Regierung der Ming-Dynastie

Die Regierung der Ming-Dynastie (1368–1644) war nach dem Vorbild der mongolisch geführten Yuan-Dynastie gestaltet . Im Laufe der Zeit veränderte sich das Regierungssystem und passte sich den jeweiligen Umständen an. Traditionell war die Ming-Regierung in drei Zweige unterteilt – den zivilen, den militärischen und den Überwachungsbereich –, wobei der Kaiserhof und seine Eunuchen eine Sonderstellung einnahmen.

Anfangs unterstanden die zentralen zivilen Behörden dem Zentralsekretariat , das die sechs Ministerien und weitere, weniger bedeutende Institutionen beaufsichtigte . Die Oberste Militärkommission fungierte als Oberkommando der Armee, während das Zensurat die höchste Kontrollinstanz innehatte. Das Reich war in zwei Metropolregionen und dreizehn Provinzen unterteilt , die jeweils von einem Zweigsekretariat verwaltet wurden. Zu den unteren Verwaltungsebenen gehörten Präfekturen und Unterpräfekturen , wobei die unterste Ebene die Kreise bildeten. Im China der Ming-Dynastie gab es etwa 1400 Kreise.

1376 wurden die Zweigsekretariate aufgelöst und durch drei Provinzämter ersetzt: das Provinzverwaltungsamt, die Regionale Militärkommission und das Provinzüberwachungsamt. Vier Jahre später erfolgte auch eine Reorganisation im Zentrum. Das Zentralsekretariat wurde aufgelöst, die Oberste Militärkommission in fünf Oberste Militärkommissionen aufgeteilt und auch das Zensorat zersplittert. In den folgenden Jahrzehnten setzte sich erneut eine Zentralisierung durch. Das Zensorat wurde unter neuem Namen wiederhergestellt, und die Aufgaben des Sekretariats übernahm das neue Großsekretariat . Zusätzlich wurden Provinzgouverneure oder Großkoordinatoren ernannt, die die drei Provinzämter beaufsichtigten. Anfangs wurden diese Gouverneure nur vorübergehend in die Provinzen entsandt, später jedoch dauerhaft dort stationiert.

Die Zivilverwaltung bestand hauptsächlich aus konfuzianisch gebildeten Beamten, die ein strenges, mehrstufiges Prüfungsverfahren durchlaufen hatten, um ihre Ausbildung nachzuweisen. Untergeordnete Offiziersstellen wurden oft innerhalb der Familien vererbt, während höhere Offiziere aufgrund ihrer Fähigkeiten ausgewählt wurden. Palasteunuchen spielten ebenfalls eine bedeutende Rolle in der Regierung, und obwohl ihnen anfänglich die politische Betätigung untersagt war, gewannen sie nach der Yongle-Ära an Einfluss.

Über zweitausend Jahre blieb die Struktur der Exekutivgewalt in China weitgehend unverändert, wobei jede Dynastie nach eigenem Ermessen Ergänzungen vornahm. Die Han-Dynastie etablierte das System der „ Drei Abteilungen und Sechs Ministerien “ für die Zentralverwaltung, während die Ming-Dynastie nur ein einziges Amt – das Zentralsekretariat – besaß , das die sechs Ministerien beaufsichtigte. Im Jahr 1380 ließ Kaiser Hongwu den Kanzler Hu Weiyong hinrichten und die oberste Verwaltungsebene, einschließlich des Zentralsekretariats, des Zensorats und der Militärkommission, abschaffen. Er übernahm persönlich die Kontrolle über die sechs Ministerien und fünf Militärkommissionen und setzte deren Leiter an die Spitze der offiziellen Hierarchie. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Diese sechs Minister und der Leiter des neu organisierten Zensorats wurden informell als die „Sieben Obersten Minister“ (七卿) bezeichnet. Bei wichtigeren Gerichtsverhandlungen nahmen neben ihnen der Leiter des Amtes für Überlieferung (通政司) und der Leiter des Gerichtshofs für Rechtsprechung und Revision teil , wodurch sie die „ Neun Obersten Minister “ bildeten. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Während Angelegenheiten, die mehrere Ministerien betrafen, von den Sieben oder Neun Obersten Ministern erörtert wurden, lag die endgültige Entscheidung stets beim Kaiser, der jederzeit das Recht hatte, sie zu ändern. ^{[ 6 ]}

Die Verwaltung des Reiches erforderte ein gut strukturiertes Rechtssystem. 1364 gab Kaiser Hongwu die Ausarbeitung eines neuen konfuzianischen Rechtskodex in Auftrag, des sogenannten Großen Ming-Kodex . Dieser Kodex war stark vom Tang-Kodex aus dem Jahr 653 beeinflusst. Der erste Entwurf wurde 1367 fertiggestellt, die endgültige Fassung 1397 verabschiedet. Der Kodex blieb bis zum Untergang des Reiches unverändert und wurde dann durch zusätzliche Bestimmungen ergänzt. ^{[ 7 ]}

Die Justiz in China war nicht unabhängig; die richterliche Gewalt lag bei den lokalen Zivilbehörden. Urteile lokaler Behörden unterlagen der Überprüfung durch die Provinzbehörden, und wichtige Fälle wurden vom Justizministerium geprüft. Konflikte zwischen Militärangehörigen und dem Gesetz wurden von deren Kommandeuren entschieden, wobei eine weitere Überprüfung durch die regionalen Militärkommissionen der Provinzen und die Obersten Militärkommissionen in der Hauptstadt erfolgte. Fälle, die unter die Aufsicht der Provinzbehörden fielen, wurden vom Zensurat geprüft. Die schwerwiegendsten Fälle wurden vom Gerichtshof für Recht und Revision verhandelt, dem Vertreter des Justizministeriums, der Obersten Militärkommissionen und des Zensurats angehörten. Todesurteile bedurften der Zustimmung des Kaisers. ^{[ 8 ]}

Der Hofstaat bestand aus Eunuchen und Frauen, die jeweils ihre eigenen Aufgabenbereiche hatten. ^{[ 10 ]} Die weiblichen Angestellten waren für verschiedene Tätigkeiten zuständig, darunter Service, Zeremonien, Kleidung, Lebensmittelversorgung, Schlafgemach, Handwerk und die Aufsicht über das Personal. ^{[ 10 ]} Um 1420 hatten Eunuchen die meisten dieser Aufgaben übernommen, sodass nur noch die Kleidungsabteilung den Frauen vorbehalten blieb. ^{[ 10 ]}

Kaiser Hongwu unterstellte die zunächst relativ wenige Eunuchen der Palastverwaltung (內官監). Mit ihrer wachsenden Zahl nahmen jedoch auch ihre Macht und ihr Einfluss zu, was zur Einrichtung von 24 Hauptbehörden (二十四衙門) führte: zwölf Direktionen (監; jian ), vier Ämter (司; si ) und acht Büros (局; ju ), die die Tausenden von Eunuchen verwalteten. ^{[ 10 ]} Die Eunuchendirektionen waren unter anderem für Personalverwaltung, Zeremonien, Lebensmittelversorgung, Küchenutensilien, Dokumente, Ställe, Siegel und Kleidung zuständig. ^{[ 9 ]} Ämter wurden für Brennstoff, Musik, Papier und Bäder eingerichtet, während die Büros für Waffen, Silberwaren, Wäscherei, Kopfbedeckungen, Bronzewaren, Textilproduktion, Weinberge und Obstgärten verantwortlich waren. ^{[ 9 ]}

Kaiser Hongwu verbot Eunuchen das Lesen und Schreiben sowie die Beteiligung an politischen Angelegenheiten. ^{[ 11 ]} Es ist unklar, wie streng diese Gesetze während seiner Herrschaft durchgesetzt wurden. Als Kaiser Yongle jedoch den Thron bestieg, konnten Eunuchen Machtpositionen bekleiden, staatliche Werkstätten leiten, Armeen führen und Einfluss auf die Auswahl und Ernennung von Beamten nehmen. ^{[ 11 ]} Dies führte schließlich zur Etablierung eines separaten Verwaltungsnetzwerks, das von Eunuchen kontrolliert wurde und unabhängig vom regulären bürokratischen System agierte. ^{[ 11 ]} Während einige Eunuchen wie Wang Zhen , Wang Zhi und Liu Jin während der Ming-Dynastie quasi-diktatorische Macht ausübten, wurde das Ausmaß ihres Einflusses erst in den 1590er Jahren deutlich, als Kaiser Wanli ihre Autorität über die Zivilverwaltung ausweitete und ihnen das Recht einräumte, Provinzsteuern einzutreiben. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Eines der wirksamsten Mittel zur Kontrolle der Untertanen war der Geheimdienst, der zunächst im östlichen und später im westlichen Depot ansässig war. ^{[ 9 ] [ a ]} ​​Dieser Geheimdienst war direkt der Zeremoniendirektion unterstellt, die während der Ming-Zeit ein bedeutendes Machtzentrum darstellte. ^{[ 9 ]} Im Laufe der Zeit erlangte der für die Zeremoniendirektion zuständige Eunuch die Position des Chefs des Palaststabes und beinahe diktatorische Macht im Reich. ^{[ 13 ] [ 9 ]}

Während der Großteil des Palastpersonals aus Eunuchen und Frauen bestand, gab es auch eine Gruppe von Beamten im Siegelamt (尚寶司), die gemeinsam mit den Eunuchen für die Pflege und den Erhalt von Siegeln und Siegelwerkzeugen zuständig waren. ^{[ 15 ]} Andere Palastbeamte beaufsichtigten die Angelegenheiten der kaiserlichen Prinzen. ^{[ 16 ]} Der Kaiser wählte und förderte das Palastpersonal, bestehend aus Eunuchen und Beamten, die zusammen den „inneren Hof“ bildeten. Dieser stand im Gegensatz zum „äußeren Hof“, der aus den Sechs Ministerien, dem Zensorat und anderen Autoritäten bestand. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Trotz der offiziellen Rhetorik, sich der mongolischen Herrschaft zu widersetzen und das Modell der Tang-Dynastie wiederzubeleben, stellte Kaiser Hongwu nicht einfach das alte System wieder her oder kopierte die Verwaltungsstruktur der Yuan-Dynastie. Stattdessen integrierte er Elemente der traditionellen chinesischen Verwaltung und unterteilte sie in zivile, Überwachungs- und Militärämter. ^{[ b ]} Im Zentrum dieses Systems stand das Zentralsekretariat (中書省; Zhongshu Sheng ), das von zwei Großkanzlern (丞相; Chengxiang ) des Ranges 1a geleitet wurde, bekannt als „der Linke“ (der Ältere) und „der Rechte“ (der Jüngere). Diese beiden wurden informell als „Premierminister“ (宰相; Zaixiang ) bezeichnet. ^{[ 20 ]} Das Sekretariat beaufsichtigte sechs Ministerien und weitere zivile Behörden. ^{[ 2 ]}

An den Kaiser gerichtete Eingaben und Memoranden wurden ab 1370 im Amt für Berichtsprüfung (察言司; Chayan si ) zentralisiert, das 1377 in Amt für Übermittlung (通政司; Tongzheng si ) umbenannt wurde. ^{[ 21 ]} Kopien wurden an die Kontrollämter (科; ke ) gesandt, die die verschiedenen Ministerien beaufsichtigten, während das Original direkt an den Kaiser ging. Mit dem Aufkommen der Großsekretäre wurde ein neues Verfahren eingeführt: Diese unterbreiteten dem Kaiser einen Lösungsvorschlag, und nach Erhalt seiner Unterschrift leitete die zuständige Aufsichtsbehörde die Dokumente an das entsprechende Ministerium weiter. In den meisten Fällen wurde die Angelegenheit zunächst von den sieben oder neun obersten Ministern erörtert, und das Amt für Übermittlung prüfte anschließend die schriftlichen Stellungnahmen der Minister. ^{[ 22 ]} Die endgültige Entscheidung wurde anschließend durch ein kaiserliches Dekret im Gerichtsprotokoll (朝报; chaobao ) und in Kurzform in der Pekinger Gazette (邸報; dibao ) verkündet, die auch Berichte über die Innen- und Außenpolitik des Landes enthielt. ^{[ 23 ]}

Im Jahr 1380 schaffte Kaiser Hongwu das Zentralsekretariat ab und übernahm persönlich die Leitung der Sechs Ministerien. Dadurch konzentrierte sich die Staatsverwaltung direkt in den Händen des Kaisers. Dieser war bald mit einer Vielzahl offizieller Korrespondenzen und Berichte überfordert. ^{[ c ]} Um dem entgegenzuwirken, ernannte er 1382 mehrere (in der Regel drei bis sechs) Großsekretäre (大學士; daxueshi ) ^{[ 1 ]} aus den Reihen der Hanlin-Akademie . Diese Großsekretäre dienten dem Kaiser als Berater und unterstützten zudem die Erzieher des Thronfolgers. ^{[ 24 ]}

Ursprünglich protokollierten die Großsekretäre kaiserliche Entscheidungen. ^{[ 25 ]} Später übertrug Kaiser Yongle die Bearbeitung seiner Korrespondenz an die Großsekretäre, und ab den 1420er Jahren erlangten diese eine dominierende Rolle in der Regierung. ^{[ 1 ]} Sie erreichten jedoch nie denselben Status wie das frühere Zentralsekretariat – sie waren nicht befugt, anderen Behörden Befehle zu erteilen oder Berichte anzufordern. ^{[ 26 ]} Obwohl ihr Rang auf der niedrigen Stufe des 5a verblieb, demonstrierte sich ihre tatsächliche Macht durch die Verleihung formeller Titel wie Minister oder Vizeminister und später der alten hohen Titel der „ Drei Herzoglichen Minister “ (三公; sangong ), die mit dem Rang 1a verbunden waren, und der „Drei Einsiedler“ (三孤; sangu ), die mit dem Rang 1b verbunden waren. Die Bezeichnung Großsekretariat (內閣; Neige ), die damals informell verwendet wurde, wurde erst Mitte des 16. Jahrhunderts offiziell eingeführt. ^{[ 24 ]} Die Mitglieder des Großen Sekretariats wurden aus der Hanlin-Akademie ausgewählt, mit dem Verständnis, dass sie als Werkzeuge des kaiserlichen Willens ohne Einflussnahme des Ministeriums dienen sollten. Anders als die Leiter der Ministerien mussten sie keine langjährige Dienstzeit in regionalen und zentralen Ämtern absolvieren, was dazu führte, dass sie von den Beamten des Regierungsapparats als Außenseiter betrachtet und dem „inneren Hof“ zugeordnet wurden. In Wirklichkeit verfolgte das Große Sekretariat seine eigene Agenda, die oft sowohl vom Kaiser als auch von der Ministerialverwaltung abwich. ^{[ 18 ] [ 27 ]}

Das Großsekretariat übernahm eine koordinierende Rolle, während die sechs Ministerien (部; bu ) – Personal, Finanzen, Riten, Krieg, Justiz und Bauwesen – für ihre jeweiligen Verwaltungsaufgaben zuständig waren. Jedes Ministerium wurde von einem Minister (尚書; shangshu ) des Ranges 3a, der 1380 auf den Ranges 2a angehoben wurde, und einem Vizeminister (侍郎; shilang ) geleitet. ^{[ 28 ]}

• Das Personalministerium (吏部; Libu ) war für die Beförderung und Versetzung von Beamten sowie für die Verleihung von Auszeichnungen und Titeln zuständig. Das Amt des Personalministers galt als das prestigeträchtigste der sechs Ministerämter. ^{[ 29 ]}
• Das Finanzministerium (戶部; Hubu ) war für die Verwaltung der Staatseinnahmen zuständig. Dazu gehörte die Führung der Steuerregister der Bauern und die Eintreibung ihrer Steuern in den verschiedenen Provinzen. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Das Ministerium war auch für Währungsangelegenheiten zuständig. Um diese Aufgaben effektiv zu erfüllen, war es in Abteilungen unterteilt, die jeweils für bestimmte Provinzen zuständig waren. Die Zollämter entlang des Kaiserkanals unterstanden jedoch direkt dem Ministerium und nicht der Kontrolle der lokalen Regierungen. ^{[ 32 ]}
• Das Ritenministerium (禮部; Libu ) war für die Aufsicht über offizielle religiöse Zeremonien, Rituale und Opfergaben zuständig. Es führte die Register der taoistischen und buddhistischen Geistlichen, wobei die Oberhäupter beider Religionsgemeinschaften den Status eines Beamten sechsten Ranges innehatten. Darüber hinaus war das Ministerium für den Empfang ausländischer Gesandter zuständig. Es beaufsichtigte auch die Büros für Musiker, Tänzer und die höfische Unterhaltung. ^{[ 33 ]}
• Das Kriegsministerium (兵部; Bingbu ) war zuständig für die Ernennung und den Einsatz von Heereskommandeuren, die Verwaltung von Befestigungsanlagen, die Versorgung der Truppen mit Waffen und Ausrüstung, die Pferdezucht für das Heer und die Überwachung des Kurierdienstes. ^{[ 34 ]} Darüber hinaus führte es Aufzeichnungen über erbliche Soldaten und deren Familien. ^{[ 30 ]}
• Das Justizministerium (刑部; Xingbu ) war für die Überwachung der Rechtspflege für die Zivilbevölkerung des Landes zuständig, ähnlich wie das Finanzministerium nach Provinzen organisiert war. Es arbeitete eng mit der unabhängigen Zensurbehörde und dem Gerichtshof für Recht und Revision zusammen. ^{[ 35 ]}
• Das Ministerium für öffentliche Arbeiten (工部; Gongbu ) war für die Organisation staatlicher Bauunternehmen zuständig , darunter die Anwerbung und Bereitstellung von Arbeitskräften, die Instandsetzung von Kanälen und Straßen, die Standardisierung von Gewichten und Maßen sowie die Organisation der Arbeitspflichten. Es beaufsichtigte auch die Verwaltung staatlicher Werkstätten, darunter Waffenfabriken, Eisenwerke, Textilfabriken und Schiffbaubetriebe. 1471 erhielt das Ministerium vom Finanzministerium Steuereinnahmen aus der Holzgewinnung (d. h. dem Fällen von Bäumen). ^{[ 35 ]} Darüber hinaus registrierte das Ministerium Handwerker und stellte sicher, dass diese ihren Steuerpflichten nachkamen. ^{[ 30 ]}

Neben den Ministerien gab es auch mehrere nachgeordnete Ämter, die ihnen unterstanden oder unabhängig agierten. Dazu gehörte die Hanlin-Akademie, die sich mit Literatur und Geschichte befasste und an der Erstellung von Regierungsdekreten beteiligt war. Weitere wichtige Ämter waren die Direktion für Astronomie (欽天監), die Kaiserliche Akademie für Medizin (太醫院) und die Direktion für Kaiserliche Parks (上林苑監). ^{[ 36 ]} Die Kaiserliche Universität (國子監; Guozijian ), geleitet von einem Kanzler (秶酒; jijiu ; wörtlich „Liquidierer“) mit dem offiziellen Rang 4b, ^{[ 37 ]} war für das Bildungssystem verantwortlich. ^{[ 38 ]}

Die höchste richterliche Instanz war der Gerichtshof für Recht und Revision (大理寺; Dali si ). Seine Aufgabe bestand darin, Entscheidungen des Justizministeriums, der Obersten Militärkommissionen und des Zensorats zu überprüfen und zu bestätigen. Alle Entscheidungen des Gerichtshofs galten als endgültig, mit Ausnahme von Todesurteilen , die der Zustimmung des Kaisers bedurften. ^{[ 39 ]} Der Gerichtshof für Recht und Revision bildete zusammen mit dem Justizministerium und dem Zensorat die „Drei Justizämter“ (三法司; Sanfa si ). ^{[ 4 ]}

Yingtian (dem Himmel gehorchend; das heutige Nanjing ) war die ursprüngliche Hauptstadt des Reiches und Residenz des Kaisers. 1368, während des mehrmonatigen Aufenthalts des Hongwu-Kaisers in Kaifeng in Zentralchina, ernannte die Ming-Regierung Yingtian zu Nanjing (Südhauptstadt) und Kaifeng zu Peking (Nordhauptstadt). ^{[ 40 ]} Im Februar 1403 bestimmte der Yongle-Kaiser Beiping (das heutige Peking ) zur Nebenhauptstadt, benannte sie in Shuntian (dem Himmel gehorsam) um ^{[ 41 ]} und überwachte ihren Ausbau zur neuen Kaiserstadt. ^{[ 42 ]} Nach deren Fertigstellung im Jahr 1421 zog die Regierung dorthin um, während Nanjing zur Nebenhauptstadt wurde. Beide Städte verfügten – bis auf wenige Ausnahmen – über eine vollständige Struktur von Ministerien und Regierungsbehörden. ^{[ 43 ]} Nach 1421 ging die Zahl der Beamten in den Ministerien von Nanjing deutlich zurück ^{[ 44 ] [ d ]} und ihre Zuständigkeiten beschränkten sich weitgehend auf die südliche Metropolregion. Die Ministerien für Krieg, Justiz, Personal und Finanzen von Nanjing behielten jedoch in bestimmten Angelegenheiten weitergehende Befugnisse und übten ihre Gerichtsbarkeit in ganz Südchina aus. ^{[ 45 ] [ e ]}

Die Ming-Regierung erhob die beiden Metropolen Yingtian und Shuntian zu Präfekturen ( fu ). Diese Präfekturen, die die Hauptstädte und ihr Umland umfassten, gehörten keiner Provinz an. ^{[ 46 ]} Stattdessen unterstanden sie direkt der Regierung und wurden als Metropolregionen (京; jing ) bezeichnet. Die Region um Nanjing (die heutigen Provinzen Anhui und Jiangsu ) wurde als Jingshi (Metropolregion) bezeichnet, obwohl sie informell auch als Zhili (直隸; wörtlich „direkt angeschlossen“) bekannt war. 1403 wurde die Provinz Beiping (die das heutige Peking und Hebei umfasste ) in Peking (nördliche Metropolregion), informell Beizhili genannt, umstrukturiert . 1421 wurden die Namen in Nanjing (südliche Metropolregion), informell Nanzhili genannt , im Süden und Jingshi, informell Zhili genannt, im Norden geändert. ^{[ 43 ]}

Formal besaß die Ming-Dynastie zwei weitere Hauptstädte: Zhongdu (Zentralhauptstadt) und Xingdu (Blühende Hauptstadt). ^{[ 47 ]} Zhongdu (nahe Fengyang ) wurde 1369 von Kaiser Hongwu gegründet, der den Regierungssitz von Nanjing in seine Heimatregion verlegen wollte. Aufgrund der ungünstigen Lage und der hohen Kosten gab er das Vorhaben jedoch schließlich auf. Die Stadt behielt ihren formalen Status als Hauptstadt. ^{[ 47 ]} 1531 verlieh Kaiser Jiajing Xingdu (im heutigen Kreis Zhongxiang , Provinz Hubei ), seinem Geburtsort, den Status einer offiziellen Hauptstadt. Gleichzeitig benannte er Anluzhou in Chengtian (Dem Himmel folgend) um, in Anlehnung an die Namen der Präfekturen der beiden Haupthauptstädte. ^{[ 47 ]}

Die Ming-Kaiser orientierten sich bei ihrem System der Regionalverwaltung an dem der Yuan-Dynastie. Nach ihrer Gründung zum chinesischen Neujahr 1368 kontrollierte die Ming-Dynastie zunächst das Ballungsgebiet um die Hauptstadt Nanjing sowie drei Provinzen: Zhejiang , Jiangxi und Huguang (das heutige Hubei und Hunan ). Durch Feldzüge annektierte die Ming-Regierung jedoch nach und nach weitere Gebiete, darunter Fujian , Guangdong , Guangxi , Henan , Shandong (einschließlich Liaodong ), Shanxi und Peking (das 1403 zur nördlichen Metropolregion, informell Beizhili genannt, umstrukturiert wurde). 1369 eroberten die Ming die Provinz Shaanxi , zu der auch die heutigen Provinzen Gansu und Ningxia gehörten . Sichuan wurde 1371 und Yunnan 1382 hinzugefügt. ^{[ 46 ]} 1413 entstand die Provinz Guizhou aus Teilen von Huguang, Yunnan und Sichuan. ^{[ 50 ]} Von 1407 bis 1428 bestand die Provinz Jiaozhi im Norden Vietnams. Nach ihrer Auflösung blieb die Anzahl der Provinzen bis zum Ende der Dynastie unverändert bei dreizehn. ^{[ 51 ]}

Ursprünglich wurden die Provinzen von Zweigsekretariaten verwaltet, die jedoch 1376 durch die drei Provinzämter ersetzt wurden: das Provinzverwaltungsamt (布政司; Buzhengsi ), die Regionale Militärkommission und das Provinzüberwachungsamt. Der Provinzverwaltungskommissar (布政使; Buzhengshi ) im Rang 2b leitete das Provinzverwaltungsamt ^{[ 52 ]} , das für die Zivilverwaltung zuständig war. ^{[ 53 ]} Die Regionale Militärkommission beaufsichtigte die Militäreinheiten der Provinz ^{[ 54 ]} , während das Provinzüberwachungsamt alle Aktivitäten überwachte. ^{[ 55 ]}

1391 entsandte Kaiser Hongwu seinen Nachfolger Zhu Biao nach Shaanxi, um dort „zu reisen und zu beschwichtigen“ (巡撫; xunfu ). 1421 schickte Kaiser Yongle 26 Beamte mit einem ähnlichen Ziel in die Provinzen. ^{[ 56 ]} Diese Praxis etablierte sich in den 1420er Jahren, wobei Beamte aus der Zentralregierung die Arbeit der zivilen, militärischen und provinziellen Behörden in zwei oder mehr Provinzen gleichzeitig koordinierten. ^{[ 57 ]} In den 1430er Jahren erhielten diese Beamten feste Positionen. Sie wurden als Großkoordinatoren ( xunfu ) bezeichnet und galten als Vertreter der Zentralregierung mit Titeln wie Minister oder Vizeminister. ^{[ 58 ]} Die Oberbefehlshaber (總督; zongdu ), die ebenfalls von der Zentralregierung in die Regionen entsandt wurden, hatten einen höheren Status als die Großkoordinatoren und waren hauptsächlich für militärische Aufgaben zuständig. ^{[ 59 ]} Im Laufe der Zeit entwickelten sich die Rollen von xunfu und zongdu zu den Ämtern des Provinzgouverneurs und des Generalgouverneurs während der Qing-Dynastie . ^{[ 60 ] [ 59 ]}

Die Provinzen waren in Präfekturen (府; fu ) unterteilt, die von Präfekten (知府; zhifu ) verwaltet wurden. Unterhalb der Präfekturen befanden sich Unterpräfekturen (州; zhou ) unter der Leitung von Unterpräfekturmagistraten (知州; zhizhou ). Die unterste Verwaltungsebene bildete der Kreis (縣; xian ) unter der Leitung eines Magistrats (知縣; zhixian ). ^{[ 43 ] [ 61 ]} Während der Ming-Dynastie gab es insgesamt 1385 Kreise. ^{[ 62 ] [ f ]} Um ihre Zuständigkeitsbereiche besser zu überwachen, teilten die Untersuchungsbeamten das Reich in Bezirke (道; dao ) ein, die jeweils nach einer der Provinzen benannt wurden. ^{[ 63 ]}

Das Kreisamt bildete die unterste Ebene der zivilen Staatsverwaltung während der Ming-Dynastie und war für ein Gebiet mit etwa 40.000 Einwohnern zuständig. ^{[ g ]} Es wurde von drei hohen Beamten (官; guan ) geleitet: dem Kreisrichter, seinem Stellvertreter und einem Hilfsrichter. Hinzu kamen zahlreiche weitere Beamte (吏; li ) und Hilfskräfte. ^{[ 65 ]} Die Hauptverantwortung des Kreisrichters und seiner Untergebenen lag in der Aufrechterhaltung der Ordnung und der Gewährleistung des Wohlergehens der Bevölkerung in ihrem Zuständigkeitsbereich. Dazu gehörten unter anderem die Führung von Bevölkerungsregistern (bekannt als Gelbe Register) und die Erfassung von Landbesitz in den Fischschuppenregistern. ^{[ 66 ]} Weitere Aufgaben umfassten das Einziehen von Steuern, die Festnahme und Strafverfolgung von Straftätern sowie die Schlichtung von Streitigkeiten. ^{[ 65 ]}

Teile der Provinzen Sichuan und Huguang, insbesondere Guizhou und Yunnan, wiesen eine bedeutende nicht-chinesische Bevölkerung auf. Diese Regionen wurden auf Präfektur-, Unterpräfektur- oder Kreisebene von einheimischen Autoritäten, den sogenannten Tusi , verwaltet. Diese einheimischen Autoritäten wurden durch die Verleihung chinesischer Amtstitel und Ränge an lokale Häuptlinge etabliert, die daraufhin als „einheimische Beamte“ oder Tuguan bezeichnet wurden . ^{[ 67 ]} Ab dem 16. Jahrhundert wurde der Begriff Tusi auch für Gebiete verwendet, die ähnlich wie reguläre chinesische Regionen verwaltet wurden. Die Bevölkerung in diesen Gebieten hatte dieselben Pflichten wie die Chinesen und wurde von einer Kombination aus einheimischen Häuptlingen und chinesischen Beamten regiert, die höheren zivilen Behörden unterstanden. ^{[ 67 ]} Andererseits waren einheimische Tuguan -Beamte, zumeist mit militärischen Titeln, für Regionen zuständig, die zwar ein hohes Maß an Autonomie genossen, aber dennoch der Aufsicht des Kriegsministeriums unterstanden. ^{[ 67 ]}

Während der Ming-Dynastie existierten auf der Ebene der Unterbezirke vier unterschiedliche Systeme der Bevölkerungsorganisation. Diese Systeme überschnitten sich zwar weitgehend, dienten aber verschiedenen Zwecken. Das erste System war eine mehrstufige territoriale Gliederung des Bezirks. Das zweite System beinhaltete die Gruppierung von Haushalten in Einheiten von zehn und hundert durch das Lijia -System, was die Erhebung von Steuern und die Einziehung von Arbeitskräften für den Staat erleichterte. Das dritte System war die Baojia- Sicherheitsorganisation, und das vierte die Xiangyue -Dorfversammlung. Obwohl ihre Grenzen oft übereinstimmten und sich ihre Aufgaben überschnitten, verlieh diese Struktur der Selbstverwaltung die Kohärenz und Langlebigkeit, die bis weit ins 20. Jahrhundert hinein Bestand hatte. ^{[ 68 ]}

Je nach Bevölkerungszahl und Größe der Felder wurden die Landkreise in kleinere Verwaltungseinheiten unterteilt, typischerweise zwei bis vier Ebenen. Die höchste Verwaltungseinheit war Xiang (鄉), mit durchschnittlich acht Einheiten pro Landkreis, manchmal aber auch bis zu zwanzig. In Städten gab es keine Xiang-Einheiten. In kleineren Landkreisen waren nur wenige hundert Haushalte registriert, während es in dichter besiedelten Landkreisen wie Jiangnan über 15.000 Haushalte geben konnte. ^{[ 71 ]} Auf der mittleren Ebene wurden ländliche Landkreise oder Städte als Du (都) bezeichnet, städtische Landkreise als Fang (坊) oder Yu (隅) und Vororte als Xiang (廂). ^{[ 71 ]} Diese Einheiten umfassten typischerweise 500–2000 Haushalte, mit ein bis zwölf Einheiten pro Landkreis, üblicherweise drei. Jede Einheit hatte ihre eigenen Grundbücher und diente den Kreisbehörden als wichtigstes Instrument zur Abwicklung von Verwaltungs- und Steuerangelegenheiten. ^{[ 72 ]} In den südlichen Regionen mit hoher Bevölkerungsdichte wurde zwischen den Kreisen und den mittleren Verwaltungseinheiten eine zusätzliche Verwaltungsebene eingeführt – das Li (里), dessen Größe den Kreisen in anderen Gebieten entsprach. ^{[ 73 ]} Die kleinste Einheit wurde im Norden als Tu (圖) oder She (社) bezeichnet, in den nördlichen Städten mitunter auch als Tun (屯) oder Fang (坊). Diese Einheiten umfassten typischerweise etwa 1000 Einwohner. ^{[ 74 ]}

Die Kreisbeamten überwachten die Registrierung der Steuerzahler, den Steuereinzug und die Organisation der Arbeitsaufgaben im Rahmen des Systems der lokalen Selbstverwaltung, bekannt als Lijia (里甲). Dieses System basierte auf der festgelegten Organisation von zehn Haushalten ^{[ h ]} , die ein Jia bildeten , zehn Jia , die ein Li bildeten , und zehn wohlhabenderen Familien, die ein Li bildeten . ^{[ 75 ]} Allerdings umfasste ein Li oft einige zusätzliche Haushalte über die übliche Anzahl von 110 hinaus sowie Haushalte, die zu arm waren, um Arbeit und Steuern zu leisten. Die durchschnittliche Anzahl der Haushalte in einem Li betrug etwa 140 ^{[ 76 ]} oder 140 bis 160. ^{[ 77 ]} Die Familien innerhalb eines Jia wechselten sich jährlich in der Leitung ihrer Gruppe ab, während die zehn wohlhabendsten Familien die Rolle des Li- Verwalters rotierten. ^{[ 75 ]} Jedes Jahr war ein Jia für die Bereitstellung von Arbeitskräften und Sachleistungen zuständig, während die anderen neun Jia lediglich Steuern zahlen mussten. ^{[ 78 ] [ 79 ]} In der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts diente die Jia zweimal innerhalb eines Zehnjahreszyklus – einmal als Lieferant von Materialien und Waren und ein zweites Mal als Anbieter von Dienstleistungen und Arbeitskräften. ^{[ 80 ]} Im Laufe des 16. Jahrhunderts, als die meisten Zulagen und Frondienste durch Zuschläge auf die Grundsteuern ersetzt wurden, ^{[ 80 ]} nahm die Bedeutung des Lijia- Systems ab. Mitte der Ming-Zeit existierte es nur noch als formales Steuerregistrierungssystem, ^{[ 64 ]} und im 16. Jahrhundert entwickelte sich das Li zu einer territorialen Einheit und verschmolz mit den Landkreisen. ^{[ 76 ]} Ab der Mitte der Ming-Zeit ^{[ 81 ]} existierte das Baojia -System (保甲) parallel zum Lijia- System, wobei zehn Haushalte eine Jia und zehn Jia eine Bao bildeten . Die gewählten Anführer, bekannt als Jiazhang und Baozhang , waren mit der Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung beauftragt. ^{[ 75 ]}Auch die lokalen Versammlungen spielten in diesem System eine Rolle, da sie Vereinbarungen trafen, die als Gemeinschaftsverträge (鄉約; xiangyue ) bekannt waren, um die Einhaltung von Gemeinschaftsnormen und gegenseitige Hilfe zu fördern. ^{[ 82 ]}

Der traditionelle Zweig der chinesischen Regierung war das Zensuramt (御史台; Yushi tai ; wörtlich „Tribunal der Zensoren“), eine unabhängige Kontrollinstitution, die für die Überwachung des Staatsapparates zuständig war. Es wurde von zwei Oberzensoren (御史大夫; yushi dafu ) des Ranges 1b geleitet. Obwohl es 1380 abgeschafft wurde, wurde es später unter einem neuen Namen (都察院; Ducha yuan ; wörtlich „Oberste Überwachungsbehörde“) wieder eingeführt , wobei der Status der Amtsleiter auf den Rang 2a herabgestuft wurde. ^{[ 83 ]}

Die Zensoren besaßen beträchtliche Macht, da sie für die Überwachung der Handlungen ziviler und militärischer Behörden und Institutionen zuständig waren. Sie konnten von diesen auch Korrekturmaßnahmen verlangen. Eine ihrer Hauptaufgaben war es, Fehler und Irrtümer des Kaisers aufzudecken und zu beheben, wodurch sie zu Hütern von Sitte und Recht wurden. Der Kern des Zensorats bestand aus 110 Untersuchungszensoren des Ranges 7a, die direkten Zugang zum Kaiser hatten. Diese Zensoren wurden mit dem Titel „Regionalinspektor“ (巡按; xunan ) für ein Jahr in verschiedene Provinzen entsandt, wo sie die Region bereisten und überwachten. Sie hatten uneingeschränkten Zugriff auf offizielle Dokumente, nahmen Beschwerden aus der Bevölkerung entgegen und erteilten Beamten Rügen. Sie waren außerdem befugt, die Entlassung von Personen vorzuschlagen und Änderungen der Regierungspolitik anzuregen, die dann direkt an den Kaiser weitergeleitet wurden. In Angelegenheiten von lokaler Bedeutung konnten sie die lokalen Behörden direkt anweisen. ^{[ 84 ]} Die Macht dieser Zensoren war so groß, dass den Großkoordinatoren, um ein Gleichgewicht herzustellen, der Titel „Vize- oder stellvertretender Oberzensor“ verliehen wurde, wodurch sie formell den Regionalinspektoren übergeordnet waren. ^{[ 84 ]} Zusätzlich zu den Regionalinspektoren wurden auch Zensoren mit niedrigeren Befugnissen von der Zentralregierung entsandt. ^{[ 85 ]}

Die Sechs Kontrollämter (六科; liuke ) existierten neben dem Zensorat, eines für jedes Ministerium, geleitet von Aufsichtssekretären des relativ niedrigen siebten Ranges. Diese Ämter waren dem Kaiser direkt unterstellt. ^{[ 86 ]} Die Mitarbeiter dieser Ämter wurden aufgrund ihrer Fachkenntnisse den Ministerien zugeteilt und erstellten unabhängige Gutachten. ^{[ 87 ]} Zu ihren Aufgaben gehörte die Überwachung des Dokumentenflusses zwischen den Ministerien sowie die Befugnis, unbefriedigende Entscheidungen neu zu formulieren oder sogar aufzuheben. ^{[ 88 ]} Die Provinziellen Überwachungsämter (提刑按察司; Tixing anchasi oder kurz Ancha si ), geleitet von einem Überwachungskommissar (按察使; anchashi ) des Ranges 3a, bearbeiteten Angelegenheiten auf Provinzebene. Diese Ämter übten Kontroll- und Disziplinaraufgaben aus und fungierten als Berufungsgericht. ^{[ 89 ]}

Der Militärdienst war während der Ming-Dynastie erblich. Soldaten und ihre Familien (軍戶; junhu , im Gegensatz zu zivilen Familien –民戶; minhu ) waren, anders als Bauern und Handwerker, von der Grundsteuer und der Arbeitspflicht befreit. Diese Familien unterstanden dem Kriegsministerium und wurden in strategisch wichtigen Gebieten des Reiches stationiert, wo sie vom Staat zugewiesenes Land bewirtschafteten. Jede Familie musste einen Soldaten für den Dienst in den örtlichen Garnisonen stellen. Militäreinheiten wurden regelmäßig von ihren Sammelpunkten zu Ausbildungsdivisionen nahe Peking und zu den entlang der Grenze stationierten Armeen verlegt. ^{[ 90 ]} Das Kriegsministerium war für die Organisation, Versorgung, Verwaltung und Personalangelegenheiten der Armee zuständig. Ursprünglich war die Oberste Militärkommission (大都督府; Da dudufu ) für das Kommando über die Truppen zuständig, aber im Jahr 1380 wurde sie in fünf Oberste Militärkommissionen aufgeteilt, ^{[ i ] [ 6 ]} die jeweils von einem Oberbefehlshaber (都督; dudu ) mit dem Rang 1a geleitet wurden. ^{[ 54 ]}

Auf Provinzebene unterstanden die Truppen den Regionalen Militärkommissionen (都指揮使司, kurz都司). Jede Provinz war mit dreizehn Kommissionen besetzt, zusätzlich gab es drei weitere in sensiblen Gebieten entlang der Nordgrenzen. Die Regionalkommissare bekleideten den Rang 2a und waren für die Führung der Wachen (衞; wei ) mit jeweils 5.600 Soldaten verantwortlich. Diese Wachen waren in fünf Bataillone (千戶所; qianhusuo ) mit je 1.120 Soldaten unterteilt. Jedes Bataillon wiederum war in zehn Kompanien (百戶所; baihusuo ) mit je 112 Soldaten gegliedert . Der Bataillonskommandeur bekleidete den Rang 5a, der Kompaniechef den Rang 6a. ^{[ 92 ]}

Zusätzlich zu den im gesamten Reich stationierten Gardeeinheiten war um Peking eine große Truppenkonzentration als Teil der Hauptstadtgarde (京衛; Jingwei ) stationiert. Insgesamt umfasste sie 74 Gardeeinheiten, darunter 33 kaiserliche Gardisten (上直衛; Shangzhiwei oder親軍衛; Qinjunwei ), die für die Sicherheit des Kaiserpalastes zuständig waren. Die wichtigste dieser Einheiten war die Garde der bestickten Uniformen ( Jinyiwei ), die als persönliche Leibgarde des Kaisers diente. Weder die kaiserliche Garde noch 15 weitere Einheiten der Hauptstadtgarde unterstanden der Aufsicht der fünf Obersten Militärkommissionen. Auch in Nanjing gab es eine große Konzentration der Hauptstadtgarde mit insgesamt 49 Einheiten, von denen 17 als kaiserliche Garde bezeichnet wurden. Im Gegensatz zu denen in Peking unterstanden diese Streitkräfte jedoch den fünf Hilfs-Obersten Militärkommissionen von Nanjing. ^{[ 93 ]} Die Prinzen hatten ihre eigenen Leibwächter, die als Eskortgarden (護衛; huwei ) bekannt waren. ^{[ 94 ]}

Im Jahr 1392 umfasste die Ming-Armee Berichten zufolge 1.198.442 Soldaten. ^{[ 90 ]} Zu Beginn des 15. Jahrhunderts war sie auf 493 Gardeeinheiten und 359 Bataillone angewachsen. ^{[ 92 ]} In den 1440er Jahren erreichte die Armee mit 3.150.000 Soldaten ihren Höchststand, doch Mitte der Ming-Zeit sank die Truppenstärke um etwa die Hälfte. Gegen Ende der Dynastie war sie wieder auf über vier Millionen angewachsen. ^{[ 90 ]}

Die Verwaltung des Landes erforderte einen ständigen Personen- und Güterverkehr, da Beamte zwischen der Hauptstadt und den Regionen pendelten, während von den Bürgern erwartet wurde, dass sie ihre Arbeitspflichten erfüllten, selbst wenn dies bedeutete, Hunderte von Kilometern von ihrem Wohnort entfernt zu reisen. Dadurch entstand die Notwendigkeit, die Warenversorgung sowohl der Metropole als auch der Regionen sicherzustellen. Zur Bewältigung dieser Aufgaben wurden drei Ämter eingerichtet: der Kurierdienst ( yichuan ), der Postdienst ( yidi ) und der Transportdienst ( diyun ). ^{[ 23 ]}

Der dem Kriegsministerium unterstellte Kurierdienst war für den Transport von Nachrichten zwischen den verschiedenen Regionen und der Hauptstadt sowie für die Beförderung von Beamten, Boten, Steuern (wie Getreide und anderen Gütern) und Personen, die Arbeits- oder Militärdienst leisteten, zuständig. ^{[ 95 ]} Entlang der Kommunikationswege wurden alle 60–80 Li (34–45 km; während der Ming-Dynastie entsprach 1 Li 559,8 Metern) Kurierdienststationen eingerichtet . Diese Entfernung galt als Tagesreise. ^{[ 95 ]} Das Personal dieser Stationen war für die Unterbringung, Verpflegung und den Transport der berechtigten Personen verantwortlich. ^{[ 95 ]} Diese Personen mussten, auch große Gruppen von Dutzenden, über entsprechende offizielle Dokumente verfügen, und jeder wurde namentlich erfasst. ^{[ 96 ]} Der Transport von Personen und Gütern war eine zentrale Aufgabe der Offiziere des Dienstes, die strengen Fristen unterworfen waren. Die Nichteinhaltung dieser Fristen wurde als Militärvergehen bestraft. ^{[ 97 ]} Die lokale Bevölkerung war durch Arbeitsverpflichtungen und Naturalabgaben für die Bereitstellung aller für den Betrieb des Dienstes notwendigen Güter verantwortlich. Während der mittleren Ming-Zeit wurden diese Verpflichtungen in Geldzahlungen umgewandelt, mit denen die lokalen Behörden die Dienste finanzierten. Diese Reform führte zu chronischer Unterfinanzierung und einem Rückgang der Stationsanzahl. Unter Kaiser Hongwu gab es 1936 Stationen, doch bis 1587 war diese Zahl auf 1036 gesunken. ^{[ 95 ]}

Der von der Yuan-Dynastie eingerichtete Postdienst unterstand ebenfalls dem Militärdepartement. ^{[ 98 ]} Er wurde von „Postsoldaten“ betrieben – erblichen Soldaten, die an verschiedenen Standorten stationiert waren und für die Nachrichtenübermittlung zuständig waren. ^{[ 98 ]} Diese Stationen lagen etwa 10 Li (5,6 km) voneinander entfernt, und die Übermittlung einer Nachricht zwischen ihnen dauerte etwa 45 Minuten, was einer Übertragungsgeschwindigkeit von 190 km pro Tag entsprach. ^{[ 98 ]} In den Grenzgebieten gab es Ketten von Türmen, die von jeweils einem Dutzend Soldaten besetzt waren, welche mit Signalfeuern Nachrichten übermittelten. ^{[ 99 ]} Im Jahr 1376 wurden in jeder Präfektur Transportämter eingerichtet, um umfassende Transportdienstleistungen anzubieten, darunter den Transport von Steuergetreide und Personen mit Arbeitsverpflichtungen. ^{[ 100 ]}

Eunuchen besaßen eine eigene Hierarchie, die auf denselben Prinzipien wie die der Beamten basierte, konnten aber nicht über den Rang 4a hinaus aufsteigen. ^{[ 101 ]} Um ihre Macht zu kontrollieren, versuchte der Hongwu-Kaiser, ihren Einfluss künftig einzuschränken. ^{[ 102 ]} Anfänglich gab es nur 100 Eunuchen im Kaiserpalast, später erhöhte der Hongwu-Kaiser ihre Zahl auf 400. ^{[ 102 ]} Unter dem Yongle-Kaiser wuchsen Zahl und Einfluss der Eunuchen weiter, und sie wurden sogar anderen Mitgliedern der Kaiserfamilie zugeteilt. Trotz des vom Hongwu-Kaiser verhängten Verbots der Eunuchenbildung machte deren politische Beteiligung dieses Verbot unhaltbar, was 1426 zur Gründung einer Palastschule für junge Eunuchen führte. ^{[ 103 ]} Die Lehrer dieser Schule wurden von der Hanlin-Akademie ausgewählt. ^{[ 102 ]}

Die Zahl der Eunuchen stieg allmählich an und erreichte in den 1520er Jahren 10.000. ^{[ 104 ]} Der Beruf des Palasteunuchen galt zunehmend als Mittel zum sozialen Aufstieg, insbesondere in Zeiten wirtschaftlicher Krisen. Während der Wanli-Ära wurden in mehreren Wellen Tausende von Eunuchen für den Dienst in der Verbotenen Stadt rekrutiert, ^{[ j ]} was zu einem sprunghaften Anstieg der Bewerberzahlen führte. Um 1620 lebten 20.000 Eunuchen auf den Straßen Pekings, was die Regierung beunruhigte. ^{[ 105 ]} Zum Zeitpunkt des Untergangs der Ming-Dynastie im Jahr 1644 dienten etwa 70.000 Eunuchen am Palast und weitere 30.000 in anderen Teilen des Landes. ^{[ 13 ]}

Die Söhne jedes Kaisers erhielten den Titel eines Prinzen (王; wang ) eines bestimmten Gebiets, der in männlicher Linie vererbt wurde. Die Titel der jüngeren Prinzensöhne, deren Söhne usw. sanken im Rang. Dies bedeutete, dass alle männlichen Nachkommen des Dynastiegründers einen Adelstitel trugen und entsprechende Einkünfte aus der Staatskasse bezogen. Schätzungen zufolge gab es am Ende der Dynastie etwa 100.000 Nachkommen, deren Apanagen die Staatsfinanzen erheblich belasteten. Auch kaiserliche Frauen und ihre Ehemänner erhielten Titel und Einkünfte, die auf ihrer Verwandtschaft zum Kaiser basierten. ^{[ 106 ]}

Die Kaiser verliehen ihren Verwandten oft große Ländereien und hohe militärische Ämter, doch führten diese das Heer nicht aktiv an, und ihre Titel hatten nach den ersten beiden Kaisern weitgehend symbolische Bedeutung. Die Prinzen residierten zwar in den Gebieten, die ihren Titeln zugeordnet waren, trugen aber keine administrativen oder regierenden Verantwortungen und besaßen daher keine feudalen Güter im selben Sinne wie europäische Herrscher. ^{[ 107 ]} Anders als während der Han- und Jin -Dynastie waren sie keine unabhängigen Herrscher in ihren Gebieten. Zudem waren Mitglieder der kaiserlichen Familie nicht in der Staatsverwaltung tätig. ^{[ 107 ]}

Offiziere waren Teil einer mehrstufigen Hierarchie, ähnlich wie Beamte, und mussten ihre Position alle fünf Jahre verteidigen. ^{[ 108 ]} Der Militärdienst genoss jedoch ein geringeres Ansehen als eine zivile Karriere. Dies lag daran, dass militärische Positionen oft innerhalb der Familie vererbt wurden, im Gegensatz zu zivilen Positionen, bei denen die Auswahl der Kandidaten auf ihren Fähigkeiten basierte. Zudem stufte die konfuzianische Ethik Berufe, die Gewalt ( wu ) beinhalteten, niedriger ein als solche, die Wissen ( wen ) erforderten. ^{[ 108 ] [ 109 ]} Trotz dieses niedrigeren Status durften Offiziere an zivilen Prüfungen teilnehmen, und 1478 wurden militärische Prüfungen eingeführt, um die Kompetenz militärischer Führungskräfte zu beurteilen. ^{[ 110 ]}

Die Ming-Kaiser führten in die von der Yuan-Dynastie übernommene Bürokratiestruktur ein neues Amt ein: den Militärinspektor (總督; Zongdu ). Anfänglich befehligten hauptsächlich Offiziere aus Adelsfamilien die Armee, doch mit der Zeit wurden sie nach und nach durch Personen niedrigeren Standes ersetzt. ^{[ 111 ]} Höhere Ränge wurden aufgrund von Verdiensten verliehen, während niedrigere Ränge von Beginn der Dynastie an erblich waren. ^{[ 108 ]} Auch die Zahl der Offiziere stieg deutlich an, von 16.489 im Jahr 1392 auf 100.000 zu Beginn des 17. Jahrhunderts. ^{[ 110 ]}

In den Jahren 1373–1384 führte Kaiser Hongwu ein neues System zur Ernennung von Beamten (官; guan ) auf Empfehlungsbasis ein. Dies bedeutete eine Abkehr von der vorherigen und nachfolgenden Praxis, dem von der Sui-Dynastie etablierten Prüfungssystem zu folgen . ^{[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]} Theoretisch konnte jeder mit den erforderlichen Fähigkeiten Positionen in der Staatsverwaltung bekleiden, doch die Versuche von Kaufmannssöhnen, in die Verwaltung einzutreten, wurden als störend angesehen. In der Realität verfügten nur Angehörige wohlhabender Familien, insbesondere Landbesitzer, über die Mittel und die Zeit, sich auf die Prüfungen vorzubereiten. ^{[ 115 ]} Die Ming-Regierung führte zudem Quoten für die Rekrutierung von Beamten aus jeder Provinz ein, ^{[ 116 ]} um zu verhindern, dass sich die Macht in den Händen gebildeter Eliten konzentrierte. ^{[ 116 ]} Die Druckindustrie hatte seit der Song-Dynastie eine bedeutende Entwicklung erfahren, was zu einem Anstieg des allgemeinen Bildungsniveaus führte. Die Zahl der qualifizierten Personen für den öffentlichen Dienst stieg landesweit. ^{[ 117 ]} Für Kinder wurden Lehrmaterialien wie Einmaleins-Tabellen und Silbenschriften mit grundlegenden Schriftzeichen gedruckt. Außerdem wurden für erwachsene Lernende preisgünstige Ausgaben konfuzianischer Klassiker und Sammlungen von Antworten auf Prüfungsfragen in Massenproduktion hergestellt. ^{[ 118 ]}

Früher wurde von den Prüflingen erwartet, dass sie Kenntnisse der klassischen konfuzianischen Schriften besaßen, insbesondere der „ Vier Bücher “, die Zhu Xi im 12. Jahrhundert zu diesem Zweck auswählte. ^{[ 120 ]} Während der Ming-Dynastie wurden die Prüfungsanforderungen mit der Einführung des „ Achtbeinigen Essays “ im Jahr 1487, der eine feste Struktur aufwies, anspruchsvoller. ^{[ 121 ] [ 120 ]} Mit dem Übergang der Prüfungen von der lokalen zur zentralen Ebene stieg auch deren Schwierigkeitsgrad; das Bestehen der Prüfungen führte zum Erwerb eines entsprechenden akademischen Grades. ^{[ 115 ]}

Die Beamten waren in ein neunstufiges Rangsystem unterteilt , wobei jede Stufe aus zwei Unterstufen bestand. Rang 1a war der höchste, Rang 9b bildete die letzte Stufe. Die Gehälter, nominell in Reis, richteten sich nach dem jeweiligen Rang. ^{[ 122 ]} Absolventen der Provinzprüfungen erhielten lediglich niedrige Ränge und wurden mit unbedeutenden Ämtern betraut, während Absolventen der Palastprüfungen den prestigeträchtigen Titel Jinshi (進士; wörtlich: „fortgeschrittener Gelehrter“) verliehen bekamen und mit hohen Positionen rechnen konnten. ^{[ 123 ] [ 124 ]} Während der 276-jährigen Herrschaft der Ming-Dynastie fanden 90 Palastprüfungen statt, die 24.874 Kandidaten erfolgreich bestanden. ^{[ 123 ]} Zum Vergleich: Es gab zu jeder Zeit etwa 2.000 bis 4.000 Jinshi , was nur einem von 10.000 erwachsenen Männern in ganz China zu jener Zeit entsprach. Um dies in Relation zu setzen: Im 16. Jahrhundert gab es 100.000 Inhaber des niedrigsten Kandidatentitels, Shengyuan (生員; wörtlich „Studentenmitglied“). ^{[ 115 ]} In der zweiten Hälfte der Ming-Zeit gab es 10.000 bis 15.000 Beamte, diese Zahl sank jedoch zu Beginn der Dynastie auf nur noch 5.400. ^{[ 112 ]}

Die maximale Amtszeit für Beamte betrug neun Jahre, und ihre Vorgesetzten beurteilten ihre Fähigkeiten alle drei Jahre. ^{[ 125 ]} Beamte mit exzellenten Bewertungen wurden befördert, während diejenigen mit zufriedenstellenden Leistungen im Amt blieben. Beamte mit ungenügenden Beurteilungen wurden um eine Stufe herabgestuft. ^{[ 126 ]} Bei offenkundiger Inkompetenz konnte der Beamte entlassen oder bestraft werden. ^{[ 126 ]} Hochrangige Beamte im Zentrum waren von regelmäßigen Beurteilungen ausgenommen, wurden aber dennoch verpflichtet, jegliche Versäumnisse oder Fehler freiwillig ihren Vorgesetzten zu melden. ^{[ 126 ]} Zusätzlich gab es etwa 4.000 Lehrer an den konfuzianischen Schulen der Kreise und Präfekturen, die alle neun Jahre ähnlichen Beurteilungen unterzogen wurden. ^{[ 127 ]} Die Aufsichtsbehörde für kaiserliche Unterweisung (詹事府) war für die Ausbildung des Thronfolgers zuständig und wurde vom Großunterweisungsleiter (詹事) des Ranges 3a geleitet. ^{[ 16 ]}

Beamte, die nach bestandener Prüfung in die Staatsverwaltung berufen wurden, unterstanden einer großen Anzahl von einfachen Angestellten und Assistenten, den sogenannten „niederen Funktionären“ (吏; li ), die nicht der offiziellen Hierarchie angehörten. Ihre Zahl war mindestens viermal so hoch wie die der höheren Beamten, und Schätzungen zufolge gab es landesweit mehr als 100.000 von ihnen. Diese Funktionäre verrichteten routinemäßige Büro- und technische Aufgaben, dürfen aber nicht mit noch niedrigeren Wachen, Kurieren und Trägern verwechselt werden. ^{[ 128 ]} Die niederen Funktionäre wurden alle neun Jahre bewertet, und die Erfolgreichsten unter ihnen konnten den niedrigsten Beamtenrang der neunten Klasse erreichen, ^{[ 128 ]} doch die Möglichkeit einer Beförderung in höhere Positionen der Verwaltung war praktisch nicht vorhanden. ^{[ k ] [ 129 ]}

Einer der Vorteile der niederen Beamten gegenüber den Zivilbeamten war ihre Ortsgebundenheit. Anders als Zivilbeamte, die oft alle paar Jahre in eine andere, häufig weit entfernte Region versetzt werden mussten, gewährleisteten die niederen Beamten die Kontinuität der Staatsverwaltung auf lokaler Ebene. Ihre Anwesenheit war entscheidend für das reibungslose Funktionieren der lokalen Behörden. Denn ihre Vorgesetzten, die oft mit den lokalen Gebräuchen und manchmal sogar mit der Sprache nicht vertraut waren, waren stark auf die loyale Zusammenarbeit ihrer Untergebenen angewiesen. ^{[ 130 ]}

Die Beamten waren in ein neunstufiges Rangsystem (九品官人法; jiupin guanren fa ; „Methode der Klassifizierung von Beamten in neun Ränge“) eingeteilt. Jeder Rang (品; pin ) umfasste zwei Stufen: höhere (正; zheng) und niedrigere (從; cong ). Der höchste Rang war der erste höhere Rang (正一品; zheng yipin ; gekennzeichnet als 1a), der niedrigste der neunte niedrigere Rang (從九品; cong jiupin ; gekennzeichnet als 9b). ^{[ 122 ]} Insgesamt gab es 18 Ränge, die in 42 Stufen unterteilt waren. ^{[ 63 ]} Eunuchen wurden den achten bis vierten höheren Beamtenrängen zugeordnet, ^{[ 10 ]} während Offiziere vom ersten höheren bis zum sechsten niedrigeren Rang eingeteilt wurden, ^{[ 108 ]} insgesamt mit 30 Stufen. ^{[ 63 ]}

• Architektur der Ming-Dynastie
• Kultur der Ming-Dynastie
• Die Wirtschaft der Ming-Dynastie
• Regierung der Han-Dynastie
• Regierung der Qing-Dynastie
• Geschichte der Ming-Dynastie
• Politische Systeme des Kaiserreichs China

• Bokshanin, AA (1976). Kaiserliches Kaiserreich im 15. Jahrhundert. (Внутренняя политика) [ Kaiserliches China zu Beginn des 15. Jahrhunderts (Innenpolitik) ] (auf Russisch). Moskau: Nauka.
• Farmer, Edward L. (1995). Zhu Yuanzhang und die frühe Ming-Gesetzgebung: Die Neuordnung der chinesischen Gesellschaft nach der Mongolenherrschaft . Leiden: Brill. ISBN 9789004103917Die
• Hucker, Charles O. (1978). Die Ming-Dynastie: Ihre Ursprünge und sich entwickelnden Institutionen . Ann Arbor: Zentrum für Chinesische Studien, Universität Michigan. ISBN 0-89264-034-0Die