Jonathan Gruber (Ökonom)

Jonathan Holmes Gruber (* 30. September 1965) ist ein US-amerikanischer Wirtschaftsprofessor am Massachusetts Institute of Technology (MIT) , wo er seit 1992 lehrt. ^{[ 6 ]} Er ist außerdem Direktor des Programms für Gesundheitswesen am National Bureau of Economic Research (NBER), wo er als wissenschaftlicher Mitarbeiter tätig ist. Als Mitherausgeber des „ Journal of Public Economics“ und des „ Journal of Health Economics“ hat Gruber maßgeblich an der Gestaltung der öffentlichen Gesundheitspolitik mitgewirkt .

Er gilt als einer der Hauptarchitekten ^{[ 7 ]} sowohl der Gesundheitsreform in Massachusetts von 2006 , die auch als „Romneycare“ bezeichnet wird, als auch des Patientenschutz- und Erschwinglichkeitsgesetzes von 2010 , das auch als „ACA“ oder „Obamacare“ bekannt ist. Ende 2014 geriet er in den Mittelpunkt medialer und politischer Kontroversen, als Videos auftauchten, in denen er umstrittene Aussagen zum Gesetzgebungsprozess, zu Marketingstrategien und zur öffentlichen Wahrnehmung im Zusammenhang mit der Verabschiedung des ACA machte.

Jonathan Gruber wurde am 30. September 1965 als Sohn von Martin Jay Gruber und Ellie Gruber geboren. Sein Vater ist emeritierter Professor für Finanzen an der Stern School of Business der New York University , wo er über 40 Jahre lehrte. Jonathan Gruber wuchs in Ridgewood, New Jersey, einem Vorort von New York, auf . Er schloss sein Bachelorstudium der Wirtschaftswissenschaften am Massachusetts Institute of Technology ( MIT) 1987 ab und promovierte 1992 an der Harvard University in Wirtschaftswissenschaften mit einer Dissertation zum Thema „ Veränderungen in der Struktur der betrieblichen Krankenversicherung“ . ^{[ 8 ]} Er hat drei Kinder: Rachel, Jack und Ava Gruber.

Gruber begann seine Karriere 1992 als Assistenzprofessor für Volkswirtschaftslehre am MIT. ^{[ 9 ]} Er ist außerdem wissenschaftlicher Mitarbeiter am National Bureau of Economic Research . ^{[ 9 ]} Grubers Forschungsschwerpunkte liegen in den Bereichen öffentliche Finanzen und Gesundheitsökonomie. Er hat über 150 Forschungsartikel veröffentlicht und an der Herausgabe von sechs Sammelbänden mitgewirkt. Zu seinen Werken zählen „Public Finance and Public Policy“ , „Health Care Reform“ und „Jump-Starting America: How Breakthrough Science Can Revived Economic Growth and the American Dream“ (zusammen mit Simon Johnson). 2006 wurde ihm die erste Medaille der American Society of Health Economists für den besten Gesundheitsökonomen der USA unter 40 Jahren verliehen. ^{[ 10 ]}

Von 2003 bis 2006 war Gruber maßgeblich an der Gesundheitsreform in Massachusetts beteiligt und gehörte zu den Gründungsmitgliedern des Health Connector Board, dessen Aufgabe die Überwachung dieser Reformen war. Später wirkte Gruber an der Ausarbeitung des Affordable Care Act und des Patient Protection Act mit. Als technischer Berater arbeitete er eng mit der Obama-Regierung und dem Kongress zusammen.

Im akademischen Jahr 1997–98 war Gruber als stellvertretender Staatssekretär für Wirtschaftspolitik im US-Finanzministerium beurlaubt .

Von 2003 bis 2006 war er einer der Architekten der Gesundheitsreform in Massachusetts , auch bekannt als „Romneycare“. ^{[ 11 ]} Im Jahr 2006 wurde er Gründungsmitglied des Health Connector Board, des wichtigsten Gremiums zur Umsetzung dieser Reform.

Gruber wurde im Februar 2015 aus dem Massachusetts Health Connector entfernt. ^{[ 12 ]}

Während des Wahlkampfs 2008 war er als Berater für die Präsidentschaftskampagnen von Clinton , Edwards und Obama tätig. ^{[ 13 ]}

Von 2009 bis 2010 war Gruber als technischer Berater für die Obama-Regierung tätig und arbeitete sowohl mit der Regierung als auch mit dem US-Kongress an der Ausarbeitung des Patientenschutz- und Erschwinglichkeitsgesetzes (Patient Protection and Affordable Care Act , ACA) oder „Obamacare“. Das Gesetz trat im März 2010 in Kraft, und Gruber wurde als einer der Hauptverantwortlichen, Verfasser und Berater des Gesetzes bezeichnet. Er gab während der Einführungsphase des Gesetzes zahlreiche Interviews und wurde vielfach zitiert. ^{[ 14 ]}

In den Jahren 2010 und 2011 war Gruber an der Ausarbeitung und der Befürwortung des Gesetzesentwurfs für ein Einheitskrankenversicherungssystem in Vermont beteiligt , der im Mai 2011 verabschiedet wurde. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Das Gesetz schuf Green Mountain Care, das als erstes staatliches Einheitskrankenversicherungssystem in den Vereinigten Staaten bis zu seiner vollständigen Einführung im Jahr 2017 konzipiert war. Green Mountain Care wurde im Dezember 2014 von Gouverneur Peter Shumlin mit der Begründung gestoppt, die prognostizierten Kosten seien zu hoch. ^{[ 17 ]}

Jonathan Gruber wurde später vom Bundesstaat Vermont verklagt, weil er fälschlicherweise die Arbeitsstunden seiner Forschungsassistentin abgerechnet und dem Staat in Rechnung gestellt hatte. Er bestreitet die Vorwürfe und einigte sich außergerichtlich mit dem Staat, wobei er auf fast 100.000 US-Dollar verzichtete.

Gruber hat mehr als 140 Forschungsartikel veröffentlicht (die meisten davon für das NBER) und sechs Forschungsbände herausgegeben. ^{[ 18 ]}

Er ist Mitherausgeber des „Journal of Public Economics“ , Mitherausgeber des „ Journal of Health Economics“ und Autor von „Public Finance and Public Policy“ . ^{[ 19 ]} Im Jahr 2011 veröffentlichte er „Health Care Reform: What It Is, Why It's Necessary, How It Works“, in dem er den Affordable Care Act erläuterte; die Illustrationen stammen von Nathan Schreiber. ^{[ 7 ]}

Zu Grubers veröffentlichten Werken gehören:

• Im Jahr 1999 veröffentlichte das Quarterly Journal of Economics den Artikel „Legalisierung von Abtreibungen und die Lebensumstände von Kindern: Wer ist das ‚marginale Kind‘?“ ^{[ 20 ]} , in dem die Legalisierung von Abtreibungen als selektiver Effekt zur Verringerung der Geburten von „marginalen Kindern“ beschrieben wird, wodurch die Regierung bis 1994 über 14 Milliarden Dollar an Sozialleistungen einsparte.
• Gruber verfasste 2002 für das National Bureau of Economic Research eine Studie mit Sendhil Mullainathan mit dem Titel „Machen Zigarettensteuern Raucher glücklicher?“, die eine Verbesserung des psychischen Zustands von Rauchern feststellte, da höhere Steuern einen Anreiz zum Rauchen darstellten. ^{[ 21 ]}
• Am 15. Februar 2006 veröffentlichte das Center on Budget and Policy Priorities einen Artikel von Gruber mit dem Titel „Die Kosten- und Deckungsauswirkungen der Haushaltsvorschläge des Präsidenten zur Krankenversicherung“ ^{[ 22 ].}
• In einem Leitartikel der New York Times vom 4. Dezember 2008 mit dem Titel „Medizin für den Arbeitsmarkt“ behauptete er, dass eine Ausweitung der Krankenversicherung, selbst in schwierigen Finanzzeiten, die Wirtschaft ankurbeln würde. ^{[ 23 ]}
• In einem Artikel für die National Institute for Health Care Management Foundation vom April 2010 mit dem Titel „Sünden besteuern, um Verhalten zu verändern und Einnahmen zu generieren“ plädierte Gruber für eine Art „ Sündensteuer “ für Übergewichtige. Er verwendet dabei das Modell der Zigarettensteuer . ^{[ 24 ]}
• Am 9. Februar 2011 veröffentlichte das Center for American Progress einen Artikel von Gruber mit dem Titel „Gesundheitsreform ohne Versicherungspflicht“, in dem die Auswirkungen alternativer politischer Optionen zur Förderung des Krankenversicherungskaufs im Rahmen des Patientenschutz- und Erschwinglichkeitsgesetzes (Patient Protection and Affordable Care Act) auf den Krankenversicherungsschutz analysiert wurden , darunter die Versicherungspflicht, eine Verspätungsgebühr und die automatische Anmeldung. ^{[ 25 ]}

Im Jahr 2006 erhielt Gruber die erste Medaille der American Society of Health Economists für den besten Gesundheitsökonomen der USA unter 40 Jahren. ^{[ 26 ]} Im Jahr 2005 wurde er zum Mitglied des Institute of Medicine gewählt. ^{[ 27 ]} Im Jahr 2009 wurde er in den Vorstand der American Economic Association gewählt .

2011 wurde er vom Slate Magazine zu einem der „25 innovativsten und pragmatischsten Denker unserer Zeit“ ernannt . Sowohl 2006 als auch 2012 zählte ihn das Modern Healthcare Magazine zu den 100 einflussreichsten Persönlichkeiten im US-amerikanischen Gesundheitswesen .

Im Januar 2010, nachdem bekannt wurde, dass Gruber einen Vertrag über 297.000 US-Dollar mit dem US-Gesundheitsministerium (HHS) abschloss und gleichzeitig die Gesundheitsreform der Obama-Regierung befürwortete , vermuteten einige Kommentatoren einen Interessenkonflikt . ^{[ 28 ] [ 29 ]} Paul Krugman argumentierte in der New York Times ^{[ 30 ]} , dass Grubers Verbindungen zum HHS zwar nicht immer offengelegt wurden, die Fälle, in denen er dies nicht tat, aber nicht weiter ins Gewicht fielen. Glenn Greenwald von Salon entgegnete Krugmans Behauptung: „Was es künftig unmöglich machen wird, Fehlverhalten korrupter Regierungen (womit Krugman offenbar republikanische Regierungen meint) wirksam anzuprangern, ist die Bereitschaft mancher, Korruption zu tolerieren und zu verteidigen, wenn sie von ‚ihrer Seite‘ begangen wird.“ ^{[ 31 ]}

Ein viel diskutierter Teil des ACA besagt, dass Subventionen an Leistungsempfänger im Gesundheitswesen gewährt werden sollen, die über eine vom jeweiligen Bundesstaat eingerichtete Börse versichert sind. Manche interpretieren dies so, dass Subventionen nur in Bundesstaaten gewährt werden können, die eigene Krankenversicherungsbörsen eingerichtet haben und nicht die Bundesbörse nutzen. Die Obama-Regierung hingegen argumentiert, dass die Formulierung für alle Bundesstaaten gilt. Dieser Streit war Teil einer Reihe von Klagen, die unter dem Namen King v. Burwell zusammengefasst wurden . Im Juli 2014 tauchten zwei separate Aufnahmen von Gruber auf, beide aus dem Januar 2012, in denen er der Position der Regierung zu widersprechen schien. In der einen erklärt Gruber auf eine Publikumsfrage: „Wenn Sie ein Bundesstaat sind und keine Börse einrichten, erhalten Ihre Bürger keine Steuergutschriften .“ ^{[ 32 ]} In der anderen sagt er: „Wenn Ihr Gouverneur keine Börse einrichtet, verlieren Sie Hunderte Millionen Dollar an Steuergutschriften, die Ihren Bürgern zustehen.“ ^{[ 33 ]} Als diese Aufnahmen auftauchten, bezeichnete Gruber diese Aussagen als Irrtum und beschrieb sie als „einfach nur einen Versprecher – wissen Sie, so etwas wie einen Tippfehler“. ^{[ 34 ]}

Im November 2014 tauchten mehrere Videos auf, in denen Gruber zwischen 2010 und 2013 auf verschiedenen Veranstaltungen über den Affordable Care Act (ACA) sprach. Seine Äußerungen erwiesen sich als kontrovers und wurden in der Presse als „Grubergate“ bekannt. ^{[ 35 ]} In dem ersten und bekanntesten Video, das im Oktober 2013 bei einer Podiumsdiskussion zum ACA an der University of Pennsylvania entstand , sagte Gruber, der Gesetzentwurf sei absichtlich „verquer“ formuliert worden, um zu verschleiern, dass er ein System schaffe, in dem „Gesunde einzahlen und Kranke Geld bekommen“. Diese Verschleierung sei aufgrund der „Dummheit der amerikanischen Wähler“ notwendig gewesen, um die Verabschiedung des Gesetzes zu gewährleisten. Gruber erklärte, die dem Gesetz innewohnende „Intransparenz“ sei ein enormer politischer Vorteil für dessen Vermarktung. ^{[ 36 ]} Diese Äußerungen lösten erhebliche Kontroversen aus. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Infolgedessen wurde ein Vertrag, den er mit dem Rechnungsprüfungsamt von North Carolina zur Unterstützung bei der Prüfung eines Medicaid-Programms geschlossen hatte, gekündigt. ^{[ 40 ]}

In zwei darauffolgenden Videos sprach Gruber über die Entscheidung (die er John Kerry zuschrieb ), die Versicherungsunternehmen statt der Patienten mit der sogenannten „Cadillac-Steuer“ zu besteuern. Wirtschaftlich gesehen sei dies im Grunde dasselbe, nur politisch akzeptabler. In einem Video behauptete er, die Amerikaner seien zu dumm, um den Unterschied zwischen den beiden Ansätzen zu verstehen, während er im anderen sagte, der Wechsel habe aufgrund des mangelnden wirtschaftlichen Verständnisses der amerikanischen Wähler funktioniert. ^{[ 41 ]}

In einem weiteren Video aus dem Jahr 2010 äußerte Gruber Zweifel daran, dass der Affordable Care Act (ACA) die Gesundheitskosten signifikant senken würde, merkte aber an, dass die Kostensenkung eine wichtige Rolle in der Art und Weise gespielt habe, wie das Gesetz beworben worden sei. ^{[ 42 ]} In einem weiteren Video aus dem Jahr 2011 sprach Gruber erneut über die Manipulation hinter der sogenannten „Cadillac-Steuer“ und erklärte diesmal auch, dass die Steuer so konzipiert sei, dass sie zwar zunächst nur 8 % der Versicherungstarife betreffe, aber „in den nächsten 20 Jahren“ nahezu alle betrieblichen Krankenversicherungen erfassen werde. ^{[ 43 ]} Der Journalist Jake Tapper bemerkte, dass Grubers Beschreibung der „Cadillac-Steuer“ einem Versprechen Obamas vor Verabschiedung des Gesetzes direkt widerspreche. ^{[ 43 ]}

Nachdem das erste dieser Videos veröffentlicht worden war, entschuldigte sich Gruber und räumte ein, sich „unangemessen geäußert“ zu haben. ^{[ 44 ]}

Einige Befürworter des ACA, wie Jonathan Cohn , bezeichneten Grubers Aussagen über Amerikaner als „falsch und unangemessen“ und argumentierten, die von Gruber erwähnten Tricks seien gängige Praxis bei der Verabschiedung von Gesetzen in Washington, D.C., und daher kein Grund für einen Skandal. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Gegner des Gesetzes hingegen übten schärfere Kritik: Rich Lowry, Redakteur von National Review Online und konservativer Kommentator, sagte, die Videos seien bezeichnend für „das progressive Denken, das Komplexität über Einfachheit stellt, indirekte Steuern und Belastungen der amerikanischen Bevölkerung bevorzugt, um deren Kosten zu verschleiern, und eine geringe Meinung vom Durchschnittsamerikaner hat“. ^{[ 47 ]} Der Kommentator Charles Krauthammer nannte das erste Video „den endgültigen Beweis dafür, dass Obamacare auf einem Lügengebäude verkauft wurde“. ^{[ 48 ]}

Der konservative Journalist SE Cupp schrieb, die Videos zeigten Grubers „vorsätzliche Ignoranz“, da er glaubte, das Gesetz sei den Wählern erfolgreich präsentiert worden. Er führte aus, dass „das Gesetz nie eine Zustimmungsrate von 51 % erreicht hat“ und dass die Republikaner, die sich gegen den Affordable Care Act (ACA) ausgesprochen hatten, bei den ersten Wahlen nach dessen Verabschiedung das Repräsentantenhaus zurückeroberten und die Kontrolle über elf weitere Gouverneursposten erlangten. ^{[ 49 ]}

Nancy Pelosi , die damalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, die das Gesetz erfolgreich durch das Repräsentantenhaus brachte – ohne eine einzige Stimme der Republikaner und trotz des Widerstands einiger Abtreibungsgegner unter den Demokraten –, erklärte nach der Gruber-Kontroverse auf einer Pressekonferenz: „Ich weiß also nicht, wer er ist. Er hat nicht an der Ausarbeitung unseres Gesetzesentwurfs mitgewirkt.“ PolitiFact bezeichnete diese Aussage als „unzutreffend“. ^{[ 50 ]}

Nach der Kontroverse wurde Jonathan Gruber vor Mitglieder des US-Kongresses geladen . Am 9. Dezember 2014 sagte er aus und entschuldigte sich für seine Äußerungen, die er als „leichtfertig, gedankenlos und mitunter geradezu beleidigend“ bezeichnete. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Das Wall Street Journal nannte Grubers Entschuldigung in einem Leitartikel wenig überzeugend und erklärte, seine Antworten auf inhaltliche Fragen ließen vermuten, dass es ihm hauptsächlich leid tue, auf Band aufgenommen worden zu sein. ^{[ 53 ]}

Am 17. Dezember 2014 annullierte der Gouverneur von Vermont, Peter Shumlin , den Plan zur Gesundheitsreform in Vermont , an dem Gruber als Berater mitgewirkt hatte. ^{[ 54 ]} Obwohl Budgetgründe als Grund für die Annullierung genannt wurden, wurde Grubers Beteiligung an dem Plan von einigen ebenfalls als Faktor genannt. ^{[ 55 ]}

Laut VPR prüft der Rechnungsprüfer des Bundesstaates Vermont, Doug Hoffer, Grubers Verträge ^{[ 56 ]} zur Gesundheitsreform in Vermont , an deren Gestaltung Gruber „mitgewirkt hat“. ^{[ 57 ]}

Das Ausmaß von Grubers Beiträgen zur Gesundheitsreform in Massachusetts und auf Bundesebene war Gegenstand erheblicher Kontroversen. Im Jahr 2014 behauptete die Obama-Regierung, Gruber habe keine maßgebliche Rolle bei der Entstehung des ACA gespielt. ^{[ 58 ]}

Laut E-Mails, die der Aufsichtsausschuss des US-Repräsentantenhauses dem Wall Street Journal zugänglich machte , traf sich Gruber mit verschiedenen Beamten der Obama-Regierung, die für die Ausarbeitung und Entwicklung des Gesetzes zuständig waren, und beriet sich mit ihnen. ^{[ 58 ]} Zu diesen Beamten gehörten Peter Orszag , der Direktor des Office of Management and Budget (OMB), Jason Furman , ein Wirtschaftsberater des Präsidenten, Ezekiel Emanuel , damals Sonderberater für Gesundheitspolitik im OMB, Jeanne Lambrew , eine hochrangige Gesundheitsberaterin der Obama-Regierung, die im Gesundheitsministerium und im Weißen Haus tätig war, sowie Lawrence Summers , damals ein hochrangiger Wirtschaftsberater der Regierung. ^{[ 58 ]} Im Juli 2009 wurde er zu einem persönlichen Treffen mit Obama eingeladen. ^{[ 58 ]}

Während seiner Anhörung im Kongress im Dezember 2014 spielte Gruber sowohl in seiner schriftlichen als auch in seiner mündlichen Aussage ^{[ 59 ]} seinen Einfluss auf die Gesundheitsreformpläne von Massachusetts und des Bundes herunter und erklärte: „Ich habe Gouverneur Romneys Gesundheitsreformplan nicht entworfen und war auch nicht der ‚Architekt‘ von Präsident Obamas Gesundheitsreformplan.“ Die Zeitung „ The Hill“ bezeichnete dies als Widerspruch zu verschiedenen Aussagen, die Gruber zuvor gemacht hatte, und behauptete, dass Gruber in „zahlreichen Reden, Vorträgen und Fernsehinterviews der letzten vier Jahre als ‚Architekt‘ des Gesetzes von Massachusetts und/oder von Obamacare“ vorgestellt worden sei. ^{[ 60 ]}

• Lebenslauf von Jonathan Gruber (Archiviert am 13.11.2014 im Internetarchiv Wayback Machine)
• Veröffentlichungen des National Bureau of Economic Research von Jonathan Gruber
• MIT-Fakultätsprofil – Jonathan Gruber (Archiviert am 03.11.2007 im Internetarchiv Wayback Machine)