Robert Catesby

Robert Catesby (3. März 1572 – 8. November 1605) war der Anführer einer Gruppe englischer Katholiken , die die gescheiterte Pulververschwörung von 1605 planten. Geboren in Warwickshire , studierte Catesby an der Universität Oxford . Seine Familie gehörte zu den prominenten katholischen Kirchenverweigerern, und vermutlich um den Suprematseid zu umgehen , verließ er das College vor seinem Abschluss. 1593 heiratete er eine Protestantin und hatte zwei Kinder, von denen eines die Geburt überlebte und in einer protestantischen Kirche getauft wurde. 1601 nahm er an der Essex-Rebellion teil , wurde jedoch gefangen genommen und mit einer Geldstrafe belegt. Anschließend verkaufte er sein Anwesen in Chastleton .

Der protestantische Jakob I. , der 1603 König von England wurde, war gegenüber Katholiken weniger tolerant, als viele verfolgte Dissidenten erhofft hatten. Catesby plante daher einen Anschlag , den er als Tyrannenmord an der englischen Regierung betrachtete: die Sprengung des Königs und des Oberhauses mit Schießpulver während der Parlamentseröffnung . Die Ermordung des Königs sollte den Auftakt zu einem Volksaufstand bilden , der einen Regimewechsel und die Einsetzung eines katholischen Monarchen auf den englischen Thron zum Ziel hatte. Anfang 1604 begann Catesby, weitere Katholiken für seine Sache zu gewinnen, darunter Thomas Wintour , John Wright , Thomas Percy und Guy Fawkes . In den folgenden Monaten half Fawkes, acht weitere Verschwörer für das Komplott zu gewinnen, das trotz der Bitten des im Untergrund tätigen Jesuitenoberen Pater Henry Garnet sagte den Anschlag ab; die Ausführung war für den 5. November 1605 geplant. Befürchtungen über mögliche Kollateralschäden veranlassten die Veröffentlichung eines anonymen Warnbriefs an William Parker, 4. Baron Monteagle , der daraufhin die Behörden alarmierte. In der Nacht vor der geplanten Explosion wurde Fawkes unterhalb des Parlamentsgebäudes verhaftet, während er 38 Fässer Schießpulver bewachte. Die Nachricht von seiner Verhaftung veranlasste die anderen Verschwörer zur Flucht aus London; sie warnten Catesby auf ihrem Weg.

Mit einer stark dezimierten Anhängerschaft leistete Catesby in Holbeche House in Staffordshire (dem heutigen Kingswinforder Vorort Wall Heath ) letzten Widerstand gegen eine 200 Mann starke Sheriff -Truppe unter der Führung von Richard Walsh . Catesby wurde tödlich verwundet und später tot in Holbeche Hall aufgefunden, wo er, während er ein Marienbild betrachtete, gestorben war . Zur Abschreckung anderer potenzieller Königsmörder wurde Catesbys Leichnam exhumiert, posthum hingerichtet und sein abgetrennter Kopf auf einem Pfahl vor dem Parlamentsgebäude ausgestellt.

Er wurde nach 1572 als dritter und einziger überlebender Sohn und Erbe von Sir William Catesby of Lapworth in Warwickshire und dessen Ehefrau Anne Throckmorton geboren. ^{[ 1 ]} Anne Throckmorton war eine Tochter von Sir Robert Throckmorton (ca. 1513–1581), KG , of Coughton Court in Warwickshire (und dessen zweiter Ehefrau Elizabeth Hussey ^{[ 2 ]} ). Er war ein direkter Nachkomme von William Catesby (1450–1485), dem einflussreichen Ratgeber König Richards III. , der in der Schlacht von Bosworth gefangen genommen und hingerichtet wurde. ^{[ 3 ]} Seine Eltern waren prominente Katholiken, die sich der anglikanischen Kirche widersetzten; sein Vater hatte jahrelang wegen seines Glaubens im Gefängnis gesessen ^{[ 1 ] [ 2 ]} und war 1581 zusammen mit William Vaux, 3. Baron Vaux of Harrowden , und dessen Schwager Sir Thomas Tresham in der Star Chamber angeklagt worden, weil sie den Jesuitenpater Edmund Campion beherbergt hatten . ^{[ 4 ]} Das Oberhaupt der Throckmortons, Sir Thomas Throckmorton, wurde ebenfalls wegen seiner Weigerung , am katholischen Gottesdienst teilzunehmen , bestraft und verbrachte viele Jahre im Gefängnis. Ein weiterer Verwandter, Sir Francis Throckmorton , war 1584 wegen seiner Beteiligung an einer Verschwörung zur Befreiung von Maria Stuart hingerichtet worden . ^{[ 5 ]}

1586 wurde Robert am Gloucester Hall in Oxford ausgebildet, einem College, das für seinen hohen Anteil katholischer Studenten bekannt war. ^{[ 1 ]} Wer an der Universität studierte oder ein öffentliches Amt anstrebte, musste zuvor den Suprematseid ablegen . ^{[ 6 ]} Dies hätte Catesbys katholischen Glauben gefährdet. Um dies zu vermeiden, verließ er die Universität vermutlich ohne Abschluss und besuchte möglicherweise anschließend das Priesterseminar von Douai . ^{[ 7 ]} 1588, zur Zeit der Spanischen Armada , soll Robert zusammen mit Francis Tresham auf Wisbech Castle inhaftiert gewesen sein . ^{[ 8 ]}

Am 8. Mai 1592 heiratete er Katherine Leigh, Tochter von Sir Thomas Leigh von Stoneleigh Abbey in Warwickshire (1530–1626) und Katherine Spencer (1544–1626) ^{[ 9 ] [ 10 ]} und Enkelin von Sir Thomas Leigh von Stoneleigh Abbey und seiner Frau Alice Barker, auch bekannt als Coverdale, die dank ihres Onkels Sir Rowland Hill , dem Verleger der Genfer Bibel, eine Erbin war . ^{[ nb 1 ] [ 11 ]}

Katherine stammte aus einer wohlhabenden und angesehenen protestantischen Familie und brachte eine Mitgift von 2.000 Pfund mit , aber auch eine religiöse Bindung, die Robert einen gewissen Schutz vor den damals geltenden Gesetzen gegen die Katholiken bot. Nach dem Tod seiner Großmutter Katherine im Jahr 1593 erbte er den Familiensitz in Chastleton , Oxfordshire. Der erste Sohn des Paares, William, starb im Säuglingsalter, doch ihr zweiter Sohn Robert überlebte und wurde am 11. November 1595 in der anglikanischen Pfarrkirche von Chastleton getauft. ^{[ Anm. 2 ]} Als Catesbys Vater 1598 starb, vererbte seine Frau seine Güter in Ashby St Ledgers auf Lebenszeit, während Catesby und seine Familie in Chastleton blieben. Catesby schien zufrieden damit gewesen zu sein, Katholik zu bleiben ^{[ Anm. 3 ]} , doch nach dem Tod seiner Frau im selben Jahr wandte er sich endgültig dem Katholizismus zu. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 13 ]}

1601 war Catesby an der Essex-Rebellion beteiligt . Der Earl of Essex verfolgte möglicherweise eher seine eigenen Interessen als die der katholischen Kirche, doch Catesby hoffte, dass es im Falle eines Sieges von Essex wieder einen katholischen Monarchen geben würde. ^{[ 6 ]} Die Rebellion scheiterte jedoch, und der verwundete Catesby wurde gefangen genommen, im Wood Street Counter inhaftiert [ ^{14 ]} und von Elisabeth I. mit einer Geldstrafe von 4.000  Mark (umgerechnet etwa 698.000 £ im Jahr 2025 ^{[ Anm. 4 ] [ 15 ]} ) belegt . Sir Thomas Tresham half ^, einen Teil von Catesbys Geldstrafe zu begleichen ^{[ 16 ]} , und Catesby verkaufte anschließend sein Anwesen in Chastleton. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Mehrere Autoren spekulieren über Catesbys Aufenthaltsort, als sich Elisabeths Gesundheitszustand verschlechterte. Er gehörte vermutlich zu den „führenden Papisten“, die von der Regierung aus Furcht vor einer offenen Rebellion inhaftiert wurden. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Im März 1603 entsandte er möglicherweise Christopher Wright nach Spanien, um zu prüfen, ob Philipp III . die englischen Katholiken nach Elisabeths Tod weiterhin unterstützen würde. ^{[ Anm. 5 ]} Catesby finanzierte die Aktivitäten einiger Jesuitenpriester ^{[ 22 ]} und benutzte bei seinen Besuchen gelegentlich das Pseudonym Mr. Roberts. ^{[ 1 ]}

Die Katholiken hatten gehofft, dass die Verfolgung, die sie während der Herrschaft Elisabeths I. erlitten hatten, mit ihrer Ablösung 1603 durch Jakob I. enden würde . Seine Mutter, Maria Stuart (hingerichtet 1587), war eine tiefgläubige Katholikin gewesen, und Jakobs Haltung gegenüber Katholiken schien gemäßigt, ja sogar tolerant. Protestantische Herrscher in ganz Europa waren jedoch im späten 16. Jahrhundert Ziel mehrerer Attentate gewesen, und bis in die 1620er Jahre glaubten einige englische Katholiken, dass Königsmord gerechtfertigt sei, um „Tyrannen“ von der Macht zu entfernen. ^{[ 23 ]} Ein Großteil von Jakobs politischen Schriften befasste sich mit solchen Fragen und der „Widerlegung des [katholischen] Arguments, dass man „Ketzern gegenüber nicht den Glauben bewahren müsse “ . ^{[ 24 ]} Kurz nachdem Jakob I. erfahren hatte, dass seine Frau Anne – die lutherisch erzogen worden war und bei ihrer englischen Krönung der anglikanischen Kommunion entsagt hatte – einen Rosenkranz von Papst Clemens VIII. erhalten hatte , verbannte er alle Jesuiten und andere katholische Priester und führte die Erhebung von antkatholischen Bußgeldern wieder ein. ^{[ 25 ]} Catesby verlor bald die Geduld mit der neuen Dynastie. ^{[ 26 ]}

Die britische Autorin und Historikerin Antonia Fraser beschreibt Catesbys Mentalität als die eines „Kreuzritters, der nicht zögert, das Schwert im Namen spiritueller Werte einzusetzen“. ^{[ 20 ]} Der Jesuitenpater Tesimond, der nach den Ereignissen von 1604–1606 schrieb, äußerte sich positiv über seinen Freund: „Sein Antlitz war überaus edel und ausdrucksstark … seine Konversation und sein Benehmen waren von besonderer Anziehungskraft und Imposanz, und durch die Würde seines Charakters übte er einen unwiderstehlichen Einfluss auf die Menschen in seinem Umfeld aus.“ Der Mitverschwörer Ambrose Rookwood sagte kurz vor seinem Tod, er habe Catesby „wie sein eigenes Leben geliebt und geachtet“ ^{[ 27 ].} Catesbys Freund, Pater John Gerard , behauptete, er sei „in allen Kreisen derer, die sich dort als Schwertkämpfer oder Männer der Tat bezeichnen, hoch angesehen“ gewesen, und „nur wenige wurden nach Ansicht der meisten Männer ihm vorgezogen, und er vergrößerte seinen Bekannten- und Freundeskreis erheblich“ ^{[ 28 ].} Der Autor Mark Nicholls vermutet, dass „die Verbitterung über das Scheitern von Essex’ Plan eine ohnehin schon ausgeprägte Neurose noch verstärkt zu haben scheint“ ^{[ 1 ].}

Obwohl Catesby seine Mitverschwörer offenbar mühelos für sich gewinnen konnte, ist weitgehend in Vergessenheit geraten, dass er und nicht Fawkes (der heute meist mit dem 5. November in Verbindung gebracht wird) die sogenannte Pulververschwörung entwarf. ^{[ 29 ]} Das genaue Datum, an dem er die Ereignisse in Gang setzte, ist unbekannt, doch die Idee kam ihm vermutlich Anfang 1604. ^{[ 1 ]} Etwa im Juni des Vorjahres besuchte ihn sein Freund Thomas Percy . Percy, ein Urenkel des 4. Earl of Northumberland , soll vor seiner Konversion zum Katholizismus eine „wilde Jugend“ verbracht haben und war in den letzten Jahren Elisabeths vom 9. Earl mit einer geheimen Mission an Jakobs Hof in Schottland betraut worden, um sich beim König für die englischen Katholiken einzusetzen. ^{[ 30 ]} Nun beklagte er sich bitterlich über Jakobs vermeintlichen Verrat und drohte, ihn zu töten. Catesby erwiderte: „Nein, nein, Tom, du sollst dich nicht auf Kleinigkeiten einlassen, aber wenn du schon ein Verräter sein willst, dann soll es dir einen großen Vorteil bringen.“ Percy hörte zu, während Catesby hinzufügte: „Ich denke über den sichersten Weg nach und werde ihn dir bald mitteilen.“ Am Allerheiligentag , dem 31. Oktober, ließ er seinen Cousin Thomas Wintour rufen , der sich mit seinem Bruder Robert in Huddington Court in Worcestershire aufhielt . Thomas war Jurist und hatte in den Niederlanden für England gekämpft , war aber 1600 zum Katholizismus konvertiert. Nach der gescheiterten Rebellion des Earl of Essex war er nach Spanien gereist, um Unterstützung für die englischen Katholiken zu gewinnen – eine Mission, die die Behörden später als Teil eines „spanischen Verrats“ bezeichneten. Obwohl Thomas seine Einladung ablehnte, ^{[ 31 ]} lud Catesby ihn im Februar 1601 erneut ein. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Als Wintour der Vorladung folgte, traf er seinen Cousin in Begleitung des Schwertkämpfers John Wright an . Catesby erzählte ihm von seinem Plan, den König und seine Regierung zu töten, indem er „das Parlamentsgebäude mit Schießpulver in die Luft sprengte … an diesem Ort haben sie uns all das Unheil angetan, und vielleicht hat Gott diesen Ort zu ihrer Bestrafung ausersehen.“ ^{[ 34 ]} Wintour lehnte den Plan seines Cousins ​​zunächst ab, doch Catesby, der sagte, „die Natur der Krankheit erfordere ein so drastisches Mittel“, konnte ihn schließlich überzeugen. Trotz der diplomatischen Bemühungen des katholischen Spaniens um eine Annäherung an England ^{[ 35 ]} hegte Catesby weiterhin die Hoffnung auf ausländische Unterstützung und eine friedliche Lösung. Wintour kehrte daher auf den Kontinent zurück, wo er vergeblich versuchte, den umgänglichen Connétable von Kastilien zu überzeugen , sich in den bevorstehenden Friedensverhandlungen für günstige Bedingungen für die englischen Katholiken einzusetzen. Daraufhin wandte er sich an Sir William Stanley , einen englischen Katholiken und erfahrenen Feldherrn, der von England nach Spanien übergelaufen war ^{[ 36 ]} , sowie an den im Exil lebenden walisischen Spion Hugh Owen. Beide äußerten Zweifel an den Chancen der Verschwörer auf spanische Unterstützung. Owen stellte Wintour jedoch Guy Fawkes vor , dessen Namen Catesby bereits als „vertrauten Gentleman“ genannt hatte, der sich ihnen möglicherweise anschließen würde. Fawkes war ein frommer englischer Katholik, der auf den Kontinent gereist war, um im Niederländischen Unabhängigkeitskrieg für Spanien zu kämpfen . Wintour erzählte ihm von ihrem Plan, „in England etwas zu unternehmen, falls der Frieden mit Spanien uns nicht helfen sollte“, und so kehrten die beiden Männer im April 1604 nach Hause zurück. ^{[ 37 ]} Wintour teilte Catesby mit, dass er trotz positiver Signale vonseiten der Spanier befürchte, dass „die Taten nicht den gewünschten Erfolg bringen würden“. Diese Antwort überraschte Catesby nach Nicholls’ Ansicht nicht, da er nichts anderes erwartet hatte. ^{[ Anm. 6 ] [ 1 ] [ 38 ]}

Am Sonntag, dem 20. Mai, traf Catesby im vornehmen Londoner Stadtteil Strand in einem Gasthaus namens „Duck and Drake“ auf Thomas Wintour, John Wright, Thomas Percy und Guy Fawkes. ^{[ 37 ]} Percy war einige Wochen nach Wintours und Fawkes’ Rückkehr nach England in die Verschwörung eingeweiht worden. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Allein in einem privaten Raum schworen alle auf ein Gebetbuch einen Geheimhaltungseid und feierten anschließend in einem anderen Raum mit dem Jesuitenpater (und Freund Catesbys) John Gerard die Messe . ^{[ 41 ]} Robert Keyes wurde im Oktober 1604 in die Gruppe aufgenommen ^{[ 42 ]} und mit der Aufsicht über Catesbys Haus in Lambeth beauftragt, wo das Schießpulver und andere Vorräte gelagert werden sollten. Zwei Monate später ^{[ Anm. 7 ]} rekrutierte Catesby seinen Diener Thomas Bates für die Verschwörung, ^{[ 43 ]} nachdem Bates zufällig davon erfahren hatte ^{[ 42 ]} , und bis März 1605 wurden drei weitere Personen aufgenommen: Thomas Wintours Bruder Robert , John Grant und John Wrights Bruder Christopher . ^{[ 32 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

Obwohl die feierliche Parlamentseröffnung für Februar 1605 geplant war, verzögerte die Pest sie bis zum 3. Oktober. Einem zeitgenössischen Regierungsbericht zufolge gruben die Verschwörer bereits im Dezember 1604 einen Tunnel unter dem Parlament, doch gibt es dafür keine weiteren Beweise, und bis heute wurde keine Spur eines Tunnels gefunden. Sollte die Geschichte stimmen, stellten die Verschwörer ihre Bemühungen ein, als die Nutzung der Krypta unter dem House of Lords frei wurde. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Einige Monate später, Anfang Juni 1605, traf Catesby den leitenden Jesuiten in England, Pater Henry Garnet , in der Thames Street in London. Während eines Gesprächs über den Krieg in Flandern fragte Catesby nach der Moral des „Tötens Unschuldiger“. ^{[ 49 ]} Garnet meinte, solche Taten seien oft zu entschuldigen, doch laut seiner eigenen Aussage zeigte er Catesby bei einem zweiten Treffen im Juli einen Brief des Papstes, der Rebellion verbot. Catesby erwiderte: „Was auch immer ich vorhabe, wenn der Papst davon wüsste, würde er es zum Wohle unseres Landes nicht verhindern.“ Pater Garnets Einwände veranlassten Catesby zu folgender Antwort: „Ich bin nicht verpflichtet, von Ihnen den Willen des Papstes zu erfahren.“ ^{[ 50 ]} Kurz darauf teilte Pater Tesimond Pater Garnet mit, dass er während Catesbys Beichte ^{[ Anm. 8 ]} ​​von der Verschwörung erfahren habe. Pater Garnet traf sich am 24. Juli ein drittes Mal mit Catesby in White Webbs in Enfield Chase , dem Haus von Catesbys wohlhabender Verwandten Anne Vaux , einem Haus, das von der Regierung lange verdächtigt wurde, Jesuitenpriester zu beherbergen. ^{[ 52 ]} Ohne zuzugeben, dass er die genaue Natur der Verschwörung kannte, versuchte der Priester vergeblich, Catesby von seinem Vorhaben abzubringen. ^{[ 53 ]}

Bis zum 20. Juli 1605 waren 36 Fässer Schießpulver in der Krypta eingelagert worden, doch die allgegenwärtige Pestgefahr führte erneut zur Vertagung des Parlaments, diesmal auf den 5. November 1605. ^{[ 54 ]} Catesby hatte bis dahin einen Großteil der Kosten des Vorhabens getragen und ihm gingen die Mittel aus. ^{[ 55 ]} Als ihre Pläne der Verwirklichung näher kamen, beschlossen die Verschwörer während eines geheimen Treffens in Bath im August, an dem er, Percy und Thomas Wintour teilnahmen, dass er, da die Gruppe noch klein sei, die seiner Meinung nach besten Mitstreiter hinzuziehen dürfe. Catesby nahm bald Ambrose Rookwood hinzu , einen überzeugten Katholiken, der jung und wohlhabend war und vor allem einen Stall mit edlen Pferden in Coldham besaß. Damit der Plan funktionieren konnte, mussten Rookwood und seine Pferde in der Nähe der anderen Verschwörer sein. Daher überredete Catesby ihn, Clopton House in Stratford-upon-Avon anzumieten . Francis Tresham wurde am 14. Oktober in die Verschwörung einbezogen. ^{[ 56 ]} Auch Tresham stammte von William Catesby ab und war Roberts Cousin. ^{[ Anm. 9 ] [ 57 ]} Als Kinder hatten die beiden oft White Webbs besucht. ^{[ 52 ]} Obwohl sein Bericht über das Treffen von der nachträglichen Betrachtung geprägt ist (nach seiner Gefangennahme versuchte er, sich von der Angelegenheit zu distanzieren), fragte er Catesby, welche Unterstützung den Katholiken zuteilwerden würde, sobald der König getötet sei. Catesbys Antwort, „Die Notwendigkeit der Katholiken war so groß, dass es getan werden musste“, beweist laut Fraser seine unerschütterliche Haltung in dieser Angelegenheit, die er zumindest seit seinem ersten Treffen mit Thomas Wintour Anfang 1604 vertrat. Der letzte Verschwörer, der festgenommen wurde, war Everard Digby , am 21. Oktober in Harrowden. Catesby vertraute sich Digby während eines verspäteten Lukasfestes an . Wie Rookwood war auch Digby jung und wohlhabend und besaß einen Pferdestall. Catesby riet ihm, Coughton Court bei Alcester zu mieten , damit er „umso besser der Sache dienen [ Prinzessin Elisabeth entführen ]“ könne. ^{[ 56 ]}

Einen Tag nach Treshams Anwerbung begrüßte Catesby in London Fawkes’ ehemaligen Arbeitgeber, Lord Montagu , und fragte ihn: „Das Parlament hat Eure Lordschaft wohl gerade hierhergeführt?“ Montagu erwiderte, er besuche einen Verwandten und werde in einigen Wochen im Parlament sein. Catesby antwortete: „Ich glaube nicht, dass Eure Lordschaft dort gerne anwesend ist.“ Montagu, der bereits wegen seiner Kritik an der katholischen Gesetzgebung im Oberhaus inhaftiert gewesen war und keinerlei Interesse daran hatte, bei der Verabschiedung weiterer Gesetze anwesend zu sein, stimmte zu. ^{[ 58 ]} Nach dem Scheitern des Komplotts geriet er unter Verdacht und wurde verhaftet, jedoch nach intensiver Lobbyarbeit einige Monate später wieder freigelassen. ^{[ 59 ]}

Die Anwerbung von Rookwood, Tresham und Digby fiel zeitlich mit einer Reihe von Treffen in verschiedenen Londoner Tavernen zusammen, bei denen die letzten Details ausgearbeitet wurden. Fawkes sollte den Befehl geben und mit einem Boot über die Themse fliehen . In den Midlands sollte ein Aufstand ausbrechen, bei dem Prinzessin Elizabeth gefangen genommen würde. Fawkes würde auf den Kontinent fliehen und den katholischen Machthabern erklären, was in England geschehen war. ^{[ 58 ]}

Mehrere Verschwörer äußerten Besorgnis um ihre katholischen Glaubensgenossen, die bei der geplanten Explosion ums Leben kommen könnten. ^{[ 60 ]} Percy sorgte sich um seinen Gönner Northumberland, und als der Name des jungen Earl of Arundel fiel, schlug Catesby vor, dass eine leichte Verletzung ihn möglicherweise an diesem Tag vom Parlament fernhalten würde. Keyes' Vorschlag, den Earl of Peterborough zu warnen , wurde jedoch verspottet. ^{[ 61 ]} Am 26. Oktober erhielt William Parker, 4. Baron Monteagle (Treshams Schwager), in seinem Haus in Hoxton einen anonymen Brief , in dem er davor gewarnt wurde, dem Parlament beizuwohnen, und in dem prophezeit wurde: „Sie werden in diesem Parlament einen schweren Schlag erleiden; und doch werden sie nicht sehen, wer ihnen wehtut.“ ^{[ 58 ]} Da er sich über die Bedeutung des Briefes nicht im Klaren war, übergab er ihn Staatssekretär Robert Cecil, 1. Earl of Salisbury . ^{[ 62 ]} In einem Akt außergewöhnlicher Kühnheit hatte Catesby geplant, mit James auf die Jagd zu gehen, wurde aber von Monteagles Diener vor dem Verrat gewarnt. Er verdächtigte sofort Tresham, für den Brief verantwortlich zu sein, eine Ansicht, die auch Thomas Wintour teilte. Gemeinsam konfrontierten die beiden den neu angeworbenen Verschwörer und drohten, ihn zu hängen, doch Tresham konnte die beiden davon überzeugen, dass er den Brief nicht geschrieben hatte, und drängte sie am nächsten Tag, die Verschwörung aufzugeben. ^{[ 63 ]}

Catesby wartete auf Percys Rückkehr aus dem Norden, bevor er seine Entscheidung traf. ^{[ 64 ]} Er hielt den Brief für zu vage, um eine ernsthafte Bedrohung für den Plan darzustellen, und beschloss, ihn fortzusetzen. Während Fawkes das Schießpulver ein letztes Mal überprüfte, bezogen andere Verschwörer ihre Positionen in den Midlands. Salisbury, der bereits vor Erhalt des Briefes gewisse Anzeichen der Verschwörung bemerkt hatte, kannte weder die genaue Natur des Komplotts noch die genauen Beteiligten. Er beschloss abzuwarten und die weitere Entwicklung zu beobachten. ^{[ 65 ]} Am 3. November traf sich Catesby in London mit Wintour und Percy. Obwohl der Inhalt ihres Gesprächs unbekannt ist, vermutet Fraser, dass ihr Plan zur Entführung von Prinzessin Elizabeth möglicherweise angepasst wurde, da spätere Berichte erzählen, Percy sei in den Gemächern des Herzogs von York gesehen worden und habe sich nach dem Aufenthaltsort der Königstochter erkundigt. ^{[ 66 ]} Nicholls erwähnt, dass Catesby eine Woche zuvor – am selben Tag, an dem Monteagle seinen Brief erhielt – mit Fawkes in White Webbs war, um die Entführung von Prinz Heinrich anstelle von Prinzessin Elisabeth zu besprechen. ^{[ nb 10 ] [ 67 ]}

Am späten Montag, dem 4. November, brachen Catesby, John Wright und Bates in die Midlands auf, um den geplanten Aufstand vorzubereiten. In der Nacht wurde Fawkes entdeckt, wie er das Schießpulver im Untergeschoss des House of Lords bewachte. Als sich die Nachricht von seiner Verhaftung verbreitete, flohen am nächsten Tag die meisten der noch in London befindlichen Verschwörer. Catesbys Gruppe, die nichts von den Ereignissen in London wusste, machte in Dunstable Halt , da sein Pferd ein Hufeisen verlor. Als Rookwood sie einholte und ihnen die Nachricht von Fawkes’ Verhaftung überbrachte, ritt die Gruppe, zu der nun Rookwood, Catesby, Bates, die Gebrüder Wright und Percy gehörten, in Richtung Dunchurch . Gegen 18:00 Uhr erreichten sie Catesbys Elternhaus in Ashby St Ledgers, wo seine Mutter und Robert Wintour wohnten. Um seine Mutter über ihre Lage im Unklaren zu lassen, schickte Catesby eine Nachricht an Wintour mit der Bitte, ihn am Stadtrand zu treffen. Die Gruppe setzte ihren Weg nach Dunchurch fort, wo sie Digby und seine Jagdgesellschaft trafen und ihnen mitteilten, dass der König und Salisbury tot seien, wodurch sie diese überzeugten, den Plan fortzusetzen. ^{[ 68 ]}

Am 6. November überfielen sie Warwick Castle , um sich mit Vorräten zu versorgen. Sie nahmen Kavalleriepferde aus den Ställen mit, um ihre Flucht zu erleichtern. ^{[ 69 ]} Anschließend zogen sie weiter nach Norbrook, um dort eingelagerte Waffen zu holen. Von dort aus setzten sie ihre Reise nach Huddington fort. Catesby gab Bates einen Brief mit, den er Pater Garnet und den anderen Priestern in Coughton Court überbringen sollte. Darin informierte er sie über die Geschehnisse und bat sie um Hilfe beim Aufstellen einer Armee in Wales , wo man auf starke katholische Unterstützung hoffte. Der Priester flehte Catesby und seine Anhänger an, ihre „bösen Taten“ zu beenden und den Predigten des Papstes zuzuhören. Pater Garnet floh und konnte sich mehrere Wochen lang der Gefangennahme entziehen. Catesby und die anderen erreichten Huddington gegen 14:00 Uhr und wurden von Thomas Wintour empfangen. Aus Angst, mit den Flüchtlingen in Verbindung gebracht zu werden, zeigten ihnen Familienmitglieder und ehemalige Freunde keinerlei Mitgefühl. ^{[ 70 ]}

Zurück in London begann Fawkes unter Androhung von Folter, sein Wissen preiszugeben, und am 7. November setzte die Regierung Catesby auf die Liste der gesuchten Personen. Früh am Morgen gingen die verbliebenen Geächteten in Huddington zur Beichte , bevor sie das Abendmahl empfingen – in Frasers Augen ein Zeichen dafür, dass keiner von ihnen glaubte, noch lange zu leben. Die Gruppe der Flüchtlinge, zu der die Drahtzieher der Verschwörung, ihre Unterstützer und Digbys Jagdgesellschaft gehörten, war inzwischen auf nur noch 36 Mann geschrumpft. ^{[ 71 ]} Sie zogen im strömenden Regen weiter nach Hewell Grange , dem Wohnsitz des jungen Lord Thomas Windsor. Da dieser jedoch nicht anwesend war, bedienten sie sich an weiteren Waffen, Munition und Geld. Die Einheimischen waren ihnen gegenüber ablehnend eingestellt; als sie hörten, dass Catesbys Gruppe für „Gott und Vaterland“ einstand, erwiderten sie, sie stünden für „König Jakob sowie für Gott und Vaterland“. Gegen 22:00 Uhr erreichte die Gruppe Holbeche House an der Grenze zu Staffordshire . Erschöpft und verzweifelt streuten sie etwas von dem nassen Schießpulver, das sie von Hewell Grange mitgebracht hatten, vor das Feuer, um es trocknen zu lassen. Obwohl Schießpulver nicht explodiert (sofern es nicht physisch eingeschlossen ist), entzündete ein Funke des Feuers das Pulver, und die daraus resultierenden Flammen erfassten Catesby, Rookwood, Grant und einen weiteren Mann. ^{[ 70 ]}

Catesby überlebte, wenn auch schwer verbrannt. Digby ging, angeblich um sich zu ergeben, ebenso wie John Wintour. Thomas Bates floh zusammen mit Robert Wintour. Zurück blieben Catesby (dessen Zustand als „ziemlich gut“ beschrieben wurde), Rookwood, die Gebrüder Wright, Percy und John Grant, der so schwer verletzt war, dass seine Augen „verbrannt“ waren. Sie beschlossen, im Haus zu bleiben und auf das Eintreffen der königlichen Truppen zu warten. Catesby, der seinen Tod nahe wähnte, küsste das goldene Kruzifix, das er um den Hals trug, und sagte, er habe alles für „die Ehre des Kreuzes“ gegeben. Er weigerte sich, gefangen genommen zu werden, „dagegen würde er sich nur mit seinem Schwert verteidigen“. ^{[ 72 ]}

Richard Walsh , Sheriff von Worcester , und seine 200 Mann starke Truppe belagerten Holbeche House am 8. November gegen 11:00 Uhr. Beim Überqueren des Hofes wurde Thomas Wintour in die Schulter getroffen. John Wright wurde erschossen, gefolgt von seinem Bruder und dann Rookwood. Catesby und Percy wurden Berichten zufolge beide von einem einzigen glücklichen Schuss getroffen, als sie in der Nähe der Tür standen. Catesby gelang es, ins Haus zu kriechen, wo man später seine Leiche fand. Er umklammerte ein Bild der Jungfrau Maria . Dieses und sein goldenes Kruzifix wurden nach London geschickt, um zu demonstrieren, welche „abergläubischen und päpstlichen Götzenbilder“ die Verschwörer inspiriert hatten. ^{[ 72 ]} Die Überlebenden wurden in Gewahrsam genommen und die Toten in der Nähe von Holbeche begraben. Auf Befehl des Earl of Northampton wurden die Leichen von Catesby und Percy exhumiert und enthauptet. ^{[ 73 ]} John Harington studierte die Köpfe auf seiner Reise nach London und bemerkte später: „Nie zuvor hatte man schrecklichere Gesichter gesehen.“ ^{[ 74 ]} Catesbys Kopf , aufgespießt an der Seite des Parlamentsgebäudes, wurde zu einem der „blinden Zeugen ihres eigenen Scheiterns“. ^{[ 75 ]} Catesby und die anderen Verschwörer wurden 1605 durch ein vom Parlament erlassenes Gesetz (Act of Attainder) für schuldig befunden (ohne Gerichtsverfahren). ^{[ 76 ]} Ihr gesamtes Vermögen fiel somit an die Krone und konnte nicht vererbt werden. Robert Catesbys Mutter Anne konnte aufgrund ihres Nießbrauchsrechts in Ashby St Legers bleiben, doch nach ihrem Tod ging auch dieses Anwesen an Jakob I. über.

Der moderne Schauspieler und Produzent Kit Harington soll ein direkter Nachkomme von Robert Catesby sein; andere Quellen berichten, dass die direkte Linie mit dem jüngeren Robert Catesby erlosch. ^{[ 77 ]} Harington und seine Co-Autoren Ronan Bennett und Daniel West produzierten für die BBC eine dreiteilige Dramatisierung mit dem Titel „Gunpowder“ , die Catesbys Rolle als Drahtzieher der Pulververschwörung beleuchtet. Harington selbst spielte die Hauptrolle. ^{[ 78 ]}

Nicola Cornicks Roman „Der Wintergarten “ ( HarperCollins , 2022) ist ein Zeitreise- Roman, in dem Catesby, seine Frau und seine Mutter Figuren sind. ^{[ 79 ]}

Anmerkungen

Fußnoten

Bibliographie

• Medien zu Robert Catesby auf Wikimedia Commons
• Parlamentsarchiv, Dokumente, Fotografien, Karten und Zeichnungen im Zusammenhang mit Robert Catesby und der Pulververschwörung