Irakische Invasion in Kuwait

Die irakische Invasion Kuwaits , Deckname Projekt 17 [ ^{15 ] [ 16 ] ,} begann am 2. August 1990 und markierte den Beginn des Golfkriegs . Nach der Niederlage des Staates Kuwait am 4. August 1990 besetzte der Irak das Land sieben Monate lang. ^{[ 17 ]} Die Invasion wurde international verurteilt, und der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen (UN-Sicherheitsrat) verabschiedete zahlreiche Resolutionen, in denen er den Irak zum Rückzug aus Kuwait aufforderte. Das irakische Militär hielt jedoch weiterhin Kuwait besetzt und widersetzte sich allen Anweisungen des UN-Sicherheitsrats. Nachdem der Irak zunächst die „ Republik Kuwait “ als Marionettenstaat errichtet hatte, annektierte er am 28. August 1990 das gesamte Land. Nordkuwait wurde zum Distrikt Saddamiyat al-Mitla und in das bestehende Gouvernement Basra eingegliedert , während Südkuwait als neues Gouvernement Kuwait gegründet wurde . ^{[ 18 ]} Mit der Verabschiedung der Resolution 678 des UN-Sicherheitsrates im November 1990 wurde dem Irak offiziell ein Ultimatum gestellt: Er müsse sich bis zum 15. Januar 1991 bedingungslos zurückziehen, andernfalls werde er mit „allen notwendigen Mitteln“ vom kuwaitischen Territorium entfernt. In Erwartung eines Krieges mit dem Irak ermächtigte der UN-Sicherheitsrat die Bildung einer von den USA geführten Militärkoalition .

Nachdem der Irak die vom UN-Sicherheitsrat gesetzte Frist verstreichen ließ, verfolgte die Koalition die Direktive zur gewaltsamen Vertreibung irakischer Truppen aus Kuwait und begann am 17. Januar 1991 mit den Luftangriffen des Golfkriegs. Während die Bombardierungen im folgenden Monat andauerten, beschoss der Irak Israel mit Raketen . Die irakische Regierung hatte gehofft, dass eine israelische Vergeltungsaktion die mehrheitlich muslimischen Staaten der Koalition dazu bewegen würde, ihre Unterstützung für den Feldzug gegen den Irak zurückzuziehen. Eine solche Vergeltungsaktion blieb jedoch aus, und die Koalition begann am 23. Februar 1991 eine Bodenoffensive im irakisch besetzten Kuwait und Teilen des Irak. Beim Rückzug aus Kuwait setzten irakische Truppen über 700 kuwaitische Ölquellen in Brand , doch diese Strategie konnte den Vormarsch der Koalition letztlich nicht aufhalten. Am 28. Februar 1991 war das irakische Militär vernichtend geschlagen und die Unabhängigkeit Kuwaits wiederhergestellt.

Obwohl die wahren Beweggründe für den irakischen Angriff auf Kuwait umstritten sind, gibt es verschiedene Spekulationen. Ein mögliches Motiv war die Unfähigkeit des Irak, die 14 Milliarden US-Dollar zurückzuzahlen, die er während des Iran-Irak-Krieges von Kuwait geliehen hatte . ^{[ 19 ]} Befürworter dieser Theorie verweisen auf Kuwaits Produktionsanstieg, der die irakischen Einnahmen schmälerte. Kuwaits Ölproduktion lag über der von der Organisation erdölexportierender Länder (OPEC) festgelegten Quote, die das Land angesichts des starken Rückgangs der globalen Ölpreise zu einer Produktionsdrosselung aufgefordert hatte. ^{[ 20 ]} Der Irak interpretierte die Weigerung der kuwaitischen Regierung, die Ölproduktion zu reduzieren, als Aggression gegen die irakische Wirtschaft. Anfang 1990 beschuldigte der Irak Kuwait, durch Schrägbohrungen irakisches Erdöl über die irakisch-kuwaitische Grenze zu stehlen , obwohl einige irakische Quellen darauf hinwiesen, dass Saddam Hussein den Angriff auf Kuwait bereits Monate vor der Invasion beschlossen hatte. ^{[ 21 ]} Innerhalb von zwei Tagen nach der Invasion waren die meisten kuwaitischen Militäreinheiten von den Irakern überrannt worden, und die meisten kuwaitischen Beamten waren ins Exil nach Saudi-Arabien und Bahrain gegangen .

Als der Iran-Irak-Krieg ausbrach, blieb Kuwait zunächst neutral und versuchte, zwischen Iran und Irak zu vermitteln. 1982 unterstützte Kuwait zusammen mit anderen arabischen Staaten des Persischen Golfs den Irak im Kampf gegen die iranische Revolutionsregierung. In den Jahren 1982/83 begann Kuwait, dem Irak umfangreiche Finanzhilfen zu gewähren. Kuwaits umfangreiche Wirtschaftshilfe für den Irak führte häufig zu feindseligen Aktionen des Irans gegen Kuwait. Der Iran griff 1984 wiederholt kuwaitische Öltanker an und beschoss 1988 kuwaitische Sicherheitskräfte auf der Insel Bubiyan . ^{[ 22 ]} Während des Iran-Irak-Krieges fungierte Kuwait als wichtigster Hafen des Irak, nachdem Basra durch die Kämpfe abgeriegelt worden war. ^{[ 23 ]} Nach Kriegsende verschlechterten sich die freundschaftlichen Beziehungen zwischen den beiden arabischen Nachbarländern jedoch aus verschiedenen wirtschaftlichen und diplomatischen Gründen, was schließlich in einer irakischen Invasion Kuwaits gipfelte.

Nach dem Ende des Iran-Irak-Krieges war der Irak finanziell nicht in der Lage, die von Kuwait geliehenen 14 Milliarden US-Dollar zur Kriegsfinanzierung zurückzuzahlen und bat Kuwait daher um Schuldenerlass. ^{[ 19 ]} Der Irak argumentierte, der Krieg habe einen möglichen Aufstieg Irans zu einer Hegemonie über Kuwait verhindert. Kuwaits Weigerung, die Schulden zu erlassen, belastete die Beziehungen zwischen den beiden Ländern. Ende 1989 fanden mehrere offizielle Treffen zwischen kuwaitischen und irakischen Vertretern statt, die jedoch zu keiner Einigung führten.

1988 setzte sich der irakische Ölminister Issam Al-Chalabi für eine Senkung der Rohölförderquote der OPEC-Mitglieder ein, um die Ölschwemme der 1980er-Jahre zu beenden . ^{[ 24 ]} Chalabi argumentierte, höhere Ölpreise würden dem Irak helfen, seine Schulden in Höhe von 60 Milliarden US-Dollar durch höhere Einnahmen zurückzuzahlen. ^{[ 24 ]} Kuwait hingegen, mit seiner großen nachgelagerten Erdölindustrie , war weniger besorgt über die Rohölpreise und beantragte 1989 bei der OPEC eine Erhöhung der Gesamtfördermenge des Landes um 50 % auf 1,35 Millionen Barrel (215.000 m³ ⁾ pro Tag. ^{[ 20 ]} Während eines Großteils der 1980er-Jahre lag Kuwaits Ölproduktion bereits deutlich über seiner obligatorischen OPEC-Quote, was einen Anstieg der Rohölpreise verhindert hatte. ^{[ 20 ]} Der fehlende Konsens unter den OPEC-Mitgliedern untergrub die irakischen Bemühungen, das Ölüberangebot zu reduzieren, und verhinderte somit die Erholung der durch den Krieg geschwächten Wirtschaft. ^{[ 25 ]} Laut dem ehemaligen irakischen Außenminister Tariq Aziz führte jeder Rückgang des Ölpreises um einen US-Dollar zu einem Rückgang der jährlichen irakischen Einnahmen um eine Milliarde US-Dollar, was eine akute Finanzkrise in Bagdad auslöste. ^{[ 23 ]} Der Irak interpretierte Kuwaits Weigerung, seine Ölproduktion zu reduzieren, als Aggression.

Die zunehmend angespannten Beziehungen zwischen dem Irak und Kuwait verschärften sich weiter, als der Irak Kuwait vorwarf, im irakischen Rumaila-Ölfeld schräg über die Grenze zu bohren . Der Streit um das Rumaila-Feld begann 1960 mit einer Erklärung der Arabischen Liga, in der die irakisch-kuwaitische Grenze 3 Kilometer nördlich der südlichsten Spitze des Feldes festgelegt wurde. ^{[ 26 ]} Während des Iran-Irak-Krieges gingen die irakischen Ölbohrungen in Rumaila zurück, während die kuwaitischen Aktivitäten zunahmen. 1989 beschuldigte der Irak Kuwait, „fortschrittliche Bohrtechniken“ zur Förderung des Öls aus seinem Anteil am Rumaila-Feld anzuwenden. Der Irak schätzte den Wert des von Kuwait „gestohlenen“ irakischen Öls auf 2,4 Milliarden US-Dollar und forderte Entschädigung. ^{[ 27 ]} Laut Aussagen von Ölarbeitern in der Region war der Vorwurf des Irak bezüglich der Schrägbohrungen erfunden, da „das Öl aus dem Rumaila-Feld problemlos und ohne den Einsatz dieser Techniken fließt“. ^{[ 26 ]}

Am 26. Juli 1990, nur wenige Tage vor dem Einmarsch des Irak, erklärten OPEC-Vertreter, Kuwait und die Vereinigten Arabischen Emirate hätten sich auf einen Vorschlag geeinigt, ihre Ölproduktion auf 1,5 Millionen Barrel (240.000 m³) pro Tag zu begrenzen ^, „gegenüber den fast 2 Millionen Barrel pro Tag, die sie jeweils gefördert hatten“. Damit könnten die Differenzen zwischen Kuwait und dem Irak in der Ölpolitik beigelegt werden. ^{[ 28 ]}

Der Irak hatte in der Vergangenheit irredentistische Ansprüche auf Kuwait erhoben . Nach Erlangung der Unabhängigkeit 1932 erklärte das Königreich Irak umgehend, dass das Scheichtum Kuwait rechtmäßig zum irakischen Territorium gehöre, da es bis zu seiner Entstehung durch die Briten Teil des irakischen Gebiets gewesen sei. ^{[ 29 ]} Auch die Irakische Republik unter Abd al-Karim Qasim erhob irredentistische Ansprüche auf Kuwait. ^{[ 30 ]}

Die Regierung Saddam Husseins teilte diese Ansicht und rechtfertigte die Invasion mit der Behauptung, Kuwait sei stets ein integraler Bestandteil des Irak gewesen und erst durch die Einmischung der britischen Regierung zu einem unabhängigen Staat geworden . Nach Unterzeichnung des anglo-osmanischen Abkommens von 1913 plante die britische Regierung, Kuwait von den osmanischen Gebieten abzutrennen und ein eigenständiges Scheichtum zu bilden. Dieses Abkommen wurde jedoch nie ratifiziert. Die irakische Regierung argumentierte zudem, der Emir von Kuwait sei in der kuwaitischen Bevölkerung äußerst unbeliebt gewesen. Durch den Sturz des Emirs habe der Irak den Kuwaitern nach eigenen Angaben mehr wirtschaftliche und politische Freiheit verschafft. ^{[ 31 ]}

Kuwait stand lose unter der Herrschaft des osmanischen Vilâyets Basra , und obwohl die herrschende Dynastie, die Familie Al Sabah , 1899 ein Protektoratsabkommen geschlossen hatte, das Großbritannien die Verantwortung für die Außenpolitik übertrug, unternahm Kuwait keinen Versuch, sich vom Osmanischen Reich abzuspalten . Aus diesem Grund wurden die Grenzen Kuwaits zum Rest der Provinz Basra nie klar definiert oder einvernehmlich festgelegt. ^{[ 31 ]}

Nach der Ausrufung des Marionettenstaates „Republik Kuwait“ veröffentlichte der Irakische Revolutionäre Kommandorat eine Erklärung, in der es hieß: „Die freie provisorische Regierung Kuwaits hat beschlossen, an ihre Verwandten im Irak unter der Führung des Ritters der Araber und Anführers ihres Marsches, Präsident Feldmarschall Saddam Hussein, zu appellieren, zuzustimmen, dass ihre Söhne in ihre große Familie zurückkehren, dass Kuwait zum großen Irak – dem Mutterland – zurückkehren und die vollständige Vereinigung Kuwaits und des Iraks erreicht werden soll.“ ^{[ 32 ]}

Am 25. Juli 1990 forderte April Glaspie , die US-Botschafterin im Irak , vom irakischen Oberkommando eine Erklärung zu den laufenden militärischen Vorbereitungen, einschließlich der Zusammenziehung irakischer Truppen nahe der Grenze. ^{[ 33 ]} Saddam griff seinerseits die amerikanische Politik gegenüber Kuwait und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) an: ^{[ 34 ]}

Was bedeutet es also, wenn Amerika sagt, es werde nun seine Freunde schützen? Es kann nur Vorurteile gegenüber dem Irak bedeuten. Diese Haltung, zusammen mit den Manövern und Äußerungen, die getätigt wurden, hat die Vereinigten Arabischen Emirate und Kuwait dazu ermutigt, die Rechte des Irak zu missachten. Wenn ihr Druck ausübt, werden wir Druck und Gewalt anwenden. Wir wissen, dass ihr uns schaden könnt, obwohl wir euch nicht bedrohen. Aber auch wir können euch schaden. Jeder kann Schaden anrichten, entsprechend seinen Fähigkeiten und seiner Größe. Wir können nicht bis zu euch in die USA reisen, aber einzelne Araber können euch erreichen. Wir betrachten Amerika nicht als Feind. Wir sehen es dort, wo wir unsere Freunde haben wollen, und wir versuchen, Freunde zu sein. Doch die wiederholten amerikanischen Äußerungen im letzten Jahr haben deutlich gemacht, dass Amerika uns nicht als Freunde betrachtet.

Glaspie antwortete: ^{[ 34 ]}

Ich weiß, dass Sie finanzielle Mittel benötigen. Das verstehen wir, und wir sind der Meinung, dass Sie die Möglichkeit haben sollten, Ihr Land wiederaufzubauen. Zu den arabisch-arabischen Konflikten, wie Ihrem Grenzstreit mit Kuwait, nehmen wir jedoch keine Stellung. … Ehrlich gesagt, sehen wir nur, dass Sie massive Truppen im Süden stationiert haben. Normalerweise ginge uns das nichts an. Doch angesichts Ihrer Äußerungen zum Nationalfeiertag, der Details in den beiden Schreiben des Außenministers und der irakischen Sichtweise, dass die Maßnahmen der VAE und Kuwaits letztlich einer militärischen Aggression gegen den Irak gleichkommen, ist meine Besorgnis berechtigt.

— April Glaspie

Die amerikanische Botschafterin erklärte ihrem irakischen Gesprächspartner, Washington habe, „von Freundschaft und nicht von Konfrontation geleitet, keine Meinung“ zu der Auseinandersetzung zwischen Kuwait und dem Irak, und erklärte: „Wir haben keine Meinung zu den arabisch-arabischen Konflikten.“ ^{[ 33 ]} Glaspie signalisierte Saddam Hussein außerdem, die Vereinigten Staaten beabsichtigten nicht, „einen Wirtschaftskrieg gegen den Irak zu beginnen“. Diese Aussagen könnten Saddam zu der Annahme verleitet haben, er habe von den Vereinigten Staaten grünes Licht für eine Invasion Kuwaits erhalten. ^{[ 35 ]} Saddam und Glaspie stritten später über den Inhalt dieses Treffens. Saddam veröffentlichte ein Protokoll, dessen Richtigkeit Glaspie jedoch im März 1991 vor dem Auswärtigen Ausschuss des Senats anzweifelte. ^{[ 36 ]}

Laut Richard E. Rubenstein antwortete Glaspie auf die spätere Frage britischer Journalisten, warum sie das gesagt habe: „Wir dachten nicht, dass er so weit gehen würde“, womit sie eine Invasion und Annexion des gesamten Landes meinte. Obwohl keine Nachfrage gestellt wurde, lässt sich daraus schließen, dass die US-Regierung im Juli 1990 davon ausging, Saddam Hussein sei lediglich daran interessiert, Kuwait zu einem Schuldenerlass und einer Drosselung der Ölproduktion zu drängen. ^{[ 37 ]}

Zudem erklärte der stellvertretende US-Außenminister John Hubert Kelly nur wenige Tage vor der Invasion in einer öffentlichen Anhörung vor dem US- Repräsentantenhaus , die Vereinigten Staaten seien vertraglich nicht zur Verteidigung Kuwaits verpflichtet. Auf die Frage, wie die USA reagieren würden, falls der Irak die Grenze nach Kuwait überschreiten sollte, antwortete Kelly: „Das ist ein hypothetisches Szenario, auf das ich nicht näher eingehen kann. Wir wären besorgt, aber ich kann keine Spekulationen über mögliche Szenarien anstellen.“ ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Saddams Außenminister Tariq Aziz erklärte jedoch 1996 gegenüber PBS Frontline , die irakische Führung habe sich über die wahrscheinliche Reaktion der USA auf die Invasion im Irak „keiner Illusion“ hingegeben: „Sie [Glaspie] hat uns nichts Ungewöhnliches erzählt. Sie hat uns nicht gesagt, dass wir daraus schließen könnten, die Amerikaner würden nicht Vergeltung üben. Das war Unsinn. Es war absurd zu glauben, die Amerikaner würden uns nicht angreifen.“ ^{[ 40 ]} In einem zweiten Interview mit derselben Fernsehsendung im Jahr 2000 sagte Aziz:

Es gab keine widersprüchlichen Signale. Wir sollten nicht vergessen, dass die gesamte Zeit vor dem 2. August von einer negativen amerikanischen Politik gegenüber dem Irak geprägt war. Es wäre also ziemlich naiv anzunehmen, dass Amerika einen Besuch in Kuwait gutheißen würde. Denn die amerikanische Tendenz ... ging dahin, den Irak zu entflechten. Wie konnten wir uns also vorstellen, dass ein solcher Schritt von den Amerikanern begrüßt würde? Es wirkt absurd, sehen Sie, das ist reine Fiktion. Was das Treffen mit April Glaspie betrifft – es war ein Routinetreffen ... Sie sagte nichts Außergewöhnliches, was nicht jeder professionelle Diplomat ohne vorherige Anweisungen seiner Regierung sagen würde ... Ihre Äußerungen waren routinemäßige, klassische Kommentare zu dem, was der Präsident sie bat, Präsident Bush zu übermitteln. Er wollte, dass sie eine Botschaft an George Bush überbrachte – und nicht, dass sie eine Botschaft aus Washington über sie entgegennahm. ^{[ 41 ]}

Am 2. August 1990 um 2:00 Uhr Ortszeit ^{[ 42 ]} begann der Irak auf Befehl von Saddam Hussein mit vier Elitedivisionen der irakischen Republikanischen Garde (der 1. Hammurabi-Panzerdivision , der 2. al-Medinah al-Munawera-Panzerdivision , der Tawakalna ala-Allah-Division ( mechanisierte Infanterie ) und der 4. Nebukadnezar-Division ( motorisierte Infanterie )) sowie Spezialeinheiten in der Stärke einer vollen Division in Kuwait einzumarschieren.

Zur Unterstützung dieser Einheiten setzte die irakische Armee eine Staffel Mil Mi-25 Kampfhubschrauber , mehrere Einheiten Mil Mi-8 und Mil Mi-17 Transporthubschrauber sowie eine Staffel Bell 412 Hubschrauber ein. Die Hauptaufgabe der Hubschraubereinheiten bestand darin, irakische Kommandos nach Kuwait-Stadt zu transportieren und zu unterstützen und anschließend den Vormarsch der Bodentruppen zu fördern. Die irakische Luftwaffe (IQAF) verfügte über mindestens zwei Staffeln Suchoi Su-22 , eine Su-25 , eine Mirage F1 und zwei MiG-23 Jagdbomber . Die Hauptaufgabe der IQAF war die Erlangung der Lufthoheit durch begrenzte Luftangriffe gegen zwei wichtige Luftwaffenstützpunkte der kuwaitischen Luftwaffe , deren Flugzeuge hauptsächlich aus Mirage F1 und Douglas (T)A-4KU Skyhawks bestanden .

Trotz monatelanger irakischer Drohgebärden waren die kuwaitischen Streitkräfte nicht in Alarmbereitschaft und wurden überrascht. Der erste Hinweis auf den irakischen Bodenvorstoß kam von einem radarbestückten Aerostaten , der eine nach Süden vorrückende irakische Panzerkolonne ortete. ^{[ 43 ]} Die kuwaitischen Luft-, Boden- und Seestreitkräfte leisteten Widerstand, waren aber zahlenmäßig weit unterlegen. Im Zentrum Kuwaits setzte die 35. Panzerbrigade etwa ein Bataillon Chieftain -Panzer , BMPs und eine Artilleriebatterie gegen die Iraker ein und führte Verzögerungsgefechte in der Nähe von Al Jahra (siehe Brückenschlacht ) westlich von Kuwait-Stadt. ^{[ 44 ]} Im Süden verlegte die 15. Panzerbrigade umgehend ihre Truppen nach Saudi-Arabien.

Flugzeuge der kuwaitischen Luftwaffe stiegen auf , doch etwa 20 % gingen verloren oder wurden erbeutet. Die verbleibenden 80 % wurden anschließend nach Saudi-Arabien und Bahrain evakuiert ; einige Flugzeuge starteten sogar von den Autobahnen neben den Stützpunkten, da die Start- und Landebahnen überlastet waren. Obwohl diese Flugzeuge im darauffolgenden Golfkrieg nicht eingesetzt wurden, unterstützte die „Freie Kuwaitische Luftwaffe“ Saudi-Arabien bei der Patrouille der Südgrenze zum Jemen , der aufgrund der Beziehungen zwischen Jemen und Irak von Saudi-Arabien als Bedrohung angesehen wurde. ^{[ 19 ]}

Irakische Truppen griffen den Dasman-Palast, die königliche Residenz, an, was zur Schlacht um den Dasman-Palast führte . Die kuwaitische Emirgarde, unterstützt von der örtlichen Polizei, Chieftain-Panzern und einem Zug Saladin-Panzerwagen, konnte einen Luftangriff irakischer Spezialeinheiten abwehren. Der Palast fiel jedoch nach einer Landung irakischer Marineinfanteristen (der Dasman-Palast liegt an der Küste). Die kuwaitische Nationalgarde sowie weitere Emirgardisten trafen ein, doch der Palast blieb besetzt. Nach mehrstündigen schweren Kämpfen rollten Panzer der Republikanischen Garde in Kuwait-Stadt ein. ^{[ 45 ]}

Der Emir von Kuwait , Jaber Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, war bereits in die saudische Wüste geflohen. Sein jüngerer Halbbruder , Scheich Fahad Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah , wurde von einmarschierenden irakischen Truppen erschossen, als er versuchte, den Dasman-Palast zu verteidigen. Anschließend wurde sein Leichnam vor einen Panzer gelegt und überfahren, wie ein irakischer Soldat berichtete, der bei dem Angriff anwesend war und desertierte. ^{[ 46 ]}

Gegen Ende des ersten Tages der Invasion gab es im Land nur noch vereinzelte Widerstandsnester. Am 3. August kämpften die letzten Militäreinheiten verzweifelt an strategischen Punkten und anderen verteidigungsfähigen Stellungen im ganzen Land, bis ihnen die Munition ausging oder sie von irakischen Truppen überrannt wurden. Der Luftwaffenstützpunkt Ali al-Salem der kuwaitischen Luftwaffe war am 3. August der einzige noch unbesetzte Stützpunkt. Kuwaitische Flugzeuge flogen den ganzen Tag über Versorgungsflüge aus Saudi-Arabien, um die Verteidigung zu unterstützen. Doch bis zum Einbruch der Dunkelheit war auch der Luftwaffenstützpunkt Ali al-Salem von irakischen Truppen eingenommen worden.

Die Invasion erfolgte in einer Phase vergleichsweise niedriger Ölpreise, was Wissenschaftler als Paradebeispiel für ein „Öl-Gambit“ anführen – einen Konflikt, der aus wirtschaftlicher Not geführt wurde. ^{[ 47 ]} Angesichts sinkender Einnahmen versuchte das irakische Regime, sich kuwaitische Ressourcen anzueignen, um seine wirtschaftliche Lage zu verbessern und einen größeren Anteil an der Weltproduktion zu erlangen, um die Marktpreise einseitig zu beeinflussen. ^{[ 47 ]}

Nach der irakischen Besetzung Kuwaits gründeten Kuwaiter eine lokale bewaffnete Widerstandsbewegung. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]} Die meisten der während der Besatzung verhafteten, gefolterten und hingerichteten Kuwaiter waren Zivilisten. Die Verluste des kuwaitischen Widerstands überstiegen die der Koalitionstruppen und der westlichen Geiseln bei Weitem. ^{[ 51 ]}

Zunächst verzichteten die irakischen Streitkräfte auf Gewalt. Irakische Soldaten wiesen die Kuwaiter an, ihre kuwaitischen Kfz-Kennzeichen gegen irakische auszutauschen, und errichteten ein umfassendes System von Kontrollpunkten, um die kuwaitische Bevölkerung zu überwachen. ^{[ 52 ]} Innerhalb weniger Wochen nach der Invasion begannen die Kuwaiter jedoch, sich massenhaft an Aktionen des gewaltlosen Widerstands zu beteiligen. Viele Menschen blieben der Arbeit und der Schule fern. Zudem druckten sie Informationsbroschüren über die Invasion mit ihren Heimcomputern und Druckern und verteilten diese an Nachbarn und Freunde. Nach dieser Welle des gewaltlosen Widerstands griff das irakische Militär zu Repressionen, um die Kontrolle über Kuwait zu behalten.

Flugblätter mit Antikriegsslogans wurden gedruckt, und der Widerstand bot Kuwaitern, die vom irakischen Geheimdienst gesucht wurden, Verstecke und gefälschte Ausweise . ^{[ 53 ]} Widerstandszellen hielten geheime Treffen in Moscheen ab. ^{[ 54 ]} Kuwaitische Frauen wie Asrar al-Qabandi, eine prominente Anführerin des Widerstands, galten als Märtyrerinnen der irakischen Invasion. Während der Besatzung half sie Menschen bei der Flucht, schmuggelte Waffen und Geld sowie Datenträger des Ministeriums für Zivilinformation nach Kuwait, pflegte viele Kriegsverletzte und zerstörte Überwachungsgeräte der irakischen Truppen. Sie wurde im Januar 1991 von irakischen Truppen gefangen genommen und getötet. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Andere Frauen organisierten Straßenproteste und trugen Schilder mit Slogans wie „Freies Kuwait: Stoppt die Gräueltaten jetzt!“. ^{[ 57 ]} Die irakische Polizei durchsuchte die Wohnungen von Personen, die verdächtigt wurden, Ausländer zu verstecken oder heimlich Geld an die Widerstandsbewegung zu schmuggeln. Das in die Widerstandsbewegung geschmuggelte Geld wurde häufig dazu verwendet, irakische Soldaten zu bestechen, damit sie wegschauten. ^{[ 58 ]} Zu den Taktiken des Widerstands gehörten Autobomben ^{[ 52 ]} und Scharfschützenangriffe ^{[ 59 ]} , die zahlreiche irakische Opfer forderten.

Bis August 1990 erhielt die Widerstandsbewegung Unterstützung von der US-Regierung in Form von Geheimdienstinformationen, Material und anderer verdeckter Hilfe. Sowohl die CIA als auch die US Green Berets waren beteiligt. Die US-Regierung bestätigte oder dementierte ihre Unterstützung des Widerstands jedoch nicht offiziell. Präsident Bush erklärte dazu: „Im Großen und Ganzen unterstütze ich den kuwaitischen Untergrund. Ich unterstütze jeden, der dazu beitragen kann, die Legitimität Kuwaits wiederherzustellen und die Iraker aus Kuwait zu vertreiben.“ Die Operation Desert Storm, an der auch US-Streitkräfte beteiligt waren, unterstützte die Widerstandsbewegung ebenfalls von ihrem Stützpunkt in Taif , Saudi-Arabien, aus. ^{[ 52 ]}

Die kuwaitische Regierung ging ins Exil nach Taif und unterstützte von dort aus die Widerstandsbewegung. ^{[ 52 ]} Die Exilregierung Kuwaits sprach sich ausdrücklich für den Widerstand aus und kommentierte dessen Strategien. ^{[ 59 ]} Obwohl irakische Streitkräfte nahezu alle Kommunikationswege innerhalb und außerhalb des Landes unterbanden, gelang es der Widerstandsbewegung, Satellitentelefone über die saudische Grenze zu schmuggeln, um eine Verbindung zur kuwaitischen Exilregierung in Taif herzustellen. ^{[ 60 ]} Kuwaiter druckten zudem Informationsbroschüren und verteilten sie an die Bevölkerung. Dies war besonders wichtig, da der Informationsfluss in Kuwait während der Besatzung stark eingeschränkt war; Radiosender sendeten Programme aus Bagdad, und viele kuwaitische Fernsehsender wurden abgeschaltet. Eine Widerstandszeitung mit dem Titel „Sumoud al-Sha'ab“ (Standhaftigkeit des Volkes) wurde gedruckt und heimlich verbreitet. ^{[ 56 ]} Informationsbroschüren wurden zu einer der wenigen Nachrichtenquellen aus der Außenwelt. Ausländer und Kuwaiter unterschiedlichen Geschlechts und unterschiedlicher sozialer Schichten beteiligten sich am Widerstand und brachen so die traditionellen sozialen Barrieren Kuwaits auf. ^{[ 54 ]}

Im Oktober 1990 gingen irakische Behörden mit aller Härte gegen den Widerstand vor, indem sie Hunderte von mutmaßlichen Mitgliedern der Bewegung hinrichteten und Razzien und Hausdurchsuchungen durchführten. Nach diesem Vorgehen verlagerte der Widerstand seinen Fokus auf Angriffe auf irakische Militärbasen, um Vergeltungsmaßnahmen gegen die kuwaitische Zivilbevölkerung zu minimieren. ^{[ 59 ]} Ebenfalls im Oktober 1990 öffnete die irakische Regierung die Grenzen Kuwaits und erlaubte die Ausreise. Dies führte zu einer Massenflucht von Kuwaitern und Ausländern, wodurch die Widerstandsbewegung geschwächt wurde. ^{[ 58 ]}

Im Januar und Februar 1991 kam es zu einer weiteren Repressionswelle. Irakische Streitkräfte exekutierten öffentlich mutmaßliche Mitglieder des kuwaitischen Widerstands. Kuwaiter wurden entführt, ihre Leichen später vor ihren Familienhäusern abgelegt. An den Leichen der hingerichteten kuwaitischen Widerstandskämpfer fanden sich Spuren verschiedener Foltermethoden, darunter Schläge, Elektroschocks und das Ausreißen von Fingernägeln. ^{[ 56 ]} Rund 5.000 in Kuwait lebende Palästinenser wurden wegen ihrer Unterstützung des Widerstands verhaftet. Diese Unterstützung reichte aus, um irakische Beamte zu Drohungen gegen palästinensische Anführer zu veranlassen. Einige Palästinenser unterstützten jedoch Saddams Regime aufgrund ihrer Sympathien für die aggressive antiisraelische Haltung der Baath-Partei. Palästinensische Widerstandskämpfer lehnten mitunter Widerstandstaktiken wie den Boykott von Regierungsstellen und die Einschränkung des Handels ab. Die kuwaitische Widerstandsbewegung misstraute dieser palästinensischen Ambivalenz, und in den Wochen nach dem Abzug der irakischen Streitkräfte ging die kuwaitische Regierung hart gegen Palästinenser vor, die im Verdacht standen, mit dem Saddam-Regime zu sympathisieren. ^{[ 61 ]}

Irakische Streitkräfte verhafteten über zweitausend Kuwaiter, die im Verdacht standen, den Widerstand unterstützt zu haben, und inhaftierten sie im Irak. Viele dieser Verhaftungen erfolgten während des irakischen Rückzugs aus Kuwait im Februar 1991. Hunderte entkamen nach dem Rückzug aus Gefängnissen im Südirak, und über tausend wurden von der irakischen Regierung repatriiert. ^{[ 56 ]} Hunderte gelten jedoch weiterhin als vermisst. Das Schicksal von 605 während der Besatzung verhafteten Kuwaitern blieb bis 2009 ungeklärt, als die sterblichen Überreste von 236 von ihnen identifiziert wurden. Anfänglich behauptete der Irak, nur die Verhaftung von 126 der 605 vermissten Kuwaiter registriert zu haben. ^{[ 62 ]} Die Namen von 369 weiteren vermissten Kuwaitern sind in Akten des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz (IKRK) gespeichert. ^{[ 63 ]} Sieben der vermissten Kuwaiter sind Frauen, und 24 waren zum Zeitpunkt ihrer Verhaftung unter 16 Jahre alt. Der Irak hat trotz anderer Bemühungen um eine Verbesserung der diplomatischen Beziehungen zu Kuwait kaum Anstrengungen unternommen, das Schicksal der Hunderten vermissten Kuwaiter aufzuklären. ^{[ 62 ]}

Yahya F. Al-Sumait, Kuwaits Wohnungsbauminister, erklärte im Oktober 1990, die Widerstandsbewegung habe dazu beigetragen, die Legitimität der Besatzung zu untergraben und die Vorstellung zu widerlegen, der Irak sei einmarschiert, um einen Volksaufstand gegen die kuwaitische Regierung zu unterstützen. Die Bewegung schützte zudem Amerikaner, Briten und andere Ausländer, die während der Besatzung in Kuwait festsaßen. ^{[ 59 ]} Manche sehen in der Widerstandsbewegung einen Grundstein für eine stärkere Zivilgesellschaft in Kuwait nach der Besatzung. ^{[ 64 ] [ 54 ]}

Im Al-Qurain-Märtyrermuseum gedenkt Kuwait seiner Bürger, die im Widerstand gegen die irakische Besatzung gefallen sind. Die Familien dieser Märtyrer erhielten von der kuwaitischen Regierung materielle Unterstützung wie Autos, Häuser und finanzielle Mittel für die Pilgerfahrt nach Mekka (Hajj). Da die meisten Darstellungen der Befreiung Kuwaits die von den USA geführten Koalitionstruppen in den Mittelpunkt stellen, ist es ein Ziel Kuwaits bei der Erinnerung an den Widerstand, die Rolle der kuwaitischen Bürger bei der Befreiung ihres eigenen Landes hervorzuheben. ^{[ 57 ]}

Nach dem irakischen Sieg setzte Saddam Hussein Alaa Hussein Ali als Premierminister der „ Provisorischen Regierung des Freien Kuwait “ und Ali Hassan al-Majid als faktischen Gouverneur von Kuwait ein. ^{[ 66 ]} Die im Exil lebende kuwaitische Königsfamilie und andere ehemalige Regierungsbeamte starteten eine internationale Kampagne, um andere Länder zum Druck auf den Irak zu bewegen, Kuwait zu räumen. Der UN-Sicherheitsrat verabschiedete zwölf Resolutionen, die den sofortigen Abzug der irakischen Streitkräfte aus Kuwait forderten, jedoch ohne Erfolg. ^{[ 67 ]}

Nach den Ereignissen des Irak-Kuwait-Krieges floh etwa die Hälfte der kuwaitischen Bevölkerung ^{[ 68 ]} , darunter 400.000 Kuwaiter und mehrere Tausend ausländische Staatsangehörige, aus dem Land. Die indische Regierung evakuierte über 170.000 im Ausland lebende Inder mit fast 488 Flügen innerhalb von 59 Tagen. ^{[ 69 ]}

Eine Studie aus dem Jahr 2005 ergab, dass die irakische Besatzung langfristig negative Auswirkungen auf die Gesundheit der kuwaitischen Bevölkerung hatte. ^{[ 70 ]}

Nachdem irakische Truppen Kuwait überfallen und annektiert hatten und Saddam Hussein den Emir von Kuwait, Jaber Al-Sabah , abgesetzt hatte , setzte er Ali Hassan al-Majid als neuen Gouverneur von Kuwait ein. ^{[ 71 ]}

Die irakische Invasion und Besetzung Kuwaits wurde von allen wichtigen Weltmächten einhellig verurteilt . Selbst Länder, die traditionell als enge Verbündete des Irak galten, wie Frankreich und Indien , forderten den sofortigen Abzug aller irakischen Streitkräfte aus Kuwait. ^{[ 72 ]} Mehrere Länder, darunter die Sowjetunion und China , verhängten Waffenembargos gegen den Irak. Die NATO- Mitglieder kritisierten die irakische Besetzung Kuwaits besonders scharf, und Ende 1990 stellten die Vereinigten Staaten dem Irak ein Ultimatum: Entweder er ziehe seine Truppen bis zum 15. Januar 1991 aus Kuwait ab, oder es drohe Krieg. ^{[ 73 ]}

Am 3. August 1990 verabschiedete der UN-Sicherheitsrat die Resolution 660, in der er den Einmarsch des Irak in Kuwait verurteilte und den bedingungslosen Abzug aller in Kuwait stationierten irakischen Streitkräfte forderte. ^{[ 74 ]} Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion gaben eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie den Irak verurteilten. ^{[ 75 ]}

Nach einer Reihe gescheiterter Verhandlungen zwischen den Weltmächten und dem Irak startete die von den USA angeführte Koalition Mitte Januar 1991 einen massiven Militärangriff auf den Irak und die in Kuwait stationierten irakischen Streitkräfte. Bis zum 16. Januar griffen alliierte Flugzeuge mehrere irakische Militärstützpunkte an, und die irakische Luftwaffe wurde vernichtet. ^{[ 76 ]} Die Kampfhandlungen dauerten bis Ende Februar an, und am 25. Februar wurde Kuwait offiziell vom Irak befreit. ^{[ 77 ]} Am 15. März 1991 kehrte der Emir von Kuwait nach mehr als acht Monaten im Exil in sein Land zurück. ^{[ 78 ]} Während der irakischen Besatzung wurden etwa 1.000 kuwaitische Zivilisten getötet, und mehr als 300.000 Einwohner flohen aus dem Land. ^{[ 79 ]}

Im Dezember 2002 entschuldigte sich Saddam Hussein kurz vor seinem Sturz im Zuge des Irakkriegs 2003 für die Invasion . ^{[ 80 ]} Zwei Jahre später entschuldigte sich auch die palästinensische Führung für ihre Unterstützung Saddams während des Krieges. ^{[ 81 ]} 1990 unterstützte der jemenitische Präsident Ali Abdullah Saleh , ein langjähriger Verbündeter Saddam Husseins, dessen Invasion Kuwaits. Nach der Niederlage des Irak im Golfkrieg wurden Jemeniten von der neu eingesetzten Regierung massenhaft aus Kuwait deportiert.

Das US-Militär setzte seine starke Präsenz fort und verstärkte die Truppenpräsenz allein im Februar 2015 um 4.000 Soldaten. ^{[ 82 ]} Auch die zivile US-Präsenz ist sehr stark: Schätzungsweise 18.000 amerikanische Kinder in Kuwait werden von 625 US-Lehrkräften unterrichtet. ^{[ 83 ]}

• Operation Vantage (1961)
• Airlift , ein Bollywood-Film, der auf der Evakuierung der Inder unmittelbar nach der Invasion basiert.
• Resolution 660 des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen
• Ausländische Staatsangehörige, die während der Golfkrise 1990–1991 vom Irak festgehalten wurden
• Begründung für den Golfkrieg
• Nayirahs Aussage

• Nachwirkungen – Fotos, aufgenommen von einem kuwaitischen Journalisten im Jahr 1991. Archiviert am 24. April 2017 in der Wayback Machine.