Minuteman-Projekt

Das Minuteman Project ist eine Organisation, die im August 2004 in den Vereinigten Staaten von einer Gruppe Privatpersonen gegründet wurde, die den Zustrom illegaler Einwanderer an der Grenze zwischen den USA und Mexiko außergerichtlich überwachen wollten . ^{[ 1 ]} Die von Jim Gilchrist und Chris Simcox gegründete Organisation verdankt ihren Namen den Minutemen , Milizionären des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges . ^{[ 2 ]} Das Minuteman Project bezeichnet sich selbst als „Bürgerinitiative zur Überwachung der Grenze“ und hat aufgrund seines Engagements gegen illegale Einwanderung die Aufmerksamkeit der ^Medien auf ^{sich gezogen} .

Neben der Grenzüberwachung gründete das Minuteman Project ein politisches Aktionskomitee , das sich für Abgeordnete einsetzte, die eine proaktive Durchsetzung des Einwanderungsrechts befürworteten und sich auf die Lösung von Problemen der Grenzsicherheit konzentrierten. Die Mitglieder des Minuteman Project sind der Ansicht, dass Regierungsbeamte das Land nicht ausreichend vor der Bedrohung durch eine Invasion ausländischer Feinde geschützt haben. ^{[ 4 ]} Sie befürworten nachdrücklich den Bau einer Mauer und die Stationierung zusätzlicher Grenzschutzbeamter oder Militärangehöriger an der Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten, um den freien Personenverkehr über die Grenze einzuschränken. Etwa die Hälfte der Mitglieder des Minuteman Project lehnt eine Amnestie sowie ein Gastarbeiterprogramm entschieden ab , und eine überwältigende Mehrheit ist gegen die Bereitstellung von Geldern für Mexiko zur Verbesserung seiner Infrastruktur. ^{[ 5 ]}

Anfang 2005 mobilisierten Gilchrist und Simcox über 1.200 Freiwillige für die erste Grenzüberwachung. Einen Monat lang bewachten Aktivisten den 37 Kilometer langen Grenzabschnitt zwischen Arizona und Mexiko, zählten die Migranten, die sich näherten, meldeten ihre Anwesenheit und hinderten sie durch Abschreckung am Grenzübertritt. Viele der Aktivisten stammten aus Utah und schlossen sich kurz darauf mit lokalen Gruppen zum Utah Minuteman Project (UMP) zusammen. Dieses Projekt hatte zum Ziel, die Öffentlichkeit durch lokale Medien und öffentliche Debatten für die „Bedrohung durch Einwanderung“ zu sensibilisieren. ^{[ 6 ]}

Am 6. April 2005 überredeten drei Freiwillige des Minuteman-Projekts einen 25-jährigen Einwanderer, ein T-Shirt hochzuhalten und für ein Foto und ein Video mit einem der Freiwilligen zu posieren. Auf dem T-Shirt, das auch der Freiwillige Bryan Barton trug, stand: „Bryan Barton hat mich beim Grenzübertritt erwischt und alles, was ich dafür bekam, war dieses miese T-Shirt.“

Der Freiwillige sprach den jungen Mann in der Nähe einer Hauptstraße an, als er gerade nicht patrouillierte. Anschließend verständigte er die Grenzpolizei. Er gab dem Mann 20 Dollar, als die US-Grenzpolizei eintraf und ihn in Gewahrsam nahm. Kritiker des MMP stellten Fragen zu dem Vorfall, doch eine Untersuchung des Sheriffs von Cochise County entlastete den Freiwilligen von jeglichem Fehlverhalten. Sowohl die Grenzpolizei als auch das mexikanische Konsulat kamen zu dem Schluss, dass keine Straftat begangen worden war.

Die ACLU veröffentlichte eine Pressemitteilung zu diesem Vorfall. ^{[ 7 ]}

Am 25. Mai 2005 sprach James Gilchrist in Garden Grove, Kalifornien , vor der California Coalition for Immigration Reform im Garden Grove Women's Club. Hal Netkin, ein Mitarbeiter der Minutemen, nahm an der Veranstaltung teil. Bei seiner Ankunft wurde Netkins Auto umringt, und Demonstranten sollen das Fahrzeug geschaukelt und dagegen geschlagen haben. Polizeileutnant Mike Handfield von der Polizei Garden Grove behauptete, einige der 300 Demonstranten seien „nicht zum Protestieren, sondern zur Begehung von Straftaten“ anwesend gewesen. Er gab außerdem an, dass „eine kleine Gruppe von Unruhestiftern Rucksäcke mit vollen Limonadendosen und Murmeldosen dabei hatte, die sie warfen“. Laut Handfield hielten die Behörden es für angemessen, dass Netkin sich durch die Menge um sein Auto vorwärts bewegte. Zwei Personen, die vor Netkins Auto standen, stürzten, als er sich vorwärts bewegte. Beide wurden ins Krankenhaus gebracht. Die Polizei erklärte die Versammlung für illegal. „Die Situation geriet außer Kontrolle, da die Demonstranten gewalttätig wurden“, sagte Leutnant Handfield. Jan Tucker, die Vertreter des Bundesverbands der Vereinigten Lateinamerikanischen Bürger (LULAC) aus dem Bundesstaat und der Region zu dem Gespräch begleitete, erklärte, die Menge vor dem Gebäude sei friedlich gewesen. ^{[ 8 ]}

Im Januar 2006 trugen die Aktionen der California Minutemen dazu bei, ein von Humane Borders und der mexikanischen Regierung gefördertes Programm zu stoppen. Ziel des Programms war es, Migranten über 70.000 Karten zur Verfügung zu stellen, um ihnen die illegale Einreise in die Vereinigten Staaten zu erleichtern. ^{[ 9 ]} Die Karten sollten nicht zur illegalen Einreise animieren, sondern vielmehr dazu beitragen, Todesfälle und Verletzungen zu verringern, indem sie die Standorte von Wasserstellen, Notfunkbaken und registrierten Todesfällen verzeichneten. ^{[ 10 ]} Miguel Angel Paredes, Sprecher der mexikanischen Nationalen Menschenrechtskommission, erklärte jedoch: „Das käme praktisch einer Verräterei an den Minutemen gleich.“ Daher müsse man das Vorhaben überdenken, um die Migranten nicht quasi Gruppen auszuliefern, die sie angreifen. ^{[ 11 ]}

Im August 2007 berichtete das Southern Poverty Law Center über das Auftauchen zweier Videos, die den Mord an einem mutmaßlichen illegalen Einwanderer durch zwei Mitglieder der Minutemen an der Grenze zwischen Mexiko und Kalifornien zeigten. ^{[ 12 ]} Diese Videos waren kurzzeitig auf YouTube zu sehen, wurden aber wieder entfernt. In einem der Videos ist zu sehen, wie eine Person mit einer Nachtsichtkamera erschossen wird, während zwei Kommentatoren obszöne Kommentare austauschen und ihre Befriedigung über die Tat zum Ausdruck bringen.

Wenige Tage später behaupteten Vertreter der Minutemen gegenüber Reportern eines Fernsehsenders aus San Diego, die Videos seien Fälschungen, die von Mitgliedern der Mountain Minutemen angefertigt worden seien. ^{[ 13 ]} Robert „Little Dog“ Crooks, der die Anfertigung des Videos zugab, sagte: „Wir sind alte Männer und uns ist langweilig.“ Er erklärte, er habe das Video gedreht, um seine politische Meinung zu einem damals debattierten Einwanderungsgesetz auszudrücken. Jim Gilchrist, der Leiter des Minuteman Project, verbot daraufhin die Zusammenarbeit seiner Gruppe mit den Mountain Minutemen. ^{[ 14 ]}

Am 28. April 2005 lobte der damalige Gouverneur von Kalifornien, Arnold Schwarzenegger, das Minuteman-Projekt in einem Interview in der John-und-Ken-Show des Radiosenders KFI in Los Angeles mit den Worten, die Gruppe leiste „hervorragende Arbeit“. ^{[ 15 ]} Am folgenden Tag bekräftigte er seine positive Aussage und erklärte, die Minutemen seien herzlich willkommen, die Grenze zwischen Kalifornien und Mexiko zu patrouillieren.

Zu den weiteren Unterstützern zählten der Council of Conservative Citizens , die nationalen Radiomoderatoren Sean Hannity und Michael Savage sowie der Radiomoderator James Edwards aus Tennessee .

Die Diskussionen während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 über den Mauerbau und Massenabschiebungen deckten sich direkt mit den Zielen des Minuteman-Projekts. Gilchrist erklärte, er sehe seine Ziele durch das breite Bewusstsein für Einwanderungsfragen bestätigt und erreicht. ^{[ 16 ]} Er unterstützte zunächst Ted Cruz , der Barack Obamas Amnestiepolitik offen kritisierte und sich konsequent gegen Obamas Bemühungen um eine Einwanderungsreform aussprach. ^{[ 17 ]}

Das Minuteman-Projekt hat Kontroversen ausgelöst und Kritik vom ehemaligen mexikanischen Präsidenten Vicente Fox und dem ehemaligen US-Präsidenten George W. Bush hervorgerufen , die ihre Abneigung gegen „Selbstjustiz“-Aktionen an der Grenze zum Ausdruck brachten. ^{[ 18 ]} Im Jahr 2005 gab James Gilchrist an, ihm sei mitgeteilt worden, dass die lateinamerikanische kriminelle Organisation MS-13 den Minutemen den Befehl erteilt habe, ihnen eine „Lektion zu erteilen“. ^{[ 19 ]} Das Minuteman-Projekt und seine Ableger wurden vom Southern Poverty Law Center als extrem nationalistische Gruppe bezeichnet. ^{[ 20 ]} Die Anti-Defamation League ( ADL) stellte fest, dass Neonazi- und White-Supremacy- Gruppen gemeinsam mit ihnen Kampagnen führten. Die ADL berichtete, dass eine offizielle Verbindung zwischen diesen Gruppen hergestellt worden sei. ^{[ 21 ]} Im Dezember 2005 übergab James Chase die Führung der California Minutemen (CMM) und der nationalen Border Watch Federation (BWF) an seinen Sohn Mike Chase. Die Rekrutierung, die Operationen und der Einfluss der California Minutemen nahmen weiter zu, und die North County Times ^{[ 22 ]} beklagte sich über die Ernennung von Mike Chase zum politischen Lenkungsausschuss der Kampagne des kalifornischen Senators Bill Morrow für den 50. Kongresswahlbezirk, der durch den Rücktritt von Randy „Duke“ Cunningham frei geworden war.

In einem Interview mit dem OC Register im Juni 2008 erklärte Jim Gilchrist: „Bin ich mit dem Ergebnis dieser ganzen Bewegung zufrieden? Ich bin sehr, sehr traurig, sehr enttäuscht.“ Er fügte hinzu: „Aus dem Minuteman Project sind alle möglichen Organisationen hervorgegangen, und ich muss sagen, dass einige derjenigen, die sich dieser Bewegung angeschlossen haben, finstere Absichten verfolgen. … Nach vier Jahren in dieser Bewegung habe ich festgestellt, dass ich möglicherweise für Leute gekämpft habe, die weniger Charakter und weniger Integrität besitzen als die ‚Fanatiker der offenen Grenzen‘, gegen die ich gekämpft habe“, schloss Gilchrist. „Und das ist eine vernichtende Kritik an etwas, das ich geschaffen habe.“ ^{[ 23 ]}

Mitglieder eines Beirats des Minuteman Project, Inc. übernahmen die Kontrolle über das Bankkonto der Organisation und, zumindest vorübergehend, über die Hauptwebsite des Minuteman Project. ^{[ 24 ]} Jim Gilchrist reichte in Orange County, Kalifornien , eine Klage gegen drei Mitglieder der Gruppe ein, die behaupteten, Mitglieder eines Vorstands zu sein: Marvin Stewart, Deborah Courtney und Barbara Coe.

Stewart, Courtney und Coe behaupteten, den Vorstand von Minuteman Project, Inc. zu bilden und Gilchrist aus verschiedenen Gründen entlassen zu haben. ^{[ 25 ]} Gilchrist entließ Stewart und Courtney. Anstatt ihre Entlassung zu akzeptieren, reichten Stewart und Courtney beim Secretary of State von Delaware Unterlagen ein, in denen sie erklärten, sie seien Vorstand und leitende Angestellte der Gesellschaft. ^{[ 25 ]}

Stewart and Courtney are defendants in another action which was brought against them by the Minuteman Project. At one point, the former volunteers could not afford to pay for legal counsel because they ran out of money and as a result, they were forced to represent themselves in court.^[26] That trial began on January 4, 2010.^[27] On February 5, 2010, Judge Wilkinson issued a Statement of Decision which found that Stewart and Courtney were legally fired from the Minuteman Project, Inc. on February 2, 2007. The February meeting was properly noticed, the purpose of the special meeting (the firing of Courtney, Coe and Stewart) was noticed, and Courtney, Coe and Stewart were in attendance at the meeting. The court ruled that in previous meetings, the pair's purported firings of other members of the board were lacking – in that they neither gave notice, nor did they have a quorum and the directors lacked authority. At that meeting, Barbara Coe resigned her position (giving her resignation from MMP, Inc. to Jim Gilchrist, its president) and Stewart and Courtney were fired. Judge Wilkinson ruled that the two defendants were legally terminated from the board of MMP on February 2, 2007, and "under no circumstances" are they board members after February 2, 2007. He issued a permanent injunction against their claim that they are board members, officers, members or spokespersons for the Minuteman Project, called for them to remove any websites which make those false claims, and finally ordered them to return to MMP any of its property which they have in their possession.^[28]

The ruling affirmed Gilchrist's position as head of the Minuteman Project, Inc. and its successor organization Jim Gilchrist's Minuteman Project, Inc.^[29]

Various media representatives, the American Civil Liberties Union (ACLU) and observers from the Anti-Defamation League (ADL) are also in the patrol zone attempting to observe Minutemen volunteers at work. In November 2006, the ACLU released a report in which it detailed the Minuteman Campaign and stated that a large number of daily newspapers "wildly exaggerated" the number of volunteers who actually participated in the group's operation in southeastern Arizona in April 2005.^[30]

Personen, die sich als Mitglieder des Vorstands des Minuteman-Projekts ausgaben, behaupteten, Gilchrist aufgrund von Betrugs- und Finanzvergehen als Leiter des Projekts abgesetzt zu haben. Ein Vertreter des Staatssekretärs von Delaware erklärte jedoch gegenüber der Los Angeles Times, dass nur Gilchrist selbst solche Änderungen vornehmen könne. ^{[ 25 ]} In einem Interview im Mai 2007 erklärte Gilchrist: „Ich bin der Präsident und war es immer. Ich habe die Firma zurückbekommen. Ich habe das Recht auf die Website, das Bankkonto, alles. Wir sind wieder in der gleichen Lage wie vor der Übernahme.“ ^{[ 31 ]} Richter Wilkinson erließ eine einstweilige Verfügung, die den Vorstandsmitgliedern untersagte, Spendengelder des Minuteman-Projekts auszugeben, bis Gilchrists Klage entschieden ist. Im April 2007 kündigte Gilchrist die Gründung einer neuen gemeinnützigen Firma mit dem Namen „Jim Gilchrist’s Minuteman Project, Inc.“ an.

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