Die SS City of Rio de Janeiro war ein 1878 vom Stapel gelaufenes, dampfbetriebenes Passagierschiff mit Eisenrumpf , das zwischen San Francisco und verschiedenen Häfen im asiatisch-pazifischen Raum verkehrte. Am 22. Februar 1901 sank das Schiff nach der Kollision mit einem Unterwasserriff vor der Einfahrt zur Bucht von San Francisco auf der Fahrt von Hongkong . Von den etwa 220 Passagieren und Besatzungsmitgliedern an Bord überlebten weniger als 85 den Untergang, während 135 Menschen bei der Katastrophe ums Leben kamen. Das Wrack liegt in 87 Metern Tiefe vor der Golden Gate Bridge und ist im National Register of Historic Places als national bedeutsam eingetragen. [ 1 ] [ 2 ]

Die City of Rio de Janeiro war eines von vielen Schiffen, die aufgrund der schwierigen Navigationsbedingungen in diesem Gebiet verloren gingen . [ 3 ]

Geschichte

Die am 6. März 1878 vom Stapel gelaufene „ City of Rio de Janeiro“ wurde ursprünglich für die United States & Brazil Mail Steamship Company gebaut, eine Reederei mit zwei Schiffen zwischen Brasilien und den Vereinigten Staaten . Da sich dies als unrentabel erwies, wurde sie 1881 an die Pacific Mail Steamship Company verkauft und zu einem Ozeandampfer umgebaut , der zwischen ihrem Heimathafen in San Francisco und Honolulu ( Hawaii) , Yokohama ( Japan) und Hongkong verkehrte .

Alfred Daniel Jones, the Consul General of the United States in Shanghai died on board in 1893. He had had a nervous breakdown in Shanghai. He became violent and had to be restrained with manacles while on board. He raved incessantly for a number of days before dying.[4]

In early March 1896, she ran out of coal while on passage between San Francisco and Hawaii, only reaching Honolulu by burning her wooden topmasts and deckhouses as fuel.[5] In 1898 the US Government leased the ship for a short time to ferry troops to Manila in the Philippines as part of the Spanish–American War.[6] After the war, she went back to her usual Pacific route.

Sinking

An artist's depiction of the sinking.

On 22 February 1901, while trying to pass through the Golden Gate in heavy fog, en route to her home port of San Francisco, the City of Rio de Janeiro collided with rocks, reportedly on the southern part of the straits at or near Fort Point, and sank stern first.

The damage to the ship was considerable. Much of the entire underside of the vessel had been ripped open by the collision, allowing seawater to rapidly fill the cargo holds and engine room. The ship was built in 1878, before watertight bulkheads came into use, thus it sank in less than ten minutes. The wreck was later found in 287 feet (87 m) of water.[1]

There was much confusion because the officers were English-speaking Americans, while the seamen were non-English-speaking Chinese. The result was that few lifeboats were launched.

The catastrophe happened quickly and in dense fog. The lookout at the Fort Point Lifesaving Station, only a few hundred yards away, was unaware of the situation for two hours, until a lifeboat was sighted emerging from the fog. Fortunately Italian fishermen were nearby and were able to rescue survivors clinging to floating wreckage. One of those rescuers, Gaspare Palazzolo of Terrasini, Sicily, Captain of the boat Citta di N.Y., was awarded a gold medal by the Banco Italo-Americana di San Francisco for his heroism.

Von den 210 Menschen an Bord wurden 82 gerettet, 128 starben. Auch Kapitän William Ward gehörte zu den Toten. Er hatte zuvor erklärt, dass er in einer solchen Situation mit seinem Schiff untergehen würde . Unter den Opfern des Unglücks befanden sich Rounsevelle Wildman , der US- Generalkonsul in Hongkong, seine Frau und seine beiden Kinder, die auf dem Weg nach Washington D.C. waren, um an der Amtseinführung von William McKinley teilzunehmen .

Nachwirkungen

Kurz nach dem Untergang der SS City of Rio de Janeiro bewilligte der US-Kongress die Mittel für einen Leuchtturm auf den Mile Rocks , dem Unglücksort. [ 7 ] Bereits 1889 hatte der Leuchtturmdienst der Vereinigten Staaten eine Glockenboje in der Nähe der Felsen platziert; die starken Strömungen in diesem Gebiet zogen die Boje jedoch unter die Wasseroberfläche und ließen sie abtreiben. Zusätzlich wurden 7000 US-Dollar für die Errichtung eines Nebelhorns auf Fort Point, etwa anderthalb Seemeilen von den Mile Rocks entfernt, bereitgestellt.

Ladung

Nach dem Schiffsunglück kursierten Gerüchte, die Ladung des Schiffes habe eine beträchtliche Menge Gold und Silber enthalten, doch im Frachtmanifest war keine solche Ladung verzeichnet. Allerdings waren darin 2.423 Zinnbarren aufgeführt , von denen jeder 49 kg wog. Die Schiffsversicherer zahlten 79.000 US-Dollar für den Verlust des Metalls, dessen Marktwert am 13. Dezember 2014 über 2,9 Millionen US-Dollar gelegen hätte. [ 8 ] [ 9 ]

Bergungsversuche

Foto mit einer Linie, die den wahrscheinlichen Verlauf der SS City of Rio de Janeiro zeigt, wie es 1901 von Popular Science Monthly veröffentlicht wurde.

Taucher, die von der Pacific Mail Line beauftragt wurden, begannen sofort mit der Suche nach dem Schiff, konnten aber aufgrund der Wassertiefe in dem Gebiet, die weit über die damaligen Tauch- und Bergungsmöglichkeiten hinausging, keine Spuren davon finden.

In den Jahren nach der Katastrophe wurden immer wieder Leichen am Strand in der Nähe von Fort Point angespült, darunter im Juli 1902 die Überreste von Kapitän Ward, die anhand der um seinen Brustkorb gewickelten Uhrenkette identifiziert wurden.

Am 15. November 1905 berichtete der Los Angeles Herald , dass Taucher das Wrack gefunden hatten. Es wurde versichert, dass die Identität des gefundenen Wracks zweifelsfrei feststehe. Ein Taucher entging bei seiner Erkundung des Meeresgrundes der Golden Gate Bridge nur knapp dem Tod. [ 10 ]

1917 tauchte vor Point Lobos ein deutlich mit „Rio de Janeiro“ beschriftetes Holzfass auf . 1919 wurden weitere Wrackteile des Schiffes vor der Suisun-Bucht , 64 km (40 Meilen) von der vermuteten Untergangsstelle zwischen Mile Rock und Baker Beach entfernt, gefunden .

Vor Baker Beach sind die Strömungen zu stark und das Wasser zu tief für alle außer professionellen Tauchern. [ 11 ] Es wurde auch vermutet, dass die Strömungen das Schiff beim Sinken aufs offene Meer hinausgetrieben haben könnten. Andere wiederum meinen, es sei aufgrund der vielen Wracks auf dem Meeresgrund in diesem Gebiet nicht gefunden worden und selbst mit modernem Sonar wäre es unmöglich, die Überreste des Schiffes von den anderen Trümmern gesunkener Schiffe zu unterscheiden. [ 11 ]

1931 erhob Kapitän Haskell formell Anspruch auf die Ladung und die Wrackteile aufgrund des Entdeckungsrechts . Er verkündete auf einer Pressekonferenz, er habe das Wrack mit einem von ihm selbst konstruierten Zweimann-U-Boot entdeckt und plane, Silber im Wert von 6 Millionen Dollar zu bergen. Im Juli 1931 verschwand er jedoch spurlos. [ 9 ]

1987 verkündete Gus Cafcalas, ein Hypothekenbanker aus der Gegend von San Francisco, dass er und vier weitere Männer im Herbst zuvor das Wrack in 60 Metern Tiefe, etwa 800 Meter westlich der Golden Gate Bridge, entdeckt hatten. Dabei halfen ihnen Sonar und Fotos eines Unterwasserroboters. Cafcalas erklärte, sie würden keinen Bergungsversuch unternehmen, da der Zustand des Rumpfes und die starken Gezeiten und Strömungen dies praktisch unmöglich machten. Sie hofften jedoch, das Schiffsinnere nach der vermuteten Silberladung durchsuchen zu können. Das Konsortium sei bereit, eine Million Dollar für die Bergung der verbliebenen Gegenstände auszugeben. [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]

Cafcalas und seine Partner beantragten unter dem Namen Segamb, Inc. (in mehreren Medienberichten als „Seagamb Corp.“ aufgeführt) eine Bergungsgenehmigung bei der California State Lands Commission. Am 6. Februar 1989 erteilte die Kommission die Genehmigung „zu Vermessungs- und Kartierungszwecken sowie zur Bergung eines oder mehrerer Objekte, die zur eindeutigen Identifizierung des Schiffswracks ausreichen“, vorbehaltlich zahlreicher Auflagen. Segamb erfüllte diese Auflagen jedoch nie, und die Genehmigung wurde am 17. Januar 1990 widerrufen. [ 15 ]

Das Wrack der Rio de Janeiro wurde im November 2014 wiedergefunden und mithilfe von Sonar detailliert abgebildet . [ 16 ] [ 1 ] Es gibt keine Pläne, sie zu bergen. [ 1 ]

Anmerkungen

  1. ^ a b c d Nolte, Carl (11. Dezember 2014). „Die Titanic der Bay Area: Schiffswrack von 1901 nahe der Golden Gate Bridge gefunden“ . San Francisco Chronicle.
  2. ^ „National Register of Historic Places“ . National Park Service. Archiviert vom Original am 20.06.2015 . Abgerufen am 11.12.2014 . Referenznummer: 88002394, Bundesstaat: Kalifornien, Bezirk: San Francisco, Stadt: San Francisco, Name der Ressource: Wrack der SS Rio de Janeiro, Adresse: Adresse beschränkt, Eintragungsdatum: 03.11.1988, Ressourcentyp: Stätte
  3. ^ „Nationale Meeresschutzgebiete: SS City of Rio de Janeiro“ . Nationale Ozean- und Atmosphärenbehörde.
  4. ^ Die sterblichen Überreste von Konsul Jones, The Weekly Banner, 26. Dezember 1893; North China Herald, 1. Dezember 1893
  5. ^ „Die Flotten der Postlinien: Überfällig“. The Marine Engineer . April 1896. S. 19.
  6. ^ „Rio de Janeiro“, Transporte , Span Am KriegDie
  7. ^ „Mile Rocks: Ein Leuchtturm in der San Francisco Bay Area, der seinesgleichen sucht“ . KQED . Abgerufen am 17.09.2020 .
  8. ^ „Metallmarktpreise, Prognosen & Analysen | Argus Media“ .
  9. ^ a b „The Rio – Ingots on The Bottom“ . E-Adventure. Archiviert vom Original am 29. August 2002. Abgerufen am 4. November 2007 .
  10. ^ "SS Rio de Janeiro", Schiffe , Maritimes ErbeDie
  11. ^ a b Grish, Martin (Januar 2005). „Wo liegt die Stadt Rio de Janeiro?“ . Sea Classics . Challenge Publications .
  12. ^ „Gesunkenes Schiff 1987 gefunden“ . San Francisco Chronicle . 5. August 2012 [11. August 1987] . Abgerufen am 5. August 2012 .
  13. ^ „Gesunkenes Dampfschiff mit mutmaßlicher Ladung Silberbarren gefunden“ . Associated Press . 5. August 2012 [11. August 1987] . Abgerufen am 5. August 2012 .
  14. ^ Sklansky, Jeff (5. August 2012) [11. August 1987]. „Historiker sagt, dass Dampfer keinen Silberschatz enthält“ . Associated Press . Abgerufen am 5. August 2012 .
  15. ^ „Protokoll“ (PDF) . CA : State Lands Commission. 17. Januar 1990. Abgerufen am 5. August 2012 .
  16. ^ „NOAA und Partner veröffentlichen erste Bilder des historischen Schiffswracks der SS City of Rio de Janeiro vor San Francisco“ . Nationale Ozean- und Atmosphärenbehörde (NOAA). 10. Dezember 2014.

Referenzen