Haus der Blätter

„House of Leaves“ (stilisiert mit „House“ in Blau) ist der Debütroman des amerikanischen Autors Mark Z. Danielewski und erschien im März 2000 bei Pantheon Books . Das Buch wurde zum Bestseller, in mehrere Sprachen übersetzt und wird von dem Begleitband „The Whalestoe Letters“ ergänzt.

Der Roman ist als Briefroman und Metafiktion verfasst und konzentriert sich auf einen fiktiven Dokumentarfilm mit dem Titel „The Navidson Record“ . Dieser wird als Geschichte in der Geschichte präsentiert , die in einer handschriftlichen Monografie beschrieben wird , die der Protagonist Johnny Truant wiedergefunden hat. Die Erzählung nutzt ausgiebig verschiedene Perspektiven , da Truants Fußnoten seine Bemühungen um die Transkription des Manuskripts dokumentieren. Dieses wiederum enthüllt die vermeintliche Erzählung von „The Navidson Record “ durch Transkriptionen und Analysen und schildert die Geschichte einer Familie, die in ihrem Haus ein Labyrinth entdeckt, das von innen heraus größer ist als es scheint.

„House of Leaves“ folgt durchgehend dem Format einer wissenschaftlichen Publikation mit Anhängen, Inhaltsverzeichnis und Register sowie zahlreichen Fußnoten, darunter Zitate nicht existierender Werke, Einwürfe des Erzählers und Anmerkungen der Herausgeber, denen er das Werk angeblich zur Veröffentlichung vorgelegt hat. Es zeichnet sich außerdem durch ein verschachteltes Seitenlayout aus: Manche Seiten enthalten nur wenige Wörter oder Zeilen Text, die so angeordnet sind, dass sie die Ereignisse der Geschichte widerspiegeln und oft sowohl ein Gefühl der Beklemmung als auch der Klaustrophobie erzeugen . An manchen Stellen muss das Buch zum Lesen gedreht werden, was es zu einem Paradebeispiel für ergodische Literatur macht . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Das Buch wird meist als Horrorgeschichte beschrieben, obwohl der Autor auch die Interpretation der Leser als Liebesgeschichte befürwortet hat. ^{[ 3 ]} „House of Leaves“ ^wurde auch als enzyklopädischer Roman [ ^{4 ]} oder umgekehrt als Satire auf die akademische Welt beschrieben. ^{[ 5 ]}

Danielewski datiert den Ursprung des Romans auf das Jahr 1990 und eine Geschichte, die er schrieb, nachdem er erfahren hatte, dass sein Vater im Sterben lag:

1990. Mein Vater war Leiter der Theaterfakultät der USC. Ich lebte in New York. Dann bekam ich den Anruf. Den Anruf: „Mark, dein Vater stirbt.“ Er lag im Krankenhaus. Nierenversagen, Krebs. Ich stieg in einen Greyhound-Bus und fuhr Richtung Westen. Drei schlaflose Nächte und drei schlaflose Tage lang schrieb ich einen über hundertseitigen Text mit dem Titel „Redwood“. Ich erinnere mich, dass ich einen Füllfederhalter benutzte. Ich hatte kaum Geld für Limonade und Snacks unterwegs, und da saß ich nun und kritzelte Worte mit diesem absurd teuren Ding aus poliertem Harz und Gold. Ich würde gern sagen, es war ein Pelikan, aber ich glaube, das stimmt nicht. Noch etwas, woran ich mich zu erinnern glaube: Das Papier, auf dem ich schrieb, hatte einen blassen Blaustich. Und dann war da noch die Art, wie der Stift ins Papier eindrang und gleichzeitig diese satten Tintenflüsse erzeugte. Ein Schneiden und Verschütten. Fast so, als könnte ein Blatt Papier ausbluten. Ich hatte beabsichtigt, diesen Text meinem Vater zu schenken. Wie bereits mehrfach erwähnt, schlug mein Vater mir daraufhin vor, eine Karriere bei der Post anzustreben. Daraufhin zerriss ich das Manuskript in Konfetti und warf sogar eine Art Selbstmitleidsparade in einen nahegelegenen Müllcontainer. Meine Schwester kehrte später zu dem Container zurück, rettete das Konfetti und klebte es wieder zusammen. ^{[ 6 ]}

Das Schreiben von „House of Leaves“ dauerte zehn Jahre, und zwischen 1993 und 1999 verdiente Danielewski seinen Lebensunterhalt als Nachhilfelehrer, Barista und Klempner. Schließlich fand er in Warren Frazier einen Literaturagenten , der, wie Danielewski sagte, „sich in das Buch verliebte“. ^{[ 6 ]} Sie wandten sich an etwa 32 Verlage, bevor Edward Kastenmeier von Pantheon sich entschied, das Projekt anzunehmen. ^{[ 6 ]} Kleine Abschnitte des Buches konnten bereits vor Erscheinen der ersten Auflage aus dem Internet heruntergeladen werden, und es heißt, diese Abschnitte hätten „lange vor der Veröffentlichung in den zwielichtigen Vierteln von Los Angeles, Las Vegas und San Francisco, in Stripclubs und Tonstudios kursiert“ – obwohl nur sehr wenige das Buch zunächst auf diesem Wege kennenlernen konnten. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Die erste Hardcover-Ausgabe mit signierten Beilagen erschien am 29. Februar 2000 ^{[ 9 ]} , und Pantheon veröffentlichte Hardcover und Taschenbuch gleichzeitig am 7. März 2000 ^{[ 7 ].} Der Roman gewann den Young Lions Fiction Award der New York Public Library ^{[ 10 ]} und erlangte Kultstatus ^{[ 11 ]} . „House of Leaves“ wurde in zahlreiche Sprachen übersetzt, darunter Niederländisch, Französisch, Deutsch, Griechisch, Italienisch, Japanisch, Polnisch, Portugiesisch, Russisch, Serbisch, Spanisch und Türkisch. Er wird an Universitäten gelehrt.

„House of Leaves“ ist ein wissenschaftlicher Text des kürzlich verstorbenen blinden Akademikers Zampanò, der den Dokumentarfilm „The Navidson Record“ behandelt , der nach seinem Kinostart 1993 angeblich zu einem amerikanischen Kulturphänomen avancierte . Das Manuskript wurde von Johnny Truant, einem Lehrling in einem Tattoo-Studio in Los Angeles, bearbeitet . Truant behauptet, das Buch nach Zampanòs Tod in unfertiger Form gefunden und es 1998 zur posthumen Veröffentlichung eingereicht zu haben , obwohl er Zampanò nach eigenen Angaben nie persönlich getroffen hat. Truant fügt dem Buch Fußnoten hinzu, die von Faktenchecks und Quellenangaben bis hin zu scheinbar irrelevanten persönlichen Anekdoten reichen. Ein Team professioneller Lektoren, die ihrerseits behaupten, Truant nie getroffen zu haben, hat das Buch anschließend Korrektur gelesen und redigiert.

Zampanò behauptet in seinem Text, dass „The Navidson Record“ sowohl in der Wissenschaft als auch in der Popkultur auf Interesse gestoßen sei , und zitiert dabei Fachzeitschriften, Journalisten und Interviews aus der Popkultur. Zampanò beschreibt den Film detailliert, schweift aber auch zu Themen wie Fotografie , Architektur , Bibelwissenschaften und radiometrischer Datierung ab und verliert sich in scheinbar unzusammenhängenden Nebensächlichkeiten. Obwohl viele der zitierten Quellen „The Navidson Record“ als Found-Footage- Horrorfilm bezeichnen, beharrt Zampanò darauf, dass es sich um einen authentischen Dokumentarfilm handele. Truant hingegen behauptet, „The Navidson Record“ existiere gar nicht. Er verweist auf Erkenntnisse, wonach Navidson eine fiktionalisierte Figur des realen Fotojournalisten Kevin Carter sei, und vermutet, dass Zampanò entweder Sekundärquellen kopiert oder diese komplett erfunden habe, um seine eigene Unkenntnis in verschiedenen Bereichen zu kaschieren. Truant bezweifelt auch Zampanòs Fähigkeit, Filmemachen und Kinematografie zu beschreiben , da Zampanò bekanntermaßen blind war.

Truant selbst fungiert als unzuverlässiger Erzähler , da er in vielen der besprochenen Themen unerfahren ist und zugibt, Teile von Zampanòs Werk verändert oder gelöscht zu haben. Zahlreiche Fußnoten, ergänzende Quellen, Seiten und Textblöcke fehlen ebenfalls, angeblich von Zampanò, Truant oder jemand anderem vernichtet. Die Herausgeber fügen dem Buch einen Anhang bei, der mehrere Schriften von Zampanò und Truant enthält, die im Hauptteil nicht abgedruckt sind, einen Nachruf auf Truants leiblichen Vater sowie eine Reihe von Briefen seiner Mutter Pelafina, die in den „Whalestoe Letters“ gesammelt wurden . Ein von den Herausgebern selbst zusammengestellter Abschnitt mit dem Titel „Gegenbeweise“ enthält Belege für die Existenz von „The Navidson Record “ , darunter eine Reihe von abgeleiteten Werken, die Szenen und Konzepte aus dem Film darstellen, sowie ein angebliches einzelnes, illegal kopiertes Einzelbild aus dem Film selbst.

Zampanòs Text erzählt die Geschichte der Familie Navidson während der Ereignisse, die in „The Navidson Record“ dargestellt werden . Der Film entstand im April 1990 und wird durch weitere Quellen ergänzt, die Ereignisse beschreiben, die nicht Teil des Films waren. Zur Familie gehören der Fotojournalist Will Navidson, seine Partnerin Karen Green, ein ehemaliges Model , und ihre beiden Kinder Chad und Daisy. Der Film begann als einfaches autobiografisches Projekt, nachdem die Navidsons in ein neues Haus in Virginia gezogen waren und Kameras installiert hatten, um ihr Leben festzuhalten. Doch die Aufnahmen zeigen stattdessen, wie die Familie entdeckt, dass das Haus innen irgendwie 6,35 mm größer ist als außen. Außerdem taucht plötzlich ohne Vorwarnung oder Erklärung ein dunkler Flur im Wohnzimmer auf.

Nachdem Navidson sich kurz im Flur verirrt hat, verbietet ihm Karen, ihn jemals wieder zu betreten. Daraufhin heuert er ein Team professioneller Forscher an, die im Flur ein labyrinthartiges Gebäude mit einer scheinbar endlosen Wendeltreppe entdecken . Die Forscher filmten in dem Labyrinth unbeleuchtete, schmucklose Gänge und Räume mit glatten, aschgrauen Wänden, Böden und Decken. Das einzige Geräusch im Labyrinth war offenbar ein gelegentliches, tiefes Knurren. Die Expedition endete bald in einer Katastrophe, als sich ein Mitglied, Holloway, gegen die anderen wandte. Nach mehreren gefährlichen Situationen wurde ein Forscher getötet und ein anderer gerettet, doch das Haus selbst verwandelte sich daraufhin in ein feindseliges Wesen, tötete Navidsons Bruder Tom und zwang die Familie zur panischen Flucht.

Anschließend trennte sich Karen von Navidson und zog mit den Kindern nach New York. Um die Trennung zu verarbeiten, begann sie selbst Filme zu machen und zeigte Navidsons Filmmaterial mehreren bekannten Persönlichkeiten, darunter Stephen King , Stanley Kubrick , Douglas Hofstadter , Ken Burns , Harold Bloom , Camille Paglia , Hunter Thompson , Anne Rice und Jacques Derrida . Navidson wiederum übergab Proben aus dem Flur professionellen Forschern, die feststellten, dass diese aus einer Zeit vor der Entstehung der Erde stammten.

Navidsons Neugierde siegte schließlich, und er kehrte mit seiner Kamera zum Haus zurück, um den Flur zu erkunden. Schnell verlor er die Orientierung, verirrte sich und seine Vorräte gingen zur Neige. Er verbrannte ein Buch, das er als Lichtquelle mitgebracht hatte; die Kamera hielt fest, dass das Buch den unerklärlichen Titel „ Haus der Blätter“ trug . Unterdessen zog Karen in der Hoffnung, Navidson zu finden, zurück ins Haus, doch der Flur war verschwunden. Als er schließlich wieder auftauchte, betrat sie ihn und fand Navidson lebend vor, jedoch abgemagert und von Erfrierungen und Verletzungen gezeichnet. Navidson und Karen verließen das Haus unverletzt und zogen nach Vermont, wo sie schließlich heirateten.

Parallel zur Handlung des Berichts dokumentieren Truants Fußnoten (in Schreibmaschinenschrift) seinen Abstieg in Besessenheit, Wahnvorstellungen und Paranoia während der Arbeit am Manuskript. Er erzählt von sexuellen Begegnungen, seiner Begierde nach einer tätowierten Tänzerin namens Thumper und seinen Kneipentouren mit seinem Freund Lude. Mit der Fertigstellung des Manuskripts vernachlässigt Truant alles andere und glaubt bald, dass ein formloses Monster, ein sogenannter „Minotaurus“, in Navidsons Haus existiert und von denjenigen verbreitet wird, die von der Geschichte besessen sind. Er glaubt, dass dieser „Minotaurus“ Zampanò getötet hat und ihn nun verfolgt.

Schließlich bricht Truants Leben komplett zusammen: Lude stirbt bei einem drogenbedingten Motorradunfall, Truant verliert seinen Job, ist pleite und wird obdachlos. Nachdem er das Manuskript fertiggestellt hat, verbrennt er es, doch das Buch existiert dadurch nicht aus. Zuletzt sieht man ihn, wie er in einer Bar eine Live-Band sieht, die Lieder basierend auf „ House of Leaves“ geschrieben hat , obwohl es angeblich noch nicht veröffentlicht wurde. Er sitzt unter einem Baum und redet sich ein, dass alles gut wird.

Johnny Truant erfüllt eine Doppelrolle: Er ist sowohl Hauptredakteur von Zampanòs wissenschaftlicher Studie über The Navidson Record als auch Protagonist, wie aus Fußnoten und Anhängen hervorgeht.

Zu Beginn des Buches wirkt Truant wie ein normaler, durchaus attraktiver junger Mann, der zufällig auf einen Koffer voller Notizen des verstorbenen Zampanò stößt. Doch als Truant mit dem Bearbeiten beginnt, verliert er zunehmend den Bezug zur Realität, und sein Leben gerät aus den Fugen. Er hört auf zu baden, isst kaum noch, geht nicht mehr zur Arbeit und distanziert sich von fast allen – alles nur, um das Buch fertigzustellen und endlich Frieden zu finden.

Anfänglich fasziniert von Zampanòs Isolation und seiner surrealen Realitätswahrnehmung, macht sich Truant unwissentlich zum Opfer der gewaltigen Aufgabe, die ihn erwartet. Während er Zampanòs Manuskripte ordnet, schildern seine persönlichen Fußnoten den Niedergang seines eigenen Lebens mit ähnlichen Bezügen zu Entfremdung und Wahnsinn: Einst ein Eindringling in Zampanòs wahnsinniges Reich, scheint sich Truant im Laufe der Geschichte immer wohler in dieser Umgebung zu fühlen. Er hat Halluzinationen, die denen Zampanòs und der Mitglieder des Hausdurchsuchungsteams ähneln, als er eine unmenschliche Präsenz hinter sich spürt.

Obwohl Truant Zampanò als Autor des „Navidson Record“ angibt , liefert er nur wenige konkrete Details zu Zampanòs Charakter oder Vergangenheit und stützt sich lediglich auf Informationen von ehemaligen Bekannten. Dazu gehören Nachbarn sowie verschiedene Studentinnen und Sozialarbeiterinnen, die sich freiwillig als Leserinnen für Zampanòs Forschung engagierten. Da Truant nicht einmal Zampanòs vollständigen Namen ermitteln kann, bestätigt er lediglich, dass Zampanò in den 1950er-Jahren erblindete und zum Zeitpunkt seines Todes etwa achtzig Jahre alt war. Truant erfährt außerdem, dass Zampanò in seinem Lebensstil und seinen Schreibgewohnheiten unberechenbar und launisch war und diagnostiziert bei ihm Graphomanie .

Danielewski machte Zampanò blind, in Anlehnung an die blinden Autoren Homer , John Milton und Jorge Luis Borges . ^{[ 12 ]}

Pelafina, meist einfach nur „P.“ genannt, ist Johnny Truants in einer Anstalt untergebrachte Mutter, die im Anhang des Textes erwähnt wird. Ihre Geschichte wird in den Whalestoe-Briefen ausführlicher erzählt .

Lude ist Truants bester Freund und derjenige, der ihm von Zampanòs leerstehender Wohnung erzählt. Lude hilft Truant mehrmals dabei, Telefonnummern von Mädchen zu bekommen, wenn sie Bars, Clubs und Restaurants besuchen. Mehrmals erwähnt Truant, dass er es bereut, Ludes Anrufe spät abends nicht angenommen zu haben. Jedes Mal, wenn Truant und Lude zusammen sind, scheinen sie in schwierige Situationen zu geraten. Lude stirbt gegen Ende des Romans bei einem Motorradunfall.

Thumper ist Stripperin und Stammkundin des Tattoo-Studios, in dem Truant arbeitet. Obwohl Truant mit vielen Frauen anbandelt, bleibt er von Thumper besessen. Thumpers richtiger Name wird Truant schließlich enthüllt, dem Leser jedoch nie.

Will Navidson gilt als erfolgreicher Kriegsfotograf, der dank seiner frühen Militärkarriere in Kriegsgebieten Karriere machte, obwohl ihn seine Rolle als unparteiischer Dokumentarist des Krieges verfolgt. Navidson, Pulitzerpreisträger und Empfänger renommierter Kunststipendien, hat seine Beziehung zu Karen durch jahrelange, lange Abwesenheiten aufgrund seiner Auslandseinsätze aufs Spiel gesetzt. Als Versöhnungsgeste verspricht Navidson, der Familie Vorrang vor der Arbeit zu geben und aufs Land zu ziehen. Nachdem er Karen versprochen hat, den Flur nicht zu betreten, schickt er ein Team an seiner Stelle los, um das Labyrinth zu erkunden. Innerlich leidet er jedoch unter diesem Verbot und bricht sein Wort hinter Karens Rücken.

Zahlreiche Zitate von Kritikern, Wissenschaftlern und Medienberichten stellen Navidson als eine bekannte Persönlichkeit des öffentlichen Lebens dar, wobei seine Bekanntheit durch die Veröffentlichung des Films noch verstärkt wurde; das Ausmaß dieses öffentlichen Interesses ist so groß, dass die Akademiker angeblich in drei widersprüchliche Denkschulen gespalten sind, die seine unerklärten Beweggründe für die Rückkehr in das Haus interpretieren.

Karen Green wird als Navidsons langjährige Partnerin und ehemaliges Model beschrieben. Obwohl sie zwei gemeinsame Kinder großzog, soll Karen eine Heirat abgelehnt haben, um ihre Unabhängigkeit zu bewahren, insbesondere während Navidsons Abwesenheit. Karen soll Briefe von Verehrern gesammelt haben, und Interviews mit Bekannten legen nahe, dass sie mindestens eine außereheliche Affäre hatte. Nachdem Karen Navidsons heimliche Erkundung des Flurs bemerkt hatte, soll sie kurzzeitig den Annäherungsversuchen eines Mitglieds des Erkundungsteams nachgegeben haben.

Während der Erkundungstouren, bei denen Navidson tagelang im Labyrinth verirrt war, setzte sich Karen mit diesem Verlust auseinander und überwand ihre Abhängigkeit von ihm. Schließlich hielt sie ihr Ultimatum, mit den Kindern abzureisen. In der Zeit der Trennung produzierte Karen einen Kurzfilm über ihre Beziehung zu Navidson, was sie schließlich dazu bewog, nach Virginia zurückzukehren, um ihn zu suchen.

Zampanòs Text beleuchtet Karens psychischen Zustand weit über den Rahmen des Films hinaus. Zampanò führt Forschungsergebnisse und Krankenakten als Beleg dafür an, dass Karen ihre Persönlichkeit während ihrer Schulzeit radikal veränderte und gleichgültig und distanziert wurde, und dass sie zudem unter chronischer Klaustrophobie litt .

Tom wird als Navidsons Zwillingsbruder beschrieben; die beiden Brüder standen sich einst sehr nahe, waren aber aus unbekannten Gründen acht Jahre lang entfremdet. Tom, von Beruf Handwerker , gilt als zufriedener, erfolgloser Mann ohne festen Wohnsitz oder feste Bindungen und ist zudem trockener Alkoholiker. Er wird auch als humorvoll und bei all seinen Bekannten beliebt beschrieben, im Gegensatz zu Navidsons kühler Professionalität. Viele dieser Informationen stammen aus einer angeblichen 900-seitigen wissenschaftlichen Abhandlung, die die Navidson-Brüder als Parallelen zu den biblischen Brüdern Esau und Jakob analysiert . Zampanòs Text enthält ein ganzes Kapitel, das diese Analyse erweitert, doch der größte Teil des Textes ist ohne Erklärung vernichtet.

Tom kam ins Haus, um Navidson beim Ausmessen zu helfen, und soll während seiner Anwesenheit die Beziehungen und die Stimmung der Familie verbessert haben. Er verlängerte seinen Aufenthalt, um bei der Erkundung des Flurs und der anschließenden Rettungsaktion zu helfen. Dabei kampierte er tagelang allein im Labyrinth, um den Funkkontakt aufrechtzuerhalten, baute eine improvisierte Seilwinde, um die Rettung zu erleichtern, und rettete schließlich die Kinder der Navidsons aus dem Haus – unter Einsatz seines eigenen Lebens.

Billy Reston wird als afroamerikanischer Ingenieurprofessor an der University of Virginia beschrieben , der durch einen Baustellenunfall in der Nähe von Hyderabad querschnittsgelähmt wurde . Reston soll ein langjähriger Freund von Navidson gewesen sein, der den Moment von Restons Unfall fotografierte.

Intellektuell fasziniert von den Anomalien des Hauses, half Reston Navidson tatkräftig beim Vermessen des Hauses, bei der Organisation der Erkundungen und rettete sogar die Forscher, indem er trotz seiner Behinderung selbst durch das Labyrinth reiste.

Holloway Roberts wird als erfahrener Berufsjäger und Entdecker beschrieben, der von Reston beauftragt wurde, die Expeditionen anstelle von Navidson zu leiten. Roberts und Navidson sollen sich bei ihrer ersten Begegnung in Rivalität befunden haben: Roberts begehrte Navidsons Erfolg und Ruhm, während Navidson es ihm übelnahm, seine Entdeckung einem anderen überlassen zu müssen. Bei mehreren Expeditionen fand Roberts, begleitet von seinen Assistenten Kirby „Wax“ Hook und Jed Leeder, die Wendeltreppe, konnte aber nach vielen Stunden nicht bis zum Grund vordringen.

In „Expedition Nr. 4“, die über eine Woche dauern sollte, hatte Roberts sein Team umfassend mit Proviant versorgt und auch eine Waffe mitgenommen. Als sie den Fuß der Treppe erreichten und zurückkehrten, fanden sie ihre Vorräte aus unbekannten Gründen zerstört vor. Roberts glaubte, ein unsichtbares Wesen streife durch das Labyrinth, und machte sich auf die Jagd danach, wodurch er den Rückweg des Teams gefährdete. Als er versehentlich Hook erschoss, begann Roberts, seine eigenen Teammitglieder zu jagen, um seine Tat zu vertuschen, und tötete schließlich Leeder.

Nachdem Navidson und Reston Hook gerettet hatten, fand Navidson Roberts' Kamera, die Aufnahmen seiner letzten Momente enthielt: Verloren und allein, ohne Proviant, schimpfte Roberts über ein unsichtbares Wesen, das ihn seiner Meinung nach verfolgte. Roberts versuchte daraufhin, sich das Leben zu nehmen, doch da die Schusswunde ungünstig saß und er erst nach etwa drei Minuten das Bewusstsein verlor, fing die Kamera Schatten ein, die das verbliebene Licht seiner Leuchtfackel abrupt auslöschten und seinen Körper scheinbar nach seinem Tod vollständig verschlangen. Der Text verweist auf umfangreiche wissenschaftliche Debatten, die durch das Rätsel dieser Aufnahmen ausgelöst wurden.

Danielewski verfasste das Buch handschriftlich und überarbeitete es anschließend mit einem Textverarbeitungsprogramm. Danach flog er zum New Yorker Hauptsitz von Pantheon, um den Satz selbst in QuarkXPress vorzunehmen , da er nur sich selbst die Vision des Buches anvertraute. ^{[ 13 ]}

Das Buch enthält zahlreiche Fußnoten , von denen viele selbst wieder Fußnoten enthalten, darunter Verweise auf fiktionale Bücher, Filme oder Artikel. ^{[ 14 ]}

„House of Leaves“ zeichnet sich durch häufige und scheinbar systematische Farbwechsel aus. Obwohl Danielewski die Interpretation der Farbwahl weitgehend dem Leser überlässt, lassen sich bei genauerer Betrachtung mehrere deutliche Muster erkennen. ^{[ 15 ]}

Beispiele hierfür sind:

• Das Wort „Haus“ ist blau hervorgehoben. An vielen Stellen im Buch ist es vom übrigen Text in unterschiedlicher Richtung versetzt. Fremdsprachige Entsprechungen von „Haus“ , wie das deutsche „Haus“ und das französische „ maison“ , sind ebenfalls blau. Diese Farbgebung erstreckt sich sogar auf die Verlagsangaben von Random House auf der Copyright-Seite und der Rückseite des Buches.
• In allen farbigen Ausgaben sind das Wort Minotaurus und alle durchgestrichenen Passagen rot eingefärbt.
• Der Schriftzug „Ein Roman“ auf dem Buchumschlag ist lila . Der Schriftzug „Erstausgabe“ auf der Copyright-Seite ist lila durchgestrichen. Der Satz „Was ich mich jetzt erinnere“ ist in Kapitel XXI lila durchgestrichen.

Im gesamten Buch dienen verschiedene Schriftarten dazu, dem Leser schnell zu verdeutlichen, wessen Geschichte er gerade verfolgt. Die vier Erzähler verwenden jeweils eine eigene Schriftart: Times New Roman (Zampanò), Courier (Johnny), Bookman (Die Herausgeber) und Kennerley (Johnnys Mutter). ^{[ 16 ]} (Weitere Schriftarten werden gelegentlich verwendet – Janson für Filmtitel, Book Antiqua für einen Brief von Navidson usw.)

Dem Buch folgte ein Begleitwerk mit dem Titel „ Die Whalestoe-Briefe“ , eine Reihe von Briefen, die Johnny Truants Mutter während ihres Aufenthalts in einer psychiatrischen Klinik an die Romanfigur schrieb . Einige (aber nicht alle) dieser Briefe sind in der zweiten Auflage enthalten.

„House of Leaves“ wurde von einem Begleitwerk (oder umgekehrt) begleitet: dem Album „ Haunted“ , aufgenommen von Danielewskis Schwester Anne Danielewski , bekannt unter dem Künstlernamen Poe. Die beiden Werke beeinflussten sich während ihrer Entstehung stark gegenseitig und inspirierten sich auf vielfältige Weise. Poe selbst bezeichnete die Verbindung zwischen den beiden Werken als Parallaxen derselben Geschichte. „House of Leaves“ nimmt mehrfach Bezug auf Poe und ihre Lieder, nicht nur auf ihr Album „Haunted“ , sondern auch auf „Hello “. Ein Beispiel findet sich, als die Figur Karen Green verschiedene Akademiker zu ihren Interpretationen des Kurzfilms „Exploration #4“ befragt. Sie konsultiert einen „Poeten“, wobei zwischen „Poe“ und „t“ ein Leerzeichen steht, was darauf hindeutet, dass Poe das Buch einmal kommentiert hat. Es könnte sich auch um eine Anspielung auf Edgar Allan Poe handeln .

Das Album „Haunted“ greift ebenfalls stark auf den Roman zurück und enthält Titel wie „House of Leaves“, „Exploration B“ und „5&½ Minute Hallway“ sowie viele weitere, weniger offensichtliche Anspielungen. Im Video zu „ Hey Pretty “ liest Mark Danielewski aus „ House of Leaves “ (S. 88–89), und die Texte der Band Liberty Bell waren auch auf Poes Album zu finden.

2017 nahm Danielewski Gespräche über eine Adaption des Romans als Fernsehserie auf ^{[ 17 ] [ 18 ]} und erklärte, dass das Projekt aufgegeben würde, falls bis Februar 2020 keine Einigung erzielt würde ^{[ 19 ]} . Am 18. Juni 2018 veröffentlichte Danielewski das Drehbuch für die Pilotfolge im Buchclub „ House of Leaves“ auf Facebook ^{[ 20 ] . Schließlich veröffentlichte er die Drehbücher für drei Episoden online [ 21 ]} .

Die Drehbücher, eine Fortsetzung des Buches, adaptieren die Originalgeschichte und führen sie bis in die Gegenwart. Die in der Vergangenheit angesiedelten Sequenzen, die von der damals jungen Filmemacherin Mélisande Avignon gedreht wurden, widersprechen dem Buch erheblich: Zampanòs Werk, das Truant fand, war kein Manuskript, sondern das tatsächliche Filmmaterial von „The Navidson Record“ . Dieses und Avignons Film werden später von der Datenentsorgungsfirma Skiadyne beschlagnahmt und ihre Existenz unterdrückt. In der Gegenwart stehlen Unbekannte die Filme von Skiadyne und geben sie an Avignon zurück, was zu einem erbitterten Kampf um die Kontrolle führt. Das Buch „ House of Leaves “, das heute als fiktionales Werk wissenschaftlich untersucht wird, gerät in einen Skandal um „Fake-Fiction“, als Avignon die Filme durch die Veröffentlichung ihrer wahren Grundlage preisgibt.

Steven Poole lobte das Buch im Guardian und interpretierte es als Parodie auf die akademische Welt: „Danielewski … verwebt um seine brutal effiziente und wahrhaft erschreckende Geschichte eine entzückende und oft sehr witzige Satire auf die akademische Kritik.“ ^{[ 22 ]} Auch Steven Moore lobte den Roman in der Washington Post : „Danielewskis Leistung besteht darin, einige Grundelemente der Horrorliteratur – das Spukhaus, das mysteriöse Manuskript, das seinen unglückseligen Leser in seinen Bann zieht – aufzugreifen und mithilfe seiner beeindruckenden Gelehrsamkeit die mythologischen und psychologischen Ursprünge des Horrors freizulegen. Anschließend bedient er sich der gesamten Bandbreite avantgardistischer literarischer Techniken, um ein Genre, das lange Zeit von Stümpern vernachlässigt wurde, neu zu beleben.“ ^{[ 23 ]} Emily Barton vom Village Voice zeigte sich weniger angetan: „Danielewskis aufgeblähter und verworrener Debütroman versucht ganz offensichtlich, sich als ambitioniertes Werk auszugeben; die Frage für jeden Leser ist, ob sich die Mühe lohnt, sich durch das endlose Getue zu quälen.“ ^{[ 24 ]} Der Literaturwissenschaftler David Letzler bezeichnete das Buch als enzyklopädischen Roman , der sich insbesondere an den pseudo-akademischen Schreibkonventionen und dem erzählerischen „Kram“ von David Foster Wallaces „ Unendlicher Spaß “ orientiert. ^{[ 25 ]}

Ein Artikel der New York Times aus dem Jahr 2013 enthielt ein Gespräch zwischen Stephen King und seinem Sohn Joe Hill und bezog sich dabei auf den Roman:

Joe und Stephen führten ein weiteres typisches Gespräch: Sie diskutierten darüber, welcher Roman als der Moby-Dick des Horrors gelten könnte. „Der mit den vielen Fußnoten“, stritten sie – „nein, nicht der, der andere: Mark Danielewskis House of Leaves .“ ^{[ 26 ]}

In einem Artikel für Bloody Disgusting schrieb Kritiker Luis HC, dass „ House of Leaves “ den modernen Horror neu definiert habe, und verwies auf dessen Einfluss auf das Found-Footage -Genre. Schon vor der Veröffentlichung war das Buch Gegenstand zahlreicher Online-Diskussionen und diente Daniel Myrick und Eduardo Sánchez vermutlich als Inspirationsquelle für ihren Film „The Blair Witch Project“ , der ein Jahr vor „ House of Leaves“ erschien . Luis HC erwähnte außerdem den Einfluss des Buches auf Filme wie „YellowBrickRoad“ , „Grave Encounters “ und „Skinamarink“ , Online-Horrorgeschichten wie „Ted the Caver“ und „Dionaea House“ , gemeinschaftliche Creepypastas wie „The Backrooms“ , die „SCP Foundation“ und „Slender Man“ sowie Videospiele wie „Alan Wake“ und „Control“ . Er schrieb weiter, dass die im Roman entwickelten Konzepte im Horror-Genre des 21. Jahrhunderts so allgegenwärtig geworden seien, dass viele Werke, wie etwa die Webserie „ Backrooms“ von Kane Parsons und deren Verfilmung durch A24 , zahlreiche Ähnlichkeiten mit „House of Leaves“ aufweisen, selbst wenn die Schöpfer das Buch möglicherweise gar nicht gelesen haben. Zu den weiteren Werken, die indirekt von dem Buch beeinflusst wurden, zählen Filme wie „ Monster House“ , „ You Should Have Left “ und „Dave Made a Maze“ . ^{[ 27 ]}

„House of Leaves“ diente als eine der Hauptinspirationen für MyHouse.wad , eine Doom-II -Modifikation , in der sich ein Haus auf beunruhigende Weise ständig verändert und dabei häufig unmögliche Räume nutzt. Die Modifikation wurde im März 2023 veröffentlicht. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Kritiker Jacob Geller vermutete, dass das Buch die Videospiele „Anatomy“ und „Control“ inspiriert habe, da es ein harmloses Familienhaus in eine uralte, bösartige Entität verwandelt. ^{[ 31 ]} Kritiker Terry Mesnard bemerkte, dass der Horrorfilm „ You Should Have Left“ aus dem Jahr 2020 offenbar stark von „House of Leaves“ inspiriert wurde . ^{[ 32 ]}

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• offizielles Forum von House of Leaves
• Random House Reader's Guide, archiviert am 13.11.2006 im Internetarchiv Wayback Machine
• Interview von Eric Wittmershaus (Archiv) in The Modern Word
• Rezension von Powell's Books (Archiv)
• Rezension von Shipwreck Library ( Original-Link archiviert am 03.09.2006 in der Wayback Machine )
• Rezension von Ted Gioia von The New Canon (Blog)
• Rezension von „House of Leaves“: Das Drehbuch von Justin Bruce