Dower

Dower is a provision accorded traditionally by a husband or his family, to a wife for her support should she become widowed. It was settled on the bride (being given into trust) by agreement at the time of the wedding, or as provided by law.

The dower grew out of the practice of bride price, which was given over to a bride's family well in advance for arranging the marriage, but during the early Middle Ages, was given directly to the bride instead. However, in popular parlance, the term may be used for a life interest in property settled by a husband on his wife at any time, not just at the wedding. The verb to dower is sometimes used.

In popular usage, the term dower may be confused with:

• Eine Witwe ist eine Frau, die ihr Witwengut erhält. Der Begriff wird insbesondere für adlige oder königliche Witwen verwendet, die nicht mehr die Position innehaben, die sie während der Ehe innehatte. So war beispielsweise Königin Elisabeth nach dem Tod von Georg VI. formell die Witwenkönigin (obwohl sie informell als „ Königinmutter “ bezeichnet wurde), und Prinzessin Lilian war heraldisch gesehen die verwitwete Herzogin von Halland . Eine solche Witwe erhält die Einkünfte aus ihrem Witwengut. (Der Begriff „ Kaiserinwitwe “ hat in der chinesischen Geschichte eine andere Bedeutung.)
• Das von der Braut in die Ehe eingebrachte Vermögen wird als Mitgift bezeichnet . Das Wort „Witwengabe“ wird jedoch seit Chaucer ( Die Geschichte des Klerikers ) im Sinne von Mitgift verwendet und ist im Oxford English Dictionary als Definition von Witwengabe anerkannt .
• Das Eigentum, das der Familie der Braut anlässlich der Hochzeit übergeben wird, ist der Brautpreis . Dieses Eigentum geht nicht an die Braut selbst über.

Da es für die Ehefrau/den Ehepartner bestimmt ist und gesetzlich zusteht, unterscheidet sich das Witwengut wesentlich von einer herkömmlichen Mitgift wie der englischen Mitgift (vgl. römisch dos , byzantinisch proíx , italienisch dote , französisch dot , niederländisch bruidsschat , deutsch Mitgift ).

Die Braut erhielt vom Bräutigam oder seiner Familie ein Anrecht auf bestimmtes Eigentum. Dieses sollte ihren Lebensunterhalt im Witwenstand sichern und war getrennt von ihr zu verwalten und in ihrem Besitz zu bleiben.

Die Morgengabe ist das Geschenk, das der Bräutigam der Braut üblicherweise am Morgen nach der Hochzeit überreicht. Allerdings gelten alle Morgengaben des Mannes an seine Verlobte, sei es während der Verlobungszeit, der Hochzeit, während der Ehe oder danach, selbst noch im Rahmen einer testamentarischen Morgengabe, als Morgengabe, wenn sie ausdrücklich für den Unterhalt der Ehefrau bestimmt sind.

Die Mitgift war eine Vermögensregelung für die Ehe, die ihren Ursprung im frühmittelalterlichen Germanien hatte. Die katholische Kirche förderte ihre Übernahme in anderen Ländern, um die Sicherheit der Ehefrau durch diese zusätzliche Leistung zu verbessern. Die Mitgiftpraxis war in den von der germanisch- skandinavischen Kultur beeinflussten Teilen Europas weit verbreitet, beispielsweise in Schweden, Deutschland, der Normandie und den Nachfolgestaaten des Langobardenreichs.

Dem Ehemann war es rechtlich untersagt, die Morgengabe der Ehefrau zu verwenden – im Gegensatz zu ihrer Mitgift , die von der Braut in die Ehe eingebracht und von beiden Ehepartnern genutzt wurde. Dies bedeutete oft, dass der gesetzliche Vertreter der Frau, in der Regel ein männlicher Verwandter, zum Vormund oder Testamentsvollstrecker der Morgengabe ernannt wurde, um sicherzustellen, dass diese nicht verschwendet wurde.

Üblicherweise war die Ehefrau nicht an Verwandtschaftsbeschränkungen gebunden und konnte ihr Morgengut nach Belieben verwenden (und vererben). Es konnte in den Besitz ihrer nächsten Ehe übergehen, einer kirchlichen Einrichtung übergeben oder von ihren Kindern aus anderen Verwandtschaftsverhältnissen geerbt werden.

In der englischen Rechtsgeschichte gab es ursprünglich fünf Arten von Witwenanteilen: ^{[ 1 ] [ 2 ]}

1. Die Witwengabe (Dower ad ostium ecclesiae ) entsprach am ehesten der heutigen Bedeutung des Begriffs „Witwengabe“. Es handelte sich um das gesetzlich gesicherte Eigentum im Namen der Braut, das an der Kirchenvorhalle (wo früher Trauungen stattfanden) hinterlegt wurde. Dies war optional. Die Witwengabe war nicht mit dem Brautpreis gleichzusetzen; vielmehr war sie die rechtliche Übertragung von beweglichem oder unbeweglichem Vermögen, das in den Besitz der Braut überging.
2. Das Dower de la plus belle war eine erbliche Übertragung von Pachtrechten durch Ritterdienst . Es wurde 1660 durch das Gesetz abgeschafft, das die alten Pachtverhältnisse beseitigte. ^{[ 1 ]}
3. Die sogenannte Morgengabe (Dower ex assensu patris ) war die Morgengabe, die der Vater des Bräutigams der Braut gab. Diese Praxis geriet lange vor ihrer formellen Abschaffung (beispielsweise im Vereinigten Königreich durch den Dower Act von 1834) in Vergessenheit.
4. Nach dem Common Law hatte das Witwenrecht eine ganz andere Bedeutung. Es handelte sich um eine rechtliche Erklärung des Rechts einer Ehefrau auf das Vermögen, solange der Ehemann lebte. Dieses Vermögen sollte von ihm verwaltet werden, ging bei der Geburt an die Kinder der Ehefrau über und sicherte ihren Lebensunterhalt im Falle ihres Witwenstands. Das Witwenrecht nach Common Law war nicht für die Schulden des Ehemanns haftbar – was zu Kontroversen führte, nachdem viele versucht hatten, ihr Vermögen damit vor der Beitreibung von Schulden zu schützen. Die Witwenrechtsgesetze des 19. Jahrhunderts schafften diese Regelung ab.
5. Das Witwenrecht nach Gewohnheitsrecht war ein Versuch, die auf den einzelnen Gütern und in den jeweiligen Regionen üblichen Witwenregeln anzuerkennen. Diese Gewohnheitsrechte wurden im 19. Jahrhundert abgeschafft und durch einheitliche Erbrechtsgesetze ersetzt.

Man nimmt an, dass die Witwengabe auf den Brautpreis zurückgeht, den Tacitus bei den Germanen als üblich beschrieb . Diesen Brautpreis bezeichnet er als „Dos“ , stellt ihn aber dem „Dos “ (Mitgift) des römischen Rechts gegenüber, das eine Schenkung der Frau an den Mann war, während in Germanien die Schenkung vom Mann an die Frau erfolgte. ^{[ 3 ]} Im römischen Recht gab es zwar die sogenannte „Donatio propter nuptias“ , eine Schenkung der Familie des Mannes, diese war jedoch nur erforderlich, wenn die „Dos“ von der Frau erbracht wurde. Ebenso sicherte ein Erlass des christlichen Kaisers Justinian im besonderen Fall einer Witwe (die selbst arm und unverheiratet war) eines zum Zeitpunkt seines Todes wohlhabenden Mannes ihr das Recht auf einen Teil seines Vermögens, das ihr durch keine Verfügung des Mannes entzogen werden konnte. [Quelle benötigt]

Die Witwengabe entwickelte sich aus dem germanischen Brauch der Brautpreiszahlung, der sich im Laufe der Jahrhunderte zum Brautgeschenk wandelte. Nach der Einführung des Christentums blieb der Brauch der Witwengabe als Mittel bestehen, vom Ehemann bei der Heirat das Versprechen zu erhalten, seine Frau auszustatten – ein Versprechen, das in seiner Form bis heute im Trauritual der anglikanischen Kirche erhalten geblieben ist . [4] Die Witwengabe wird in einer Verordnung König Philipp Augusts von Frankreich ( 1214 ) ^{und in der} fast zeitgleichen Magna Carta (1215) erwähnt ; sie scheint jedoch bereits in der Normandie , Sizilien und Neapel sowie in England Gewohnheitsrecht gewesen zu sein . Zweck sowohl der Verordnung als auch der Magna Carta war die Regelung der Höhe der Witwengabe, sofern diese nicht freiwillig vereinbart war. Nach englischem Recht bestand die Witwengabe aus einem lebenslangen Nutzungsrecht der Ehefrau an einem Drittel der Ländereien des Ehemanns, „an dem ihre Nachkommen möglicherweise hätten erben können“. ^{[ 5 ]}

Es gibt bereits richterliche Belege aus dem Jahr 1310, die die Auffassung vertreten, dass das Witwenrecht gesetzlich begünstigt war ^{[ 6 ].} In jüngerer Zeit galt es neben Leben und Freiheit als eines der drei Dinge, die „das Gesetz begünstigt“. Im England des späten 18. Jahrhunderts wurde es üblich, dass Männer Land treuhänderisch verwalteten, wodurch ihre Ehefrauen kein Witwenrecht erwerben konnten. Daraufhin wurde 1833 der englische Fines and Recoveries Act erlassen, um die Unverletzlichkeit des Witwenrechts einzuschränken, indem er Ehemännern die Möglichkeit gab, ihre Ehefrauen per Urkunde oder Testament vom Witwenrecht auszuschließen. Ehefrauen, die vor Inkrafttreten dieses Gesetzes geheiratet hatten, mussten (in bestimmten Fällen) die Urkunde vor einem Kommissar anerkennen lassen, um ihr Recht auf das Witwenrecht an dem von ihrem Ehemann verkauften Eigentum zu verlieren. Dies war einfacher als das vorherige Verfahren, bei dem vor dem Court of Common Pleas eine Geldstrafe verhängt werden musste – ein fingiertes Verfahren , durch das die Ehefrau und ihr Ehemann ihr Eigentumsrecht formell an den Käufer abtraten.

Nach englischem Recht umfasste das Witwenrecht ein Drittel des während der Ehe vom Ehemann als Eigentum erworbenen Landes. In der frühen Neuzeit war es jedoch üblich, dass die Ehefrau im Rahmen eines Ehevertrags auf ihr Witwenrecht verzichtete und stattdessen eine Mitgift (Jointure) erhielt, also ein bestimmtes Nutzungsrecht am Vermögen ihres Mannes – entweder einen bestimmten Anteil, ein lebenslanges Nutzungsrecht an einem bestimmten Teil des Landes oder eine Rente. Oftmals trat sie im Gegenzug für ihre Mitgift, die somit mehr als ein Drittel betrug, ihr eigenes Vermögen an ihren Mann ab. Streng genommen stand das Witwenrecht nur für Land zu, das dem Ehemann gehörte. Ein lebenslanger Nutzungsberechtigter im Rahmen eines Ehevertrags hatte jedoch häufig das Recht, seiner Frau eine Mitgift zuzuerkennen. Die Ehefrau behielt ihr Witwenrecht (sofern es nicht durch einen Ehevertrag ausgeschlossen war) auch dann, wenn ihr Mann das Eigentum verkaufte; dieses Recht konnte jedoch auch durch ein fiktives Gerichtsverfahren, die sogenannte Verhängung einer Geldstrafe, ausgeschlossen werden. Die Witwe eines Pächters wurde üblicherweise durch den Brauch des Guts mit freier Erbschaft versorgt , ein gleichwertiges Recht zum Witwengut, oft (aber nicht notwendigerweise) mit der Hälfte statt einem Drittel.

Seit 1913 erkannte das Gesetz in Quebec eine übliche Witwenrente an, ein Überbleibsel aus dem alten französischen Recht. Diese Witwenrente konnte von Frauen verwirkt werden, die in bestimmten Orden ewige Gelübde ablegten. ^{[ 7 ]}

Nach schottischem Recht wird der Teil des Nachlasses, der der überlebenden Ehefrau nicht vorenthalten werden kann, als jus relictae bezeichnet .

Das Witwenrecht, das nicht durch Gesetze eingeschränkt wurde, wurde laut dem amerikanischen Kommentator Chancellor Kent „mit einigen Modifikationen überall als Teil der kommunalen Rechtsprechung der Vereinigten Staaten übernommen “. ^{[ 8 ]} Im amerikanischen Recht durchläuft das Witwenrecht einer Witwe verschiedene Phasen: das anteilige Witwenrecht zu Lebzeiten des Ehemanns (Ehefrauen unterzeichnen die Kaufverträge ihrer Ehemänner für Grundstücke mit, um ihre anteiligen Witwenrechte aufzugeben), ^{[ 9 ]} das nicht zugewiesene Witwenrecht nach seinem Tod und bevor ihr ein Witwengrundstück zugewiesen wird, und schließlich das zugewiesene (und gegebenenfalls vermessene ) Witwenrecht , sobald das Grundstück bestimmt ist. Dann kann sie auf dem Witwengrundstück wohnen oder dessen Nutzungsrecht (z. B. Früchte wie dort angebautes Obst oder Tiere sowie Mieteinnahmen aus ihrem Anteil) zu Lebzeiten beziehen. Sie kann ihre nicht zugewiesenen oder zugewiesenen Witwenrechte verkaufen, jedoch nicht, solange diese vor dem Tod ihres Ehemanns noch anteilig entstanden waren. Ihr Witwenanteil wird ihr von den Erben des Ehemanns, die das Land erben, zugewiesen und sollte ein Drittel des Immobilienvermögens des Ehemanns (nach Wert, nicht nach Fläche) betragen. Sollte die Witwe dies bestreiten, können sie oder die Erben eine Klage auf Festsetzung des Witwenanteils einreichen . Das Gericht wird dann den Witwenanteil festlegen und der Witwe zuweisen. Siehe Scribner on Dower . ^{[ 10 ]} Der Witwenanteil und die Witwerrechte wurden in den meisten amerikanischen Bundesstaaten und Territorien per Gesetz abgeschafft, zuletzt 2016 in Michigan. ^{[ 11 ]} Der Witwenanteil wurde nie in das Recht von Louisiana übernommen , da dessen Zivilgesetzbuch hauptsächlich auf französischem Recht basiert. In Arkansas , ^{[ 12 ]} Kentucky , ^{[ 13 ]} Ohio ^{[ 14 ]} und dem Territorium der Insel Palmyra , ^{[ 15 ]} bleibt das Witwengut ein gültiges Grundeigentum – in Arkansas und Kentucky modifiziert und erweitert durch andere Schutzmaßnahmen für überlebende Ehegatten wie Pflichtteil und Gütergemeinschaft .

In der Zeit vor der Reformation galt ein Mann, der Mönch wurde und in England sein Ordensgelübde ablegte, als rechtlich tot („tot vor dem Gesetz“). ^{[ 16 ]} Folglich erbten seine Erben sein Land sofort, als sei er eines natürlichen Todes gestorben. Die Zuteilung des Witwenguts wurde jedoch bis zu seinem natürlichen Tod aufgeschoben, denn nur mit Zustimmung seiner Frau konnte ein verheirateter Mann rechtmäßig ein Ordensgelübde ablegen, und es war ihr nicht gestattet, durch ihre Zustimmung ihren Mann gegen das Witwengut einzutauschen. Nach der Reformation und dem Erlass der englischen Gesetze von Wilhelm III. (11. und 12. Regierungsjahr) , die es Katholiken verboten, Land zu erben oder zu erwerben, wurde eine römisch-katholische Witwe nicht vom Witwengut ausgeschlossen, da das kraft Gesetzes entstehende Witwengut nicht unter die Verbote des Gesetzes fiel. Aufgrund einer kuriosen Unzulänglichkeit des alten englischen Rechts wurde eine in England geborene jüdische Witwe vom Witwenanteil an dem Land ausgeschlossen, das ihr Ehemann, ein Engländer gleichen Glaubens, der nach der Heirat konvertierte, erwerben sollte, wenn sie selbst nicht konvertierte.

Manche Angehörige hochgeborener Familien neigten dazu, einen nicht standesgemäßen Partner zu heiraten. Insbesondere in europäischen Ländern, wo die Gleichstellung der Ehepartner ( Ebenbürtigkeit ) eine wichtige Voraussetzung für Ehen zwischen Dynasten regierender Häuser und dem Hochadel war, wurde die alte eheliche und vertragsrechtliche Bestimmung der Mitgift durch die Institutionalisierung der morganatischen Ehe neu interpretiert . Da es sich um eine morganatische Ehe handelt, gehen die Titel und Privilegien des Ehemanns nicht auf die Ehefrau und die aus der Ehe hervorgegangenen Kinder über.

Morganatisch , abgeleitet vom lateinischen Ausdruck „matrimonium ad morganaticam“ , bezeichnet die Morgengabe (lateinisch: morganaticum , deutsch: Morgengabe , schwedisch: morgongåva ). Wenn in einem Ehevertrag festgelegt wird, dass die Braut und die Kinder der Ehe außer der Morgengabe nichts vom Bräutigam, aus seinem Erbe oder seinem Clan erhalten, wird diese Art von Ehe als „Ehe mit nur der Morgengabe und ohne weiteres Erbe“, also „ matrimonium ad morganaticum “, bezeichnet .

Weder die Braut noch die Kinder aus dieser Ehe haben Anspruch auf die Titel, Rechte oder das Erbe des Bräutigams. Die Kinder gelten in jeder anderen Hinsicht als ehelich, und das Verbot der Bigamie findet Anwendung.

Die Praxis der „nur mit Mitgift ausgestatteten“ Ehegatten ähnelt Eheverträgen, die den Ehepartner vom Vermögen ausschließen, wobei Kinder in der Regel nicht von Eheverträgen betroffen sind, im Gegensatz zu morganatischen Ehen.

Die morganatische Ehe beinhaltete die Vereinbarung, dass die Ehefrau und die aus der Ehe hervorgegangenen Kinder nichts über die vor der Eheschließung vereinbarte Summe hinaus erhalten sollten; in manchen Fällen war diese Summe sogar gleich null oder nur symbolisch. Morganatische Ehefrauen von Dynasten regierender Häuser erhielten zwar eigene Adelstitel, diese umfassten jedoch mitunter keinen tatsächlichen Besitz. Diese Art von Mitgift entsprach keineswegs dem ursprünglichen Zweck, der darin bestand, dass die Braut vom Clan des Bräutigams ein festes Vermögen erhalten sollte, um ihren Lebensunterhalt im Witwenstand zu sichern.

Die Praxis der morganatischen Ehe war in den historischen deutschen Staaten am weitesten verbreitet , wo die Geburtsgleichheit der Ehepartner ein wichtiges Prinzip der herrschenden Häuser und des Hochadels darstellte. In Rechtsordnungen, die nicht ausreichend Vertragsfreiheit gewähren, war und ist die morganatische Ehe nicht möglich, da sie eine Vereinbarung darstellt, die die Erb- und Eigentumsrechte der Ehefrau und der Kinder vorwegnimmt. Im Vereinigten Königreich wurden Ehen nie als morganatisch anerkannt .

Die Zahlung der Morgengabe (Mahr) durch den Bräutigam an die Braut ist eine zwingende Voraussetzung für jede gültige muslimische Ehe : Ein Mann muss seiner Braut diese Morgengabe zahlen. Es ist die Pflicht des Ehemannes, wie im Koran (Sure 4, Verse 4 und 20–24) festgelegt, obwohl seine Familie ihn oft unterstützt. Die Zahlung kann einvernehmlich auch in Form eines Schuldscheins erfolgen, beispielsweise im Falle der Scheidung (Talaq) . ^{[ 17 ]} Die Morgengabe gilt als Geschenk, dem die Braut zustimmen muss. Der Wert der Morgengabe kann beliebig sein, solange beide Parteien einverstanden sind. Mit der Übergabe der Morgengabe durch den Bräutigam geht diese in das Eigentum der Braut über. Die Morgengabe wird üblicherweise in bar gezahlt, kann aber auch aus Immobilien oder einem Unternehmen bestehen.

Die Morgengabe (Mahr) dient der finanziellen Unterstützung der Ehefrau, beispielsweise im Falle einer Scheidung oder des Verlassens durch den Ehemann. Ist die Morgengabe in Form eines Schuldscheins vereinbart, wird sie fällig, sobald der Ehemann die Scheidung einreicht . Wurde sie bereits gezahlt, darf die Ehefrau sie behalten. Reicht die Frau jedoch die Scheidung ein (im sogenannten Khula- Verfahren ), sind die Umstände der Trennung relevant. Erfolgt die Scheidung aus triftigem Grund (wie Missbrauch, Krankheit, Impotenz oder Untreue), hat die Frau in der Regel das Recht, die Morgengabe zu behalten. Erfolgt die Scheidung jedoch ohne einen allgemein anerkannten Scheidungsgrund, kann der Ehemann die Rückgabe der Morgengabe verlangen.

Laut dem Kitáb-i-Aqdas , dem heiligsten Buch des Bahá'í-Glaubens , wird die Morgengabe vom Bräutigam an die Braut gezahlt. Lebt der Ehemann in einer Stadt, beträgt die Morgengabe neunzehn Mithqáls (etwa 2,2 Feinunzen ) reines Gold; lebt er außerhalb einer Stadt, entspricht dies dem gleichen Betrag in Silber.

• Brautpreis
• Höflichkeit
• Wahlanteil
• Verbindung
• Wittum

•  Dieser Artikel enthält Text aus einer gemeinfreien Publikation : Charles  William Sloane (1913). „ Witwenanteil “. In: Herbermann, Charles (Hrsg.). Katholische Enzyklopädie . New York: Robert Appleton Company.
• Georges Duby , Der Ritter, die Dame und der Priester (1981).