Fritz Sauckel

Ernst Friedrich Christoph Sauckel (27. Oktober 1894 – 16. Oktober 1946) war ein deutscher NS- Politiker und verurteilter Kriegsverbrecher . Als Generalbevollmächtigter für den Arbeitseinsatz von März 1942 bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs leitete er die Mobilisierung von Zwangsarbeitern für die deutsche Kriegswirtschaft.

Geboren in Haßfurt in Bayern, arbeitete Sauckel schon in jungen Jahren als Seemann. Während des Ersten Weltkriegs wurde er als feindlicher Ausländer in Frankreich interniert . 1923 trat er der NSDAP bei und etablierte sich als führender Parteifunktionär in Thüringen . 1927 wurde er Gauleiter von Thüringen und nach Hitlers Ernennung zum Reichskanzler 1933 Reichsstatthalter ; beide Ämter behielt er bis zum Ende des NS-Regimes.

Während des Zweiten Weltkriegs war Sauckel bis 1942 für die regionale Verteidigung zuständig. Anschließend wurde er zum Generalbevollmächtigten für Arbeitseinsatz ernannt und arbeitete direkt im Büro von Hermann Göring für den Vierjahresplan . In dieser Funktion deportierte er rund fünf Millionen Arbeiter aus den besetzten Gebieten zur Zwangsarbeit in deutschen Industrien, oft unter brutaler Nötigung. Darüber hinaus autorisierte er angesichts des stetig steigenden Bedarfs den Einsatz von Kriegsgefangenen .

Nach Kriegsende wurde Sauckel von amerikanischen Truppen in Salzburg verhaftet . Er gehörte zu den 24 Hauptkriegsverbrechern, die in den Nürnberger Prozessen vor dem Internationalen Militärgerichtshof angeklagt wurden. Er wurde der Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit für schuldig befunden , zum Tode verurteilt und im Oktober 1946 gehängt.

Geboren in Haßfurt ( Königreich Bayern ) als einziges Kind eines Postboten und einer Näherin, besuchte Sauckel die örtliche Volksschule und das Gymnasium in Schweinfurt . Er verließ die Schule 1909 ohne Abschluss , da seine Mutter erkrankte. Mit 15 Jahren heuerte er bei der norwegischen und schwedischen Handelsmarine an , zunächst auf einem norwegischen Dreimastschoner , später auf schwedischen und deutschen Schiffen . Er begann als Schiffsjunge und bereiste die Weltmeere, bis er zum Vollmatrose aufstieg . Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 befand er sich auf einem deutschen Schiff auf dem Weg nach Australien , als dieses von französischen Seestreitkräften aufgebracht wurde. Daraufhin wurde er von August 1914 bis zum 20. Oktober 1919 als feindlicher Ausländer in Frankreich interniert . Während seiner Internierung studierte er Mathematik, Sprachen und Wirtschaftswissenschaften. ^{[ 1 ]}

Nach seiner Freilassung kehrte er nach Deutschland zurück und arbeitete die nächsten Jahre in Schweinfurt als Schlosser- und Werkzeugmacherlehrling bei der Ersten Automatischen Gußstahlkugel-Fabrik & Cie . , einem Kugellagerwerk . 1919 trat er dem Deutschvölkischen Schutz- und Trutzbund (DVTB) bei , der größten und einflussreichsten antisemitischen Organisation in der Weimarer Republik . Bis 1921 war er deren Ortsvorstand für Unterfranken. Anschließend zog er nach Thüringen und studierte von 1922 bis 1923 Ingenieurwesen an einer technischen Schule in Ilmenau ^{[ 2 ]} , wurde jedoch aufgrund seiner politischen Aktivitäten exmatrikuliert. ^{[ 3 ]}

Sauckel trat im Januar 1923 der NSDAP bei (Mitglied 1395) und war Mitbegründer einer Ortsgruppe in Ilmenau, deren Ortsgruppenführer er wurde . Er meldete sich auch bei der SA , der paramilitärischen Organisation der Partei, an. Er plante einen „Marsch auf Berlin“ mit etwa 80 Anhängern, zeitgleich mit Adolf Hitlers Hitlerputsch in München am 9. November 1923. Er und 22 seiner Anhänger wurden jedoch verhaftet und kurzzeitig in Coburg festgehalten , bevor der Marsch beginnen konnte. Trotz der erzwungenen Auflösung der Partei nach dem gescheiterten Putsch blieb Sauckel politisch aktiv. Er gründete die rechtsgerichtete Organisation „Bund Teja“ , hielt Reden, gründete in Thüringen eine SA- Tarnorganisation namens „Deutscher Wanderverein “ und war Bezirksleiter für den Thüringer Wald . 1924 wurde er außerdem Verleger einer kleinen Zeitung in Ilmenau, die 1925 mit einer anderen Zeitung fusionierte und sich zum offiziellen Organ der Partei in Thüringen, dem „Nationalsozialisten“ , entwickelte . Die in Weimar erscheinende Zeitung wurde von ihm von 1927 bis 1945 herausgegeben. Sauckel etablierte sich damit als „ Alter Kämpfer “, dem Hitler stets treu ergeben war. 1924 heiratete er Elisabeth Wetzel, mit der er zehn Kinder hatte. ^{[ 4 ]}

Nach Aufhebung des Parteiverbots wurde Sauckel im März 1925 unter Gauleiter Artur Dinter Geschäftsführer des Gaus Thüringen und trat am 6. April wieder formell der Partei bei. Am 6. Februar 1927 wurde er zudem zum stellvertretenden Gauleiter und Gauorganisationsleiter ernannt und war damit für Personalangelegenheiten zuständig. Sauckel folgte Dinter am 30. September 1927 als Gauleiter von Thüringen nach und behielt dieses Amt bis zum Ende des NS-Regimes. ^{[ 5 ]}

Am 8. Dezember 1929 wurde Sauckel als einer von sechs nationalsozialistischen Abgeordneten in den Thüringer Landtag gewählt. Diese Abgeordneten bildeten das Zünglein an der Waage zwischen den linken (24) und den Mitte-Rechts-Parteien (23). ^{[ 6 ]} Am 23. Januar 1930 trat in Thüringen eine Koalitionsregierung an die Macht, der erstmals in Deutschland die nationalsozialistischen Minister Wilhelm Frick und Willy Marschler angehörten . Sauckel, der zwar kein Ministeramt bekleidete, wurde zum Fraktionsvorsitzenden der Nationalsozialisten im Landtag . Nach der Wahl am 31. Juli 1932 errangen die Nationalsozialisten 42,5 % der Stimmen und 26 Sitze. Sauckel wurde daraufhin Erster Staatsminister (entspricht einem Ministerpräsidenten ) und zugleich Innenminister. In dieser Funktion kontrollierte er die gesamte Staatspolizei und den Sicherheitsapparat. ^{[ 7 ]}

Nach Hitlers Ernennung zum Reichskanzler am 30. Januar 1933 wurde Sauckel am 5. Mai 1933 zum Reichsstatthalter von Thüringen ernannt , ein Amt, das er bis Mai 1945 innehatte. Dieses neue Amt war geschaffen worden, um die Kontrolle über die Landesregierungen zu zentralisieren. Am 8. Mai schied Sauckel aus dem thüringischen Kabinett aus und wurde von Willy Marschler abgelöst . ^{[ 8 ]} Am 9. November 1933 wurde Sauckel zum SA- Gruppenführer befördert und am 12. November im Wahlkreis 12 ( Thüringen ) in den Reichstag gewählt. Diesen Sitz behielt er bis zum Fall des NS-Regimes im Mai 1945. ^{[ 9 ]}

Am 9. September 1934 trat Sauckel auf Einladung Heinrich Himmlers als SS- Gruppenführer in die SS ein und wurde dem SS- Oberabschnitt Mitte in Weimar zugeteilt. Dort blieb er bis zum 1. April 1936, als er in den Stab des Reichsführers SS versetzt wurde . ^{[ 10 ]} Nach dem Tod Wilhelm Friedrich Loepers wurde Sauckel am 30. November 1935 zu dessen Nachfolger als kommissarischer Reichsstatthalter von Anhalt und Braunschweig ernannt und bekleidete dieses Amt bis zum 20. April 1937. ^{[ 11 ]} Am 23. Januar 1937 wurde Sauckel zum Leiter des Hauptbüros für den Vierjahresplan in Thüringen ernannt. Am 9. November 1937 wurde ihm zudem der Ehrenrang eines SA-Obergruppenführers verliehen. ^{[ 8 ]}

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs , am 1. September 1939, wurde Sauckel zum Reichsverteidigungskommissar für den Wehrkreis IX mit Sitz in Kassel ernannt . Dieser Wehrkreis umfasste den Gau Thüringen , den Kurgau Hessen , die östliche Hälfte des Gaus Hessen-Nassau sowie kleinere Teile von vier benachbarten Gauen. In dieser Funktion war er für die Überwachung der Zivilschutzmaßnahmen in einem großen Gebiet zuständig, darunter Luftschutz und Evakuierungen, sowie für die Kontrolle der Kriegswirtschaft, die Rationierung und die Bekämpfung des Schwarzmarktes. Am 16. November 1942 wurde die Zuständigkeit der Reichsverteidigungskommissare von der Wehrkreis- auf die Gauebene verlagert, und Sauckel blieb nur noch Kommissar für seinen Gau Thüringen. ^{[ 12 ]} Er war seit 1934 Mitglied der SS und wurde am 30. Januar 1942 zum Ehren- SS-Obergruppenführer befördert. ^{[ 10 ]} Er war Träger des Goldenen Parteiabzeichens .

Am 21. März 1942 wurde Sauckel auf Empfehlung von Martin Bormann zum Generalbevollmächtigten für den Arbeitseinsatz ernannt – eine Position, mit der er in der Geschichte für immer verbunden sein sollte . ^{[ 9 ]}

Sauckel arbeitete direkt unter Reichsmarschall Hermann Göring im Vierjahresplanamt und war für die Beschaffung und Zuteilung von Arbeitskräften für die deutsche Industrie und Landwirtschaft zuständig. Am 27. März 1942 ernannte Göring Sauckel per Dekret zum Leiter der Arbeitsverteilungsabteilung im Rahmen des Vierjahresplans. Angesichts des steigenden Arbeitskräftebedarfs der deutschen Rüstungsindustrie erließ Hitler am 30. September 1942 ein Dekret, das Sauckel außerordentliche Befugnisse über die zivilen und militärischen Behörden in den besetzten Gebieten einräumte . Seine Beauftragten wurden ermächtigt, „den zuständigen militärischen und zivilen Behörden Weisungen zu erteilen“, um eine ausreichende Versorgung mit Arbeitskräften sicherzustellen. ^{[ 13 ]} Sauckel deckte den stetig wachsenden Bedarf an Arbeitskräften daher mit Menschen aus den besetzten Gebieten. Da die Zahl der Freiwilligen nicht ausreichte, wurde innerhalb weniger Monate Zwangsarbeit eingeführt. Von den schätzungsweise fünf Millionen ausländischen Arbeitskräften, die nach Deutschland gebracht wurden, kamen laut einer Aussage Sauckels vom März 1944, die in den Nürnberger Prozessen als Beweismittel vorgelegt wurde, nur etwa 200.000 freiwillig . ^{[ 14 ]}

Die Mehrheit der rekrutierten Arbeitskräfte stammte aus den Ostgebieten, insbesondere aus Polen und der Sowjetunion , wo die Methoden der Arbeitskräftegewinnung äußerst brutal waren. Die Armee zwangsrekrutierte Einheimische, die meisten wurden gewaltsam ins Reich verschleppt. Neben zivilen Zwangsarbeitern autorisierte Sauckel auch den Einsatz von Kriegsgefangenen. Die Arbeitsbedingungen waren extrem schlecht und die Disziplin streng, insbesondere für KZ-Häftlinge. Diese erhielten keinen Lohn und wurden mit Hungerrationen versorgt, die sie kaum am Leben hielten. Solche Zwangsarbeit wurde in vielen deutschen Industriezweigen , darunter Kohlebergbau , Stahlproduktion und Rüstungsindustrie, weit verbreitet eingesetzt. Der Einsatz von Zwangs- und Sklavenarbeit nahm während des gesamten Krieges stetig zu, insbesondere nachdem Reichsminister Albert Speer im April 1942 die Zentrale Planungsbehörde (ZPB) gegründet hatte . Diese legte den Arbeitskräftebedarf für Industrie, Landwirtschaft und alle anderen Bereiche der deutschen Kriegswirtschaft fest und rekrutierte die Arbeitskräfte über Sauckels Büro. ^{[ 15 ]} Schätzungen zufolge wurden über 12 Millionen solcher Arbeiter schließlich zwangsweise nach Deutschland gebracht, um dort zu arbeiten, oft unter brutaler Nötigung. ^{[ 16 ]}

Am 1. Juli 1944, nach der Teilung der preußischen Provinz Sachsen , wurde Sauckel zum Oberpräsidenten des Regierungsbezirks Erfurt ernannt, der zu Thüringen gehörte. Am 25. September 1944 wurde Sauckel zum Führer der Volkssturmtruppen in seinem Gau ernannt. Am 27. Oktober 1944 erhielt er anlässlich seines 50. Geburtstags und für seine Verdienste um das Reich eine Prämie von 250.000  ℛ︁ℳ︁ . Am 10. April 1945, nur einen Tag nachdem er Weimar zur Festungsstadt erklärt und seine Volkssturmtruppen zum Widerstand gegen die anrückende amerikanische Armee aufgerufen hatte, floh Sauckel mit dem Auto aus der Stadt. Nach Kriegsende wurde er am 12. Mai 1945 in Salzburg von Angehörigen des US Army Counterintelligence Corps verhaftet . Er wurde im Verhörzentrum der 7. Armee in Augsburg , im Lager King in Oberursel und schließlich in Nürnberg interniert . ^{[ 17 ]}

Am 20. November 1945 wurde Sauckel vor dem Internationalen Militärgerichtshof als einer der Hauptkriegsverbrecher angeklagt . Ihm wurden alle vier Anklagepunkte zur Last gelegt: Verschwörung zur Begehung von Verbrechen gegen den Frieden; Planung, Einleitung und Führung von Angriffskriegen; Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Er verteidigte den Arbeitseinsatz mit den Worten: „Er hat nichts mit Ausbeutung zu tun. Es ist ein wirtschaftlicher Prozess zur Bereitstellung von Arbeitskräften.“ Er bestritt, dass es sich um Sklavenarbeit handelte oder dass es üblich war, Menschen absichtlich zu Tode zu arbeiten (Vernichtung durch Arbeit) oder sie zu misshandeln. Dokumente, die als Beweismittel vorgelegt wurden, belegten jedoch seine Mittäterschaft an der Ausbeutung der Arbeiter.

Alle Männer [Kriegsgefangene und ausländische Zivilarbeiter] müssen so ernährt, untergebracht und behandelt werden, dass sie mit möglichst geringem Aufwand bestmöglich ausgebeutet werden. Es war für uns Deutsche stets selbstverständlich, Grausamkeit und niederträchtige Machenschaften gegenüber dem geschlagenen Feind zu vermeiden, selbst wenn er sich als der bestialischste und unerbittlichste Gegner erwiesen hat, und ihn korrekt und human zu behandeln, selbst wenn wir nützliche Arbeit von ihm erwarten.

Robert Servatius , Sauckels Anwalt, schilderte Sauckel als Vertreter der deutschen Arbeiterklasse; einen aufrichtigen und bescheidenen Parteigänger, der sich unermüdlich für das Gemeinwohl der Arbeiterklasse einsetzte. Dieses Bild stand im Gegensatz zu dem Speers, den Servatius Sauckel als technisches Genie und unternehmerischen Verwalter gegenüberstellte. Sauckel vermutete, Speer trage eine größere rechtliche und moralische Verantwortung, da er lediglich dessen Anweisungen protokollgemäß befolgt habe. Diese Strategie erwies sich jedoch als nicht zielführend, da die Urteilsbegründung gegen die jeweiligen Angeklagten feststellte, dass Speers Aufgaben vielfältig waren und das Zwangsarbeitsprogramm nur einen Aspekt seiner ministeriellen Verantwortung darstellte, während Sauckel als Generalbevollmächtigter die alleinige Verantwortung trug.

Sauckel wurde der Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit für schuldig befunden und am 16. Oktober 1946, elf Tage vor seinem 52. Geburtstag, nach der Erstkommunion im Nürnberger Gefängnis gehängt. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Seine letzten Worte waren: „ Ich sterbe unschuldig, mein Urteil ist ungerecht. Gott beschütze Deutschland. Möge es leben und eines Tages wieder groß werden. Gott beschütze meine Familie. “ ^{[ 21 ]} Albert Speer entging der Todesstrafe und verbüßte 20 Jahre im Gefängnis Spandau – eines der umstrittensten Urteile der Nürnberger Prozesse. Die Diskrepanz zwischen einem faktischen Untergebenen, der mit dem Tode bestraft wurde, und seinem Vorgesetzten, der eine Gefängnisstrafe erhielt, hat in der historischen Analyse viel Aufmerksamkeit und Kritik hervorgerufen, unter anderem von Gitta Sereny , die Speer später zu seiner Verantwortung für Zwangsarbeit befragte. ^{[ 22 ]}

Sauckels Leichnam wurde, wie auch die der neun anderen Hingerichteten und der Leichnam Hermann Görings, auf dem Ostfriedhof in München eingeäschert und die Asche in der Isar verstreut . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Fritz Sauckel wurde in Film-, Fernseh- und Theaterproduktionen von folgenden Schauspielern dargestellt:

• Ken Kramer in der kanadisch/USTV-Produktion Nürnberg aus dem Jahr 2000.
• Oliver Stern im deutschen Dokudrama Speer und Er aus dem Jahr 2005
• Paul Brennen in der britischen Fernsehdokumentation „ Nürnberger: Vor Gericht“ aus dem Jahr 2006.

• Zwangsarbeit in Deutschland während des Zweiten Weltkriegs
• Arbeiter aus dem Osten
• Liste SS-Obergruppenführer
• Service du travail obligatoire
• SS Hauptwirtschafts- und Verwaltungsbüro

• Steffen Raßloff: Fritz Sauckel. Hitler „Muster-Gauleiter“ (Thüringen. Blätter zur Landeskunde 36). Erfurt 2004. ( PDF ) ( Übersetzung ins Englische )
• Steffen Raßloff: Fritz Sauckel. Hitlers „Muster-Gauleiter“ und „Sklavenhalter“ (Schriften der Landeszentrale für politische Bildung Thüringen. Bd. 29). 3. Auflage, Erfurt 2008. ISBN 978-3-937967-18-9( PDF ) ^{[ 26 ]}

• Thüringens Gauleiter - Fritz Sauckel (2003, 44 Min., Deutsch)

• Miller, Michael D.; Schulz, Andreas (2021). Gauleiter: Die regionalen Führer der NSDAP und ihre Stellvertreter, 1925–1945 . Band 3. Stroud: Fonthill Media. ISBN 978-1-781-55826-3Die
• Williams, Max (2017). SS-Elite: Die führenden Köpfe der Prätorianergarde Hitlers . Oxford, England: Fonthill Media. ISBN 978-1-78155-638-2Die

• Informationen über Fritz Sauckel in der Reichstagsdatenbank
• Fritz Sauckel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Biografie und Literatur
• Zeitungsausschnitte über Fritz Sauckel im Pressearchiv des 20. Jahrhunderts der ZBW
• Aussage Sauckels in Nürnberg (Seite 72 ff.) Archiviert am 15.09.2005 im Internet Archive.