MV Princess of the Stars

Die Passagierfähre MV Princess of the Stars der philippinischen Reederei Sulpicio Lines kenterte und sank am 21. Juni 2008 vor der Küste von San Fernando , Romblon , während des Taifuns Fengshen , der von PAGASA lokal als Frank bezeichnet wurde . Der Sturm zog als Taifun der Kategorie 2 direkt über Romblon hinwegund verursachte das Kentern des Schiffes; 814 Menschen starben bei der Katastrophe.

MV Princess of the Stars wurde 1984 von Ishikawajima-Harima Heavy Industries Co., Ltd. in Aioi, Hyōgo , Japan , als Ferry Lilac ( japanisch :フェリーらいらっく) von Shin Nihonkai Ferry ( japanisch ) gebaut :新日本海フェリー株式会社). Sie ist das zweite Schiff, das „Lilac“ in ihrem Namen trägt. Die ursprüngliche „Ferry Lilac“ wurde in den 1970er Jahren in Dienst gestellt, die Fähre der dritten Generation mit dem Namen „Lilac“ wurde 2002 in Dienst gestellt. Mit ihrer Indienststellung wurde sie zur größten Ropax-Fähre Japans, obwohl sie nicht so schnell ausgelegt war wie ihre Vorgänger.

Sie trat ihre Jungfernfahrt am 10. Juli 1984 an. Ihr wurde die Route Maizuru – Otaru über das Japanische Meer zugeteilt . Sie hatte eine anfängliche Passagierkapazität von 554 Personen. Sie war 193 Meter lang und 29 Meter breit. Ihre Bruttoraumzahl betrug 23.824. Als große RoPax- Fähre konnte sie Pkw und Lkw transportieren und war für raue See ausgelegt.

Im Februar 1990 wurde sie von Shin Nihonkai Ferry umfassend modernisiert, um ihre Ausstattung an die ihrer Nachfolger anzupassen. Die Gemeinschaftsbereiche wurden vergrößert und modernisiert, Gänge mit Meerblick hinzugefügt sowie 23 neue Kabinen der 1. Klasse, ein Solarium und ein Außenpool am Heck. Ihre Kapazität wurde erhöht.

Im Juli 2004 wurde sie nach 20 Dienstjahren in Japan außer Dienst gestellt. Sie wurde an Sulpicio Lines verkauft und diente dort als neues Flaggschiff der Reederei, wobei sie die MV Princess of the Universe (ehemals New Yamato) ablöste . Sie wurde der prestigeträchtigen Route Manila – Cebu zugeteilt , einer Strecke, die auch von den Flaggschiffen konkurrierender Reedereien befahren wurde und auf der der Wettbewerb unter den Schifffahrtsunternehmen zu dieser Zeit besonders intensiv war. Sie wurde erneut umgebaut und um ein zusätzliches unteres Passagierdeck erweitert. Am Heck an Backbord wurde eine Laderampe installiert. Durch den Umbau erhöhte sich ihre Kapazität deutlich auf bis zu 1.992 Passagiere. Dies war weniger als bei der vorherigen Generation von Fähren der Sulpicio Lines, wie beispielsweise der MV Princess of the Orient , die zum Zeitpunkt ihres Untergangs eine Kapazität von über 3.000 Personen hatte. ^{[ 1 ]}

Nach ihrer Indienststellung bei Sulpicio Lines wurde die 193 Meter lange Fähre zur größten Passagierfähre, die jemals auf den Philippinen verkehrte. Ihre Größe erregte Aufsehen in der Öffentlichkeit, bei den Passagieren und der Besatzung, sogar bei Konkurrenten, da sie im Vergleich zu anderen Fähren jener Zeit enorm war. Ihr Größenrekord blieb mehrere Jahre unangefochten, bis 2021 zwei 195 Meter lange Schwesterschiffe , die MV 2GO Maligaya (ehemals Yamato/Stena Nova ) und die MV 2GO Masagana (ehemals Tsukushi ) von 2GO , in Dienst gestellt wurden. Während ihrer Zeit bei Sulpicio Lines verliefen ihre Fahrten vier Jahre lang ohne Zwischenfälle bis Juni 2008.

Die Princess of the Stars verließ am 20. Juni 2008 den Hafen von Manila mit Ziel Cebu City . Obwohl Taifun Fengshen , lokal auch als Taifun Frank bekannt, am selben Tag bereits die Insel Samar getroffen hatte , durfte die Princess of the Stars auslaufen, da das Schiff groß genug war, um in der Peripherie des Taifuns schwimmfähig zu bleiben. Fengshen änderte jedoch später am selben Tag unerwartet seinen Kurs, wodurch die Fähre in ernste Gefahr geriet, vom Sturm erfasst zu werden. ^{[ 2 ]}

Am 21. Juni um die Mittagszeit setzte die Fähre einen Notruf ab; der Funkkontakt brach um 12:30 Uhr PST (04:30 Uhr GMT) ab. ^{[ 3 ]} Die Bürgermeisterin von San Fernando, Nanette Tansingco, schickte ein Schnellboot und bestätigte, dass die Fähre ein Leck im Rumpf hatte und teilweise unter Wasser war. Außerdem seien mehrere Leichen in der Nähe gefunden worden. ^{[ 4 ]} Spätere Berichte ergaben, dass es sich bei dem Leck im Rumpf tatsächlich um das Bugstrahlruder des Schiffes handelte . ^{[ 5 ]}

Die Gesamtzahl der Personen an Bord wurde zunächst mit 747 angegeben – 626 Passagiere und 121 Besatzungsmitglieder (575 Erwachsene, 20 Kinder, 31 Kleinkinder und 121 Offiziere und Besatzungsmitglieder). ^{[ 6 ] [ 7 ]} Sulpicio Lines gab jedoch bekannt, dass 755 Passagiere und 111 Besatzungsmitglieder an Bord waren, was eine Gesamtzahl von 866 ergibt. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Es ist möglich, dass sich weitere Passagiere an Bord befanden, die nicht in der Passagierliste erfasst waren. ^{[ 11 ]}

Nach den zuletzt veröffentlichten offiziellen Zahlen (endgültige Opferzahl) gab es 814 Tote und Vermisste sowie 56 bekannte Überlebende, was eine Gesamtzahl von 870 Personen an Bord ergibt. ^{[ 12 ]}

Laut den Aussagen von vier Überlebenden, die zur nahegelegenen Insel Sibuyan schwimmen konnten , war die „Princess of the Stars“ nicht, wie zuvor berichtet, in Seenot geraten, sondern geriet vor der Küste von Romblon in raue See. Um 11:30 Uhr wurden die Passagiere aufgefordert, Rettungswesten anzulegen ^{[ 3 ]} , und fünfzehn Minuten später gab der Kapitän den Befehl zum Verlassen des Schiffes ^{[ 13 ]} . Gegen Mittag begann das Schiff Schlagseite zu bekommen ^{[ 3 ]} . Die Überlebenden beobachteten, wie viele Menschen ins Wasser sprangen, während einige es auf Rettungsflöße schafften. Viele von ihnen trugen keine Rettungswesten, und den vier Überlebenden zufolge war die Besatzung mehr mit ihrer eigenen Rettung als mit der Hilfe der Passagiere beschäftigt ^{[ 13 ]} . Die Fähre kenterte um 13:00 Uhr ^{[ 14 ] .}

Nachdem das dem Unglücksgebiet nächstgelegene Marineschiff seine Rettungsmission aufgrund von „gigantischen Wellen, heftigem Regen und stürmischen Winden“ abbrechen musste, wie der Sprecher der philippinischen Marine mitteilte ^{[ 15 ],} erreichte ein anderes Rettungsschiff die Princess of the Stars mehr als 24 Stunden nach dem Abbruch des Funkkontakts. Arman Balilo, Sprecher der philippinischen Küstenwache, sagte: „Sie haben niemanden gesehen. Sie durchkämmen das Gebiet. Sie analysieren die Wellenrichtung, um festzustellen, wohin Überlebende abgetrieben sein könnten.“ ^{[ 6 ]}

Bis zum 23. Juni bargen die Küstenwache und die philippinische Marine vier Leichen vom Unglücksort . ^{[ 16 ]} Weitere 35 Leichen und 40 Überlebende wurden am selben Tag an der Küste der Insel Burias in Masbate angespült . Es ist wahrscheinlich, dass die Leichen nicht nur von der „ Princess of the Stars“ , sondern auch von anderen Schiffen stammten, die im Taifun kenterten. Einige der 40 Überlebenden gaben an, von der „MV Lake Paway“ zu stammen , die von Mindanao aus in See gestochen, aber später gesunken war. ^{[ 17 ]}

Die philippinische Küstenwache meldete am 24. Juni 2008, dass 115 der 862 Passagiere und Besatzungsmitglieder der „Princess of the Stars“ geborgen wurden (48 Überlebende, 67 bestätigte Tote, 747 Vermisste) . Marinetaucher fanden beim Betreten des gekenterten Fährwracks keine Überlebenden. Sie entdeckten 15 Leichen im Speisesaal und zwei weitere auf der Brücke. ^{[ 18 ]} Im Inneren der Fähre herrschte so große Dunkelheit, dass es unmöglich war, die genaue Anzahl der Leichen zu bestimmen. ^{[ 19 ]} Ein Hubschrauber des US-Militärschiffs USNS Stockham  entdeckte zwölf Leichen, die in der Nähe der Insel Masbate trieben. Es war jedoch unklar, ob es sich um Opfer der „ Princess of the Stars“ handelte .

Die Angehörigen der Opfer warfen der Reederei Sulpicio Lines und der philippinischen Küstenwache Fahrlässigkeit vor, da sie dem Schiff trotz des schlechten Wetters die Ausfahrt gestattet hatten. Sie beschuldigten Sulpicio zudem, sie nicht persönlich über die Tragödie, die Einzelheiten des Unfalls und den Zustand des Schiffes und der Passagiere informiert zu haben. Der Anwalt von Sulpicio Lines erklärte, die Küstenwache habe das Schiff nie vor einer unsicheren Ausfahrt gewarnt. ^{[ 1 ]}

Präsidentin Gloria Macapagal Arroyo forderte von den Hafenbehörden eine Erklärung: „Warum haben Sie die Ausfahrt zugelassen und warum gab es keine ausreichende Warnung? Ich will Antworten.“ ^{[ 3 ]} Die Schifffahrtsbehörde (Marina) ordnete die Stilllegung aller Schiffe der Reederei Sulpicio Lines bis zum Abschluss der Untersuchung an. ^{[ 20 ]} Vizepräsident Noli de Castro leitete die erste Sitzung der neu gegründeten „Task Force Princess Stars“. ^{[ 21 ]} Sulpicio Lines bot den Hinterbliebenen jeweils 200.000 Pesos (4.500 US-Dollar) als Entschädigung an. ^{[ 22 ]}

Am 27. Juni 2008 wurden die Bergungsarbeiten eingestellt, nachdem festgestellt worden war, dass sich 10.000 Kilogramm des gefährlichen Pestizids Endosulfan an Bord befanden. Die Ladung war von Del Monte Philippines Inc. gechartert worden und sollte auf ein anderes Schiff der Reederei Sulpicio, die MV Princess of Paradise , verladen werden . ^{[ 23 ]} Die philippinische Regierung kündigte an, eine Anklageerhebung zu prüfen, da der Transport gefährlicher Güter auf Passagierschiffen im Land illegal ist . ^{[ 24 ]}

Titan Salvage wurde von den Eigentümern beauftragt, das Endosulfan sowie weitere gefährliche Ladung in einem zweiten Container zu bergen. Beide Ladungen befanden sich in Containern auf Deck D des gekenterten Schiffes. Titan Salvage stellte ein Bergungsteam aus folgenden Unternehmen zusammen: Harbor Star, ein philippinisches Schlepp- und Bergungsunternehmen; Global Diving & Salvage, ein US-amerikanisches Tauchunternehmen, das auf Taucheinsätze in Gefahrgut spezialisiert ist; und South Pacific Environmental, ein auf Guam ansässiges Unternehmen, das sich auf die Sanierung gefährlicher Chemikalien spezialisiert hat. Das Bergungsteam begann die Endosulfan-Bergungsarbeiten am 24. September 2008. ^{[ 25 ]}

Bis zum 5. Oktober ^{[ 26 ]} waren alle 402 Fässer à 25 kg aus dem ersten 40-Fuß-Container, der sich in etwa 26 Metern Wassertiefe nahe dem Heck des D-Decks befand, sicher geborgen worden. Anschließend barg das Bergungsteam die restliche Gefahrgutladung aus einem 20-Fuß-Container, der sich in etwa 10 Metern Wassertiefe im mittleren Bereich des D-Decks befand. Am 11. Oktober wurde festgestellt, dass die gesamte Gefahrgutladung im zweiten Container sicher geborgen worden war. Das Bergungsteam bohrte in den Schiffsrumpf, um den Treibstoff abzupumpen. Diese Phase war bis zum 17. Oktober abgeschlossen. Es wurden etwa 200.000 Liter Treibstoff geborgen.

Nachdem die gefährlichen Ladungen entfernt worden waren, wurden die Bergungsarbeiten fortgesetzt. Vom 27. Oktober bis zum 10. November bargen Taucher der Harbor Star und der Küstenwache 199 Leichen von den Decks C, B und A. Der Kommandant der philippinischen Küstenwache, Vizeadmiral Wilfredo Tamayo, erklärte: „Wir rechnen nicht mit 500 Leichen. Wir wären froh, wenn wir die Hälfte davon bergen könnten.“ ^{[ 27 ]} Aufgrund der Unzugänglichkeit und der damit verbundenen Gefahren konnten die Taucher jedoch nicht in den Maschinenraum und einige andere Bereiche vordringen. Die Leichen wurden auf der MV Tacloban Princess aufbewahrt . Gerichtsmediziner des National Bureau of Investigation (NBI) und von Interpol warteten in Cebu City, um die Identifizierung zu versuchen. ^{[ 28 ]}

Dr. Bautista vom NBI erklärte anschließend, dass der DNA-Abgleich, unterstützt und finanziert von Interpol, im Labor der Internationalen Kommission für Vermisste in Sarajevo , Bosnien, durchgeführt werde. ^{[ 28 ]} Die meisten der zunächst geborgenen Leichen wiesen nach mehr als vier Monaten unter Wasser abgetrennte Gliedmaßen oder Köpfe und zersetztes Fleisch auf. Die philippinische Küstenwache berichtete, dass nur 56 Menschen die Schiffskatastrophe überlebt haben. Rund 350 Leichen wurden geborgen, die übrigen werden im gekenterten Schiff vermutet. ^{[ 28 ]}

Bis Mai 2010 war das Wrack längs halbiert und in flachere Gewässer geschleppt worden, wo Taucher das Innere sicherer durchsuchen konnten. ^{[ 29 ]} Weitere 47 menschliche Überreste wurden geborgen und dem National Bureau of Investigation und der Staatsanwaltschaft zur forensischen Untersuchung übergeben. ^{[ 30 ]}

Das fünfköpfige philippinische Untersuchungsgremium für Seeschifffahrt (BMI) stellte in seinem 65-seitigen Bericht vom 25. August 2008, der der Schifffahrtsbehörde (Maritime Industry Authority, Marina) vorgelegt wurde, fest, dass die Reederei Sulpicio Lines und ihr Kapitän für die Tragödie verantwortlich sind. Das BMI empfahl der Marina, „die Aussetzung der Betriebserlaubnis (Certificate of Public Convenience, CPC) von Sulpicio Lines gemäß den geltenden Gesetzen, Regeln und Vorschriften (sowie deren strafrechtliche Verantwortlichkeit für den Untergang) zu prüfen“. Im Abschlussbericht wurde menschliches Versagen als Ursache genannt und festgestellt, dass der vermisste und vermutlich tote Kapitän des Schiffes, Florencio Marimon, das Risiko der Fortsetzung der Reise nach Cebu trotz des stürmischen Wetters falsch eingeschätzt hatte. ^{[ 31 ]}

Dem Bericht zufolge war die unmittelbare Ursache für das Kentern der MV Princess of the Stars das Versäumnis des Kapitäns, die gebotene Sorgfalt und seemännische Kompetenz walten zu lassen und dadurch einen Beurteilungsfehler zu begehen, der die MV Princess of the Stars in Gefahr brachte und sie in das Auge des Taifuns Frank geriet. Die Reederei wird für fahrlässig befunden, da sie ihrer Pflicht, Passagiere und Fracht sicher an ihren Bestimmungsort zu befördern, nicht nachgekommen ist. ^{[ 32 ]} Sulpicio Lines kündigte daraufhin an, gegen das Urteil Berufung einzulegen. ^{[ 33 ]}

Sulpicio Lines, die zweitgrößte Frachtreederei der Philippinen, wickelt 40 % des gesamten Güterverkehrs im Land ab. Einige Kommentatoren – wie Robert Go, ehemaliger Präsident der Handelskammer von Cebu – argumentierten, dass eine Einstellung des Betriebs von Sulpicio erhebliche Störungen der philippinischen Wirtschaft während der Weihnachtszeit verursachen würde. ^{[ 32 ]}

Das Berufungsgericht entschied in einem 237-seitigen, wegweisenden Urteil vom 28. Juni 2024, verfasst von Richterin Wilhelmina Jorge-Wagan, dass die Philippine Span Asia Carrier Corporation (ehemals Sulpicio Lines, Inc.) sich grober Fahrlässigkeit schuldig gemacht und somit für den Tod von 814 Passagieren und das Verschwinden von 500 weiteren Personen beim Untergang der MV Princess of the Stars im Jahr 2008 verantwortlich sei . Das Berufungsgericht bestätigte das Urteil des Regionalgerichts Manila, Zweigstelle 49, und verurteilte die Eigentümer der PSACC, Enrique Go, Eusebio Go, Carlos Go, Victoriano Go, Dominador Go, Ricardo Go, Edward Go und Edgar Go, zur Zahlung von insgesamt 129.854.502,57 Pesos Schadensersatz an die Erben, Hinterbliebenen, Familien und Angehörigen der Opfer, vertreten durch Rechtsanwältin Persida Acosta . ^{[ 34 ]}

Die Vereinigten Staaten spendeten über das Philippinische Rote Kreuz 100.000 US-Dollar für die Opfer und entsandten das U-Boot USNS GYSGT Fred W. Stockham sowie ein Seeaufklärungsflugzeug vom Typ P-3 Orion, um die Rettungsaktion zu unterstützen. ^{[ 35 ]} In einem persönlichen Treffen zwischen US-Präsident George W. Bush und der philippinischen Präsidentin Gloria Macapagal-Aroyo sprachen die Vereinigten Staaten dem philippinischen Volk ihr Beileid aus und sicherten weitere Unterstützung zu, darunter den Einsatz des US-Flugzeugträgers USS  Ronald Reagan zur Unterstützung etwaiger Rettungs- und Bergungsmaßnahmen. ^{[ 36 ]}

• Liste der Schiffsunglücke mit Beteiligung der Philippine Span Asia Carrier Corporation
• Liste der Schiffsunglücke auf den Philippinen
• Liste der Schiffswracks im Jahr 2008
• Taifunsaison 2008 im Pazifik
• Die MV  Doña Paz sank 1987, wobei mindestens 4.341 Menschen ums Leben kamen.
• Die MV  Doña Marilyn sank 1988 mit 254 Toten.
• Die MV  St. Thomas Aquinas sank 2013 nach einer Kollision mit dem Frachtschiff MV Sulpicio Express Siete, wobei 137 Menschen getötet und vermisst wurden.
• Die SS El Faro sank 2015 während des Hurrikans Joaquin.

• „ Schnelle Umweltbewertung: Gekenterte Fähre ‚MV Princess of the Stars‘, Republik der Philippinen “ ( Archiv ). Europäische Kommission / Vereinte Nationen . Juli 2008.

• „In Bildern: Die Fährkatastrophe auf den Philippinen“ , BBC News
• Videoaufnahmen der Fähre im Dock , GMA News