Siebenten-Tags-Adventisten-Kirche

Die Siebenten-Tags-Adventisten ( STA ) ^{[ 8 ]} sind eine adventistische christliche Glaubensgemeinschaft ^{[ 9 ] [ 10 ]} , die sich durch die Einhaltung des Samstags [ ^{11 ] ,} des siebten Wochentags im christlichen (gregorianischen) und hebräischen Kalender , als Sabbat auszeichnet ; ^{[ 10 ]} durch ihre Betonung der unmittelbar bevorstehenden Wiederkunft Jesu Christi ; und durch ihre annihilationistische Heilslehre . Die Glaubensgemeinschaft entstand Mitte des 19. Jahrhunderts aus der Milleritenbewegung in den Vereinigten Staaten und wurde 1863 formell gegründet. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Zu ihren Mitbegründerinnen gehörte Ellen G. White , deren umfangreiche Schriften in der Kirche bis heute hohes Ansehen genießen. ^{[ 14 ]} Siebenten-Tags-Adventisten haben Ellen G. White mit biblischen Propheten verglichen . ^{[ 15 ]}

Einige theologische Lehren der Siebenten-Tags-Adventisten entsprechen gängigen evangelikalen Lehren, wie der Trinitätslehre und der Unfehlbarkeit der Heiligen Schrift . Zu den besonderen eschatologischen Lehren gehören der Seelenschlaf , die Lehre vom Untersuchungsgericht und der Annihilationismus. Die Kirche legt Wert auf die Einhaltung der jüdischen Speisegesetze , befürwortet Vegetarismus und vertritt ein ganzheitliches Menschenbild, das besagt, dass Körper, Seele und Geist eine untrennbare Einheit bilden. ^{[ 16 ]} Die Kirche glaubt, dass „Gott das Universum erschaffen und in einer sechstägigen Schöpfung Himmel und Erde, das Meer und alles, was darin ist, geschaffen hat und am siebten Tag ruhte.“ Die Ehe wird als lebenslange Verbindung zwischen Mann und Frau definiert. Die Wiederkunft Christi und die Auferstehung der Toten gehören zu den offiziellen Glaubensinhalten. ^{[ 17 ]}

Die weltweite Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten wird von einer Generalkonferenz geleitet, wobei kleinere Regionen durch Divisionen, Unionen, Ortskonferenzen und lokale Missionen verwaltet werden. Die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten zählte 2016 zu den am schnellsten wachsenden und am weitesten verbreiteten Kirchen weltweit ^{[ 10 ]} und hatte über 24 Millionen getaufte Mitglieder. Im Mai 2007 war sie die zwölftgrößte protestantische Religionsgemeinschaft der Welt und die sechstgrößte international ausgerichtete Religionsgemeinschaft. Sie ist ethnisch und kulturell vielfältig und unterhält Missionstätigkeiten in über 215 Ländern und Gebieten. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Die Kirche betreibt weltweit über 7.500 Schulen , darunter über 100 Hochschulen, zahlreiche Krankenhäuser und Verlage, eine humanitäre Hilfsorganisation namens Adventist Development and Relief Agency (ADRA) sowie steuerbefreite Unternehmen wie Sanitarium , ^{[ 20 ]} deren Erlöse den karitativen und religiösen Aktivitäten der Kirche zugutekommen.

Die Siebenten-Tags-Adventisten sind die größte der verschiedenen adventistischen Gruppen, die aus der Milleritenbewegung der 1840er Jahre im US-Bundesstaat New York hervorgingen ^{[ 21 ] –} einer Phase der Zweiten Großen Erweckung ^{[ 22 ]} . William Miller sagte auf Grundlage von Daniel 8,14–16 ^{[ 23 ]} und des „ Tag-Jahr-Prinzips “ voraus, dass Jesus Christus zwischen Frühjahr 1843 und Frühjahr 1844 auf die Erde zurückkehren würde. Im Sommer 1844 glaubten die Milleriten, dass Jesus am 22. Oktober 1844 wiederkommen würde, dem biblischen Versöhnungstag jenes Jahres. Millers fehlgeschlagene Vorhersage ging als die „ Große Enttäuschung “ in die Geschichte ein. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Hiram Edson und andere Anhänger Millers kamen zu der Überzeugung, dass Millers Berechnungen korrekt waren, seine Interpretation von Daniel 8,14 jedoch fehlerhaft, da er annahm, Christus würde kommen, um die Welt zu reinigen. Diese Adventisten gelangten zu der Überzeugung, dass Daniel 8,14 Christi Einzug in das Allerheiligste des himmlischen Heiligtums voraussagte, nicht aber seine Wiederkunft . ^{[ 22 ]} In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich dieses Verständnis eines Heiligtums im Himmel zur Lehre vom Untersuchungsgericht, einem eschatologischen Prozess, der 1844 begann. In diesem Gericht sollte jeder Mensch gerichtet werden, um seine Heilswürdigkeit zu prüfen und Gottes Gerechtigkeit vor dem gesamten Universum zu bestätigen. Diese Gruppe von Adventisten glaubte weiterhin an die unmittelbar bevorstehende Wiederkunft Christi; sie weigerte sich jedoch, weitere Daten für dieses Ereignis festzulegen und berief sich dabei auf Offenbarung 10,6: „damit keine Zeit mehr sei.“ ^{[ 24 ]}

Als sich die Glaubenslehre der frühen Adventistenbewegung festigte, kam die Frage nach dem biblischen Ruhetag und dem Tag der Anbetung auf. Joseph Bates war der bedeutendste Verfechter der Sabbatheiligung unter den frühen Adventisten . Bates wurde durch eine Schrift des Milleritenpredigers Thomas M. Preble mit der Sabbatlehre vertraut gemacht , der wiederum von Rachel Oakes Preston , einer jungen Baptistin der Siebenten-Tags-Bewegung, beeinflusst worden war . Diese Botschaft fand allmählich Akzeptanz und bildete das Thema der ersten Ausgabe der Kirchenpublikation „The Present Truth“ , die im Juli 1849 erschien. ^{[ 25 ]}

Etwa 20 Jahre lang bestand die Adventbewegung aus einer kleinen, lose verbundenen Gruppe von Menschen aus verschiedenen Kirchen, deren wichtigstes Kommunikationsmittel die Zeitschrift „ The Advent Review and Sabbath Herald“ von James White war . Sie bekannten sich zur Sabbatruhe, zur Auslegung von Daniel 8,14 als himmlisches Heiligtum , zur bedingten Unsterblichkeit und zur Erwartung der Wiederkunft Christi vor dem Millennium . Zu ihren prominentesten Persönlichkeiten zählten Joseph Bates, James White und Ellen G. White. Ellen White nahm eine besonders zentrale Rolle ein; ihre zahlreichen Visionen und ihre geistliche Führung überzeugten ihre Glaubensgenossen von ihrer prophetischen Gabe .

Am 21. Mai 1863 wurde die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten offiziell in Battle Creek, Michigan , gegründet . ^{[ 26 ]} Der Hauptsitz der Glaubensgemeinschaft wurde später von Battle Creek nach Takoma Park, Maryland , verlegt, wo er bis 1989 verblieb. ^{[ 27 ]} Anschließend zog der Hauptsitz der Generalkonferenz an seinen heutigen Standort in Silver Spring, Maryland . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

In den 1870er Jahren konzentrierte sich die Glaubensgemeinschaft auf die Evangelisierung durch Missionsarbeit und Erweckungsveranstaltungen. Bis 1880 verdreifachte sich ihre Mitgliederzahl auf 16.000, und im späten 19. Jahrhundert dehnte sie ihre Präsenz über Nordamerika hinaus aus . Das rasante Wachstum der Glaubensgemeinschaft setzte sich fort; 1901 zählte sie bereits 75.000 Mitglieder. Zu diesem Zeitpunkt betrieb die Glaubensgemeinschaft zwei Colleges, eine medizinische Fakultät, ein Dutzend Akademien, 27 Krankenhäuser und 13 Verlage. 1945 schätzte die Kirche ihre Mitgliederzahl auf 210.000 in den USA und Kanada sowie auf 360.000 Mitglieder in anderen Teilen der Welt. Ihr Budget betrug 29 Millionen US-Dollar, und 140.000 Schüler waren an ihren Schulen eingeschrieben. ^{[ 30 ]}

Die Kirche veröffentlichte ihre Glaubensgrundsätze und Lehren erstmals 1872 in Battle Creek, Michigan, in einer kurzen Erklärung mit dem Titel „Eine Zusammenfassung unseres Glaubens“. ^{[ 31 ]} Die Kirche stieß bei der Herausbildung ihrer Kernlehren und -inhalte auf Herausforderungen, insbesondere da einige der frühen adventistischen Führer aus Kirchen stammten, die eine Form des Arianismus vertraten (Ellen G. White gehörte nicht dazu). ^{[ 32 ]} Dies, zusammen mit einigen anderen theologischen Ansichten der Bewegung, veranlasste konservative evangelikale Protestanten, sie als Sekte zu betrachten . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Laut adventistischen Gelehrten trugen die Lehren und Schriften von White letztlich maßgeblich dazu bei, die Kirche von ihren überwiegend semi-arianischen ^{[ 37 ]} Wurzeln hin zum Trinitätsverständnis zu führen . ^{[ 38 ]} Adventisten schreiben ihr größtenteils zu, die Siebenten-Tags-Adventisten in den 1890er Jahren zu einem umfassenderen Verständnis der Dreifaltigkeit geführt zu haben. Die Adventgemeinde übernahm die Trinitätslehre zu Beginn des 20. Jahrhunderts und begann Mitte des Jahrhunderts den Dialog mit anderen protestantischen Gruppen. Schließlich erlangte sie breite Anerkennung als protestantische Kirche. Die Zeitschrift „Christianity Today“ bezeichnete die Siebenten-Tags-Adventisten in ihrer Ausgabe vom 22. Januar 2015 als „fünftgrößte christliche Gemeinschaft weltweit“. ^{[ 39 ]}

Obwohl ihr Ehemann behauptete, ihre Visionen stützten nicht die trinitarische Lehre ^{[ 40 ]} , offenbaren ihre Schriften ein wachsendes Bewusstsein für das „Geheimnis der Gottheit“ ^{[ 41 ]} . Nach fortgesetztem Bibelstudium und einer jahrzehntelangen Debatte kam die Glaubensgemeinschaft schließlich zu dem Schluss, dass die Heilige Schrift den Glauben an die Existenz eines dreieinigen Gottes ausdrücklich lehrt, und bekräftigte diese biblische Ansicht in den nicht-glaubensbekenntnisgebundenen 28 Grundüberzeugungen ^{[ 42 ] .}

Die etablierte Forschung ist jedoch weiterhin nicht davon überzeugt, dass Ellen White der nizänischen Trinitarierlehre angehörte. ^{[ 40 ] [ 43 ]} In ihren Schriften erwähnt sie eine Zeremonie im Himmel, bei der Jesus vor dem himmlischen Heer als dem Vater gleichgestellt anerkannt wurde, was Satan missbilligte (wie in ihrem Buch „ Spirit of Prophecy“, Band 1, erläutert ). ^{[ 44 ]}

Die offizielle Lehre der Siebenten-Tags-Adventisten ist in ihren 28 Glaubensgrundsätzen formuliert. ^{[ 21 ] [ 45 ]} Diese Glaubenserklärung wurde ursprünglich 1980 von der Generalkonferenz verabschiedet; 2005 wurde ein weiterer Glaubenssatz (Nummer 11) hinzugefügt. ^{[ 46 ]} Fast alle der 28 Glaubensgrundsätze stimmen mit denen anderer evangelikaler protestantischer Glaubensgemeinschaften überein. Die adventistischen Glaubenssätze, die von Evangelikalen als heterodox angesehen werden , sind die Anbetung Gottes am Samstag , die prophetische Gabe von Ellen G. White und die Lehre vom Heiligtum. ^{[ 22 ]}

Die Kirche glaubt, dass Gott die Erde in sechs Tagen erschuf und am siebten Tag, Samstag, ruhte. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Die Siebenten-Tags-Adventisten glauben an die Taufe neuer Mitglieder durch Untertauchen . ^{[ 22 ] [ 29 ]} Sie betrachten die Bibel als das wichtigste Buch . ^{[ 22 ]} Sie glauben , dass Menschen nach dem Tod schlafen, bis sie wieder zum Leben erweckt werden . Ewiges Leben wird denen geschenkt, die Jesus als ihren Retter annehmen . Die Kirche glaubt, dass die Erlösung nur durch Jesus erlangt werden kann. ^{[ 48 ]} Sie glaubt, dass das Untersuchungsgericht im Himmel stattfinden wird, bevor Jesus auf die Erde zurückkehrt . ^{[ 48 ]} Die Kirche glaubt an die Offenbarung des Johannes , die die Wiederkunft Jesu ankündigen wird . ^{[ 49 ]}

Ein Teil des Freitags kann der Vorbereitung auf den Sabbat dienen, beispielsweise der Zubereitung von Mahlzeiten und dem Aufräumen der Wohnung. Adventisten versammeln sich am Freitagabend zum Gottesdienst, um den Sabbat willkommen zu heißen; diese Praxis ist oft als Vesper bekannt . ^{[ 50 ]}

Der Hauptgottesdienst findet wöchentlich am Samstag statt und beginnt in der Regel mit der Sabbatschule , einer strukturierten Zeit für Bibelstudium in kleinen Gruppen in der Kirche. Adventisten verwenden eine offiziell erstellte „Sabbatschullektion“, die sich vierteljährlich mit einem bestimmten Bibeltext oder einer bestimmten Lehre befasst. ^{[ 51 ]}

Nach einer kurzen Pause versammelt sich die Gemeinde wieder zu einem Gottesdienst, der einem typischen evangelikalen Format folgt, wobei die Predigt im Mittelpunkt steht. Gemeinsames Singen, Lesungen aus der Heiligen Schrift, Gebete und eine Kollekte, einschließlich des Zehnten (Geldsammlung), gehören ebenfalls zum Standard. Die Instrumente und Formen der Lobpreismusik variieren stark innerhalb der weltweiten Kirche. ^{[ 52 ]}

Adventgemeinden feiern üblicherweise viermal jährlich das Abendmahl . Es beginnt mit einer Fußwaschung , der sogenannten „Ordnung der Demut“, die auf dem Johannesevangelium ( Kapitel 13) basiert . Die Fußwaschung soll Christi Fußwaschung beim Letzten Abendmahl nachempfinden und die Teilnehmer an die Notwendigkeit des demütigen Dienens erinnern. Die Teilnehmer begeben sich nach Geschlecht getrennt in separate Räume, um dieses Ritual durchzuführen. Einige Gemeinden erlauben es Ehepaaren jedoch, die Fußwaschung gegenseitig zu vollziehen, und Familien werden oft ermutigt, gemeinsam teilzunehmen. Anschließend kehren die Teilnehmer in den Hauptraum zurück, um das Abendmahl zu feiern , das aus ungesäuertem Brot und unvergorenem Traubensaft besteht. ^{[ 53 ]}

^{Seit ihrer} Gründung in den 1860er Jahren empfiehlt die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten ihren Mitgliedern eine vegetarische Ernährung ^{[ 54 ],} insbesondere den Verzehr koscherer Speisen gemäß Levitikus 11 [ ^{55 ] [ 56 ]} , was den Verzicht auf Schweinefleisch , Kaninchen , Schalentiere und andere als „ unrein “ geltende Tiere bedeutet. ^{[ 55 ]} Die Kirche rät ihren Mitgliedern vom Konsum alkoholischer Getränke , Tabak und illegaler Drogen ab . ^{[ 54 ] [ 57 ] [ 58 ]} Darüber hinaus meiden einige Adventisten verarbeitete Lebensmittel ^{[ 59 ]} und Koffein . ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Die Pioniere der Adventgemeinde trugen maßgeblich zur Akzeptanz von Frühstückscerealien und Fleischalternativen in der westlichen Ernährung bei. John Harvey Kellogg initiierte die Bewegung für Fleischalternativen, indem er im Battle Creek Sanatorium Protose entwickelte, ein gewürztes Patty aus Weizengluten und Erdnüssen, das später von der Battle Creek Food Company per Versandhandel vertrieben wurde. Die Battle Creek Food Company produzierte hauptsächlich Fleischalternativen für die Patienten des Sanatoriums. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Will Keith Kellogg und John Harvey Kellogg erfanden im Battle Creek Sanatorium Cornflakes , indem sie alte Weizenkörner zwischen Walzen legten und backten. ^{[ 62 ]} Diese wurden später den Sanatoriumspatienten serviert. Die Kellogg-Brüder erfanden außerdem Kleieflocken und Rice Krispies . ^{[ 62 ]} Im Jahr 1906 gründete Will Keith Kellogg die Battle Creek Toasted Corn Flake Company in Battle Creek, Michigan. ^{[ 60 ]} Special Foods, 1939 in Worthington, Ohio , gegründet, stellte Nussfleischersatzprodukte her. Nach dem Zweiten Weltkrieg änderte das Unternehmen seinen Namen in Worthington Foods. 1949 brachte Worthington Foods zwei Fleischersatzprodukte in Dosen auf den Markt: Soja-Hüftsteaks und fleischlose Wiener Würstchen. ^{[ 61 ]} 1960 erwarb das Unternehmen nach dem Tod von John Harvey Kellogg die Rechte zur Herstellung und Vermarktung der Produkte der Battle Creek Foods Company. 1975 brachte es seine tiefgekühlten, auf Soja basierenden Fleischersatzprodukte landesweit auf den Markt. ^{[ 60 ]} In Australien und Neuseeland produziert die Sanitarium Health and Wellbeing Company, die sich im Besitz der Kirche befindet, Marken wie So Good , Up & Go und Weet-Bix . ^{[ 63 ]}

Die Adventist Health Studies zeigen, dass Adventisten in Kalifornien im Durchschnitt vier bis zehn Jahre länger leben als der durchschnittliche Kalifornier. Die Forschung kommt zu dem Schluss, dass Adventisten länger leben, weil sie nicht rauchen oder Alkohol trinken, wöchentlich einen Ruhetag einlegen und sich gesund, fettarm und vegetarisch ernähren und dabei viele Nüsse und Hülsenfrüchte zu sich nehmen. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Auch der Zusammenhalt der sozialen Netzwerke von Adventisten wird als Erklärung für ihre längere Lebenserwartung angeführt. ^{[ 66 ]} Dan Buettner bezeichnete Loma Linda in Kalifornien als „ Blaue Zone “ der Langlebigkeit und führt dies auf die hohe Konzentration von Siebenten-Tags-Adventisten und deren gesunde Lebensweise zurück. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]} Die 96.000 Erwachsenen, die von 2001 bis 2007 an den Adventist Health Studies-2 teilnahmen, waren zwischen 30 und 112 Jahre alt und lebten in Kanada und den Vereinigten Staaten . Die Studie ergab, dass 8 % der Befragten Veganer , 28 % Ovo- / Lacto - Vegetarier , 10 % Pescetarier , 6 % Semi-Vegetarier und 48 % Fleischesser waren. 98,9 % der Teilnehmenden waren Nichtraucher und 93,4 % verzichteten auf Alkohol . ^{[ 70 ]} Vegetarier hatten ein deutlich geringeres Risiko für Adipositas , Bluthochdruck und Hyperglykämie . Adventisten, die sich vegetarisch ernährten, hatten im Vergleich zu Fleischessern ein geringeres Risiko für Brustkrebs , Darmkrebs , koronare Herzkrankheit , Lungenkrebs und Prostatakrebs . ^{[ 71 ]} Veganer hatten einen niedrigeren Body-Mass-Index als Vegetarier und Fleischesser. ^{[ 69 ]}

Der rituelle Reinlichkeitsstil der Adventisten wurde 1954 vom US-Militär anerkannt , als sich 2.200 Adventisten freiwillig als menschliche Testpersonen für die Operation Whitecoat meldeten : ein medizinisches Forschungsprogramm zur biologischen Verteidigung , dessen erklärtes Ziel der Schutz von Truppen und Zivilbevölkerung vor biologischen Waffen war . ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Die adventistische Definition der Ehe ist eine rechtlich bindende, lebenslange Verbindung zwischen Mann und Frau. ^{[ 74 ]} Das Kirchenhandbuch bekennt sich zu dem Glauben, dass die Ehe als Institution auf die biblische Geschichte von Adam und Eva zurückgeht und dass deren Verbindung als Vorbild für alle anderen Ehen dienen sollte. ^{[ 75 ]}

Adventisten vertreten die Auffassung, dass die Ehe eine von Gott während der Ereignisse im Buch Genesis vor der Vertreibung Adams und Evas aus dem Paradies eingesetzte göttliche Institution ist. Sie glauben, dass Gott die Vereinigung von Adam und Eva feierte und dass das Konzept der Ehe eine der ersten Gaben Gottes an den Menschen war und dass sie „eine der beiden Institutionen ist, die Adam nach dem Sündenfall mit über die Tore des Paradieses brachte.“ ^{[ 76 ]}

Einige Adventisten interpretieren die Texte des Alten und Neuen Testaments so, dass sie lehren, dass sich Ehefrauen in der Ehe ihren Ehemännern unterordnen sollen . ^{[ 77 ]}

Adventisten vertreten die Ansicht, dass heterosexuelle Ehen die einzig biblisch legitimierte Grundlage für sexuelle Intimität sind .

Die Freikirche der Siebenten-Tags-Adventisten lehnt Abtreibung ab , da sie davon überzeugt ist, dass diese langfristig negative Auswirkungen sowohl auf die Betroffenen als auch auf die Gesellschaft insgesamt haben kann. In einer offiziellen Stellungnahme zur „Biblischen Sicht des ungeborenen Lebens“ erklärte die Kirche, dass ein ungeborenes Kind von Gott als lebendes Individuum betrachtet wird. ^{[ 78 ]} Es gibt jedoch Umstände, unter denen das Leben der Mutter in Gefahr ist, und in diesen Fällen führen adventistische Krankenhäuser Notfallabtreibungen durch. ^{[ 79 ]}

Adventisten befürworten sexuelle Enthaltsamkeit für Männer und Frauen vor der Ehe. Die Kirche lehnt außereheliches Zusammenleben ab . ^{[ 80 ]}

Personen, die sich offen als LGBTQ identifizieren , können nicht ordiniert werden, aber ein Kirchenamt bekleiden und Mitglied der Kirche sein, sofern sie keine aktiv gleichgeschlechtlichen Beziehungen führen. Die aktuelle Kirchenrichtlinie besagt, dass offen LGBTQ-Personen (und auch praktizierende LGBTQ-Personen) zu den Gottesdiensten willkommen geheißen und mit der Liebe und Freundlichkeit behandelt werden sollen, die jedem Menschen zusteht. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

Die Adventgemeinde hat offizielle Stellungnahmen zu weiteren ethischen Fragen veröffentlicht, darunter Sterbehilfe (gegen aktive Sterbehilfe, aber mit Zustimmung zum passiven Abbruch der medizinischen Versorgung, um den Tod herbeizuführen) ^{[ 83 ]} , Geburtenkontrolle (für Ehepaare bei korrekter Anwendung, aber gegen Abtreibung als Verhütungsmittel und vorehelichen Geschlechtsverkehr in jedem Fall) ^{[ 84 ]} und das Klonen von Menschen (gegen das Klonen, falls die Technologie zu Fehlbildungen oder Abtreibungen führen könnte) ^{[ 85 ] .}

Adventisten vertreten traditionell sozialkonservative Ansichten in Bezug auf Kleidung und Unterhaltung. Diese Ansichten spiegeln sich in einem der grundlegenden Glaubenssätze der Kirche wider:

Damit der Heilige Geist in uns den Charakter unseres Herrn neu formen kann, sollten wir uns nur mit Dingen beschäftigen, die christliche Reinheit, Gesundheit und Freude in unserem Leben hervorbringen. Das bedeutet, dass unsere Unterhaltung und unser Vergnügen den höchsten Ansprüchen christlichen Geschmacks und christlicher Schönheit genügen sollten. Unter Berücksichtigung kultureller Unterschiede soll unsere Kleidung schlicht, bescheiden und gepflegt sein, wie es denen gebührt, deren wahre Schönheit nicht in äußerlichem Schmuck, sondern im unvergänglichen Schmuck eines sanften und stillen Geistes besteht. ^{[ 86 ]}

Adventisten lehnen daher Praktiken wie Piercings und Tätowierungen ab und verzichten auf das Tragen von Schmuck, darunter Ohrringe und Armbänder. Einige sind auch gegen das Tragen von Eheringen, obwohl die Generalkonferenz kein Verbot von Eheringen ausspricht. ^{[ 87 ]} 1986 erlaubte die Nordamerikanische Division das Tragen von Eheringen . ^{[ 88 ]} Zuvor war dies ein Streitpunkt, da Adventisten im Ausland seit Jahrzehnten Eheringe tragen. ^{[ 8 ] [ 89 ]}

Konservative Adventisten meiden bestimmte Freizeitaktivitäten, die als negativer spiritueller Einfluss gelten, darunter Tanzen, Rockmusik und weltliches Theater. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Umfangreiche Studien , die ab 1989 durchgeführt wurden, ergaben jedoch, dass eine Mehrheit der nordamerikanischen Kirchenjugendlichen einige dieser Maßstäbe ablehnt. ^{[ 92 ]}

Am 29. Juni 2000 verabschiedete die Generalkonferenz der Siebenten-Tags-Adventisten eine Resolution zum Thema Glücksspiel . Die Kirche ermutigt ihre Mitglieder, nicht zu spielen, und nimmt keine Gelder aus dem Glücksspiel an. ^{[ 93 ]}

Die missionarische Arbeit mit Kindern und Jugendlichen beginnt mit dem Abenteurerclub. Das Abenteurerprogramm richtet sich an Kinder zwischen 4 und 9 Jahren und ist in sechs Gruppen unterteilt: Kleines Lamm, Frühaufsteher, Sonnenstrahl, Baumeister und Helfer. Jede Gruppe baut auf der vorherigen auf. Das Programm ist so gestaltet, dass es die Kinder interessiert, herausfordert und ihnen Erfolgserlebnisse ermöglicht. Es ist in fünf Abschnitte gegliedert: Grundlagen, Mein Gott, Ich selbst, Meine Freunde und Meine Welt. Diese Abschnitte helfen den Kindern, die Ziele des Programms zu erreichen. Die Ziele des Abenteurerprogramms sind: einen christlichen Charakter zu entwickeln; die Freude und Zufriedenheit am Erfolg zu erleben; die Liebe zu Jesus auf natürliche Weise auszudrücken; Fairplay zu lernen und die Fähigkeit zu stärken, mit anderen auszukommen; die gottgegebenen Fähigkeiten zu entdecken und zu lernen, sie zum eigenen Wohl und zum Dienst an anderen einzusetzen; Gottes Welt zu entdecken; das Verständnis für die Stärken von Familien zu vertiefen; die Unterstützung der Eltern bei der Erziehung ihrer Kinder zu fördern. Der Club engagiert sich in der Zeugnisarbeit und der Gemeindearbeit, um die Liebe Jesu weiterzugeben. ^{[ 94 ]}

Die Pfadfinder sind ein Club für Jungen und Mädchen der 5. bis 10. Klasse (in der Florida-Konferenz bis zur 12. Klasse). Er ähnelt der Pfadfinderbewegung und basiert teilweise auf ihr. Die Pfadfinder bieten jungen Menschen Aktivitäten wie Zelten, gemeinnützige Arbeit, persönliche Mentorschaft und praxisorientierte Bildung und bereiten sie auf Führungsaufgaben in der Kirche vor. Jährlich finden in den einzelnen Konferenzen „Camporees“ statt, bei denen sich Pfadfinder aus der Region treffen und an Veranstaltungen teilnehmen, die den Jamborees der Pfadfinder ähneln.

Nach Eintritt in die 9. Klasse können Jugendliche an der Jugendführungskräfteausbildung der Pfadfinder teilnehmen. In der 11. Klasse, in der Regel nach der Mitgliedschaft in einem Club, können sie Mitarbeiter bei den Pfadfindern oder Abenteurern werden und das „Master Guide“-Programm (ähnlich dem Pfadfinderleiterprogramm) beginnen, das Führungskräfte für Abenteurer und Pfadfinder ausbildet. ^{[ 95 ]}

Hauptsitz der Generalkonferenz

Hauptsitz der Division Südliches Afrika-Indischer Ozean

Hauptsitz der transeuropäischen Division

Hauptsitz der Südamerika-Division

Die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten ist durch eine Repräsentationsform geleitet, die dem presbyterianischen System der Kirchenorganisation ähnelt. Innerhalb der Weltkirche existieren vier Organisationsebenen. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

1. Die Ortsgemeinde bildet die Grundlage der Organisationsstruktur und repräsentiert die Glaubensgemeinschaft nach außen. Jeder getaufte Adventist ist Mitglied einer Ortsgemeinde und hat dort Stimmrecht.
2. Direkt über der örtlichen Kirche befindet sich die „örtliche Konferenz“. Die örtliche Konferenz ist eine Organisation von Kirchen innerhalb eines Bundeslandes, einer Provinz oder eines Territoriums (oder eines Teils davon), die Geistliche ernennt, Kirchenland besitzt und die Verteilung von Zehnten und Zahlungen an Geistliche organisiert.
3. Über der lokalen Konferenz steht die "Verbandskonferenz", die eine Reihe lokaler Konferenzen innerhalb eines größeren Gebiets umfasst.
4. Die höchste Leitungsebene der Kirche bildet die Generalkonferenz, die aus 13 „Divisionen“ besteht, die jeweils bestimmten geografischen Regionen zugeordnet sind. Die Generalkonferenz ist die oberste Autorität der Kirche und hat in strittigen und administrativen Angelegenheiten das letzte Wort. Sie wird vom Präsidenten geleitet . Der Hauptsitz der Generalkonferenz befindet sich in Silver Spring, Maryland , USA.

Die Denomination ist in einer repräsentativen Kirchenverfassung organisiert, was bedeutet, dass die Autorität von den Mitgliedern der Ortsgemeinden ausgeht. Jede Organisation wird von einer Generalversammlung geleitet, die in regelmäßigen Abständen stattfindet. Dort werden in der Regel administrative Entscheidungen getroffen. Neben der Verwaltung ihrer eigenen Gemeinden entsenden die Gemeinden Vertreter, die über Angelegenheiten und Verantwortliche in einer gemeinsamen lokalen Verwaltungseinheit abstimmen. Sie wählen auch ihre Vertreter für ein größeres Gebiet, wobei für jede größere Verwaltungsregion weitere Vertreter gewählt werden. Schließlich wählt die Generalkonferenz den Vorstand und die Amtsträger, die ihre Autorität zwischen den Beschlüssen der alle fünf Jahre stattfindenden Generalkonferenz ausüben. ^{[ 98 ]} Der Präsident der Generalkonferenz wird ebenfalls alle fünf Jahre auf der Generalkonferenz gewählt.

Die von den Gemeindemitgliedern gesammelten Zehnten werden nicht direkt von den Ortsgemeinden verwendet, sondern an die örtlichen Konferenzen weitergeleitet, die die Gelder dann für verschiedene Zwecke der Gemeindearbeit verteilen. Die Mitarbeiter werden „auf der Grundlage der in ihrem jeweiligen Wohnort oder Land geltenden Vergütungspolitik und -praxis der Kirche“ vergütet. ^{[ 99 ]}

Das Kirchenhandbuch ^{[ 96 ]} enthält Bestimmungen für jede Regierungsebene zur Schaffung von Bildungs-, Gesundheits-, Verlags- und anderen Institutionen, die im Rahmen des Missionsbefehls gesehen werden .

Die ordinierten Geistlichen der Adventgemeinde werden als Pastoren bezeichnet . Pastoren werden weder von den Ortsgemeinden gewählt noch angestellt, sondern von den jeweiligen Konferenzen ernannt, die ihnen die Verantwortung für eine einzelne Gemeinde oder eine Gruppe von Gemeinden übertragen. Die Ordination ist eine formelle Anerkennung , die Pastoren und Ältesten in der Regel nach einigen Dienstjahren zuteilwird. In den meisten Teilen der Welt dürfen Frauen nicht den Titel „ordiniert“ tragen, obwohl einige im Gemeindedienst tätig sind und „beauftragt“ oder „ordiniert-beauftragt“ sein können. ^{[ 100 ]} Seit 2012 erlauben jedoch einige Dachverbände ihren Mitgliedskonferenzen, unabhängig vom Geschlecht zu ordinieren.

In der Ortsgemeinde gibt es verschiedene Laienämter , darunter die ordinierten Ämter des Ältesten und des Diakons . ^{[ 96 ]} Älteste und Diakone werden durch die Abstimmung in der Gemeindeversammlung oder durch gewählte Gremien ernannt. Älteste übernehmen hauptsächlich administrative und seelsorgerische Aufgaben, müssen aber auch in der Lage sein, religiöse Leitung zu leisten (insbesondere in Abwesenheit eines ordinierten Pfarrers). Die Aufgabe der Diakone besteht darin, zum reibungslosen Ablauf der Gemeindearbeit beizutragen und das Gemeindeeigentum instand zu halten.

1990 verhinderten die Führer der Siebenten-Tags-Adventisten auf ihrer Generalkonferenz die Ordination von Frauen . 1173 Stimmen fielen dagegen, 377 dafür aus. Die Befürworter der Frauenordination kamen aus Europa und Nordamerika , während die Ordination in Afrika , Asien und Südamerika entschieden dagegen war. ^{[ 101 ]} Fünf Jahre später lehnte die Kirche einen Antrag der Nordamerikanischen Division ab, ihren lokalen Konferenzen die Ordination von Frauen zu gestatten. ^{[ 102 ]}

Am 29. Juli 2012 stimmte die Columbia Union Conference mit Hauptsitz in Maryland mit 80 Prozent für die Ordination von Frauen. Am 19. August 2012 stimmte die Pacific Union Conference mit Hauptsitz in Kalifornien mit 79 zu 21 Prozent ebenfalls für die Ordination von Frauen. Die weltweiten Kirchenoberen zeigten sich enttäuscht über das Vorgehen der beiden Konferenzen und sahen darin keinen Einklang mit den Zielen der Weltkirche. Im Jahr 2012 gab es 320 Pastorinnen in der Kirche, während es in Nordamerika 120 Pastorinnen und 4.100 Pastoren gab. ^{[ 102 ]} Im Jahr 2013 wählte die Southeastern California Conference erstmals eine Frau zur Präsidentin. ^{[ 103 ]}

Am 8. Juli 2015 stimmten die führenden Vertreter der Siebenten-Tags-Adventisten auf ihrer Generalkonferenz in San Antonio, Texas , gegen die Ordination von Frauen zu Pastorinnen. 1381 Stimmen lauteten dagegen, 977 dafür. Adventisten im Westen, die gegen das Verbot sind, argumentieren, es hindere sie an der aktiven Teilnahme an der dortigen Kultur , während die Befürworter ihre Ablehnung auf die Bibel stützen . Adventisten in Nordamerika, Europa und einigen anderen Regionen ordinieren Frauen bereits zu Pastorinnen. Frauen ist es untersagt, lokale Konferenzen zu leiten, Gemeinden zu gründen oder zu schließen. ^{[ 104 ]} Ted N. C. Wilson , der für eine zweite fünfjährige Amtszeit als Präsident wiedergewählt wurde, stimmte dagegen, während seine Vorgängerin Jan Paulsen dafür stimmte. ^{[ 103 ]}

Die Siebenten-Tags-Adventisten gehören zu den am schnellsten wachsenden Organisationen weltweit, vor allem aufgrund des Mitgliederzuwachses in Entwicklungsländern . Heute lebt ein Großteil der Kirchenmitglieder außerhalb der Vereinigten Staaten, insbesondere in Afrika , Asien und Lateinamerika . ^{[ 49 ]}

Im Jahr 2011 wurde berichtet, dass die Siebenten-Tags-Adventisten die am schnellsten wachsende Kirche in den Vereinigten Staaten waren. Veröffentlichte Daten zeigten ein Mitgliederwachstum von 2,5 % in Nordamerika – ein rasantes Wachstum für diese Region, in der viele christliche Konfessionen rückläufig sind. ^{[ 105 ]} Zum 150-jährigen Jubiläum der Kirche im April 2013 zählte sie über 17 Millionen Mitglieder. ^{[ 106 ]}

2013 wurde berichtet, dass die Kirche innerhalb von fünfzig Jahren ein Drittel ihrer Mitglieder verloren hatte. Für je 100 neue Mitglieder verlor sie 43. Laut dem adventistischen Pastor und Forscher Monte Sahlin verlassen die Menschen die Kirche hauptsächlich aufgrund „persönlicher Probleme wie Eheprobleme und Arbeitslosigkeit“. ^{[ 107 ]} 2015 war die Kirche die ethnisch vielfältigste Glaubensgemeinschaft in den Vereinigten Staaten. Die Zusammensetzung war wie folgt: 37 Prozent Weiße , 32 Prozent Schwarze, 15 Prozent Hispanics , 8 Prozent Asiaten und 8 Prozent Angehörige anderer oder gemischter Herkunft. ^{[ 108 ]} 2017 gab die Kirche an, in fast allen Ländern und Gebieten der Welt Mitglieder zu haben, mit Ausnahme von Brunei , den Komoren , Dschibuti , den Falklandinseln , dem Iran , Jersey , den Malediven , Monaco , Somalia und Tokelau . ^{[ 109 ]} Im Jahr 2019 hatte die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten weltweit 21.000.000 getaufte Mitglieder. ^{[ 21 ]}

Eine Studie, die die Gottesdienstbesuche im Jahr 2019 (vor der Pandemie) mit denen von 2014 verglich, ergab, dass nur 32 % der adventistischen Gemeinden in Nordamerika einen Anstieg der Besucherzahlen verzeichneten, 36 % einen Rückgang und 18 % keine Veränderung. Diese Wachstumsrate lag etwas niedriger als in einer interreligiösen Vergleichsgruppe im selben Zeitraum. ^{[ 110 ]} Im Jahr 2020 meldeten Kirchenvertreter aufgrund der COVID-19-Pandemie den geringsten Mitgliederzuwachs seit 16 Jahren . Die Siebenten-Tags-Adventisten gewannen lediglich 803.000 Mitglieder hinzu; zuletzt lag das jährliche Mitgliederwachstum im Jahr 2004 unter einer Million. ^{[ 111 ] [ 112 ]} Im Jahr 2021 zählte die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten 1,2 Millionen Mitglieder in Kanada und den Vereinigten Staaten. ^{[ 113 ]}

Im Jahr 2025, als Erton Köhler zum neuen Präsidenten der Generalkonferenz gewählt wurde, gab die Kirche eine Mitgliederzahl von 23.000.000 an . ^{[ 1 ]}

Die im späten 19. Jahrhundert begonnene adventistische Missionsarbeit erreicht heute Menschen in über 200 Ländern und Gebieten. ^{[ 18 ]} Adventistische Missionare verkünden das Evangelium , fördern die Gesundheit durch Krankenhäuser und Kliniken, führen Entwicklungsprojekte zur Verbesserung des Lebensstandards durch und leisten Hilfe in Notlagen. ^{[ 114 ]}

Die Missionsarbeit der Siebenten-Tags-Adventisten richtet sich nicht nur an Nichtchristen, sondern auch an Christen anderer Konfessionen. Adventisten glauben, dass Christus seine Nachfolger im Missionsbefehl berufen hat , die ganze Welt zu erreichen. Sie achten jedoch sorgfältig darauf, dass die Evangelisierung die Grundrechte des Einzelnen nicht beeinträchtigt oder verletzt. Religionsfreiheit ist ein Grundsatz, den die Adventgemeinde unterstützt und fördert. ^{[ 115 ]}

Weltweit betreibt die Adventgemeinde 7.598 Schulen, Colleges und Universitäten mit insgesamt über 1.545.000 Schülern, Studenten und rund 80.000 Lehrkräften. ^{[ 116 ]} Sie verfügt über das zweitgrößte Schulsystem der Welt; nur das Schulsystem der römisch-katholischen Kirche ist größer. ^{[ 71 ]}

Ihre größten medizinischen Fakultäten und Krankenhäuser in Nordamerika sind die Loma Linda University , das Loma Linda University Medical Center und AdventHealth Orlando . Weltweit betreibt die Freikirche der Siebenten-Tags-Adventisten ein weitverzweigtes Netzwerk von Krankenhäusern, Kliniken, Gesundheitszentren und Sanatorien. Diese spielen eine wichtige Rolle in der Gesundheitsbotschaft der Kirche und ihrer weltweiten Missionsarbeit. ^{[ 117 ]}

AdventHealth ist der größte gemeinnützige protestantische Gesundheitsdienstleister in den Vereinigten Staaten. ^{[ 118 ]} Er betreibt 56 Krankenhäuser in neun Bundesstaaten. ^{[ 119 ]}

Seit über 50 Jahren engagiert sich die Kirche durch die Arbeit der Adventistischen Entwicklungs- und Hilfsorganisation (ADRA) in der humanitären Hilfe. ADRA ist eine überkonfessionelle Hilfsorganisation in 125 Ländern und Regionen weltweit. Sie besitzt einen allgemeinen Beraterstatus beim Wirtschafts- und Sozialrat der Vereinten Nationen . Weltweit beschäftigt ADRA über 4.000 Mitarbeitende, die in Krisengebieten Hilfe leisten und Entwicklungsprojekte in Armutssituationen fördern.

Die Kirche bekennt sich offiziell zum Schutz und zur Bewahrung der Umwelt ^{[ 120 ]} und ergreift Maßnahmen, um den Gefahren des Klimawandels entgegenzuwirken : ^{[ 121 ]} „Der Adventismus der Siebenten-Tags-Adventisten befürwortet einen einfachen, gesunden Lebensstil, in dem die Menschen nicht in den Hamsterrad des ungezügelten Überkonsums, der Anhäufung von Gütern und der Produktion von Abfall geraten. Es wird zu einer Reform des Lebensstils aufgerufen, die auf Respekt vor der Natur, Zurückhaltung im Umgang mit den Ressourcen der Welt, einer Neubewertung der eigenen Bedürfnisse und der Bekräftigung der Würde des geschaffenen Lebens beruht.“ ^{[ 122 ]}

Adventisten befürworten seit Langem medienbasierte Missionsarbeit. Traditionelle adventistische Evangelisierungsbemühungen bestanden aus Straßenmissionen und der Verteilung von Traktaten wie „ Die gegenwärtige Wahrheit“ , die bereits 1849 von James White veröffentlicht wurde . Bis J. N. Andrews 1874 in die Schweiz entsandt wurde , beschränkten sich die weltweiten adventistischen Bemühungen ausschließlich auf das Aushängen von Traktaten wie denen von White an verschiedenen Orten.

Im letzten Jahrhundert wurden für diese Bemühungen auch Medien wie Radio und Fernsehen genutzt . Die erste dieser Sendungen war H. M. S. Richards ' Radioshow „ Voice of Prophecy “ ^{[ 123 ]} , die 1929 erstmals in Los Angeles ausgestrahlt wurde . Seitdem gehören Adventisten zu den Vorreitern der medialen Evangelisation. „ It Is Written“ ^[ 124 ^{] ,} gegründet von George Vandeman , war die erste religiöse Sendung, die im März 1965 im Farbfernsehen ausgestrahlt wurde, und der erste große christliche Dienst, der Satellitenübertragungstechnologie nutzte. „Amazing Facts“ ^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]} wurde 1965 von Joe Crews in Baltimore als Radiosender gegründet. „Amazing Facts“ sendet jeden Sonntag „Bible Answers Live“, in der Hörer per Telefon oder E-Mail Fragen zur Bibel stellen können, die live beantwortet werden. ^{[ 128 ]} „Amazing Facts“ hat drei Dokumentarfilme mit Doug Batchelor als Moderator produziert, darunter „Cosmic Conflict: The Origin of Evil“ (2009); ^{[ 129 ]} Offenbarung: Die Braut, das Tier und Babylon (2013); ^{[ 130 ]} Armageddon und die letzten Ereignisse der biblischen Prophetie (2025). ^{[ 131 ]} Im Oktober 2003 wurde Hope Channel gegründet. Es ist das offizielle Fernsehnetzwerk der Kirche und betreibt über acht internationale Kanäle, die rund um die Uhr über Kabel, Satellit und Internet empfangbar sind. ^{[ 132 ]}

Adventist World Radio wurde 1971 gegründet und mietete in Portugal seine erste Kurzwellenstation . Später errichtete der Sender eine eigene Kurzwellenstation auf Guam . Adventist World Radio sendet in über 100 Sprachen über Kurzwelle, Podcasts und mehr als 1.700 AM / FM- Radiosender . ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]}

Im Jahr 2005 wurde für LLT Productions die Dokumentation „Der siebte Tag: Offenbarungen aus den verlorenen Seiten der Geschichte“ mit Hal Holbrook als Moderator produziert. ^{[ 136 ]} 2016 veröffentlichte die Kirche den Film „Sag es der Welt“ . ^{[ 137 ]} Er entstand in Zusammenarbeit der Australian Union Conference und der South Pacific Division. Zu den Darstellern gehörte unter anderem Tommie-Amber Pirie als Ellen Harmon . ^{[ 138 ]}

Die Adventgemeinde besitzt und betreibt weltweit 58 Verlage, die in rund 136 Sprachen publizieren. Die meisten davon gehören zur Transeuropäischen Division (TED) und zur Intereuropäischen Division (EUD). ^{[ 139 ]} Im Jahr 2014 fusionierte die Review and Herald Publishing Association mit der Pacific Press Publishing Association . Der Vorstand von Review and Herald stimmte mit 153 zu 66 Stimmen für die Fusion, der Vorstand von Pacific Press mit 42 zu 1. Die Review and Herald Publishing Association hatte ihren Sitz seit 1983 in Hagerstown, Maryland . Von 2013 bis 2014 verzeichnete die Review and Herald Publishing Association einen Verlust von fast 2 Millionen US-Dollar. Ihre Einnahmen lagen 1985 noch bei 45,8 Millionen US-Dollar und sanken bis 2013 auf 21,8 Millionen US-Dollar. Auch Pacific Press musste erhebliche Umsatzeinbußen hinnehmen. ^{[ 140 ]} Die Pacific Press Publishing Association hatte ihren Sitz von 1904 bis 1983 in Mountain View, Kalifornien. Sie zog nach Nampa, Idaho , um die Lebenshaltungskosten für neue Mitarbeiter zu senken. ^{[ 141 ]}

Die Adventgemeinde lehnt die ökumenische Bewegung im Allgemeinen ab , unterstützt aber einige ihrer anderen Ziele . Die Generalkonferenz hat eine offizielle Stellungnahme zur Position der Adventisten in Bezug auf die ökumenische Bewegung veröffentlicht, die folgenden Absatz enthält:

Sollten Adventisten ökumenisch zusammenarbeiten? Adventisten sollten insofern zusammenarbeiten, als das authentische Evangelium verkündet und drängende menschliche Bedürfnisse gestillt werden. Die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten wünscht sich keine verstrickenden Mitgliedschaften und lehnt jegliche Kompromissbeziehungen ab, die ihr unverwechselbares Zeugnis verwässern könnten. Adventisten möchten jedoch „gewissenhafte Kooperationspartner“ sein. Die ökumenische Bewegung als Instrument der Zusammenarbeit hat akzeptable Aspekte; als Instrument zur organischen Einheit der Kirchen ist sie jedoch deutlich fragwürdiger. ^{[ 142 ]}

Obwohl die Adventgemeinde kein Mitglied des Ökumenischen Rates der Kirchen ist , ^{[ 45 ] hat sie an dessen Versammlungen als Beobachterin teilgenommen. [ 143 ]}

Die Adventgemeinde wurde in verschiedenen Punkten kritisiert, unter anderem wegen angeblich heterodoxer Lehren, Ellen G. White und ihrer Stellung innerhalb der Kirche sowie wegen angeblicher Exklusivitätsfragen. ^{[ 144 ]}

Mehrere Lehren, die kritisch hinterfragt wurden, sind die annihilationistische Höllenlehre , das Untersuchungsgericht (und eine damit verbundene Sühnelehre ) , der Seelenschlaf und der Sabbat. ^{[ 145 ]} Kritiker wie der evangelikale Theologe Anthony Hoekema (der der Ansicht war, dass Adventisten eher mit dem Arminianismus übereinstimmten ) argumentierten, dass einige adventistische Lehren heterodox seien. Darüber hinaus behauptete Hoekema, die adventistische Lehre leide unter Legalismus . ^{[ 146 ]}

Während Kritiker wie Hoekema den Adventismus aufgrund seiner atypischen Lehren als Sekte einstufen ^{[ 33 ] [ 34 ],} wird er seit seinen Treffen und Gesprächen mit Evangelikalen in den 1950er Jahren von diesen als gemäßigter anerkannt. ^{[ 147 ]} Billy Graham lud Adventisten zu seinen Evangelikalen-Veranstaltungen ein , nachdem die konservative christliche Zeitschrift „ Eternity “, herausgegeben von Donald Barnhouse , 1956 erklärt hatte, Adventisten seien Christen. Später fügte er hinzu: „Sie vertreten die zentralen neutestamentlichen Lehren, einschließlich der Gnade und der Erlösung durch das stellvertretende Opfer Jesu Christi ‚ein für alle Mal ‘ , mit Gewissheit .“ ^{[ 148 ]} Walter Martin , der von vielen als Vater der apologetischen Gegenbewegung gegen Sekten innerhalb des Evangelikalismus angesehen wird , verfasste „Die Wahrheit über die Siebenten-Tags-Adventisten “ (1960), das einen Wendepunkt in der Sichtweise auf den Adventismus markierte: ^{[ 149 ] [ 150 ]} „Es ist durchaus möglich, Siebenten-Tags-Adventist und ein wahrer Nachfolger Jesu Christi zu sein, trotz heterodoxer Konzepte.“ ^{[ 151 ]}

Später plante Martin, mit Unterstützung von Kenneth R. Samples ein neues Buch über den Adventismus zu verfassen. ^{[ 152 ]} Samples schrieb daraufhin „From Controversy to Crisis: An Updated Assessment of Seventh-day Adventism“, in dem er Martins Ansicht für jenen Teil des Adventismus bekräftigt, der an der in den „Questions on Doctrine “ (QOD) dargelegten und in der evangelikalen Adventbewegung der letzten Jahrzehnte weiter zum Ausdruck gebrachten Position festhält. Samples behauptete jedoch auch, dass sich der „traditionelle Adventismus“ zunehmend von einigen in den QOD vertretenen Positionen zu entfernen scheine und zumindest in Glacier View die Unterstützung vieler Verwaltungsangestellter und Gemeindeleiter gewonnen zu haben scheine. ^{[ 33 ]}

Auch Ellen G. Whites Status als moderne Prophetin wurde kritisiert. In der Zeit der Glaubensfragen äußerten Evangelikale Bedenken hinsichtlich des adventistischen Verständnisses des Verhältnisses von Whites Schriften zum inspirierten Kanon der Heiligen Schrift. ^{[ 33 ]} Die fundamentalen Glaubenssätze der Adventisten besagen, dass „die Bibel der Maßstab ist, an dem alle Lehre und Erfahrung geprüft werden muss“. ^{[ 153 ]}

Ein häufiger Kritikpunkt an Ellen White, der insbesondere durch Walter T. Rea , Ronald Numbers und andere bekannt wurde, ist der Vorwurf des Plagiats . ^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]} Der auf Plagiatsfälle spezialisierte Anwalt Vincent L. Ramik wurde Anfang der 1980er Jahre mit einer Untersuchung der Schriften von Ellen G. White beauftragt und kam zu dem Schluss, dass diese „eindeutig kein Plagiat“ seien . [ ^{157 ] Als} der Plagiatsvorwurf Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre eine bedeutende Debatte auslöste, gab die Generalkonferenz der Adventisten eine umfassende Studie bei Fred Veltman in Auftrag. Das daraus entstandene Projekt wurde als „Life of Christ Research Project“ bekannt. ^{[ 158 ]} Veltman untersuchte 15 zufällig ausgewählte Kapitel von „Der Wunsch der Zeitalter“ auf Hinweise auf literarische Abhängigkeit und kam zu dem Schluss: „Im Durchschnitt können wir sagen, dass 31,4 Prozent des Textes von ‚Der Wunsch der Zeitalter‘ in gewissem Maße auf literarischen Quellen beruhen.“ ^{[ 159 ]} Die Ergebnisse sind im Archiv der Generalkonferenz verfügbar. ^{[ 160 ]} Roger W. Coon, ^{[ 161 ]} David J. Conklin, ^{[ 162 ]} Denis Fortin, ^{[ 163 ] [ 164 ]} King und Morgan, ^{[ 165 ]} sowie Morgan, ^{[ 166 ]} und andere widerlegten die Plagiatsvorwürfe. Am Ende seines Berichts stellt Ramik fest:

Es ist unmöglich, sich vorzustellen, dass Ellen G. Whites Absicht, wie sie sich in ihren Schriften und den damit verbundenen, zweifellos enormen Anstrengungen widerspiegelt, etwas anderes war als das aufrichtig motivierte und selbstlose Bestreben, das Verständnis biblischer Wahrheiten in einer kohärenten Form für alle verständlich zu machen. Ihre Schriften verfolgten gewiss nur ein Ziel: das tiefere Verständnis des Wortes Gottes in der Menschheit zu fördern. Unter Berücksichtigung aller Faktoren, die für eine gerechte Beurteilung dieser Frage notwendig sind, wird festgestellt, dass die Schriften von Ellen G. White zweifelsfrei frei von Plagiaten sind. ^{[ 157 ]}

Kritiker werfen den Adventisten vor, bestimmte Glaubenssätze und Praktiken seien exklusivistisch. Sie verweisen dabei auf den Anspruch der Adventisten, die „ Restkirche “ zu sein, und auf die traditionelle protestantische Verbindung des Katholizismus mit „ Babylon “. ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]} Diese Haltung solle die Missionierung von Christen anderer Konfessionen legitimieren. Adventistische Theologen entgegnen dieser Kritik, die Lehre vom Rest schließe die Existenz authentischer Christen in anderen Konfessionen nicht aus, sondern beziehe sich auf Institutionen. ^{[ 170 ]}

Im Laufe der Geschichte der Glaubensgemeinschaft haben mehrere Gruppen die Kirche verlassen und ihre eigenen Bewegungen gegründet.

Nach dem Ersten Weltkrieg entstand die sogenannte Reformbewegung der Siebenten-Tags-Adventisten. Auslöser war das Handeln von L. R. Conradi und einigen europäischen Kirchenführern während des Krieges, die entschieden hatten, dass die Teilnahme von Adventisten am Krieg vertretbar sei. Wer sich dieser Haltung widersetzte und die Teilnahme verweigerte, wurde von seinen damaligen Ortskirchenführern ausgeschlossen. Als die Kirchenführer der Generalkonferenz nach dem Krieg die europäischen Ortskirchenführer ermahnten, die entstandenen Gräben zu überbrücken und die Mitglieder wieder zusammenzuführen, stießen sie auf Widerstand bei denjenigen, die unter diesen Führern gelitten hatten. Ihre Versöhnungsversuche scheiterten nach dem Krieg, und die Gruppe organisierte sich auf einer Konferenz vom 14. bis 20. Juli 1925 als eigenständige Kirche. Die Bewegung wurde 1949 offiziell eingetragen. ^{[ 171 ]}

Im Jahr 2005 entschuldigte sich die Hauptkirche in einem weiteren Versuch, das Verhalten ihrer deutschen Führungskräfte zu untersuchen und aufzuarbeiten, für ihr Versagen während des Zweiten Weltkriegs und erklärte, sie „ bedauere zutiefst jede Beteiligung oder Unterstützung nationalsozialistischer Aktivitäten während des Krieges durch die deutsche und österreichische Kirchenführung“. ^{[ 172 ]}

In der Sowjetunion führte dieselbe Problematik zur Gründung der Gruppe der „Wahren und Freien Siebenten-Tags-Adventisten“ . Auch diese Gruppe entstand infolge einer Spaltung innerhalb der europäischen Siebenten-Tags-Adventisten-Kirche während des Ersten Weltkriegs. Streitpunkt war die Position der europäischen Kirchenführer zur Frage, ob ihre Mitglieder entweder zum Militärdienst eintreten oder den Sabbat halten sollten . Die Gruppe ist bis heute (2010) in den ehemaligen Sowjetrepubliken aktiv. ^{[ 173 ]}

Bekannte, aber entfernte Abspaltungen sind die Davidianer (Siebenten-Tags-Adventisten ) und die Branch Davidians , die selbst eine Abspaltung innerhalb der größeren Davidianerbewegung darstellen. ^{[ 174 ]} Die Davidianer formierten sich 1929 nach Victor Houteff , nachdem dessen Buch „The Shepherd’s Rod“ (Der Hirtenstab) als ketzerisch abgelehnt worden war . Ein Nachfolgestreit nach Houteffs Tod im Jahr 1955 führte zur Entstehung zweier Gruppen: der ursprünglichen Davidianer und der Branch Davidians. Später führte ein weiterer ehemaliger Adventist, David Koresh , die Branch Davidians an, bis er 1993 bei der Belagerung des Hauptquartiers der Gruppe nahe Waco, Texas , ums Leben kam . ^{[ 49 ]}

Hacksaw Ridge schildert das Leben des adventistischen Kriegsdienstverweigerers undTrägers der Ehrenmedaille, Desmond Doss . ^{[ 175 ] [ 176 ]} Der Film „The Road to Wellville“ basiert auf einem Roman über den adventistischen Arzt John Harvey Kellogg, den Leiter des Battle Creek Sanatoriums . ^{[ 177 ] [ 178 ]} Der Film „ A Cry in the Dark“ über den Tod von Azaria Chamberlain thematisiert die Vorurteile, denen ihre Eltern aufgrund von Missverständnissen über ihre Religion ausgesetzt waren. ^{[ 179 ] [ 180 ]} Zahlreiche weitere Medien erwähnen den Adventismus.

Viele nationale Postdienste weltweit haben Briefmarken zu Ehren der Siebenten-Tags-Adventisten oder einzelner Mitglieder herausgegeben. Im Jahr 2020 veröffentlichte die irakische Post eine Serie von acht Gedenkbriefmarken zu Ehren der christlichen Kirchen des Landes. Die Serie enthielt ein Foto der Adventgemeinde in Bagdad. ^{[ 181 ]}