Hydro-Québec

Hydro-Québec ( französische Aussprache: [idʁo kebɛk] ) ist ein kanadisches Staatsunternehmen mit Hauptsitz in Montreal , Québec. Es ist für die Stromerzeugung, -übertragung und -verteilung in Québec sowie für den Stromexport in Teile des Nordostens der USA verantwortlich . Mehr als 40 Prozent der kanadischen Wasserressourcen befinden sich in Québec, und Hydro-Québec zählt zu den größten Wasserkraftproduzenten der Welt. ^{[ 2 ]}

Hydro-Québec wurde 1944 von der Regierung von Québec als Kronunternehmen durch die Enteignung privater Firmen gegründet. Darauf folgten massive Investitionen in Wasserkraftprojekte wie das James-Bay-Projekt . Heute verfügt das Unternehmen mit 63 Wasserkraftwerken über eine Gesamtleistung von 37.370 Megawatt. Überschüssiger Strom wird aus der Provinz exportiert, und Hydro-Québec deckt 10 Prozent des Strombedarfs von Neuengland . ^{[ 2 ]} Das Firmenlogo, ein stilisiertes „Q“ aus einem Kreis und einem Blitz, wurde 1960 von der in Montreal ansässigen Designagentur Gagnon/Valkus entworfen. ^{[ 3 ]}

Im Jahr 2023 zahlte das Unternehmen 2,47 Milliarden kanadische Dollar an Dividenden an seinen Alleinaktionär , die Regierung von Québec. Seine Stromtarife für Privathaushalte gehören zu den niedrigsten in Nordamerika. ^{[ 4 ]}

In Québec protestierten Befürworter eines staatlichen Wasserkraftunternehmens gegen die hohen Kosten, die mangelhafte Elektrifizierung ländlicher Gebiete und den Mangel an französischsprachigen Führungskräften in den Wasserkraftunternehmen. ^{[ 5 ]} 1944 wurde die Montreal Light, Heat & Power Company zusammen mit ihrer Tochtergesellschaft Beauharnois Power verstaatlicht, und Hydro-Québec wurde zur Verwaltung der Unternehmen gegründet.

Der damalige Premierminister von Québec, Adélard Godbout, beschloss, jährlich 10 Millionen Dollar in die Elektrifizierung ländlicher Gebiete zu investieren. ^{[ 5 ]} 1944 wechselte die Regierung jedoch, und der neue Premierminister Maurice Duplessis lehnte jegliche staatliche Eingriffe in die Wirtschaft ab. ^{[ 6 ]} Um die ländlichen Gebiete mit Strom zu versorgen, wurden lokale Genossenschaften gegründet. Duplessis blieb bis 1960 an der Macht. In dieser Zeit gab es keine weiteren Verstaatlichungen von Unternehmen, und Hydro-Québec versorgte hauptsächlich den Großraum Montreal mit Strom .

Zu den wichtigsten Projekten gehörten:

• Das Kraftwerk Bersimis-1 wurde 1956 fertiggestellt und hat eine Leistung von 1.125 MW.
• Das Kraftwerk Bersimis-2 wurde 1959 fertiggestellt und hat eine Leistung von 845 MW.
• Das Wasserkraftwerk Beauharnois wurde 1961 fertiggestellt und hat eine Leistung von 1.903 MW.
• Kraftwerk Carillon, erbaut 1959–1964, 752 MW

Zwischen 1944 und 1962 erhöhte Hydro-Québec die installierte Leistung von 616 auf 3.661 MW ^{[ 7 ]} und halbierte gleichzeitig die Strompreise für Privathaushalte im Großraum Montreal . ^{[ 8 ]}

Die konservative Ära Duplessis , die heute als „ Grande Noirceur“ bekannt ist , endete mit seinem Tod im Amt im Jahr 1959. Der darauffolgende Wahlsieg der Liberalen Partei Québecs unter Jean Lesage markierte den Beginn der Stillen Revolution , einer Phase der Reform und Modernisierung. 1962 gewährte die US-Regierung Québec ein Darlehen in Höhe von 300 Millionen Dollar. Mit diesen Mitteln wurden unabhängige Energieunternehmen erworben. ^{[ 10 ]} Die neue Regierung erteilte Hydro-Québec das Exklusivmandat für die Erschließung neuer Standorte. 1963 ermächtigte die Regierung das Unternehmen zur Übernahme privater Stromversorger, darunter die Gatineau Power Company und die Shawinigan Water & Power Company. Hydro-Québec erreichte damit eine provinzweite Reichweite. ^{[ 11 ]} Alle 46 ländlichen Genossenschaften nahmen das Übernahmeangebot von Hydro-Québec aus dem Jahr 1963 an, mit Ausnahme von Saint-Jean-Baptiste-de-Rouville, die bis heute besteht. 1964 gewährte die Provinz British Columbia der Provinz Québec ein Darlehen in Höhe von 100 Millionen Dollar. 60 Millionen Dollar dieses Darlehens flossen an Hydro-Québec. Das Darlehen war im Parlament von Québec umstritten. ^{[ 10 ]} Zu den wichtigsten Projekten in diesem Zeitraum gehörten:

• Das Manicougan-Outardes-Projekt, ein Wasserkraftkomplex aus sieben Staudämmen, darunter das Kraftwerk Jean-Lesage (1.145 MW), das Kraftwerk René-Lévesque (1.244 MW) und der Staudamm Daniel-Johnson (2.596 MW), die ursprünglich die Bezeichnungen Manic-2, Manic-3 und Manic-5 trugen. Da diese Kraftwerke 700 Kilometer (400 Meilen) von den städtischen Zentren im Süden von Québec entfernt lagen, wurde die Spannung der Übertragungsleitungen unter der Leitung des Ingenieurs Jean-Jacques Archambault erstmals weltweit auf 735 kV erhöht . ^{[ 12 ]}
• Das Kraftwerk Churchill Falls (5.428 MW) befindet sich in Labrador . Die Regierung von Québec schloss einen Vertrag mit Hydro-Québec ab, der den Strombezug aus dem Kraftwerk zu Preisen von 1969 bis zum Jahr 2041 vorsieht. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Dieser Vertrag war ein Konfliktherd zwischen den beiden Provinzen. ^{[ 15 ]} Im Dezember 2024 unterzeichneten der Premierminister von Neufundland, Andrew Furey, und der Premierminister von Québec , François Legault, eine 50-jährige Absichtserklärung. Diese sieht vor, dass Hydro-Québec der Betreibergesellschaft von Churchill Falls einen festen Betrag über dem 1969 vereinbarten Preis zahlt, der jedoch deutlich unter dem Marktpreis für den Strom liegt. Nach Ratifizierung durch beide Provinzen würde Hydro-Québec bis 2075 durchschnittlich 2,7 Cent pro Kilowattstunde Strom aus Churchill Falls beziehen. ^{[ 16 ]}
• Phase I des James-Bay-Projekts .
• Hydro-Québec arbeitete mit Atomic Energy of Canada Limited zusammen, um das mit einem CANDU-Reaktor ausgestattete Kernkraftwerk Gentilly zu bauen , das 2012 stillgelegt wurde.

Aufgrund der wirtschaftlichen Lage ging die Stromnachfrage Anfang der 1980er Jahre deutlich zurück, was zu Strukturveränderungen bei Hydro-Québec führte. Das Unternehmen wurde in eine Aktiengesellschaft umgewandelt , deren alleiniger Aktionär die Regierung von Québec ist , an die es jährlich eine Dividende zahlt. Zudem erhielt es den Auftrag, Strom zu exportieren und in allen energiebezogenen Bereichen tätig zu sein. ^{[ 17 ]}

Im Jahr 1986 begann die Quebec – New England Transmission damit, Strom vom James Bay Projekt 1.100 Kilometer (700 Meilen) südlich in die Region Boston zu transportieren.

Die zweite Phase des James-Bay-Projekts begann 1987 und dauerte neun Jahre. Der Bau des Denis-Perron-Staudamms begann 1994.

Wie andere Energieversorger in Nordamerika wurde auch Hydro-Québec Ende der 1990er-Jahre im Zuge der Deregulierung des US-amerikanischen Strommarktes umstrukturiert. Die Übertragungssparte TransÉnergie wurde 1997 als erste ausgegliedert, nachdem die US-amerikanische Federal Energy Regulatory Commission (FERC) die Verordnung 888 veröffentlicht hatte. ^{[ 18 ]} Im selben Jahr erteilte die FERC Hydro-Québec eine Lizenz für den Großhandelsverkauf von Strom zu Marktpreisen, wodurch das Unternehmen seinen Markt erweitern konnte. Hydro-Québec erwarb außerdem einen bedeutenden Anteil an Noverco , dem Betreiber des Erdgasverteilers Énergir , um am nordöstlichen Markt Nordamerikas teilzunehmen. ^{[ 19 ]}

Das 2002 zwischen dem Großen Rat der Cree und der Regierung von Québec geschlossene Abkommen über die neuen Beziehungen zwischen der Cree-Nation und der Regierung von Québec ermöglichte den Bau des Eastmain-Stausees . Die Kraftwerke Eastmain-1-A und Sarcelle sowie das Projekt zur Umleitung des Rupert River wurden für 5 Milliarden CAD fertiggestellt. Dadurch wird die Wasserkraft für die Turbinen der Kraftwerke Eastmain-1 , Eastmain-1-A und Sarcelle bereitgestellt und der Durchfluss im bestehenden Kraftwerk La Grande-1 sowie in den Kraftwerken Robert-Bourassa und La Grande-2-A erhöht. ^{[ 20 ]} Die Leistung beträgt 918 MW.

Weitere seit 1997 in Betrieb genommene Stationen sind: ^{[ 21 ]}

• Sainte-Marguerite-3 im Jahr 2003, 882 MW.
• Péribonka im Jahr 2008, 385 MW.
• Rocher-de-Grand-Mère im Jahr 2004, 230 MW.
• Eastmain-1, Baujahr 2007, 480 MW
• Rapide-des-Cœurs im Jahr 2009, 76 MW.
• Chute-Allard im Jahr 2009, 62 MW
• Mercier im Jahr 2009, 55 MW.
• Bernard-Landry im Jahr 2012, 768 MW
• La Sarcelle im Jahr 2013, 150 MW.
• Romaine-2 im Jahr 2014, 640 MW.
• Romaine-1 im Jahr 2015, 270 MW.
• Romaine-3 im Jahr 2017, 395 MW.
• Romaine-4 im Jahr 2022, 245 MW.

1988 fiel in ganz Québec sowie in Teilen Neuenglands und New Brunswicks der Strom aufgrund eines Geräteausfalls in einem Umspannwerk an der Nordküste aus . Der geomagnetische Sturm im März 1989 löste Schutzschalter im Übertragungsnetz aus und verursachte einen neunstündigen Stromausfall in ganz Québec.

Beim Eissturm von 1998 in Nordamerika brachen in Süd-Quebec nach fünf Tagen gefrierenden Regens 600 Kilometer Hochspannungsleitungen und über 3.000 Kilometer Mittel- und Niederspannungsleitungen zusammen . Bis zu 1,4 Millionen Haushalte waren bis zu fünf Wochen ohne Strom.

Hydro-Québec hat separate Geschäftsbereiche für die Stromerzeugung , -übertragung , -verteilung und den Bau von Anlagen geschaffen. Im Jahr 2017 erwirtschaftete der Bereich Produktion einen Nettogewinn von 1,9 Mrd. $ (68,4 %), der Bereich Übertragung 0,55 Mrd. $ (19,4 %), der Bereich Verteilung 0,33 Mrd. $ (11,7 %), während der Bereich Bau keine Gewinne erzielte. Hydro-Québec schüttet alle Gewinne an die Regierung aus. Im Jahr 2017 trug das Staatsunternehmen 4 Mrd. $ zur Regierung von Québec bei, davon 2,8 Mrd. $ Nettogewinn, 0,7 Mrd. $ Lizenzgebühren, 0,3 Mrd. $ Versorgungssteuer und 0,2 Mrd. $ Schuldverschreibungen. ^{[ 22 ]}

Mit der Verabschiedung des Gesetzesentwurfs 116 im Jahr 2000, der das Energiegesetz (Régie de l'énergie ) änderte ^{[ 23 ],} wurde die funktionale Trennung der verschiedenen Geschäftsbereiche von Hydro-Québec umgesetzt. Die im Jahr 2000 verabschiedete Gesetzgebung verpflichtet den Erzeugungsbereich Hydro-Québec Production, dem Verteilungsbereich Hydro-Québec Distribution jährlich einen Reservepool von bis zu 165 TWh Energie zuzüglich Systemdienstleistungen – einschließlich zusätzlicher 13,9 TWh für Verluste und einer garantierten Spitzenleistung von 34.342 MW ^{[ 24 ]} – zu einem Festpreis von 2,79 Cent pro kWh bereitzustellen. Die Verordnung des Kronrats 1277-2001 legt die für jedes der 8.760 Stundenintervalle zu liefernden Mengen fest, die zwischen 11.420 und 34.342 MW variieren. ^{[ 25 ]}

Dem Jahresbericht 2017 zufolge umfasste die Belegschaft 19.786 Mitarbeiter, sowohl Festangestellte als auch Zeitarbeiter. Insgesamt wurden 1.304 Mitarbeiter neu eingestellt. ^{[ 26 ]}

1981 definierte die Regierung der Parti Québécois die Mission von Hydro-Québec neu, indem sie die Bestimmungen des Sozialpakts von 1944 änderte. Die Regierung gab sich selbst 43.741.090 Aktien im Wert von je 100 kanadischen Dollar aus ^{[ 27 ]} , und das geänderte Gesetz legte fest, dass Hydro-Québec nun bis zu 75 % ihres Nettogewinns als Dividende ausschütten sollte ^{[ 28 ]} . Diese Änderung des Hydro-Québec-Gesetzes löste eine immer wiederkehrende Debatte darüber aus, ob Hydro-Québec vollständig oder teilweise privatisiert werden sollte. In den letzten Jahren haben der Ökonom Marcel Boyer und der Unternehmer Claude Garcia – beide mit dem konservativen Thinktank The Montreal Economic Institute verbunden – das Thema häufig aufgegriffen und argumentiert, dass das Unternehmen von der Privatwirtschaft besser geführt werden könne und dass die Erlöse aus einem Verkauf die Staatsverschuldung senken würden ^{[ 29 ] [ 30 ]} .

Ohne so weit zu gehen wie Boyer und Garcia, sprach Mario Dumont , der Vorsitzende der Action démocratique du Québec , im Wahlkampf 2008 kurz über die Möglichkeit, eine Minderheitsbeteiligung an Hydro-Québec zu verkaufen . ^{[ 31 ]} Eine im November 2008 von Léger Marketing durchgeführte Umfrage ergab, dass sich eine Mehrheit der Befragten in Québec (53 %) gegen seinen Vorschlag aussprach, 7,5 % der Unternehmensanteile an Bürger und Unternehmen aus Québec zu verkaufen , während 38 % dafür waren. ^{[ 32 ]}

In der Talkshow von Guy A. Lepage äußerte sich der ehemalige Premierminister der PQ, Jacques Parizeau, zu dem Thema und schätzte ein, dass eine solche Idee in der Öffentlichkeit auf wenig Zustimmung stoßen würde. Er fügte hinzu, dass Hydro-Québec von den Quebecern oft als nationale Erfolgsgeschichte und Quelle des Stolzes angesehen werde. ^{[ 33 ]} Dies könnte erklären, warum verschiedene Privatisierungsvorschläge in der Vergangenheit wenig öffentliche Aufmerksamkeit erregten. Die liberale Regierung hat wiederholt erklärt, dass Hydro-Québec nicht zum Verkauf steht. ^{[ 34 ]}

Wie viele andere Ökonomen ^{[ 35 ] [ 36 ]} befürwortet auch Yvan Allaire von der Handelshochschule Hautes études commerciales in Montreal höhere Stromtarife, um die jährlichen Staatseinnahmen ohne Privatisierung zu steigern. ^{[ 37 ]} Andere, wie der Kolumnist Bertrand Tremblay von der Zeitung Le Quotidien in Saguenay , argumentieren, eine Privatisierung würde einen Rückfall in Zeiten bedeuten, als Québecs Bodenschätze massenhaft und zu Spottpreisen an Ausländer verkauft wurden. „Zu lange“, schreibt Tremblay, „war Québec eine Art Bananenrepublik, die ihre Forst- und Wasserressourcen fast verschenkte. Im Gegenzug exportierten diese ausländischen Interessen mit dem Einverständnis lokaler Spekulanten unsere Arbeitsplätze, die mit der Erschließung unserer Bodenschätze verbunden waren.“ ^{[ 38 ]}

Linke Akademiker wie Léo-Paul Lauzon und Gabriel Sainte-Marie von der UQAM behaupten, die Privatisierung würde auf Kosten der Anwohner erfolgen, die deutlich höhere Gebühren zahlen müssten. Sie argumentieren, die Privatisierung wäre zudem ein Verrat am Gesellschaftsvertrag zwischen Bevölkerung und Regierung und die Provinz würde sich selbst unter Wert verkaufen, indem sie ein wertvolles Gut für einen minimalen kurzfristigen Gewinn veräußert. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Am 31. Dezember 2013 besaß und betrieb Hydro-Québec Production 61 Wasserkraftwerke – darunter 12 mit einer Leistung von über 1.000 MW – sowie 26 große Stauseen. ^{[ 42 ]} Diese Anlagen befinden sich in 13 der 430 Wassereinzugsgebiete Québecs , ^{[ 43 ]} darunter die Flüsse Sankt-Lorenz , Betsiamites , La Grande , Manicouagan , Ottawa , Outardes und Saint-Maurice . ^{[ 44 ]} Diese Kraftwerke liefern den Großteil des vom Unternehmen erzeugten und verkauften Stroms.

Zu den Nicht-Wasserkraftanlagen gehörten das 675-MW- Bruttokernkraftwerk Gentilly , ein CANDU-Reaktor , der am 28. Dezember 2012 endgültig abgeschaltet wurde ^{[ 45 ]} , das 660-MW -Wärmekraftwerk Tracy , ein Schwerölkraftwerk, das im März 2011 stillgelegt wurde ^{[ 46 ]} , und zwei Gasturbinenkraftwerke zur Deckung von Spitzenlasten mit einer installierten Gesamtleistung von 36.971 MW im Jahr 2011 ^{[ 47 ].} Die durchschnittlichen Stromerzeugungskosten von Hydro-Québec betrugen im Jahr 2011 2,11 Cent pro kWh ^{[ 48 ].}

Das Unternehmen bezieht außerdem den Großteil der Produktion des 5.428-MW -Kraftwerks Churchill Falls in Labrador im Rahmen eines langfristigen Vertrags, der – sofern die Vereinbarung ratifiziert wird – bis 2075 verlängert werden soll. ^{[ 49 ]} Im Jahr 2009 erwarb Hydro-Québec für 616 Millionen kanadische Dollar die 60-prozentige Beteiligung von AbitibiBowater am Kraftwerk McCormick (335 MW) an der Mündung des Manicouagan River nahe Baie-Comeau . ^{[ 50 ]}

Im Jahr 2023 stammte die von Hydro-Québec an ihre Netzkunden in Québec verkaufte und in benachbarte Märkte exportierte Energie fast ausschließlich aus erneuerbaren Quellen. Wasserkraft (98,53 %) ist mit Abstand die wichtigste Energiequelle, gefolgt von Windkraft (0,11 %) und Biomasse, Biogas und Abfall (0,01 %). ^{[ 51 ]} Im Jahr 2013 lagen die Emissionen von Kohlendioxid (1.130 t/TWh), Schwefeldioxid (4 t/TWh) und Stickoxiden (10 t/TWh) 49- bis 238-mal niedriger als der Branchendurchschnitt im Nordosten Nordamerikas. Der Großteil dieser Emissionen stammt aus importiertem Strom. ^{[ 41 ]}

Die Expertise von Hydro-Québec im Aufbau und Betrieb eines über weite Strecken reichenden Hochspannungsnetzes ist in der Elektrizitätswirtschaft seit Langem anerkannt. ^{[ 52 ] [ 53 ]} TransÉnergie, die Übertragungssparte von Hydro-Québec, betreibt das größte Stromübertragungsnetz Nordamerikas. Sie fungiert als unabhängiger Systembetreiber und Zuverlässigkeitskoordinator für die Québecer Verbindung des Systems der North American Electric Reliability Corporation (NERC) und ist Mitglied des Northeast Power Coordinating Council (NPCC). TransÉnergie steuert den Energiefluss im Québecer Netz und gewährleistet einen diskriminierungsfreien Zugang für alle Marktteilnehmer im Großhandel. ^{[ 54 ]} Diese diskriminierungsfreie Zugangspolitik ermöglicht es beispielsweise Unternehmen wie Nalcor , einen Teil ihres Stromanteils aus Churchill Falls und anderen Quellen gegen Zahlung einer Übertragungsgebühr über das Netz von TransÉnergie auf dem freien Markt im Bundesstaat New York zu verkaufen. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

In den letzten Jahren fungierte die Einheit Contrôle des mouvements d'énergie (CMÉ) von TransÉnergie im Rahmen eines bilateralen Abkommens zwischen der Régie de l'énergie du Québec und der Federal Energy Regulatory Commission der Vereinigten Staaten als Zuverlässigkeitskoordinator des gesamten Stromnetzes von Quebec. ^{[ 57 ]}

Das Hochspannungsnetz von TransÉnergie erstreckt sich über 33.630 km (20.900 Meilen) und umfasst 11.422 km (7.097 Meilen) 765-kV- und 735-kV-Leitungen sowie ein Netz von 514 Umspannwerken. ^{[ 58 ]} Es ist über 17 Verbindungen mit benachbarten kanadischen Provinzen und den Vereinigten Staaten verbunden und verfügt über eine maximale Empfangskapazität von 10.850 MW ^{[ Anmerkung 1 ]} und eine maximale Übertragungskapazität von 7.994 MW. ^{[ 59 ]}

Das Netz von TransÉnergie arbeitet asynchron zu dem seiner Nachbarn im östlichen Verbundnetz . Obwohl Québec dieselbe Frequenz von 60 Hertz wie der Rest Nordamerikas nutzt, verwendet sein Netz nicht dieselbe Phase wie die umliegenden Netze. ^{[ 60 ]} TransÉnergie setzt hauptsächlich auf HGÜ- Übertragungsleitungen, um Strom aus anderen Regionen zu exportieren oder zu importieren.

Diese Besonderheit des Netzes in Québec ermöglichte es Hydro-Québec, während des Stromausfalls im Nordosten Kanadas am 14. August 2003 unbeschadet zu bleiben , mit Ausnahme von fünf Wasserkraftwerken am Ottawa River, die zu diesem Zeitpunkt radial mit dem Stromnetz von Ontario verbunden waren. ^{[ 61 ]} Eine neue 1250-MW-HGÜ-Verbindung wurde im Umspannwerk Outaouais in L’Ange-Gardien nahe der Grenze zu Ontario in Betrieb genommen . Die neue Verbindung ist seit 2009 online, und die 315-kV-Leitung ist seit 2010 voll funktionsfähig. ^{[ 60 ]}

Ein Nachteil des TransÉnergie-Netzes sind die großen Entfernungen zwischen den Erzeugungsstandorten und den wichtigsten Verbrauchermärkten. Beispielsweise verbindet das Radisson -Umspannwerk die Kraftwerke des James-Bay-Projekts mit dem Umspannwerk Nicolet in der Nähe von Sainte-Eulalie südlich des Sankt-Lorenz-Stroms, das über 1200 Kilometer (750 Meilen) entfernt liegt. ^{[ 62 ]}

Im Jahr 2011 investierte TransÉnergie 1,3 Milliarden kanadische Dollar in Sachanlagen, darunter 460 Millionen kanadische Dollar in den Ausbau ihres Netzes. ^{[ 63 ]}

Zusätzlich zur neuen Verbindung mit Ontario plant das Unternehmen den Bau einer neuen 1200-MW-Gleichstromleitung zwischen dem Umspannwerk Des Cantons in Windsor, Québec ( Eastern Townships) , und Deerfield, New Hampshire . Die HGÜ-Umrichterstation soll in Franklin, New Hampshire, errichtet werden . ^{[ 64 ]} Der US-amerikanische Teil der 1,1 Milliarden US-Dollar teuren Leitung ^{[ 65 ]} soll von Northern Pass Transmission LLC , einem Joint Venture von Northeast Utilities (75 %) und NSTAR (25 %), gebaut werden. ^{[ 66 ]} Für die Realisierung des Projekts sind die behördlichen Genehmigungen in Québec und den USA erforderlich. Die geplante Übertragungsleitung könnte 2015 in Betrieb gehen. ^{[ 67 ]} Laut Jim Robb, einem leitenden Angestellten von Northeast Utilities, könnte New England allein durch den über diese neue Leitung gelieferten Wasserkraftstrom ein Drittel seiner Verpflichtungen im Rahmen der Regionalen Treibhausgasinitiative erfüllen. ^{[ 68 ]}

Hydro-Québec Distribution ist für den Stromvertrieb an die meisten Kunden in Québec zuständig. Das Unternehmen betreibt ein 112.089 Kilometer langes Netz von Mittel- und Niederspannungsleitungen . ^{[ 69 ]} Mit Ausnahme von neun kommunalen Verteilungsnetzen – in Alma , Amos , Baie-Comeau , Coaticook , Joliette , Magog , Saguenay , Sherbrooke und Westmount – sowie der Elektrizitätsgenossenschaft Saint-Jean-Baptiste de Rouville ist Hydro-Québec Distribution der einzige Stromverteiler in der Provinz . ^{[ 70 ]}

Hydro-Québec Distribution bezieht den Großteil ihres Stroms aus dem 165 TWh umfassenden Referenznetz von Hydro-Québec Production zu einem Preis von 2,79 Cent/ kWh . Zusätzlichen Strom kauft die Division in der Regel über langfristige Verträge nach öffentlicher Ausschreibung ein. Für kurzfristigere Bedarfe bezieht sie außerdem Strom von benachbarten Netzbetreibern zu Marktpreisen. Im äußersten Notfall kann auch Hydro-Québec Production kurzfristige Unterstützung leisten. ^{[ 71 ]} Lieferverträge, die über das Referenznetz hinausgehen, müssen von der Régie de l'énergie du Québec genehmigt werden , und ihre Kosten werden an die Kunden weitergegeben.

Die Abteilung unterzeichnete 2003 einen Vertrag über Kraft-Wärme -Kopplung mit Erdgas über 507 MW, 2004 und 2005 drei Verträge über Biomasse aus Waldbeständen (47,5 MW) und 2005 und 2008 zehn Verträge über Windkraft (2.994 MW), alle mit privaten Erzeugern. Außerdem schloss sie 2002 zwei flexible Verträge mit Hydro-Québec Production (600 MW) ab. ^{[ 72 ]}

Hydro-Québec Distribution ist auch für die Stromerzeugung in abgelegenen Gemeinden zuständig, die nicht an das Hauptstromnetz angeschlossen sind. Die Abteilung betreibt ein netzunabhängiges Wasserkraftwerk, das Gemeinden an der Lower North Shore versorgt , sowie 23 kleine Dieselkraftwerke auf den Magdalenen-Inseln , in Haute-Mauricie und in Nunavik .

Im April 2011 veröffentlichte die Regierung von Québec einen Plan zur Förderung der Elektromobilität mit dem Ziel, dass 2020 25 % der verkauften Pkw elektrisch betrieben werden sollten. Der Plan sah außerdem vor, dass das Energieversorgungsunternehmen Hydro-Québec eine Strategie für den Ausbau der öffentlichen Ladeinfrastruktur entwickelt. [ ^{73 ] Daraus} entstand „ Le Circuit Électrique “, das größte öffentliche Ladenetz für Elektrofahrzeuge in Québec . [ ^{74 ] Die} ersten 30 Ladestationen wurden im März 2012 in Betrieb genommen. [ ^{75 ] [ 76 ] Die} erste 400-V-Schnellladestation des Netzes wurde 2013 installiert. ^{[ 77 ]}

Stand 2023 bietet The Electric Circuit fast 3.500 öffentliche Ladestationen in Quebec und im östlichen Ontario an . ^{[ 51 ]} Die Nutzung ist auch mit den Adaptern des FLO- und des New Brunswick E-charge-Netzwerks kompatibel .

Hydro-Québec hat in den vergangenen 40 Jahren erhebliche Investitionen in Forschung und Entwicklung getätigt. Neben der Finanzierung universitärer Forschungsprojekte betreibt das Unternehmen als einziger Energieversorger in Nordamerika ein eigenes Großforschungsinstitut, das Institut de recherche d'Hydro-Québec (IREQ). Das 1967 von Lionel Boulet gegründete Forschungszentrum befindet sich in Varennes , einem Vorort am Südufer von Montreal . ^{[ 78 ]} Das IREQ verfügt über ein jährliches Forschungsbudget von rund 100 Millionen kanadischen Dollar ^{[ 79 ]} und ist spezialisiert auf die Bereiche Hochspannung, Mechanik und Thermomechanik, Netzwerksimulationen und Kalibrierung. ^{[ 80 ]}

Die von Wissenschaftlern und Ingenieuren am IREQ durchgeführten Forschungen haben dazu beigetragen, die Lebensdauer von Staudämmen zu verlängern, die Leistung von Wasserturbinen zu verbessern , das Netzmanagement zu automatisieren und die Übertragungskapazität von Hochspannungsleitungen zu erhöhen. ^{[ 81 ]}

Ein weiteres Forschungszentrum, das Laboratoire des technologies de l'énergie (LTE) in Shawinigan, wurde 1988 eröffnet ^{[ 82 ],} um neue Produkte anzupassen und zu entwickeln und gleichzeitig Industriekunden bei der Verbesserung ihrer Energieeffizienz zu unterstützen . ^{[ 83 ]}

In den letzten 20 Jahren hat das Institut auch Forschungs- und Entwicklungsarbeiten zur Elektrifizierung des Landverkehrs durchgeführt . Zu den aktuellen Projekten gehören Batteriematerialien , darunter innovative Arbeiten zu Lithium-Eisenphosphat und Nanotitanat ^{[ 84 ]} , verbesserte elektrische Antriebsstränge sowie die Auswirkungen des großflächigen Einsatzes von Elektrofahrzeugen auf das Stromnetz ^{[ 85 ]} . Die Projekte konzentrieren sich auf Technologien zur Reichweitenerhöhung , Leistungssteigerung bei Kälte und Reduzierung der Ladezeit ^{[ 86 ]} .

Hydro-Québec wurde dafür kritisiert, einige seiner Innovationen nicht ausreichend genutzt zu haben. Ein Beispiel dafür ist ein elektrisches Radnabenmotorkonzept , das bei den Quebecern großen Anklang fand ^{[ 87 ]} und 1994 von Pierre Couture, einem Ingenieur und Physiker am IREQ, erstmals als Prototyp entwickelt wurde. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Der Nachfolger des Couture-Radnabenmotors wird heute von TM4 Electrodynamic Systems vermarktet , einem 1998 gegründeten Spin-off ^{[ 90 ]} , das mit den französischen Unternehmen Dassault und Heuliez Vereinbarungen zur Entwicklung des Elektroautos Cleanova getroffen hat . Prototypen des Cleanova wurden 2006 gebaut. ^{[ 91 ]} Anfang 2009 gab Hydro-Québec auf der Internationalen Automobilausstellung in Montreal bekannt, dass Tata Motors den Motor des Unternehmens für eine Demonstrationsversion des Indica- Modells ausgewählt hat , die in Norwegen getestet werden soll . ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Die Division Hydro-Québec Équipement fungiert als Hauptauftragnehmer des Unternehmens auf großen Baustellen, mit Ausnahme der Arbeiten im Gebiet des Abkommens James Bay und Nord-Québec , die der Tochtergesellschaft Société d'énergie de la Baie James übertragen werden.

Der Bau eines Komplexes aus vier Wasserkraftwerken am Fluss Romaine ( 1.550 MW ) begann am 13. Mai 2009. ^{[ 94 ]} Die Anlagen wurden im Jahr 2022 fertiggestellt und haben insgesamt 1.550 MW Leistung hinzugefügt.

In seiner Antrittsrede im März 2009 kündigte der Premierminister von Québec, Jean Charest, an, dass seine Regierung das Wasserkraftpotenzial der Provinz weiter ausbauen wolle. ^{[ 95 ]} Die Forderung nach weiterem Ausbau der Wasserkraft und anderer erneuerbarer Energien wurde in den Strategieplan 2009–2013 des Unternehmens aufgenommen, der am 30. Juli 2009 veröffentlicht wurde. Hydro-Québec plant Kapazitätserweiterungen in den Kraftwerken Jean-Lesage (120 MW) und René-Lévesque (210 MW) sowie den Bau eines dritten Blocks im Kraftwerk SM-3 (440 MW). Das Unternehmen wird außerdem technische und Umweltstudien durchführen und Konsultationen mit den lokalen Gemeinden abhalten, um neue Anlagen an den Flüssen Little Mecatina (1.200 MW) und Magpie (850 MW) am Nordufer zu errichten und das Projekt Tabaret (132 MW) in der Region Abitibi-Témiscamingue im Westen von Québec wiederzubeleben. ^{[ 96 ]}

Hydro-Québecs erste Schritte im Ausland begannen 1978. Eine neue Tochtergesellschaft, Hydro-Québec International, wurde gegründet, um das Know-how des Unternehmens im Bereich der Stromverteilung, -erzeugung und -übertragung im Ausland zu vermarkten. Das neue Unternehmen nutzte die im Mutterkonzern vorhandenen Experten. ^{[ 97 ]}

In den folgenden 25 Jahren war Hydro-Québec vor allem im Ausland aktiv und investierte in Stromübertragungsnetze und -erzeugung: Transelec in Chile , ^{[ 98 ]} das Cross Sound Cable in den Vereinigten Staaten , ^{[ 53 ]} das Consorcio Transmantaro in Peru , Hidroelectrica Rio Lajas in Costa Rica , Murraylink in Australien und das Kraftwerk Fortuna in Panama . ^{[ 99 ]}

Sie hielt kurzzeitig einen Anteil von 17 % an SENELEC, dem senegalesischen Elektrizitätsversorger, als die senegalesische Regierung 1999 beschloss, einen Teil des Unternehmens an ein Konsortium unter der Führung des französischen Unternehmens Elyo, einer Tochtergesellschaft der Suez Lyonnaise des Eaux-Gruppe , zu verkaufen. ^{[ 100 ]} Die Transaktion wurde im Jahr 2000 nach der Wahl von Präsident Abdoulaye Wade abgebrochen . ^{[ 101 ]}

Ebenfalls 1999 erwarb Hydro-Québec International für 83 Millionen kanadische Dollar eine 20-prozentige Beteiligung an der Meiya Power Company in China . ^{[ 100 ]} Das Unternehmen hielt diese Beteiligung bis Juli 2004. ^{[ 102 ]} Die Expertise des Unternehmens war bei mehreren Wasserkraftentwicklern weltweit gefragt, darunter auch beim Drei-Schluchten-Damm , wo Mitarbeiter von Hydro chinesische Ingenieure in den Bereichen Management, Finanzen und Staudammbau schulten. ^{[ 103 ]}

Hydro-Québec zog sich zwischen 2003 und 2006 schrittweise aus dem internationalen Geschäft zurück und verkaufte alle seine Auslandsbeteiligungen mit Gewinn. Die Erlöse aus diesen Verkäufen flossen in den Generationenfonds der Regierung, einen von der Provinz eingerichteten Treuhandfonds zur Abmilderung der Auswirkungen der Staatsverschuldung auf künftige Generationen. ^{[ 104 ]}

Im Jahr 2022 erwarb Hydro-Québec über ihre US-Tochtergesellschaft HQI US Holding die Great River Hydro, LLC. für die Summe von 2,2 Milliarden US-Dollar. ^{[ 105 ]}

Der Bau und Betrieb von Anlagen zur Stromerzeugung, -übertragung und -verteilung hat Auswirkungen auf die Umwelt. Die Wasserkraftnutzung beeinträchtigt die natürliche Umwelt am Standort der Anlagen sowie die dort lebenden Menschen. Der Bau neuer Stauseen führt zu einem Anstieg des Quecksilbergehalts in Seen und Flüssen, wodurch sich das Quecksilber in der Nahrungskette anreichert. ^{[ 107 ]} Er erhöht vorübergehend die Treibhausgasemissionen aus den Stauseen ^{[ 108 ]} und trägt zur Ufererosion bei.

Wasserkraftanlagen können die menschliche Umwelt verändern. Sie schaffen neue Hindernisse für die Schifffahrt, überfluten traditionelle Jagd- und Fanggebiete, zwingen die Menschen aufgrund des erhöhten Quecksilbergehalts einiger Fischarten, ihre Essgewohnheiten zu ändern, zerstören Artefakte, die mit der historischen menschlichen Präsenz in dem Gebiet in Verbindung stehen, und stören die Gesellschaft und Kultur der in der Nähe der Anlagen lebenden Aborigines.

Seit Anfang der 1970er Jahre ist sich Hydro-Québec der Umweltauswirkungen seiner Geschäftstätigkeit bewusst. Die Verabschiedung eines Quebecer Gesetzes zur Umweltqualität im Jahr 1972, die Einstellung des Champigny-Projekts, eines geplanten Pumpspeicherkraftwerks im Tal des Flusses Jacques-Cartier , im Jahr 1973 sowie die Verhandlungen über die James Bay, die 1975 zum Abkommen zwischen der James Bay und Nord-Québec führten , zwangen das Unternehmen, seine Praktiken zu überdenken. ^{[ 109 ]}

Um Umweltbedenken zu begegnen, gründete Hydro-Québec 1970 einen Umweltschutzausschuss und im September 1973 eine Abteilung für Umweltmanagement. ^{[ 110 ]} Ihr Auftrag besteht darin, die Umweltauswirkungen des Unternehmens zu untersuchen und zu messen, eine Folgenabschätzung zu erstellen und Minderungsstrategien für neue und bestehende Anlagen zu entwickeln, während sie in Zusammenarbeit mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft Forschungsprojekte in diesen Bereichen durchführt.

Ende der 1970er Jahre errichtete das Unternehmen ein Netzwerk von 27 Messstationen, um die Auswirkungen des James-Bay-Projekts zu erfassen ^{[ 112 ]} . Diese Stationen liefern umfangreiche Daten über die Umweltbedingungen im Norden. Die ersten 30 Jahre der Studien in der James-Bay-Region bestätigten, dass der Quecksilbergehalt in Fischen in den ersten 5 bis 10 Jahren nach der Flutung eines Stausees um das Drei- bis Sechsfache ansteigt, sich dann aber nach 20 bis 30 Jahren wieder auf die Ausgangswerte einpendelt. Diese Ergebnisse bestätigen ähnliche Studien, die in anderen Teilen Kanadas, den USA und Finnland durchgeführt wurden. ^{[ 111 ]} Untersuchungen ergaben außerdem, dass die Quecksilberbelastung des Menschen reduziert werden kann, selbst wenn Fisch einen bedeutenden Teil der Ernährung ausmacht. Das Risiko einer Belastung lässt sich verringern, ohne den Fischkonsum stark einzuschränken, indem man einfach bestimmte Fischarten und Angelplätze meidet. ^{[ 111 ]}

Obwohl die Umwandlung terrestrischer in aquatische Lebensräume eine tiefgreifende Veränderung darstellt und Überschwemmungen zur Vertreibung oder zum Tod nicht wandernder Tiere führen, werden die durch Überschwemmungen verloren gegangenen Uferlebensräume teilweise durch neue an den freigelegten Ufern von Flüssen mit reduziertem Wasserstand ersetzt. Die biologische Vielfalt der Stauseeinseln ist mit der anderer Inseln in der Region vergleichbar, und die abgesenkte Zone des Stausees wird von einer Vielzahl von Wildtieren genutzt. Die Populationen von Zugvogelarten wie dem Karibu haben sich so stark erholt, dass die Jagd ausgeweitet wurde. ^{[ 113 ]}

Die Treibhausgasemissionen steigen nach der Aufstauung von Stauseen in den ersten Jahren deutlich an und stabilisieren sich dann nach etwa zehn Jahren auf einem Niveau, das dem der umliegenden Seen ähnelt. ^{[ 108 ]} Die Brutto-Treibhausgasemissionen der Stauseen in der James-Bay-Region schwanken um 30.000 Tonnen CO₂- _Äquivalent pro erzeugter Terawattstunde (TWh) Strom. ^{[ 114 ]} Hydro-Québec gibt an, dass seine Wasserkraftwerke 35-mal weniger Treibhausgase ausstoßen als vergleichbare Gaskraftwerke und 70-mal weniger als Kohlekraftwerke und dass sie insgesamt die „leistungsstärkste Option“ darstellen. ^{[ 108 ]}

Die größten Umweltbedenken betreffen die Bevölkerung in Gebieten, die von Wasserkraftprojekten betroffen sind, insbesondere die Innu an der Nordküste und die Cree und Inuit im Norden von Québec. Die Wasserkraftprojekte des letzten Viertels des 20. Jahrhunderts haben die Sesshaftwerdung der indigenen Bevölkerung, die in den 1950er Jahren begonnen hatte, beschleunigt. Zu den Gründen für die zunehmende Sesshaftigkeit dieser Völker zählen die Gründung indigener Unternehmen, die Einführung bezahlter Arbeit und die Überflutung traditioneller Jagd- und Fischereigebiete durch die neuen Stauseen sowie der Betrieb von Sozial- und Bildungseinrichtungen, die von den Gemeinden selbst im Rahmen des Abkommens über die James Bay und Nord-Québec geführt werden . ^{[ 113 ]}

Einige indigene Gemeinschaften, insbesondere die Cree, haben einen Punkt erreicht, „an dem sie zunehmend der industrialisierten Gesellschaft des Südens ähneln“, heißt es in einem Bericht von Hydro-Québec, der die zwischen 1970 und 2000 in der Region durchgeführten Forschungen zusammenfasst. Der Bericht ergänzt, dass ein ähnliches Phänomen nach dem Bau von Straßen und Wasserkraftwerken in der Nähe abgelegener Gemeinden in Nordkanada und Skandinavien beobachtet wurde. Nach dem Ende der großen Bauprojekte in den 1990er Jahren folgten jedoch wachsende soziale Probleme und steigende Arbeitslosigkeit. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die zukünftige wirtschaftliche und soziale Entwicklung in der Region „maßgeblich von der Kooperationsbereitschaft der verschiedenen Akteure abhängen wird“. ^{[ 113 ]}

Nach der entschiedenen Ablehnung des Suroît-Projekts und dessen anschließender Einstellung im November 2004 bekräftigte Hydro-Québec unter der Leitung des neuen CEO Thierry Vandal ihr Engagement für Energieeffizienz, Wasserkraft und die Entwicklung alternativer Energien. ^{[ 115 ]} Seitdem betont Hydro-Québec regelmäßig drei Kriterien für jedes neue Wasserkraftprojekt: Wirtschaftlichkeit, Umweltverträglichkeit und Akzeptanz in der Bevölkerung. ^{[ 71 ]} Hydro-Québec beteiligt sich seit Ende der 1980er-Jahre an verschiedenen Initiativen für nachhaltige Entwicklung . Ihr Ansatz basiert auf drei Prinzipien: wirtschaftliche Entwicklung, soziale Entwicklung und Umweltschutz. ^{[ 116 ]} Seit 2007 ist das Unternehmen der Global Reporting Initiative (GRI) angeschlossen , ^{[ 117 ]} die die Erfassung und Veröffentlichung von Informationen zur Nachhaltigkeitsleistung regelt. Hydro-Québec beschäftigt 250 Fach- und Führungskräfte im Umweltbereich und hat ein nach ISO 14001 zertifiziertes Umweltmanagementsystem implementiert. ^{[ 118 ]}

Die Innu Nation reichte im Oktober 2020 eine Schadensersatzklage in Höhe von 4 Milliarden US-Dollar gegen Hydro-Québec ein, um Entschädigung für die durch das Wasserkraftwerk Churchill Falls verursachten Schäden zu erhalten . ^{[ 119 ]}

Ende 2010 versorgte Hydro-Québec 4.060.195 Kunden ^{[ 120 ]} , die in drei Hauptkategorien unterteilt waren: Privat- und Landwirtschaftskunden (Tarif D), Gewerbe- und institutionelle Kunden (Tarif G) sowie Industriekunden (Tarife M und L). Die Kategorie „Sonstige“ umfasst öffentliche Beleuchtungssysteme und kommunale Verteilungsnetze.

Die Régie de l'énergie legt jährlich nach öffentlichen Anhörungen etwa ein Dutzend Verteilungstarife fest . Die Preisgestaltung basiert auf den Lieferkosten, die die Kosten für Lieferung und Übertragung, die Abschreibung auf Anlagevermögen und Rückstellungen für die Instandhaltung der Anlagen, das Kundenwachstum und eine Gewinnspanne umfassen.

Die Tarife sind in ganz Quebec einheitlich und richten sich nach Verbrauchertyp und Verbrauchsmenge. Innerhalb der einzelnen Blöcke variieren die Tarife, um Quersubventionierungseffekte zwischen privaten, gewerblichen und industriellen Kunden zu vermeiden.

Die Strompreise von Hydro-Québec gehören zu den niedrigsten in Nordamerika. ^{[ 121 ]} Nach einem fünfjährigen Preisstopp vom 1. Mai 1998 bis zum 1. Januar 2004 ^{[ 122 ]} genehmigte die Regulierungsbehörde Régie zwischen 2004 und 2010 acht Preiserhöhungen mit einem Gesamtvolumen von 18,4 %. ^{[ 123 ]} Zuletzt ordnete die Regulierungsbehörde 2011 (0,4 %) und 2012 (0,5 %) zwei aufeinanderfolgende Preissenkungen an. Es wird jedoch erwartet, dass die Preise von 2014 bis 2018 jährlich um 3,7 % steigen werden, um die im Haushalt von Québec 2010 angekündigte schrittweise Erhöhung der Strompreise aus dem Heritage Pool widerzuspiegeln. ^{[ 124 ]}

Der durchschnittliche Stromverbrauch von privaten Haushalten und landwirtschaftlichen Betrieben ist mit 16.857 kWh pro Jahr im Jahr 2011 relativ hoch ^{[ 120 ]} , da Strom weit verbreitet als Hauptenergiequelle für Raumheizung (77 %) und Warmwasserbereitung (90 %) genutzt wird. ^{[ 125 ]} Hydro-Québec schätzt, dass die Heizung mehr als die Hälfte des Strombedarfs im Haushaltssektor ausmacht. ^{[ 126 ]}

Diese Präferenz für elektrische Heizung macht den Strombedarf zwar unberechenbarer, bietet aber auch einige Vorteile für die Umwelt. Trotz des sehr kalten Winterklimas in Québec betrugen die Treibhausgasemissionen im Wohnsektor lediglich 5,5 % (4,65 Mio. t CO₂).₂eq.) aller Emissionen in Quebec im Jahr 2006. Die Emissionen des Wohnsektors in Quebec sanken zwischen 1990 und 2006 um 30 %. ^{[ 127 ]}

Der Stromverbrauch privater Haushalte schwankt von Jahr zu Jahr und ist stark wetterabhängig . Im Gegensatz zu benachbarten Netzen weist das System von Hydro-Québec im Winter Spitzenlasten auf . Am 23. Januar 2013 wurde mit einer Last von 38.910 MW ein neuer Verbrauchsrekord aufgestellt . ^{[ 128 ]} Frühere Rekorde wurden am 24. Januar 2011 mit 37.717 MW , am 16. Januar 2009 mit 37.230 MW [ ^{129 ] [ 130 ]} und am 15. Januar 2004 mit einem Spitzenwert ^von 36.268 MW ^{[ 131 ]} erreicht .

Der Strompreis für Haushalte und landwirtschaftliche Betriebe beinhaltet eine tägliche Grundgebühr von 40,64 Cent sowie zwei verbrauchsabhängige Tarifstufen. Die Preise decken alle Kosten ab: Stromerzeugung, Übertragung und Verteilung. Sie unterliegen jedoch der Waren- und Dienstleistungssteuer (GST) und der Umsatzsteuer der Provinz Québec (QST). ^{[ 132 ]} Seit dem 1. April 2012 zahlen Kunden 5,32 Cent/kWh für die ersten 30 kWh pro Tag, der Rest wird mit 7,51 Cent/kWh abgerechnet. ^{[ 133 ]} Die durchschnittliche monatliche Stromrechnung für einen Haushaltskunden betrug im Jahr 2008 etwa 100 kanadische Dollar. ^{[ 134 ]}

Die Stromzählerablesung erfolgt üblicherweise alle zwei Monate, die Rechnungen werden alle zwei Monate ausgestellt. Das Unternehmen bietet jedoch optional einen Ratenzahlungsplan an, der es Privatkunden ermöglicht, ihre jährlichen Stromkosten in zwölf monatlichen Raten zu begleichen. Die Ratenberechnung basiert auf dem bisherigen Verbrauchsverhalten am aktuellen Wohnort und der durchschnittlichen Temperatur an diesem Standort. ^{[ 135 ]}

Im Jahr 2007 zog sich Hydro-Québec aus einer Initiative der kanadischen Regierung zur Installation intelligenter Stromzähler in der gesamten Provinz zurück, da die Kosten für tatsächliche Einsparungen zu hoch seien. ^{[ 136 ]} Seitdem hat Hydro-Québec ein zweijähriges Pilotprojekt mit 2.000 Kunden in vier Städten und zeitabhängigen Tarifen durchgeführt . Ein im Sommer 2010 bei der Régie de l'énergie eingereichter Bericht kam zu dem Schluss, dass die Grenzkostenpreisgestaltung mit drei Tarifstufen im Winter nur zu minimalen Last- und Energieeinsparungen führen würde. ^{[ 137 ]} Das Unternehmen plant, die Infrastruktur für intelligente Zähler ( Advanced Metering Infrastructure , AMI) zwischen 2011 und 2017 schrittweise einzuführen . Die ersten Maßnahmen konzentrieren sich auf die Datenübertragung der Zähler, das An- und Abschalten, die Störungserkennung und die Bekämpfung von Stromdiebstahl. ^{[ 138 ]}

Seit über einem Jahrhundert wird die industrielle Entwicklung in Québec durch die reichhaltigen Wasserkraftressourcen gefördert. Energie stellt einen bedeutenden Ausgabenposten in der Zellstoff- und Papierindustrie sowie in der Aluminiumindustrie dar – zwei Branchen mit langer Tradition in Québec. Im Jahr 2010 bezogen Industriekunden 68,4 TWh von Hydro-Québec, was 40,4 % des gesamten Stromabsatzes des Unternehmens auf dem Inlandsmarkt entsprach. ^{[ 139 ]}

Die Regierung von Québec nutzt niedrige Strompreise, um neue Unternehmen anzulocken und bestehende Arbeitsplätze zu sichern. Obwohl sie gesetzlich verpflichtet ist, jedem Verbraucher Strom zu verkaufen, behält sich die Provinz seit 1974 das Recht vor, Unternehmen im Einzelfall hohe Strommengen zuzuteilen. Die Schwelle lag von 1987 bis 2006 bei 175 MW ^{[ 140 ]} und wurde in der Energiestrategie der Regierung für den Zeitraum 2006–2015 auf 50 MW gesenkt. ^{[ 141 ]}

Große Industriekunden zahlen aufgrund geringerer Verteilungskosten einen niedrigeren Tarif als private und gewerbliche Kunden. Im Jahr 2010 zahlten die größten Industriekunden, die Kunden mit Tarif L , durchschnittlich 4,66 Cent/kWh, während Unternehmen mit Sonderverträgen 3,07 Cent/kWh zahlten. ^{[ 142 ]}

1987 schlossen Hydro-Québec und die Regierung von Québec eine Reihe umstrittener Verträge mit den Aluminiumkonzernen Alcan und Alcoa ab . Diese Risikoteilungsverträge legten den Strompreis anhand verschiedener Faktoren fest, darunter die Weltmarktpreise für Aluminium und der Wert des kanadischen Dollars ^{[ 143 ].} Diese Vereinbarungen werden schrittweise durch ein System mit veröffentlichten Tarifen ersetzt.

Am 10. Mai 2007 unterzeichnete die Regierung von Québec ein Abkommen mit Alcan. Dieses Abkommen, das trotz der Fusion des Unternehmens mit Rio Tinto weiterhin Gültigkeit besitzt , verlängert die Wasserrechtekonzession für die Flüsse Saguenay und Peribonka. Im Gegenzug verpflichtete sich Alcan, in seine Anlagen in Québec zu investieren und die Arbeitsplätze sowie den Firmensitz in Montreal zu erhalten. ^{[ 144 ]}

Am 19. Dezember 2008 unterzeichneten Hydro-Québec und Alcoa ein ähnliches Abkommen. Dieses Abkommen, das bis 2040 läuft, sichert die Stromversorgung der drei Aluminiumhütten von Alcoa in der Provinz Québec, die sich in Baie-Comeau , Bécancour und Deschambault-Grondines befinden . Darüber hinaus ermöglicht das Abkommen Alcoa die Modernisierung des Werks in Baie-Comeau, wodurch die Produktionskapazität um 110.000 Tonnen pro Jahr auf insgesamt 548.000 Tonnen steigt. ^{[ 145 ]}

Mehrere Ökonomen, darunter Jean-Thomas Bernard und Gérard Bélanger von der Université Laval , haben die Strategie der Regierung kritisiert und argumentiert, dass der Verkauf an große Industriekunden die Wirtschaft Québecs stark belastet. In einem 2008 veröffentlichten Artikel schätzen die Forscher, dass unter den aktuellen Bedingungen ein Arbeitsplatz in einer neuen Aluminiumhütte oder ein Erweiterungsprojekt die Provinz jährlich zwischen 255.357 und 729.653 kanadische Dollar kostet, selbst unter Berücksichtigung der Einnahmen aus dem Verkauf des überschüssigen Stroms auf dem New Yorker Markt. ^{[ 146 ]}

Diese Argumentation wird von großen Industriekunden bestritten, die darauf hinweisen, dass Daten aus den Jahren 2000 bis 2006 zeigen, dass die Preise für Stromexporte mit steigenden Mengen sinken und umgekehrt. „Wir stellen fest, dass die Exporte umso weniger lukrativ werden, je mehr wir exportieren“, sagte Luc Boulanger, Vorsitzender des Verbandes der großen Industriekunden in Québec. Seiner Ansicht nach reduzieren die hohe Volatilität der Strommärkte und die physikalischen Grenzen der Übertragungsinfrastruktur die exportierbaren Strommengen bei höheren Preisen. ^{[ 147 ]}

Hydro-Québec erlangte 2018 nach dem Vorgehen gegen Bitcoin-Mining in China Aufmerksamkeit bei Bitcoin- Minern. ^{[ 148 ]} Die Provinz verfügt über einen Energieüberschuss von umgerechnet 10 Terawattstunden pro Jahr. ^{[ 148 ]}

Hydro-Québec verkauft einen Teil ihres Stromüberschusses im Rahmen langfristiger Verträge und Transaktionen auf den Energiemärkten von Neuengland, New York und Ontario an benachbarte Energieversorger in Kanada und den USA . 2017 beliefen sich die Nettoexporterlöse auf 1.651 Millionen US-Dollar für insgesamt 34,4 TWh, die nach Neuengland (53 %), New York (23 %), Ontario (13 %) und in sonstige Länder (5 %) geliefert wurden. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

Obwohl die meisten Exportgeschäfte mittlerweile kurzfristig sind, hat Hydro-Québec in der Vergangenheit auch langfristige Exportverträge abgeschlossen. Das Unternehmen verfügt über 15 Verbindungen zu benachbarten Märkten. 1990 unterzeichnete es einen Vertrag über 328 MW mit einer Gruppe von 13 Stromverteilern in Vermont . Am 11. März 2010 schlossen die beiden größten Energieversorger Vermonts, Green Mountain Power und Central Vermont Public Service, eine vorläufige 26-Jahres-Vereinbarung mit Hydro-Québec über den Bezug von bis zu 225 MW Wasserkraft von 2012 bis 2038. Die Absichtserklärung sieht einen Preisglättungsmechanismus vor, der die Kunden in Vermont vor Preisschwankungen am Markt schützt. Der Vertrag steht unter dem Vorbehalt, dass große Wasserkraftwerke als „erneuerbare Energie“ anerkannt werden. ^{[ 151 ]}

Im Jahr 2015 unterzeichneten Hydro-Québec und der unabhängige Stromnetzbetreiber von Ontario (IESO) ein Abkommen zur saisonalen Kapazitätsteilung über 500 MW. Ontario erhöhte seine Kapazität im Winter und glich im Sommer Engpässe aus. Québec erhöhte seine Kapazität im Sommer und glich im Winter Engpässe aus. Das Abkommen dient somit einer kosteneffizienten Lösung für beide Provinzen. Darüber hinaus unterzeichneten der IESO und Hydro-Québec im Jahr 2016 ein neues langfristiges Abkommen, das von 2017 bis 2023 läuft. Dieses Abkommen sieht die Lieferung von 2 TWh pro Jahr nach Ontario vor. Im Gegenzug soll Québec während der Spitzenlast im Winter Kapazität von Ontario erhalten. ^{[ 152 ]}

Von 1944 bis 1978 bestand die Geschäftsführung von Hydro-Québec aus fünf Kommissaren, von denen einer als Präsident fungierte.

Neben dem seit Langem bestehenden Fokus auf den großflächigen Ausbau des Übertragungsnetzes untersucht die aktuelle Forschung – wie beispielsweise die von Gazar et al. (2024) ^{[ 155 ]} – die Kausalzusammenhänge zwischen grenzüberschreitender Übertragungskapazität, neuer Wasserkrafterzeugung und dem sich wandelnden Energiebedarf im Nordosten der USA und in Kanada. Ihre Bayes'sche Netzwerkanalyse legt nahe, dass der Anstieg der Wasserkraftkapazität in Québec historisch gesehen stärker mit der Inlandsnachfrage und den Marktpreissignalen korreliert als mit der bloßen Verfügbarkeit erweiterter Übertragungskorridore. Diese Erkenntnisse können die Diskussion darüber beeinflussen, ob neu vorgeschlagene US-amerikanisch-kanadische Verbindungsprojekte die Entwicklung von Stauseen flussaufwärts in die Umweltverträglichkeitsprüfungen einbeziehen sollten.

• Édifice Hydro-Québec
• James-Bay-Projekt
• Stromübertragungssystem von Hydro-Québec
• Zeitleiste der Geschichte von Quebec

• Karim Zaghib

• Offizielle Website
• Hydro-Québec-Gesetz