Kevin Everett

Kevin Everett (* 5. Februar 1982) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Footballspieler , der als Tight End für die Buffalo Bills in der National Football League (NFL) spielte. Er wurde 2005 in der dritten Runde des NFL-Drafts von den Bills ausgewählt . ^{[ 1 ]} Zuvor spielte er College Football für die Miami Hurricanes , nachdem er vom Kilgore College gewechselt war , wo er 2001 unter Head Coach Jimmy Rieves Teil eines ungeschlagenen Teams war.

Am 9. September 2007 endete Everetts Spielerkarriere mit einem Bruch und einer Luxation der Halswirbelsäule. Seine Ärzte stuften die Verletzung am Tag nach dem Unfall als lebensbedrohlich ein und prognostizierten dauerhafte neurologische Beeinträchtigungen. ^{[ 2 ]} Am 11. September 2007 zeigte Everett jedoch deutliche Bewegungen in Armen und Beinen, was die Ärzte zu der Hoffnung veranlasste, dass er möglicherweise wieder laufen könnte. ^{[ 3 ]} Tatsächlich ging Everett am 23. Dezember 2007 im Ralph Wilson Stadium vor dem letzten Heimspiel der Saison gegen die New York Giants erstmals wieder öffentlich. ^{[ 4 ]}

Everett besuchte die Thomas Jefferson High School in Port Arthur , Texas , wo er drei Jahre lang im Football-Team spielte. In seinem Abschlussjahr wurde er im Jahr 2000 in die All-State-Auswahl der Klasse 5A gewählt.

Everett besuchte zwei Jahre lang das Kilgore College in Kilgore , Texas , wo er zweimal ins All-Southwest Junior College Football-Team gewählt wurde und als zweitbester Junior-College-Spieler der Nation galt. ^{[ 5 ] [ 6 ]} In seinem zweiten Jahr fing er 18 Pässe für 310 Yards und 2 Touchdowns.

Anschließend wechselte er zur University of Miami . Everett verließ Miami als 86. Pick insgesamt und wurde von den Buffalo Bills in der dritten Runde des NFL-Drafts 2005 ausgewählt .

2005 wurde Everett nach Tim Euhus (Draft 2004) der zweite Tight End, den die Buffalo Bills innerhalb von zwei Jahren verpflichteten . Everett hatte fast von Beginn an mit Verletzungen zu kämpfen und verpasste die Saison 2005 aufgrund eines Kreuzbandrisses, den er sich am ersten Tag des Trainingslagers zuzog. Am 10. August 2005 wurde er auf die Liste der Spieler gesetzt, die körperlich nicht in der Lage sind, zu spielen, und am 30. November auf die Verletztenliste. ^{[ 7 ]}

Everett kehrte 2006 ins Spielgeschehen zurück und kam die meiste Zeit der Saison in den Special Teams zum Einsatz. Sein erstes Spiel als Starter bestritt er am 10. September 2006 in New England , wo die Bills mit zwei Tight Ends aufliefen. Am 1. Oktober desselben Jahres gelang Everett sein erster NFL-Passfang, bei dem er einen abgefälschten Pass über einen Yard fing. ^{[ 8 ]}

Am 9. September 2007, in Woche 1 der NFL-Saison 2007 , erlitt Everett bei dem Versuch, Domenik Hixon , den Kickoff-Returner der Denver Broncos , zu tackeln , eine Nackenverletzung. Er musste mit dem Krankenwagen vom Spielfeld gebracht und im Millard Fillmore Gates Hospital notoperiert werden. ^{[ 2 ]} Die Verletzung wurde als Halswirbelsäulenverletzung beschrieben . Nach der langwierigen Operation äußerte Everetts Agent, Brian Overstreet, die Hoffnung, dass der verletzte Spieler wieder laufen könne, berichtete aber auch, dass Everetts Bewegungen „eher eingeschränkt“ seien. ^{[ 9 ]} Abgesehen von seinen Augen hatte Everett nach der Verletzung auf dem Spielfeld keine Anzeichen von Bewegung gezeigt. ^{[ 10 ]} Es wurde bekannt gegeben, dass er ein bis zwei Tage unter Narkose bleiben würde, während die Ärzte den Schweregrad seiner Verletzung beurteilten. ^{[ 10 ]}

In einer am 10. September im Fernsehen übertragenen Pressekonferenz beschrieb der medizinische Direktor der Buffalo Bills, Dr. John Marzo, Everetts Verletzung als Bruch und Luxation der Halswirbelsäule, die zu einer Rückenmarksverletzung führte. ^{[ 11 ]} Der Orthopäde Dr. Andrew Cappuccino von Buffalo Spine Surgery, ebenfalls Mitglied des medizinischen Teams der Bills, behandelte Everett und beschrieb die Rückenmarksverletzung als eine Art „Scherenverletzung“, verursacht durch die Luxation des dritten und vierten Halswirbels .

Cappuccino behandelte einen Bruch zwischen dem dritten und vierten Wirbel. Der Eingriff umfasste eine Knochentransplantation, das Einsetzen einer Platte und vier Schrauben in Everetts Wirbelsäule sowie die Entlastung des Rückenmarks. Cappuccino berichtete, dass Everett unmittelbar nach der Verletzung unterhalb der Schultern nichts spürte. Am Morgen nach der Operation konnte er seine Beine jedoch wieder etwas bewegen und spürte Druck bis in die Füße. Dennoch räumte Cappuccino dem Spieler eine statistisch sehr geringe Chance ein, jemals wieder laufen zu können.

Cappuccino erklärte ursprünglich, er glaube, Everett werde einen „dauerhaften“ neurologischen Schaden erleiden, und verwendete Begriffe wie „düster“ und „trostlos“, um die Aussichten für einen Fall zu beschreiben, den er offen als „lebensbedrohlich“ bezeichnete und der Everett weniger als 5-10 % Chance einräumte, seine körperlichen Fähigkeiten wieder vollständig zu erlangen.

Bis zum 11. September war Everett an ein Beatmungsgerät angeschlossen, konnte aber zwischenzeitlich selbstständig atmen, als dieses abgeschaltet war. Cappuccino beschrieb Everetts Atemprobleme als lebensbedrohlich und erläuterte, wie Techniken wie intravenöse Maßnahmen zur Senkung seiner Körpertemperatur und damit der Schwellung angewendet wurden, um die Operation zu erleichtern. Cappuccino beschrieb Everett als einen NFL-Athleten mit einer Kämpfermentalität, der sich vor allem um seine Familie sorgte und die Ärzte bat, alles für ihn zu tun.

WIVB -TV, der CBS-Sender in Buffalo, berichtete am 11. September, dass Everett die willkürliche Bewegungsfähigkeit in Armen und Beinen wiedererlangt hatte – eine enorme Verbesserung gegenüber der Prognose vom Vortag. Später meldete ESPN , dass Kevins Ärzte angesichts der wiedergewonnenen Bewegungskraft optimistischer seien; sie gaben an, dass er möglicherweise das Krankenhaus zu Fuß verlassen könne. Dr. Barth Green, Leiter der Abteilung für Neurochirurgie an der Medizinischen Fakultät der Universität Miami , sagte: „Unsere Erfahrung zeigt, dass er sich so früh nach einer so schweren Verletzung so gut bewegen kann, dass er wieder laufen wird.“ Auf die Frage nach Everetts Chancen auf eine vollständige Genesung antwortete Green, dass dies zwar „nicht hundertprozentig vorhersehbar“ sei, es aber „durchaus möglich“ sei, dass er ein normales Leben führen könne. Er hob die hypotherme Behandlung mit intravenöser, eiskalter Kochsalzlösung hervor, die nur wenige Minuten nach Everetts Verletzung verabreicht wurde, und bezeichnete diese Methode als „Eispackung für sein Rückenmark“. ^{[ 3 ]}

Am 12. September wurde ein Bericht von Dr. Cappuccino und dem behandelnden Neurochirurgen Dr. Kevin J. Gibbons in einer Pressekonferenz veröffentlicht, die live auf ESPN übertragen wurde. Gibbons berichtete, dass Kevin seine Arme und Beine leicht bewegen und auch seine Zehen wackeln konnte. Seine Hände konnte er jedoch noch nicht bewegen. Auf die Frage nach dem Bericht von Dr. Barth Green vom Vortag, in dem Green geäußert hatte, Everett würde das Krankenhaus höchstwahrscheinlich selbstständig verlassen können, sagte Cappuccino, dies sei lediglich eine Einschätzung und eine Entlassung zu diesem Zeitpunkt „kein realistisches Ziel“. Gibbons erklärte, dass es ihnen im Moment nur darum gehe, Kevin wieder zum Laufen zu bringen. In dem Bericht wurde außerdem erwähnt, dass Kevin vom Beatmungsgerät abgenommen worden war und selbstständig atmen konnte. Am 14. September berichtete ESPN , dass Everett begonnen hatte, die Bewegungsfähigkeit seiner rechten Hand wiederzuerlangen. ^{[ 12 ]} Am 17. September 2007 erlangte er die Beweglichkeit beider Hände zurück und seine Beine gewannen stetig an Kraft zurück. ^{[ 13 ]} Am 20. September teilte Dr. Barth Green der Associated Press mit , dass Everett innerhalb weniger Wochen, vielleicht sogar früher, wieder stehen und gehen können werde. ^{[ 14 ]}

Am 1. Oktober 2007 wurde Everett nach Houston, in die Nähe seiner Familie und seines Sommerdomizils, verlegt. Dort begann er eine lange Rehabilitation, von der die Ärzte überzeugt waren, dass er eines Tages wieder laufen können würde (sie zeigten sich optimistisch) und möglicherweise sogar vollständig genesen würde. Zu seinen Gunsten sprachen sein Alter, die nicht vollständige Querschnittslähmung, seine Konstitution und sein außergewöhnlich guter körperlicher Zustand zum Zeitpunkt der Verletzung sowie die schnelle Behandlung. Am 16. Oktober wurde berichtet, dass Everett bereits wieder teilweise gehen könne. ^{[ 15 ]} Während der Übertragung wurde bekannt gegeben, dass Everett aus dem Krankenhaus in Houston entlassen wurde, um seine Rehabilitation ambulant fortzusetzen. ^{[ 16 ]}

Am 7. Dezember konnte Everett wieder selbstständig gehen, war aber noch nicht voll bewegungsfähig. ^{[ 17 ]} Everett war auf dem Cover der Ausgabe von Sports Illustrated vom 17. Dezember abgebildet , die einen Artikel über seine Verletzung, Rehabilitation und Genesung enthielt. Am Sonntag, dem 23. Dezember 2007, betrat er im Ralph Wilson Stadium vor zahlreichen Fans das Spielfeld beim letzten Heimspiel der Saison gegen die New York Giants. Zufälligerweise spielte Domenik Hixon zu diesem Zeitpunkt für die Giants, nachdem er von den Broncos entlassen worden war. Am 31. Januar 2008 nahm Everett die Einladung von NFL-Commissioner Roger Goodell an, beim Super Bowl XLII neben ihm zu sitzen . Am selben Tag war er auch in der Oprah Winfrey Show zu Gast und konnte dort bereits wieder selbstständig gehen.

Am 9. April 2008 unterzog sich Everett einer weiteren Operation, um anhaltende Nackenschmerzen zu lindern. Am 12. Mai 2008 wurde Everett von den Buffalo Bills freigestellt, damit er sofort Anspruch auf lebenslange Invaliditätsleistungen hatte. Die Bills hatten Everett vor seiner Freistellung im aktiven Kader behalten, um sicherzustellen, dass er drei volle NFL-Saisons absolvierte und somit Anspruch auf eine volle Rente hatte. ^{[ 18 ]} Am 20. Juli 2008 wurde Everett bei den ESPY Awards 2008 mit dem Jimmy V Award für seine Beharrlichkeit ausgezeichnet. Er hatte sich heldenhaft von einer Nackenverletzung erholt, die seine Gehfähigkeit bedrohte, und allen Widrigkeiten getrotzt, indem er „niemals aufgab“ – ein Zitat, das Jim Valvano selbst bei den ESPY Awards 1993 verwendet hatte. Everett war der Grand Marshal und gab am 9. August 2008 das Kommando zum Starten der Motoren beim Zippo 200 der NASCAR Nationwide Series auf dem Watkins Glen International Raceway. Außerdem erhielt er den George Halas Award .

In einem Artikel auf der offiziellen Website der Buffalo Bills aus dem Jahr 2012 wurde Everett in einem Beitrag mit dem Titel „ Kevin Everett fünf Jahre später “ interviewt : „Diese fünf Jahre sind so schnell vergangen, es ist unglaublich, ehrlich gesagt. Sie sind so schnell vergangen, weil ich so viel zu tun hatte. Ich bin froh, dass die Leute sich noch an mich erinnern“, sagte er. „Ich wünschte, sie würden sich an mich als Touchdown- und Spielzug-Experten für die Bills erinnern, aber sie erinnern sich immer noch an mich als Person und an das, was ich in meinem Leben durchgemacht habe. Dafür bin ich sehr dankbar und ich liebe jeden einzelnen Fan, der mich unterstützt.“ ^{[ 19 ]}

• Biografie der Buffalo Bills, archiviert am 11. Dezember 2007 im Internetarchiv Wayback Machine .
• „ Aufrecht stehen: Die Geschichte von Kevin Everett “ Von: Sam Carchidi, Triumph Books