Zugunglück von Kerang

Das Zugunglück von Kerang ereignete sich am 5. Juni 2007 gegen 13:40 Uhr AEST im australischen Bundesstaat Victoria , etwa 6 Kilometer (3,7 Meilen) nördlich der Stadt Kerang im Nordwesten des Bundesstaates und 257 Kilometer (160 Meilen) nordnordwestlich der Stadt Melbourne .

Die Polizei von Victoria bestätigte, dass bei dem Unglück elf Menschen getötet und 23 verletzt wurden. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Damit ist es bis dato das schwerste australische Zugunglück seit 1977. Am 6. Juni um 11:00 Uhr galten noch zwei Passagiere als vermisst. ^{[ 3 ]} Der Premierminister von Victoria , Steve Bracks , besuchte die Unglücksstelle am Abend des 5. Juni und bezeichnete sie als „grauenhaften Anblick“. ^{[ 4 ]}

Der Murray Valley Highway kreuzt die Eisenbahnlinie Piangil etwa 6 km nordwestlich der Stadt Kerang. Der Bahnübergang an dieser Stelle, Nummer Y2943, war vor dem Unfall durch Warnschilder, Fahrbahnmarkierungen, Blinklichter und Warnglocken gesichert, die zum Zeitpunkt des Unfalls alle funktionsfähig waren. ^{[ 5 ]}

Die Autobahn ist eine einspurige, zweispurige Asphaltstraße mit einer leichten Kurve etwa 300 m vor dem Bahnübergang aus südlicher Richtung. Am Bahnübergang galt eine Höchstgeschwindigkeit von 100 km/h. ^{[ 6 ]} Die Eisenbahnstrecke ist eingleisig mit einer Höchstgeschwindigkeit von 90 km/h für Personenzüge. ^{[ 7 ]}

An dem Bahnübergang hatte es bereits 1995 einen tödlichen Unfall gegeben, doch eine von Transport Safety Victoria geführte Datenbank verzeichnete in den Monaten vor dem Unfall im Jahr 2007 eine Reihe von Beinahe-Zusammenstößen zwischen Schienen- und Straßenfahrzeugen. ^{[ 8 ]}

Der V/Line -Personenzug 8042 in Richtung Süden war ein planmäßiger Personenzug von Swan Hill nach Southern Cross in Melbourne . Der Zug bestand aus der Lokomotive N460 der Baureihe N und drei Wagen (Zuggruppe N7): ACN21, ein Wagen erster Klasse ; BRN20, ein Wagen zweiter Klasse mit Buffet ; und BN19, ein Wagen zweiter Klasse. ^{[ 9 ]} Er fuhr um 13:00 Uhr in Swan Hill ab  und sollte planmäßig um 13:39  Uhr in Kerang ankommen.

Der Zug wurde von einem vollqualifizierten V/Line- Lokführer aus Melbourne und zwei Zugbegleitern, einem aus Bendigo und dem anderen aus Melbourne, besetzt, die gemeinsam für den Fahrgastservice und den Betrieb des Buffets verantwortlich waren. ^{[ 10 ]}

Zum Zeitpunkt des Unfalls befanden sich 34 Fahrgäste an Bord: 6 im führenden Wagen ACN21, 21 im Wagen BRN20 und sieben im hinteren Teil des Zuges im Wagen BN19. ^{[ 11 ]}

Der in den Unfall verwickelte Sattelzug bestand aus einem Kühlauflieger mit Planenaufbau, der von einer Kenworth K104B Zugmaschine gezogen wurde . ^{[ 12 ]} Der Fahrer, Christiaan Scholl, transportierte im Auftrag der Canny Carrying Company eine Ladung Holz und Rohrverbindungsstücke von Victoria nach Südaustralien. ^{[ 13 ]}

Am 5. Juni verließ Scholl Wangaratta etwa 90 Minuten später als üblich für seine Grenzübertritte. Normalerweise überquerte er die Bahnlinie bei Kerang gegen Mittag. ^{[ 14 ]}

Bei dem in den Unfall verwickelten Zug handelte es sich um einen lokbespannten Zug, der um 13:00 Uhr von Swan Hill nach Melbourne abfuhr ^{[ 15 ].} Er wurde von einer Lokomotive der Baureihe N und einem dreiteiligen Wagensatz des Typs N gezogen . Die Kollision führte zur Sperrung nahegelegener Abschnitte des Murray Valley Highway . ^{[ 4 ]}

Der südwärts fahrende V/Line-Personenzug 8042, bestehend aus der Lokomotive N460 und dem Wagensatz N7, wurde an einem Bahnübergang , an dem die Piangil-Eisenbahnlinie den Murray Valley Highway kreuzt , von einem nordwärts fahrenden Sattelzug erfasst . Die Lokomotive und der erste Wagen blieben unbeschädigt, da der Lkw nach links auswich. Der zweite und dritte Wagen wurden jedoch getroffen, schwer beschädigt und elf Fahrgäste getötet.

Da der Lkw eine Masse von etwa 40 Tonnen hatte und mit 100 km/h unterwegs war ^{[ 16 ]} , waren die Folgen des Aufpralls verheerend. Der Lkw, der der Canny Carrying Company aus Wangaratta gehörte und von Christiaan Scholl gefahren wurde, wurde beim Zusammenstoß mit den Waggons schwer beschädigt, Scholl selbst erlitt jedoch nur Schulter- und Kopfverletzungen.

Ein Überlebender erinnerte sich: „Eine Frau, die mir gegenüber saß, sah den Lastwagen und schloss die Augen. Man fragt sich einfach, wie da überhaupt jemand herausgekommen ist.“ ^{[ 17 ]}

Ursula McGuinnes, Leiterin der Abteilung Stakeholder Relations bei V/Line, merkte an, dass der Bahnübergang mit Lichtern und Glocken gesichert war, die bei Eintreffen der Rettungskräfte noch ertönten und blinkten, jedoch keine Schranken besaß . ^{[ 4 ]}

Laut Lui Basile, einem Einwohner von Kerang und Gemeinderatsmitglied des Shire of Gannawarra , gab es kürzlich eine Fahrplanänderung auf dieser Strecke. ^{[ 17 ]}

Am 15. Februar 2008 veröffentlichte das Büro des Chefermittlers des Infrastrukturministeriums den Eisenbahnsicherheitsbericht 2007/09, der die Ergebnisse der Untersuchung des Zusammenstoßes detailliert darlegte. Der Bericht stellte fest, dass die Warnsignale für Zug, Lkw und Bahnübergang vor dem Vorfall funktionsfähig waren und sowohl der Zug- als auch der Lkw-Fahrer ihre jeweiligen Strecken kannten. Weiterhin wurde vermerkt, dass der Lkw-Fahrer einer Befragung durch die Ermittler nicht zustimmte, und abschließend wurde festgestellt: „Aus ungeklärten Gründen reagierte der Lkw-Fahrer nicht rechtzeitig und angemessen auf die Warnsignale am Bahnübergang.“ ^{[ 18 ]}

Die Rettungsmaßnahmen erfolgten umgehend. Mehrere Schwerverletzte wurden per Hubschrauber nach Melbourne geflogen, andere mit dem Krankenwagen oder Rettungshubschrauber ins nahegelegene Krankenhaus von Kerang gebracht. ^{[ 4 ]} Die Folgen des Unfalls und die Behandlung eines Patienten wurden in Folgen der Fernsehsendung „ Medical Emergency“ gezeigt . Der Ministerpräsident des Bundesstaates Victoria, Steve Bracks, flog am Abend des 5. Juni zusammen mit dem stellvertretenden Polizeipräsidenten von Victoria, Noel Ashby, und dem verkehrspolitischen Sprecher der Opposition, Terry Mulder, zum Unfallort und bezeichnete ihn als „grauenhaften Anblick“. ^{[ 4 ] [ 19 ]}

Sowohl der Bundesverkehrsminister Mark Vaile als auch Premierminister John Howard wandten sich an die Medien und boten den Familien staatliche Hilfe sowie die Unterstützung des australischen Verkehrssicherheitsbüros bei den Ermittlungen an . ^{[ 4 ] [ 17 ]} Oppositionsführer Kevin Rudd zeigte sich „betrübt und schockiert“ über den Vorfall und erklärte weiter, seine „Gedanken und Gebete seien heute Abend bei all jenen, die in den Krankenhäusern Victorias noch um ihr Leben kämpfen“. ^{[ 20 ]}

V/Line kündigte an, eine umfassende Untersuchung zu unterstützen und psychologische Betreuung für die Fahrgäste und ihre Angehörigen organisiert zu haben. Vorstandsvorsitzender Rob Barnett erklärte, der Vorfall werfe Fragen zur Sicherheit von Bahnübergängen auf, bat aber gleichzeitig darum, keine voreiligen Schlüsse zu ziehen. ^{[ 15 ]} Zwischen Bendigo und Swan Hill verkehrten Busse anstelle von Zügen, bis die Unfallstelle geräumt und von den Unfallermittlern freigegeben war. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Aufgrund der Beschaffenheit des Geländes rund um die Unfallstelle waren Erdarbeiten erforderlich, um einen festen Untergrund für die schweren Hebezeuge zu schaffen, die zur Bergung des beschädigten Rollmaterials benötigt wurden. ^{[ 23 ]} Nach der Bergung wurde das beschädigte Rollmaterial zur weiteren Untersuchung nach Melbourne transportiert, ^{[ 23 ]} wobei einige der Waggons im Jahr 2008 noch eingelagert waren. ^{[ 24 ]}

Der Fahrer des Sattelzugs, Christiaan Scholl, wurde wegen fahrlässiger Tötung angeklagt und am 7. Juni gegen Kaution freigelassen. Er sollte am 19. Dezember vor dem Amtsgericht Bendigo erscheinen. Ein Polizeisprecher erklärte, dass weitere Anklagen zu erwarten seien. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Am 18. August 2008 wurde Scholl wegen elf Fällen von fahrlässiger Tötung und acht Fällen von fahrlässiger Körperverletzung angeklagt. Sein Prozess begann am 26. Mai 2009 in Bendigo. Am 13. Juni 2009 wurde er in allen Anklagepunkten freigesprochen. ^{[ 27 ]} Eine Gruppe von Unfallopfern kündigte an, eine Zivilklage gegen Scholl einzureichen. ^{[ 28 ]} Einer der Zugbegleiter einigte sich 2011 außergerichtlich mit Scholl auf eine nicht genannte Summe. ^{[ 29 ]}

Die Untersuchung des Zugunglücks von Kerang sollte am 18. Januar 2011 beginnen, wurde jedoch aufgrund von Überschwemmungen in der Region um einen Tag verschoben . ^{[ 30 ]} Die Anhörung begann am 19. Januar vor dem Gerichtsmediziner in Bendigo. Nach einer Schweigeminute vernahm die Gerichtsmedizinerin Dr. Jane Hendtlass den Lokführer. Die Anhörung war auf 58 Tage angesetzt. ^{[ 31 ]}

Die Untersuchung befasste sich schließlich mit 15 weiteren Todesfällen an Bahnübergängen in Victoria. Ihre Ergebnisse wurden am 21. Oktober 2013 veröffentlicht und enthielten Empfehlungen zur Verbesserung der Notfallverfahren und Schulungen von V/Line, zur Überprüfung der Gestaltung von Bahnübergängen, um die besten Möglichkeiten zur Warnung von Lokführern vor herannahenden Zügen zu ermitteln, und zur besseren Dokumentation von Bahnübergangsvorfällen. ^{[ 32 ]}

• Eisenbahnunfälle in Victoria
• Liste der Katastrophen in Australien nach Todeszahlen
• Liste der Bahnübergangsunfälle

• Level Crossing Collision V/Line Passenger Train 8042 and a Truck Near Kerang, Victoria 5 June 2007(PDF). Chief Investigator, Transport and Marine Safety Investigations. 15 February 2008. Archived from the original(PDF) on 27 March 2018. Retrieved 5 January 2018.
• Coronial Investigation of Twenty-six Rail Crossing Deaths in Victoria, Australia(PDF). Coroners Court of Victoria. October 2013. Archived from the original(PDF) on 21 October 2013. Retrieved 5 January 2018.

35°42′05″S 143°52′47″E / 35,70139°S 143,87972°E / -35.70139; 143.87972