Jacob Schiff

Jacob Henry Schiff (geboren als Jakob Heinrich Schiff ; 10. Januar 1847 – 25. September 1920) war ein in Deutschland geborener amerikanischer Bankier , Geschäftsmann und Philanthrop. Er trug zur Finanzierung des Ausbaus der amerikanischen Eisenbahnen und der japanischen Militäranstrengungen gegen das zaristische Russland im Russisch-Japanischen Krieg bei .

Geboren in Frankfurt am Main, wanderte Schiff nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg in die Vereinigten Staaten aus und trat in die Firma Kuhn, Loeb & Co. ein. ^{[ 1 ]} Von seinem Stützpunkt an der Wall Street aus war er von 1880 bis 1920 die führende jüdische Persönlichkeit in der sogenannten „Ära Schiff“. Er befasste sich mit allen wichtigen jüdischen Themen und Problemen seiner Zeit, darunter die Lage der russischen Juden , der amerikanische und internationale Antisemitismus , die Unterstützung bedürftiger jüdischer Einwanderer und der Aufstieg des Zionismus . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Er wurde außerdem Direktor zahlreicher bedeutender Unternehmen, darunter der National City Bank of New York , der Equitable Life Assurance Society , der Wells Fargo & Company und der Union Pacific Railroad . In vielen seiner Geschäftsinteressen war er mit E. H. Harriman verbunden .

Schiff wurde 1847 in der Judengasse in Frankfurt am Main als Sohn von Moses und Clara ( geb. Niederhofheim) Schiff geboren. Seine Eltern stammten aus einer angesehenen aschkenasischen Rabbinerfamilie , deren Stammbaum in Frankfurt bis ins Jahr 1370 zurückreicht. Ein Vorfahre, David Tevele Schiff , wurde Oberrabbiner in Großbritannien und leitete von 1765 bis zu seinem Tod die Londoner Synagoge . Meir Ben Jacob Schiff, ein weiterer Verwandter, erlangte im 14. Jahrhundert als Talmud-Gelehrter und -Kommentator Berühmtheit. Jacobs Vater, Moses Schiff, war Börsenmakler für die Rothschilds . ^{[ 1 ]} Schiff besuchte die Schulen in Frankfurt und begann 1861 eine Lehre im Bank- und Börsenhandel. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Nach dem Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs im April 1865 kam Schiff in die Vereinigten Staaten und erreichte New York City am 6. August. Am 21. November 1866 wurde er Börsenmakler und trat 1867 in die Firma Budge, Schiff & Company ein. Im September 1870 wurde er US-amerikanischer Staatsbürger . ^{[ 5 ]} Schiffs Biograf Cohen gibt jedoch an, dies sei ein Jahr später geschehen.

Nach der Auflösung von Budge, Schiff & Company im Jahr 1872 beschloss Schiff, nach Deutschland zurückzukehren. 1873 wurde er Leiter der Hamburger Filiale der London & Hanseatic Bank. Nach dem Tod seines Vaters im selben Jahr kehrte er jedoch nach Frankfurt zurück. 1874 lud ihn Abraham Kuhn von der Bank Kuhn, Loeb & Company ein, nach New York zurückzukehren und in das Unternehmen einzutreten. ^{[ 5 ]} Schon bald nach seinem Eintritt bei Kuhn, Loeb & Co. leitete Schiff faktisch das Geschäft.

Zusammen mit HB Claflin , Marcellus Hartley , Robert L. Cutting und Joseph Seligman war er im August 1870 einer der Gründer der Continental Bank of New York. ^{[ 6 ]}

Schiff nahm Kuhns Einladung im Januar 1875 an und brachte seine Verbindungen zu Sir Ernest Cassel aus London, Robert Fleming aus Dundee (später ebenfalls aus London) und Edouard Noetzlin von der Banque de Paris et des Pays-Bas (Bank von Paris und den Niederlanden oder Paribas) in die Firma Kuhn, Loeb & Company ein. ^{[ 5 ]} Am 6. Mai 1875 heiratete er Therese Loeb, die Tochter von Solomon Loeb . Das Paar hatte einen Sohn, Mortimer L. Schiff, und eine Tochter, Frieda . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 7 ]}

1885 wurde Schiff Leiter von Kuhn, Loeb & Company. Neben der Finanzierung von Eisenbahngesellschaften im Osten der USA wie der Pennsylvania Railroad und der Louisville & Nashville Railroad beteiligte er sich 1896–99 an der Reorganisation der Baltimore and Ohio Railroad und unterstützte zeitweise die American Smelting & Refining Company ( ASARCO ), die Westinghouse Electric Company und die Western Union Telegraph Company. Weniger erfolgreich verlief seine Beteiligung an der Reorganisation der Metropolitan Street Railway of New York im Jahr 1902. ^{[ 5 ]}

Er verbündete sich mit E. H. Harriman in bedeutenden Auseinandersetzungen mit James J. Hill und J. P. Morgan & Company um die Kontrolle mehrerer Eisenbahngesellschaften im Westen der USA. Schiff war Direktor der Equitable Life Assurance Society , der National City Bank of New York , der Central Trust Company , der Western Union Telegraph Company , der Union Pacific Railroad und der Bond & Mortgage Guarantee Company. Im September 1914 wurde er zum Direktor der Wells Fargo & Company gewählt und trat die Nachfolge seines Schwagers Paul Warburg an, der zurückgetreten war, um eine Berufung in den ersten Vorstand der Federal Reserve anzunehmen . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Schiffs wohl bekannteste Finanzmaßnahme ereignete sich während des Russisch-Japanischen Krieges (1904–1905). Im April 1904 traf er sich in Paris mit Takahashi Korekiyo , dem stellvertretenden Gouverneur der Bank von Japan . Schiff sagte zu, dem Japanischen Kaiserreich über Kuhn, Loeb & Co. Kredite in Höhe von 200 Millionen US-Dollar (entspricht 5,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 ^{[ 10 ] ) zu gewähren. [ 5 ]} Diese Kredite stellten die erste größere Emission japanischer Staatsanleihen an der Wall Street dar und deckten etwa die Hälfte der für Japans Kriegsanstrengungen benötigten Mittel. ^{[ 11 ]} Schiff gewährte diesen Kredit unter anderem, weil er Gold für weniger wichtig hielt als nationale Anstrengungen und den Willen zum Sieg im Krieg. Zudem berücksichtigte er die damalige Außenseiterrolle Japans: Noch nie war ein europäisches Imperium in einem modernen, umfassenden Krieg von einer nicht-westlichen Nation besiegt worden. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Schiff dieses Darlehen auch als Mittel sah, im Namen des jüdischen Volkes auf die antisemitischen Aktionen des Russischen Reiches , insbesondere das jüngste Pogrom von Kischinew im Jahr 1903, zu antworten.

Dieses Darlehen erregte weltweites Aufsehen und hatte weitreichende Folgen. Da sich die japanische Wirtschaft noch im Aufbau befand, war das japanische Militär auf massive Munitionsimporte angewiesen, die durch Schiffs Darlehen ermöglicht wurden. 1905 verlieh Japan Schiff den Orden des Heiligen Schatzes [ ^{12 ]} und 1907 den Orden der Aufgehenden Sonne, Goldener und Silberner Stern , die zweithöchste der acht Klassen dieses Ordens. ^{[ 13 ] Schiff war der erste Ausländer ,} der den Orden persönlich von Kaiser Meiji im Kaiserpalast entgegennahm. ^{[ 14 ]} Bereits 1904 hatte Schiff eine Privataudienz bei König Edward VII. von Großbritannien .

Neben seinem berühmten Kredit an Japan finanzierte Schiff Kredite an viele weitere Nationen, darunter auch an jene, die später die Mittelmächte bilden sollten . Während des Ersten Weltkriegs drängte Schiff US-Präsident Woodrow Wilson und andere alliierte Staatsmänner, den Krieg so schnell wie möglich zu beenden, selbst ohne einen Sieg der Alliierten. Er fürchtete um das Leben seiner Familie in Deutschland, aber auch um die Zukunft seines Wahlheimatlandes. Er vermittelte Kredite an Frankreich und andere Nationen für humanitäre Zwecke und sprach sich gegen den U-Boot-Krieg aus .

Schiff verbot jegliche Verwendung von Geldern aus seinen Krediten für das Russische Reich aufgrund der Unterdrückung der jüdischen Bevölkerung durch das zaristische Regime. Nach dem Sturz des Zaren im Jahr 1917 glaubte Schiff, dass die Unterdrückung der russischen Juden ein Ende finden würde, und hob die internen Beschränkungen für Kredite an Russland formell auf.

Schiffs Haltung änderte sich jedoch nach der Machtergreifung der Bolschewiki erneut:

Schiffs Hauptkritikpunkt an Russland war dessen Antisemitismus. In Russland hatte er nie Sympathie für den Sozialismus gezeigt, nicht einmal für die gemäßigtere Variante, die Morris Hillquit vertrat . Nach dem Sturz des Zaren im März 1917 und der Erklärung Alexander Kerenskis , des Vertreters der neuen provisorischen Regierung, Juden die Gleichberechtigung zu gewähren, erklärte Schiff seine Ziele in Russland für erreicht. Neben wiederholten öffentlichen Unterstützungsbekundungen nutzte er sowohl sein persönliches Vermögen als auch die Ressourcen von Kuhn Loeb, um Kerenskis Regime hohe Kredite zu gewähren. Als Lenin und Trotzki im November 1917 die Macht ergriffen, wies Schiff sie umgehend zurück, stellte weitere Kredite ein, begann antibolschewistische Gruppen zu finanzieren und forderte sogar von den Bolschewiki die Rückzahlung eines Teils des von ihm an Kerenski verliehenen Geldes. Schiff schloss sich außerdem einer britisch unterstützten Kampagne an, die Juden in Russland zum Weiterkämpfen gegen Deutschland aufrufen sollte. ^{[ 15 ]}

Schiff glaubte an das jüdische Wohltätigkeitsprinzip der Zedaka . Er erinnerte sich, dass schon in seiner Kindheit „Freundlichkeit der Leitgedanke im Haushalt war… Es war unsere Pflicht, gemäß der alten jüdischen Tradition ein Zehntel für wohltätige Zwecke beiseite zu legen.“ ^{[ 16 ]}

Schiff fühlte sich dem jüdischen Volk stets sehr verbunden und brachte dies durch sein philanthropisches Engagement zum Ausdruck. Er gründete das Jewish Industrial Removal Office , das jüdische Einwanderer aus New York in den Westen der USA umsiedelte. Zudem schuf er mit Galveston, Texas , einen weiteren Einreisepunkt für Einwanderer in die USA. ^{[ 17 ]} Er unterstützte Hilfsmaßnahmen für die Opfer von Pogromen in Russland und trug maßgeblich zur Gründung und Entwicklung des Hebrew Union College , des Jewish Theological Seminary , der jüdischen Abteilung der New York Public Library und des American Jewish Committee bei .

Schiff entwickelte sich zu einem der führenden Philanthropen und Persönlichkeiten des amerikanischen Judentums und spendete für nahezu alle wichtigen jüdischen Projekte. Beispiele aus New York sind das Montefiore-Heim für chronisch Kranke , dessen Präsident er war, ^{[ 18 ]} das Gebäude der Young Men's Hebrew Association und das Jewish Theological Seminary . ^{[ 19 ]}

Er engagierte sich auch für zahlreiche säkulare amerikanische Anliegen: Neben seiner Tätigkeit im Vorstand der New York Zoological Society spendete er an Organisationen wie die Boy Scouts of America , das Harvard Semitic Museum , das American Museum of Natural History , das Metropolitan Museum of Art , die American Fine Arts Society , die American Geographical Society und das Barnard College ; sowie an eine Reihe weiterer Organisationen für Bürgerrechte und Benachteiligte, darunter das Amerikanische Rote Kreuz , der Visiting Nurse Service of New York , die Henry Street Settlement (New York) und das Tuskegee Institute . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 19 ]}

Schiff engagierte sich aktiv für die Verbesserung der Lebensbedingungen in New York City. Er war Vizepräsident der New Yorker Handelskammer und Mitglied des Komitees der Siebziger , das zum Sturz des Tweed-Rings führte . ^{[ 20 ]}

Anlässlich seines 70. Geburtstags verteilte er 700.000 US-Dollar an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen und öffentliche Einrichtungen. ^{[ 21 ]}

Schiff glaubte an den talmudischen Grundsatz: „Wer im Verborgenen gibt, ist doppelt gesegnet.“ Er erlaubte nicht, dass sein Name mit den von ihm geförderten Gebäuden in Verbindung gebracht wurde, mit Ausnahme des Schiff-Pavillons an seinem Montefiore-Krankenhaus , und sprach nie über die Höhe seiner Spenden. Aufgrund seiner Verschwiegenheit lässt sich die genaue Summe seiner philanthropischen Zuwendungen nicht ermitteln, sie wird jedoch auf 50 bis 100 Millionen US-Dollar geschätzt. ^{[ 16 ]}

Die Action Française und ihr Anführer Charles Maurras behaupteten, Schiff sei durch und durch deutschfreundlich gewesen und habe sich für den Kriegseintritt der USA im Ersten Weltkrieg eingesetzt . Maurras ging sogar so weit zu behaupten, ein Telegramm von Schiff und anderen prominenten amerikanischen jüdischen Führern habe Präsident Wilson dazu bewogen, bei den Friedensverhandlungen nach dem Krieg bestimmten deutschen Forderungen nachzugeben, darunter der Zulassung einer Volksabstimmung in Oberschlesien anstelle der Abtretung an Polen. ^{[ 22 ]} Die Existenz dieses Telegramms ist nicht belegt. Darüber hinaus wird argumentiert, Schiff habe ab 1914 keine Geschäfte mehr für Deutschland oder die Mittelmächte finanziert, in der Öffentlichkeit kein Deutsch mehr gesprochen und sein moralisches und finanzielles Engagement für die Alliierten unter Beweis gestellt. ^{[ 23 ]}

Als Anhänger des Reformjudentums [ ^{24 ] unterstützte Schiff den} politischen, säkularen Zionismus . Obwohl er nicht vollständig mit den Ideen Theodor Herzls übereinstimmte und sogar befürchtete, der Zionismus würde die Amerikaner an seiner Loyalität zweifeln lassen, spendete er für zahlreiche jüdische Projekte in Israel, darunter das Technische Institut von Haifa . Als sich die Lage der osteuropäischen Juden durch die Russische Revolution und den darauffolgenden Russischen Bürgerkrieg sowie die Pogrome in der Ukraine weiter verschärfte, leistete Schiff bedeutendere Beiträge für die zionistische Bewegung; er bot sogar an, der zionistischen Organisation beizutreten, sofern er eine von ihm verfasste Erklärung veröffentlichen dürfe. Dieses Angebot wurde abgelehnt, und so schloss er sich dem zionistischen Lager nie formell an.

Der Journalist George Kennan merkte an, dass Schiff während des Russisch-Japanischen Krieges und der Revolution von 1905 über die „ Gesellschaft der Freunde der Russischen Freiheit“ revolutionäre Propaganda mitfinanzierte . ^{[ 25 ]} Das „Jewish Communal Register of New York City“ erklärte: „Herr Schiff hat seinen Reichtum und seinen Einfluss stets zum Wohle seines Volkes eingesetzt. Er finanzierte die Feinde des autokratischen Russlands und nutzte seinen finanziellen Einfluss, um Russland vom Zugang zu den US-amerikanischen Finanzmärkten fernzuhalten.“ ^{[ 26 ]}

Schiff starb am 25. September 1920 in seinem Haus an der Fifth Avenue in Manhattan , New York City. ^{[ 27 ]} Seine Beerdigung fand drei Tage später im Temple Emanu-El statt , der sich damals an der Ecke 43rd Street und Fifth Avenue in Manhattan befand. ^{[ 28 ]}

Sein Vermögen wurde auf etwa 50 Millionen US-Dollar geschätzt (heute etwa 804 Millionen US-Dollar). Er vermachte 1,35 Millionen US-Dollar an verschiedene Institutionen, von denen die meisten bereits zu seinen Lebzeiten Zuwendungen erhalten hatten. Die größten Vermächtnisse waren 500.000 US-Dollar an die Federation zur Unterstützung jüdischer philanthropischer Gesellschaften in New York City und 300.000 US-Dollar an das Montefiore Home. ^{[ 21 ] [ 29 ]}

Sein Sohn Mortimer Leo Schiff folgte ihm als Leiter von Kuhn, Loeb & Company . ^{[ 5 ]}

Schiff wurde 1982 in die Junior Achievement US Business Hall of Fame aufgenommen . ^{[ 30 ]}

Das nach ihm benannte Jacob-Schiff-Center war von den 1930er-Jahren bis mindestens in die 1960er-Jahre ein bedeutendes jüdisches Kulturzentrum und eine Synagoge . Es befand sich in der Valentine Avenue, nahe der Kreuzung von Fordham Road und Grand Concourse im Stadtteil Fordham der Bronx . ^{[ 31 ]}

Die öffentliche Schule Nr. 192 in West Harlem , New York City, ist ebenfalls nach ihm benannt. Sie beherbergt Kinder vom Vorschulalter bis zur 5. Klasse. ^{[ 32 ]}

In Deutschland gab es den Versuch, eine Straße in Frankfurt nach Jacob Schiff zu benennen, in Anerkennung der zahlreichen Spenden, die er der Stadt zukommen ließ. Nach der Machtergreifung der NSDAP 1933 wurde die Straße im Zuge der Arisierung nach dem ehemaligen Frankfurter Bürgermeister Daniel Heinrich Mumm von Schwarzenstein in Mummstraße umbenannt . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

• Ehefrau: Therese ( geb. Loeb)
• Kinder: Mortimer Schiff ; Frieda Warburg, geb. Schiff .
• Vater: Moses Schiff
• Mutter: Clara Schiff, geb. Niederhofheim
• Enkelin: Dorothy Schiff
• Enkel: John M. Schiff
• Enkel: Henry Schiff
• Urenkel: David T. Schiff
• Ururenkel: Hubert Jacob Henry Schiff
• Schwiegersohn: Felix Warburg
• Schwager: Paul Warburg

David T. Schiffs Sohn Andrew Neman Schiff war zuvor mit Karenna , der Tochter des ehemaligen Vizepräsidenten Al Gore , verheiratet . Gemeinsam hatten sie drei Kinder, bevor sie sich 2010 scheiden ließen.

• Gower, Adam. (2018). Jacob Schiff und die Kunst des Risikos (Palgrave Studies in the History of Finance) - https://jacobschiff.com/
• Cohen, Naomi Wiener. (1999). Jacob H. Schiff: Eine Studie über amerikanisch-jüdische Führung. Hanover, New Hampshire: University Press of New England . ISBN 978-0-87451-948-8OCLC 123134648​ 
• Schiff, Jacob Henry und Cyrus Adler. (1928). Jacob H. Schiff; sein Leben und seine Briefe. Garden City, New York: Doubleday . OCLC 801997 

• Jüdische Enzyklopädie
• Auszug aus dem Buch „ Die Dame im Obergeschoss“ über den Beitrag von Jacob Schiff
• Zeitungsausschnitte über Jacob Schiff im Archiv der Presse des 20. Jahrhunderts der ZBW