Im Aufstieg

„In Ascension“ ist ein 2023 erschienener Roman von Martin MacInnes , der in Großbritannien von Atlantic Books und in den USA von Grove Atlantic veröffentlicht wurde . ^{[ 1 ]} Er ist in zehn Sprachen erschienen oder erscheint demnächst. Der Roman erzählt die Geschichte von Leigh, einem jungen Mädchen, das in den Niederlanden inmitten der drohenden Klimakrise aufwächst und schließlich Meereswissenschaftlerin wird, die Tiefseegräben erforscht und eine Anomalie am Rande des Sonnensystems untersucht .

Das Buch stand auf der Longlist für den Booker Prize 2023. [ ^{2 ] Es} gewann den Blackwell's Book of the Year Award 2023, ^{[ 3 ]} den Saltire Fiction Book of the Year Award und den Arthur C. Clarke Award 2024. ^{[ 4 ]}

Leigh Hasenbosch wächst in einer futuristischen Version von Rotterdam auf – einer Stadt, die ein ausgeklügeltes Netz aus Deichen, Dämmen und anderen Barrieren errichtet hat, um den steigenden Meeresspiegel aufzuhalten . Leigh wird von ihrem Vater, einem Wasserbauingenieur beim regionalen Wasserwerk , körperlich misshandelt . Sie hegt Groll gegen ihre passive Mutter Fenna, die als Mathematikerin arbeitet. Als Kind findet Leigh Zuflucht im Wasser, unter anderem am künstlichen Strand von Rotterdam und an der Nieuwe Maas .

Als Erwachsene studierte Leigh Meeresökologie und Mikrobiologie, bevor sie am Max-Planck-Institut ihr Graduiertenstudium aufnahm. Sie nimmt an einer Forschungsreise teil, um eine neu entdeckte Thermalquelle zu untersuchen , die deutlich tiefer zu liegen scheint als der Marianengraben . Zur Erkundung setzt das Team ein von der NASA entwickeltes ferngesteuertes Unterwasserfahrzeug ein; jedoch bricht die Verbindung zum Fahrzeug ab, und der Inhalt des Grabens bleibt rätselhaft. Nachdem sie sich freiwillig zum Tauchen in den Graben gemeldet hat, verspüren Leigh und die anderen Taucher einen seltsamen Drang, in die Tiefe zurückzukehren. Leigh vermutet, dass dies mit Archaeen zusammenhängt , den frühesten Lebensformen, die tief im Wasser des Grabens erhalten geblieben sind.

Ein Durchbruch in der Raumfahrtantriebstechnik ermöglicht es Menschen, deutlich schneller und weiter ins All vorzudringen. Leigh nimmt eine Stelle bei einem mysteriösen Raumfahrtunternehmen an, das an ihrer Arbeit zur Entwicklung einer algenbasierten Nahrungsquelle interessiert ist. Obwohl ihre Schwester sie drängt, Zeit mit ihrer kranken Mutter zu verbringen, stürzt sich Leigh in ihre Arbeit. Sie entdeckt, dass die Nahrungsquelle für eine Mission zur Untersuchung von Datura benötigt wird, einem ungewöhnlichen Objekt, das möglicherweise eine außerirdische Botschaft enthält. Doch plötzlich verschwindet Datura spurlos. Voyager 1 , eine Raumsonde, die als außer Betrieb galt, sendet eine seltsame Nachricht, die möglicherweise von Datura beeinflusst wurde. Die Mission wird neu ausgerichtet, um Voyager 1 abzufangen.

Da Leigh nicht damit rechnet, tatsächlich ins All zu fliegen, willigt sie ein, Teil der dritten Ersatzcrew zu werden. Umweltgruppen befürchten jedoch die schädlichen Auswirkungen der neuen Energiequelle und greifen die ersten Crews erfolgreich an. Leigh dringt in die Oortsche Wolke ein , doch ihre Crew leidet unter verschiedenen unvorhersehbaren psychischen und physischen Beschwerden, die durch die Verzögerungen in der Kommunikation mit der Erde noch verschlimmert werden. Plötzlich verliert die Crew jegliche Verbindung zur Erde und ihren technischen Systemen, abgesehen von den rein funktionalen. Als sie bemerken, dass die Sternbilder anders aussehen, vermutet die Crew, dass sie zeitlich verschoben wurden, und fragt sich, ob dasselbe mit Datura passiert ist. Da sie ihre Navigation verloren haben, rechnen sie damit, auf unbestimmte Zeit weiter ins All zu reisen.

Leighs jüngere Schwester reist zur Ascension-Insel , wo Leigh nach dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre rehabilitiert werden sollte, um Antworten auf Leighs Schicksal zu finden. Im letzten Teil des Buches beschreibt Leigh die Rückkehr des Raumschiffs zur Erde, die vollständig aus Wasser besteht und keine Landmassen aufweist. Als einzige Überlebende des Wiedereintritts sinniert Leigh über den Kreislauf des Lebens, der mit Wasser beginnt und endet.

In einer Rezension für den Guardian schrieb Adam Roberts : „Der gesamte Roman ist wunderschön geschrieben: atmosphärisch dicht, voller brillant geschilderter Details, ohne dabei die realistische Darstellung gelebter Erfahrung den gewaltigen Geheimnissen zu opfern, sondern fängt gleichzeitig eine geheimnisvolle, fast prophetische Fremdartigkeit ein, die auf tiefe Lebensweisheiten hindeutet. Niemand schreibt wie MacInnes, und dieses großartige Buch ist sein bisher bestes.“ ^{[ 5 ]} Im Observer schrieb John Self: „Das Geheimnis um Leighs Schicksal ist so fesselnd, dass es schade ist, dass der letzte inhaltliche Teil des Buches uns mit einer überfrachteten Vorgeschichte und einigen zukünftigen Schocks wieder auf den Boden der Tatsachen und ins Familienleben zurückführt. Doch ein offenes Ende schadet dem Vorhergehenden nicht. Im Gegenteil, es ist ein passender Ansatz für ein Buch, das uns daran erinnert, vor allem die Reise, auf der wir uns befinden, und die Welt, in der wir leben, zu schätzen.“ ^{[ 6 ]} Carl Wilkinson schrieb in der Financial Times : „MacInnes verknüpft gekonnt die Wissenschaft der Zellbiologie mit der Politik familiärer Beziehungen und nutzt dabei die Motive der Science-Fiction, um den Horizont seines Romans zu erweitern.“ Wilkinson schloss mit den Worten: „Die Kontrolle, die Subtilität, die Nuancen und der Reichtum des Romans sind ungemein lohnend.“ ^{[ 7 ]} Beejay Silcox lobte MacInnes im Times Literary Supplement für seine einfühlsame Darstellung der verschiedenen Charaktere im Buch und erklärte: „In Ascension findet ebenso viel Poesie im menschlichen Mikrobiom wie in den gewaltigen Umdrehungen der Planeten.“ ^{[ 8 ]}