Bibliothek der Phillips Exeter Academy

Die Bibliothek der Phillips Exeter Academy ist die Bibliothek der Phillips Exeter Academy , einem unabhängigen Internat in Exeter, New Hampshire . Sie ist die größte Schulbibliothek der Welt und umfasst 160.000 Bände auf neun Etagen mit einer Regalkapazität von 250.000 Büchern. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Als in den 1950er Jahren deutlich wurde, dass die Bibliothek für ihr bestehendes Gebäude zu klein geworden war, beauftragte die Schule zunächst einen Architekten, der einen traditionellen Entwurf für den Neubau vorschlug. Man entschied sich jedoch für eine Bibliothek in zeitgenössischem Design und erteilte Louis Kahn 1965 den Auftrag. Die Bibliothek wurde 1971 eröffnet. 1997 erhielt sie den „Twenty-five Year Award“ des American Institute of Architects , eine Auszeichnung für Architektur von bleibender Bedeutung, die jährlich nur an ein Gebäude verliehen wird.

Kahn gliederte die Bibliothek in drei konzentrische quadratische Ringe. Der äußere Ring, errichtet aus tragendem Ziegelstein, umfasst alle vier Außenwände und die direkt dahinterliegenden Lesekabinen . Der mittlere Ring aus Stahlbeton beherbergt die schweren Bücherregale. Der innere Ring ist ein imposantes Atrium mit riesigen kreisrunden Öffnungen in den Wänden, die den Blick auf mehrere Etagen voller Bücher freigeben.

Die erste Bibliothek der Phillips Exeter Academy bestand aus einem einzigen kleinen Raum. Ein Mitglied des Jahrgangs 1833 erinnerte sich, dass sie „alte Predigten und etwas Geschichte enthielt, die kaum je gelesen wurden“. ^{[ 4 ]} Noch im Jahr 1905 umfasste die Bibliothek lediglich zwei Räume und 2000 Bände.

1912 wurde die Davis-Bibliothek mit Platz für 5.000 Bände auf dem Campus errichtet. Obwohl sie eine deutliche Verbesserung darstellte, wirkte die Atmosphäre nach den Maßstäben späterer Generationen wenig einladend. So waren die Bücherregale beispielsweise für Studierende verschlossen, und das Büro der Bibliothekarin befand sich direkt am Eingang zu den Regalen, um den Zutritt bestmöglich zu kontrollieren. Entscheidungen über die Buchauswahl und das Bibliotheksprogramm lagen in den Händen eines ausschließlich aus Männern bestehenden Fakultätsausschusses anstatt der Bibliothekarin. ^{[ 4 ]}

1950 wurde Rodney Armstrong Bibliothekar – der erste mit einem Hochschulabschluss in Bibliothekswissenschaften . Eine seiner ersten Amtshandlungen war die Öffnung des Magazins für Studierende. Damit war ein Problem gelöst, doch die eigentliche Schwierigkeit lag im Platzmangel. Die Bibliothek umfasste damals 35.000 Bände, von denen viele mangels Regalfläche in Kartons gelagert wurden. Nach jahrelangen Bemühungen gelang es Armstrong schließlich, der Universität eine neue Bibliothek zu errichten. ^{[ 4 ]}

Der Architekt Louis Kahn wurde 1965 mit dem Entwurf der neuen Bibliothek beauftragt, die 1971 bezugsfertig war. ^{[ 5 ] : 390, 394} Der Architekturhistoriker Vincent Scully würdigte ihre architektonische Bedeutung, indem er ein Foto davon als Titelbild für sein Buch „Modern Architecture and Other Essays“ verwendete . ^{[ 6 ]}

Am 16. November 1971 wurde der Unterricht für einen Tag ausgesetzt, und Studierende, Dozenten und Mitarbeiter verlegten Bücher (die Bibliothek umfasste zu diesem Zeitpunkt 60.000 Bände) von der alten Davis-Bibliothek in die neue Bibliothek. ^{[ 7 ] : 204}

Henry Bedford, der kurz nach Bezug der neuen Bibliothek deren Leiter wurde, beaufsichtigte nicht nur den Umzug in das neue Gebäude, sondern auch die Umstellung auf eine neue Betriebsweise der Bibliothek. Die Bibliothekare wurden ermutigt, sich als gleichberechtigte Lehrende neben den regulären Dozenten zu verstehen und weniger Wert darauf zu legen, die Bibliotheksbesucher zur Ruhe zu ermahnen. Ein Klavier wurde aufgestellt, und die Bibliothek begann, Vorträge und Konzerte zu veranstalten. ^{[ 4 ]}

1977 wurde Jacquelyn Thomas als erste Bibliothekarin mit vollem Lehrstatus eingestellt. Bis 2006 leitete sie ein Team von sieben Mitarbeitern, die alle über einen Hochschulabschluss in Bibliothekswissenschaften verfügten. Während ihrer Amtszeit wuchsen der Bestand und das Programmangebot der Bibliothek auf eine Größe, die für ein kleines Liberal-Arts-College angemessen war . ^{[ 4 ]} Heute beherbergt die Bibliothek 160.000 Bände auf neun Ebenen und verfügt über eine Regalkapazität von 250.000 Bänden ^{[ 8 ]} , was sie zur größten Schulbibliothek der Welt macht . [ ^{3 ] Die} Bibliothek beherbergt außerdem eine Sammlung von Werken ehemaliger Schüler sowie das Archiv der Akademie.

Die Bibliothek war das erste Gebäude auf dem Campus, das computerisiert wurde, dank der Weitsicht von Armstrong und Kahn, die der Bibliothek ausreichend Platz für die Verkabelung zur Verfügung stellten, die für die kommende Computerrevolution benötigt wurde. ^{[ 4 ]}

Im Jahr 1995 wurde die Bibliothek offiziell in Class of 1945 Library umbenannt, zu Ehren von Dr. Lewis Perry , dem achten Schulleiter von Exeter, der von 1914 bis 1946 im Amt war. ^{[ 8 ]}

Das Projekt zum Bau einer neuen, größeren Bibliothek begann 1950 und verlief mehrere Jahre schleppend. Mitte der 1960er-Jahre wurde das Architekturbüro O’Connor & Kilham, das bereits die Bibliotheken von Barnard , Amherst und West Point entworfen hatte, mit dem Entwurf der neuen Bibliothek beauftragt und erstellte Pläne im traditionellen Stil. Richard Day, der zu diesem Zeitpunkt neuer Rektor der Akademie war, befand den Entwurf jedoch für unzureichend. Er entließ das Büro und erklärte, er wolle „den besten zeitgenössischen Architekten der Welt mit dem Entwurf unserer Bibliothek beauftragen“. ^{[ 7 ] : 184 [ 9 ] : 26}

Der Bauausschuss der Schule wurde mit der Suche nach einem neuen Architekten beauftragt. Einflussreiche Mitglieder des Ausschusses zeigten frühzeitig Interesse an Louis Kahn, führten aber auch Gespräche mit mehreren anderen namhaften Architekten, darunter Paul Rudolph , I. M. Pei , Philip Johnson und Edward Larrabee Barnes . ^{[ 5 ] : 390} Kahns Chancen verbesserten sich, als Jonas Salk , dessen Sohn die Exeter School besucht hatte, Armstrong anrief und ihn zu einem Besuch des Salk Institute in Kalifornien einlud , das Kahn kurz zuvor unter großem Beifall errichtet hatte. Im November 1965 erhielt Kahn den Auftrag für die Bibliothek. ^{[ 7 ] : 186}

Kahn hatte sich bereits intensiv mit dem angemessenen Entwurf einer Bibliothek auseinandergesetzt und zuvor Vorschläge für eine neue Bibliothek an der Washington University eingereicht . ^{[ 10 ] : 305} Er brachte auch eine tiefe Ehrfurcht vor Büchern zum Ausdruck und sagte: „Ein Buch ist ungemein wichtig. Niemand hat je den Preis eines Buches bezahlt, sondern nur den Druck.“ ^{[ 11 ] : 290} Kahn beschrieb das Buch als ein Opfer und sagte: „Wie kostbar ist ein Buch angesichts des Opfers, angesichts dessen, der das Privileg hat, dieses Opfer zu erhalten. Die Bibliothek erzählt von diesem Opfer.“ ^{[ 12 ]}

Der Bauausschuss erörterte sorgfältig die Anforderungen an eine neue Bibliothek und präsentierte Kahn seine Ideen in einem ungewöhnlich detaillierten Dokument, das über fünfzig Entwürfe durchlief. ^{[ 7 ] : 187} Die frühen Entwürfe enthielten einige Elemente, die schließlich verworfen wurden, wie beispielsweise einen Dachgarten und zwei nach außen gerichtete, wettergeschützte Türme mit Treppen. Diese wurden aus den Plänen gestrichen, nachdem der Bauausschuss Kahn darauf hingewiesen hatte, dass beide Elemente in den Wintern Neuenglands unpraktisch wären. ^{[ 7 ] : 189}

Die Bibliothek hat eine nahezu kubische Form: Jede ihrer vier Seiten ist 33 Meter breit und 24 Meter hoch. ^{[ 10 ] : 309} Sie ist in drei konzentrische Bereiche gegliedert (die Kahn als „Donuts“ bezeichnete). ^{[ 9 ] : 87} Robert McCarter, Autor von „Louis I. Kahn“, formuliert es so: „Von Beginn des Entwurfsprozesses an konzipierte Kahn die drei Raumtypen wie drei Gebäude aus unterschiedlichen Materialien und in unterschiedlichen Dimensionen – Gebäude im Gebäude.“ ^{[ 10 ] : 306} Der äußere Bereich mit den Lesekabinen besteht aus Ziegeln. Der mittlere Bereich mit den schweren Bücherregalen ist aus Stahlbeton . Der innere Bereich ist ein Atrium.

Die Heizung und Kühlung der Bibliothek werden durch den nahegelegenen Speisesaal gedeckt, den Kahn zeitgleich mit der Bibliothek errichten ließ, der aber als architektonisch weniger bedeutend gilt. ^{[ 7 ] : 202}

Das Dokument des Bauausschusses legte fest, dass die neue Bibliothek „unprätentiös, aber in einem ansprechenden, einladenden zeitgenössischen Stil“ sein sollte. ^{[ 13 ]} Dementsprechend gestaltete Kahn das Äußere des Gebäudes relativ unauffällig, passend für eine kleine Stadt in Neuengland. Die Fassade besteht hauptsächlich aus Ziegeln, wobei Teakholzpaneele an den meisten Fenstern die Position zweier hölzerner Lesekabinen markieren. Die Ziegel sind tragend ; das heißt, das Gewicht des äußeren Gebäudeteils wird von den Ziegeln selbst getragen, nicht von einem verborgenen Stahlgerüst . Kahn lenkt die Aufmerksamkeit des Betrachters auf diese Tatsache, indem er die Ziegelpfeiler unten, wo sie mehr Gewicht tragen müssen, deutlich dicker gestaltet. Die Fenster sind entsprechend nach oben hin breiter, wo die Pfeiler dünner sind. ^{[ 10 ] : 309} Kahn sagte: „Das Gewicht der Ziegel lässt sie oben wie eine Fee tanzen und unten stöhnen.“ ^{[ 14 ]}

Die Ecken des Gebäudes sind abgeschrägt , sodass die äußeren Teile der Gebäudestruktur, der äußere „Ring“, sichtbar werden. Die Macmillan Encyclopedia of Architects erklärt: „Kahn sah ein Gebäude mitunter als von ‚Plattenwänden‘ umschlossen an, und um diese Strukturform zu betonen, unterbrach er die Platten an den Ecken und ließ einen Spalt dazwischen. Die Bibliothek der Phillips Exeter Academy in Exeter, New Hampshire (1967–1972), ist ein klassisches Beispiel.“ ^{[ 15 ] : 540} Jede dieser vier gemauerten „Plattenwände“, in denen sich die Lesekabinen der Bibliothek befinden, ist 4,9 Meter tief. ^{[ 10 ] : 308}

Am oberen Rand der Außenwände befindet sich eine Reihe von Öffnungen, die den darunterliegenden Fenstern ähneln, jedoch oberhalb des Daches liegen und kein Glas enthalten. ^{[ 10 ] : 309} Vincent Scully schrieb, Kahn habe sich zu einer Architektur hingezogen gefühlt, die auf „massiven, fast primitiven Mauerwerkskörpern mit Hohlräumen ohne Glas“ basierte. ^{[ 16 ] : 4} Die Unterkanten dieser fensterartigen Öffnungen befinden sich 1,8 m (6 Fuß) über dem Boden einer Arkade , die dem oberen Rand des Gebäudes folgt. ^{[ 10 ] : 320}

Eine weitere Arkade umgibt das Gebäude im Erdgeschoss. Kahn missfiel die Vorstellung eines Gebäudes, dessen Eingang dominierte, daher verbarg er den Haupteingang der Bibliothek hinter dieser Arkade. Sein ursprünglicher Entwurf sah jedoch eine Landschaftsgestaltung mit einem gepflasterten Vorplatz vor, der den Eingang markiert hätte, ohne die Symmetrie der Fassade zu stören . ^{[ 7 ] : 191} Der Architekturhistoriker William Jordy sagte: „So ungewöhnlich der versteckte Eingang auch erscheinen mag, er unterstreicht doch nachdrücklich Kahns Aussage, dass sein Entwurf an der Peripherie mit dem Kreis einzelner Arbeitskabinen beginnt, von denen jede ihr eigenes Fenster hat.“ ^{[ 17 ]}

Eine geschwungene Doppeltreppe aus Beton mit Travertinverkleidung empfängt den Besucher beim Betreten der Bibliothek. Oben angekommen, gelangt man in eine imposante zentrale Halle mit riesigen runden Öffnungen, die den Blick auf mehrere Etagen voller Bücherregale freigeben. Im oberen Bereich des Atriums streuen zwei massive Betonquerträger das durch die Oberlichter einfallende Licht .

Carter Wiseman, Autor von „Louis Kahn: Beyond Time and Style“ , sagte: „Die vielen Vergleiche zwischen dem Betreten des Hauptgebäudes von Exeter und dem Betreten einer Kathedrale sind kein Zufall. Kahn wollte ganz offensichtlich, dass die Studenten von dem Gefühl des Ankommens beeindruckt waren, und das ist ihm gelungen.“ ^{[ 7 ] : 194} David Rineheart, der als Architekt für Kahn arbeitete, sagte: „Für Lou war jedes Gebäude ein Tempel. Salk war ein Tempel der Wissenschaft. Dhaka war ein Tempel der Regierung. Exeter war ein Tempel des Lernens.“ ^{[ 7 ] : 180}

Da die Bücherregale vom Boden der zentralen Halle aus sichtbar sind, ist der Aufbau der Bibliothek für den Besucher auf einen Blick ersichtlich, was eines der Ziele war, die der Bauausschuss der Akademie für Kahn festgelegt hatte. ^{[ 13 ]}

Der zentrale Raum ist 15,8 m hoch (gemessen vom Boden bis zum Beginn der Dachkonstruktion) und 9,8 m breit. Diese Maße entsprechen annähernd dem sogenannten Goldenen Schnitt , der bereits von den alten Griechen erforscht wurde und seit Jahrhunderten als ideales architektonisches Verhältnis gilt. ^{[ 10 ] : 309}

Kreis und Quadrat, die im Atrium so eindrucksvoll miteinander verbunden sind, galten dem antiken römischen Architekten Vitruv als paradigmatische geometrische Einheiten . ^{[ 5 ] : 129} Er bemerkte auch, dass der menschliche Körper so proportioniert ist, dass er in beide Formen passt – ein Konzept, das Leonardo da Vinci in seiner Zeichnung des Vitruvianischen Menschen mit der Kombination aus Kreis und Quadrat berühmt zum Ausdruck brachte . Kahn griff dieses Thema in mehreren Projekten wiederholt auf. ^{[ 18 ]}

Die Vorgaben des Bauausschusses der Akademie forderten eine große Anzahl von Arbeitskabinen (die Bibliothek verfügt über 210) ^{[ 8 ]} und deren Platzierung in Fensternähe, um natürliches Licht zu erhalten. ^{[ 5 ] : 390} Letzteres entsprach genau Kahns persönlichen Vorlieben, da er selbst natürliches Licht sehr bevorzugte: „Es ist bekannt, dass er auch am Fenster arbeitete und sich selbst an den dunkelsten Tagen weigerte, elektrisches Licht einzuschalten.“ ^{[ 19 ]} Über jedem Kabinenpaar befindet sich ein großes Fenster, und jede einzelne Kabine verfügt über ein kleines Fenster in Schreibtischhöhe mit einer Schiebetür zur Lichtregulierung.

Die Anordnung der Einzelarbeitsplätze am Rand war das Ergebnis von Überlegungen, die Jahre zuvor mit Kahns Vorschlägen für eine neue Bibliothek an der Washington University begannen. Dort verwarf er die traditionelle Anordnung vollständig getrennter Bibliotheksbereiche für Bücher und Leser, üblicherweise mit Bücherregalen am Rand und Lesesälen im Zentrum. Stattdessen war er der Ansicht, dass Lesebereiche in der Nähe der Bücher und des natürlichen Lichts liegen sollten. ^{[ 10 ] : 304} Für Kahn bestand das Wesen einer Bibliothek darin, ein Buch aus dem Regal zu nehmen und ein paar Schritte zum Fenster zu gehen, um es genauer zu betrachten: „Ein Mensch mit einem Buch geht zum Licht. So beginnt eine Bibliothek. Er wird nicht 15 Meter zu einer elektrischen Lampe gehen.“ ^{[ 11 ] : 76} Jeder Einzelarbeitsplatz ist mit zwei Ebenen von Bücherregalen verbunden, wobei die obere Ebene als Zwischengeschoss gestaltet ist, das die Einzelarbeitsplätze überblickt. Diese Anordnung der nummerierten Geschosse und Zwischengeschosse (B, G, 1, 1M, 2, 2M, 3, 3M, 4) umging elegant die Bauvorschriften, die Gebäude auf vier Stockwerke beschränkten. Die Bücherregale bieten zudem einen Blick in das Atrium.

Die massive Ziegelsteinkonstruktion des äußeren Bibliotheksteils trägt maßgeblich zur klösterlichen Atmosphäre bei, die Kahn für die Lesekabinen als angemessen empfand. ^{[ 10 ] : 305} Bei der Erläuterung seines Bibliotheksentwurfs für die Washington University nutzte Kahn das Beispiel der Klausurarbeit in der Klosterbibliothek von Dunham, England, um seinen Wunsch nach einem Raumgestaltungssystem zu verdeutlichen, in dem die Lesekabinen integraler Bestandteil der tragenden Konstruktion seien. „Das Mauerwerk mit seinen Nischen und Gewölben bietet die ansprechende strukturelle Ordnung, um solche Räume auf natürliche Weise zu schaffen.“ ^{[ 11 ] : 69, 70}

Architekturexperten interpretieren Kahns Entwurf mitunter unterschiedlich. So erklärt Carter Wiseman beispielsweise die massiven Querbalken der Oberlichter über dem Atrium: „Obwohl sie tragend wirken – und es auch sind –, reichen sie viel tiefer als nötig. Ihre nicht minder wichtige Aufgabe bestand darin, das durch die umliegenden Oberlichter einfallende Sonnenlicht zu streuen und in das Atrium zu reflektieren.“ ^{[ 7 ] : 198} Sarah Williams Goldhagen hingegen sieht die Sache anders und behauptet, dass „das X-förmige Betonkreuz unter der lichtdurchfluteten Decke der Exeter Library für einen dramatischen Effekt stark übertrieben dargestellt wurde.“ ^{[ 20 ]} Kathleen James-Chakraborty geht sogar noch weiter: „Darüber schwebt, in der erhabensten aller Gesten, eine Betonkreuzstrebe, die von Oberlichtern erhellt wird. Ihr Gewicht, das jeden Moment auf den Betrachter herabzustürzen scheint, lässt das Gefühl der Bedrohung wieder aufleben, das andernorts durch die beruhigende Vertrautheit der Backsteinfassade und der Holzdetails zerstreut wurde.“ ^{[ 9 ] : 87} Kahn ließ eine ähnliche massive Betonkonstruktion über dem Heiligtum der First Unitarian Church of Rochester schweben , die er einige Jahre zuvor entworfen hatte. Die Bibliothek wird auch oft im Vergleich zu zeitgenössischen Sakralbauten diskutiert. Die Pläne weisen einige Merkmale des Vasrtu Purusha Mandala sowie anderer symbolischer Formen auf, die verschiedene symbolische Interpretationen zulassen. ^{[ 21 ]}

Ein weiteres Problem ist, inwieweit Kahn bewusst Elemente in einige seiner Gebäude einfließen ließ, die ihnen die zeitlose Atmosphäre von Ruinen verleihen. Kahn selbst sprach davon, „Ruinen um Gebäude zu wickeln“, allerdings im Kontext eines anderen Projekts. ^{[ 16 ] : 10} In seinem Essay „Louis I. Kahn and the Ruins of Rome“ argumentiert Vincent Scully , dass Kahn diese Praxis in mehreren seiner Gebäude, darunter auch dieser Bibliothek, anwandte: „Und in seiner Bibliothek an der Phillips Exeter Academy in New Hampshire lässt Kahn sie nicht einmal zu einem Gebäude werden; er will, dass sie eine Ruine bleibt. Die Wände sind oben nicht verbunden. Sie bleiben wie eine leere Hülle.“ ^{[ 16 ] : 12} Romaldo Giurgola hingegen vermeidet diese Interpretation in seinem Eintrag über Louis Kahn in der Macmillan Encyclopedia of Architects . In seiner Abhandlung über die Anordnung der Außenelemente von Kahns Nationalversammlungsgebäude in Bangladesch schrieb Giurgola: „Diese Beziehung zum Tageslicht war der entscheidende Faktor für diese Lösung, nicht der formale Wunsch, ‚Ruinen zu schaffen‘, wie manche Kritiker behauptet haben.“ Im darauffolgenden Absatz beschreibt Giurgola die abgeschrägten Ecken der Bibliothek lediglich mit der Aussage, Kahn habe dieses Mittel eingesetzt, um zu zeigen, dass die strukturelle Bedeutung der Ecke bei Gebäuden wie der Exeter Library, die aus Stahlbeton und anderen modernen Materialien errichtet wurden, deutlich geringer sei. ^{[ 15 ] : 540}

• Im Jahr 1997 verlieh das American Institute of Architects der Bibliothek seinen Twenty-five Year Award für Architektur von bleibender Bedeutung, der nur an maximal ein Gebäude pro Jahr vergeben wird.
• Im Jahr 2005 gab der United States Postal Service eine Briefmarke heraus, die die Bibliothek als eines von zwölf Meisterwerken moderner amerikanischer Architektur würdigte. ^{[ 22 ]}
• Im Jahr 2007 wurde die Bibliothek vom American Institute of Architects auf Platz 80 der Liste der beliebtesten Bauwerke Amerikas gewählt .

• Die Website der Bibliothek der Phillips Exeter Academy ist eine hervorragende Informationsquelle. Klicken Sie auf „Architektur der Bibliothek“, um Links zu einem Khan-Referenzhandbuch, Grundrissen usw. zu finden.
• Abbildung 6 einer wissenschaftlichen Arbeit mit dem Titel „Die tektonische Integration der Exeter Library von Louis I. Kahn“ bietet eine hilfreiche Explosionszeichnung der Bestandteile der Bibliothek.
• Louis Kahn’s Society of Rooms, a video by Stewart Hicks, a professor in the School of Architecture at the University of Illinois at Chicago, has a segment on the Phillips Exeter Academy Library.

42°58′44″N 70°56′58″W / 42,97889°N 70,94944°W / 42.97889; -70.94944