Dark Mofo

Dark Mofo ist ein jährlich stattfindendes Kunst- und Kulturfestival mitten im Winter, das vom Museum of Old and New Art (MONA) in Hobart , Tasmanien , Australien, veranstaltet wird. Es wurde 2013 als Winter-Pendant zum sommerlichen MONA FOMA Festival ins Leben gerufen. Die Veranstaltungen von Dark Mofo finden nachts statt und zelebrieren die Dunkelheit der südlichen Wintersonnenwende mit zahlreichen Musikdarbietungen, großflächigen Lichtinstallationen und einem winterlichen Festmahl.

Dark Mofo wurde 2013 von MONA- Inhaber David Walsh , dem Kreativdirektor Leigh Carmichael und dem Musiker Brian Ritchie ins Leben gerufen . Carmichael erklärte, Dark Mofo sei als Marketingmaßnahme konzipiert worden, um die Besucherzahlen des MONA in den Wintermonaten zu steigern. ^{[ 2 ]} Das Festival wurde von der tasmanischen Regierung unterstützt, die anfänglich drei Millionen Dollar für die dreijährige Förderung bereitstellte. ^{[ 3 ]} Das erste Festival im Juni 2013 präsentierte Ryoji Ikedas 15 Kilometer hohe Lichtinstallation „ Spectra“ , die heute fester Bestandteil des MONA ist . ^{[ 4 ]} Im ersten Jahr fand auch das mittlerweile alljährliche Nacktschwimmen zur Sommersonnenwende statt, bei dem über tausend Menschen am kürzesten Tag des Jahres im Morgengrauen im Fluss Derwent baden . Ursprünglich war das Nacktschwimmen von der Polizei verboten worden. ^{[ 5 ]} Dank der Unterstützung von Politikern und der Öffentlichkeit konnte die Veranstaltung jedoch stattfinden, und auch Hobarts Bürgermeister Damon Thomas nahm teil. ^{[ 6 ]}

Im März 2020 verschoben die Organisatoren des Dark Mofo Festivals das Programm aufgrund der Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf 2021. Walsh nannte die „Unsicherheit“ der Pandemie als Grund, und Carmichael betonte die Notwendigkeit, „entschlossen zu handeln, um das langfristige Überleben des Dark Mofo zu sichern“. ^{[ 7 ]} Die Organisatoren schätzten, dass eine kurzfristige Absage des Festivals finanzielle Folgen in Höhe von 10 Millionen US-Dollar gehabt hätte, wobei Walsh als Finanzier den Großteil der Kosten getragen hätte. Dies hätte zur endgültigen Schließung des Festivals geführt. ^{[ 8 ]}

Das 2021 geplante Festival, das aufgrund der Grenzschließungen zwischen den Bundesstaaten auf eine Woche verkürzt werden sollte, sah sich mit finanziellen, organisatorischen und kulturellen Problemen konfrontiert. Die Entscheidung zur Verkürzung des Festivals war auf finanzielle Engpässe aufgrund reduzierter Fördermittel von Land und Kommunen zurückzuführen. Verschärft wurde die finanzielle Lage durch die Entscheidung, die Sponsorengelder für die Veranstaltung zu begrenzen, was mit deren „schädlichen Auswirkungen“ auf die künstlerische Integrität begründet wurde. ^{[ 9 ]} Im Anschluss an das Festival sagte die tasmanische Regierung eine weitere dreijährige Finanzierungsvereinbarung im Wert von 7,5 Millionen Dollar zu. ^{[ 10 ]}

Im März 2021 sahen sich die Organisatoren Kritik von indigenen Künstlern und Kulturinstitutionen ausgesetzt, weil sie Angehörige der First Nations eingeladen hatten, durch Blutspenden an dem Auftragswerk „Union Flag“ von Santiago Sierra mitzuwirken . Die Kontroverse veranlasste die Organisatoren zu einer Entschuldigung und zur Zusage, einen Kulturberater der First Nations zu ernennen, der eine Kulturberatungsgruppe aufbauen sollte, 60.000 Dollar Anschubfinanzierung für die Entwicklung von Werken lokaler indigener Künstler bereitzustellen und das Programm für indigene Künstler zu verbessern. ^{[ 11 ]} Das Festival wurde mit einer Eröffnungszeremonie der Palawa/Pakana- Gemeinschaft eröffnet, die eine traditionelle Begrüßung im Land der First Nations , eine Rauchzeremonie und einen „Reclamation Walk“ durch das Stadtzentrum von Hobart umfasste. ^{[ 12 ]} Zu den Werken gehörte „Rainbow Dream Moon Rainbow“ , eine Installation zum Thema Regenbogen der in Japan geborenen Künstlerin Hiromi Tango . ^{[ 13 ]}

2022 kehrte das Festival zu einem zweiwöchigen Format zurück. Nach der Kontroverse um die britische Flagge im Vorjahr wählten die Organisatoren ein „sichereres“ Programm ^{[ 14 ].} Carmichael erklärte die Entscheidung, „einen Schritt zurückzutreten, um allen eine Atempause zu gönnen“ ^{[ 15 ]} . Die veränderte Ausrichtung des Festivals wurde von den Medien beobachtet. Broadsheet stellte fest, dass es „kaum noch Kontroversen gab“ ^{[ 16 ]} , und The Guardian bemerkte, dass das Programm „weniger riskant“ und die Veranstaltungen „weniger zahlreich“ waren ^{[ 15 ]} . Das Festival war mit mehreren Störungen konfrontiert, darunter die Absage von geplanten Künstlern wie Deafheaven und Lingua Ignota aufgrund von COVID-19 [ ^{17 ] sowie die Absage mehrerer Veranstaltungen wegen Abriss, Bebauung oder anderweitiger} Nutzung der ehemaligen Veranstaltungsorte ^{[ 18 ] .}

Ende 2022 gab Carmichael bekannt, dass er seine Tätigkeit als Creative Director von Dark Mofo nach 2023 beenden und Chris Twite, Kurator des Sydney Festival und des Falls Festival, zu seinem Nachfolger ernennen würde. ^{[ 19 ]} Carmichael begründete seinen Rücktritt mit dem Bedarf an „neuer Energie und neuen Ideen, um das Festival voranzubringen“ ^{[ 20 ]} und behielt gleichzeitig seine Position als Leiter der Kreativagentur DarkLab, die weitere Kulturprojekte in Tasmanien betreute. ^{[ 21 ]} Carmichael äußerte sich erschöpft von der Auseinandersetzung mit kontroversen Werken ^{[ 14 ]} und sicherte Chris zu, ihm „den nötigen Freiraum zu geben, um das Festival nach seinen Vorstellungen weiterzuentwickeln“. ^{[ 22 ]}

Das Dark Mofo Festival 2023 war ein voller Erfolg mit rekordverdächtigen 427.000 Anmeldungen zu den Festivalveranstaltungen – ein Plus von 60 % gegenüber dem Vorjahr – und Einnahmen von 5,5 Millionen US-Dollar. ^{[ 23 ]} Zu den Höhepunkten zählte eine Live-Aufführung von „Sleep “ des britischen Komponisten Max Richter und des American Contemporary Music Ensemble, bei der über 200 Besucher die Nacht in Feldbetten auf dem Festivalgelände verbrachten. ^{[ 24 ]} „A Divine Comedy“ der Performancekünstlerin Florentina Holzinger präsentierte grenzüberschreitende Aktionen eines 20-köpfigen, nackten weiblichen Ensembles, darunter „Masturbation, Ejakulation , Blutspende und synchronisierte Defäkation“. ^{[ 23 ]} „ Trance “ unter der Leitung von Chen Tianzhuo war eine dreitägige Performance mit 18 jeweils zweistündigen Einheiten, die eine offene Mischung aus physischem Theater, Live-Performance und Rave bot. ^{[ 25 ]} Die Dark Mofo-Veranstaltung 2023 lockte 45.000 Besucher aus anderen Bundesstaaten an, verkaufte mehr als 100.000 Tickets und generierte über 5,5 Millionen Dollar für die tasmanische Wirtschaft. ^{[ 26 ]}

Im September 2023 gab Twite in einer Pressemitteilung bekannt, dass das Festival auf 2025 verschoben wird. Als Grund wurde angeführt, dass die Organisatoren mehr Zeit benötigen, um ein tragfähiges Finanzierungsmodell zu sichern. Zwei der wichtigsten Veranstaltungen des Festivals, das Winterfest und das Nacktschwimmen zur Sommersonnenwende, sollten trotz der Verschiebung wie geplant 2024 stattfinden. ^{[ 27 ]} Die Ankündigung fiel zeitlich mit mehreren anderen Absagen von Kunst- und Musikfestivals aufgrund steigender Kosten zusammen, darunter die Absage des Falls Festival und des This That Festival 2023. ^{[ 28 ]}

Am 12. April 2024 gaben die Organisatoren von Dark Mofo bekannt, dass eine verkleinerte Ausgabe des Festivals, die den gemeinschaftlichen Aspekt der Veranstaltung in den Vordergrund stellt, vom 13. bis 23. Juni 2024 stattfinden wird. Das verkleinerte Dark Mofo wird lokale Gastronomen beim Winterfest, Namedropping, eine neue Ausstellung im Museum für Alte und Neue Kunst, die Rückkehr des Nacktschwimmens zur Sommersonnenwende mit seinen Tanzprogrammen, die nächtlichen Partys Night Shift und Slow Burn sowie Winter In The Garden präsentieren. ^{[ 29 ]}

Am 29. April 2024 bestätigten die Organisatoren von Dark Mofo, dass das Festival im Jahr 2025 zurückkehren würde. ^{[ 30 ]}

Das Dark Mofo Festival, das auf den Themen „Sex und Tod“ seiner Mutterinstitution MONA aufbaut , wurde für sein einzigartiges, subversives und provokantes Programm gelobt. ^{[ 22 ]} Die australische Zeitung „The Australian“ merkte an, dass das Festival „in Abgrenzung zu den großen staatlichen Kunstfestivals“ entstanden sei und weiterhin „eine Bastion radikaler, kompromissloser Programme und ein Zuhause für provokante Kunst“ bleibe. ^{[ 14 ]} Das Festival wurde für seine „Ästhetik der Dunkelheit“ gelobt, die sich in der Verwendung tabuisierter Themen und heidnischer Ikonografie äußert und mit der tasmanischen gotischen Kunst- und Literaturtradition verglichen wird. ^{[ 44 ]}

Dark Mofo hat bei den National Live Music Awards , einer Veranstaltung zur Würdigung und Feier der australischen Live-Event-Branche, mehrere Auszeichnungen gewonnen :

Die Veranstaltung ist seit ihrer Gründung umstritten, und Besucher aus anderen Bundesstaaten bemerkten die deutlichen Unterschiede zu den sicherheitsbewussten Festivals auf dem Festland. Ein Autor bezeichnete Dark Mofo gar als „das Festival, das Sydney nicht zulassen würde“. ^{[ 54 ]} Während des ersten Festivals mussten sieben Personen nach Krampfanfällen während Kurt Hentschlagers Lichtinstallation ZEE, die als „psychedelische Architektur“ beschrieben wurde, ins Krankenhaus eingeliefert werden. Die Installation wurde kurzzeitig von den Gesundheitsbehörden in Hobart geschlossen. [ ^{55 ] 2016} wurden mehrere Kunstwerke nach Beschwerden lokaler Kunststudenten entfernt. ^{[ 56 ]} 2017 protestierten Tierschützer gegen Hermann Nitschs Performance 150.Action , bei der sich die Teilnehmer in den Eingeweiden eines geschlachteten Bullen wanden. ^{[ 57 ]} Die Kontroverse setzte sich 2018 mit Petitionen der Australian Christian Lobby und des örtlichen koptischen Bischofs Anba Suriel fort, die die Entfernung der um Hobart aufgestellten umgedrehten Kreuze forderten . ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Im Jahr 2021 ernteten die Festivalorganisatoren Kritik für die Beauftragung des Werks „Union Flag“ des spanischen Künstlers Santiago Sierra . Das Werk, das der Künstler als „Anerkennung des Schmerzes und der Zerstörung, die der Kolonialismus den indigenen Völkern zugefügt hat“ beschrieb, bestand aus einer britischen Union-Jack- Flagge, die in einen Eimer mit Blut von indigenen Völkern aus ehemals von Großbritannien kolonisierten Ländern getaucht und im Rahmen des Festivals ausgestellt wurde. ^{[ 60 ]} Die Entscheidung stieß intern auf Widerstand; Kuratoren des MONA schrieben an Walsh und verurteilten das Werk als „taktlos“. ^{[ 61 ]} Dennoch wurde eine positive Wirkung erwartet. Carmichael bezeichnete die politisch „schwierige“ Natur des Werkes als Merkmal „guter Kunst“ und äußerte die Hoffnung, dass es „Teil der Erzählung“ über „bedeutenden Wandel“ werden würde. ^{[ 62 ]}

Am 20. März 2021 veröffentlichte Dark Mofo, unterstützt durch den Text „Wir wollen euer Blut“ ^{[ 63 ]} , eine Ankündigung in den sozialen Medien, in der Angehörige der First Nations aus ehemals britischen Kolonien gesucht wurden, die Blut für das Projekt spenden wollten. Aus jedem Land sollte eine Person per Zufallsauswahl zur Teilnahme eingeladen werden. ^{[ 64 ]} Medien erwarteten bereits aufgrund der Ankündigung Kontroversen. Jane Albert von The Australian merkte an, dass das Projekt „wahrscheinlich Kontroversen auslösen“ würde. ^{[ 62 ]} John McDonald vom Sydney Morning Herald unterstützte die „negativen Aspekte“ des Projekts im Hinblick auf das Erbe des Kolonialismus, merkte aber an, dass es aufgrund der emotional aufgeladenen Natur des Blutes als kulturelles Symbol, das eng mit Gewalt verbunden ist, wahrscheinlich „Wut hervorrufen“ würde. ^{[ 65 ]}

Die Ankündigung von „Union Flag“ löste heftige negative Reaktionen von indigenen Künstlern und der Kunstszene aus. Mehrere indigene Künstler, darunter Yhonnie Scarce ^{[ 66 ]} und Neil Morris ^{[ 67 ]} , kritisierten das Werk als kulturell unsensibel und schädlich. Der Künstler James Tylor und der Autor Jamie Graham-Blair initiierten eine Petition, in der sie indigene Künstler aufforderten, ihre Zusammenarbeit mit dem MONA einzustellen , bis sich die Institution entschuldigt und indigene Künstler und die Kulturplanung einbezieht ^{[ 68 ]} . Unterzeichnet wurde die Petition unter anderem von Tony Albert , Brook Andrew und Kira Puru ^{[ 69 ]} . Zu den Kulturinstitutionen, die sich von dem Werk distanzierten, gehörten Clothilde Bullen, Kuratorin der Art Gallery of Western Australia ^{[ 70 ]} , Kimberley Moulton, Kuratorin von Museums Victoria ^{[ 71 ]} , und die National Association for the Visual Arts . ^{[ 72 ]} Cass Lynch bezeichnete Union Flag in einem Artikel für Overland als „respektlos und ignorant“ und erklärte, das Werk würde die „Grausamkeit, Ästhetik und Machtdynamik“ des Imperialismus „perpetuieren“. ^{[ 73 ]} Im Gegensatz dazu erklärte Nala Mansell, Kampagnenleiterin des Tasmanian Aboriginal Centre , man unterstütze das Projekt „voll und ganz“ als „großartige Gelegenheit“, „das Bewusstsein zu schärfen“ und „Menschen aufzuklären“. Gleichzeitig stellte sie die Angemessenheit der Spendenaufrufe infrage und erklärte, es gäbe „möglicherweise andere Wege, des vergossenen Blutes zu gedenken“. ^{[ 74 ]}

Die Organisatoren des Projekts reagierten widersprüchlich auf die Kritik. Sierra bezeichnete die Reaktionen als „öffentliche Hetzjagd“ und wies die Kritik an dem Werk als „oberflächlich und effekthascherisch“ zurück, da ihm nicht die Möglichkeit gegeben worden sei, das Stück zu erklären und zu verteidigen. Er betonte, dass das Element der indigenen Bevölkerung Australiens „keinesfalls das zentrale Element des Werkes“ sei. ^{[ 75 ]} Walsh entschuldigte sich für die Aufnahme des Werkes in das Festivalprogramm und erklärte, er habe es „ohne viel Nachdenken“ über die „tiefgreifenderen Konsequenzen des Vorhabens“ genehmigt. Er räumte ein, dass das Werk nicht aufführungswürdig gewesen sei, nicht weil es anstößig war, sondern weil es den indigenen Völkern Australiens keinen Nutzen gebracht hätte. ^{[ 61 ]} Auch Ritchie distanzierte sich von dem Werk und erklärte, er habe „mit diesem Unsinn nichts zu tun“. Er bezeichnete das Werk als „dumme Programmgestaltung“ und „ästhetisch wertlos“. ^{[ 71 ]} In einer ersten Verteidigung der „Selbstausdrucksfreiheit“ teilte Carmichael mit, dass die Organisatoren „die vielen unterschiedlichen Ansichten zu diesem kontroversen Projekt verstehen, respektieren und wertschätzen“ und dass das Festival vor der Ankündigung die „verschiedenen Perspektiven“ der tasmanischen indigenen Bevölkerung berücksichtigt habe. ^{[ 67 ]} Am darauffolgenden Tag, dem 23. März, gab Carmichael eine weitere Erklärung ab, in der er die Absage des Projekts bekannt gab, erklärte, die Organisatoren hätten „einen Fehler gemacht und übernehmen die volle Verantwortung“ und entschuldigte sich „für jeglichen verursachten Schmerz“. ^{[ 71 ]}

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