Pfarrer (Christentum)

Im Christentum ist ein Geistlicher eine Person, die von einer Kirche oder einer anderen religiösen Organisation autorisiert ist, Aufgaben wie die Vermittlung von Glaubensinhalten, die Leitung von Gottesdiensten wie Hochzeiten , Taufen oder Beerdigungen oder die spirituelle Begleitung der Gemeinde wahrzunehmen. Der Begriff stammt vom lateinischen Wort „ minister“ („Diener“, „Begleiter“). ^{[ 1 ]} Er unterscheidet sich von anderen Bezeichnungen für religiöse Führer ( Priester , Geistlicher ) dadurch, dass er die Bedeutung der Ordination weniger stark betont. Der Begriff geht auf die Reformation zurück, die das Mittlerpriestertum zugunsten eines Priestertums aller Gläubigen ablehnte . ^{[ 2 ]} Obwohl der Begriff vor allem mit dem Protestantismus in Verbindung gebracht wird, wird er auch in der katholischen Kirche als Oberbegriff für Personen verwendet, die von der Kirche mit einer bestimmten Handlung beauftragt wurden.

Geistliche werden auch als „ Männer des Klerus“ bezeichnet . In Bezug auf die kirchliche Anrede verwenden viele Geistliche die Bezeichnung „ Reverend “; einige verwenden jedoch auch „Pastor“ oder „Vater“ als Titel.

Die Kirche von England definiert den Dienst der Priester wie folgt:

Priester sind berufen, unter dem Volk, zu dem sie gesandt sind, Diener und Hirten zu sein. Gemeinsam mit ihrem Bischof und ihren Mitbrüdern im Priesteramt sollen sie das Wort des Herrn verkünden und auf die Zeichen der neuen Schöpfung Gottes achten. Sie sollen Boten, Wächter und Verwalter des Herrn sein; sie sollen lehren und ermahnen, seine Familie nähren und versorgen, seine Kinder in der Wüste der Versuchungen dieser Welt suchen und sie durch ihre Verwirrungen führen, damit sie durch Christus für immer gerettet werden. Vom Wort geformt, sollen sie ihre Zuhörer zur Umkehr rufen und im Namen Christi die Vergebung ihrer Sünden verkünden. Gemeinsam mit dem ganzen Volk Gottes sollen sie die Geschichte von Gottes Liebe erzählen. Sie sollen neue Jünger im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes taufen und mit ihnen auf dem Weg Christi gehen und sie im Glauben stärken. Sie sollen die Heilige Schrift auslegen, das Wort Gottes zu jeder Zeit verkünden und die mächtigen Taten Gottes bezeugen. Sie sollen am Tisch des Herrn vorstehen und sein Volk im Gottesdienst leiten, indem sie mit ihm ein geistliches Opfer des Lobes und des Dankes darbringen. Sie sollen die Menschen im Namen Gottes segnen. Sie sollen dem Bösen widerstehen, die Schwachen unterstützen, die Armen verteidigen und für alle Bedürftigen Fürbitte einlegen. Sie sollen den Kranken dienen und die Sterbenden auf ihren Tod vorbereiten. Vom Heiligen Geist geleitet, sollen sie die Gaben aller Gläubigen erkennen und fördern, damit die ganze Kirche in Einheit und Glauben erbaut werde. ^{[ 3 ]}

Minister können einige oder alle der folgenden Aufgaben wahrnehmen:

• Unterstützung bei der Koordination von Freiwilligen und kirchlichen Gemeindegruppen
• Unterstützung bei allgemeinen administrativen Dienstleistungen
• Trauungen , Beerdigungen und Gedenkgottesdienste durchführen , an der Ordination anderer Geistlicher teilnehmen und junge Menschen als Mitglieder einer örtlichen Kirche konfirmieren
• Förderung der Aktivitäten der örtlichen Kirchengemeinden
• sich an Wohlfahrts- und Gemeinwesenaktivitäten von Gemeinschaften beteiligen
• neue örtliche Kirchen gründen
• Führen Sie Aufzeichnungen gemäß den Anforderungen des Zivil- oder Kirchenrechts.
• öffentliche Gottesdienste planen und durchführen
• predigen
• Betet und ermutigt andere, theozentrisch (d. h. auf Gott ausgerichtet) zu sein.
• die Sakramente (auch Verordnungen genannt) der Kirche leiten . Zum Beispiel:
  • das Abendmahl des Herrn (ein Name, der sich von 1. Korinther 11,20 ableitet), auch bekannt als der Tisch des Herrn (entnommen aus 1. Korinther 10,21) oder die Heilige Kommunion , und
  • die Taufe von Erwachsenen oder Kindern (je nach Konfession)
• Die Leitung der Gemeinde , Pfarrei oder Kirchengemeinschaft übernehmen, dies kann im Rahmen eines Teams mit Laien in Funktionen wie Ältesten geschehen.
• Personen an kommunale Unterstützungsdienste, Psychologen oder Ärzte verweisen.
• Religion, Heilige Schrift und christliche Theologie erforschen und studieren
• Gebets- und Gesprächsgruppen, Exerzitien und Seminare beaufsichtigen und religiösen Unterricht erteilen
• lehren zu spirituellen und theologischen Themen
• Führungskräfte für die Bereiche Kirche, Gemeinde und Jugend ausbilden
• Arbeit an der Entwicklung von Beziehungen und Netzwerken innerhalb der religiösen Gemeinschaft
• Seelsorge in verschiedenen Kontexten anbieten
• Menschen in Krisensituationen, wie Krankheit, Trauerfall und familiären Krisen, persönlich unterstützen.
• Ich besuche Kranke und ältere Menschen, um sie und ihre Familien zu beraten und zu trösten.
• die Sterbesakramente spenden, wenn dazu bestimmt ^{[ 4 ].}
• Erwähnen Sie das Gebet der Erlösung gegenüber denen, die daran interessiert sind, Gläubige zu werden.

Es wurden vier Arten von Geistlichen identifiziert:

• Spieler-Trainer, bei dem der Pastor an allen Prozessen beteiligt ist, die die Kirche einsetzt, um Menschen zu erreichen und ihre Transformation zu erleben.
• Delegieren, wobei der Geistliche Gemeindemitglieder so fördert, dass sie vertrauenswürdig sind.
• Leitung, bei der der Geistliche konkrete Anweisungen gibt und die Gemeinde anschließend engmaschig überwacht.
• Kombination, bei der ein Geistlicher die seelsorgerische Leitung durch ein Mitglied des pastoralen Mitarbeiterteams zulässt.

Die Anforderungen an den geistlichen Dienst variieren je nach Konfession. Alle Konfessionen setzen eine Berufung , ein inneres Gefühl der Berufung voraus . Auch hinsichtlich der Ausbildung unterscheiden sich die Konfessionen: Manche betonen die natürlichen Gaben, andere fordern zusätzlich einen höheren akademischen Abschluss, beispielsweise von einem Priesterseminar , einer theologischen Hochschule oder einer Universität .

Eine der deutlichsten Stellen findet sich in 1 Timotheus 3,1–16 , wo die Anforderungen an einen Bischof ( episkopos : Koine-Griechisch ἐπίσκοπος , von einigen Konfessionen als Ältester interpretiert) dargelegt werden:

Dies ist ein wahres Wort: Wer Bischof werden will, der will ein gutes Werk. Ein Bischof muss also untadelig sein, Mann einer einzigen Frau, wachsam, nüchtern, ehrbar, gastfreundlich und lehrfähig. Er darf dem Wein nicht ergeben sein, ist nicht gewalttätig und nicht habgierig, sondern geduldig, nicht streitsüchtig und nicht geldgierig. Er muss seinem eigenen Haus gut vorstehen und seine Kinder mit aller Würde im Gehorsam halten. (Denn wenn jemand seinem eigenen Haus nicht vorstehen kann, wie soll er dann für die Gemeinde Gottes sorgen?) Er darf kein Neuling sein, damit er nicht durch Hochmut dem Urteil des Teufels verfällt. Er muss auch bei denen, die nicht zur Gemeinde gehören, einen guten Ruf haben, damit er nicht in Verruf gerät und in die Falle des Teufels tappt. Ebenso müssen die Diakone ehrbar sein, nicht doppelzüngig, nicht dem Wein ergeben und nicht habgierig. Sie müssen das Geheimnis des Glaubens in einem reinen Gewissen bewahren. Diese sollen sich zunächst bewähren; erst dann sollen sie, wenn sie sich als untadelig erwiesen haben, das Amt eines Diakons ausüben. Ebenso sollen ihre Frauen ehrbar sein, nicht verleumderisch, nüchtern und in allem treu. Die Diakone sollen jeweils nur eine Frau haben und ihren Kindern und ihrem eigenen Haus gut vorstehen.

Die katholische , die orthodoxe , die anglikanische , die lutherische , die reformierte und einige methodistische Kirchen haben in Angelegenheiten, die sowohl die Kirche als auch die Politik und die Gesellschaft im Allgemeinen betreffen, eine formale, kirchliche Leitung oder einen ordinierten Klerus eingeführt. Die Kirchen kennen drei Orden von Geistlichen:

• Die Bischöfe sind die obersten Geistlichen, sie spenden alle Sakramente und leiten die Kirche.
• Priester spenden die Sakramente und leiten örtliche Gemeinden; sie dürfen jedoch keine anderen Geistlichen weihen und auch keine Gebäude konsekrieren.
• In einigen Konfessionen spielen Diakone eine nicht-sakramentale und assistierende Rolle in der Liturgie.

In einigen Ländern bildete der Klerus einen der Stände des Reiches und war im Parlament separat vertreten. Nach der Abschaffung des Zölibats während der Reformation in Nordeuropa wurde die Herausbildung einer teils erblichen Priesterkaste möglich, in der Reichtum und geistliche Ämter häufig vererbbar waren. Höhergestellte Geistliche bildeten diese geistlich gebildete Oberschicht.

Hochkirchliche Anglikaner und Hochkirchliche Lutheraner betonen tendenziell die Rolle des Klerus bei der Spendung der christlichen Sakramente. Die Länder, die einst Teil des Schwedischen Reiches waren , also Finnland und das Baltikum , haben katholische Traditionen stärker bewahrt und weit weniger reformierte Traditionen eingeführt; die Rolle von Bischöfen, Priestern und Diakonen ist dort deutlich sichtbarer.

Bischöfe, Priester und Diakone leiteten traditionell Gottesdienste, Andachten, Rituale und Zeremonien. Zu diesen zentralen Traditionen zählen Taufe , Firmung , Buße , Krankensalbung , Priesterweihe , Eheschließung, Messe bzw. Gottesdienst und Krönung . Diese sogenannten „sozialen Rituale“ sind seit Zehntausenden von Jahren Bestandteil der menschlichen Kultur . Anthropologen betrachten soziale Rituale als eines von vielen kulturellen Universalien .

• 
  Szene einer Taufe. Glasmalerei aus der Sainte-Chapelle in Paris, letztes Viertel des 12. Jahrhunderts.
• 
  Ein Bischof bei der Spendung der Firmung . Rogier van der Weyden , Die sieben Sakramente (Detail), um 1445 .
• 
  Hochzeit von Maria Feodorowna und Alexander III. von Russland . Gemälde von Mihály Zichy , 1867.
• 
  Letzte Ölung. Rogier van der Weyden, Die sieben Sakramente (Ausschnitt), ca. 1445 .
• 
  Weihe von William Evan Sanders zum Koadjutorbischof der Episkopalkirche von Tennessee , 1962
• 
  Ein Büßer beichtet seine Sünden in einer katholischen Kirche in Lemberg , Ukraine.
• 
  Beerdigung von Manfred von Richthofen , Friedhof Bertangles , Frankreich, 22. April 1918

Der Begriff „ Rektor “ (vom lateinischen Wort für „Herrscher“) oder „ Vikar “ kann in bestimmten Kontexten, insbesondere in der katholischen und anglikanischen Tradition, für Priester verwendet werden.

In der Episkopalkirche der Vereinigten Staaten wird eine Gemeinde, die für ihre eigenen Finanzen verantwortlich ist, von einem Rektor geleitet. Ein Bischof hat nominell die Kontrolle über eine finanziell unterstützte Gemeinde, delegiert diese Befugnisse jedoch an einen Vikar (vom Präfix „Vice“, was Stellvertreter oder Stellvertreter bedeutet).

Der Begriff „ Pastor “ bedeutet „Hirte“ und wird im Neuen Testament mehrfach für Mitarbeiter der Gemeinde verwendet. Viele Protestanten nutzen ihn als Titelvorwort (z. B. Pastor Smith) oder als Berufsbezeichnung (wie etwa leitender Pastor oder Lobpreisleiter).

Das englische Wort „clergy“ (Klerus) stammt vom selben Wortstamm wie „clerk“ (Kleriker) und lässt sich auf das lateinische „clericus“ zurückführen, das wiederum vom griechischen Wort „kleros“ abgeleitet ist und „Los“, „Anteil“ oder „Amt“ bedeutet. Der Begriff „Clerk in Holy Orders“ (Kleriker in den Heiligen Weihen) ist nach wie vor die offizielle Bezeichnung für bestimmte christliche Geistliche und wird im Kirchenrecht häufig verwendet . Die Heiligen Weihen bezeichnen alle Empfänger des Sakraments der Priesterweihe, sowohl die höheren Weihen ( Bischöfe , Priester und Diakone ) als auch die heute weniger bekannten niederen Weihen ( Akolythen , Lektoren , Exorzisten und Pförtner ), die – abgesehen von einigen Reformen des Zweiten Vatikanischen Konzils in der römisch-katholischen Kirche – als Kleriker oder „Clerk“ bezeichnet wurden, was lediglich eine Kurzform von Kleriker ist . Geistliche unterschieden sich von den Laien dadurch, dass sie im Rahmen eines formellen Einführungsrituals in den geistlichen Stand die Tonsur oder Corona (Krone) erhielten. Dabei wurden ihnen die Haare am Oberkopf und an den Seiten abgeschnitten, sodass ein Haarkranz zurückblieb, der die Dornenkrone symbolisierte , die Christus bei seiner Kreuzigung trug.

Obwohl der Begriff christlichen Ursprungs ist, kann er analog auf Funktionen in anderen religiösen Traditionen angewendet werden. Beispielsweise kann ein Rabbiner als Geistlicher bezeichnet werden.

Pfarrer ist ein ähnlicher Begriff, der häufig für geweihte Priester oder Geistliche verwendet wird. Das Wort ist eine Variante des englischen Wortes „person“ und stammt vom lateinischen „persona“ („Maske“), das als juristischer Begriff für jemanden mit Gerichtsbarkeit verwendet wurde.

Die ähnlichen Wörter „Dominie“, „Dominee“ und „Dom“, die alle vom lateinischen „ domine“ (Vokativ von „Dominus“, „Herr, Meister“) abgeleitet sind, werden in verwandten Kontexten verwendet. „Dominie“ , direkt aus dem Niederländischen stammend, wird in den Vereinigten Staaten verwendet, „Dominee“, über das Afrikaans aus dem Niederländischen abgeleitet , wird in Südafrika als Titel eines Pfarrers der Niederländisch-Reformierten Kirche verwendet . Im schottischen Englisch bedeutet „dominie“ im Allgemeinen einfach nur Schulmeister. In verschiedenen romanischen Sprachen werden Kurzformen von „Dominus“ ( Dom, Don ) häufig für katholische Priester (manchmal auch für Laienprediger) verwendet; beispielsweise tragen Benediktinermönche den Titel „Dom“ , wie im Stil „Dom Knight“ . ^{[ 5 ] [ 6 ]} „Dom “ oder „Dominus“ sowie das englische Äquivalent „Sir“ wurden bis ins 17. Jahrhundert in England häufig als Titel für Priester mit Bachelor-Abschluss verwendet. ^{[ 7 ]}

Kaplan (im Englischen) oder Almosenier (in vielen anderen Sprachen bevorzugt) oder deren Äquivalente bezeichnen einen Geistlichen, der eine andere Art von pastoraler "Zielgruppe" als eine territoriale Pfarrgemeinde (oder zusätzlich zu einer solchen) hat, wie zum Beispiel Militäreinheiten, Schulen und Krankenhäuser.

Das spanische Wort Padre ("Vater") wird oft informell zur Anrede von Militärgeistlichen verwendet, auch im Englischen und Portugiesischen ( Brasilien ).

Älteste (auf Griechisch πρεσβυτερος [presbuteros]; siehe Presbyter ) sind im Christentum an der kollektiven Führung einer örtlichen Kirche oder Konfession beteiligt.

• Einige reformierte/nicht-traditionelle presbyterianische Denominationen, Anglikaner und einige Methodisten bezeichnen ihre Geistlichen ebenfalls als Lehrälteste . In der reformierten Tradition sind die leitenden Ältesten ebenfalls ordinierte Laien, die gemeinsam mit den Lehrältesten als Kirchenrat die Gemeinde leiten .
• In den Assemblies of God und der Metropolitan Community Church sind die Ältesten die ranghöchsten Leiter, die die weltweite Glaubensgemeinschaft leiten und beaufsichtigen. In der Metropolitan Community Church kann ein Ältester ein Laie oder ein Geistlicher sein.

• Dazu gehören beispielsweise Männerkreise, Frauenkreise, Jugendkreise, Kinderkreise, Single- und Hochschulgruppen sowie Ehepaargruppen, da sie jedem Gemeindemitglied unterschiedlicher Herkunft und Altersgruppen die Möglichkeit geben, mit Menschen in einer engeren Lebensgruppe Gemeinschaft zu pflegen.

Laien , Freiwillige , Seelsorger und Gemeindeleiter tragen die Verantwortung, die Verkündigung des Evangeliums in den Vordergrund zu rücken und die Geistlichen bei der Evangelisierung der Bevölkerung zu unterstützen. Die Seelsorger engagieren sich auf vielfältige Weise, um im Alltag mit den Menschen in Kontakt zu treten und religiöse, soziopolitische und infrastrukturelle Projekte zu entwickeln.

• Jehovas Zeugen betrachten jeden getauften Zeugen als „Diener“. Die Religion erlaubt jedem qualifizierten, getauften erwachsenen Mann, eine Taufe, eine Beerdigung oder eine Hochzeit durchzuführen. ^{[ 8 ]} In der Regel wird jeder dieser Dienste jedoch von einem Ältesten oder einem „ Dienstdiener “ (d. h. einem Diakon ) vollzogen , einem der Männer, die in den örtlichen Versammlungen mit der Leitung betraut sind. Zeugen Jehovas verwenden weder „Ältester“ noch einen anderen Titel als Anrede und schreiben den Begriff klein. ^{[ 9 ]} Sie nehmen keine Bezahlung an und sind keine Angestellten mit Gehalt und gelten nicht als „bezahlte Geistliche“. Sie bestreiten ihren Lebensunterhalt selbst. Die Ernennungen erfolgen direkt durch die Kreisaufseher unter der Autorität des jeweiligen Zweiges und der Leitenden Körperschaft. Die Ernennung wird als „durch den Heiligen Geist “ vollzogen bezeichnet, da die Voraussetzungen in Gottes vom Geist inspiriertem Wort aufgezeichnet sind und die Ernennungsausschüsse um den Heiligen Geist beten. ^{[ 10 ]}
• In vielen evangelikalen Kirchen dient eine Gruppe von Ältesten (mehrere Älteste anstelle eines einzelnen Ältesten) ^{[ 11 ]} als geistliche „Hirten“ oder Betreuer der Gemeinde ^{[ 12 ].} Sie geben in der Regel dem Pastorenteam geistliche Anweisungen , setzen die Gemeindezucht durch usw. In manchen Denominationen tragen diese Ältesten andere Bezeichnungen; so fungieren beispielsweise in vielen Baptistenkirchen traditionell „Diakone“ als geistliche Leiter. ^{[ 13 ]} In einigen Fällen werden diese Ältesten gewählt und haben eine feste Amtszeit. In anderen Fällen werden sie nicht gewählt, sondern „von der Gemeinde als vom Heiligen Geist berufen anerkannt ( Apg 20,28 ) und erfüllen die Voraussetzungen von 1 Tim 3,1–7.“ ^{[ 14 ]}

Monsignore ist ein kirchlicher Ehrentitel, der einigen Priestern verliehen wird .

• Ein Prälat ist ein Mitglied des Klerus, das eine besondere kanonische Jurisdiktion über ein Gebiet oder eine Personengruppe innehat.
• Üblicherweise ist ein Prälat ein Bischof . Der Begriff Prälat bezeichnet mitunter auch den Klerus einer Staatskirche mit formaler Hierarchie und deutet darauf hin, dass der Prälat aufgrund seines geistlichen Status rechtliche Privilegien und Macht genießt.

• „Vater“ ist in einigen Kirchen, insbesondere in der katholischen und orthodoxen Kirche , eine Anrede für Priester und Diakone ; sie ist auch in Teilen der anglikanischen Tradition verbreitet.
• „ Padre “ (spanisches Wort für Vater, auch in Brasilien gebräuchlich) wird häufig im Militär englischsprachiger Länder verwendet.
• Ein Priester des regulären Klerus .
• Ein vor-scholastischer christlicher Schriftsteller, der von der Kirche als autoritativer Zeuge ihrer Lehre und Praxis anerkannt wurde (siehe Kirchenväter : diejenigen, die nicht völlig orthodox waren, aber dennoch einen großen Einfluss auf das Christentum hatten, wie Origenes und Tertullian , werden stattdessen als „kirchliche Schriftsteller“ bezeichnet).
• „Mama“ ist die lokale Bezeichnung für englischsprachige anglikanische Priester in der anglikanischen Kirche von Melanesien . In mehreren lokalen Sprachen in Vanuatu und auf den Salomonen bedeutet es „Vater“ .

• Im Christentum ist ein Erzbischof ein hochrangiger Bischof . Erzbischöfe sind für alle Kirchen einer bestimmten Religionsgemeinschaft in einem bestimmten Bezirk verantwortlich.
• Ein Bischof an der Spitze einer Kirchenprovinz oder ein Bischof mit gleichwertigem Ehrenrang.

Es gibt unterschiedliche Ansichten über die Höhe der Vergütung von Geistlichen im Verhältnis zur Religionsgemeinschaft. Oft wird erwartet, dass sie und ihre Familien Prunk und Zurschaustellung meiden. Es gibt jedoch auch Fälle, in denen sie für die erfolgreiche Gewinnung von Mitgliedern für ihre Religionsgemeinschaft oder die Stärkung des Ansehens und der Macht der Gemeinschaft gut belohnt werden.

Die Ordination von Frauen wird in vielen globalen Religionsgemeinschaften zunehmend akzeptiert, und einige Frauen bekleiden mittlerweile höchste Positionen in diesen Organisationshierarchien. Zwischen verschiedenen internationalen Kirchen und auch innerhalb einzelner Kirchen besteht Uneinigkeit darüber, ob Frauen als Geistliche tätig sein dürfen. Ausgrabungen im Jahr 2021 an der Stätte einer christlichen Basilika aus byzantinischer Zeit brachten Bodenmosaiken zutage, die belegen, dass Frauen in der Kirche als Geistliche, darunter auch Diakoninnen , wirkten. ^{[ 15 ]}

In den 1980er Jahren gab es innerhalb der United Church of Canada erhebliche Auseinandersetzungen über die Ordination nicht-zölibatärer Homosexueller , und in den 1990er Jahren sowie zu Beginn des 21. Jahrhunderts innerhalb der Presbyterian Church USA . Die Episcopal Church , der US-amerikanische Zweig der weltweiten Anglikanischen Gemeinschaft , war 2016 in dieser Frage gespalten. Dieser Konflikt belastete die Beziehungen zwischen Anglikanern in Nordamerika und in der Dritten Welt , insbesondere in Afrika und Südostasien , schwer und führte zu einer Spaltung der amerikanischen Anglikanischen Kirche .

Geistliche, einzeln oder als Gruppe, wurden des Priestertums beschuldigt , der Behauptung oder Überzeugung, dass der Geistliche ein Mittler zwischen Gott und den Menschen oder zwischen Gott und einem Einzelnen sei. Diese Ansicht oder Haltung entstand mit der Entwicklung des Priestertums als Beruf. ^{[ 16 ]}

In den meisten Kirchen werden ordinierte Geistliche mit „ Reverend “ angesprochen. Wie bereits erwähnt, gibt es jedoch auch solche, die als „Pastor“ bezeichnet werden, und andere verzichten ganz auf religiöse Anredeformen und werden wie jede andere Person angesprochen, z. B. mit Herr, Frau oder ihrem Namen.

In anglikanischen Kirchen variiert die Anrede für ordinierte Geistliche je nach ihrem Amt, wie im Folgenden dargestellt. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• Priester und Diakone, von der Ordination an – Der Reverend
• Priester und Diakone, die zu Kanonikern ernannt wurden — Der ehrwürdige Kanoniker
• Dekane (oder Propste) einer Kathedralkirche – Der Hochwürdigste
• Archidiakone einer Diözese oder Region – Der Ehrwürdige
• Bischöfe (Diözesan-, Suffragan- oder Koadjutorbischöfe) – Der Hochwürdigste
• Erzbischöfe (und andere Primasbischöfe ) – Der Hochwürdigste

In allen Fällen sollte dem formellen Stil ein Vorname oder ein Initial folgen, z. B. Reverend John Smith oder Reverend J. Smith, aber niemals nur Reverend Smith.

Dies sind formelle Anredeformen. Im normalen Sprachgebrauch (sei es gegenüber Geistlichen oder in Bezug auf sie) werden oft andere Anredeformen verwendet. Für alle Geistlichen können dies Titel „Vater“ (männlich) oder „Mutter“ (weiblich) sein, insbesondere in der anglo-katholischen Tradition, oder einfach der entsprechende weltliche Titel (Herr, Doktor usw.), insbesondere in der evangelischen Tradition. Es ist auch zunehmend üblich, auf formelle Anreden und Titel zu verzichten und stattdessen einfach den Vornamen zu verwenden. Bischöfe können mit „Mein Herr“ und informeller mit „Bischof“ angesprochen werden. Ebenso können Erzbischöfe mit „Eure Gnaden“ und informeller mit „Erzbischof“ angesprochen werden. Die Titel „Mein Herr“ und „Eure Gnaden“ beziehen sich auf die Positionen dieser Prälaten in der anglikanischen Kirche innerhalb der staatlichen Rangordnung ; dieselben Titel werden jedoch auch Bischöfen und Erzbischöfen anderer anglikanischer Kirchen außerhalb Englands zuteil. Da der Anglikanismus ein breites Spektrum theologischer Ansichten repräsentiert, gehören zu seinem Presbyterium auch Priester, die sich in keiner Hinsicht von denen der katholischen Kirche unterscheiden . Einige Gemeinden und Diözesen im sogenannten „ Low Church “- oder evangelikalen Spektrum bevorzugen daher die Bezeichnungen Presbyter oder Pfarrer, um sich von den eher aufopferungsvollen theologischen Implikationen des Wortes „Priester“ abzugrenzen. Obwohl „Priester“ in allen anglikanischen Provinzen weltweit die offizielle Bezeichnung für ein Mitglied des Presbyteriums ist, trägt der Ordinationsritus bestimmter Provinzen (darunter der Church of England ) der Meinungsvielfalt Rechnung, indem er den Titel „ Die Priesterweihe (auch Presbyterweihe genannt)“ verwendet . ^{[ 19 ]}

In der katholischen Kirche richtet sich die Anrede nach dem Amt der Person und dem Land, in dem sie angesprochen wird, da sie in der Regel mit den Titeln ihrer feudalen oder staatlichen Entsprechungen übereinstimmt. In den meisten englischsprachigen Ländern lauten die Anredeformen:

• Ein Priester wird üblicherweise als Vater bezeichnet , manchmal auch als Ehrwürdiger Vater oder Hochwürdiger Vater .
• Ein Monsignore wird mit „Monsignore“ angesprochen.
• Ein Kanon wird üblicherweise als „Kanon“ bezeichnet.
• Ein Bischof wird mit Exzellenz oder, weniger formell, mit Exzellenz angesprochen . In Großbritannien und einigen anderen Ländern lautet die formelle Anrede „ Mein Herr“ oder „Mein Herr Bischof“ .
• Ein Erzbischof wird auch mit Exzellenz oder, weniger formell, mit Exzellenz angesprochen . In Großbritannien und einigen anderen Ländern lautet die formelle Anrede Eure Gnaden .
• Ein Kardinal wird mit „Eure Eminenz“ angesprochen .
• Der Papst der römisch-katholischen Kirche wird oft als Heiliger Vater oder Heiligkeit angesprochen .

In Frankreich werden Weltpriester (Diözesanpriester) mit „Monsieur l’Abbé“ oder, falls sie Pfarrer sind, mit „Monsieur le Curé“ angesprochen. In Deutschland und Österreich werden Priester mit „Hochwürden“ oder ihrem Amtstitel (Herr Pfarrer) angesprochen. In Italien verwendet man „Don“ gefolgt vom Namen (z. B. „Don Luigi Perrone“).

Ordensleute (Mitglieder von Ordensgemeinschaften) werden in allen Ländern mit „Vater“ angesprochen (Père, Pater, Padre usw.).

Bis ins 19. Jahrhundert wurden Weltgeistliche in englischsprachigen Ländern üblicherweise mit „Mister“ angesprochen (was damals ein Titel war, der dem Adel vorbehalten war; Personen außerhalb des Landadels wurden nur mit Vor- und Nachnamen genannt), und nur Priester in Ordensgemeinschaften wurden formell mit „Father“ bezeichnet. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts setzte sich der Brauch durch, alle Priester mit „Father“ anzusprechen.

Im Mittelalter, vor der Reformation, trugen Weltpriester den Rittertitel „Sir“. Beispiele hierfür finden sich in Shakespeares Stücken, etwa Sir Christopher Urswick in Richard III. Dies ähnelt dem italienischen und spanischen „Don“, das vom lateinischen „Dominus“ (Herr) abgeleitet ist. Im Englischen wird das Präfix „Dom“ für Mönche verwendet , im Mittelenglischen „Dan“. Das französische „Monsieur“ (wie das deutsche „Mein Herr“, das italienische „Signor“ und das spanische „Señor“) bedeutet ebenfalls „Mein Herr“ und war früher ein gebräuchlicher Titel für jede Person von Rang, ob Geistlicher oder Laie.

Der Begriff „Minister“ wird von der katholischen Kirche in einigen Fällen verwendet, beispielsweise beim Oberhaupt der Franziskaner, das als Generalminister bezeichnet wird. ^{[ 20 ]}

In der griechisch-katholischen Kirche werden alle Geistlichen mit „Vater“ angesprochen. Dies gilt auch für Diakone, die die Titel „Vater Diakon“, „Diakon Vater“ oder einfach „Vater“ tragen. Je nach Institution können Seminaristen mit „Bruder“, „Bruder Seminarist“, „Vater Seminarist“ oder einfach „Vater“ angesprochen werden. Ihre Ehefrauen werden üblicherweise wie in der orthodoxen Welt mit „Presvytera“, „Matushka“ oder „Khourriyye“ und zusätzlich mit ihren Vornamen angesprochen. Griechisch-katholische Patriarchen werden mit „ Eure Seligkeit “ angeredet . Geistliche der Ostkirchen werden üblicherweise mit ihrem christlichen Namen oder ihrem Ordinationsnamen, nicht mit ihrem Nachnamen, angesprochen.

Die Anredeformen für orthodoxe Geistliche variieren je nach Orden, Rang und Bildungsniveau. Die gebräuchlichsten Formen sind die folgenden: ^{[ 21 ]}

Die Anredeform für die Geistlichen der Armenischen Apostolischen Kirche (gehört zur Familie der Orientalisch-Orthodoxen Kirchen ^{[ 22 ]} ) ist nahezu identisch.

• Anglikanischer Dienst
• Kirchliche Titel und Stile
• Pfarrer und Älteste der Kirche von Schottland
• Quäkerischer Geistlicher