Die Gideons International sind eine evangelikale christliche Männervereinigung, die 1899 in Janesville, Wisconsin , gegründet wurde. Ihre Haupttätigkeit ist die weltweite kostenlose Verteilung von Bibeln . Sie verteilt vollständige Bibeln oder Auszüge daraus in über 100 Sprachen. Bekannt ist sie vor allem in Hotelzimmern , aber auch in medizinischen Einrichtungen, Schulen, Militärbasen sowie Gefängnissen. Die Vereinigung hat ihren Namen von der biblischen Figur Gideon, die im Buch der Richter (Kapitel 6) beschrieben wird .

1908 begannen die Gideons mit der kostenlosen Verteilung von Bibeln. Die ersten Bibeln wurden in den Zimmern des Superior Hotels in Superior, Montana, ausgelegt . Mitglieder von Gideons International verteilen derzeit durchschnittlich über 70 Millionen Bibeln pro Jahr. Im Durchschnitt werden über Gideons International mehr als zwei Bibeln pro Sekunde verteilt. [ 1 ] Stand April 2015 hat Gideons International über 2,5 Milliarden Bibeln verteilt.

Der Hauptsitz von Gideons International befindet sich in Nashville, Tennessee .

Geschichte

Das Innere von Zimmer 19 im Central House Hotel in Boscobel, Wisconsin , ist im selben Stil erhalten wie 1898, als sich die Gründer der Gideons dort trafen.

Die Organisation entstand im Herbst 1898, als sich die beiden Handelsreisenden John H. Nicholson aus Janesville, Wisconsin , und Samuel E. Hill aus Beloit, Wisconsin , in einem gemeinsamen Hotelzimmer im Central House Hotel in Boscobel, Wisconsin , trafen und die Gründung eines Vereins besprachen. [ 2 ] [ 3 ] Im Mai 1899 trafen sie sich erneut in Beaver Dam, Wisconsin , wo sie beschlossen, dass das Ziel ihres Vereins die Vereinigung von Handelsreisenden zur Evangelisierung sein sollte. [ 3 ] Im Juli 1899 trafen sich Nicholson, Hill und Will J. Knights im YMCA in Janesville. [ 4 ] [ 3 ] Zwei von ihnen setzten die Verteilung der Bibeln fort. [ 5 ] Die Gideons begannen 1908 mit der Verteilung kostenloser Bibeln – ihrer bekanntesten Tätigkeit –, als die ersten Bibeln in den Zimmern des Superior Hotels in Superior, Montana , ausgelegt wurden . [ 6 ]

Die Organisation beschreibt ihre Verbindung zur Geschichte von Gideon :

„Gideon war ein Mann, der bereit war, genau das zu tun, was Gott von ihm wollte, ungeachtet seiner eigenen Einschätzung der Pläne oder Ergebnisse. Demut, Glaube und Gehorsam waren seine prägenden Charakterzüge. Diesen Maßstab versucht Gideons International bei all seinen Mitgliedern zu etablieren: Jeder soll bereit sein, Gottes Willen jederzeit, überall und auf jede Weise zu tun, zu der ihn der Heilige Geist führt.“ [ 7 ]

In Übereinstimmung mit dieser Symbolik ist das Symbol der Gideons ein doppelhenkliger Krug und eine Fackel, die an Gideons Sieg über die Midianiter erinnert , wie er in Richter 7 beschrieben wird .

Mitgliedschaft

Im Jahr 2025 gaben die Gideons an, 269.500 Mitglieder in 190 Ländern und Gebieten zu haben. [ 8 ]

Die Mitgliedschaft bei Gideons International steht im Allgemeinen aktiven oder pensionierten Geschäftsleuten und Freiberuflern (ausgenommen Geistliche) ab 21 Jahren offen, die ordentliche Mitglieder einer evangelischen oder protestantischen Kirche sind und die spirituellen Kernüberzeugungen der Organisation teilen. [ 9 ] Frauen können nicht beitreten, jedoch können Ehefrauen von Gideons der Hilfsorganisation von Gideons International beitreten.

Programme

Neben den bekannten Hotelzimmerbibeln verteilen Mitglieder von Gideons International auch Bibeln an Angehörige des Militärs verschiedener Länder, an Krankenhäuser , Pflegeheime , Gefängnisse und Studenten . [ 10 ]

Testamente verteilt

Eine typische Bibel oder ein Neues Testament von The Gideons International enthält:

  • ein kurzes Vorwort;
  • eine Broschüre mit Bibelversen, die bei verschiedenen Problemen hilfreich sein können;
  • Übersetzungen von Johannes 3,16 in verschiedene Sprachen und Schriften;
  • der Bibeltext selbst, ohne Anmerkungen, Verweise oder sonstige Bezugspunkte außer den Kapitel- und Versüberschriften; dies kann entweder die vollständige Bibel sein (typisch für die in Hotelzimmern ausgelegten Exemplare) oder nur das Neue Testament, die Psalmen und die Sprüche (typisch für die Exemplare, die als Geschenk an Einzelpersonen verteilt werden);
  • Eine kurze Beschreibung des evangelikalen Heilsverständnisses mit Bibelzitaten und die Möglichkeit für den Leser, sein Bekenntnis zu Jesus als seinem Erlöser zu unterschreiben und zu datieren (dies ist besonders üblich in den kürzeren Ausgaben, die das Neue Testament, die Psalmen und die Sprüche enthalten).

Im Englischen verwenden die Gideons üblicherweise eine leicht abgewandelte Version der englischen Standardversion der Bibel, die ihre frühere Verwendung der New King James Version ersetzt hat . [ 11 ] [ 12 ]

Farben der Testamente verteilt

Ein Gideon-Mitglied legt eine Bibel in ein Motelzimmer
Eine Gideon-Bibel neben einem Buch Mormon in einem JW Marriott Hotel in Las Vegas, Nevada.
Neues Testament mit orangefarbenem Einband, das von Gideons International an die Öffentlichkeit verteilt wurde.

Die Einbände der von den Gideons verteilten Neuen Testamente sind farblich gekennzeichnet, je nachdem, für welche Gruppen sie bestimmt sind:

  • Orange: gegeben in der Gehwegverteilung [ 13 ]
  • Grün: für Studierende an Hochschulen/Universitäten
  • Rot: Zur Verteilung innerhalb der Schule an Schüler der Mittel- und Oberstufe
  • Digitale Tarnung/Wüstentarnung : für das Militär [ 13 ]
  • Dunkelblau: in einer anderen Sprache als Englisch gedruckt , einige kamen auch in Bezirksgefängnisse [ 13 ].
  • Weiß: für medizinische Fachkräfte
  • Hellblau: Nur zur Verteilung durch die Hilfsorganisation [ 13 ]
  • Brown: für Gefängnisse und Haftanstalten
  • Burgund : persönliche Arbeitertestamente (zur individuellen Bezeugung durch Gideons) [ 13 ]
  • Immergrün : Persönliche Zeugnisse von Arbeitern (zur individuellen Beurkundung durch die Hilfsorganisation)
  • Gray: „Freundeszeugnisse“ (für die individuelle Bezeugung durch Freunde der Gideons; diese enthalten nicht das Gideon-Emblem auf dem Einband, um sie von Zeugnissen zu unterscheiden, die von Mitgliedern der Gideons gemeinsam genutzt werden.)

Während des Zweiten Weltkriegs gab es vom Militär ausgegebene Neue Testamente, braun für die Armee und blau für die Marine, die von den Gideons verteilt wurden. Neben Wüstentarnung und digitaler Tarnung gab es auch Ausgaben mit Waldtarnung für das Militär. [ 14 ]

Verteilung von Bibeln auf dem Gelände öffentlicher Schulen

Die Verteilung von Bibeln auf öffentlichen Schulgeländen ist aufgrund der Auslegung der Establishment Clause (Klausel zur Trennung von Staat und Kirche) in der US-Verfassung problematisch . Fünf Urteile des Obersten Gerichtshofs befassen sich mit dieser Frage: Everson , McCollum , Zorach , Engel und Schempp . [ 15 ]

Im Jahr 2008 reichte die Organisation „Americans United for Separation of Church and State“ Klage gegen den Schulbezirk South Iron R-1 in Missouri ein, weil dieser den Gideons erlaubt hatte, während des Unterrichts Bibeln zu verteilen. [ 16 ] 2009 bestätigte das 8. US-Berufungsgericht in St. Louis das Urteil eines unteren Gerichts, das die Verteilung von Bibeln an die Schüler im Schulbezirk South Iron für verfassungswidrig erklärte. Ein Anwalt des Schulbezirks South Iron in Annapolis, Missouri, erklärte, die Entscheidung ermögliche nun die Umsetzung einer neuen Richtlinie, die es jeder Gruppe erlaube, in dem ländlichen Bezirk Literatur zu verteilen, darunter auch Informationen darüber, wie Kinder Bibeln erhalten können. [ 17 ] [ 18 ]

Die Gideons International kontaktieren weiterhin Jugendliche in den Vereinigten Staaten über das „Life Book“ und arbeiten mit Kirchen und deren Jugendgruppen zusammen, um Bibeln an High Schools zu verteilen. [ 19 ] Die Alliance Defending Freedom vertritt seit 2013 die Auffassung, dass es „verfassungsrechtlich zulässige Wege gibt, Gideons-Bibeln zu verteilen“. Die Anwälte Rory Gray und Jeremy Tedesco schreiben, dass die Alliance Defending Freedom Briefe an 174 Schulbezirke in Kentucky geschickt habe, in denen es heißt: „Die Rechtsprechung des Bundes unterstützt überwiegend die Entscheidung, religiösen und nicht-religiösen Gemeindegruppen die gleiche Möglichkeit einzuräumen, interessierten Schülern Literatur zur Verfügung zu stellen.“ [ 20 ] Anfang 2014 verteilten die Gideons International erneut Bibeln an einer öffentlichen Grundschule in Kentucky. [ 20 ]

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ „Weltweite Auswirkungen“ . Archiviert vom Original am 13. Juli 2016. Abgerufen am 1. April 2016 .
  2. ^ Edward E. Hindson, Daniel R. Mitchell. Die populäre Enzyklopädie der Kirchengeschichte: Die Menschen, Orte und Ereignisse, die das Christentum prägten . Harvest House Publishers, 2013, S. 156.
  3. ^ a b c Die Gideons International. Über uns. Archiviert am 5. August 2017 in der Wayback Machine .
  4. ^ George Thomas Kurian, Mark A. Lamport, Encyclopedia of Christianity in the United States , Band 5 , Rowman & Littlefield, USA, 2016, S. 962
  5. ^ Eckpfeiler der Religionsfreiheit in Amerika
  6. ^ „Christentum in den Nachrichten“ . Workersforjesus.com. Archiviert vom Original am 4. Oktober 2020. Abgerufen am 10. November 2011 .
  7. ^ „Geschichte“ . Gideons International . Archiviert vom Original am 6. Dezember 1998.
  8. ^ Gideons International, ÜBER UNS , gideons.org, USA, abgerufen am 16. August 2025
  9. ^ Gideons International. Häufig gestellte Fragen. Archiviert am 12. Februar 2013 im Internetarchiv (Wayback Machine) .
  10. ^ Gideons International, ÜBER UNS Archiviert am 14. Mai 2022 in der Wayback Machine , gideons.org, USA, abgerufen am 29. Januar 2022
  11. ^ „Gideons International und die ESV-Bibel“ . ESV.org . Abgerufen am 5. April 2026 .
  12. ^ „Gideons bevorzugen die ESV“ . Eternity News . 4. Dezember 2014. Abgerufen am 5. April 2026 .
  13. ^ a b c d e Hersh, Iris (19. März 2009). „Gideons feiern ein Jahrhundert Evangelisierung“ . Chambersburg Public Opinion . Abgerufen am 22. Juni 2014. Der dunkelblaue Einband bedeutet, dass das Testament in einer anderen Sprache als Englisch gedruckt wurde; braune Testamente werden persönlich übergeben; orange Testamente werden Fremden auf der Straße gegeben; Testamente mit Tarnmuster oder dunkelgrünem Einband sind für das Militär bestimmt; und die Hilfsorganisation gibt hellblaue Testamente aus.{{cite web}}CS1-Wartung: Veralteter Archivierungsdienst ( Link )
  14. ^ „The Gideons International“ . The Churchman . 155. Churchman Company. 1941. Archiviert vom Original am 21. Oktober 2023. Abgerufen am 2. November 2016. Gideon’s International plant, in diesem Jahr eine Million Exemplare eines Neuen Testaments und der Psalmen im Taschenformat (in einer speziellen Ausgabe für den Gottesdienst) an die US-Armee und -Marine zu verteilen . Das vom National Bible Press in Philadelphia herausgegebene Buch enthält das Vaterunser, eine Auswahl an Nationalhymnen und -gesängen sowie sechzehn Seiten mit hilfreichen Hinweisen. Es ist in braunes, pyroxylinbeschichtetes „Fabrikoid“-Gewebe für die Armee, in Blau für die Marine und in Weiß für die Streitkräfte Hawaiis gebunden.
  15. Die fünf Fälle sind Everson v. Board of Education Ewing Township , 330 US 1 (1947); Illinois ex rel. McCollum v. Board of Education, 330 US 203 (1948); Zorach v. Clauson, 343 US 306 (1952); Engel v. Vitale , 370 US 421 (1962); und Abington School District v. Schempp , 374 US 203 (1963). Kevin M. Schultz, „Favoritism Cannot Be Tolerated“: Challenging Protestantism in America's Public Schools and Promoting the Neutral State, archiviert am 10. Juni 2015 in der Wayback Machine , American Quarterly , Bd. 59, Nr. 3 (September 2007), S. 565–591.
  16. ^ „Missouri Public School Must Stop Distribution of Bibles To Fifth-Graders, AU Tells Court“. Archiviert am 5. September 2008 in der Wayback Machine . Abgerufen am 5. September 2008.
  17. ^ Jim Salter (17. Juli 2009). „Staatsnachrichten: Einstweilige Verfügung im Fall der Iron County Bibles bestätigt; beide Seiten beanspruchen den Sieg“ . Southeast Missourian . seMissourian.com. The Associated Press. Archiviert vom Original am 29. August 2009. Abgerufen am 10. November 2011 .
  18. ^ McKee, Duncan O. (1954). „Die öffentlichen Schulen und die Bibel“. Duke Bar Journal . 4 (2): 127–131 . doi : 10.2307/1370845 . JSTOR 1370845 . 
  19. ^ Beth Patch, „Kein Highschool-Schüler soll zurückgelassen werden – Die ‚Life Book‘-Bewegung“ , archiviert am 14. Februar 2013 in der Wayback Machine des Christian Broadcasting Network. Abgerufen am 4. Dezember 2013.
  20. ^ a b Weber, Katherine (14. Mai 2014). „ACLU sagt, dass die Bibelverteilung des Schulbezirks auf „wackeligem verfassungsrechtlichem Terrain“ liegt.“„ . The Christian Post . Archiviert vom Original am 18. Mai 2014. Abgerufen am 22. Juni 2014. Als Reaktion darauf sandte die christliche Rechtsorganisation Alliance Defending Freedom ( ADF) einen eigenen Brief an die Schulbezirke, in dem sie den Behauptungen der ACLU widersprach, die Bibelverteilung sei verfassungswidrig. „Wir schreiben Ihnen, um einige Fehldarstellungen im Brief der ACLU zu korrigieren und Sie darüber zu informieren, dass die Verteilung von Literatur durch religiöse Gruppen wie die Gideons an Tischen in den Schulfluren oder an den Ein- und Ausgängen – gleichberechtigt mit ihren säkularen Pendants – voll und ganz mit dem Grundsatz der Trennung von Staat und Kirche vereinbar ist“, hieß es in dem Brief. „Tatsächlich ist ein Verbot der Verteilung von Literatur an öffentlichen Schulen ausschließlich für religiöse Gruppen eindeutig durch die Klauseln zur Meinungs- und Religionsfreiheit des Ersten Verfassungszusatzes verboten.“ Die Gideons International verteilten Anfang des Jahres erneut Bibeln an einer öffentlichen Grundschule in Kentucky.