die durchschnittliche Haushaltsgröße betrug 2,50 Personen, die durchschnittliche Familiengröße 3,09 Personen.

Die Bevölkerung der Stadt verteilte sich wie folgt: 28,2 % waren unter 18 Jahren, 8,4 % zwischen 18 und 24, 28,0 % zwischen 25 und 44, 20,8 % zwischen 45 und 64 und 14,6 % waren 65 Jahre oder älter. Das Medianalter betrug 36 Jahre. Auf 100 Frauen kamen 94,1 Männer. Bei den über 18-Jährigen kamen auf 100 Frauen 90,3 Männer.

Das mittlere Haushaltseinkommen in der Stadt betrug 38.874 US-Dollar, das mittlere Familieneinkommen 48.669 US-Dollar. Männer hatten ein mittleres Einkommen von 30.980 US-Dollar, Frauen hingegen von 22.063 US-Dollar. Das Pro-Kopf-Einkommen lag bei 18.345 US-Dollar. Rund 4,5 % der Familien und 6,9 % der Bevölkerung lebten unterhalb der Armutsgrenze , darunter 7,7 % der unter 18-Jährigen und 6,5 % der über 65-Jährigen.

Die Wirtschaft von Columbus basiert auf Landwirtschaft und verarbeitendem Gewerbe. Viele Industrieunternehmen werden von der günstigen und reichlich vorhandenen Wasserkraft angezogen. Zu den wichtigsten Arbeitgebern im verarbeitenden Gewerbe zählen Becton Dickinson , ein Medizintechnikunternehmen mit zwei Standorten in Columbus; Behlen Manufacturing, Hersteller von Stahlgebäuden, Getreidesilos und Landmaschinen; Columbus Hydraulics Co. , ein Hersteller von Hydraulikzylindern ^{[ 60 ]} , der Hydraulikzylinder für Landwirtschaft, Bauwesen, Rasenpflege, Energieversorgung und Eisenbahn entwickelt und fertigt; ^{[ 61 ] [ 62 ]} CAMACO, ein Hersteller von Autositzgestellen; Cargill , Betreiber eines Hackfleischverarbeitungsbetriebs; Archer Daniels Midland , Betreiber einer Maismühle; Vishay Dale Electronics, eine Tochtergesellschaft von Vishay Intertechnology , die elektronische Bauteile herstellt; und FLEXcon, Hersteller verschiedener Klebstoffe, insbesondere für den medizinischen Bereich. Zu den wichtigsten Arbeitgebern außerhalb des verarbeitenden Gewerbes gehören der Nebraska Public Power District mit Hauptsitz in Columbus; die Columbus Public Schools ; und das Columbus Community Hospital . ^{[ 63 ]}

Columbus hat eine Zeitung, den Columbus Telegram . Die Zeitung erscheint fünfmal wöchentlich. ^{[ 64 ]}

In Columbus gibt es sechs Radiosender. KTLX auf FM 91,3 ist ein religiöser Sender; KKOT auf FM 93,5 spielt Classic Hits . KZEN auf FM 100,3 sendet Country-Musik ; der Sender hat seinen Sitz in Central City , das Studio befindet sich jedoch in Columbus. KLIR auf FM 101,1 spielt Adult Contemporary ; KJSK auf AM 900 ist ein Nachrichtensender ; und KTTT auf AM 1510 spielt Polka und Oldies.

Eine Carnegie-Bibliothek wurde in den Jahren 1913–15 erbaut; die heutige Columbus Public Library ersetzte sie im Jahr 1977. Die Bibliothek von 1977 sollte im Jahr 2023 abgerissen werden, um Platz für das neue Columbus Community Building zu schaffen .

Ein Campus des Central Community College befindet sich vier Meilen (6 km) nordwestlich der Stadt. Seine Sportmannschaften heißen Raiders. ^{[ 65 ]} Dieser Campus wurde ursprünglich 1969 als Platte Junior College eröffnet und war das erste vom Landkreis unterstützte College im Bundesstaat. ^{[ 66 ]}

Die Columbus Public Schools betreiben die Columbus High School , eine Mittelschule und fünf Grundschulen: Centennial, West Park, North Park, Lost Creek und Emerson. ^{[ 67 ]} Der Schulbezirk hat in den letzten zehn Jahren mehrere Grundschulen geschlossen, zuletzt die nahegelegene Duncan Elementary School, die seit 1967 zum Bezirk gehörte. ^{[ 68 ]} Die Columbus High School ist mit 1.300 Schülern die größte High School der Region. Ihre Sportmannschaften heißen „Discoverers“. ^{[ 69 ]}

Die Scotus Central Catholic High School ist eine katholische Schule, benannt nach John Duns Scotus ; sie unterrichtet die Klassen 7 bis 12. Ihre Sportmannschaften heißen Shamrocks. ^{[ 70 ]}

Die Lakeview Community Schools , zu denen auch die Lakeview High School gehört , betreuen eine ländliche Gemeinde nördlich der Stadt. Der Schulbezirk liegt nördlich des Lake Babcock, und seine Mannschaften heißen Vikings.

Das Andrew Jackson Higgins National Memorial im Pawnee Park zeigt eine lebensgroße Nachbildung eines Higgins-Bootes mit Bronzestatuen von Soldaten, die aus dem Boot steigen. Das Denkmal umfasst Sandproben von 58 Stränden mit historischer Bedeutung: den D-Day-Stränden des Zweiten Weltkriegs sowie Stränden in Korea und Vietnam. Auf dem Gelände befindet sich auch das Freedom Memorial, in das Stahl aus den Überresten des World Trade Centers integriert wurde , das bei den Terroranschlägen vom 11. September 2001 zerstört wurde. ^{[ 71 ]}

Glur’s Tavern , erbaut 1876, ist die älteste noch betriebene Taverne westlich des Missouri River. Sie war ein beliebter Gast von „Buffalo Bill“ Cody bei seinen häufigen Besuchen in Columbus. ^{[ 72 ]} Die Taverne ist im National Register of Historic Places eingetragen . ^{[ 73 ]}

Die Landwirtschaftliche Gesellschaft von Platte County veranstaltet im Landwirtschaftspark eine Reihe von Events. Die Platte County Fair findet dort jährlich statt. ^{[ 74 ]}

Auf dem US 30 Speedway finden von April bis September wöchentlich Autorennen statt. ^{[ 75 ]}

Das Columbus Marching Festival findet jedes Jahr im September statt und bietet Highschool-Marchingbands aus dem Bundesstaat und anderen Teilen der Welt eine Bühne. ^{[ 75 ]}

Die Columbus Days Parade findet eine Woche im August in der Innenstadt von Columbus, Nebraska, statt. ^{[ 75 ]}

Pawnee Plunge ist ein Freibad-Wasserpark in Columbus. Er wurde Ende Mai 2006 eröffnet und bietet vier Hauptwasserrutschen: eine Reifenrutsche, eine normale Rutsche, eine Speedrutsche und eine einzigartige Splashbowl-Rutsche, die von Besuchern oft als „Toilettenschüssel“ bezeichnet wird. Der Park verfügt außerdem über einen kleinen Strömungskanal.

In der ersten Woche lockte der Park über 13.000 Besucher an. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Der Park wird von der Stadt Columbus mit einer Umsatzsteuer von einem halben Cent finanziert . ^{[ 78 ]}

Nach der Verabschiedung der Nebraska-Initiativen 429, 430 und 431 im Jahr 2020 wurde beschlossen, in Columbus ein Casino zu eröffnen. Caesars eröffnete 2023 und betrieb für kurze Zeit ein Casino im Ag Park unter dem Namen „The Columbus Casino“. ^{[ 79 ]} Das vollständige Casino wurde am 17. Mai 2024 auf dem ehemaligen Gelände der Wishbone-Rollschuhbahn eröffnet. Es bietet Tischspiele, fast 500 Spielautomaten, einen Sportwettenbereich, zwei Restaurants und ein angeschlossenes Fairfield Marriott Hotel. Außerdem beherbergt es mit einer Meile die längste Pferderennbahn Nebraskas. ^{[ 80 ]}

Columbus ist der Geburtsort von Andrew Jackson Higgins , dem Schöpfer/Konstrukteur des Landungsbootes LCVP (Landing Craft, Vehicle, Personnel) , auch Higgins-Boot genannt, das im Zweiten Weltkrieg eingesetzt wurde .

Zu den bemerkenswerten aktuellen oder ehemaligen Einwohnern von Columbus gehören Chuck Hagel , US-Verteidigungsminister von 2013 bis 2015; der Schauspieler Brad William Henke ; der Boxweltmeister im Schwergewicht Leon Spinks ; der Architekt Emiel Christensen ; und die NFL-Footballspieler Joe Blahak , Cory Schlesinger und Chad Mustard .

Lucas Cruikshank , Schöpfer der YouTube- Serie FRED und ihrer Hauptfigur Fred Figglehorn , ist ein ehemaliger Einwohner von Columbus. ^{[ 81 ]}

Lon Milo DuQuette , okkulter Autor und Musiker, ist Absolvent der Columbus High School.

Lotan Harold DeWolf (31. Januar 1905 – 24. März 1986), meist L. Harold DeWolf genannt , war ein US-amerikanischer methodistischer Pfarrer und Professor für Systematische Theologie an der Boston University , wo er Martin Luther King Jr. als dessen wichtigster Lehrer und Mentor prägte. DeWolf wurde am 31. Januar 1905 in Columbus, Nebraska, geboren. 1924 erwarb er einen Bachelor of Arts an der Nebraska Wesleyan University und studierte anschließend Theologie an der Boston University, wo er 1926 den Bachelor of Sacred Theology erlangte. Sein Vater war Pfarrer der First Methodist Church in Columbus.

Marion Van Berg (15. Januar 1896 – 3. Mai 1971) war ein US-amerikanischer Vollblut-Rennpferdetrainer. 1970 wurde er in die National Museum of Racing and Hall of Fame aufgenommen.[1] Sein Sohn Jack Van Berg erlangte ebenfalls Berühmtheit im Rennsport. Die Van Berg Stables hatten ihren Sitz in Columbus, Nebraska, am Standort des Van Berg Sales Pavilion.

Jack Van Berg, mit bürgerlichem Namen John Charles „Jack“ Van Berg (7. Juni 1936 in Columbus, Nebraska – 27. Dezember 2017), war ein US-amerikanischer Pferdetrainer und Mitglied der Hall of Fame. Er stammte aus einer Familie des Pferderennsports; sein Vater, Marion Van Berg, war ebenfalls ein Hall-of-Fame-Trainer.[1] Vater und Sohn wurden beide in das National Museum of Racing and Hall of Fame in Saratoga Springs, New York, aufgenommen.

Jim Pillen (geboren am 31. Dezember 1955) ist ein US-amerikanischer Politiker, Tierarzt und Viehzüchter, der seit 2023 als 41. und amtierender Gouverneur von Nebraska amtiert .[4] Als Mitglied der Republikanischen Partei war Pillen von 2013 bis 2023 Mitglied des Kuratoriums der Universität von Nebraska .

Ernest Hausmann (* 20. August 2003) ist ein US-amerikanischer Footballspieler (Linebacker). Der gebürtige Ugander spielte 2022 College Football für die University of Nebraska und wechselte nach der Saison 2022, in der er als bester Spieler im Transferportal der NCAA geführt wurde, zu den Michigan Wolverines , mit denen er im darauffolgenden Jahr die nationale Meisterschaft gewann.

• Liste der Gemeinden in Nebraska

• Offizielle Website
• "Columbus. Eine Stadt und der Verwaltungssitz von Platte County, Nebraska  . " New International Encyclopedia . 1905.
• Reynolds, Francis J., Hrsg. (1921). „Columbus, eine Stadt in Nebraska“  . Collier’s New Encyclopedia . New York: P. F. Collier & Son Company.