Geek Squad

Geek Squad, Inc. ist eine Tochtergesellschaft des amerikanisch-kanadischen multinationalen Elektronikkonzerns Best Buy mit Hauptsitz in Richfield, Minnesota . Die Tochtergesellschaft war ursprünglich ein unabhängiges Unternehmen , das am 16. Juni 1994 von „Chief Inspector“ Robert Stephens gegründet wurde und verschiedene computerbezogene Dienstleistungen und Zubehör für Privat- und Geschäftskunden anbot. Im Jahr 2002 fusionierte sie mit Best Buy ^{[ 1 ]} , wobei Stephens weiterhin die Geschäftsführung der Tochtergesellschaft innehatte.

Der Geek Squad bietet Serviceleistungen im Geschäft, vor Ort und über das Internet per Fernwartung an und stellt außerdem einen 24-Stunden-Telefon- und Notfall-Vor-Ort-Support bereit. Der Geek Squad beschränkt sich nicht mehr ausschließlich auf Computergeräte. Er diagnostiziert und repariert nun Probleme mit allen Arten von Unterhaltungselektronik sowie Haushaltsgeräten. ^{[ 2 ]}

Die Geek Squad-Servicecenter befinden sich in den meisten Best Buy-Filialen in den USA (einschließlich Puerto Rico) und Kanada und bieten technischen Support per Beratung im Geschäft, Hausbesuchen, Online-Hilfe und telefonischer Beratung an (je nach Verfügbarkeit und gegen Gebühr). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Best Buy beendete seine Partnerschaft mit Office Depot in Orlando, Florida , wo Geek Squad-Niederlassungen in zehn Office Depot-Filialen untergebracht waren. ^{[ 5 ]} Die Marke ist auch in ausgewählten FedEx Office- Filialen vertreten.

Im Oktober 2006 berichtete Best Buy, dass der Geek Squad in Großbritannien in einem 50:50-Joint-Venture mit Carphone Warehouse starten würde . Dort ist er heute als Vor-Ort-Service und Fernwartungsdienst vertreten, allerdings nicht mehr unter demselben Namen. ^{[ 6 ]} In seiner Blütezeit war der Geek Squad in Groß-London, den Home Counties, an der Südküste und im Nordwesten Englands verfügbar. Telefonischer und Fernwartungssupport wurden von Tulketh Mill in Preston (Lancashire) aus geleistet, Reparaturen wurden in Wednesbury (West Midlands) durchgeführt. Im November 2015 zog der Geek Squad nach Newark um, nachdem Carphone Warehouse und Dixons Retail zu Dixons Carphone (heute Currys PLC) fusioniert hatten .

Im Jahr 2008 ging Best Buy eine Partnerschaft mit dem Online-Techniksupport-Anbieter SupportSpace ein, um seinen Kunden Fernwartungsdienste anzubieten. SupportSpace wurde 2006 gegründet und bot sofortigen Online-Techniksupport an. ^{[ 7 ]} Am 15. Juli 2013 wurden alle Geek Squad-Dienstleistungen von SupportSpace an die eigenen Geek Squad-Mitarbeiter übertragen.

Im Januar 2012 wurde das Joint Venture mit Best Buy Europe aufgrund schlechter Geschäftsergebnisse eingestellt , woraufhin Carphone Warehouse seine 50-prozentige Beteiligung zurückkaufte. In den folgenden Jahren wurden die Geek Squad-Aktivitäten in Frankreich, Deutschland, den Niederlanden, Schweden, Spanien und Portugal schrittweise eingestellt. Die Marke verschwand schließlich in Europa, als Carphone Warehouse 2017 die Marke Team Knowhow übernahm .

Im Jahr 2013 ging Geek Squad eine Partnerschaft mit Atomic Learning, Inc. ein, wodurch die Abonnenten des technischen Supports im Rahmen ihres Abonnements Zugriff auf eine Bibliothek mit über 60.000 Tutorial-Videos zu Schulungszwecken erhielten. ^{[ 8 ]}

Im Jahr 2007 integrierte Geek Squad offiziell die Installationsteams von Magnolia Home Theater sowie die mobilen Installateure von Best Buy in die Marke Geek Squad. Diese Umstrukturierung, die unter dem Namen „Total Services“ bekannt wurde, zielte darauf ab, die wichtigsten Dienstleistungen von Best Buy in einer Einheit zu vereinen. Die mobilen Installateure von Best Buy und Magnolia Home Theater tragen nun anstelle ihrer bisherigen grauen und blauen Uniformen graue und orangefarbene Hemden mit grauen Cargohosen. Mit dieser Änderung verschwand die Bezeichnung „Magnolia Home Theater Installation“ und wurde durch „Geek Squad Installation Units“ ersetzt. Dadurch konnte Geek Squad die Heimkinoinstallation als eine der telefonisch angebotenen Dienstleistungen vor Ort anbieten. Geek Squad ist außerdem ein autorisierter Apple Service Provider . ^{[ 9 ]}

Die Mitarbeiter des Geek Squad werden als Agenten bezeichnet und tragen Titel, die denen von Geheimdiensten ähneln – beispielsweise Counter Intelligence Agent (CIA), Deputy of Counter Intelligence (DCI), Double Agent-Covert (DAC), Covert Agent (CA), Special Agent (SA), Deputy Covert Operations (DCO) und Deputy Field Marshal (DFM). Im Gegensatz zu den meisten Computerreparaturwerkstätten verlangt Best Buy US für seine Techniker in den Filialen keine Branchenzertifizierungen. Best Buy Canada hingegen setzt für die Tätigkeit als CIA mindestens die A+-Zertifizierung voraus. ^{[ 10 ]} Außerdem ist für alle Techniker, die mobile Elektronik installieren, eine MECP- Zertifizierung erforderlich. ^{[ 11 ]} Die Positionen in den Filialen haben sich längst geändert und umfassen nun lediglich Consultation Agent (CA), Advanced Repair Agent (ARA), Geek Squad Sr. (CIA Sr.), Services Experience Supervisor und Services Experience Manager.

Die Mitarbeiter im PC-Service im Einzelhandel und im Außendienst tragen ein weißes, kurzärmeliges Hemd ohne Taschen . Sie sind verpflichtet, eine schwarze Krawatte mit dem Geek Squad-Logo zu tragen. Männliche Mitarbeiter tragen schwarze Hosen, weiße Socken und schwarze Schnürschuhe, die früher das Geek Squad-Logo auf der Sohle hatten. Weibliche Mitarbeiterinnen können entweder schwarze Hosen, weiße Socken und schwarze Schuhe oder einen schwarzen Rock mit Strumpfhose und schwarzen Schuhen tragen. Weiß und Schwarz sind die einzigen zulässigen Farben für die Geek Squad-Uniformen. Mitarbeiter, die mindestens 18 Monate in einer entsprechenden Funktion in einer beliebigen Abteilung des Geek Squad tätig waren oder vor 2014 bestimmte Positionen innehatten, darunter Doppelagenten vor Ort, Spezialagenten und Mitarbeiter der Spionageabwehr, tragen eine metallene Dienstmarke im Polizeistil mit ihrer eingravierten Mitarbeiternummer. ^{[ 12 ]} Im Oktober 2019 wurde die Kleiderordnung von Best Buy aktualisiert. Mit dieser Aktualisierung wurde eine alternative Uniformoption für Geek Squad Agents eingeführt, die es ihnen erlaubt, das schwarze Geek Squad Polohemd zusammen mit Jeans und Turnschuhen zu tragen. ^{[ 13 ]}

Die Kennzeichnung der Uniform mit einem Abzeichen ist ein zentraler Bestandteil der Unternehmenskultur der Geek Squad Agents. Dazu gehört auch der 40-seitige Essay „Das Geek Squad-Abzeichen“ des ehemaligen Doppelagenten Roman Corrales (Abzeichennummer 11345). Der Essay beleuchtet die Geschichte von Abzeichen und stellt eine Verbindung zwischen dem römischen Schild und seiner Entwicklung zum modernen Abzeichen her, das heute von vielen Berufstätigen getragen wird. Der Essay ist in viele Aspekte des Mitarbeiter-Brandings der Geek Squad integriert und wird unter anderem in einem internen Kulturhandbuch, dem sogenannten „Kleinen Orangen Buch“, zitiert. ^{[ 14 ]}

Die Minnesota Historical Society nahm die offizielle Uniform im Jahr 2000 in ihre ständige Sammlung auf. ^{[ 15 ]}

Die Kfz-Techniker und Heimkino-Installateure des Geek Squad tragen ein graues Arbeitshemd mit Knöpfen oder ein schwarzes, kurzärmeliges Hemd mit Kragen und dem Geek Squad-Logo auf der Vorderseite sowie optionalen Zertifizierungsaufnähern an den Ärmeln. Dazu tragen sie eine passende Hose oder Shorts und ein leuchtend orangefarbenes Unterhemd. Optional können sie auch eine graue Geek Squad-Mütze und/oder eine schwarze Geek Squad-Nylonjacke tragen.

Vor 2016 fuhren Doppelagenten und Spezialagenten schwarz-weiße VW New Beetles (genannt „Geekmobiles“) mit einem orange-schwarzen Firmenlogo auf der Tür. In Kalifornien sind die Geekmobiles komplett schwarz mit weißem Dach und Trittbrettern, da die California Highway Patrol verlangte , dass die Fahrzeuge nicht mehr der Lackierung ihrer Polizeifahrzeuge ähneln (was gegen kalifornisches Recht verstößt ). ^{[ 16 ]} Im Jahr 2016 begann Geek Squad, die New Beetles schrittweise durch Toyota Prius Cs zu ersetzen . ^{[ 17 ]}

Geek Squad-Agenten, die ihren Dienst quittieren, werden intern als „Schläferagenten“ bezeichnet. Ein gängiger Abschiedsspruch lautet: „Warte auf das Signal“, in Anlehnung an das Bat-Signal aus Batman , mit dem der Superheld im Notfall gerufen wird. Die Geek Squad ist bekannt dafür, ehemalige Agenten, die zurückkehren möchten, willkommen zu heißen und ihnen viel Erfolg zu wünschen.

Geek Squad City befindet sich in Brooks, Kentucky, ^{[ 18 ] [ 19 ]} und ist mit 240.000 Quadratfuß die größte Geek Squad-Computerreparaturwerkstatt. ^{[ 20 ]}

Techniker des Geek Squad wurden wiederholt dabei ertappt, wie sie ohne Erlaubnis pornografische Inhalte auf den Computern ihrer Kunden suchten und kopierten. Auf den Vorfall angesprochen, weigerte sich Geek-Squad-Gründer Robert Stephens, das Thema zu kommentieren, und konzentrierte sich stattdessen darauf, ob Blogger als echte Journalisten gelten sollten. ^{[ 21 ]}

Mindestens ein ehemaliger Mitarbeiter von Geek Squad hatte sich mit dem Vorwurf gemeldet, dass die Praxis, heimlich auf den Computern ihrer Kunden nach Pornografie zu suchen, nicht auf einzelne Mitarbeiter beschränkt sei, sondern häufig auch mit dem Management geteilt werde. ^{[ 21 ]}

Im Jahr 2002, als Konkurrenten mit dem Begriff „Geek“ im Namen mit zahlreichen Klagen konfrontiert wurden, versuchte Geek Squad, die Markenanmeldung des Konkurrenten Geek Housecalls aus Neuengland zu verhindern, da dieser angeblich ihre Markenrechte verletze. Als Geek Housecalls sich weigerte, nachzugeben, reichte Geek Squad eine Zivilklage ein. Nach zweijährigem Rechtsstreit einigten sich Geek Squad und Geek Housecalls außergerichtlich. Die Details der Einigung dürfen gemäß den Vereinbarungsbedingungen nicht offengelegt werden; es sei jedoch erwähnt, dass Geek Housecalls seinen Namen behalten durfte. ^{[ 22 ]}

Im Jahr 2006 wurde Geek Squad wegen der angeblichen Verwendung unautorisierter Kopien von Winternals ' Emergency Repair Disk Commander verklagt . Die von Winternals mit Sitz in Austin eingereichte Klage behauptete, dass Mitarbeiter von Geek Squad die unlizenzierten Versionen der Software auch nach dem Auslaufen des kommerziellen Lizenzvertrags weiter genutzt hätten. Best Buy und Geek Squad wurden der Urheberrechtsverletzung, der Umgehung von Urheberrechtsschutzsystemen und der widerrechtlichen Aneignung von Geschäftsgeheimnissen beschuldigt. ^{[ 23 ]} Schließlich wurde eine Einigung erzielt, und Winternals schloss mit Best Buy einen Dreijahresvertrag ab, der es den Mitarbeitern von Geek Squad erlaubte, ihre lizenzierten Programme, einschließlich des ERD Commander, rechtmäßig zu nutzen. ^{[ 24 ]}

Im Jahr 2007 wurde Best Buy von Sarah Vasquez in einem Zivilprozess verklagt. Sie warf dem Geek-Squad-Techniker Hao Kuo Chi vor, sie heimlich beim Duschen mit einem hinter dem Waschbecken versteckten Handy gefilmt zu haben. Vasquez forderte von Best Buy Schadensersatz wegen fahrlässiger Falschdarstellung und fehlerhafter Einstellung, Verletzung der Privatsphäre und vorsätzlicher Zufügung seelischen Leids. Zusätzlich zum Zivilprozess wurde Hao auch strafrechtlich verfolgt, unter anderem wegen zweifacher Verletzung der Privatsphäre und Kindesmissbrauchs. ^{[ 25 ]}

Im Jahr 2010 verschickte Best Buy eine Unterlassungserklärung wegen Markenrechtsverletzung an einen Priester in Wisconsin, weil dieser „God Squad“ auf sein Auto gemalt hatte. ^{[ 26 ]}

Im Jahr 2013 wurde Geek Squad wegen Verletzung der Privatsphäre und mehrerer anderer zivilrechtlicher Verstöße verklagt, da das Unternehmen angeblich Nacktbilder veröffentlicht hatte, die auf dem Computer eines Kunden gefunden worden waren. ^{[ 27 ]} Das Verfahren ist noch anhängig. Im Juni 2015 wies das Gericht die Anträge von Best Buy auf ein summarisches Urteil in allen Punkten außer dem Vorwurf der „Fahrlässigkeit/Vorsätzlichkeit“ zurück. ^{[ 28 ]}

Am 7. März 2018 berichtete NPR , dass das FBI laut einem von der Electronic Frontier Foundation veröffentlichten Dokument „bezahlte Informanten bei Best Buys Geek Squad eingesetzt hat, um Kinderpornografie aufzudecken“ . ^{[ 29 ]}

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