Cybermania '94

Cybermania '94: The Ultimate Gamer Awards war die erste im Fernsehen übertragene Videospielpreisverleihung .Die zweistündige Veranstaltung, die von der Academy of Interactive Arts & Sciences (AIAS) ins Leben gerufen wurde, wurde am 5. November 1994 live auf TBS ausgestrahlt. Moderiert wurde die Show von Leslie Nielsen und Jonathan Taylor Thomas . In zwölf Kategorien gewann Mortal Kombat die Auszeichnung „Bestes Spiel“. Obwohl die Show negativ aufgenommen wurde, erreichte sie 1,1 % der US-Haushalte. Die AIAS produzierte 1996 eine weniger erfolgreiche Fortsetzung. Geoff Keighley , der bereits an der Produktion von Cybermania '94 beteiligt war, arbeitete später für andere Sender an Videospielpreisverleihungen und rief2014 die Game Awards ins Leben.

Andrew Zucker, ein Anwalt im Unterhaltungssektor, hatte 1991 während der 43. Primetime Emmy Awards die Idee zu einer Preisverleihung für Videospiele . In der Sendung wurde kurz Syd Cassyd vorgestellt, der 1946 die Academy of Television Arts & Sciences gegründet hatte , als Fernseher in amerikanischen Haushalten noch selten waren. Da Zucker an ein ähnliches Wachstum der Videospielbranche glaubte, gründete er noch im selben Jahr die Academy of Interactive Arts & Sciences (AIAS). ^{[ 1 ]} Im Juni 1993 kündigte die Academy ihre erste Preisverleihung unter dem Namen „Ajax“ an, die im April 1994 im Rahmen einer selbstfinanzierten Veranstaltung stattfinden sollte. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Im März 1994 plante sie, die Nominierten in 34 Kategorien im Mai bekanntzugeben und die Preise am 16. Juni im Pantages Theatre zu verleihen. ^{[ 4 ]} Das Ajax-Format wurde letztendlich verworfen. ^{[ 5 ]}

Für die Cybermania '94 Awards forderte die Gruppe Nominierungen von 2.500 Multimedia-Unternehmen in den USA an. Aufgrund einer Anmeldegebühr gingen jedoch nur 200 Einreichungen ein. Einige Unternehmen, wie beispielsweise LucasArts , entschieden sich aufgrund der fragwürdigen Glaubwürdigkeit der AIAS gegen eine Teilnahme. ^{[ 6 ]} Die 300 Mitglieder der Akademie sichteten und bewerteten die Nominierungen anhand ihrer Qualität und Verkaufszahlen. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Insgesamt wurden 50 Kategorien vorbereitet, von denen zwölf im Fernsehen übertragen und die übrigen im Lauftext erwähnt werden sollten . Abonnenten des Prodigy- Dienstes wurden gebeten, die Anzahl der Nominierten für das „Beste Spiel insgesamt“ durch ihre Abstimmung auf neun Kandidaten zu reduzieren. ^{[ 1 ]}

Zucker plante die Fernsehstrategie mit ICE Integrated Communications & Entertainment, dem einzigen ihm bekannten Unternehmen, das neben Videospielen auch Preisverleihungen produzierte. ^{[ 7 ]} Die AIAS präsentierte die Idee einer Fernsehpreisverleihung mehreren Fernsehsendern und einigte sich schließlich mit TBS . ^{[ 8 ]} ICE stellte daraufhin TBS sein Konzept vor und wurde mit der Produktion der Veranstaltung beauftragt. ^{[ 7 ]} Frühen Berichten zufolge sollte die Show den Titel „Cybermania: The 1994 Interactive Games Awards“ und später „Cybermania '94: The Ultimate Gamers' Event“ tragen und aus dem Wilshire Theater in Beverly Hills übertragen werden . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Cybermania '94 wurde von AIAS, ICE und TBS produziert, mit Peter Hayman von ICE als Executive Producer . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Die Veranstaltung fand im Universal Amphitheatre der Universal Studios Hollywood statt und wurde am Samstag, dem 5. November 1994, um 17:05 Uhr PST live auf TBS übertragen . ^{[ 5 ] [ 11 ]} Die zweistündige Show wurde von den Schauspielern Leslie Nielsen und Jonathan Taylor Thomas moderiert. ^{[ 12 ]} William Shatner sprach die Bekanntgabe der Nominierten. ^{[ 13 ]} Die Preise in zwölf Kategorien wurden von einer Reihe weniger bekannter Prominenter überreicht. Das Programm wurde durch Darbietungen von Jongleuren , Wrestlern und Tänzern zu Musik von Herbie Hancock sowie durch humorvolle Clips über die Gaming-Szene ergänzt. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 14 ]}

Die Wahl des „Besten Spiels“ erfolgte per Telefonabstimmung über eine 800er-Nummer . Die Stimmen wurden an einem Backstage-Computer ausgezählt; der Prozess wurde von Price Waterhouse geprüft . ^{[ 8 ] [ 12 ]} Mortal Kombat ging als Sieger hervor . ^{[ 12 ]} Vier von zwölf Auszeichnungen, also fast die Hälfte aller Unterhaltungskategorien, gingen an Philips Interactive Media . ^{[ 6 ] [ 15 ]} Laut einem Unternehmenssprecher betrachtete man die Auszeichnungen für die Produkte im nationalen Fernsehen als sinnvolle Marketingstrategie und Motivationshilfe für die Mitarbeiter. ^{[ 6 ]} Eine Wiederholung von Cybermania '94 wurde am 12. November 1994 um 13:05 Uhr PST ausgestrahlt. ^{[ 7 ]}

Die Gewinner werden zuerst aufgeführt, fett hervorgehoben und mit einem Doppelkreuz (‡) gekennzeichnet.

Laut Nielsen-Ratings sahen 1,1 % der US-Haushalte die Sendung . ^{[ 12 ]} Die journalistische Resonanz war überwiegend negativ. ^{[ 5 ]} Bill Kunkel kritisierte in Electronic Games die Produktionsqualität der Show, darunter fehlende Details zu den Spielen (wie Plattformen, Entwickler und Publisher ), verpasste Einsätze , schlechte Drehbücher und schwache Darbietungen. Er bemängelte außerdem, dass bei der Bekanntgabe der Gewinner nur die beteiligten Unternehmen, nicht aber die Preisträger genannt wurden. Kunkel merkte an, dass er als Videospieljournalist noch nie zuvor „etwas Vergleichbares wie TBS' grauenhafte Cybermania '94 ertragen musste , den ersten Versuch im Fernsehen, Videospiele mit dem ausgelutschten Format von Fernsehpreisverleihungen zu verbinden“. ^{[ 14 ]} Chris Nashawaty von Entertainment Weekly bezeichnete die Zeremonie als „billigen Abklatsch der MTV Video Music Awards ohne jeglichen Anschein von Oscar -Legitimität“. ^{[ 12 ]}

Chuck Miller von Computer Gaming World argumentierte, dass die Show die Videospielbranche nicht angemessen widerspiegelte, da mehrere große Titel nicht nominiert wurden und andere (wie Super Street Fighter II und Return to Zork ) trotz unterschiedlicher Genres in denselben Kategorien nominiert wurden. ^{[ 16 ]} Jeremy Berg von Computer Player kritisierte die AIAS dafür, dass sie den Profit aus den Teilnahmegebühren über die Nominierung von Spielen nach Qualität stellte. ^{[ 6 ]} Kunkel war zudem der Ansicht, dass die AIAS Philips Interactive Media durch die vielen Auszeichnungen und Nominierungen so bevorzugt hatte, dass das Unternehmen „wichtiger für die Branche erschien als Sega , Nintendo , 3DO und Atari zusammen“. ^{[ 14 ]} Im Jahr 2022 kontaktierte Time Extension mehrere Gewinner der Show, von denen einige angaben, vor der Veranstaltung nicht gewusst zu haben, dass die Show im Fernsehen übertragen werden würde. ^{[ 5 ]}

Cybermania '94 war die erste im Fernsehen übertragene Videospielpreisverleihung . ^{[ 6 ] [ 13 ]} Die AIAS produzierte eine Nachfolgeveranstaltung, die Second Annual AIAS Awards , die ursprünglich für Dezember 1995 geplant war. Um ein breiteres Publikum zu erreichen, suchte die Akademie einen Sendeplatz zur besten Sendezeit in einem großen Fernsehsender und einen bekannten Moderator. Zur Auswahl standen unter anderem Dennis Miller , Howie Mandel und Sinbad . ^{[ 17 ]} Die Show wurde schließlich am 17. April 1996 online auf Bravo ausgestrahlt und von Ariana Richards moderiert . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Laut Joseph Olin, dem AIAS-Präsidenten von 2004 bis 2010, „sahen vielleicht fünf Leute zu“. Die 1996 neu gegründete Akademie rief 1998 die Interactive Achievement Awards ins Leben. ^{[ 20 ]}

Geoff Keighley , damals ein Teenager, der für ein Videospielmagazin schrieb , war durch eine Verbindung seines Vaters zu Hayman Teil des Produktionsteams der Cybermania '94 . ^{[ 21 ]} Als Spezialist für interaktive Produkte verfasste er Shatners Kommentare und informierte andere Teammitglieder über Videospiele. ^{[ 13 ] [ 21 ]} Er sagte, die Teilnahme an einer Veranstaltung mit den Schöpfern beliebter Spiele wie Doom und Myst habe ihn sehr beeindruckt. Keighley arbeitete anschließend bis 2013 an den jährlich stattfindenden Preisverleihungen von G4 ( G-Phoria ) und Spike TV ( Spike Video Game Awards ). 2014 gründete er die Game Awards , die er seither moderiert. ^{[ 13 ]}

• Die vollständige Liste der Gewinner finden Sie in der Wayback Machine (archiviert am 7. November 1996).