Jersey Devil

In der Folklore von Süd-Jersey und Philadelphia in den Vereinigten Staaten ist der Jersey Devil , auch bekannt als Leeds Devil , ein legendäres Wesen oder Kryptid , das angeblich in den Wäldern der New Jersey Pine Barrens in Süd-Jersey lebt . ^{[ 1 ]} Das Wesen wird oft als fliegender Zweibeiner mit Hufen beschrieben , doch existieren zahlreiche Variationen. Die gängigste Beschreibung ist die eines zweibeinigen, känguru- oder wyvernartigen Wesens mit einem pferde- oder ziegenartigen Kopf, ledrigen, fledermausartigen Flügeln , Hörnern , kleinen Armen mit Klauen , Beinen mit gespaltenen Hufen und einem gegabelten oder mit Stacheln besetzten Schwanz. Es heißt auch, es habe einen seltsam länglichen Körper und einen dicken Schwanz. ^{[ 2 ]} Berichten zufolge bewegt es sich schnell und stößt oft einen hohen, markerschütternden Schrei aus. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Die populäre Legende vom Jersey Devil oder Leeds Devil ist unterschiedlich datiert und wird fast immer mit „The Pines“ ^{[ 5 ]} oder den South Jersey Pine Barrens ^{[ 6 ]} und manchmal speziell mit Leeds Point innerhalb der Pine Barrens ^{[ 7 ]} in Verbindung gebracht. Die Mutter des Teufels ist üblicherweise eine Frau namens Leeds oder „Mutter Leeds“ aus Burlington ^{[ 7 ]} , aber gelegentlich werden auch andere Namen wie die Shourds ^{[ 8 ]} genannt.

Einer Kurzfassung zufolge hatte eine Frau namens Leeds im Jahr 1735 zwölf Kinder und verfluchte, nachdem sie feststellte, dass sie zum dreizehnten Mal schwanger war, das Kind in ihrer Frustration mit den Worten: „Möge das Kind der Teufel sein!“. Das Kind wurde zwar normal geboren, wuchs aber unmittelbar nach der Geburt Flügel, einen Schwanz und Krallen und flog in die Pine Barrens hinaus. ^{[ 9 ]}

Manchen Erzählungen zufolge verwandelte sich das Kind in ein Wesen mit Hufen, einem Ziegenkopf, Fledermausflügeln und einem gegabelten Schwanz. Knurrend und schreiend schlug es mit seinem Schwanz um sich, bevor es durch den Schornstein in die Kiefernwälder flog. In einigen Versionen der Sage soll Mutter Leeds eine Hexe gewesen sein und der Vater des Kindes der Teufel selbst. Andere Versionen der Legende berichten, dass die örtlichen Geistlichen später versuchten, das Wesen aus den Pine Barrens zu vertreiben .

Einer anderen Erzählung zufolge, die nicht in Leeds Point, sondern in Esteville ^{[ a ]} nahe Mays Landing spielt , wurde eine Mrs. Leeds um 1855 schwanger und verstieß ihr Kind, da sie sich wünschte, ein Storch möge einen Teufel bringen. So wurde ein geflügelter Teufel geboren, der aus dem Fenster flog; er kehrte immer wieder zurück, doch die Mutter verscheuchte ihn. ^{[ 11 ]}

Vor Beginn des 20. Jahrhunderts wurde der Jersey Devil als Leeds Devil oder Devil of Leeds bezeichnet , entweder in Verbindung mit der ortsansässigen Familie Leeds oder dem gleichnamigen Ort Leeds Point in Süd-Jersey . ^{[ 12 ]}

Einige vermuten, dass „Mutter Leeds“ die historische Deborah Leeds war ^{[ 13 ],} da ihr Ehemann Japhet Leeds in seinem Testament von 1736 zwölf Kinder erwähnte ^{[ 14 ] [ 15 ]} , was mit der Legende übereinstimmt. Deborah und Japhet Leeds lebten in Leeds Point, einem Ortsteil des heutigen Atlantic County, New Jersey ^{[ 16 ]} , dem Schauplatz der Jersey-Devil-Geschichte.

Brian Regal , Wissenschaftshistoriker an der Kean University , vermutet, dass die Geschichte von Mutter Leeds nicht auf einer einzelnen historischen Person beruht, sondern vielmehr auf dem Ruf der angesehenen Familie Leeds im südlichen Teil der Kolonialprovinz New Jersey . Dort wurden religiös-politische Auseinandersetzungen zum Gegenstand von Folklore und Gerüchten unter der Bevölkerung. Regal argumentiert, dass sich die Volkslegenden um diese historischen Konflikte im Laufe der Jahre weiterentwickelten und schließlich im frühen 20. Jahrhundert zur modernen Legende des Jersey Devil führten. Laut Regal führten politische Intrigen der Kolonialzeit, an denen frühe Politiker New Jerseys, Benjamin Franklin und Franklins Rivale, der Almanachverleger Titan Leeds (1699–1738), beteiligt waren, dazu, dass die Familie Leeds als „Monster“ bezeichnet wurde. Angeblich war es nicht ein bestimmtes Wesen, sondern die negative Beschreibung von Titan Leeds und/oder seines Großvaters Daniel, des verstorbenen Generalvermessers von West Jersey , als „Leeds Devil“, die die Legende des Jersey Devil begründete.

Ähnlich wie die Mutter Leeds aus dem Mythos des Jersey Devils hatte Daniel Leeds' dritte Frau neun Kinder geboren – eine für damalige Verhältnisse hohe Zahl. Seine zweite Frau und seine erste Tochter waren beide bei der Geburt gestorben. Leeds und seine Familie waren in Süd-Jersey und der Gegend um die Pine Barrens angesehen. Als königlicher Landvermesser mit starker Loyalität zur britischen Krone hatte Leeds Land in der Gegend um Egg Harbor , innerhalb der Pine Barrens , vermessen und erworben . Seine Söhne und seine Familie erbten das Land, das heute als Leeds Point bekannt ist – eine der Gegenden in den Pine Barrens, die derzeit am engsten mit der Legende des Jersey Devils und angeblichen Sichtungen des Tieres verbunden ist. ^{[ 17 ]}

Ab dem 17. Jahrhundert gründeten englische Quäker Siedlungen im südlichen New Jersey, der Region, in der sich die Pine Barrens befinden. Daniel Leeds, ein Quäker und eine prominente Persönlichkeit im vorrevolutionären kolonialen Süd-New Jersey, wurde von seiner Quäkergemeinde geächtet, nachdem er 1687 Almanache mit astrologischen Symbolen und Schriften veröffentlicht hatte. Leeds’ Glaubensgenossen hielten die Astrologie in diesen Almanachen für zu „ heidnisch “ oder blasphemisch, und die Almanache wurden von der örtlichen Quäkergemeinde zensiert und vernichtet.

Trotz dieser Zensur veröffentlichte Leeds weiterhin esoterische astrologische Schriften und interessierte sich zunehmend für christlichen Okkultismus , christliche Mystik , Kosmologie , Dämonologie , Engelkunde und Naturmagie . Nachdem seine Almanache und Schriften in den 1690er Jahren von der Quäkergemeinde in Philadelphia als blasphemisch oder ketzerisch zensiert worden waren , setzte Leeds seine Auseinandersetzung mit der Quäkergemeinschaft fort, konvertierte zum Anglikanismus und veröffentlichte antiquäkerische Schriften , in denen er die Quäkertheologie kritisierte und die Quäker der Monarchiefeindlichkeit bezichtigte . In dem darauffolgenden Streit zwischen Leeds und den Quäkern im südlichen New Jersey über Leeds’ Anschuldigungen wurde Leeds von dem in Ungnade gefallenen britischen Gouverneur von New Jersey, Lord Cornbury , unterstützt, der von den Quäkergemeinden verachtet wurde. Leeds diente Lord Cornbury zu dieser Zeit auch als Berater. Da Leeds als Verräter galt, weil er die Krone unterstützte und die Quäkerlehre ablehnte, bezeichnete ihn die Quäkergemeinde Burlington im südlichen New Jersey als „ böse “. Im Jahr 1700 reagierte die örtliche Quäkergemeinde in Süd-Jersey auf Leeds’ anti-quäkerische Schriften mit einer eigenen Schrift, „ Satans Vorbote begegnete … Etwas als Antwort an Daniel Leeds“ , in der sie Leeds öffentlich beschuldigte, für den Teufel zu arbeiten . ^{[ 17 ]}

1716 erbte Daniel Leeds' Sohn Titan Leeds das Almanachgeschäft seines Vaters, das weiterhin astrologische Inhalte verwendete und schließlich mit Benjamin Franklins populärem „Poor Richard's Almanack“ konkurrierte . Der Wettstreit zwischen den beiden Männern verschärfte sich, als Franklin 1733 in seinem Almanach satirisch die Astrologie nutzte, um Titan Leeds' Tod im Oktober desselben Jahres vorherzusagen. Obwohl Franklins Vorhersage als Scherz auf Kosten seines Konkurrenten und als Mittel zur Steigerung der Almanachverkäufe gedacht war, fühlte sich Titan Leeds offenbar durch die Todesprognose beleidigt und veröffentlichte eine öffentliche Rüge, in der er Franklin als „Narren“ und „Lügner“ bezeichnete. In einer veröffentlichten Antwort verspottete Franklin Titan Leeds' Empörung und deutete humorvoll an, dass Titan Leeds in Wirklichkeit gemäß der früheren Vorhersage gestorben sei und seine Almanache nun als Geist schreibe , der aus dem Grab auferstanden sei, um Franklin heimzusuchen und zu quälen. Franklin bezeichnete Titan Leeds auch nach dessen Tod im Jahr 1738 weiterhin scherzhaft als „Geist“. Daniel Leeds’ blasphemischer und okkulter Ruf sowie seine monarchiefreundliche Haltung im überwiegend monarchiefeindlichen Süden der Kolonie New Jersey, verbunden mit Benjamin Franklins späterer, fortwährender Darstellung seines Sohnes Titan Leeds als Geist, könnten die lokale Volkslegende eines sogenannten „Leeds-Teufels“, der in den Pine Barrens sein Unwesen treibt, begründet oder dazu beigetragen haben. ^{[ 17 ]}

1728 begann Titan Leeds, das Wappen der Familie Leeds auf dem Titelkopf seiner Almanache abzubilden. Das Wappen zeigte einen Wyvern , ein fledermausflügeliges, drachenähnliches Fabelwesen, das aufrecht auf zwei Klauenfüßen steht. Regal merkt an, dass der Wyvern auf dem Wappen an die populären Beschreibungen des Jersey Devils erinnert. Die Verwendung dieses Wappens in den Almanachen der Familie Leeds trug möglicherweise weiter zu ihrem schlechten Ruf in der Bevölkerung bei und beeinflusste womöglich die populären Darstellungen des Leeds Devils oder Jersey Devils.

Regal merkt an, dass der „Leeds Devil“ spätestens im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert in Süd- New Jersey zu einer allgegenwärtigen Legende um ein Monster oder eine Geistergeschichte geworden war . Im frühen bis mittleren 19. Jahrhundert kursierten in Süd-New Jersey weiterhin Geschichten über den Leeds Devil, ein „Monster, das durch die Pine Barrens streift“. Eine mündliche Überlieferung von Monster- und Geistergeschichten über den „Leeds Devil“ etablierte sich in der Region der Pine Barrens. ^{[ 12 ]}

Obwohl die Legende vom „Leeds Devil“ bereits seit dem 18. Jahrhundert existiert, stellt Regal fest, dass die modernere Darstellung des Jersey Devil sowie der heute weit verbreitete Name „Jersey Devil“ erst im frühen 20. Jahrhundert in ihrer heutigen Form wirklich standardisiert wurden:

In der Zeit vor der Revolution verschlechterte sich das Verhältnis der Familie Leeds, die in den Pine Barrens lebte, zur Quäker-Mehrheit. Die Quäker sahen keine Eile, ihrem ehemaligen Glaubensgenossen in Gerüchtekreisen ein leichtes Spiel zu ermöglichen. Alle seine Frauen und mehrere seiner Kinder waren verstorben. Sein Sohn Titan wurde von Benjamin Franklin beschuldigt, ein Geist zu sein. Das Familienwappen zierte geflügelte Drachen. In einer Zeit, in der die Unabhängigkeitsbestrebungen aufkamen, machten diese Umstände die Familie Leeds zu politischen und religiösen Ungeheuern. Aus all dem entstand mit der Zeit die Legende vom Leeds-Teufel. Erwähnungen des „Jersey-Teufels“ finden sich erst im 20. Jahrhundert in Zeitungen und anderen Druckwerken. Der erste größere Wirbel ereignete sich 1909. Durch diese Sichtungen etablierte sich das gängige Bild der Kreatur – fledermausartige Flügel, Pferdekopf, Klauen und die allgemeine Erscheinung eines Drachen. ^{[ 17 ]}

Tatsächlich finden sich in älteren Druckwerken zahlreiche Hinweise auf einen „Leeds Devil“ oder „Teufel von Leeds“, bevor sich der Name „Jersey Devil“ weit verbreitete. Im Jahr 1859 veröffentlichte der Atlantic Monthly einen Artikel, der die unter den Bewohnern der Pine Barrens (oder „ Kiefernratten “) beliebten Volkssagen über den Leeds Devil detailliert beschrieb . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Eine Zeitung aus dem Jahr 1887 beschreibt Sichtungen eines geflügelten Wesens, das als „Teufel von Leeds“ bezeichnet wird und angeblich in der Nähe der Pine Barrens gesichtet wurde. Es war unter der lokalen Bevölkerung von Burlington County, New Jersey, wohlbekannt .

Immer wenn er sich ihm näherte, stieß es einen unheimlichen Schrei aus, der die Hunde erschreckte. Es schlug nach jedem Hund auf dem Gelände. „Dieses Ding“, sagte der Oberst, „ist weder ein Vogel noch ein Tier, sondern der Leeds-Teufel, wie beschrieben, und er wurde vor hundert Jahren drüben in Evesham , Burlington County , geboren. Da gibt es keinen Zweifel. Ich selbst habe das schreckliche Vieh nie gesehen, aber ich erinnere mich gut daran, wie es vor fünfzig Jahren in den Wäldern von Evesham umherstreifte und von Menschen und Hunden gejagt und von den besten Schützen in ganz Süd-Jersey beschossen wurde, aber es konnte nicht getötet werden. Es gibt keine Familie in Burlington oder einem der angrenzenden Countys, die den Leeds-Teufel nicht kennt, und er war das Schreckgespenst , mit dem man Kinder in meiner Kindheit erschreckte. ^{“ [ 20 ]}

Es gibt zahlreiche Berichte über Sichtungen und Vorkommnisse mit dem Jersey Devil.

Einer Legende zufolge erblickte Commodore Stephen Decatur bei einem Besuch der Hanover Mill Works, wo er die Herstellung seiner Kanonenkugeln inspizierte, ein fliegendes Wesen und feuerte eine Kanonenkugel direkt darauf ab – jedoch ohne Wirkung. ^{[ 3 ]}

Joseph Bonaparte , der ältere Bruder Napoleons , soll um 1820 auf seinem Anwesen in Bordentown bei der Jagd den Jersey Devil gesehen haben. ^{[ 21 ]}

Im Jahr 1840 wurde der Jersey Devil für mehrere Viehverluste verantwortlich gemacht . Ähnliche Angriffe wurden im Jahr 1841 gemeldet, begleitet von Spuren und Schreien. ^{[ 3 ]}

Im Dezember 1925 erschoss ein Bauer in Greenwich Township ein unbekanntes Tier, das versuchte, seine Hühner zu stehlen , und fotografierte anschließend den Kadaver. Er behauptete später, keiner der hundert Personen, denen er das Foto zeigte, habe das Tier identifizieren können. ^{[ 22 ]} Am 27. Juli 1937 verglichen Einwohner von Downingtown, Pennsylvania , ein unbekanntes Tier mit roten Augen mit dem Jersey Devil. Ein Reporter des „Pennsylvania Bulletin“ berichtete am 28. Juli 1937 darüber. ^{[ 23 ]} 1951 behauptete eine Gruppe Jungen aus Gibbstown, New Jersey, ein „Monster“ gesehen zu haben, das der Beschreibung des Jersey Devil entsprach. ^{[ 24 ]} 1957 tauchten Berichte über einen Kadaver auf, der der Beschreibung des Jersey Devil entsprach. ^{[ 25 ]} Im Jahr 1960 wurden in der Nähe von Mays Landing Spuren und Geräusche dem Jersey Devil zugeschrieben. ^{[ 26 ]} Im selben Jahr setzten die Händler in der Gegend um Camden eine Belohnung von 10.000 Dollar für die Ergreifung des Jersey Devils aus und boten sogar an, einen privaten Zoo zu bauen, um das Tier im Falle seiner Gefangennahme unterzubringen. ^{[ 27 ]}

In der Woche vom 16. bis 23. Januar 1909 veröffentlichten Zeitungen Hunderte von angeblichen Begegnungen mit dem Jersey Devil aus ganz Süd-Jersey und dem Großraum Philadelphia . Unter diesen angeblichen Begegnungen befanden sich Behauptungen, das Wesen habe eine Straßenbahn in Haddon Heights und einen Club in Camden „angegriffen“ . ^{[ 28 ]} Die Polizei in Camden und Bristol, Pennsylvania, soll erfolglos auf das Wesen geschossen haben. ^{[ 29 ]} Andere Berichte handelten zunächst von unidentifizierten Fußspuren im Schnee , doch schon bald wurden Sichtungen von Kreaturen gemeldet, die dem Jersey Devil ähnelten – in ganz Süd-Jersey und sogar bis nach Delaware ^{[ 30 ]} und ins westliche Maryland . ^{[ 31 ]} Die breite Berichterstattung in den Zeitungen schürte Angst im Großraum Philadelphia, was zur Schließung zahlreicher Schulen und zur Anordnung von Arbeitsausfällen führte. Bürgerwehren und Jäger durchstreiften die Kiefernwälder und die umliegende Landschaft auf der Suche nach dem Teufel. ^{[ 32 ]} Gerüchten zufolge setzte der Zoo von Philadelphia in dieser Zeit eine Belohnung von 10.000 US-Dollar für Hinweise auf das Wesen aus. Das Angebot führte zu einer Reihe von Scherzen, darunter ein Känguru mit künstlichen Krallen und Fledermausflügeln. ^{[ 33 ]}

Skeptiker halten den Jersey Devil für nichts weiter als eine Erfindung der frühen englischen Siedler in Süd-Jersey. Plausible natürliche Erklärungen hierfür sind: Gruselgeschichten , die gelangweilte Bewohner der Pine Barren als Kinderunterhaltung erfanden und erzählten; die historische Abneigung der Bevölkerung gegenüber der Familie Leeds; die Verwechslung bekannter Tiere; und Gerüchte, die auf den weit verbreiteten negativen Vorstellungen über die ländliche Bevölkerung der Pine Barren (bekannt als „ Pineys “) beruhen. ^{[ 34 ]}

Der furchteinflößende Ruf der Pine Barrens mag tatsächlich zur Legende des Jersey Devil beigetragen haben. Historisch gesehen galt das Gebiet der Pine Barrens als unwirtliches Land. Banden von Wegelagerern , wie die politisch verachteten loyalistischen Banditen , bekannt als die Pine Robbers , waren dafür berüchtigt, Reisende in den Barrens auszurauben und anzugreifen. Im 18. und 19. Jahrhundert galten die Bewohner der abgelegenen Pine Barrens als Abschaum der Gesellschaft: arme Bauern , Flüchtlinge , Banditen , Indigene , Wilderer , Schwarzbrenner , entlaufene Sklaven und desertierte Soldaten . Sogenannte „Pineys“ (Einwohner der Pine Barrens) haben mitunter Schauergeschichten über sich und die Pine Barrens verbreitet, um Fremde und Eindringlinge vom Betreten des Gebiets abzuhalten. Die Pineys wurden weiter dämonisiert und verunglimpft, nachdem Anfang des 20. Jahrhunderts zwei eugenische Studien veröffentlicht wurden, die Pineys als angeborene Idioten und Kriminelle darstellten, wie beispielsweise die Forschung von Henry H. Goddard über „ Die Familie Kallikak “ , die heute als voreingenommen, ungenau, unwissenschaftlich und höchstwahrscheinlich gefälscht gilt. ^{[ 35 ]}

Teils aufgrund ihrer Abgeschiedenheit und Unerschlossenheit haben die Pine Barrens selbst verschiedene Volkssagen hervorgebracht. ^{[ 36 ]} Neben dem Jersey Devil sind viele weitere Legenden mit den Pine Barrens verbunden ; zu den übernatürlichen Wesen und Geistern, die die Kiefernwälder heimsuchen sollen, gehören der Geist des Piratenkapitäns Kidd , der angeblich einen Schatz in den Pine Barrens vergraben hat und manchmal in Begleitung des Jersey Devil gesehen wird; der Geist des Schwarzen Doktors, der wohlwollende Geist eines afroamerikanischen Arztes, der, nachdem ihm aufgrund seiner Hautfarbe die Ausübung der Medizin verboten worden war, in die Pine Barrens kam, um in den abgelegenen Gemeinden der Barrens Medizin zu praktizieren, und der angeblich noch immer verirrten oder verletzten Reisenden zu Hilfe kommt; der Geist des Schwarzen Hundes, der im Gegensatz zu vielen Legenden über schwarze Hunde in der Regel als harmlos dargestellt wird; der Geist des goldhaarigen Mädchens, der Geist eines Mädchens, das, in Weiß gekleidet, aufs Meer hinausblickt und den Verlust ihres Geliebten auf See betrauert; und der Weiße Hirsch , ein geisterhafter weißer Hirsch, der Reisende in den Barrens vor Gefahren retten soll. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Es gibt auch Volkssagen über das Blaue Loch , ein ungewöhnlich klares, blaues und rundes Gewässer in den Pine Barrens zwischen Monroe Township, Gloucester County , und Winslow Township, Camden County , das oft mit dem Jersey Devil in Verbindung gebracht wird. ^{[ 40 ]}

Jeff Brunner von der Humane Society of New Jersey vermutet, dass umherziehende Sandhügelkraniche teilweise die Grundlage für die Geschichten um den Jersey Devil bilden. Er fügt hinzu: „Es gibt keine Fotos, keine Knochen, keinerlei handfeste Beweise und, schlimmer noch, keine Erklärung für seinen Ursprung, die nicht den Glauben an das Übernatürliche voraussetzt.“ ^{[ 41 ]} Sandhügelkraniche sind in Süd-Jersey weder heimisch noch bekannt, haben etwa die gleiche Größe wie der angebliche Jersey Devil und geben unverwechselbare, laute Rufe von sich. Als ungewohnte Tiere mit einem charakteristisch lauten, trompetenartigen Ruf könnten umherziehende Sandhügelkraniche, die in Süd-Jersey landen, die Bewohner der Pine Barren Region nachts oder unter anderen Umständen, in denen das wahre Aussehen des Tieres unklar ist, potenziell erschrecken oder verängstigen.

Der Naturliebhaber und Autor Tom Brown Jr. verbrachte mehrere Saisons in der Wildnis der Pine Barrens. Er erzählt von Vorfällen, bei denen ihn verängstigte Wanderer für den Jersey Devil hielten, nachdem er seinen ganzen Körper mit Schlamm bedeckt hatte, um Mücken abzuwehren. ^{[ 42 ]}

Der Medizinsoziologe Robert E. Bartholomew und der Autor Peter Hassall führen die berüchtigte Reihe von Sichtungen des Jersey Devils im Jahr 1909 (und die darauffolgende öffentliche Panik) als klassisches Beispiel für Massenhysterie an , die durch eine regionale urbane Legende ausgelöst wurde . ^{[ 32 ]}

Eine Gruppe aus New Jersey, die sich „Devil Hunters“ nennt, bezeichnet sich selbst als „offizielle Forscher des Jersey Devil“ und widmet ihre Zeit dem Sammeln von Berichten, dem Besuch historischer Stätten und nächtlichen Jagden in den Pine Barrens, um „Beweise dafür zu finden, dass der Jersey Devil tatsächlich existiert“. ^{[ 43 ]}

In Jan Harold Brunvands „ American Folklore: An Encyclopedia“ bezeichnete der Rutgers - Professor Angus Kress Gillespie den Jersey Devil über weite Strecken seiner Geschichte als „eine obskure regionale Legende“ und erklärte, dass die Legende des „Jersey Devil“ nach über 250 Jahren mündlicher Überlieferung zahlreiche Varianten aufweise. Gillespie führt das Bild des Teufels auf T-Shirts, Buttons und Postkarten sowie nach ihm benannte Cocktails als Belege dafür an, dass die jüngere Geschichte des Jersey Devil eher der Popkultur als der Folklore zuzuordnen sei. ^{[ 44 ]}

Der Schriftsteller Dan Evon bemerkte einige Ähnlichkeiten zwischen dem Jersey Devil und einer in Afrika vorkommenden Megafledermausart, Hypsignathus monstrosus . ^{[ 45 ]}

Gordon Stein bemerkte in der „Encyclopedia of Hoaxes“ (1993), dass die angeblichen Fußabdrücke des Jersey Devils aus dem Jahr 1909 einem Pferdehuf ähnelten . Laut Stein gab ein Mann später zu, einige dieser Fußabdrücke gefälscht zu haben. ^{[ 46 ]}

Geoff Tibballs behauptete in seinem Buch „The World's Greatest Hoaxes “ (2006), dass Norman Jeffries an der Inszenierung des Jersey Devil beteiligt war:

Norman Jeffries, Pressesprecher des Arch Street Museums in Philadelphia und bekannter Scherzbold, kannte die Geschichten über den Jersey Devil bestens. Als der Museumsinhaber T. F. Hopkins zugab, dass dem Museum die Schließung drohe, falls Jeffries sich nicht etwas einfallen lasse, um die Besucherzahlen zu steigern, entschied der Pressesprecher, dass ein gefangener Jersey Devil der ideale Publikumsmagnet wäre. ^{[ 47 ]}

Er platzierte auch nicht-fiktive Zeitungsartikel über neue Sichtungen des Teufels. ^{[ 47 ]} Im Jahr 1909 kaufte Jeffries zusammen mit seinem Freund Jacob Hope, einem Tiertrainer, ein Känguru von einem Zirkus und klebte ihm künstliche Krallen und Fledermausflügel an. Sie verkündeten der Öffentlichkeit, den Teufel gefangen zu haben, und stellten ihn im Museum aus . Zwanzig Jahre später gestand Jeffries den Schwindel. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

In seinem Werk „Man and Beast in American Comic Legend“ beschreibt der Folklorist Richard Dorson sechs Kriterien zur Unterscheidung legendärer Wesen der amerikanischen Folklore. Obwohl der Jersey Devil von Dorson nicht explizit erwähnt wird, erfüllt er dennoch diese Kriterien. Dorson führt aus, dass ein solches Wesen folgende Kriterien erfüllen muss: Existenz in der mündlichen Überlieferung, Erweckung von Glauben und Überzeugung, Verinnerlichung und Institutionalisierung, Fantasie oder Mythologie sowie eine „komische Seite“, die es beim amerikanischen Publikum beliebt macht. ^{[ 50 ]}

Die mündliche Überlieferung des Jersey Devils ist deutlich älter als gedruckte Zeitungsberichte, und der Glaube an seine Existenz ist bis heute weit verbreitet. Dies belegen nicht nur Kommentatoren, die diese Möglichkeit näher beleuchten, sondern auch investigative Sendungen wie „ Mother Leeds' 13th Child“ ^{[ 51 ]} , „ In Search of Monsters“ ^{[ 52 ]} , „Lore“ ^{[ 53 ]} und „Monsters and Mysteries in America ^{“ [ 54 ]} .

Als fester Bestandteil von Organisationen ist der Jersey Devil Namensgeber zweier professioneller Eishockeyteams . Die Jersey Devils der Eastern Hockey League spielten von 1964 bis zur Auflösung der Liga im Jahr 1973. Die New Jersey Devils der National Hockey League spielen seit 1982. Das aktuelle Team war früher als Colorado Rockies bekannt ; der Name wurde kurz nach dem Umzug des Teams nach New Jersey per Abstimmung gewählt. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Dieser Trend zur kulturellen Integration zeigt sich auch in der Verwendung des Jersey Devils in Spielzeuglinien, beispielsweise als Vinylfigur in der Blindbox „ Cryptkins“ von Cryptozoic Entertainment ^{[ 57 ] [ 58 ]} sowie als Motiv für die von Rocky Mountain Construction entwickelte Achterbahn „Jersey Devil Coaster“ von Six Flags Great Adventure . ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Darüber hinaus wird der fantastische oder mythische Charakter des Jersey Devils in den zahlreichen Fantasy-Werken, in denen er auftaucht, erforscht, darunter: Akte X , ^{[ 61 ]} Jersey Devil (Videospiel) , ^{[ 62 ]} The Wolf Among Us , ^{[ 63 ]} 13th Child , ^{[ 64 ]} TMNT , ^{[ 65 ]} The Real Adventures of Jonny Quest , ^{[ 66 ]} The Barrens , ^{[ 67 ]} Carny , ^{[ 68 ]} Poptropica , A Night With The Jersey Devil , ^{[ 69 ]} The Last Broadcast , Legend Quest , ^{[ 70 ]} What We Do in the Shadows , ^{[ 71 ]} Gravity Falls , Fallout 76 , ^{[ 72 ]} Inscryption , Extreme Ghostbusters , Supernatural und Universal Basic Guys ; Viele davon, wie zum Beispiel TMNT, Universal Basic Guys und Jersey Devil (Videospiel), spiegeln nicht nur den mythischen Charakter des Jersey Devil wider, sondern veranschaulichen auch dessen komische Natur.

• Glockenbussard
• Papst leckt Monster
• Dover Demon
• Furchterregende Kreaturen
• Ziegenmann (urbane Legende)
• Mottenmann
• Sasquatch
• Snallygaster
• Nain Rouge

• Regal, Brian und Frank J. Esposito (2018). Die geheime Geschichte des Jersey Devil: Wie Quäker, Händler und Benjamin Franklin ein Monster erschufen. Baltimore: Johns Hopkins University Press. ISBN 978-1421424897

• Pinelands Preservation Alliance – Jersey Devil Hunt & Pinelands Folklore
• Was ist der Jersey Devil New Jersey Digital Highway ?
• Dunning, Brian (1. November 2011). „Skeptoid #282: Die Jersey Devis“ . Skeptoid .
• Jean Shepherd - Jersey Devil 22.03.1977