Episches Theater

Episches Theater ist eine Theaterströmung, die im frühen bis mittleren 20. Jahrhundert aus den Theorien und der Praxis verschiedener Theaterschaffender entstand, die auf das politische Klima ihrer Zeit mit der Schaffung neuer politischer Dramen reagierten. Der Begriff „episches Theater“ bezieht sich nicht auf den Umfang oder die Tragweite des Werkes, sondern auf dessen Form. ^{[ 1 ]} Das epische Theater betont die Perspektive und Reaktion des Publikums auf das Stück durch eine Vielzahl von Techniken, die bewusst eine individuelle Auseinandersetzung anregen. ^{[ 2 ]} Ziel des epischen Theaters ist es nicht, das Publikum zum Ausblenden der Realität zu bewegen, sondern es dazu zu zwingen, die Welt so zu sehen, wie sie ist.

Der Begriff „ episches Theater“ stammt von Erwin Piscator , der ihn in seinem ersten Jahr als Intendant der Berliner Volksbühne (1924–1927) prägte. ^{[ 3 ]} Piscator wollte Dramatiker dazu anregen, sich mit Fragen der „zeitgenössischen Existenz“ auseinanderzusetzen. Diese neuen Themen sollten dann mithilfe dokumentarischer Effekte, Publikumsinteraktion und Strategien zur Förderung einer objektiven Reaktion inszeniert werden. ^{[ 4 ]} Das epische Theater beinhaltet eine Schauspielweise, die sich dessen bedient, was Brecht als Gestus bezeichnet . ^{[ 5 ]} Eine von Brechts wichtigsten ästhetischen Neuerungen war die Priorisierung der Funktion gegenüber der sterilen Dichotomie von Form und Inhalt . ^{[ 6 ]} Das epische Theater und seine vielfältigen Formen sind eine Antwort auf Richard Wagners Idee des „ Gesamtkunstwerks “, das jedes Kunstwerk als aus anderen Kunstformen zusammengesetzt betrachtet. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Da das epische Theater so stark auf das spezifische Verhältnis von Form und Inhalt fokussiert ist, widersprechen sich diese beiden Ideen, obwohl Brecht stark von Wagner beeinflusst war. Brecht erörterte die Prioritäten und die Herangehensweise des epischen Theaters in seinem Werk „ Kurzes Organum für das Theater “. ^{[ 9 ]} Obwohl viele der Konzepte und Praktiken des Brechtschen epischen Theaters bereits seit Jahren, ja Jahrhunderten existierten, vereinte Brecht sie, entwickelte die Herangehensweise weiter und popularisierte sie.

Gegen Ende seiner Karriere bevorzugte Brecht den Begriff „dialektisches Theater“, um die von ihm entwickelte Theaterform zu beschreiben. Aus seiner späteren Sicht war der Begriff „episches Theater“ zu formal geworden, um noch praktikabel zu sein. Laut Manfred Wekwerth , einem von Brechts damaligen Regisseuren am Berliner Ensemble , bezieht sich der Begriff auf die „ Dialektisierung “ der Ereignisse, die dieser Theateransatz hervorbringt. ^{[ 10 ]}

Das epische Theater unterscheidet sich deutlich von anderen Theaterformen, insbesondere vom frühen naturalistischen Ansatz und dem späteren „ psychologischen Realismus “ Konstantin Stanislawskis . Wie Stanislawski verabscheute auch Brecht das oberflächliche Spektakel, die manipulativen Handlungsstränge und die übertriebenen Emotionen des Melodramas . Doch während Stanislawski mithilfe seines Systems versuchte, im Schauspiel reales menschliches Verhalten zu erzeugen und das Publikum vollständig in die fiktive Welt des Stücks eintauchen zu lassen, betrachtete Brecht diese Theaterform als eskapistisch. Auch Brechts sozialpolitischer Fokus unterschied sich vom Surrealismus und dem Theater der Grausamkeit , wie es in den Schriften und der Dramaturgie Antonin Artauds entwickelt wurde , der das Publikum auf instinktiver, psychologischer, physischer und irrationaler Ebene berühren wollte. Während beide beim Publikum einen Schock auslösten, beinhaltete das epische Theater auch einen nachfolgenden Moment des Verstehens und Begreifens.

Der Verfremdungseffekt , im Englischen auch als „estrangement effect“ oder „alienation effect“ bekannt, wurde zwar nicht von Brecht erfunden, aber durch ihn populär gemacht und ist eines der wichtigsten Merkmale des epischen Theaters. ^{[ 11 ]}

Der Verfremdungseffekt lässt sich unter anderem erzielen, indem Schauspieler mehrere Rollen spielen, das Bühnenbild vor den Augen des Publikums umgestaltet wird und die vierte Wand durchbrochen wird , indem man das Publikum direkt anspricht. Auch der Einsatz eines Erzählers in „Der kaukasische Kreidekreis “ ist ein Beispiel für den Verfremdungseffekt. ^{[ 2 ]} Die Beleuchtung kann ebenfalls zur Nachahmung des Effekts beitragen. Beispielsweise kann die Ausleuchtung des Theaters (nicht nur der Bühne) mit hellem Licht und die Platzierung von Scheinwerfern auf der Bühne das Publikum dazu anregen, die Inszenierung als bloße Inszenierung und nicht als Realität wahrzunehmen.

Ähnlich dem Prinzip des dramatischen Aufbaus im epischen Sprechdrama oder dem, was Brecht als „ nicht-aristotelisches Drama “ bezeichnet, bedient sich auch der epische Ansatz in der Theaterproduktion einer Montagetechnik der Fragmentierung, des Kontrasts, des Widerspruchs und der Unterbrechungen . Obwohl der französische Dramatiker Jean Genet in seinen Dramen eine ganz andere Weltanschauung vertritt als Brecht, empfiehlt er in einem Brief an den Regisseur Roger Blin über die geeignetste Inszenierung seines Stücks „Die Leinwände“ aus dem Jahr 1966 einen epischen Ansatz.

Jede Szene und jeder Abschnitt innerhalb einer Szene muss so präzise und diszipliniert ausgearbeitet und gespielt werden, als wäre es ein in sich abgeschlossenes kurzes Theaterstück. Ohne jegliche Ungenauigkeiten. Und ohne dass auch nur der geringste Hinweis darauf entsteht, dass eine weitere Szene oder ein weiterer Abschnitt innerhalb einer Szene auf die vorhergehenden folgen soll. ^{[ 12 ]}

Historisierung wird auch eingesetzt, um Verbindungen von einem historischen Ereignis zu einem ähnlichen aktuellen Ereignis herzustellen. Dies lässt sich in den Stücken „Mutter Courage und ihre Kinder“ und „Der gute Mensch von Sezuan“ von Brecht beobachten, die mithilfe historischer Kontexte ein aktuelles soziales oder politisches Problem kommentieren. ^{[ 13 ]}

Auch Brecht riet dazu, jedes Element eines Theaterstücks unabhängig zu behandeln, wie eine Varieténummer , die für sich allein stehen kann. Gängige Inszenierungstechniken im epischen Theater umfassen ein vereinfachtes, nicht-realistisches Bühnenbild, das einem selektiven Realismus bei Kostümen und Requisiten gegenübergestellt wird, sowie Ankündigungen oder Bildunterschriften, die die Handlung unterbrechen und zusammenfassen. Brecht nutzte Komik , um sein Publikum von den dargestellten Ereignissen zu distanzieren , und war stark von Musicals und Jahrmarktskünstlern beeinflusst, indem er Musik und Gesang in seine Stücke einbaute.

Das Schauspiel im epischen Theater verlangt von den Schauspielern, Charaktere glaubwürdig darzustellen, ohne dass sie das Publikum oder sich selbst davon überzeugen, mit den Figuren „verschmelzt“ zu sein. Dies wird als Gestus bezeichnet, wenn ein Schauspieler die physische Verkörperung eines gesellschaftlichen Kommentars annimmt. Schauspieler wenden sich häufig direkt und außerhalb ihrer Rolle an das Publikum („Durchbrechen der vierten Wand“) und schlüpfen in mehrere Rollen. ^{[ 13 ]} Brecht hielt es für wichtig, dass die Entscheidungen der Figuren explizit waren, und versuchte, einen Schauspielstil zu entwickeln, in dem deutlich wurde, dass die Figuren sich für eine Handlung und gegen eine andere entschieden. Beispielsweise könnte eine Figur sagen: „Ich hätte zu Hause bleiben können, aber stattdessen bin ich einkaufen gegangen.“ Dies nannte er „das Nicht/Aber- Element beheben“.

• Erwin Piscator
• Wladimir Majakowski
• Vsevolod Meyerhold
• Bertolt Brecht
• Friedrich Dürrenmatt
• Heiner Müller

• Epic Theatre , archiviert am 25. September 2008 in der Wayback Machine – University of Southern Queensland Artsworx Resources zu The Good Woman of Setzuan .