Preiskontrollen

Preiskontrollen sind von Regierungen festgelegte und durchgesetzte Beschränkungen der Preise für Waren und Dienstleistungen auf einem Markt. Die Intention hinter solchen Kontrollen kann darin liegen, die Bezahlbarkeit von Gütern auch in Zeiten von Knappheit zu gewährleisten und die Inflation einzudämmen, oder alternativ ein Mindesteinkommen für Anbieter bestimmter Güter sicherzustellen oder einen existenzsichernden Lohn zu erreichen . Es gibt zwei Hauptformen der Preiskontrolle: eine Preisobergrenze , den maximal zulässigen Preis, und eine Preisuntergrenze , den minimal zulässigen Preis. Ein bekanntes Beispiel für eine Preisobergrenze ist die Mietpreisbindung , die die vom Staat zulässigen Mieterhöhungen für Vermieter begrenzt. Eine weit verbreitete Preisuntergrenze ist der Mindestlohn (der Lohn ist der Preis für Arbeit). Historisch gesehen wurden Preiskontrollen oft als Teil eines umfassenderen einkommenspolitischen Maßnahmenpakets eingeführt, das auch Lohnkontrollen und andere regulatorische Elemente umfasste.

Obwohl Preiskontrollen von Regierungen routinemäßig eingesetzt werden, sind sich westliche Ökonomen im Allgemeinen einig, dass Verbraucherpreiskontrollen in Marktwirtschaften nicht das erreichen, was sie beabsichtigen , und viele Ökonomen empfehlen stattdessen, solche Kontrollen zu vermeiden; ^{[ 1 ]} seit Beginn der Glaubwürdigkeitsrevolution in den 1990er Jahren haben Mindestlöhne jedoch bei einigen Ökonomen starke Unterstützung gefunden. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Die Preispolitik existiert seit der Antike. So legte beispielsweise das Gesetz 234 des Kodex Hammurabi ( ca. 1755–1750 v. Chr. ) einen Lohn von 2 Schekel für jedes 60- Gur- Schiff (300 Scheffel ) fest , das im Rahmen von Arbeitsverträgen mit Schiffbauern gebaut wurde. Es gab auch viele andere Gesetze, die Warenpreise und Lohnsätze regelten.

Der römische Kaiser Diokletian versuchte im späten 3. Jahrhundert n. Chr., Höchstpreise für alle Waren festzulegen , jedoch mit geringem Erfolg. Zu Beginn des 14. Jahrhunderts führte der Herrscher des Sultanats von Delhi, Alauddin Khalji , mehrere Marktreformen ein , darunter die Festlegung von Preisen für eine breite Palette von Gütern, darunter Getreide, Stoffe, Sklaven und Tiere. Diese Maßnahmen wurden jedoch wenige Monate nach seinem Tod von seinem Sohn Qutbuddin Mubarak Shah wieder aufgehoben . ^{[ 6 ]} Während der Französischen Revolution legte das Allgemeine Maximum Preisobergrenzen für den Verkauf von Lebensmitteln und anderen Grundnahrungsmitteln fest. In Spanien wurde im 16. und 17. Jahrhundert nach der Preisrevolution eine dauerhafte Regulierung des Weizenpreises ( Tasa del Trigo ) eingeführt. Diese Maßnahme wurde von Theologen und Juristen jener Zeit diskutiert. ^{[ 7 ]}

Regierungen in Planwirtschaften kontrollieren typischerweise die Preise der meisten oder aller Güter, konnten aber keine dauerhaft hohe Wirtschaftsleistung erzielen und wurden fast vollständig durch gemischte Wirtschaftssysteme ersetzt . Preiskontrollen wurden in der Neuzeit auch in weniger planwirtschaftlich organisierten Volkswirtschaften eingesetzt, beispielsweise in Form von Mietpreisbindungen . ^{[ 1 ]} Während des Ersten Weltkriegs setzte die US-amerikanische Lebensmittelbehörde (Food Administration) Preiskontrollen für Lebensmittel durch. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Auch in den USA und im nationalsozialistischen Deutschland wurden während des Zweiten Weltkriegs Preiskontrollen eingeführt. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

In vielen Ländern wurden Lohnkontrollen zur Inflationsbekämpfung erprobt , jedoch selten mit Erfolg. Da Inflation sowohl durch das Gesamtangebot als auch durch die Gesamtnachfrage verursacht werden kann , können Lohnkontrollen aufgrund von Angebotsschocks oder übermäßigen Konjunkturprogrammen in Zeiten hoher Staatsverschuldung (Erhöhung der Geldmenge M2) scheitern.

Das Nationale Amt für Preise und Einkommen (National Board for Prices and Incomes) wurde 1965 von der Regierung Harold Wilson gegründet, um die Inflation in der britischen Wirtschaft durch Lohn- und Preiskontrolle zu bekämpfen. Der Preis- und Einkommensgesetz von 1966 (Prices and Incomes Act 1966 c. 33) regelte das britische Arbeitsrecht hinsichtlich Lohnniveau und Preispolitik. Er ermächtigte die Regierung, die steigenden Löhne (damals etwa 8 % pro Jahr) zu überprüfen, indem sie Berichte und Untersuchungen in Auftrag gab und schließlich einen Lohnstopp anordnete. Ziel war die Inflationsbekämpfung. Das Amt erwies sich nach den 1960er Jahren als unpopulär.

In den Vereinigten Staaten wurden Preiskontrollen mehrfach eingeführt. Die erste landesweite Preiskontrolle erfolgte 1906 im Rahmen des Hepburn Act . ^{[ 17 ]} Während des Ersten Weltkriegs wurde das War Industries Board gegründet, um Prioritäten zu setzen, Preise festzulegen und Produkte zu standardisieren, um die Kriegsanstrengungen der Vereinigten Staaten zu unterstützen. In den 1930er Jahren schuf der National Industrial Recovery Act (NIRA) die National Recovery Administration , die Preise festlegte und Verhaltensregeln für „faire Geschäftspraktiken“ erließ. Im Mai 1935 entschied der Oberste Gerichtshof im Fall Schechter Poultry Corp. gegen die Vereinigten Staaten , dass die verbindlichen Verhaltensregeln des NIRA verfassungswidrig seien .

Während des Zweiten Weltkriegs war das Office of Price Administration für die Preiskontrolle zuständig. ^{[ 18 ]} Während des Koreakriegs führte die Economic Stabilization Agency Preiskontrollen ein. ^{[ 19 ]} 1971 erließ Präsident Richard Nixon die Executive Order 11615 (gemäß dem Economic Stabilization Act von 1970 ), die einen 90-tägigen Lohn- und Preisstopp vorsah . Die Verfassungsmäßigkeit dieser Maßnahme wurde im Fall Amalgamated Meat Cutters v. Connally angefochten und bestätigt . ^{[ 20 ]}

Die einzelnen Bundesstaaten haben mitunter eigene Regulierungsmaßnahmen ergriffen. In den 1860er Jahren erließen mehrere Bundesstaaten des Mittleren Westens der USA, namentlich Minnesota, Iowa, Wisconsin und Illinois, die sogenannten Granger-Gesetze , um vor allem die steigenden Fahrpreise von Eisenbahn- und Getreidespeicherunternehmen zu regulieren. Der Bundesstaat Hawaii führte 2005 kurzzeitig eine Obergrenze für den Großhandelspreis von Benzin ein (das Gas Cap Law ), um gegen Wucherpreise vorzugehen . Da diese Maßnahme jedoch als zu lasch und ineffektiv galt, wurde sie kurz darauf wieder aufgehoben.

Laut Girish Gupta vom Guardian haben die Preiskontrollen unter Präsident Nicolás Maduro zu einer Verknappung von Grundnahrungsmitteln geführt und den Schwarzmarkt florieren lassen . ^{[ 21 ]}

In Indien erließ die Regierung 2013 mit der Arzneimittelpreisverordnung (Drug Price Control Order, DPCO) erstmals Preiskontrollen. Diese Verordnung ermächtigte die lokale Regulierungsbehörde und die Arzneimittelpreisbehörde, Höchstpreise für Arzneimittel auf der nationalen Liste der unentbehrlichen Arzneimittel festzulegen. ^{[ 22 ]}

In Sri Lanka ist die Verbraucherschutzbehörde befugt, die Höchstpreise für von der Regierung als lebensnotwendige Güter eingestufte Waren festzulegen. ^{[ 23 ]} Im Jahr 2021 erließ die sri-lankische Regierung Preiskontrollen für mehrere lebensnotwendige Artikel, was zu Engpässen führte. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Ein Mindestpreis ist eine staatlich oder von Gruppen auferlegte Preiskontrolle bzw. -begrenzung, die den niedrigsten Preis für ein Produkt, eine Ware oder eine Dienstleistung festlegt. ^{[ 26 ]} Ein Mindestpreis muss über dem Gleichgewichtspreis liegen , um wirksam zu sein. Der Gleichgewichtspreis, auch „Marktpreis“ genannt, ist der Preis, bei dem sich wirtschaftliche Kräfte wie Angebot und Nachfrage im Gleichgewicht befinden und sich die (Gleichgewichts-)Werte der ökonomischen Variablen ohne äußere Einflüsse nicht verändern. Er wird oft als der Punkt beschrieben, an dem die nachgefragte und die angebotene Menge gleich sind (in einem Markt mit vollkommener Konkurrenz). Regierungen nutzen Mindestpreise, um zu verhindern, dass bestimmte Preise zu niedrig sinken. Zwei gängige Beispiele für Mindestpreise sind Mindestlohngesetze und die Angebotssteuerung in der kanadischen Landwirtschaft. Weitere Beispiele sind regulierte Flugpreise in den USA vor 1978 und Mindestpreise pro Getränk für Alkohol. Seit der Glaubwürdigkeitsrevolution ab den 1990er-Jahren genießen Mindestlöhne häufig breite Unterstützung unter Ökonomen. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Vorteile eines Mindestpreises sind:

• Kann die Produzenten zu einer Produktionssteigerung motivieren.
• Kann Preisschwankungen bei Agrarprodukten verhindern.
• Kann die Übernutzung der Produzenten verringern.
• Kann die Armut verringern und die Produktivität der Arbeitnehmer (bei Mindestlöhnen) steigern.

Nachteile eines Mindestpreises sind:

• Das Angebot könnte die Nachfrage übersteigen.
• Ressourcen könnten verschwendet werden.
• Die Regierung könnte gezwungen sein, den Überschuss aufzukaufen, oder er könnte entsorgt werden (z. B. im landwirtschaftlichen Bereich).

Eine verwandte staatliche Maßnahme zur Preiskontrolle ist die Preisobergrenze. Sie legt den maximal zulässigen Preis für eine Ware oder Dienstleistung fest, ein gängiges Beispiel hierfür ist die Mietpreisbindung . Eine Preisobergrenze begrenzt den Preis eines Produkts, einer Ware oder einer Dienstleistung. Regierungen nutzen Preisobergrenzen, um Verbraucher vor Bedingungen zu schützen, die Waren unerschwinglich verteuern könnten. Solche Bedingungen können in Zeiten hoher Inflation, bei einer Spekulationsblase oder bei Monopolstellungen auftreten. Werden diese Bedingungen über einen längeren Zeitraum ohne kontrollierte Rationierung aufrechterhalten, kann dies zu Engpässen führen . ^{[ 27 ]}

Weitere Probleme können entstehen, wenn eine Regierung unrealistische Preisobergrenzen festlegt. Dies kann zu Unternehmensinsolvenzen, Börsencrashs oder sogar Wirtschaftskrisen führen. In völlig unregulierten Marktwirtschaften gibt es keine Preisobergrenzen. Zwar werden Preisobergrenzen häufig von Regierungen festgelegt, doch gibt es auch solche, die von nichtstaatlichen Organisationen wie Unternehmen eingeführt werden, beispielsweise durch die Preisbindung der zweiten Hand . Bei der Preisbindung der zweiten Hand vereinbaren ein Hersteller und seine Vertriebspartner , dass die Vertriebspartner das Produkt des Herstellers zu bestimmten Preisen (Preisbindung der zweiten Hand) verkaufen: entweder zu einem Höchstpreis oder darunter (maximale Preisbindung der zweiten Hand) oder zu einem Mindestpreis oder darüber .

Der Hauptkritikpunkt an Preisobergrenzen als Form der Preiskontrolle ist, dass durch künstlich niedrige Preise die Nachfrage so stark gesteigert wird, dass das Angebot nicht mithalten kann, was zu Engpässen bei den preiskontrollierten Produkten führt. ^{[ 28 ]} So schrieb beispielsweise Lactantius , dass Diokletian „durch verschiedene Steuern alles übermäßig verteuert und versucht hatte, die Preise per Gesetz zu begrenzen. Daraufhin wurde viel Blut [von Kaufleuten] für Kleinigkeiten vergossen, die Menschen wagten es nicht mehr, etwas zum Verkauf anzubieten, und die Knappheit wurde noch extremer und schwerwiegender. Schließlich musste das [Preisobergrenzen-]Gesetz, nachdem es sich für viele Menschen als verheerend erwiesen hatte, aus reiner Notwendigkeit abgeschafft werden.“ ^{[ 29 ]}

Ähnlich wie bei Diokletians Höchstpreisedikt führen Knappheiten zu Schwarzmärkten , auf denen die Preise für dasselbe Gut die Preise auf dem unkontrollierten Markt übersteigen. ^{[ 28 ]} Sobald die Kontrollen aufgehoben werden, steigen die Preise zudem sofort wieder an, was das Wirtschaftssystem vorübergehend erschüttern kann. ^{[ 28 ]} Schwarzmärkte florieren in den meisten Ländern während Kriegszeiten . Staaten, die sich in einem totalen Krieg oder anderen groß angelegten, langwierigen Kriegen befinden , beschränken häufig den Inlandsverbrauch kritischer Ressourcen, die für die Kriegsanstrengungen benötigt werden, wie beispielsweise Lebensmittel , Benzin , Gummi , Metall usw., typischerweise durch Rationierung . In den meisten Fällen entsteht ein Schwarzmarkt, der rationierte Güter zu überhöhten Preisen anbietet. Die während des Zweiten Weltkriegs in vielen Ländern durchgesetzten Rationierungen und Preiskontrollen begünstigten weitverbreitete Schwarzmarktaktivitäten. ^{[ 30 ]} Eine Quelle für Schwarzmarktfleisch während der Kriegsrationalisierung waren Landwirte, die dem Ernährungsministerium weniger Geburten von Haustieren meldeten , als tatsächlich stattgefunden hatten. Ein weiteres Beispiel in Großbritannien waren Lieferungen aus den USA, die ausschließlich für den Einsatz auf US-Armeestützpunkten auf britischem Boden bestimmt waren, aber auf den einheimischen britischen Schwarzmarkt gelangten.

Ein klassisches Beispiel dafür, wie Preiskontrollen zu Verknappungen führen, war das arabische Ölembargo vom 19. Oktober 1973 bis zum 17. März 1974. An den Tankstellen in den USA bildeten sich schnell lange Schlangen von Autos und Lastwagen, und einige Tankstellen mussten aufgrund von Kraftstoffknappheit zum vom US Cost of Living Council festgelegten niedrigen Preis schließen . Der Festpreis lag unter dem Marktpreis, und infolgedessen waren die Vorräte aufgebraucht. Ob die Preise freiwillig oder unfreiwillig unter dem markträumenden Preis angesetzt wurden, spielte keine Rolle. In beiden Fällen entstand Knappheit. Preiskontrollen wurden von einigen Gegnern der Politik oder Strategie, die zur Senkung der Verbraucherpreise eingeführt wurde, dafür kritisiert, dass sie ihr unmittelbares Ziel verfehlen. Unter bestimmten Umständen können solche Kontrollen jedoch Nebenwirkungen haben, die das Angebot verringern. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Der Nobelpreisträger Milton Friedman sagte: „Wir Ökonomen wissen nicht viel, aber wir wissen, wie man eine Verknappung erzeugt. Wenn man beispielsweise eine Verknappung von Tomaten hervorrufen will, muss man nur ein Gesetz erlassen, das Einzelhändlern verbietet, Tomaten für mehr als zwei Cent pro Pfund zu verkaufen. Sofort entsteht eine Tomatenknappheit. Dasselbe gilt für Öl oder Gas.“ ^{[ 33 ]}

Der Finanzminister unter US-Präsident Richard Nixon , George Shultz , hob im Zuge von Nixons „Neuer Wirtschaftspolitik“ die 1971 eingeführten Preiskontrollen auf (Teil des sogenannten „ Nixon-Schocks “). Diese Aufhebung führte zu einem rapiden Preisanstieg. Fünf Monate später wurden die Preise wieder eingefroren. ^{[ 34 ]} Die Stagflation in den Vereinigten Staaten endete schließlich, als die Federal Reserve unter dem Vorsitz von Paul Volcker die Zinsen auf ein ungewöhnlich hohes Niveau anhob. Dies beendete zwar die hohe Inflation, führte aber zu einer Rezession, die Anfang der 1980er-Jahre endete.

• Festgelegte Preise
• Kapitalkontrolle
• Rat für Lohn- und Preisstabilität
• Globale Energiekrise (2021–2023)
• Höchster Einzelhandelspreis
• Monopson
• Preisobergrenze

• Boudreaux, Donald (2008). "Price Controls". In Hamowy, Ronald (ed.). The Encyclopedia of Libertarianism. Thousand Oaks, CA: Sage; Cato Institute. pp. 389–390. doi:10.4135/9781412965811.n241. ISBN 978-1412965804. LCCN 2008009151. OCLC 750831024.
• Dworczak, Piotr; Kominers, Scott Duke; Akbarpour, Mohammad (2021). "Redistribution Through Markets". Econometrica. 89 (4): 1665–1698.