Kommunistische Partei der Sowjetunion

Die Kommunistische Partei der Sowjetunion ( KPdSU ), ^{[ f ]} auch bekannt als Russische Kommunistische Partei (Bolschewiki) ^{[ g ]} , Allunionskommunistische Partei (Bolschewiki) ^{[ h ]} , Bolschewistische Partei und Sowjetische Kommunistische Partei , war die Gründungs- und Regierungspartei der Sowjetunion . Die KPdSU war bis 1990 die alleinige Regierungspartei der Sowjetunion, bis der Kongress der Volksdeputierten Artikel 6 der sowjetischen Verfassung von 1977 änderte , der der KPdSU zuvor ein Monopol über das politische System eingeräumt hatte. Die Hauptideologie der Partei war der Marxismus-Leninismus . Die Partei wurde am 6. November 1991 durch ein Dekret des russischen Präsidenten Boris Jelzin verboten , der den Putschversuch von 1991 als Grund angab. ^{[ 20 ]}

Die Partei entstand 1898 als Teil der Russischen Sozialdemokratischen Arbeiterpartei (RSDLP). 1903 spaltete sich diese in eine menschewistische (m) („Minderheit“) und eine bolschewistische (b) („Mehrheit“) Fraktion. Letztere, angeführt von Wladimir Lenin , ist die direkte Vorgängerpartei der KPdSU und ergriff in der Oktoberrevolution von 1917 die Macht. Ihre Aktivitäten wurden 74 Jahre später, am 29. August 1991, auf sowjetischem Gebiet eingestellt, kurz nach einem gescheiterten Putschversuch konservativer KPdSU-Führer gegen den reformorientierten sowjetischen Präsidenten und Generalsekretär Michail Gorbatschow .

Die KPdSU war eine kommunistische Partei, die auf dem Prinzip des demokratischen Zentralismus basierte . Dieses von Lenin entwickelte Prinzip beinhaltete die demokratische und offene Diskussion politischer Fragen innerhalb der Partei, gefolgt von der Verpflichtung zur absoluten Einheit bei der Umsetzung der vereinbarten Politik. Das höchste Organ der KPdSU war der alle fünf Jahre stattfindende Parteitag . Außerhalb der Sitzungszeiten des Parteitags war das Zentralkomitee das höchste Organ. Da das Zentralkomitee zweimal jährlich tagte, lagen die meisten laufenden Aufgaben und Verantwortlichkeiten beim Politbüro (ehemals Präsidium), dem Sekretariat und dem Orgbüro (bis 1952). Der Parteichef war Regierungschef und bekleidete entweder das Amt des Generalsekretärs , des Ministerpräsidenten oder des Staatsoberhaupts oder zwei dieser drei Ämter gleichzeitig, jedoch nie alle drei gleichzeitig. Der Parteichef war de facto Vorsitzender des Politbüros der KPdSU und Regierungschef der Sowjetunion. Die Spannungen zwischen Partei und Staat ( Ministerrat der Sowjetunion ) hinsichtlich der wechselnden Machtverteilung wurden nie formell beigelegt.

Nach der Gründung der Sowjetunion 1922 führte Lenin eine gemischte Wirtschaft ein , die gemeinhin als Neue Ökonomische Politik (NEP) bezeichnet wird . Diese erlaubte die Wiederaufnahme kapitalistischer Praktiken unter der Diktatur der Kommunistischen Partei, um die notwendigen Bedingungen für die praktische Umsetzung des Sozialismus in dem wirtschaftlich unterentwickelten Land zu schaffen. 1929, mit Josef Stalins Machtantritt als Parteiführer, wurde der Marxismus-Leninismus – eine Verschmelzung der ursprünglichen Ideen des deutschen Philosophen und Wirtschaftstheoretikers Karl Marx und Lenins – von Stalin zur Leitideologie der Partei erklärt und blieb es bis zu ihrem Bestehen. Die Partei verfolgte den Staatssozialismus , in dessen Rahmen alle Industrien verstaatlicht und eine Planwirtschaft eingeführt wurde. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden unter Nikita Chruschtschow Reformen durchgeführt , die die Wirtschaftsplanung dezentralisierten und die sowjetische Gesellschaft insgesamt liberalisierten .

Bis 1980 führten verschiedene Faktoren, darunter der andauernde Kalte Krieg , das nukleare Wettrüsten mit den Vereinigten Staaten und anderen westeuropäischen Mächten sowie ungelöste Ineffizienzen in der Wirtschaft, zu stagnierendem Wirtschaftswachstum unter Alexei Kossygin und später unter Leonid Breschnew , begleitet von wachsender Unzufriedenheit. Nachdem der jüngere, dynamische Michail Gorbatschow 1985 die Führung übernommen hatte (nachdem die beiden älteren Staatschefs Juri Andropow und Konstantin Tschernenko kurz nacheinander verstorben waren), wurden rasche Schritte unternommen, um das angeschlagene sowjetische Wirtschaftssystem wieder in Richtung Marktwirtschaft zu wandeln. Gorbatschow und seine Verbündeten planten die Einführung einer Wirtschaft ähnlich Lenins früherer Neuer Ökonomischer Politik durch ein Programm der „ Perestroika “ oder Umstrukturierung. Ihre Reformen führten jedoch zusammen mit der Einführung freier Mehrkandidatenwahlen zu einem Machtverlust der Partei und nach dem Zerfall der Sowjetunion zum Verbot der Partei durch den späteren letzten Präsidenten der RSFSR, Boris Jelzin , und anschließenden ersten Präsidenten der Nachfolgeorganisation Russische Föderation .

Mehrere Faktoren trugen zum Kontrollverlust der KPdSU und zum Zerfall der Sowjetunion Anfang der 1990er Jahre bei. Einige Historiker sehen Gorbatschows Politik der „ Glasnost “ (politischen Offenheit) als Hauptursache, da sie die Kontrolle der Partei über die Gesellschaft schwächte. Gorbatschow selbst argumentierte, Perestroika ohne Glasnost sei ohnehin zum Scheitern verurteilt gewesen. Andere führen den Zerfall auf die wirtschaftliche Stagnation und den darauf folgenden Vertrauensverlust der Bevölkerung in die kommunistische Ideologie zurück. In den letzten Jahren ihres Bestehens vereinigten sich die Kommunistischen Parteien der Föderationssubjekte Russlands zur Kommunistischen Partei der Russischen Sozialistischen Föderativen Sowjetrepublik (RSFSR). Nach dem Ende der KPdSU wurden die Kommunistischen Parteien der Unionsrepubliken unabhängig und verfolgten jeweils eigene Reformwege. In Russland entstand die Kommunistische Partei der Russischen Föderation , die bis heute als Erbin des bolschewistischen Erbes der KPdSU gilt . ^{[ 21 ]}

• 16. August 1917 – 8. März 1918: Russische Sozialdemokratische Arbeiterpartei (Bolschewiki) ( Russisch : Российская социал-демократическая рабочая партия (большевиков); РСДРП(б) , romanisiert :  Rossiyskaya sotsial-demokraticeskaya rabochaya partiya (bol'shevikov) ;
• 8. März 1918 – 31. Dezember 1925: Russische Kommunistische Partei (Bolschewiki) ( Russisch : Российская коммунистическая партия (большевиков); РКП(б) , romanisiert :  Rossiyskaya kommunisticheskaya partiya (bol'shevikov); RKP(b) )
• 31. Dezember 1925 – 14. Oktober 1952: Allunionskommunistische Partei (Bolschewiki) ( Russisch : Всесоюзная коммунистическая партия (большевиков); ВКП(б) , romanisiert :  Vsesoyuznaya kommunisticheskaya partiya (bol'shevikov); VKP(b) )
• 14. Oktober 1952 – 6. November 1991: Kommunistische Partei der Sowjetunion ( Russisch : Коммунистическая партия Советского Союза; КПСС , romanisiert :  Kommunisticheskaya partiya Sovetskogo Soyuza; KPSS )

Die KPdSU entstand aus der bolschewistischen Fraktion der Russischen Sozialdemokratischen Arbeiterpartei (RSDLP). Diese Fraktion ging aus der Spaltung der Anhänger von Julius Martow und Wladimir Lenin im August 1903 auf dem zweiten Parteitag hervor. Martows Anhänger wurden Menschewiki (russisch für „Minderheit“), Lenins Anhänger Bolschewiki (russisch für „Mehrheit“) genannt. (Tatsächlich waren beide Fraktionen zahlenmäßig nahezu gleich stark.) Die Spaltung wurde 1914 formalisiert, als die Fraktionen die Namen Russische Sozialdemokratische Arbeiterpartei (Bolschewiki) und Russische Sozialdemokratische Arbeiterpartei (Menschewiki) erhielten. Vor der Februarrevolution , der ersten Phase der Russischen Revolutionen von 1917, agierte die Partei im Untergrund als organisierte antizaristische Gruppen. Zum Zeitpunkt der Revolution befanden sich viele der zentralen Parteiführer, darunter Lenin, im Exil. ^{[ 22 ]}

After Emperor Nicholas II (1868–1918, reigned 1894–1917) abdicated in March 1917, a republic was established and administered by a provisional government, which was largely dominated by the interests of the military, former nobility, major capitalists business owners and democratic socialists. Alongside it, grassroots general assemblies spontaneously formed, called soviets, and a dual-power structure between the soviets and the provisional government was in place until such a time that their differences would be reconciled in a post-provisional government. Lenin was at this time in exile in Switzerland where he, with other dissidents in exile, managed to arrange with the Imperial German government safe passage through Germany in a sealed train back to Russia through the continent amidst the ongoing World War. In April, Lenin arrived in Petrograd (renamed former St. Petersburg) and condemned the provisional government, calling for the advancement of the revolution towards the transformation of the ongoing war into a war of the working class against capitalism. The rebellion proved not yet to be over, as tensions between the social forces aligned with the soviets (councils) and those with the provisional government now led by Alexander Kerensky (1881–1970, in power 1917), came into explosive tensions during that summer.

The Bolsheviks had rapidly increased their political presence from May onward through the popularity of their program, notably calling for an immediate end to the war, land reform for the peasants, and restoring food allocation to the urban population. This program was translated to the masses through simple slogans that patiently explained their solution to each crisis the revolution created. Up to July, these policies were disseminated through 41 publications, Pravda being the main paper, with a readership of 320,000. This was roughly halved after the repression of the Bolsheviks following the July Days demonstrations so that even by the end of August, the principal paper of the Bolsheviks had a print run of only 50,000 copies. Despite this, their ideas gained them increasing popularity in elections to the soviets.^[23]

Die Fraktionen innerhalb der Sowjets polarisierten sich im Spätsommer zunehmend nach bewaffneten Demonstrationen von Soldaten auf Aufruf der Bolschewiki und einem gescheiterten Militärputsch unter General Lawr Kornilow, der die Sozialisten aus der Provisorischen Regierung entfernen wollte. Mit der Verschiebung des allgemeinen Konsenses innerhalb der Sowjets nach links verließen weniger militante Kräfte diese, wodurch die Bolschewiki eine stärkere Position erlangten. Im Oktober forderten die Bolschewiki die vollständige Machtübertragung an die Sowjets und die kategorische Ablehnung der Legitimität der von Kerenski geführten Provisorischen Regierung. Diese, die aufgrund der Bündnisse mit ihren Verbündeten und der Furcht vor einem Sieg des Deutschen Reiches an der Fortsetzung des allgemein verachteten Krieges an der Ostfront festhielt , war gesellschaftlich isoliert und genoss keine Unterstützung mehr in der Bevölkerung. Am 7. November (25. Oktober nach altem Kalender) führten die Bolschewiki einen bewaffneten Aufstand an, der die Provisorische Regierung unter Kerenski stürzte und die Sowjets zur alleinigen Regierungsmacht in Russland machte.

Nach der Oktoberrevolution vereinigten sich die Sowjets zu einem föderalen Verband, und die Russische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik (RSFSR) , der weltweit erste verfassungsmäßig sozialistische Staat, wurde gegründet. ^{[ 24 ]} Die Bolschewiki stellten die Mehrheit in den Sowjets und begannen, ihre Wahlversprechen zu erfüllen, indem sie im Frieden von Brest-Litowsk einen nachteiligen Frieden zur Beendigung des Krieges mit den Deutschen unterzeichneten und Güter und kaiserliche Ländereien an Arbeiter- und Bauernsowjets übertrugen. ^{[ 24 ]} In diesem Kontext wurde die RSDLP(b) 1918 zur Allrussischen Kommunistischen Partei (Bolschewiki). Außerhalb Russlands begannen Sozialdemokraten, die die Sowjetregierung unterstützten, sich als Kommunisten zu bezeichnen, während diejenigen, die sie ablehnten, die Bezeichnung Sozialdemokratie beibehielten.

1921, gegen Ende des Bürgerkriegs , schlug Lenin die Neue Ökonomische Politik (NEP) vor, ein System des Staatskapitalismus, das die Industrialisierung und den Wiederaufbau nach dem Krieg einleitete. ^{[ 25 ]} Die NEP beendete eine kurze Phase strenger Rationierung, den sogenannten „ Kriegskommunismus “, und leitete eine Phase der Marktwirtschaft unter kommunistischer Führung ein. Die Bolschewiki glaubten damals, dass Russland als eines der wirtschaftlich unterentwickeltsten und sozial rückständigsten Länder Europas die notwendigen Entwicklungsbedingungen für die praktische Umsetzung des Sozialismus noch nicht erreicht hatte und dass dies erst durch eine kapitalistische Entwicklung möglich sein würde, wie sie in fortgeschritteneren Ländern wie England und Deutschland erreicht worden war. Am 30. Dezember 1922 schloss sich die Russische SFSR mit ehemaligen Gebieten des Russischen Reiches zur Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) zusammen, deren Führer Lenin gewählt wurde. ^{[ 26 ]} Am 9. März 1923 erlitt Lenin einen Schlaganfall, der ihn arbeitsunfähig machte und seine Rolle in der Regierung faktisch beendete. Er starb am 21. Januar 1924, ^{[ 26 ]} nur dreizehn Monate nach der Gründung der Sowjetunion, deren Gründungsvater er werden sollte.

Nach Lenins Tod entbrannte ein Machtkampf zwischen Josef Stalin , dem Generalsekretär der Partei , und Leo Trotzki , dem Verteidigungsminister . Beide verfolgten völlig gegensätzliche Visionen für die zukünftige Ausrichtung des Landes. Trotzki strebte eine Politik der permanenten Revolution an , die auf der Annahme beruhte, dass die Sowjetunion in einem von feindlichen Regierungen umgebenen sozialistischen System nicht überleben könne. Daher schloss er, dass es notwendig sei, ähnliche Revolutionen in den fortgeschritteneren kapitalistischen Ländern aktiv zu unterstützen. Stalin hingegen argumentierte, eine solche Außenpolitik sei mit den damaligen Möglichkeiten der Sowjetunion nicht umsetzbar und würde durch bewaffnete Konflikte den Untergang des Landes herbeiführen. Stattdessen plädierte Stalin dafür, dass die Sowjetunion in der Zwischenzeit eine friedliche Koexistenz anstreben und ausländische Investitionen anziehen solle, um die Wirtschaft des Landes zu entwickeln und den Sozialismus in einem Land aufzubauen .

Letztendlich erlangte Stalin die größte Unterstützung innerhalb der Partei, und Trotzki, der zunehmend als Kollaborateur ausländischer Kräfte im Bestreben, Stalin zu stürzen, angesehen wurde, wurde isoliert und 1928 aus der Partei ausgeschlossen und des Landes verbannt. Stalins Politik sollte später als Stalinismus bekannt werden . 1925 wurde der Name der Partei in Allunionskommunistische Partei (Bolschewiki) geändert, um widerzuspiegeln, dass die Republiken außerhalb Russlands nicht mehr Teil eines allumfassenden russischen Staates waren. Das Akronym wurde üblicherweise als WKP(b) oder manchmal als WKP(b) transkribiert. Stalin strebte danach, die ideologische Ausrichtung der Partei zu einer philosophischen Mischung aus Lenins ursprünglichen Ideen und orthodoxem Marxismus zu formulieren, die als Marxismus-Leninismus bezeichnet werden sollte . Stalins Position als Generalsekretär wurde zur höchsten Führungsposition innerhalb der Partei und verlieh ihm weitreichende Macht über die Partei- und Staatspolitik.

Ende der 1920er Jahre verschlechterten sich die diplomatischen Beziehungen zu den westlichen Ländern so weit, dass die Angst vor einem erneuten Angriff der Alliierten auf die Sowjetunion wuchs. Innerhalb des Landes hatten die Bedingungen der NEP zu zunehmenden Ungleichheiten zwischen den immer wohlhabenderen Bevölkerungsschichten und den verbliebenen Armen geführt. Diese Spannungen veranlassten die Parteiführung zu dem Schluss, dass für das Überleben der Regierung eine neue Politik notwendig sei, die die Wirtschaftstätigkeit zentralisieren und die Industrialisierung beschleunigen sollte. Zu diesem Zweck wurde 1928 der erste Fünfjahresplan umgesetzt. Dieser Plan verdoppelte die Zahl der Industriearbeiter und proletarisierte viele Bauern, indem er sie von ihrem Land enteignete und in städtischen Zentren ansiedelte. Auch die in der Landwirtschaft verbliebenen Bauern wurden durch die Kollektivierungspolitik , die feudale Betriebe in genossenschaftlich organisierte Kollektivbetriebe unter staatlicher Leitung umwandelte, zu einem proletarischen Verhältnis zu ihrer Arbeit gezwungen. Diese beiden Umwälzungen veränderten die Basis der sowjetischen Gesellschaft hin zu einer stärkeren Ausrichtung auf die Arbeiterklasse. Der Plan wurde 1932 vorzeitig umgesetzt.

Der Erfolg der Industrialisierung in der Sowjetunion veranlasste westliche Länder wie die Vereinigten Staaten , diplomatische Beziehungen zur sowjetischen Regierung aufzunehmen. ^{[ 27 ]} 1933, nach Jahren gescheiterter Arbeiterrevolutionen (darunter eine kurzlebige Bayerische Räterepublik ) und einer sich zuspitzenden Wirtschaftskrise, kam Adolf Hitler in Deutschland an die Macht. Er unterdrückte die revolutionären Organisatoren mit Gewalt und stellte eine direkte Bedrohung für die Sowjetunion dar, die sie ideologisch unterstützt hatte. Die Angst vor faschistischer Sabotage und einem unmittelbar bevorstehenden Angriff verschärfte die ohnehin bestehenden Spannungen innerhalb der Sowjetunion und der Kommunistischen Partei erheblich. Eine Welle der Paranoia erfasste Stalin und die Parteiführung und breitete sich in der gesamten sowjetischen Gesellschaft aus. Da sie überall potenzielle Feinde sahen, begannen die Verantwortlichen der staatlichen Sicherheitsapparate mit brutalen Repressionen, die als Großer Terror bekannt wurden . Insgesamt wurden Hunderttausende Menschen, von denen viele posthum als unschuldig anerkannt wurden, verhaftet und entweder in Gefangenenlager deportiert oder hingerichtet. In dieser Zeit wurde auch eine Kampagne gegen die Religion geführt, in deren Verlauf die russisch-orthodoxe Kirche , die vor der Revolution lange Zeit ein politischer Arm des Zarismus gewesen war, rücksichtslos unterdrückt wurde. Organisierte Religion wurde im Allgemeinen aus dem öffentlichen Leben verbannt und zu einer rein privaten Angelegenheit gemacht, wobei viele Kirchen, Moscheen und andere Schreine umgenutzt oder abgerissen wurden.

Die Sowjetunion warnte die internationale Gemeinschaft vor der drohenden Gefahr einer Aggression durch Nazi-Deutschland . Die Westmächte blieben jedoch dem Frieden verpflichtet und wollten einen erneuten Krieg verhindern. Viele betrachteten die Warnungen der Sowjetunion als unerwünschte Provokation. Nach zahlreichen erfolglosen Versuchen, ein antifaschistisches Bündnis der westlichen Länder zu schmieden – darunter auch der Versuch, internationale Unterstützung für die Spanische Republik in ihrem Kampf gegen einen von Deutschland und Italien unterstützten nationalistischen Militäraufstand zu gewinnen –, unterzeichnete die Sowjetunion 1939 einen Nichtangriffspakt mit Deutschland. Später marschierte sie gemeinsam mit Deutschland in Polen ein und teilte das Land auf, um ein geheimes Zusatzprotokoll des Paktes zu erfüllen. Zudem besetzte sie die baltischen Staaten. Dieser Pakt wurde im Juni 1941 gebrochen, als die deutsche Wehrmacht in der größten Landinvasion der Geschichte in die Sowjetunion einmarschierte und damit den Großen Vaterländischen Krieg auslöste .

Die Kommunistische Internationale wurde 1943 aufgelöst, nachdem man zu dem Schluss gekommen war, dass eine solche Organisation den Aufstieg des Faschismus und den zu dessen Bekämpfung notwendigen Weltkrieg nicht hatte verhindern können. Nach dem Sieg der Alliierten im Zweiten Weltkrieg 1945 verfolgte die Partei die Doktrin, in den besetzten Gebieten sozialistische Regierungen zu errichten , die von Stalins Regierung treu ergebenen Kommunisten verwaltet werden sollten. Die Partei strebte zudem danach, ihren Einflussbereich über die besetzten Gebiete hinaus auszudehnen, indem sie Stellvertreterkriege und Spionage einsetzte und kommunistische Elemente im Ausland ausbildete und finanzierte, was 1947 zur Gründung des Kominform führte.

1949 ging die Kommunistische Partei Chinas als Sieger aus dem Chinesischen Bürgerkrieg hervor . Dies führte zu einer bedeutenden Verschiebung des globalen Kräfteverhältnisses und verschärfte die Spannungen zwischen den Kommunisten und den Westmächten erheblich, was den Kalten Krieg weiter anheizte . In Europa annektierte Jugoslawien unter Josip Broz Tito das Gebiet von Triest , was sowohl mit den Westmächten als auch mit Stalin, der diesen provokativen Schritt ablehnte, in Konflikt geriet. Darüber hinaus unterstützten die jugoslawischen Kommunisten aktiv die griechischen Kommunisten während ihres Bürgerkriegs , was die sowjetische Regierung zusätzlich verärgerte. Diese Spannungen führten zum Bruch zwischen Tito und Stalin , der den Beginn der internationalen Spaltung innerhalb der weltweiten kommunistischen Bewegung markierte.

Nach Stalins Tod gelangte Nikita Chruschtschow durch einen Machtkampf, in dem er politische Gegner wie Lawrenti Beria und Georgi Malenkow besiegte, an die Spitze . ^{[ 28 ]} 1955 gelang es Chruschtschow, Malenkow zu entmachten und seine Position als sowjetischer Staatschef zu sichern. ^{[ 29 ]} Zu Beginn seiner Herrschaft leitete Chruschtschow mit Unterstützung mehrerer Mitglieder des Präsidiums das Tauwetter ein , das den stalinistischen Massenterror der vorangegangenen Jahrzehnte effektiv beendete und die sozioökonomische Unterdrückung erheblich reduzierte. ^{[ 30 ]} Auf dem XX. Parteitag im Jahr 1956 verurteilte Chruschtschow Stalins Verbrechen, wobei er sorgfältig darauf achtete, jeglichen Hinweis auf eine Mittäterschaft von Präsidiumsmitgliedern zu vermeiden. ^{[ 31 ]} Seine Wirtschaftspolitik brachte zwar Verbesserungen mit sich, reichte aber nicht aus, um die grundlegenden Probleme der sowjetischen Wirtschaft zu lösen. Der Lebensstandard der einfachen Bürger stieg zwar; Zwischen 1956 und 1965 zogen 108 Millionen Menschen in neue Wohnungen. ^{[ 32 ]}

Chruschtschows Außenpolitik führte zum Bruch zwischen China und der Sowjetunion , was zum Teil auf seine öffentliche Verurteilung Stalins zurückzuführen war. ^{[ 33 ]} Chruschtschow verbesserte zwar die Beziehungen zum Bund der Kommunisten Jugoslawiens unter Josip Broz Tito , konnte aber nicht die von ihm angestrebten engen Beziehungen auf Parteiebene herstellen. ^{[ 32 ]} Während das Tauwetter die politische Unterdrückung im Inland verringerte, hatte es im Ausland unbeabsichtigte Folgen, wie den Ungarischen Volksaufstand von 1956 und Unruhen in Polen, wo sich die Bevölkerung nun selbstbewusst genug fühlte, gegen die sowjetische Herrschaft zu rebellieren. ^{[ 34 ]} Auch die Verbesserung der sowjetischen Beziehungen zum Westen gelang Chruschtschow nicht, was teilweise auf seine aggressive Militärpolitik zurückzuführen war. ^{[ 34 ]} Nach der Kubakrise wurde Chruschtschows Position innerhalb der Partei erheblich geschwächt. ^{[ 35 ]} Kurz vor seiner endgültigen Absetzung versuchte er, Wirtschaftsreformen einzuführen, die von dem sowjetischen Ökonomen Jewsei Lieberman befürwortet wurden und die darauf abzielten, Marktmechanismen in die Planwirtschaft zu integrieren. ^{[ 36 ]}

Chruschtschow wurde am 14. Oktober 1964 in einer Plenarsitzung des Zentralkomitees abgesetzt. Offiziell wurden seine Unfähigkeit, anderen zuzuhören, seine mangelnden Konsultationen mit den Mitgliedern des Präsidiums, die Etablierung eines Personenkults, sein wirtschaftliches Missmanagement und seine parteifeindlichen Reformen als Gründe für seine Unfähigkeit, weiterhin Parteichef zu sein, angeführt. ^{[ 37 ]} Sein Nachfolger im Amt wurde Leonid Breschnew als Erster Sekretär und Alexei Kossygin als Vorsitzender des Ministerrats . ^{[ 38 ]}

Die Breschnew-Ära begann mit einer Ablehnung des Chruschtschowismus in nahezu allen Bereichen außer einem: dem fortgesetzten Widerstand gegen Stalins Methoden des Terrors und der politischen Gewalt. ^{[ 40 ]} Chruschtschows Politik wurde als Voluntarismus kritisiert, und in der Breschnew-Ära erlebte der Neostalinismus seinen Aufstieg . ^{[ 41 ]} Obwohl Stalin in dieser Zeit nie rehabilitiert wurde, durften die konservativsten Zeitungen des Landes positive Aspekte seiner Herrschaft hervorheben. ^{[ 41 ]}

Auf dem 23. Parteitag im Jahr 1966 wurden die Bezeichnungen des Amtes des Ersten Sekretärs und des Präsidiums wieder in Generalsekretär bzw. Politbüro geändert. ^{[ 42 ]} Zu Beginn seiner Amtszeit als Ministerpräsident experimentierte Kossygin mit Wirtschaftsreformen, die denen Malenkows ähnelten. Dazu gehörte die Bevorzugung der Leichtindustrie gegenüber der Schwerindustrie, um die Produktion von Konsumgütern zu steigern. ^{[ 43 ]} Ähnliche Reformen wurden in Ungarn unter dem Namen Neuer Ökonomischer Mechanismus eingeführt . Mit dem Aufstieg Alexander Dubčeks in der Tschechoslowakei, der die Errichtung eines „ Sozialismus mit menschlichem Antlitz “ forderte , wurden jedoch alle abweichenden Reformversuche in der Sowjetunion gestoppt. ^{[ 44 ]}

Während seiner Herrschaft unterstützte Breschnew die Entspannungspolitik , eine passive Abschwächung der Feindseligkeiten gegenüber dem Westen mit dem Ziel, die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu verbessern. ^{[ 45 ]} Doch auf dem XX. Parteitag 1976 häuften sich die politischen, wirtschaftlichen und sozialen Probleme innerhalb der Sowjetunion, und die Breschnew-Regierung geriet in eine zunehmend schwierige Lage. ^{[ 46 ]} Bereits im Vorjahr hatte sich Breschnews Gesundheitszustand verschlechtert. Er wurde schmerzmittelabhängig und musste immer stärkere Medikamente einnehmen, um an offiziellen Sitzungen teilnehmen zu können. ^{[ 47 ]} Aufgrund der von seiner Regierung verfolgten Politik des „Vertrauens in die Kader“ entwickelte sich die Führung der KPdSU zu einer Gerontokratie . ^{[ 48 ]} Auch am Ende von Breschnews Herrschaft häuften sich die Probleme; 1979 stimmte er der sowjetischen Intervention in Afghanistan zu , um das dort angeschlagene kommunistische Regime zu retten , und unterstützte die Unterdrückung der Solidarność -Bewegung in Polen. Angesichts zunehmender Probleme im In- und Ausland erwies sich Breschnew als immer ineffektiver in seiner Reaktion auf die wachsende Kritik westlicher Staats- und Regierungschefs an der Sowjetunion, allen voran der US-Präsidenten Jimmy Carter und Ronald Reagan sowie der britischen Premierministerin Margaret Thatcher . ^{[ 49 ]} Die KPdSU, die die Finanzkrise der 1970er-Jahre fälschlicherweise als Beginn vom Ende des Kapitalismus interpretiert hatte, musste feststellen, dass ihr Land in seiner wirtschaftlichen Entwicklung weit hinter dem Westen zurückfiel. ^{[ 50 ]} Breschnew starb am 10. November 1982; sein Nachfolger wurde am 12. November Juri Andropow . ^{[ 51 ]}

Andropow, ein überzeugter Antistalinist, leitete den KGB während des größten Teils von Breschnews Amtszeit. ^{[ 52 ]} Er hatte mehrere Reformer in Führungspositionen des KGB berufen, von denen viele später unter Gorbatschow zu führenden Beamten wurden. ^{[ 52 ]} Andropow befürwortete mehr Transparenz in der Presse, insbesondere hinsichtlich der Herausforderungen für die Sowjetunion. ^{[ 53 ]} Andropow war nur kurz im Amt, ernannte aber eine Reihe von Reformern, darunter Jegor Ligatschow , Nikolai Ryschkow und Michail Gorbatschow , in wichtige Positionen. Er unterstützte auch ein hartes Vorgehen gegen Fehlzeiten und Korruption. ^{[ 53 ]} Andropow hatte beabsichtigt, Gorbatschow sein Nachfolger zu werden, doch Konstantin Tschernenko und seine Anhänger unterdrückten den Absatz in dem Schreiben, der Gorbatschows Ernennung forderte. ^{[ 53 ]} Andropow starb am 9. Februar 1984; sein Nachfolger wurde Tschernenko. ^{[ 54 ]} Der betagte Tschernenko war während seiner kurzen Amtszeit gesundheitlich angeschlagen und konnte seine Macht nicht festigen; die effektive Kontrolle über die Parteiorganisation verblieb bei Gorbatschow. ^{[ 54 ]} Als Tschernenko am 10. März 1985 starb, war seine Nachfolge bereits zugunsten Gorbatschows geregelt. ^{[ 54 ]}

Das Politbüro wollte nach seinen drei Vorgängern keinen weiteren betagten und gebrechlichen Vorsitzenden und wählte Gorbatschow am 11. März 1985, einen Tag nach Tschernenkos Tod, zum Generalsekretär der KPdSU. ^{[ 55 ]} Als Gorbatschow die Macht übernahm, stagnierte die Sowjetunion zwar, war aber stabil und hätte ohne Gorbatschows Reformen wohl weitgehend unverändert bis ins 21. Jahrhundert fortbestanden. ^{[ 56 ]}

Gorbatschow führte eine umfassende Personalumbildung in der KPdSU-Führung durch und zwang alte Parteikonservative zum Rücktritt. ^{[ 57 ]} 1985 und Anfang 1986 rief die neue Parteiführung zur „Uskorenije“ ( russisch : ускоре́ние , wörtlich: „ Beschleunigung “ ) auf. ^{[ 57 ]} Gorbatschow belebte die Parteideologie neu, indem er neue Konzepte einführte und ältere aktualisierte. ^{[ 57 ]} Zu den positiven Folgen zählten die Zulassung des „Gedankenpluralismus“ und der Aufruf zur Etablierung des „sozialistischen Pluralismus“ (wörtlich: sozialistische Demokratie). ^{[ 58 ]} 1986 führte Gorbatschow die Politik der Glasnost ( russisch : гла́сность , Offenheit oder Transparenz ) ein, die zu einer unbeabsichtigten Welle der Demokratisierung führte. ^{[ 59 ]} Laut dem britischen Russlandforscher Archie Brown brachte die Demokratisierung der Sowjetunion Gorbatschow gemischte Folgen; sie half ihm zwar, seine konservativen Gegner innerhalb der Partei zu schwächen, brachte aber auch angestaute Missstände ans Licht, die in den vorangegangenen Jahrzehnten unterdrückt worden waren. ^{[ 59 ]}

Als Reaktion auf diese Veränderungen gewann 1987 eine konservative Bewegung an Zulauf, nachdem Boris Jelzin als Erster Sekretär des Moskauer Stadtkomitees der KPdSU entlassen worden war . ^{[ 60 ]} Am 13. März 1988 veröffentlichte die Universitätsdozentin Nina Andrejewa einen Artikel mit dem Titel „ Ich kann meine Prinzipien nicht verraten “. ^{[ 61 ]} Die Veröffentlichung war für die Zeit geplant, in der sich Gorbatschow und sein Protegé Alexander Jakowlew auf Auslandsreisen befanden. ^{[ 61 ]} An ihrer Stelle leitete Jegor Ligatschow die Parteiorganisation und erklärte gegenüber Journalisten, der Artikel sei „ein Maßstab für das, was wir heute in unserer Ideologie brauchen“. ^{[ 61 ]} Nach Gorbatschows Rückkehr wurde der Artikel in einer Politbüro-Sitzung ausführlich diskutiert. Dabei zeigte sich, dass fast die Hälfte der Mitglieder dem Artikel zustimmte und weitere Reformen ablehnte, die die Partei schwächen könnten. ^{[ 61 ]} Das Treffen dauerte zwei Tage, doch am 5. April reagierte das Politbüro mit einer Resolution, die Andrejewas Artikel Punkt für Punkt widerlegte. ^{[ 61 ]}

Gorbatschow berief im Juni 1988 den 19. Parteitag ein . Er kritisierte führende konservative Parteimitglieder – Ligatschow, Andrei Gromyko und Michail Solomenzew . ^{[ 61 ]} Konservative Delegierte wiederum griffen Gorbatschow und die Reformer an. ^{[ 62 ]} Laut Brown hatte es seit den frühen 1920er Jahren auf keiner Parteiversammlung mehr so ​​viele offene Diskussionen und Meinungsverschiedenheiten gegeben. ^{[ 62 ]}

Trotz des tiefsitzenden Widerstands gegen weitere Reformen blieb die KPdSU hierarchisch strukturiert; die Konservativen beugten sich Gorbatschows Forderungen aus Respekt vor seiner Position als Generalsekretär der KPdSU. ^{[ 62 ]} Die 19. Konferenz billigte die Einrichtung des Kongresses der Volksdeputierten (KPD) und erlaubte Wahlen zwischen Kandidaten der KPdSU und unabhängigen Kandidaten. Andere organisierte Parteien waren nicht zugelassen. ^{[ 62 ]} Der KPD wurde 1989 gewählt ; ein Drittel der Sitze wurde von der KPdSU und anderen öffentlichen Organisationen besetzt, um den sowjetischen Einparteienstaat aufrechtzuerhalten . ^{[ 62 ]} Die Wahlen waren demokratisch, doch die meisten gewählten KPD-Mitglieder lehnten radikalere Reformen ab. ^{[ 63 ]} Die Wahlen verzeichneten die höchste Wahlbeteiligung in der russischen Geschichte; keine Wahl davor oder danach hatte eine höhere Beteiligung. ^{[ 64 ]} Innerhalb des Parlaments wurde unter dem Namen „Interregionale Gruppe der Abgeordneten“ von dem Dissidenten Andrei Sacharow eine organisierte Opposition gegründet . ^{[ 64 ]} Eine unbeabsichtigte Folge dieser Reformen war der verstärkte Druck gegen die KPdSU; im März 1990 wurde die Partei auf einer Sitzung des Obersten Sowjets der Sowjetunion gezwungen, ihr politisches Machtmonopol aufzugeben, wodurch die Sowjetunion faktisch in eine liberale Demokratie umgewandelt wurde . ^{[ 65 ]}

Der Niedergang der KPdSU begann im März 1990, als staatliche Organe die Parteifunktionäre an Macht verdrängten. ^{[ 65 ]} Von da an bis zur Auflösung der Sowjetunion regierte Gorbatschow das Land über das neu geschaffene Amt des Präsidenten der Sowjetunion . ^{[ 65 ]} In der Folge spielte der zentrale Parteiapparat keine praktische Rolle mehr in den sowjetischen Angelegenheiten. ^{[ 65 ]} Gorbatschow hatte sich vom Politbüro emanzipiert und war kaum noch durch die Parteiführung eingeschränkt. ^{[ 65 ]} Im Sommer 1990 berief die Partei den 28. Parteitag ein . ^{[ 66 ]} Ein neues Politbüro wurde gewählt, die bisherigen Amtsinhaber (mit Ausnahme von Gorbatschow und Wladimir Iwaschko , dem stellvertretenden Generalsekretär der KPdSU) wurden abgesetzt. ^{[ 66 ]} Später im selben Jahr begann die Partei mit der Ausarbeitung eines neuen Programms mit dem Arbeitstitel „Auf dem Weg zu einem humanen, demokratischen Sozialismus“. ^{[ 66 ]} Laut Brown spiegelte das Programm Gorbatschows Wandel vom orthodoxen Kommunisten zum europäischen Sozialdemokraten wider . ^{[ 66 ]} Die von Gorbatschow gewährten Gedanken- und Organisationsfreiheiten führten zu einem Anstieg des Nationalismus in den Sowjetrepubliken und schwächten indirekt die Zentralregierung. ^{[ 67 ]} Als Reaktion darauf fand 1991 ein Referendum statt , in dem die meisten Unionsrepubliken ^{[ i ]} für den Erhalt der Union in veränderter Form stimmten . ^{[ 67 ]} Daraufhin putschten konservative Elemente innerhalb der KPdSU im August 1991 , wodurch Gorbatschow gestürzt wurde, die Sowjetunion aber nicht erhalten werden konnte. ^{[ 67 ]} Nachdem Gorbatschow nach dem Scheitern des Putsches am 21. August 1991 die Macht wiedererlangt hatte, trat er am 24. August 1991 aus der KPdSU aus, und die Regierungsgeschäfte wurden an Iwaschko übergeben. ^{[ 68 ]} Am 29. August 1991 wurden die Aktivitäten der KPdSU landesweit eingestellt. ^{[ 69 ]} Am 6. November verbot Jelzin die Aktivitäten der Partei in Russland. ^{[ 70 ]} Gorbatschow trat am 25. Dezember vom Präsidentenamt zurück; am folgenden Tag löste der Sowjet der Republiken die Sowjetunion auf. ^{[ 71 ]}

Am 30. November 1992 erklärte das Verfassungsgericht der Russischen Föderation das Verbot der Aktivitäten der territorial organisierten Primärorganisationen der Kommunistischen Partei für verfassungswidrig, bestätigte jedoch die Auflösung der Führungsstrukturen der KPdSU und der Führungsstrukturen ihrer republikanischen Organisation – der Kommunistischen Partei der RSFSR. ^{[ 72 ]}

Nach dem Zerfall der Sowjetunion 1991 reorganisierten sich die russischen Anhänger der KPdSU-Tradition, insbesondere in ihrer Form vor Gorbatschow, innerhalb der Kommunistischen Partei der Russischen Föderation (KPRF). Heute bezeichnen sich zahlreiche Parteien in Russland als Nachfolger der KPdSU. Einige von ihnen verwenden den Namen „KPdSU“. Die KPRF gilt jedoch aufgrund ihrer enormen Größe allgemein als die eigentliche Nachfolgerin der KPdSU in Russland. Zudem wurde die KPRF ursprünglich 1990 (also vor der Auflösung der KPdSU) als Kommunistische Partei der Russischen SFSR gegründet und von Kritikern als „russisch-nationalistisches“ Gegenstück zur KPdSU betrachtet.

Der Führungsstil der Partei wechselte zwischen kollektiver Führung und Personenkult . Die kollektive Führung verteilte die Macht auf das Politbüro , das Zentralkomitee und den Ministerrat, um jegliche Versuche einer Alleinherrschaft über das sowjetische politische System zu verhindern. Stalins Herrschaft hingegen war von einem ausgeprägten Personenkult geprägt . Ungeachtet des jeweiligen Führungsstils war die gesamte politische Macht in der Sowjetunion in der KPdSU konzentriert.

Der demokratische Zentralismus ist ein von Lenin entwickeltes Organisationsprinzip. ^{[ 73 ]} Laut sowjetischer Verlautbarungen unterschied sich der demokratische Zentralismus vom „ bürokratischen Zentralismus“, der autoritären Formeln ohne Wissen oder Diskussion folgte. ^{[ 73 ]} Im demokratischen Zentralismus werden Entscheidungen nach Diskussionen getroffen, doch sobald die allgemeine Parteilinie festgelegt ist, muss jede Diskussion über das betreffende Thema eingestellt werden. ^{[ 73 ]} Kein Mitglied und keine Organisationsinstitution darf einer Politik widersprechen, nachdem diese vom Führungsgremium der Partei beschlossen wurde; ein solcher Widerspruch führt zum Parteiausschluss (formalisiert auf dem 10. Parteitag ). ^{[ 73 ]} Aufgrund dieser Haltung initiierte Lenin ein Fraktionsverbot , das auf dem 10. Parteitag gebilligt wurde. ^{[ 74 ]}

Lenin war überzeugt, dass der demokratische Zentralismus sowohl die Einheit der Partei als auch deren ideologische Korrektheit sicherte. ^{[ 73 ]} Er entwickelte dieses System nach den Ereignissen von 1917, als sich mehrere sozialistische Parteien „entarteten“ und aktiv nationalistische Bestrebungen unterstützten. ^{[ 75 ]} Lenin beabsichtigte, dass die durch den Zentralismus geforderte politische Ausrichtung die Parteien vor solchen revisionistischen Auswüchsen und der bürgerlichen Deformation des Sozialismus schützen würde. ^{[ 75 ]} Lenin befürwortete die Idee einer hochzentralisierten Avantgarde-Partei, in der die einfachen Parteimitglieder den lokalen Parteiausschuss wählten, dieser wiederum den regionalen Ausschuss, der regionale Ausschuss das Zentralkomitee und dieses schließlich das Politbüro, das Orgbüro und das Sekretariat. ^{[ 73 ]} Lenin glaubte, die Partei müsse zentral geführt werden und die Macht besitzen, ihre Mitglieder nach Belieben zu mobilisieren. ^{[ 73 ]} Dieses System wurde später durch die Kommunistische Internationale (Komintern) in kommunistischen Parteien im Ausland eingeführt. ^{[ 74 ]}

Ein zentraler Grundsatz des Leninismus war die Idee der Avantgardepartei. ^{[ 76 ]} In einer kapitalistischen Gesellschaft sollte die Partei die Interessen der Arbeiterklasse und all jener vertreten, die vom Kapitalismus ausgebeutet wurden; sie sollte jedoch nicht selbst Teil dieser Klasse werden. ^{[ 76 ]} Lenin entschied, dass die einzige Aufgabe der Partei darin bestand, die langfristigen Interessen der unterdrückten Klassen zu formulieren und zu planen. Sie war nicht für die alltäglichen Nöte dieser Klassen zuständig; dafür waren die Gewerkschaften verantwortlich . ^{[ 76 ]} Laut Lenin konnten Partei und unterdrückte Klassen niemals eins werden, da die Partei die Verantwortung trug, die unterdrückten Klassen zum Sieg zu führen. ^{[ 77 ]} Die Grundidee war, dass eine kleine Gruppe organisierter Menschen mit überlegenen organisatorischen Fähigkeiten eine Macht ausüben konnte, die in keinem Verhältnis zu ihrer Größe stand. ^{[ 77 ]} Trotzdem warnte Lenin bis zu seinem Lebensende vor der Gefahr, dass die Partei von Bürokraten, einer kleinen Clique oder einer Einzelperson übernommen werden könnte. ^{[ 77 ]} Gegen Ende seines Lebens kritisierte er die bürokratische Trägheit bestimmter Funktionäre und räumte Probleme mit einigen Kontrollstrukturen der Partei ein, die das Organisationsleben überwachen sollten. ^{[ 77 ]}

Der höchste Parteifunktionär war der Vorsitzende des Zentralkomitees , dessen Titel und politische Bedeutung sich im Laufe der Zeit veränderten. Zwischen 1922 und 1952 wurde der Generalsekretär zur zentralen Koordinierungsstelle des Zentralkomiteeapparats und unter Josef Stalin zur wichtigsten Quelle persönlicher Macht innerhalb des Parteistaates. ^{[ 78 ]} Nach Stalins Tod wurde das Amt in Erster Sekretär (1953–1966) umbenannt, was die offizielle Präferenz für kollektive Führung widerspiegelte , und der Titel Generalsekretär wurde 1966 wieder eingeführt. ^{[ 79 ]}

Obwohl der Parteiführer nicht immer dieselben Staatsämter innehatte, fungierte er in der Regel als faktischer Chef des sowjetischen Systems, indem er die politische Agenda festlegte, Personalentscheidungen traf und Konflikte zwischen wichtigen Institutionen schlichtete. ^{[ 80 ]}

Die KPdSU war als hierarchisch gegliedertes Territorialsystem strukturiert: Unionsrepublikparteien (sofern zutreffend), regionale (Oblast-/Kray-)Komitees, Stadt- und Bezirkskomitees (Raion-)Komitees sowie betriebliche oder institutionelle Primärparteiorganisationen (PPOs). Auf jeder Ebene koordinierte ein Komitee unter der Leitung seines Sekretärs die Umsetzung übergeordneter Richtlinien, überwachte lokale Kadrowy-Entscheidungen und verband die Parteigewalt mit staatlichen Stellen, Unternehmen und Massenorganisationen. ^{[ 81 ]}

Der Parteitag, nominell das höchste Organ der Partei, wurde alle fünf Jahre einberufen. ^{[ 82 ]} Bis zur Oktoberrevolution und bis zur Festigung der Macht Stalins war der Parteitag das wichtigste Entscheidungsgremium der Partei. ^{[ 83 ]} Nach Stalins Machtergreifung verloren die Parteitage jedoch weitgehend ihren symbolischen Charakter. ^{[ 83 ]} Die KPdSU-Führung nutzte die Parteitage als Propaganda- und Kontrollinstrument. ^{[ 83 ]} Der bedeutendste Parteitag seit den 1930er Jahren war der XX. Parteitag, auf dem Chruschtschow Stalin in einer Rede mit dem Titel „ Der Personenkult und seine Folgen “ anprangerte . ^{[ 83 ]}

Obwohl die Delegierten der Parteitage ihre Befugnisse zur Kritik an oder Absetzung der Parteiführung verloren hatten, fungierten die Parteitage als eine Form der Kommunikation zwischen Elite und Bevölkerung . ^{[ 84 ]} Sie boten der Parteiführung die Gelegenheit, den einfachen Mitgliedern der KPdSU und der Öffentlichkeit die Parteilinie für die nächsten fünf Jahre darzulegen. ^{[ 84 ]} Die bereitgestellten Informationen waren allgemein gehalten, um sicherzustellen, dass die Parteiführung die Möglichkeit behielt, nach eigenem Ermessen konkrete politische Änderungen vorzunehmen. ^{[ 84 ]}

Die Parteitage verliehen der Parteiführung formale Legitimität, indem sie einen Mechanismus zur Wahl neuer Mitglieder und zum Ausscheiden in Ungnade gefallener Mitglieder bereitstellten. ^{[ 85 ]} Die Wahlen auf den Parteitagen waren allesamt vorab festgelegt, und die Kandidaten für das Zentralkomitee und die Zentrale Rechnungsprüfungskommission wurden im Vorfeld vom Politbüro und dem Sekretariat bestätigt. ^{[ 85 ]} Ein Parteitag konnte auch als Plattform für die Verkündung neuer ideologischer Konzepte dienen. ^{[ 85 ]} So verkündete Chruschtschow beispielsweise auf dem 22. Parteitag , die Sowjetunion werde in zwanzig Jahren den „Kommunismus “ erleben – ^{[ 86 ]} eine Aussage, die er später zurücknahm.

Zwischen den Parteitagen berief das Zentralkomitee eine Konferenz ein, die offiziell als Gesamtkonferenz der Union bezeichnet wurde, um die Parteipolitik zu erörtern und Personalveränderungen innerhalb des Zentralkomitees vorzunehmen. ^{[ 87 ]} Während des Bestehens der KPdSU wurden 19 Konferenzen einberufen. ^{[ 87 ]} Auf dem 19. Parteitag im Jahr 1952 wurde die Klausel in der Parteisatzung gestrichen, die die Einberufung einer Parteikonferenz vorsah. ^{[ 87 ]} Diese Klausel wurde auf dem 23. Parteitag im Jahr 1966 wieder eingeführt. ^{[ 87 ]}

Das Zentralkomitee war ein auf dem jährlichen Parteitag gewähltes Gremium . ^{[ 88 ]} Es war verpflichtet, mindestens zweimal jährlich als oberstes Leitungsorgan der Partei zu tagen. ^{[ 88 ]} Die Mitgliederzahl des Zentralkomitees stieg von 71 Vollmitgliedern im Jahr 1934 auf 287 im Jahr 1976. ^{[ 89 ]} Die Mitglieder des Zentralkomitees wurden aufgrund ihrer Ämter und nicht aufgrund ihrer persönlichen Verdienste gewählt. ^{[ 90 ]} Daher galt das Zentralkomitee unter Sowjetologen als wichtiger Indikator für die Stärke der verschiedenen Institutionen. ^{[ 90 ]} Das Politbüro wurde vom Zentralkomitee gewählt und berichtete diesem. ^{[ 78 ]} Neben dem Politbüro wählte das Zentralkomitee auch das Sekretariat und den Generalsekretär – den faktischen Führer der Sowjetunion. ^{[ 78 ]} Von 1919 bis 1952 wurde das Orgburo (Organisationskomitee) in gleicher Weise wie das Politbüro und das Sekretariat von den Plenarsitzungen des Zentralkomitees gewählt. ^{[ 78 ]} Zwischen den Plenarsitzungen des Zentralkomitees waren das Politbüro und das Sekretariat rechtlich befugt, in dessen Namen Entscheidungen zu treffen. ^{[ 78 ]} Das Zentralkomitee oder das Politbüro und/oder das Sekretariat konnten landesweite Beschlüsse fassen; Entscheidungen im Namen der Partei wurden von oben nach unten weitergegeben. ^{[ 91 ]}

Under Lenin, the Central Committee functioned much as the Politburo did during the post-Stalin era, serving as the party's governing body.^[92] However, as the membership in the Central Committee increased, its role was eclipsed by the Politburo.^[92] Between Congresses, the Central Committee functioned as the Soviet leadership's source of legitimacy.^[92] The decline in the Central Committee's standing began in the 1920s; it was reduced to a compliant body of the Party leadership during the Great Purge.^[92] According to party rules, the Central Committee was to convene at least twice a year to discuss political matters—but not matters relating to military policy.^[93] The body remained largely symbolic after Stalin's consolidation; leading party officials rarely attended meetings of the Central Committee.^[94]

The Central Auditing Commission (CAC) was elected by the party Congresses and reported only to the party Congress.^[95] It had about as many members as the Central Committee.^[95] It was responsible for supervising the expeditious and proper handling of affairs by the central bodies of the Party; it audited the accounts of the Treasury and the enterprises of the Central Committee.^[95] It was also responsible for supervising the Central Committee apparatus, making sure that its directives were implemented and that Central Committee directives complied with the party Statute.^[95]

Das Statut (auch als Geschäftsordnung, Charta oder Verfassung bezeichnet) war die Parteiordnung und regelte das Leben innerhalb der KPdSU. ^{[ 96 ]} Das erste Statut wurde auf dem II. Parteitag der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei Russlands – der Vorgängerpartei der KPdSU – verabschiedet. ^{[ 96 ]} Die Struktur und Organisation des Statuts führte zu einer Spaltung innerhalb der Partei und zur Bildung zweier rivalisierender Fraktionen: der Bolschewiki (wörtlich: Mehrheit ) und der Menschewiki (wörtlich: Minderheit ). ^{[ 96 ]} Das erste Statut basierte auf Lenins Idee einer zentralisierten Avantgardepartei. ^{[ 96 ]} Der IV. Parteitag fügte trotz einer Mehrheit menschewistischer Delegierter den Begriff des demokratischen Zentralismus in Artikel 2 des Statuts ein. ^{[ 97 ]} Das erste Statut galt bis 1919, als der VIII. Parteitag das zweite Statut verabschiedete. ^{[ 98 ]} Es war fast fünfmal so lang wie das 1. Statut und umfasste 66 Artikel. ^{[ 98 ]} Es wurde auf dem 9. Kongress geändert . Auf dem 11. Kongress wurde das 3. Statut mit nur geringfügigen Änderungen verabschiedet. ^{[ 99 ]} Neue Statuten wurden auf dem 17. und 18. Kongress verabschiedet . ^{[ 100 ]} Das letzte Parteistatut, das bis zur Auflösung der KPdSU galt, wurde auf dem 22. Kongress verabschiedet. ^{[ 101 ]}

Der Generalsekretär des Zentralkomitees war der Titel des obersten Parteiführers. Nach Stalins Machtergreifung in den 1920er Jahren war dieses Amt gleichbedeutend mit dem Führer der Sowjetunion. Stalin nutzte das Amt des Generalsekretärs, um seine Machtbasis zu festigen. Zwischen 1953 und 1966 trug das Amt die offizielle Bezeichnung Erster Sekretär .

Das Politbüro (von 1952 bis 1966 als Präsidium bekannt) war das höchste Parteiorgan außerhalb der Sitzungszeiten von Parteitag und Zentralkomitee. ^{[ 102 ]} Bis zur 19. Konferenz 1988 kontrollierte das Politbüro zusammen mit dem Sekretariat landesweit Ernennungen und Entlassungen. ^{[ 103 ]} In der Zeit nach Stalin kontrollierte das Politbüro den Apparat des Zentralkomitees über zwei Kanäle: Zum einen verteilte die Generalabteilung die Anweisungen des Politbüros an die Abteilungen des Zentralkomitees, zum anderen durch die personellen Überschneidungen innerhalb des Politbüros und des Sekretariats. ^{[ 103 ]} Diese Überschneidungen ermöglichten es dem Generalsekretär der KPdSU, seine Position im Politbüro über das Sekretariat zu stärken. ^{[ 104 ]} Kirill Mazurow , Politbüromitglied von 1965 bis 1978, warf Breschnew vor, das Politbüro zu einer „zweiten Machtebene“ gemacht zu haben. ^{[ 104 ]} Dies erreichte er, indem er vor den Sitzungen des Politbüros mit Michail Suslow , Andrei Kirilenko , Fjodor Kulakow und Dmitri Ustinow sowie anderen Mitgliedern des Politbüros und des Sekretariats über politische Strategien sprach. ^{[ 104 ]} Mazurows Aussage wurde später von Nikolai Ryschkow , dem Vorsitzenden des Ministerrats unter Gorbatschow, bestätigt. Ryschkow erklärte, die Sitzungen des Politbüros hätten nur 15 Minuten gedauert, da Breschnews Vertraute bereits entschieden hätten, was verabschiedet werden sollte. ^{[ 104 ]}

Das Politbüro wurde 1952 auf dem 19. Parteitag abgeschafft und durch ein Präsidium ersetzt. ^{[ 105 ]} Im Anschluss an den 19. Parteitag und das 1. Plenum des 19. Zentralkomitees ordnete Stalin die Einrichtung des Präsidiumsbüros an, das als ständiger Ausschuss des Präsidiums fungierte. ^{[ 106 ]} Am 6. März 1953, einen Tag nach Stalins Tod, wurde ein neues, kleineres Präsidium gewählt, und das Präsidiumsbüro wurde in einer gemeinsamen Sitzung mit dem Präsidium des Obersten Sowjets und dem Ministerrat aufgelöst. ^{[ 107 ]}

Bis 1990 fungierte der Generalsekretär der KPdSU als inoffizieller Vorsitzender des Politbüros. ^{[ 108 ]} In den ersten Jahrzehnten des Bestehens der KPdSU wurde das Politbüro offiziell vom Vorsitzenden des Rates der Volkskommissare geleitet ; zunächst von Lenin, dann von Alexei Rykow , Molotow, Stalin und Malenkow. ^{[ 108 ]} Nach 1922, als Lenin amtsunfähig wurde, leitete Lew Kamenew als stellvertretender Vorsitzender des Rates der Volkskommissare die Sitzungen des Politbüros. ^{[ 108 ]} Diese Tradition blieb bis zur Machtergreifung Chruschtschows bestehen. ^{[ 108 ]} In den ersten Jahren nach Stalin, als Malenkow den Vorsitz im Politbüro innehatte, unterzeichnete Chruschtschow als Erster Sekretär alle Dokumente des Zentralkomitees und setzte sie damit in Kraft. ^{[ 108 ]} Von 1954 bis 1958 leitete Chruschtschow das Politbüro als Erster Sekretär. 1958 entließ er Nikolai Bulganin und übernahm dessen Position als Vorsitzender des Ministerrats. ^{[ 109 ]} In dieser Zeit wurde die informelle Position des Zweiten Sekretärs – später formalisiert als Stellvertretender Generalsekretär – eingeführt. ^{[ 109 ]} Der Zweite Sekretär übernahm die Leitung des Sekretariats anstelle des Generalsekretärs. Konnte der Generalsekretär die Sitzungen des Politbüros nicht leiten, vertrat ihn der Zweite Sekretär. ^{[ 109 ]} Dieses System blieb bis zur Auflösung der KPdSU im Jahr 1991 bestehen. ^{[ 109 ]}

Um ins Politbüro gewählt zu werden, musste man dem Zentralkomitee angehören. ^{[ 110 ]} Das Zentralkomitee wählte das Politbüro im Anschluss an einen Parteitag. ^{[ 110 ]} Den Mitgliedern des Zentralkomitees wurde eine vorgegebene Liste von Kandidaten für das Politbüro vorgelegt, wobei für jeden Sitz nur ein Kandidat vorgesehen war; aus diesem Grund erfolgte die Wahl des Politbüros in der Regel einstimmig. ^{[ 110 ]} Je mehr Macht der amtierende Generalsekretär der KPdSU innehatte, desto höher war die Wahrscheinlichkeit, dass die Mitglieder des Politbüros bestätigt wurden. ^{[ 110 ]}

Das Sekretariat leitete den zentralen Apparat der KPdSU und war allein für die Entwicklung und Umsetzung der Parteipolitik verantwortlich. ^{[ 111 ]} Es war rechtlich befugt, die Aufgaben und Funktionen des Zentralkomitees zu übernehmen, wenn dieses nicht im Plenum tagte. ^{[ 111 ]} Viele Mitglieder des Sekretariats hatten gleichzeitig einen Sitz im Politbüro inne. ^{[ 112 ]} Laut einem sowjetischen Lehrbuch zu Parteiverfahren bestand die Rolle des Sekretariats in der „Leitung der laufenden Arbeit, vor allem im Bereich der Personalauswahl und der Organisation der Überprüfung der Umsetzung von Partei- und Staatsbeschlüssen“. ^{[ 112 ]} „Personalauswahl“ ( russisch : podbor kadrov ) bedeutete in diesem Zusammenhang die Aufrechterhaltung allgemeiner Standards und der Kriterien für die Auswahl verschiedener Mitarbeiter. „Überprüfung der Umsetzung“ ( russisch : proverka ispolneniia ) von Partei- und Staatsbeschlüssen bedeutete, dass das Sekretariat andere Organe anwies. ^{[ 113 ]}

Die Befugnisse des Sekretariats wurden unter Michail Gorbatschow geschwächt, und die Kommissionen des Zentralkomitees übernahmen 1988 dessen Aufgaben. ^{[ 114 ]} Jegor Ligatschow, ein Mitglied des Sekretariats, erklärte, die Veränderungen hätten die Machtposition des Sekretariats vollständig zerstört und es nahezu überflüssig gemacht. ^{[ 114 ]} Aus diesem Grund tagte das Sekretariat in den folgenden zwei Jahren nur selten. ^{[ 114 ]} Auf dem 28. Parteitag der KPdSU im Jahr 1990 wurde es wiederbelebt, und der stellvertretende Generalsekretär wurde offiziell zum Leiter des Sekretariats ernannt. ^{[ 115 ]}

Das Organisationsbüro (Orgburo) bestand von 1919 bis 1952 und war eines der drei führenden Organe der Partei, wenn das Zentralkomitee nicht tagte. ^{[ 102 ]} Es war zuständig für „organisatorische Fragen, die Rekrutierung und Zuteilung von Personal, die Koordinierung der Aktivitäten der Partei, der Regierung und gesellschaftlicher Organisationen (z. B. Gewerkschaften und Jugendorganisationen), die Verbesserung der Parteistruktur sowie die Verteilung von Informationen und Berichten innerhalb der Partei“. ^{[ 110 ]} Der 19. Parteitag löste das Orgburo auf, und seine Aufgaben und Verantwortlichkeiten wurden vom Sekretariat übernommen. ^{[ 110 ]} Anfangs tagte das Orgburo dreimal wöchentlich und erstattete dem Zentralkomitee alle zwei Wochen Bericht. ^{[ 116 ]} Lenin beschrieb das Verhältnis zwischen Politbüro und Orgburo mit den Worten: „Das Orgburo teilt die Kräfte zu, während das Politbüro die Politik bestimmt.“ ^{[ 117 ]} Beschlüsse des Orgburo wurden vom Sekretariat umgesetzt. ^{[ 117 ]} Das Sekretariat konnte jedoch im Namen des Orgburos Entscheidungen treffen, ohne seine Mitglieder zu konsultieren. Erhob ein Mitglied des Orgburos Einspruch gegen eine Resolution des Sekretariats, wurde diese nicht umgesetzt. ^{[ 117 ]} Konnte das Zentralkomitee in den 1920er Jahren nicht einberufen werden, hielten Politbüro und Orgburo stattdessen eine gemeinsame Sitzung ab. ^{[ 117 ]}

Die Zentrale Kontrollkommission (ZK) fungierte als oberstes Gericht der Partei. ^{[ 118 ]} Die ZK wurde auf der 9. Allrussischen Konferenz im September 1920 gegründet, ihre Verfahrensordnung wurde jedoch erst auf dem 10. Parteitag verabschiedet. ^{[ 119 ]} Der 10. Parteitag etablierte die ZK formell auf allen Parteiebenen und legte fest, dass sie nur auf einem Parteitag oder einer Parteikonferenz gewählt werden konnte. ^{[ 119 ]} Die ZK und die Zentralen Kontrollkomitees (ZK) waren formell unabhängig, mussten ihre Entscheidungen jedoch über die Parteikomitees auf ihrer jeweiligen Ebene treffen, was in der Praxis zu einem Verlust ihrer administrativen Unabhängigkeit führte. ^{[ 119 ]} Anfänglich bestand die Hauptaufgabe der ZK darin, auf Parteibeschwerden zu reagieren, wobei der Schwerpunkt hauptsächlich auf Beschwerden über Fraktionsbildung und Bürokratismus lag . ^{[ 120 ]} Auf dem 11. Parteitag wurde der Aufgabenbereich der ZK erweitert; sie wurde für die Überwachung der Parteidisziplin zuständig . ^{[ 121 ]} Um die Macht des ZK weiter zu zentralisieren, wurde 1923 ein Präsidium des ZK eingerichtet, das ähnlich wie das Politbüro gegenüber dem Zentralkomitee fungierte. ^{[ 122 ]} Auf dem 18. Parteitag wurden die Parteiregeln bezüglich des ZK geändert; es wurde nun vom Zentralkomitee gewählt und war diesem untergeordnet. ^{[ 123 ]}

Mitglieder des KKK durften nicht gleichzeitig Mitglieder des Zentralkomitees sein. ^{[ 124 ]} Um eine organisatorische Verbindung zwischen dem KKK und anderen Organen auf zentraler Ebene herzustellen, schuf die 9. Allrussische Konferenz die gemeinsamen Plenarsitzungen von ZK und KKK. ^{[ 124 ]} Das KKK war ein mächtiges Organ; der 10. Kongress erlaubte ihm, Vollmitglieder und Kandidaten des Zentralkomitees sowie Mitglieder ihrer nachgeordneten Organe auszuschließen, wenn zwei Drittel der Anwesenden in einer gemeinsamen Plenarsitzung dafür stimmten. ^{[ 124 ]} In der ersten Sitzung dieser Art im Jahr 1921 versuchte Lenin, das Plenum zum Ausschluss Alexander Schliapnikows aus der Partei zu bewegen ; stattdessen wurde Schliapnikow lediglich streng verwarnt. ^{[ 124 ]}

Der Leiter einer Abteilung trug üblicherweise den Titel „Leiter“ ( russisch : zaveduiuschchii ). ^{[ 125 ]} In der Praxis hatte das Sekretariat maßgeblichen Einfluss auf die Leitung der Abteilungen; so leiteten beispielsweise 1978 fünf von elf Sekretären ihre eigenen Abteilungen. ^{[ 126 ]} Normalerweise wurden bestimmten Sekretären Aufsichtsaufgaben über eine oder mehrere Abteilungen übertragen. ^{[ 126 ]} Jede Abteilung bildete eigene Zellen – sogenannte Sektionen –, die sich auf ein oder mehrere Fachgebiete spezialisierten. ^{[ 127 ]} Während der Gorbatschow-Ära bestand der Apparat des Zentralkomitees aus einer Vielzahl von Abteilungen. ^{[ 128 ]} Die Abteilung Parteiaufbau und Kaderarbeit teilte das Parteipersonal im Nomenklatura -System ein. ^{[ 128 ]} Die Staats- und Rechtsabteilung beaufsichtigte die Streitkräfte, den KGB, das Innenministerium, die Gewerkschaften und die Staatsanwaltschaft. ^{[ 128 ]} Vor 1989 verfügte das Zentralkomitee über mehrere Abteilungen, von denen einige in diesem Jahr aufgelöst wurden. ^{[ 128 ]} Zu diesen Abteilungen gehörten die Wirtschaftsabteilung, die für die Gesamtwirtschaft zuständig war, eine für den Maschinenbau, eine für die chemische Industrie usw. ^{[ 128 ]} Im Zuge der Perestroika schaffte die Partei diese Abteilungen ab, um sich aus der operativen Steuerung der Wirtschaft zurückzuziehen und stattdessen staatliche Stellen und den Markt stärker einzubinden . [ ^{128 ] An} ihrer Stelle forderte Gorbatschow die Einrichtung von Kommissionen mit denselben Aufgaben wie die Abteilungen, jedoch mit größerer Unabhängigkeit vom Staatsapparat. Diese Änderung wurde auf der 19. Konferenz im Jahr 1988 beschlossen. ^{[ 129 ]} Bis Ende 1988 wurden sechs Kommissionen eingerichtet. ^{[ 129 ]}

Die Prawda ( Die Wahrheit ) war die führende Zeitung der Sowjetunion. ^{[ 130 ]} Die Organisationsabteilung des Zentralkomitees war das einzige Organ, das die Redakteure der Prawda entlassen konnte . ^{[ 131 ]} Die Prawda entstand 1905als Projekt von Mitgliedern der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei der Ukraine . ^{[ 132 ]} Leo Trotzki wurde aufgrund seiner vorherigen Tätigkeit für die ukrainische Zeitung „ Kiewanisches Denken“ (Kyivan Thought) gefragt, ob er die Leitung der neuen Zeitung übernehmen wolle . ^{[ 132 ]} Die erste Ausgabe der Prawda erschien am 3. Oktober 1908 ^{[ 132 ]} in Lemberg (Lwow) , wo sie bis zur Veröffentlichung der sechsten Ausgabe im November 1909 erschien. Anschließend wurde der Produktionsstandort nach Wien ( Österreich-Ungarn) verlegt . ^{[ 132 ]} Während des Russischen Bürgerkriegs wurden die Verkaufszahlen der Prawda von der staatlichen Zeitung „Iswestija “ eingeschränkt ^{. [ 133 ]} Damals lag die durchschnittliche Leserschaft der Prawda bei 130.000. ^{[ 133 ]} Die in Wien ansässige Zeitung veröffentlichte ihre letzte Ausgabe 1912 und wurde im selben Jahr von einer neuen, von den Bolschewiki dominierten Zeitung abgelöst, die ebenfalls Prawda hieß und ihren Sitz in St. Petersburg hatte. ^{[ 134 ]} Hauptziel der Zeitung war die Verbreitung marxistisch-leninistischer Philosophie und die Aufdeckung der Lügen der Bourgeoisie . ^{[ 135 ]} 1975 erreichte die Zeitung eine Auflage von 10,6 Millionen Exemplaren. ^{[ 135 ]} Sie befindet sich derzeit im Besitz der Kommunistischen Partei der Russischen Föderation .

Die Höhere Parteischule (HPS) war die für die Kaderausbildung in der Sowjetunion zuständige Einrichtung. ^{[ 136 ]} Sie war die Nachfolgerin der 1918 gegründeten Kommunistischen Akademie . ^{[ 136 ]} Die HPS wurde 1939 als Moskauer Höhere Parteischule gegründet und bot ihren Studierenden einen zweijährigen Ausbildungslehrgang für KPdSU-Funktionäre an. ^{[ 137 ]} 1956 wurde sie umstrukturiert, um eine spezialisiertere ideologische Ausbildung anbieten zu können. ^{[ 137 ]} Im selben Jahr wurde die Moskauer Schule auch für Studierende aus sozialistischen Ländern außerhalb der Sowjetunion geöffnet. ^{[ 137 ]} Die Moskauer Höhere Parteischule genoss das höchste Ansehen unter den Parteischulen. ^{[ 137 ]} Bis zu einer Resolution des Zentralkomitees von 1972, die eine Überarbeitung des Lehrplans forderte, umfasste die Schule elf Fakultäten. ^{[ 138 ]} Die erste regionale Höhere Parteischule (HPS) außerhalb Moskaus wurde 1946 gegründet ^{[ 138 ]} , und Anfang der 1950er Jahre gab es bereits 70 Höhere Parteischulen. ^{[ 138 ]} Im Zuge der Reorganisation von 1956 schloss Chruschtschow 13 davon und stufte 29 als interrepublikanische und interoblastische Schulen um. ^{[ 138 ]}

Die unterste Ebene über der Primärorganisation der Partei (PPO) war die Kreisebene. ^{[ 139 ]} Alle zwei Jahre wählte die lokale PPO Delegierte zum Kreisparteitag, der von einem Sekretär einer höheren Parteiebene geleitet wurde. Auf dem Parteitag wurden ein Parteikomitee und ein Erster Sekretär gewählt und das Bekenntnis des Kreises zum Programm der KPdSU bekräftigt. ^{[ 139 ]} Zwischen den Parteitagen lag die oberste Autorität beim Parteikomitee des Rajons – allgemein als „Raikom“ bezeichnet. ^{[ 139 ]} Es trat mindestens sechsmal jährlich zusammen, um Parteirichtlinien zu erörtern und die Umsetzung der Parteipolitik in den jeweiligen Kreisen zu überwachen, die Umsetzung der Parteirichtlinien auf PPO-Ebene zu überwachen und Richtlinien an die PPOs zu erlassen. ^{[ 139 ]} 75–80 Prozent der Raikom-Mitglieder waren Vollmitglieder, die übrigen 20–25 waren stimmrechtslose Kandidatenmitglieder. ^{[ 139 ]} Die Mitglieder von Raikom stammten üblicherweise aus dem Staatssektor, dem Parteisektor, dem Komsomol oder den Gewerkschaften. ^{[ 139 ]}

Die operative Verantwortung des Raikoms wurde einem Politbüro übertragen, das in der Regel aus zwölf Mitgliedern bestand. ^{[ 139 ]} Der Erste Sekretär auf Bezirksebene leitete die Sitzungen des lokalen Politbüros und des Raikoms und bildete die direkte Verbindung zwischen dem Bezirk und den höheren Parteiebenen. ^{[ 139 ]} Der Erste Sekretär war für den reibungslosen Ablauf der Operationen verantwortlich. ^{[ 139 ]} Das Raikom wurde vom lokalen Apparat – der lokalen Agitationsabteilung oder Industrieabteilung – geleitet. ^{[ 140 ]} Ein Raikom hatte üblicherweise nicht mehr als vier oder fünf Abteilungen, die jeweils für die Überwachung der Arbeit des Staatssektors zuständig waren, aber nicht in dessen Arbeit eingriffen. ^{[ 140 ]}

Dieses System blieb auf allen anderen Ebenen der KPdSU-Hierarchie unverändert. ^{[ 140 ]} Die anderen Ebenen waren Städte, Oblaste (Regionen) und Republiken. ^{[ 140 ]} Auf Kreisebene wurden Delegierte zu einem mindestens alle drei Jahre stattfindenden Parteitag gewählt, auf dem das Parteikomitee gewählt wurde. ^{[ 140 ]} Der einzige Unterschied zwischen der Oblast- und der Kreisebene bestand darin, dass die Oblast über ein eigenes Sekretariat und mehr Abteilungen verfügte. ^{[ 140 ]} Das Parteikomitee der Oblast wählte seinerseits Delegierte zum alle fünf Jahre stattfindenden Parteitag auf Republikebene. ^{[ 141 ]} Der Parteitag wählte dann das Zentralkomitee der Republik, welches wiederum einen Ersten Sekretär und ein Politbüro wählte. ^{[ 141 ]} Bis 1990 war die Russische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik die einzige Republik ohne eigene Republikvertretung; sie wurde stattdessen durch das Zentralkomitee der KPdSU repräsentiert.

Die Primärparteiorganisation (PPO) bildete die unterste Ebene der KPdSU-Hierarchie. ^{[ 142 ]} PPOs waren organisierte Zellen mit mindestens drei Mitgliedern. ^{[ 142 ]} Eine PPO konnte überall existieren, beispielsweise in einer Fabrik oder einem Studentenwohnheim. ^{[ 142 ]} Sie fungierten als die „Augen und Ohren“ der Partei auf der untersten Ebene und wurden zur Mobilisierung von Unterstützung für die Parteipolitik eingesetzt. ^{[ 142 ]} Alle KPdSU-Mitglieder mussten Mitglied einer lokalen PPO sein. ^{[ 143 ]} Die Größe einer PPO variierte je nach Standort von drei bis zu mehreren Hundert Personen. ^{[ 143 ]} In einem Großbetrieb hatte eine PPO üblicherweise mehrere Hundert Mitglieder. ^{[ 143 ]} In solchen Fällen war die PPO nach Produktionseinheiten in Abteilungen unterteilt. ^{[ 143 ]} Jede PPO wurde von einem Vorstand und einem Vorstandsekretär geleitet. ^{[ 143 ]} Jeder Vorstand war für den Vorstand der PPO und dessen Sekretär verantwortlich. ^{[ 143 ]} In kleineren PPOs trafen sich die Mitglieder regelmäßig, um hauptsächlich Parteipolitik, Ideologie oder praktische Angelegenheiten zu besprechen. In diesem Fall war der PPO-Sekretär für den Einzug der Parteibeiträge, die Berichterstattung an übergeordnete Organe und die Führung der Parteiakten zuständig. ^{[ 143 ]} Ein Sekretär konnte demokratisch per geheimer Wahl gewählt werden, was jedoch selten vorkam; 1979 wurden nur 88 der über 400.000 PPOs auf diese Weise gewählt. ^{[ 143 ]} Die übrigen wurden von einem übergeordneten Parteiorgan gewählt und von den Generalversammlungen der PPO bestätigt. ^{[ 143 ]} Die Generalversammlung der PPO war für die Wahl der Delegierten zum Parteitag auf Bezirks- oder Gemeindeebene zuständig, je nachdem, wo die PPO ihren Sitz hatte. ^{[ 144 ]}

Die Parteimitgliedschaft war nicht frei zugänglich. Um Mitglied zu werden, musste man von verschiedenen Gremien bestätigt werden, und die eigene Vergangenheit wurde genauestens geprüft. Da Generationen aufwuchsen, die nichts von der Zeit vor der Sowjetunion kannten, wurde die Parteimitgliedschaft in der Regel erst nach dem Durchlaufen mehrerer Stufen erreicht. Kinder traten den Jungpionieren bei und konnten mit 14 Jahren in den Komsomol (Kommunistischer Jugendverband) aufsteigen. Schließlich wurde man als Erwachsener, wenn man die Parteidisziplin bewiesen oder die richtigen Verbindungen gehabt hatte, Mitglied der Kommunistischen Partei selbst. Die Parteimitgliedschaft brachte Verpflichtungen mit sich: Komsomol- und KPdSU-Mitglieder mussten Beiträge zahlen und bestimmte Aufgaben und „soziale Pflichten“ erfüllen .

1918 zählte die Partei etwa 200.000 Mitglieder. Ende der 1920er Jahre unter Stalin startete die Partei eine intensive Rekrutierungskampagne, die sogenannte „Lenin-Rekrutierung“, die neue Mitglieder aus der Arbeiterklasse und dem ländlichen Raum hervorbrachte [ 145]. Dies war ein Versuch Stalins, die Partei zu „proletarisieren“ und seine Basis zu stärken, indem er die alten Bolschewiki zahlenmäßig übertraf und ^{ihren Einfluss in} der Partei verringerte. 1925 hatte die Partei 1.025.000 Mitglieder bei einer sowjetischen Bevölkerung von 147 Millionen. 1927 war die Mitgliederzahl auf 1.200.000 gestiegen. Während der Kollektivierungs- und Industrialisierungskampagnen des ersten Fünfjahresplans von 1929 bis 1933 wuchs die Parteimitgliedschaft rasant auf etwa 3,5 Millionen Mitglieder. Die Parteiführung befürchtete jedoch, dass die Massenaufnahme neuer Mitglieder es „sozial fremden Elementen“ ermöglicht hatte, in die Partei einzudringen. Daraufhin wurden 1933 und 1935 Mitgliedschaftsnachweise überprüft, um vermeintlich unzuverlässige Mitglieder auszuschließen. Gleichzeitig schloss die Partei von 1933 bis November 1936 ihre Reihen für neue Mitglieder. Selbst nach Wiederaufnahme der Mitgliederwerbung sank die Mitgliederzahl bis 1939 auf 1,9 Millionen. Nicholas DeWitt gibt die Mitgliederzahl für 1939 mit 2,307 Millionen an, einschließlich der Kandidaten, verglichen mit 1,535 Millionen im Jahr 1929 und 6,3 Millionen im Jahr 1947. 1986 zählte die KPdSU über 19 Millionen Mitglieder – etwa 10 % der erwachsenen Bevölkerung der Sowjetunion. Über 44 % der Parteimitglieder waren Industriearbeiter und 12 % Kolchosbauern. Die KPdSU unterhielt Parteiorganisationen in 14 der 15 Republiken der Sowjetunion. Die Russische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik selbst hatte bis 1990 keine eigene Kommunistische Partei, da die KPdSU die Angelegenheiten dort direkt kontrollierte.

Der Allunions-Leninistische Kommunistische Jugendverband, kurz Komsomol, war der Jugendflügel der Partei. ^{[ 146 ]} Der Komsomol unterstand dem Zentralkomitee der KPdSU. ^{[ 146 ]} Er war für die Indoktrination der Jugend mit kommunistischer Ideologie und die Organisation gesellschaftlicher Veranstaltungen zuständig. ^{[ 147 ]} Er war eng an die KPdSU angelehnt; nominell war der Kongress das höchste Organ, gefolgt vom Zentralkomitee , dem Sekretariat und dem Politbüro. ^{[ 146 ]} Der Komsomol beteiligte sich an der landesweiten Politikgestaltung, indem er Mitglieder in die Kollegien des Kulturministeriums , des Ministeriums für Hochschulbildung und Fachbildung, des Bildungsministeriums und des Staatlichen Komitees für Körperkultur und Sport entsandte. ^{[ 146 ]} Die Zeitung der Organisation war die Komsomolskaja Prawda . ^{[ 148 ]} Der Erste und der Zweite Sekretär waren üblicherweise Mitglieder des Zentralkomitees, wurden aber nie ins Politbüro gewählt. ^{[ 148 ]} Auf republikanischer Ebene wurden jedoch mehrere Erste Sekretäre des Komsomol in das Politbüro berufen. ^{[ 148 ]}

Der Marxismus-Leninismus bildete den Grundstein der sowjetischen Ideologie. ^{[ 149 ]} Er erklärte und legitimierte das Herrschaftsrecht der KPdSU und begründete gleichzeitig ihre Rolle als Avantgarde-Partei. ^{[ 149 ]} So erklärte die Ideologie beispielsweise, dass die Politik der KPdSU, selbst wenn sie unpopulär war, richtig sei, da die Partei aufgeklärt sei. ^{[ 149 ]} Sie wurde als die einzige Wahrheit in der sowjetischen Gesellschaft dargestellt; die Partei lehnte die Vorstellung mehrerer Wahrheiten ab. ^{[ 149 ]} Der Marxismus-Leninismus diente der Rechtfertigung der Herrschaft der KPdSU und der sowjetischen Politik, wurde aber nicht als Mittel zum Zweck eingesetzt. ^{[ 149 ]} Das Verhältnis zwischen Ideologie und Entscheidungsfindung war bestenfalls ambivalent; die meisten politischen Entscheidungen wurden im Lichte der fortwährenden Weiterentwicklung des Marxismus-Leninismus getroffen. ^{[ 150 ]} Da der Marxismus-Leninismus die einzige Wahrheit war, konnte er – seinem Wesen nach – nicht überholt sein. ^{[ 150 ]}

Obwohl sich der Marxismus-Leninismus im Laufe der Jahre weiterentwickelt hat, besaß er mehrere zentrale Grundsätze. ^{[ 151 ]} Der wichtigste Grundsatz war der Status der Partei als alleinige Regierungspartei. ^{[ 151 ]} Die Verfassung von 1977 bezeichnete die Partei als „die führende und lenkende Kraft der sowjetischen Gesellschaft und den Kern ihres politischen Systems, aller staatlichen und öffentlichen Organisationen, ist die Kommunistische Partei der Sowjetunion“. ^{[ 151 ]} Der Staatssozialismus war unerlässlich, und von Stalin bis Gorbatschow herrschte im offiziellen Diskurs die Auffassung vor, dass private soziale und wirtschaftliche Aktivitäten die Entwicklung des kollektiven Bewusstseins und der Wirtschaft behinderten. ^{[ 152 ]} Gorbatschow befürwortete die Privatisierung bis zu einem gewissen Grad, stützte seine Politik aber auf Lenins und Nikolai Bucharins Ansichten zur Neuen Ökonomischen Politik der 1920er Jahre und setzte sich für die vollständige Verstaatlichung der Schlüsselindustrien ein . ^{[ 152 ]} Anders als der Liberalismus betonte der Marxismus-Leninismus die Rolle des Einzelnen als Mitglied eines Kollektivs und nicht die Bedeutung des Einzelnen an sich. ^{[ 152 ]} Einzelpersonen hatten nur dann das Recht auf freie Meinungsäußerung, wenn diese den Interessen einer Gemeinschaft diente. ^{[ 152 ]} So legte beispielsweise die Verfassung von 1977 fest, dass jeder das Recht habe, seine Meinung zu äußern, diese aber nur dann geäußert werden dürfe, wenn sie mit den „allgemeinen Interessen der sowjetischen Gesellschaft“ übereinstimmte. ^{[ 152 ]} Die Anzahl der einem Individuum gewährten Rechte wurde vom Staat festgelegt, und der Staat konnte diese Rechte nach eigenem Ermessen wieder entziehen. ^{[ 152 ]} Der sowjetische Marxismus-Leninismus rechtfertigte den Nationalismus ; die sowjetischen Medien stellten jeden Sieg des Staates als Sieg der gesamten kommunistischen Bewegung dar. ^{[ 152 ]} Der sowjetische Nationalismus basierte im Wesentlichen auf dem ethnisch -russischen Nationalismus . ^{[ 152 ]} Der Marxismus-Leninismus betonte die Bedeutung des weltweiten Konflikts zwischen Kapitalismus und Sozialismus; Die sowjetische Presse berichtete über progressive und reaktionäre Kräfte und behauptete, der Sozialismus stehe kurz vor dem Sieg und die Kräfteverhältnisse sprächen für die Sowjetunion. ^{[ 152 ]} Die Ideologie bekannte sich zum Staatsatheismus.Folglich war es Parteimitgliedern nicht gestattet, religiös zu sein. ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]}

Der Marxismus-Leninismus glaubte an die Machbarkeit einer kommunistischen Produktionsweise . Alle politischen Maßnahmen waren gerechtfertigt, sofern sie dazu beitrugen, dass die Sowjetunion dieses Ziel erreichte. ^{[ 156 ]}

In der marxistischen Philosophie ist der Leninismus die politische Theorie zur demokratischen Organisation einer revolutionären Avantgardepartei und zur Errichtung einer Diktatur des Proletariats als politische Vorstufe zur Etablierung der von Lenin entwickelten sozialistischen Produktionsweise. ^{[ 157 ]} Da Karl Marx sich kaum oder gar nicht mit der Funktionsweise der sozialistischen Produktionsweise auseinandersetzte, oblag diese Aufgabe Lenin. [157] Lenins wichtigster Beitrag zum marxistischen Denken ist das Konzept der Avantgardepartei der Arbeiterklasse. ^{[ 157 ]} Er konzipierte die Avantgardepartei als eine eng verbundene, zentralisierte Organisation, die von Intellektuellen und nicht von der Arbeiterklasse selbst geführt wurde. ^{[ 157 ] Die KPdSU stand nur einer kleinen Anzahl von Arbeitern offen ,} da die Arbeiter in Russland noch kein Klassenbewusstsein entwickelt hatten und erst dazu erzogen werden mussten. ^{[ 157 ] Lenin glaubte, dass die Avantgardepartei im Namen der Arbeiterklasse politische Maßnahmen ergreifen konnte , selbst wenn diese nicht von} der Arbeiterklasse unterstützt wurden. Die Avantgardepartei wisse, was für die Arbeiter am besten sei, da die Parteifunktionäre ein Bewusstsein erlangt hätten. ^{[ 157 ]}

Lenin, der sich auf Marx’ Staatstheorie stützte (welche den Staat als repressives Organ der herrschenden Klasse betrachtet), hatte keine Skrupel, dem Land Veränderungen aufzuzwingen. ^{[ 157 ]} Er sah die Diktatur des Proletariats, nicht die der Bourgeoisie, als Diktatur der Mehrheit an. ^{[ 157 ]} Die repressiven Befugnisse des Staates sollten dazu genutzt werden, das Land zu transformieren und die ehemalige herrschende Klasse ihres Reichtums zu berauben. ^{[ 157 ]} Lenin glaubte, der Übergang von der kapitalistischen zur sozialistischen Produktionsweise würde einen langen Zeitraum dauern. ^{[ 158 ]} Einigen Autoren zufolge war der Leninismus per definitionem autoritär. ^{[ 157 ]} Im Gegensatz zu Marx, der glaubte, die sozialistische Revolution müsse allein von der Arbeiterklasse getragen und angeführt werden, argumentierte Lenin, eine sozialistische Revolution müsse nicht zwangsläufig allein von der Arbeiterklasse getragen oder angeführt werden. Stattdessen argumentierte er, dass eine Revolution von den unterdrückten Klassen der Gesellschaft angeführt werden müsse, im Falle Russlands also von der Bauernklasse. ^{[ 159 ]}

Stalinism, while not an ideology per se, refers to Stalin's thoughts and policies.^[160] Stalin's introduction of the concept "Socialism in One Country" in 1924 was an important moment in Soviet ideological discourse.^[160] According to Stalin, the Soviet Union did not need a socialist world revolution to construct a socialist society.^[160] Four years later, Stalin initiated his "Second Revolution" with the introduction of state socialism and central planning.^[160] In the early 1930s, he initiated the collectivization of Soviet agriculture by de-privatizing agriculture and creating peasant cooperatives rather than making it the responsibility of the state.^[160] With the initiation of his "Second Revolution", Stalin launched the "Cult of Lenin"—a cult of personality centered upon himself.^[160] The name of the city of Petrograd was changed to Leningrad, the town of Lenin's birth was renamed Ulyanov (Lenin's birth-name), the Order of Lenin became the highest state award and portraits of Lenin were hung in public squares, workplaces and elsewhere.^[161] The increasing bureaucracy which followed the introduction of a state socialist economy was at complete odds with the Marxist notion of "the withering away of the state".^[162] Stalin explained the reasoning behind it at the 16th Congress held in 1930;^[162]

We stand for the strengthening of the dictatorship of the proletariat, which represents the mightiest and most powerful authority of all forms of State that have ever existed. The highest development of the State power for the withering away of State power —this is the Marxian formula. Is this contradictory? Yes, it is contradictory. But this contradiction springs from life itself and reflects completely Marxist dialectic.^[162]

Auf dem 18. Parteitag 1939 verwarf Stalin die Vorstellung, der Staat würde absterben. Stattdessen äußerte er die Zuversicht, der Staat werde auch im Falle des Übergangs der Sowjetunion zum Kommunismus fortbestehen, solange er vom Kapitalismus umschlossen sei. ^{[ 163 ]} In der zweiten Hälfte seiner Herrschaft entstanden zwei Schlüsselkonzepte: die Zwei-Lager-Theorie und die Theorie der kapitalistischen Einkreisung. ^{[ 162 ]} Die Bedrohung durch den Kapitalismus wurde genutzt, um Stalins persönliche Macht zu stärken, und die sowjetische Propaganda stellte einen direkten Zusammenhang zwischen Stalin und gesellschaftlicher Stabilität her, indem sie behauptete, das Land würde ohne den Führer zerfallen. ^{[ 162 ]} In Bezug auf die „subjektiven Faktoren“ wich Stalin deutlich vom klassischen Marxismus ab ; er erklärte, Parteimitglieder aller Ränge müssten fanatisch der Parteilinie und -ideologie anhängen, andernfalls würden diese Maßnahmen scheitern. ^{[ 162 ]}

Lenin, der Marx’ Staatstheorie unterstützte, glaubte, Demokratie sei weltweit unerreichbar, bevor das Proletariat die Macht ergreife. ^{[ 164 ]} Laut marxistischer Theorie ist der Staat ein Instrument der Unterdrückung und wird von einer herrschenden Klasse geführt. ^{[ 164 ]} Er war überzeugt, dass zu seiner Zeit die Diktatur die einzig gangbare Lösung sei, da der Krieg auf einen finalen Konflikt zwischen den „fortschrittlichen Kräften des Sozialismus und den entarteten Kräften des Kapitalismus“ zusteuerte. ^{[ 165 ]} Die Russische Revolution von 1917 war hinsichtlich ihres ursprünglichen Ziels, als Inspiration für eine Weltrevolution zu dienen, bereits gescheitert. ^{[ 165 ]} Die anfängliche antistaatliche Haltung und das aktive Eintreten für direkte Demokratie wurden aufgrund des Entwicklungsstands Russlands – nach eigener Einschätzung – durch eine Diktatur ersetzt. ^{[ 165 ]} Die Begründung lag in Russlands mangelnder Entwicklung, seinem Status als einzigem sozialistischen Staat der Welt, seiner Einkreisung durch imperialistische Mächte und seiner inneren Einkreisung durch die Bauernschaft. ^{[ 166 ]}

Marx und Lenin war es gleichgültig, ob ein bürgerlicher Staat als Republik , Parlament oder konstitutionelle Monarchie regiert wurde , da dies die Gesamtsituation nicht veränderte. ^{[ 167 ]} Diese Systeme, selbst wenn sie von einer kleinen Clique oder durch Massenbeteiligung beherrscht wurden, waren allesamt Diktaturen der Bourgeoisie, die eine Politik zur Verteidigung des Kapitalismus verfolgten. ^{[ 168 ]} Es gab jedoch einen Unterschied: Nach dem Scheitern der Weltrevolutionen argumentierte Lenin, dass sich dies unter der Diktatur des Proletariats nicht zwangsläufig ändern müsse. ^{[ 169 ]} Die Begründung beruhte auf praktischen Erwägungen: Die Mehrheit der Bevölkerung war nicht kommunistisch, und die Partei konnte die parlamentarische Demokratie nicht wieder einführen, da dies nicht mit ihrer Ideologie übereinstimmte und zum Machtverlust der Partei führen würde. ^{[ 169 ]} Er schlussfolgerte daher, dass die Regierungsform nichts mit dem Wesen der Diktatur des Proletariats zu tun habe. ^{[ 169 ]}

Bucharin und Trotzki stimmten Lenin zu; beide sagten, die Revolution habe das Alte zerstört, aber nichts Neues geschaffen. ^{[ 170 ]} Lenin war nun zu dem Schluss gekommen, dass die Diktatur des Proletariats die Machtverhältnisse zwischen den Menschen nicht verändern, sondern vielmehr „ihre Produktivverhältnisse so umgestalten würde, dass langfristig das Reich der Notwendigkeit überwunden und damit wahre soziale Freiheit verwirklicht werden könnte“. ^{[ 171 ]} Von 1920 bis 1921 begannen sowjetische Führer und Ideologen, zwischen Sozialismus und Kommunismus zu unterscheiden; bis dahin waren die beiden Begriffe synonym verwendet und zur Beschreibung desselben Sachverhalts herangezogen worden. ^{[ 171 ]} Von nun an hatten die beiden Begriffe unterschiedliche Bedeutungen; Russland befand sich im Übergang vom Kapitalismus zum Sozialismus – unter Lenin synonym als Diktatur des Proletariats bezeichnet; der Sozialismus war die Zwischenstufe zum Kommunismus, und der Kommunismus wurde als die letzte Stufe der gesellschaftlichen Entwicklung betrachtet. ^{[ 171 ]} Inzwischen glaubten die Parteiführer, dass aufgrund des rückständigen Zustands Russlands eine allgemeine Massenbeteiligung und eine echte Demokratie erst im letzten Stadium Gestalt annehmen könnten. ^{[ 171 ]}

Im frühen bolschewistischen Diskurs war der Begriff „Diktatur des Proletariats“ von geringer Bedeutung, und wenn er erwähnt wurde, verglich man ihn mit der Regierungsform der Pariser Kommune . ^{[ 171 ]} Mit dem darauffolgenden russischen Bürgerkrieg und der sozialen und materiellen Verwüstung wandelte sich seine Bedeutung jedoch von einer kommunenartigen Demokratie hin zu einer Herrschaft eiserner Disziplin. ^{[ 173 ]} Lenin war inzwischen zu dem Schluss gekommen, dass nur ein proletarisches Regime, das ebenso repressiv war wie seine Gegner, in dieser Welt überleben konnte. ^{[ 174 ]} Die zuvor den Sowjets übertragenen Befugnisse wurden nun dem Rat der Volkskommissare, der Zentralregierung, übertragen, die wiederum von „einer Armee gestählter revolutionärer Kommunisten [mit Kommunisten meinte er die Partei]“ geführt werden sollte. ^{[ 172 ]} In einem Brief an Gawril Mjasnikow Ende 1920 erläuterte Lenin seine neue Interpretation des Begriffs „Diktatur des Proletariats“: ^{[ 175 ]}

Diktatur bedeutet nichts anderes als eine durch Gesetze ungehinderte, durch keinerlei Regeln beschränkte und direkt auf Gewalt beruhende Autorität. Der Begriff „Diktatur“ hat keine andere Bedeutung als diese . ^{[ 175 ]}

Lenin rechtfertigte diese Politik mit der Behauptung, alle Staaten seien von Natur aus Klassenstaaten und würden durch den Klassenkampf aufrechterhalten . ^{[ 175 ]} Dies bedeutete, dass die Diktatur des Proletariats in der Sowjetunion nur „durch Gewalt gegen die Bourgeoisie errungen und aufrechterhalten“ werden könne. ^{[ 175 ]} Das Hauptproblem dieser Analyse bestand darin, dass die Partei jeden, der sich ihr widersetzte oder alternative Ansichten vertrat, als bürgerlich betrachtete. ^{[ 175 ]} Ihr größter Feind blieben die Gemäßigten, die als „die wahren Agenten der Bourgeoisie in der Arbeiterbewegung, die Arbeitsleutnants der Kapitalistenklasse“ galten. ^{[ 176 ]} Der Begriff „Bourgeoisie“ wurde synonym mit „Gegner“ und mit allen, die der Partei generell widersprachen. ^{[ 177 ]} Diese repressiven Maßnahmen führten zu einer erneuten Interpretation der Diktatur des Proletariats und des Sozialismus im Allgemeinen; er wurde nun als rein ökonomisches System definiert. ^{[ 178 ]} Parolen und theoretische Werke über demokratische Massenbeteiligung und kollektive Entscheidungsfindung wurden nun durch Texte ersetzt, die autoritäre Herrschaftsformen unterstützten. ^{[ 178 ]} Angesichts dieser Lage war die Partei der Ansicht, sie müsse dieselben Befugnisse wie die Bourgeoisie nutzen, um Russland zu transformieren; es gäbe keine Alternative. ^{[ 179 ]} Lenin argumentierte, das Proletariat habe, wie die Bourgeoisie, keine einheitliche Präferenz für eine Regierungsform, weshalb die Diktatur sowohl für die Partei als auch für das Proletariat akzeptabel sei. ^{[ 180 ]} In einer Sitzung mit Parteifunktionären erklärte Lenin – im Einklang mit seiner ökonomischen Auffassung des Sozialismus –: „Industrie ist unverzichtbar, Demokratie nicht“, und fügte hinzu: „Wir [die Partei] versprechen weder Demokratie noch Freiheit.“ ^{[ 180 ]}

Die marxistische Theorie des Imperialismus wurde von Lenin in seinem Buch „ Der Imperialismus als höchstes Stadium des Kapitalismus “ (erschienen 1917) entwickelt . ^{[ 182 ]} Sie entstand als Reaktion auf die theoretische Krise innerhalb des marxistischen Denkens, die durch die Wiederbelebung des Kapitalismus im 19. Jahrhundert ausgelöst wurde. ^{[ 182 ]} Laut Lenin war der Imperialismus ein spezifisches Entwicklungsstadium des Kapitalismus; ein Stadium, das er als Staatsmonopolkapitalismus bezeichnete . ^{[ 182 ]} Die marxistische Bewegung war gespalten in der Frage, wie man mit dem Wiederaufleben des Kapitalismus nach der Weltwirtschaftskrise des späten 19. Jahrhunderts umgehen sollte. ^{[ 183 ]} ​​Eduard Bernstein von der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD) betrachtete die Wiederbelebung des Kapitalismus als Beweis dafür, dass er sich zu einem humaneren System entwickle, und fügte hinzu, dass die grundlegenden Ziele der Sozialisten nicht im Sturz des Staates, sondern in der Machtergreifung durch Wahlen bestünden. ^{[ 183 ]} ​​Karl Kautsky , ebenfalls von der SPD, vertrat eine sehr dogmatische Ansicht; Er sagte, es gäbe keine Krise innerhalb der marxistischen Theorie. ^{[ 183 ]} ​​Beide leugneten oder verharmlosten die Rolle der Klassenwidersprüche in der Gesellschaft nach der Krise. ^{[ 183 ]} ​​Lenin hingegen glaubte, dass das Wiederaufleben den Beginn einer neuen Phase des Kapitalismus darstellte; diese Phase sei durch eine Verschärfung der Klassenwidersprüche entstanden, nicht durch deren Abschwächung. ^{[ 183 ]}

Lenin wusste nicht, wann die imperialistische Phase des Kapitalismus begann; er hielt es für töricht, nach einem bestimmten Jahr zu suchen, sagte aber, sie habe zu Beginn des 20. Jahrhunderts (zumindest in Europa) begonnen. ^{[ 181 ]} Lenin glaubte, die Wirtschaftskrise von 1900 habe die Konzentration von Industrie und Bankwesen beschleunigt und intensiviert, was zur Umwandlung der Verbindung von Finanzkapital und Industrie in ein Monopol großer Banken geführt habe. ^{[ 184 ]} In „Der Imperialismus als höchstes Stadium des Kapitalismus “ schrieb Lenin: „Das 20. Jahrhundert markiert den Wendepunkt vom alten zum neuen Kapitalismus, von der Herrschaft des Kapitals im Allgemeinen zur Herrschaft des Finanzkapitals.“ ^{[ 184 ]} Lenin definiert den Imperialismus als das Monopolstadium des Kapitalismus. ^{[ 185 ]}

Das Parteiprogramm von 1986 behauptete, das zaristische Regime sei zusammengebrochen, weil die Widersprüche des Imperialismus – definiert als die Kluft „zwischen dem gesellschaftlichen Charakter der Produktion und der privaten kapitalistischen Aneignungsform“, die sich in Kriegen, Wirtschaftskrisen und der Ausbeutung der Arbeiterklasse manifestiert – in Russland am stärksten ausgeprägt gewesen seien. Der Imperialismus wurde als Ursache des Russisch-Japanischen Krieges und des Ersten Weltkriegs angesehen , wobei die Russische Revolution von 1905 als „erste Volksrevolution der imperialistischen Epoche“ und die Oktoberrevolution als in der „landesweiten Bewegung gegen den imperialistischen Krieg und für den Frieden“ verwurzelt dargestellt wurde. ^{[ 186 ]}

Die „friedliche Koexistenz“ war ein unter Chruschtschow eingeführtes ideologisches Konzept. ^{[ 188 ]} Während dieses Konzept von seinen kommunistischen Mitstreitern als Vorschlag zur Beendigung des Konflikts zwischen Kapitalismus und Sozialismus interpretiert wurde, sah Chruschtschow darin eine Fortsetzung des Konflikts in allen Bereichen außer dem Militär. ^{[ 189 ]} Das Konzept besagte, dass sich die beiden Systeme „durch diametral entgegengesetzte Gesetze“ entwickelt hätten, was zu „gegensätzlichen außenpolitischen Prinzipien“ geführt habe. ^{[ 187 ]}

Die friedliche Koexistenz war tief im leninistischen und stalinistischen Gedankengut verwurzelt. ^{[ 187 ]} Lenin glaubte, die internationale Politik sei vom Klassenkampf dominiert; Stalin betonte in den 1940er Jahren die zunehmende Polarisierung zwischen kapitalistischen und sozialistischen Systemen. ^{[ 187 ]} Chruschtschows Konzept der friedlichen Koexistenz basierte auf den praktischen Veränderungen, die stattgefunden hatten; er warf der alten Zwei-Lager-Theorie vor, die Bewegung der Blockfreien Staaten und die nationalen Befreiungsbewegungen zu vernachlässigen . ^{[ 187 ]} Chruschtschow betrachtete diese als „Grauzonen“, in denen der Konflikt zwischen Kapitalismus und Sozialismus ausgetragen werden würde. ^{[ 187 ]} Er betonte weiterhin, dass der Hauptwiderspruch in den internationalen Beziehungen der zwischen Kapitalismus und Sozialismus sei. ^{[ 187 ]} Die Sowjetregierung unter Chruschtschow hob die Bedeutung der friedlichen Koexistenz hervor und erklärte, sie müsse die Grundlage der sowjetischen Außenpolitik bilden. ^{[ 187 ]} Andernfalls, so die Befürchtung, würde es zu einem Atomkrieg kommen. ^{[ 187 ]} Trotzdem betrachteten sowjetische Theoretiker die friedliche Koexistenz weiterhin als Fortsetzung des Klassenkampfes zwischen der kapitalistischen und der sozialistischen Welt, jedoch nicht auf der Grundlage bewaffneter Auseinandersetzungen. ^{[ 187 ]} Chruschtschow glaubte, dass der Konflikt in seiner gegenwärtigen Phase hauptsächlich wirtschaftlicher Natur sei. ^{[ 187 ]}

Die Betonung der friedlichen Koexistenz bedeutete nicht, dass die Sowjetunion eine statische Welt mit klaren Trennlinien akzeptierte. ^{[ 187 ]} Sie hielt weiterhin an der Überzeugung fest, dass der Sozialismus unausweichlich sei, und glaubte fest daran, dass die Welt ein Stadium erreicht hatte, in dem sich die Kräfteverhältnisse in Richtung Sozialismus verschoben. ^{[ 187 ]} Mit der Etablierung sozialistischer Regime in Osteuropa und Asien glaubten die sowjetischen Außenpolitiker, dass der Kapitalismus seine Vormachtstellung als Wirtschaftssystem verloren hatte. ^{[ 187 ]}

Das Konzept des „Sozialismus in einem Land“ entstand in Stalins Auseinandersetzung mit Leo Trotzki und dessen Konzept der permanenten Revolution . ^{[ 190 ]} 1924 veröffentlichte Trotzki seine Schrift „ Lehren des Oktober“ , in der er erklärte, der Sozialismus in der Sowjetunion werde aufgrund des rückständigen Stands der wirtschaftlichen Entwicklung scheitern, sofern keine Weltrevolution stattfinde. ^{[ 190 ]} Stalin antwortete auf Trotzkis Schrift mit dem Artikel „Oktober und Genossen Trotzkis Theorie der permanenten Revolution“. ^{[ 191 ]} Darin erklärte Stalin, er glaube nicht an einen unvermeidlichen Konflikt zwischen Arbeiterklasse und Bauern und dass „Sozialismus in einem Land durchaus möglich und wahrscheinlich“ sei. ^{[ 191 ]} Stalin vertrat die unter den meisten Bolschewiki jener Zeit verbreitete Ansicht, dass der Sozialismus in der Sowjetunion trotz ihrer Rückständigkeit und internationalen Isolation tatsächlich Erfolg haben könne. ^{[ 191 ]} Während Grigori Sinowjew , Lew Kamenew und Nikolai Bucharin – zusammen mit Stalin – Trotzkis Theorie der permanenten Revolution ablehnten, gingen ihre Ansichten über den Aufbau des Sozialismus auseinander. ^{[ 191 ]}

Laut Bucharin unterstützten Sinowjew und Kamenew die Resolution der 14. Konferenz von 1925, in der es hieß: „Aufgrund unserer technologischen Rückständigkeit können wir den Aufbau des Sozialismus nicht vollenden.“ ^{[ 191 ]} Trotz dieser zynischen Haltung glaubten Sinowjew und Kamenew, dass eine mangelhafte Form des Sozialismus errichtet werden könne. ^{[ 191 ]} Auf der 14. Konferenz bekräftigte Stalin seine Position, dass der Sozialismus in einem Land trotz der kapitalistischen Blockade der Sowjetunion realisierbar sei. ^{[ 192 ]} Nach der Konferenz verfasste Stalin die Schrift „Über die Ergebnisse der XIV. Konferenz der KPdSU (B), in der er erklärte, die Bauernschaft werde sich nicht gegen das sozialistische System wenden, da sie ein Eigeninteresse an dessen Erhalt habe. ^{[ 192 ]} Stalin sagte, die Widersprüche, die während des sozialistischen Übergangs innerhalb der Bauernschaft entstanden seien, könnten „durch unsere eigenen Anstrengungen überwunden werden“. ^{[ 192 ]} Er schlussfolgerte, dass die einzige ernstzunehmende Bedrohung für den Sozialismus in der Sowjetunion eine militärische Intervention sei. ^{[ 193 ]}

Ende 1925 erhielt Stalin ein Schreiben eines Parteifunktionärs, in dem dieser erklärte, Stalins Position zum „Sozialismus in einem Land“ stehe im Widerspruch zu Friedrich Engels ’ Schriften zu diesem Thema. ^{[ 193 ]} Stalin entgegnete, Engels’ Schriften spiegelten „die Ära des vormonopolistischen Kapitalismus, die vorimperialistische Ära wider, als noch nicht die Bedingungen einer ungleichen, abrupten Entwicklung der kapitalistischen Länder gegeben waren“. ^{[ 193 ]} Ab 1925 begann Bucharin ausführlich zu diesem Thema zu schreiben, und 1926 verfasste Stalin „ Zu Fragen des Leninismus“ , das seine bekanntesten Schriften zu diesem Thema enthält. ^{[ 193 ]} Mit der Veröffentlichung von „Leninismus“ begann Trotzki, Bucharins und Stalins Argumenten entgegenzutreten. Er schrieb, der Sozialismus in einem Land sei nur kurzfristig möglich, und ohne eine Weltrevolution sei es unmöglich, die Sowjetunion vor der „Wiederherstellung bürgerlicher Verhältnisse“ zu bewahren. ^{[ 193 ]} Sinowjew widersprach Trotzki, Bucharin und Stalin; er vertrat von 1917 bis 1922 Lenins Position und argumentierte weiterhin, dass ohne eine Weltrevolution in der Sowjetunion nur eine mangelhafte Form des Sozialismus errichtet werden könne. ^{[ 194 ]} Bucharin plädierte für die Schaffung eines autarken Wirtschaftsmodells, während Trotzki erklärte, die Sowjetunion müsse sich zur Entwicklung an der internationalen Arbeitsteilung beteiligen. ^{[ 195 ]} Im Gegensatz zu Trotzki und Bucharin sagte Stalin 1938, eine Weltrevolution sei unmöglich und Engels habe sich in dieser Frage geirrt. ^{[ 163 ]} Auf dem XV. Parteitag trieb Stalin die Theorie zu ihrem unausweichlichen Schluss und erklärte, die kommunistische Produktionsweise könne in einem einzigen Land realisiert werden. ^{[ 163 ]} Er begründete dies damit, dass der Staat in einer kommunistischen Gesellschaft so lange existieren könne, wie die Sowjetunion vom Kapitalismus umschlossen sei. ^{[ 163 ]} Mit der Errichtung sozialistischer Regime in Osteuropa erklärte Stalin jedoch, dass Sozialismus in einem Land nur in einem großen Land wie der Sowjetunion möglich sei und dass die anderen Staaten, um zu überleben, der sowjetischen Linie folgen müssten. ^{[ 196 ]}

Zwischen 1985 und 1991 durchlief die Kommunistische Partei der Sowjetunion (KPdSU) einen grundlegenden ideologischen Wandel. Sie wandte sich von der traditionellen marxistisch-leninistischen Orthodoxie ab und Modellen des Marktsozialismus und des demokratischen Sozialismus zu. Angeführt wurde diese Entwicklung von Michail Gorbatschow, der Perestroika (Umstrukturierung) und Glasnost (Offenheit) einleitete, um das sowjetische System durch selektive Dezentralisierung und Demokratisierung zu erneuern. Gorbatschow präsentierte diese Reformen zunächst als Rückkehr zum „wahren“ demokratischen Geist des Leninismus, doch sie integrierten zunehmend Merkmale westlicher Sozialdemokratie wie Privatwirtschaft, Marktregulierung und politischen Pluralismus. Wie White feststellt, markierte diese Periode „eine Abkehr vom klassischen Plansozialismus hin zu einem System, das besser mit Marktkoordination und demokratischer Rechenschaftspflicht vereinbar ist“. ^{[ 197 ]}

Dieser Wandel basierte auf einer Neudefinition des Sozialismus: Er wurde nicht mehr als statisches System wirtschaftlicher Beziehungen verstanden, sondern als flexibles, sich entwickelndes System, das auf aktuelle Herausforderungen reagiert. Gorbatschow betonte, der Sozialismus müsse „zutiefst demokratisch“ sein und auf der Zivilgesellschaft und nicht auf bürokratischer Trägheit beruhen. ^{[ 198 ]} Das Genossenschaftsgesetz von 1988 legalisierte Kleinunternehmen, und auf dem 28. Parteitag der KPdSU im Jahr 1990 erkannte die Partei offiziell den politischen Pluralismus an und unterstützte eine gemischte Wirtschaft. Dies bedeutete einen entscheidenden Bruch mit der zentralen Wirtschaftsplanung und dem monolithischen Parteistaatsmodell.

Diese Reformen führten jedoch zu ideologischer Zersplitterung und institutioneller Instabilität. Gorbatschow hoffte zwar, den Sozialismus durch Demokratisierung und begrenzte Marktreformen zu retten, doch der Abbau der zentralen Kontrollen beschleunigte den Zerfall des sowjetischen Systems. Wie Brown argumentiert, fehlte der von der KPdSU vertretenen Linie des „sozialistischen Pluralismus“ ein kohärenter Rahmen, was zu einer Autoritäts- und Legitimationskrise führte. ^{[ 199 ]} Letztlich scheiterte die Hinwendung der Partei zu demokratischem Sozialismus und Marktkoordinierung daran, den Sowjetstaat zu erhalten, der im Dezember 1991 zusammenbrach.

Nur wenige, wenn überhaupt jemand, glaubten, dass die Sowjetunion 1985 kurz vor dem Zusammenbruch stand. ^{[ 200 ]} Die Wirtschaft stagnierte zwar, war aber stabil genug, um den Fortbestand der Sowjetunion zu sichern. Die politische Lage war ruhig, bedingt durch zwanzig Jahre systematischer Repression gegen jede Bedrohung des Landes und die Einparteienherrschaft. Die Sowjetunion befand sich auf dem Höhepunkt ihres Einflusses in der Weltpolitik. ^{[ 200 ]} Die unmittelbaren Ursachen für den Zerfall der Sowjetunion lagen in der Politik und den Ideen Michail Gorbatschows, des Generalsekretärs der KPdSU. ^{[ 200 ]} Seine Politik der Perestroika und Glasnost zielte darauf ab, die sowjetische Wirtschaft sowie die gesellschaftliche und politische Kultur des Landes zu revitalisieren. ^{[ 200 ]} Während seiner gesamten Herrschaft legte er besonderen Wert auf die Demokratisierung der Sowjetunion, da er der Ansicht war, sie habe ihre moralische Legitimität verloren. ^{[ 200 ]} Diese Politik führte zum Zusammenbruch der kommunistischen Regime in Osteuropa und destabilisierte indirekt Gorbatschows und der KPdSU Kontrolle über die Sowjetunion. ^{[ 201 ]} Archie Brown sagte: ^{[ 201 ]}

Die Erwartungen, insbesondere der Litauer, Esten und Letten, wurden durch die Entwicklungen im „äußeren Imperium“ [Osteuropa] enorm gesteigert, und sie begannen zu glauben, sie könnten sich vom „inneren Imperium“ lösen. Tatsächlich war eine demokratisierte Sowjetunion mit der Verweigerung der Unabhängigkeit der baltischen Staaten unvereinbar, denn je mehr diese Sowjetrepubliken demokratisch wurden, desto deutlicher wurde ihr Widerstand gegen den Verbleib in einem politischen Gebilde mit Moskau als Zentrum. Dennoch war der Zerfall der gesamten Sowjetunion nicht unausweichlich. ^{[ 201 ]}

Brown argumentierte jedoch, dass das System nicht hätte zusammenbrechen müssen und auch nicht auf diese Weise hätte zusammenbrechen müssen. ^{[ 201 ]} Die Demokratisierung von oben schwächte die Kontrolle der Partei über das Land und drängte sie in die Defensive. ^{[ 201 ]} Brown fügte hinzu, dass ein anderer Führer als Gorbatschow die Opposition wahrscheinlich unterdrückt und die Wirtschaftsreformen fortgesetzt hätte. ^{[ 201 ]} Dennoch akzeptierte Gorbatschow, dass das Volk einen anderen Weg suchte, und stimmte 1991 der Auflösung der Sowjetunion zu. ^{[ 201 ]} Er sagte, dass der Zusammenbruch des sowjetischen Kommunismus aufgrund seines friedlichen Verlaufs „eine der größten Erfolgsgeschichten der Politik des 20. Jahrhunderts“ sei. ^{[ 201 ]} Laut Lars T. Lih brach die Sowjetunion zusammen, weil die Menschen aufhörten, an ihre Ideologie zu glauben. Er schrieb: ^{[ 202 ]}

Als die Sowjetunion 1991 nicht mit einem Paukenschlag, sondern mit einem leisen Seufzer zusammenbrach, war dieses unerwartete Ergebnis zum Teil auf die vorangegangene Ernüchterung hinsichtlich des Narrativs der Klassenführung zurückzuführen. Die Sowjetunion hatte stets auf dem unerschütterlichen Glauben an dieses Narrativ in seinen verschiedenen Ausprägungen beruht. Als die bindende Kraft dieses Narrativs schwand, löste sich die Sowjetunion selbst auf. ^{[ 202 ]}

The first research into the collapse of the Soviet Union and the Eastern Bloc was very simple and did not take into account several factors.^[203] However, these examinations became more advanced by the 1990s, and unlike most Western scholarship, which focuses on the role of Gorbachev and his reform efforts, the Chinese Communist Party (CCP) examined "core (political) life and death issues" so that it could learn from them and not make the same mistakes.^[204] Following the CPSU's demise and the Soviet Union's collapse, the CCP's analysis began examining systematic causes.^[205] Several leading CCP officials began hailing Khrushchev's rule, saying that he was the first reformer and that if he had continued after 1964, the Soviet Union would not have witnessed the Era of Stagnation begun under Brezhnev and continued under Yuri Andropov and Konstantin Chernenko.^[206] The main economic failure was that the political leadership did not pursue any reforms to tackle the economic malaise that had taken hold, dismissing certain techniques as capitalist, and never disentangling the planned economy from socialism.^[207] Xu Zhixin from the CASS Institute of Eastern Europe, Russia, and Central Asia, argued that Soviet planners laid too much emphasis on heavy industry, which led to shortages of consumer goods. Unlike his counterparts, Xu argued that the shortages of consumer goods were not an error but "was a consciously planned feature of the system".^[207] Other CPSU failures were pursuing the policy of state socialism, the high spending on the military-industrial complex, a low tax base, and the subsidizing of the economy.^[207] The CCP argued that when Gorbachev came to power and introduced his economic reforms, they were "too little, too late, and too fast".^[208]

Während die meisten Forscher der KPCh die Wirtschaftspolitik der KPdSU kritisieren, prangern viele den ihrer Ansicht nach „sowjetischen Totalitarismus“ an. ^{[ 210 ]} Sie werfen Josef Stalin vor, ein System des Massenterrors und der Einschüchterung geschaffen, die demokratische Komponente des demokratischen Zentralismus außer Kraft gesetzt und den Zentralismus betont zu haben , was zur Errichtung einer innerparteilichen Diktatur geführt habe. ^{[ 210 ]} Weitere Kritikpunkte waren der russische Nationalismus, die fehlende Trennung von Partei- und Staatsbürokratie, die Unterdrückung nichtrussischer Ethnien, die Verzerrung der Wirtschaft durch übermäßige Zentralisierung und die Kollektivierung der Landwirtschaft. ^{[ 210 ]} Laut dem KPCh-Forscher Xiao Guisen führten Stalins Maßnahmen zu „gehemmtem Wirtschaftswachstum, strenger Überwachung der Gesellschaft, mangelnder Demokratie in Entscheidungsprozessen, fehlender Rechtsstaatlichkeit, einer erdrückenden Bürokratie, der Entfremdung der KPdSU von den Belangen der Bevölkerung und einer Zunahme ethnischer Spannungen“. ^{[ 211 ]} Stalins Einfluss auf die Ideologie wurde ebenfalls kritisiert; mehrere Forscher warfen ihm vor, seine Politik sei „links“, „dogmatisch“ und eine Abweichung „vom wahren Marxismus-Leninismus “. ^{[ 209 ]} Ihm wird vorgeworfen, die „Verfälschung des Leninismus“ eingeleitet, vom wahren demokratischen Zentralismus abgewichen zu sein, indem er eine Ein-Mann-Herrschaft errichtete und jegliche innerparteiliche Konsultation zerstörte, Lenins Imperialismustheorie falsch interpretiert und ausländische revolutionäre Bewegungen nur dann unterstützt zu haben, wenn die Sowjetunion davon profitieren konnte. ^{[ 209 ]} Yu Sui, ein Theoretiker der KPCh, sagte: „Der Zusammenbruch der Sowjetunion und der KPdSU ist eine Strafe für ihre vergangenen Verfehlungen!“ ^{[ 209 ]} Ähnlich wurden Breschnew, Michail Suslow, Alexei Kossygin und Konstantin Tschernenko dafür kritisiert, „dogmatisch, verknöchert und unflexibel“ zu sein und eine „bürokratische Ideologie und Denkweise“ zu vertreten, während Juri Andropow von einigen als potenzieller Nachfolger Chruschtschows dargestellt wird, wäre er nicht frühzeitig verstorben. ^{[ 212 ]}

Während die KPCh Gorbatschows Einschätzung, dass die KPdSU einer internen Reform bedurfte, teilt, ist sie mit deren Umsetzung nicht einverstanden. Sie kritisiert seine Idee eines „humanistischen und demokratischen Sozialismus“, die die Führungsrolle der KPdSU, den Marxismus, die Analyse von Klassenwidersprüchen und Klassenkampf sowie das „letzte sozialistische Ziel der Verwirklichung des Kommunismus“ vernachlässigt. ^{[ 213 ]} Im Gegensatz zu den anderen sowjetischen Führern wird Gorbatschow vorgeworfen, die falschen Reformen verfolgt und zu flexibel und zu rechtsgerichtet gewesen zu sein. ^{[ 213 ]} Die Organisationsabteilung der KPCh erklärte: „Gorbatschow hat die KPdSU nicht nach den richtigen Prinzipien transformiert – die sowjetische Kommunistische Partei brauchte zwar eine Transformation –, sondern er hat schrittweise und letztlich die Dominanz der regierenden Partei in ideologischer, politischer und organisatorischer Hinsicht untergraben.“ ^{[ 213 ]}

Die KPdSU wurde auch dafür kritisiert, dass sie beim Aufbau der Parteiorganisation nicht genügend Sorgfalt walten ließ und keine innerparteiliche Demokratie etablierte. ^{[ 214 ]} Andere, radikalere Stimmen, stimmen Milovan Đilas' Einschätzung zu und behaupten, dass sich innerhalb der zentralen Parteiführung der KPdSU eine neue Klasse herausgebildet habe und dass sich aufgrund des Nomenklatura-Systems eine „korrupte und privilegierte Klasse“ entwickelt habe. ^{[ 214 ]} Weitere Kritikpunkte betreffen die Sonderprivilegien der KPdSU-Elite, das Nomenklatura-System – das nach Ansicht einiger seit Stalins Herrschaft kontinuierlich verfallen sei – und die Beziehung zwischen dem sowjetischen Militär und der KPdSU. Anders als in China war das sowjetische Militär eine staatliche Institution, während es in China eine Partei- (und Staats-)Institution ist. ^{[ 215 ]} Die KPCh wirft der KPdSU vor, in ihrer Außenpolitik sowjetischen Imperialismus zu verfolgen . ^{[ 216 ]}

Wahl	Parteikandidat	Stimmen	%	Ergebnis
1990	Michail Gorbatschow	1.329	72,9 %	GewähltY

Wahl	Parteivorsitzender	Ergebnis	+/–	Position
1922	Joseph Stalin	2.082 / 2.215	Neu	1.
1924		1.974 / 2.124	108	1.
1925		1.930 / 2.276	46	1.
1927		1.162 / 1.603	768	1.
1929		1.196 / 1.656	34	1.
1931		1.151 / 1.576	11	1.
1935		1.498 / 2.022	347	1.
1936		1.448 / 2.025	50	1.

Wahl	Sowjetunion					Sowjet der Nationalitäten				Position
	Parteivorsitzender	Stimmen	%	Sitze	+/–	Stimmen	%	Sitze	+/–
1937	Joseph Stalin	89.844.271	99,3 %	461 / 569		89.063.169	99,4 %	409 / 574		1.	1.
1946		100.621.225	99,2 %	576 / 682	115	100.603.567	99,2 %	509 / 657	100	1.	1.
1950		110.788.377	99,7 %	580 / 678	4	110.782.009	99,7 %	519 / 638	10	1.	1.
1954	Nikita Chruschtschow	120.479.249	99,8 %	565 / 708	15	120.539.860	99,8 %	485 / 639	34	1.	1.
1958		133.214.652	99,6 %	563 / 738	2	133.431.524	99,7 %	485 / 640		1.	1.
1962		139.210.431	99,5 %	604 / 791	41	139.391.455	99,6 %	490 / 750	5	1.	1.
1966	Leonid Breschnew	143.570.976	99,8 %	573 / 767	31	143.595.678	99,8 %	568 / 750	78	1.	1.
1970		152.771.739	99,7 %	562 / 767	11	152.843.228	99,8 %	534 / 750	34	1.	1.
1974		161.355.959	99,8 %	562 / 767		161.443.605	99,8 %	534 / 750		1.	1.
1979		174.734.459	99,9 %	549 / 750	13	174.770.398	99,9 %	526 / 750	8	1.	1.
1984	Konstantin Chernenko	183.897.278	99,94 %	551 / 750	2	183.892.271	99,95 %	521 / 750	5	1.	1.

Wahl	Parteivorsitzender	Stimmen	%	Sitze	Position
1989	Michail Gorbatschow			1.958 / 2.250	1.

• Kommunistische Partei der Russischen Föderation

• Bulgarische Kommunistische Partei
• Kommunistische Partei der Tschechoslowakei
• Sozialistische Einheitspartei Deutschlands
• Ungarische Arbeiterpartei
• Ungarische Sozialistische Arbeiterpartei
• Polnische Vereinigte Arbeiterpartei
• Rumänische Kommunistische Partei

• Demokratische Volkspartei Afghanistans
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• Volksbewegung für die Befreiung Angolas
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• Kommunistische Partei Vietnams
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• Bund der Kommunisten Jugoslawiens

• Exekutivorgane der Kommunistischen Partei der Sowjetunion (1917–1991) – Archiviert am 8. Mai 2021 im Internet Archive (Wayback Machine).
• Programm der KPdSU, 27. Parteitag (1986)