„Crocodiles“ ist das Debütalbum der englischen Post-Punk- Band Echo & the Bunnymen . Es erschien am 18. Juli 1980 in Großbritannien und am 17. Dezember 1980 in den USA. Das Album erreichte Platz 17 der britischen Albumcharts . Die Singles „ Pictures on My Wall “ und „ Rescue “ waren zuvor bereits veröffentlicht worden.

Das Album „Crocodiles “ wurde in den Eden Studios in London und den Rockfield Studios bei Monmouth aufgenommen und von Bill Drummond und David Balfe produziert . Ian Broudie hatte bereits die Single „Rescue“ produziert. Das Album erhielt positive Kritiken von der Musikpresse und wurde von den Magazinen Rolling Stone und Blender mit vier von fünf Sternen bewertet .

Hintergrund und Aufzeichnung

Echo & the Bunnymen wurden 1978 gegründet und bestanden ursprünglich aus Ian McCulloch (Gesang und Rhythmusgitarre), Will Sergeant (Leadgitarre), Les Pattinson (Bass) und einer Drum Machine . Ihre Debütsingle „The Pictures on My Wall“ veröffentlichten sie im Mai 1979 beim Independent-Label Zoo Records . Anschließend unterschrieb die Band bei Korova, einem Sublabel von WEA, und ließ sich überreden, einen Schlagzeuger zu engagieren. [ 4 ] Pete de Freitas stieß daraufhin zur Band, und Anfang 1980 nahmen sie ihre zweite Single „Rescue“ auf. Die Single wurde in den Eden Studios in London aufgenommen und von Ian Broudie, ebenfalls aus Liverpool und ehemaliges Mitglied von Big in Japan, produziert . [ 5 ]

Nach einer Tournee durch Großbritannien im Juni 1980 ging die Band in die Rockfield Studios , um ihr Debütalbum aufzunehmen. Obwohl Gerüchte kursierten, der amerikanische Sänger Del Shannon solle das Album produzieren, übernahmen Bandmanager Bill Drummond und sein Geschäftspartner und Keyboarder von The Teardrop Explodes, David Balfe, die Produktion. [ 6 ] Die Aufnahmen dauerten nur drei Wochen, [ 6 ] doch Pattinson war überrascht, wie langweilig der Aufnahmeprozess war: „Es wurde viel rumgehangen. Ich habe die ganzen spontanen Gastauftritte und Bearbeitungen nicht mitbekommen.“ [ 7 ]

Musik und Text

Die Musik auf „Crocodiles“ ist im Allgemeinen düster und melancholisch: 1980 beschrieb das britische Musikmagazin NME McCullochs Texte als „durchzogen von Themen wie Trauer, Schrecken und Verzweiflung, Themen, die durch stürmische Tier- und Sexualbilder verstärkt werden“, und das amerikanische Musikmagazin Creem bezeichnete „Crocodiles “ als „ein melancholisches, geheimnisvolles und faszinierendes Album“. [ 8 ] 1981 schrieb der Musikjournalist David Fricke im Rolling Stone : „Statt Drogen konsumiert McCulloch seine größten Ängste: Isolation, Tod und emotionale Leere.“ [ 9 ]

In seinem 2005 erschienenen Buch „Rip It Up and Start Again: Post Punk 1978–1984 “ beschreibt der britische Musikjournalist Simon Reynolds den Sound des Albums als „reduziert und spärlich“. [ 10 ] Weiterhin beschreibt er Pattinsons „granitartige Basslinien“, die die Melodie tragen; Sergeants Gitarrenspiel als „kantig-quarzartig“ und ohne „alles, was einem Solo ähnelt, abgesehen von vereinzelten, feuersteinartigen Lead-Passagen“; de Freitas’ Schlagzeugspiel als minimalistisch und „drängend“; und McCullochs Gesang als von „frühreifer Autorität“. Reynolds beschreibt die Songs als von „Zweifel, Angst und Verzweiflung“ geprägt, während die „Prägnanz und Brillanz ihres Sounds widersprüchliche Gefühle von Zuversicht, Kraft und Euphorie vermittelt“. [ 10 ] Er beschreibt auch, wie die Zeile „Stars are stars and they shine so hard“ aus dem Song „Stars Are Stars“ zeigte, dass die Band sich ihres Wunsches nach Ruhm nicht schämte. [ 11 ] 1989 erzählte McCulloch Reynolds, wie er als Teenager das Gefühl hatte, „eine große Filmkamera am Himmel“ zu sehen. McCulloch bezeichnete die erste Zeile des Songs „Going Up“ – „Ain't thou watching my film“ – als schrecklich und fügte hinzu: „Sie war ironisch gemeint, aber genau das spornte mich an.“ [ 11 ]

Abdeckung

Das Titelbild stammt aus einer Serie des Fotografen Brian Griffin [ 5 ], die nachts in den Wäldern bei Rickmansworth in Hertfordshire entstand. Die Fotos thematisieren Selbstreflexion, Verzweiflung und Verwirrung. [ 12 ] Der Musikjournalist Chris Salewicz beschrieb das Titelbild wie folgt: „[...] Die Bunnymen sind in Posen theatralischer Verzweiflung in einem beinahe neurotisch-gotischen Wald dargestellt, der an Elfenlichtungen und die sagenumwobene Artus-Legende erinnert.“ [ 13 ] Das Magazin Creem schrieb: „Das Cover zeigt vier Jungen, benommen und verwirrt in einem Drogenrausch, eine surreale, orientierungslose Landschaft. Die Bilder der Bunnymen handeln von Einsamkeit, Entfremdung, einer Welt, die aus den Fugen geraten ist.“ [ 8 ]

Ursprünglich wollte die Band brennende Pfähle auf den Bildern zeigen, entschied sich aber aufgrund möglicher KKK- Assoziationen stattdessen für eine stimmungsvolle Beleuchtung. [ 12 ] McCulloch war jedoch mit dem Cover zufrieden und sagte: „Das Cover […] ist schöner anzusehen als die Mona Lisa .“ [ 14 ] Sergeant war weniger glücklich und sagte, er sei „stinksauer, dass auf der Rückseite ein Solofoto von [McCulloch] abgebildet war.“ [ 15 ]

In dem Buch „The KLF: Chaos, Magic and the Band Who Burned a Million Pounds“ von John Higgs gibt Bill Drummond an, im Coverdesign das Gesicht von „Echo“, einem imaginären Riesenkaninchen, erkannt zu haben. [ 16 ]

Veröffentlichungen

Das Album erschien ursprünglich am 18. Juli 1980 in Großbritannien als LP beim Warner Bros. -Sublabel Korova . Die beiden Titel „Do It Clean“ und „Read It in Books“ waren auf der Kassette enthalten, fehlten aber zunächst auf der LP-Version, da der Warner Bros.-Geschäftsführer Rob Dickins fälschlicherweise annahm, sie enthielten Obszönitäten. [ 6 ] Nachdem Dickins seinen Irrtum bemerkt hatte, wurden die Titel auf der amerikanischen Version des Albums veröffentlicht, die am 17. Dezember 1980 von Sire Records herausgegeben wurde . Die beiden Titel waren der britischen Version als limitierte Single beigefügt. Die erste CD-Veröffentlichung des Albums erfolgte im Mai 1989 durch WEA in Großbritannien. In den USA erschien die CD-Version im darauffolgenden Jahr bei Sire Records . Die Titellisten dieser Versionen entsprachen denen der jeweiligen LP-Veröffentlichungen.

Zusammen mit den ersten fünf Alben von Echo & the Bunnymen wurde „Crocodiles“ 2003 remastert und als 25th Anniversary Edition auf CD wiederveröffentlicht. Die britische Version enthielt zehn, die amerikanische acht Bonustracks . Die britische Version enthielt die fehlenden Titel „Do It Clean“ und „Read It in Books“. Zu den weiteren Bonustracks gehörten „Simple Stuff“, die B-Seite der Single „Rescue“, frühe Versionen von „Villiers Terrace“, „Pride“ und „Simple Stuff“ aus den Aufnahmesessions zum Album sowie die vier Titel der „ Shine So Hard“ -EP: „Crocodiles“, „Zimbo“, „All That Jazz“ und „Over the Wall“. Das wiederveröffentlichte Album wurde vom Musikhistoriker Andy Zax und dem Produzenten Bill Inglot produziert . [ 5 ]

Vor dem Albumrelease wurden zwei Singles ausgekoppelt. „Pictures on My Wall“ (als „The Pictures on My Wall“), die erste Single der Band, erschien am 5. Mai 1979. Die Single-Version wurde aufgenommen, bevor de Freitas der Band beigetreten war; für das Album wurde der Song jedoch mit de Freitas am Schlagzeug neu aufgenommen. [ 17 ] Die zweite Single der Band, „Rescue“, veröffentlicht am 5. Mai 1980, war der erste Chart-Erfolg der Band und erreichte Platz 62 der britischen Singlecharts . [ 18 ]

Die schottische Band Idlewild coverte den Song „Rescue“ auf ihrer Single „ These Wooden Ideas “ im Juni 2000. [ 19 ] Ende 2001 veröffentlichte die amerikanische Singer-Songwriterin Kelley Stoltz das Album „Crockodials“ , eine Coverversion des Originalalbums der Crocodiles, bei der alle Titel einzeln übernommen wurden . [ 20 ]

Rezeption und Vermächtnis

Professionelle Bewertungen
Bewertungen
QuelleBewertung
AllMusicSternSternSternSternStern[ 21 ]
MixerSternSternSternStern[ 22 ]
Entertainment WeeklyA− [ 23 ]
Der GuardianSternSternSternStern[ 24 ]
Heugabel8,2/10 [ 25 ]
Record MirrorSternSternSternSternStern[ 26 ]
Rolling StoneSternSternSternStern[ 9 ]
Der Rolling Stone AlbumführerSternSternSternHalber Stern[ 27 ]
Smash Hits9½/10 [ 28 ]
The Village VoiceB [ 29 ]

Chris Salewicz beschrieb das Album 1980 im NME als „wahrscheinlich das beste Album einer britischen Band in diesem Jahr“. [ 13 ] Ian Cranna schrieb in seiner Rezension für Smash Hits , das Album sei „der beste Beweis dafür, dass es keinen Ersatz für einen guten Song gibt, der mit Kraft und Emotion vorgetragen wird“. Cranna fügte hinzu: „Die Band liefert eingängige Melodien mit düsteren und melancholischen (aber nicht obskuren) persönlichen Texten, die durch einen treibenden Beat, klingende Gitarren und eine eindringlich emotionale Stimme zu einem fesselnden Hörerlebnis werden.“ [ 28 ] David Fricke vergab 1981 in seiner Rezension des Albums für das Magazin Rolling Stone vier von fünf Sternen und beschrieb McCullochs Gesang wie folgt: „Er hat sich auf eine Art apokalyptisches Grübeln spezialisiert und kombiniert psychosexuelle Schreie im Stil von Jim Morrison , ein Gespür für stimmliche Nuancen à la David Bowie und das nihilistische Gebrüll seiner Punk-Kollegen zu einem verstörenden Porträt des Sängers als jungen Neurotiker.“ [ 9 ] Fricke fuhr fort: „Hinter ihm schwillt packende Musik an zu Klageliedern im Stil der Doors („Pictures on My Wall“), Gitarrendynamiken à la PiL („Monkeys“), unheimlich eindringlichem Pop („Rescue“) und energiegeladenen Raver-Klängen im Stil der Yardbirds und Elevators , die im New-Wave-Stil aufgetrumpft wurden („Do It Clean“, „Crocodiles“).“ Andrew Harrison, Rezensent der 2003 remasterten Version für die Website des amerikanischen Musikmagazins Blender , vergab ebenfalls vier von fünf Sternen und schrieb: „[...] die Bunnymen waren ein purer nihilistischer Nervenkitzel, wobei Will Sergeants verzweifeltes, mantraartiges Gitarrenspiel eine urtümliche Nacht blinkender Halluzinationen heraufbeschwor.“ [ 22 ]

Das Album „Crocodiles“ erreichte im Juli 1980 Platz 17 der britischen Albumcharts. [ 18 ] Seitdem wurden über 100.000 Exemplare verkauft, und die Band erhielt dafür am 5. Dezember 1984 von der British Phonographic Industry (BPI) eine Goldene Schallplatte . [ 30 ] 1993 listete der NME „Crocodiles“ auf Platz 28 seiner Liste der 50 besten Alben der 1980er Jahre. [ 31 ] 2006 führte das Magazin Uncut das Album auf Platz 69 seiner Liste der 100 besten Debütalben. [ 32 ] Das Album wurde außerdem in das Buch „1001 Albums You Must Hear Before You Die“ aufgenommen . [ 33 ] Im Jahr 2020 nahm der Rolling Stone „Crocodiles“ in seine Liste der „80 besten Alben von 1980“ auf und lobte „Will Sergeants’ messerscharfe Gitarre und Les Pattinsons tiefgründigen Bass, die ‚Rescue‘ und ‚Pictures on My Wall‘ zu perfekten Einladungen machen, in Ians glühenden Abgrund der Verzweiflung hinabzusteigen.“ [ 34 ] Im Jahr 2025 nahm Radio X das Album in seine Liste der „25 besten Indie-Debütalben der 1980er Jahre“ auf. [ 35 ]

Titelliste

Alle Titel wurden von Will Sergeant , Ian McCulloch , Les Pattinson und Pete de Freitas geschrieben , sofern nicht anders angegeben.

Bonustracks von 2003

  1. "Mach es sauber"[A] – 2:44
  2. "Lies es in Büchern"[A] (McCulloch, Cope) – 2:31
  3. „Einfache Sachen“ – 2:38
  4. "Villiers Terrace" (frühe Fassung) – 3:08
  5. "Pride" (frühe Version) – 2:54
  6. "Simple Stuff" (frühe Version) – 2:37
  7. "Krokodile"[B] (live) – 5:09
  8. "Zimbo"[B] (live) – 3:36
  9. "All That Jazz"[B] (live) – 2:53
  10. "Über die Mauer"[B] (live) – 5:28

Personal

Echo & the Bunnymen
Technisch

Diagramme

Diagramm (1980) Gipfelposition​
Neuseeländische Alben ( RMNZ ) [ 36 ]36
Britische Alben ( OCC ) [ 37 ]17
Chart (2021) Gipfelposition​
Scottish Albums ( OCC ) [ 38 ]47

Zertifizierungen

Region ZertifizierungZertifizierte Einheiten / Verkäufe
Vereinigtes Königreich ( BPI ) [ 39 ]Gold 100.000 ^

^ Die Lieferzahlen basieren ausschließlich auf Zertifizierungen.

Anmerkungen

Referenzen

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Bibliographie