Silicon Graphics, Inc. (vor 1999 als SiliconGraphics stilisiert , später in SGI umbenannt , historisch bekannt als Silicon Graphics Computer Systems oder SGCS ) war ein US -amerikanischer Hersteller von Hochleistungsrechnern , der Computerhardware und -software produzierte . Das Unternehmen wurde im November 1981 in Mountain View, Kalifornien , von James H. Clark gegründet , dem Informatiker und Unternehmer, der vor allem für die Gründung von Netscape (zusammen mit Marc Andreessen ) bekannt ist. [ 2 ] Der anfängliche Markt waren 3D-Grafik -Workstations , doch die Produkte, Strategien und Marktpositionen des Unternehmens entwickelten sich im Laufe der Zeit deutlich weiter.

Die ersten Systeme basierten auf der Geometry Engine , die Clark und Marc Hannah an der Stanford University entwickelt hatten , und profitierten von Clarks umfassendem Hintergrund in Computergrafik . Die Geometry Engine war die erste VLSI-Implementierung ( Very-Large-Scale Integration ) einer Geometrie-Pipeline – einer spezialisierten Hardware, die die geometrischen Berechnungen im „inneren Regelkreis“ beschleunigte, die für die Darstellung dreidimensionaler Bilder erforderlich waren. Über weite Strecken ihrer Geschichte konzentrierte sich das Unternehmen auf 3D-Bildgebung und war ein bedeutender Anbieter von Hard- und Software in diesem Markt.

Silicon Graphics wurde im Januar 1990 als Delaware-Gesellschaft neu gegründet . Mitte bis Ende der 1990er-Jahre begann die rasante Leistungssteigerung von Standard- Wintel- Rechnern die starke Marktstellung von SGI im 3D-Bereich zu untergraben. Die Portierung von Maya auf andere Plattformen spielte dabei eine entscheidende Rolle. SGI unternahm mehrere Versuche, dem entgegenzuwirken, darunter ein verhängnisvoller Wechsel von den bestehenden MIPS- Plattformen zum Intel Itanium sowie die Einführung eigener Linux- basierter Workstations und Server auf Basis des Intel IA-32, die sich am Markt nicht durchsetzen konnten. Mitte der 2000er-Jahre positionierte sich das Unternehmen neu als Anbieter von Supercomputern – ein Versuch, der ebenfalls scheiterte.

Am 1. April 2009 meldete SGI Insolvenz nach Chapter 11 an und kündigte den Verkauf nahezu aller Vermögenswerte an Rackable Systems an. Der Verkauf wurde am 11. Mai 2009 abgeschlossen, und Rackable firmierte fortan unter dem Namen Silicon Graphics International . Die verbleibenden Teile von Silicon Graphics, Inc. wurden zu Graphics Properties Holdings, Inc.

Geschichte

Das Silicon Graphics-Logo mit dem markanten 3D-Kasten „The Bug“ wurde bis 1999 verwendet. Das Logo sollte eine optische Täuschung erzeugen, die an den Necker-Würfel erinnerte , wobei die zweidimensionale Interpretation die einer „stilisierten Blume“ darstellte. [ 3 ]

Frühe Jahre

James H. Clark verließ seine Position als außerordentlicher Professor für Elektrotechnik an der Stanford University, um 1982 zusammen mit einer Gruppe von sieben Doktoranden und Forschungsmitarbeitern der Stanford University SGI zu gründen: Kurt Akeley , David J. Brown , Tom Davis , Rocky Rhodes, Marc Hannah , Herb Kuta und Mark Grossman ; [ 4 ] sowie Abbey Silverstone [ 5 ] und einigen anderen.

Wachstum

Ed McCracken war von 1984 bis 1997 CEO von Silicon Graphics. [ 6 ] In diesen Jahren steigerte SGI seinen Jahresumsatz von 5,4 Millionen US-Dollar auf 3,7 Milliarden US-Dollar. [ 6 ] Silicon Graphics-Systeme dominierten den Markt für Hochgeschwindigkeits-Rendering von 3D-Grafiken, ein Gebiet, das Konkurrenten wie IBM und Sun Microsystems mieden. [ 7 ]

Abfall

Die Integration von 3D-Grafikfunktionen in PCs und die Fähigkeit von Clustern aus Linux- und BSD- basierten PCs, viele Aufgaben größerer SGI-Server zu übernehmen, führten zu Marktanteilsverlusten bei SGI. Die Portierung von Maya auf Linux , Mac OS und Microsoft Windows schwächte das Einsteigersegment der SGI-Produktpalette zusätzlich.

Aufgrund von Herausforderungen am Markt und sinkenden Aktienkursen wurde Ed McCracken entlassen und Richard Belluzzo als sein Nachfolger eingestellt . Unter Belluzzos Führung wurden mehrere Maßnahmen ergriffen, die den Niedergang des Unternehmens beschleunigt haben sollen. [ 8 ]

Eine dieser Initiativen war der Versuch, neben Workstations mit IRIX (der firmeneigenen UNIX -Version) auch Workstations mit Windows NT unter dem Namen Visual Workstations zu verkaufen . Dadurch geriet das Unternehmen in noch direkteren Wettbewerb mit Anbietern wie Dell, was es schwieriger machte, einen höheren Preis zu rechtfertigen. Die Produktlinie war erfolglos und wurde einige Jahre später eingestellt.

Die verfrühte Ankündigung von SGI, von MIPS auf Itanium umzusteigen, und die gescheiterten Versuche von SGI, Systeme auf Basis der IA-32-Architektur zu entwickeln (die Visual Workstation- Reihe, die ehemalige Intergraph Zx10-Reihe und die Linux-Server der SGI 1000-Serie), haben die Glaubwürdigkeit von SGI auf dem Markt geschädigt.

Im Jahr 1999 änderte Silicon Graphics Inc. in dem Bestreben, ihre aktuelle Marktposition als mehr als nur ein Grafikunternehmen zu verdeutlichen, ihre Firmenidentität in „SGI“, obwohl ihr rechtlicher Name unverändert blieb.

Gleichzeitig kündigte SGI ein neues Logo an, das nur noch aus den Buchstaben „sgi“ in einer eigens entwickelten Schriftart namens „SGI“ besteht. Diese wurde von der Marken- und Designberatungsfirma Landor Associates in Zusammenarbeit mit dem Designer Joe Stitzlein entworfen. SGI verwendete weiterhin den Namen „Silicon Graphics“ für seine Workstation-Produktlinie und führte später das Würfellogo für einige Workstation-Modelle wieder ein.

Im November 2005 gab SGI bekannt, dass das Unternehmen von der New Yorker Börse genommen wurde , da der Kurs seiner Stammaktien unter den Mindestpreis für eine Börsennotierung gefallen war. Die Marktkapitalisierung von SGI sank von einem Höchststand von über sieben Milliarden US-Dollar im Jahr 1995 auf nur noch 120 Millionen US-Dollar zum Zeitpunkt der Börsenstreichung. Im Februar 2006 wies SGI darauf hin, dass dem Unternehmen bis Ende des Jahres die liquiden Mittel ausgehen könnten. [ 9 ]

Wiederauftauchen

Mitte 2005 beauftragte SGI Alix Partners mit der Beratung zur Rückkehr in die Profitabilität und erhielt eine neue Kreditlinie. SGI kündigte an, die für Dezember geplante Hauptversammlung auf März 2006 zu verschieben. Um den Ausschluss von der New Yorker Börse zu kompensieren, schlug das Unternehmen einen Aktiensplit im Verhältnis 1: 1 vor .

Im Januar 2006 stellte SGI Dennis McKenna als neuen CEO und Vorstandsvorsitzenden ein. Herr McKenna folgte auf Robert Bishop , der stellvertretender Vorstandsvorsitzender blieb.

Am 8. Mai 2006 gab SGI bekannt, dass sie für sich und ihre US-Tochtergesellschaften Gläubigerschutz nach Chapter 11 beantragt hatte, um ihre Schulden um 250 Millionen US-Dollar zu reduzieren. [ 10 ] [ 11 ] Zwei Tage später genehmigte das US-Insolvenzgericht die Anträge des ersten Tages sowie die Nutzung einer von einer Gruppe von Anleihegläubigern bereitgestellten Finanzierungsfazilität in Höhe von 70 Millionen US-Dollar. Ausländische Tochtergesellschaften waren nicht betroffen.

Am 6. September 2006 gab SGI das Ende der Entwicklung der MIPS/IRIX-Produktlinie und des IRIX-Betriebssystems bekannt. [ 12 ] Die Produktion wurde am 29. Dezember eingestellt, und die letzten Bestellungen wurden bis März 2007 ausgeliefert. Der Support für diese Produkte endete nach Dezember 2013.

SGI verließ am 17. Oktober 2006 den Insolvenzschutz. [ 13 ] Das damalige Börsenkürzel SGID wurde annulliert, und neue Aktien wurden an der NASDAQ unter dem Kürzel SGIC ausgegeben . [ 14 ] Diese neuen Aktien wurden an die Gläubiger des Unternehmens verteilt, und die SGID-Stammaktionäre blieben auf wertlosen Aktien sitzen. [ 15 ] Ende des Jahres verlegte das Unternehmen seinen Hauptsitz von Mountain View nach Sunnyvale . [ 16 ] Der frühere Hauptsitz am North Shoreline beherbergt heute das Computer History Museum ; der neuere Hauptsitz am Amphitheatre Parkway wurde an Google verkauft (das die Räumlichkeiten bereits 2003 untergemietet und bezogen hatte). Beide Standorte wurden von Studios Architecture entworfen und mit Preisen ausgezeichnet . [ 17 ] [ 18 ]

Im Februar 2008 erwarb SGI Linux Networx, ein kleines, auf Linux basierendes HPC-Unternehmen, das sich auf x86-basierte HPC-Server spezialisiert hatte. [ 19 ]

Im April 2008 kehrte SGI mit der SGI Virtu- Produktreihe von Visualisierungsservern und -workstations in den Visualisierungsmarkt zurück . Dabei handelte es sich um umgelabelte Systeme von BOXX Technologies, die auf Intel Xeon- oder AMD Opteron- Prozessoren und Nvidia Quadro -Grafikchipsätzen basierten und unter Red Hat Enterprise Linux , SUSE Linux Enterprise Server oder Windows Compute Cluster Server liefen . [ 20 ]

Endgültige Insolvenz und Übernahme durch Rackable Systems

Im Dezember 2008 erhielt SGI von der NASDAQ eine Mitteilung über den bevorstehenden Ausschluss vom Handel, da der Marktwert des Unternehmens zehn aufeinanderfolgende Handelstage lang unter der Mindestanforderung von 35 Millionen US-Dollar gelegen hatte und auch die alternativen Anforderungen der NASDAQ eines Mindesteigenkapitals von 2,5 Millionen US-Dollar oder eines jährlichen Nettogewinns aus fortgeführten Geschäftsbereichen von mindestens 500.000 US-Dollar nicht erfüllte. [ 21 ]

Am 1. April 2009 meldete SGI erneut Insolvenz nach Chapter 11 an und kündigte den Verkauf nahezu aller Vermögenswerte an Rackable Systems für 25 Millionen US-Dollar an. [ 22 ] Der Verkauf, der letztendlich 42,5 Millionen US-Dollar kostete, wurde am 11. Mai 2009 abgeschlossen; gleichzeitig gab Rackable die Umbenennung in „Silicon Graphics International“ als globalen Namen und Marke bekannt. [ 23 ] [ 24 ] Das Insolvenzgericht setzte die Fortsetzung des Verfahrens und die Anhörungen für den 3. und 24. Juni 2009 sowie für den 22. Juli 2009 an. [ 25 ] [ 26 ]

Nach der Übernahme von Rackable veröffentlichte das Magazin Vizworld eine sechsteilige Artikelserie, die den Niedergang von SGI schildert.

Hewlett Packard Enterprise erwarb Silicon Graphics International im November 2016, wodurch HPE den SGI Pleiades , einen TOP500- Supercomputer am NASA Ames Research Center, in sein Portfolio aufnehmen konnte . [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]

Ära von Graphics Properties Holdings, Inc.

Während der zweiten Phase des Insolvenzverfahrens von Silicon Graphics Inc. wurde das Unternehmen im Juni 2009 in Graphics Properties Holdings, Inc. (GPHI) umbenannt. [ 31 ] [ 32 ]

Im Jahr 2010 gab GPHI bekannt, im Juni 2010 in einem Rechtsstreit mit ATI Technologies und AMD einen bedeutenden Erfolg erzielt zu haben [ 33 ] [ 34 ]. Dieser Rechtsstreit war ursprünglich während der Ära von Silicon Graphics, Inc. anhängig gewesen [ 35 ] . Nach der Berufung von ATI im Jahr 2008 gegen die Gültigkeit des US-Patents 6,650,327 („327“) und der freiwilligen Rücknahme des US-Patents 6,885,376 („376“) durch Silicon Graphics Inc. [ 36 ] bestätigte der Bundesgerichtshof das Juryurteil zur Gültigkeit des US-Patents Nr. 6,650,327 von GPHI und entschied darüber hinaus, dass AMD das Recht verloren habe, die Gültigkeit des Patents in zukünftigen Verfahren anzufechten. [ 37 ] Am 31. Januar 2011 erließ das Bezirksgericht eine Anordnung, die es AMD gestattet, seine Einrede der Nichtigkeit im Prozess geltend zu machen, und die es SGI untersagt, AMDs Grafikprodukte der Radeon R700-Serie in diesem Fall der Patentverletzung zu bezichtigen. [ 38 ] Am 18. April 2011 schlossen GPHI und AMD eine vertrauliche Vergleichs- und Lizenzvereinbarung, die diesen Rechtsstreit mit einer geringfügigen Summe beilegte und Immunität für alle GPHI-Patente im Falle einer angeblichen Patentverletzung durch AMD-Produkte, einschließlich Komponenten, Software und Designs, gewährt. Am 26. April 2011 erließ das Gericht eine Anordnung, mit der dem vereinbarten Antrag der Parteien auf Abweisung der Klage und auf ein Endurteil stattgegeben wurde. [ 39 ]

Im November 2011 reichte GPHI in Delaware eine weitere Patentverletzungsklage gegen Apple Inc. ein, die mehr Patente betraf als die ursprüngliche Patentverletzungsklage gegen Apple im November des Vorjahres, und zwar wegen angeblicher Verletzung der US-Patente 6,650,327 („327“), 6,816,145 („145“) und 5,717,881 („881“). [ 40 ]

Im Jahr 2012 reichte GPHI Klage gegen Apple, Sony, HTC Corp., LG Electronics Inc., Samsung Electronics Co. und Research in Motion Ltd. ein, weil diese angeblich ein Patent für ein Computergrafikverfahren verletzten, das Text und Bilder in Pixel für die Bildschirmdarstellung umwandelt. Betroffen sind unter anderem die Smartphones Apple iPhone, HTC EVO4G, LG Thrill, Research in Motion Torch, Samsung Galaxy S und Galaxy S II sowie Sony Xperia Play. [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]

  • US-Patent 6,650,327 - 1998 Anzeigesystem mit Gleitkomma-Rasterisierung und Gleitkomma ..
  • US-Patent 6,885,376 - 2002 System, Verfahren und Computerprogrammprodukt für nahezu Echtzeit-Ladevorgänge ..
  • US-Patent 6,816,145 - 1998 Großflächiger Flachbildschirm mit großem Seitenverhältnis und hoher Auflösung für ..
  • US-Patent 5,717,881 - 1995 Datenverarbeitungssystem zur Verarbeitung von Ein- und Zweipaketanweisungen

Technologie

Motorola 680x0-basierte Systeme

Die erste Generation der Produkte von SGI, beginnend mit der IRIS (Integrated Raster Imaging System) 1000-Serie von Hochleistungs-Grafikterminals, basierte auf der Motorola 68000 -Mikroprozessorfamilie . [ 44 ] [ 45 ] Die späteren Modelle IRIS 2000 und 3000 entwickelten sich zu vollwertigen UNIX- Workstations . [ 46 ]

IRIS 1000-Serie

Die ersten Geräte der 1000er-Serie (Modelle 1000 und 1200, eingeführt 1984) waren Grafikterminals, Peripheriegeräte, die an einen Allzweckrechner wie den Digital Equipment Corporation VAX angeschlossen wurden , um grafische Rasterdarstellung zu ermöglichen . Sie verwendeten 8-MHz-Motorola-68000-Prozessoren mit 768 kB RAM und besaßen keine Festplatten . Der Start erfolgte über das Netzwerk [ 44 ] (mittels einer Excelan EXOS/101 Ethernet-Karte) vom Steuerrechner. Sie nutzten die „PM1“-CPU-Karte, eine Variante der Karte, die in der SUN-Workstation der Stanford University und später in der Sun-1- Workstation von Sun Microsystems zum Einsatz kam . Das Grafiksystem bestand aus dem GF1- Framebuffer , dem UC3-Update-Controller, dem DC3-Display-Controller und der BP2-Bitplane. Die Geräte der 1000er-Serie basierten auf dem Multibus- Standard.

Zu den Systemen gehörte insbesondere die Geometry Engine, die von Jim Clark und Marc Hannah an der Stanford University im Rahmen eines ARPA- Vertrags entwickelt worden war. Sie verarbeitete Vektoroperationen für 3D-Grafiken. [ 47 ] Sie war in der Lage, etwa 6 Millionen Operationen pro Sekunde auszuführen. [ 48 ]

Die späteren Maschinen der 1000er-Serie, die Modelle 1400 und 1500, liefen mit 10 MHz und verfügten über 1,5 MB RAM. Die 1400 war mit einem 72 MB großen ST-506- Diskettenlaufwerk ausgestattet, während die 1500 ein 474 MB großes SMD-Diskettenlaufwerk mit einem Xylogics 450-Diskettencontroller besaß. Möglicherweise verwendeten sie die PM2-CPU und die PM2M1-RAM-Karte der 2000er-Serie. [ 45 ] Der übliche Monitor der 1000er-Serie arbeitete mit 30 Hz im Zeilensprungverfahren . Sechs Beta-Testgeräte der Workstation 1400 wurden gefertigt, und das erste Seriengerät (SGIs erster kommerzieller Computer) wurde 1984 an das Electronic Imaging Laboratory der Carnegie Mellon University ausgeliefert.

IRIS 2000 und 3000 Serie

Geometrie-Engine-Chip aus einem IRIS 3120

Mit der zweiten Produktlinie, der IRIS 2000-Serie, die im August 1985 erstmals erschien, entwickelte SGI seine Rechner rasch zu Workstations weiter. [ 49 ] SGI begann mit dem Einsatz des Betriebssystems UNIX System V. Es gab fünf Modelle in zwei Produktreihen: die Reihen 2000/2200/2300/2400/2500 mit 68010-Prozessoren (PM2-CPU-Modul) und die späteren „Turbo“-Systeme 2300T, 2400T und 2500T mit 68020-Prozessoren (IP2-CPU-Modul). Alle verwendeten die Excelan EXOS/201-Ethernetkarte und die gleiche Grafikhardware (GF2-Framebuffer, UC4-Update-Controller, DC4-Display-Controller, BP3-Bitplane). Die Hauptunterschiede lagen in der CPU, dem Arbeitsspeicher, den Weitek -Gleitkomma- Beschleunigerkarten, den Festplattencontrollern und den Festplattenlaufwerken (sowohl ST-506 als auch SMD waren verfügbar). Diese konnten aufgerüstet werden, beispielsweise von einem 2400 auf einen 2400T. Die Modelle 2500 und 2500T besaßen ein größeres Gehäuse, ein standardmäßiges 19-Zoll-EIA-Rack (6 Fuß) mit Platz im unteren Bereich für zwei SMD-Festplattenlaufwerke mit einem Gewicht von jeweils ca. 68 kg . [ 50 ] Die Nicht-Turbo-Modelle nutzten den Multibus zur Kommunikation zwischen CPU und Gleitkomma-Beschleuniger, während die Turbo-Modelle zusätzlich ein separates Flachbandkabel dafür verwendeten. Für die 2000er-Serie kamen 60-Hz-Monitore zum Einsatz.

Die höchste Leistungsklasse der Rechner mit Motorola-Prozessoren wurde mit der IRIS-3000-Serie (Modelle 3010/3020/3030 und 3110/3115/3120/3130, wobei die 30er-Modelle Rack-Systeme in voller Größe waren) erreicht. Sie nutzten dasselbe Grafiksubsystem und Ethernet wie die 2000er-Serie, konnten aber zusätzlich bis zu 12 Geometry Engines verwenden – der erste weitverbreitete Einsatz von Hardware-Grafikbeschleunigern. Der Standardmonitor war ein 19-Zoll-Gerät mit 60 Hz und schwenk-/neigbarem Standfuß; alternativ waren auch ein 19-Zoll-Monitor mit 30 Hz und schwenk-/neigbarem Standfuß sowie ein 15-Zoll-Monitor mit 60 Hz und schwenk-/neigbarem Standfuß erhältlich.

Die IRIS 3130 und ihre kleineren Geschwister waren für ihre Zeit beeindruckend, da sie vollwertige UNIX- Workstations darstellten. Die 3130 war leistungsstark genug, um ein komplettes 3D-Animations- und Rendering-Paket ohne Mainframe-Unterstützung auszuführen. Mit für damalige Verhältnisse großen Festplatten (zwei 300-MB-Laufwerke), Streaming-Bandlaufwerk und Ethernet konnte sie das Herzstück eines Animationsstudios bilden.

Die Produktion der Produktlinie wurde im November 1989 offiziell eingestellt, wobei insgesamt etwa 3.500 Systeme aller Modelle 2000 und 3000 ausgeliefert wurden. [ 51 ]

RISC-Ära

Mit der Einführung der IRIS 4D-Serie wechselte SGI zu MIPS- Mikroprozessoren. Diese Rechner waren leistungsstärker und verfügten über eine leistungsstarke integrierte Gleitkomma-Funktionalität. Da 3D-Grafiken in dieser Zeit in Film und Fernsehen immer beliebter wurden, trugen diese Systeme maßgeblich zum guten Ruf von SGI bei.

SGI produzierte in den 1990er Jahren eine breite Palette von MIPS-basierten Workstations und Servern, auf denen SGIs Version von UNIX System V, heute IRIX genannt, lief . Dazu gehörten die massiven Onyx-Visualisierungssysteme, die die Größe von Kühlschränken hatten und bis zu 64 Prozessoren unterstützen konnten, während sie gleichzeitig bis zu drei Streams hochauflösender, vollständig realisierter 3D-Grafiken verarbeiten konnten.

Im Oktober 1991 kündigte MIPS den ersten kommerziell erhältlichen 64-Bit- Mikroprozessor, den R4000 , an . SGI setzte den R4000 in seiner Crimson- Workstation ein. IRIX 6.2 war die erste vollständig 64-Bit-Version von IRIX, einschließlich 64-Bit-Zeigern.

Um die Versorgung mit zukünftigen Generationen von MIPS-Mikroprozessoren (dem 64-Bit -R4000 ) zu sichern, erwarb SGI das Unternehmen 1992 [ 52 ] für 333 Millionen US-Dollar [ 53 ] [ 54 ] und benannte es in MIPS Technologies Inc. um, einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft von SGI. [ 55 ]

1993 unterzeichnete Silicon Graphics (SGI) einen Vertrag mit Nintendo zur Entwicklung des Reality Coprocessor (RCP) -Grafikprozessors für die Videospielkonsole Nintendo 64 (N64). Der Vertrag wurde Anfang 1993 unterzeichnet und im August desselben Jahres öffentlich bekannt gegeben. [ 56 ] Die Konsole selbst erschien 1996. Der RCP wurde von der Nintendo-Abteilung von SGI unter der Leitung von Ingenieur Dr. Wei Yen entwickelt . 1997 verließen zwanzig SGI-Mitarbeiter unter der Führung von Yen das Unternehmen und gründeten ArtX (das im Jahr 2000 von ATI Technologies übernommen wurde ). [ 57 ]

1998 gab SGI im Rahmen eines Re-IPO einen Teil der Anteile an MIPS Technologies, Inc. ab und trennte sich im Jahr 2000 vollständig davon. [ 58 ]

Ende der 1990er-Jahre, als ein Großteil der Branche erwartete, dass Itanium sowohl CISC- als auch RISC- Architekturen in Desktop-Computern ablösen würde , kündigte SGI an, MIPS in seinen Systemen schrittweise abzuschaffen. Die Entwicklung neuer MIPS-Mikroprozessoren wurde eingestellt, und das bestehende R12000- Design wurde bis 2003 mehrfach verlängert, um Bestandskunden mehr Zeit für die Migration zu Itanium zu geben.

Im August 2006 kündigte SGI das Ende der Produktion von MIPS/IRIX-Systemen an, [ 59 ] und ab Ende des Jahres waren MIPS/IRIX-Produkte nicht mehr allgemein von SGI erhältlich.

IRIS GL und OpenGL

Bis zur zweiten Generation der Onyx Reality Engine- Rechner bot SGI den Zugriff auf seine leistungsstarken 3D-Grafiksubsysteme über eine proprietäre API namens IRIS Graphics Library ( IRIS GL ) an. Mit zunehmendem Funktionsumfang wurde IRIS GL im Laufe der Jahre immer schwieriger zu warten und umständlicher in der Anwendung. 1992 beschloss SGI daher, IRIS GL zu überarbeiten und neu zu gestalten. Das Unternehmen wagte den mutigen Schritt, die daraus resultierende OpenGL- API kostengünstig an Wettbewerber zu lizenzieren und gründete ein branchenweites Konsortium zur Pflege des OpenGL-Standards (das OpenGL Architecture Review Board). [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]

Dies ermöglichte es erstmals, schnelle, effiziente und plattformübergreifende Grafikprogramme zu entwickeln. [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] Über 20 Jahre lang – bis zur Einführung der Vulkan-API [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] – blieb OpenGL der einzige Echtzeit-3D-Grafikstandard, der auf einer Vielzahl von Betriebssystemen portabel war. [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]

ACE-Konsortium

SGI war Teil der Advanced Computing Environment Initiative (ACE), die Anfang der 1990er Jahre zusammen mit 20 anderen Unternehmen, darunter Compaq , Digital Equipment Corporation , MIPS Computer Systems , Groupe Bull , Siemens , NEC , NeTpower , Microsoft und Santa Cruz Operation , gegründet wurde . [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] Ziel war die Einführung von Workstations auf Basis der MIPS-Architektur , die Windows NT und SCO UNIX ausführen konnten . [ 73 ] [ 74 ] Die Gruppe entwickelte die Advanced RISC Computing (ARC)-Spezifikation, [ 73 ] löste sich jedoch bereits gut ein Jahr nach ihrer Gründung auf. [ 75 ] [ 76 ]

Unterhaltungsindustrie

Acht Jahre in Folge (1995–2002) wurden alle für den Oscar in der Kategorie „Beste visuelle Effekte“ nominierten Filme auf Computersystemen von Silicon Graphics erstellt. [ 77 ] Die Technologie kam auch in Werbespots zahlreicher Unternehmen zum Einsatz.

Ein SGI Crimson- System mit dem dreidimensionalen Dateisystemnavigator fsn [ 78 ] wurde im Film Jurassic Park aus dem Jahr 1993 verwendet . [ 79 ]

Im Film Twister sieht man die Protagonisten einen SGI-Laptop benutzen; das gezeigte Gerät war jedoch kein funktionsfähiger Computer, sondern ein nachgebautes Laptop-Gehäuse mit einem SGI Corona LCD-Flachbildschirm. [ 80 ]

Im Film „Congo“ aus dem Jahr 1995 ist außerdem zu sehen, wie Dr. Ross ( Laura Linney ) einen SGI-Laptop benutzt, um über Satellit mit dem TraviCom-Hauptquartier zu kommunizieren. [ 81 ]

Das violette, kleingeschriebene „ sgi “-Logo ist zu Beginn des Vorspanns der HBO- Serie Silicon Valley zu sehen , bevor es im Verlauf der Intro-Grafiken durch das Google- Logo ersetzt wird. [ 82 ] Google mietete die ehemaligen SGI-Gebäude im Jahr 2003 für seinen Hauptsitz in Mountain View , Kalifornien, bis es die Gebäude 2006 schließlich kaufte. [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]

Als preiswerte PCs eine Grafikleistung erreichten, die sich den teureren, spezialisierten Grafik-Workstations – dem Kerngeschäft von SGI – annäherte, verlagerte SGI seinen Fokus auf Hochleistungsserver für digitales Video und das Web. Viele SGI-Grafikingenieure wechselten zu anderen Computergrafikunternehmen wie ATI und Nvidia und trugen so zur Revolution der PC-3D-Grafik bei.

Kostenlose Software

SGI war ein Förderer freier Software [ 86 ] und unterstützte mehrere Projekte wie Linux und Samba . Außerdem öffnete das Unternehmen einige seiner zuvor proprietären Codes, wie zum Beispiel das XFS- Dateisystem und den Open64- Compiler.

SGI leistete auch einen wichtigen Beitrag zur C++ Standard Template Library (STL) mit vielen nützlichen Erweiterungen in der MIT-ähnlichen SGI-STL-Implementierung. Diese Erweiterung wird vom direkten Nachfolger STLport und der GNU- Bibliothek libstdc++ weitergeführt . [ 87 ]

Übernahme von Alias, Wavefront, Cray und Intergraph

1995 erwarb SGI Alias ​​Research, Kroyer Films und Wavefront Technologies in einem Geschäft im Wert von rund 500 Millionen US-Dollar und fusionierte die Unternehmen zu Alias|Wavefront. Im Juni 2004 verkaufte SGI das Unternehmen, das später in Alias/Wavefront umbenannt wurde, für 57,5 ​​Millionen US-Dollar an die Private-Equity-Gesellschaft Accel- KKR . [ 88 ] Im Oktober 2005 gab Autodesk die Unterzeichnung einer endgültigen Vereinbarung zur Übernahme von Alias ​​für 182 Millionen US-Dollar in bar bekannt. [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]

Im Februar 1996 erwarb SGI den renommierten Supercomputerhersteller Cray Research für 740 Millionen US-Dollar [ 92 ] und begann, Marketingbezeichnungen wie „CrayLink“ für die in die SGI-Serverlinie integrierte (von SGI entwickelte) Technologie zu verwenden. Drei Monate später verkaufte SGI die Cray Business Systems Division , die für den CS6400 SPARC/ Solaris -Server verantwortlich war, an Sun Microsystems für einen nicht genannten Betrag (der später von einem Sun-Manager als „deutlich unter 100 Millionen US-Dollar“ bestätigt wurde) [ 93 ] [ 94 ] . Viele der Cray-T3E- Ingenieure entwarfen und entwickelten die SGI-Altix- und NUMAlink -Technologie. SGI verkaufte die Marke Cray und die zugehörigen Produktlinien am 31. März 2000 für 35 Millionen US-Dollar zuzüglich einer Million Aktien an die Tera Computer Company [ 95 ] . SGI veräußerte außerdem seine verbleibenden Anteile an MIPS Technologies durch eine Ausgliederung mit Wirkung zum 20. Juni 2000.

Im September 2000 erwarb SGI die Windows-Workstations und -Server der Zx10-Serie von Intergraph Computer Systems (für angeblich 100 Millionen US-Dollar) und vermarktete sie unter dem Namen SGI. Die Produktlinie wurde im Juni 2001 eingestellt.

SGI Visual Workstations

Ein weiterer Versuch von SGI Ende der 1990er Jahre, eine eigene Familie von Intel-basierten Workstations mit Windows NT oder Red Hat Linux einzuführen (siehe auch SGI Visual Workstation ) [ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] erwies sich als finanzielles Desaster und erschütterte das Vertrauen der Kunden in SGIs Engagement für seine eigene MIPS-basierte Produktlinie.

Wechseln Sie zu Itanium

1998 kündigte SGI an, dass zukünftige Generationen seiner Rechner nicht mehr auf den eigenen MIPS-Prozessoren, sondern auf dem kommenden „Superchip“ von Intel mit dem Codenamen „Merced“ (später Itanium ) basieren würden . Die Finanzierung eigener High-End-Prozessoren wurde gekürzt, und der R10000 sollte der letzte MIPS-Prozessor für den Massenmarkt sein. MIPS Technologies wollte sich fortan vollständig auf den Embedded-Markt konzentrieren, wo das Unternehmen bereits einige Erfolge verzeichnen konnte. SGI musste somit nicht länger die Entwicklung einer CPU finanzieren, die seit dem Scheitern von ARC nur noch in den eigenen Rechnern zum Einsatz kam. Die Serverreihe Origin 2000 sollte Nodeboards mit Merced ausstatten. [ 101 ] [ 102 ] Produktions- und Entwicklungsverzögerungen bereits 1999 machten deutlich, dass die Markteinführung von Merced sich verzögern würde. [ 103 ] Als Übergangslösung wurden MIPS-Prozessoren, Weiterentwicklungen des erfolgreichen R10000 wie der R12000 , R14000 und R16000 , veröffentlicht. Diese wurden von 1999 bis 2006 in einer Reihe von MIPS-Servern und -Workstations eingesetzt. [ 104 ]

Das erste Itanium-basierte System von SGI war die kurzlebige Workstation SGI 750, die 2001 auf den Markt kam. Die MIPS-basierten Systeme von SGI wurden erst später mit der Einführung der Itanium-2 -basierten Altix- Server und Prism- Workstations abgelöst. Im Gegensatz zu den MIPS-Systemen, die IRIX nutzten , verwendeten die Itanium-Systeme SuSE Linux Enterprise Server mit SGI-Erweiterungen als Betriebssystem . SGI setzte die QuickTransit- Software der Transitive Corporation ein , um seine alten MIPS/IRIX-Anwendungen (emuliert) auf der neuen Itanium/Linux-Plattform auszuführen.

Im Servermarkt löste die auf Itanium 2 basierende Altix-Produktlinie schließlich die MIPS-basierte Origin-Produktlinie ab. Im Workstation-Markt war der Wechsel zu Itanium vor dem Marktaustritt von SGI noch nicht abgeschlossen.

Der Altix war 2006 der leistungsstärkste Computer der Welt, vorausgesetzt, man definiert einen „Computer“ als eine Ansammlung von Hardware, die unter einer einzigen Instanz eines Betriebssystems läuft. Der Altix verfügte über 512 Itanium-Prozessoren, die unter einer einzigen Linux- Instanz liefen . Ein Cluster aus 20 Maschinen war damals der achtschnellste Supercomputer . Alle schnelleren Supercomputer waren Cluster, aber keiner erreichte so viele FLOPS pro Maschine. Neuere Supercomputer sind jedoch sehr große Cluster aus Maschinen, deren einzelne Maschinen weniger leistungsfähig sind. SGI erkannte dies und wechselte 2007 vom „massiven NUMA “-Modell zu Clustern.

Wechseln Sie zu Xeon

Obwohl SGI weiterhin Itanium-basierte Rechner vermarktete, basierten die neueren Modelle auf dem Intel Xeon- Prozessor. Die ersten Altix XE-Systeme waren vergleichsweise leistungsschwache Rechner, doch im Dezember 2006 waren die XE-Systeme in einigen Bereichen (z. B. Stromverbrauch in FLOPS/W, Dichte in FLOPS/m³, Kosten/FLOPS) leistungsfähiger als die Itanium-Rechner . Die Server XE1200 und XE1300 nutzten eine Clusterarchitektur. Dies bedeutete eine Abkehr von den reinen NUMA-Architekturen der früheren Itanium- und MIPS-Server.

Im Juni 2007 kündigte SGI den Altix ICE 8200 an, ein Blade-basiertes Xeon-System mit bis zu 512 Xeon-Kernen pro Rack. [ 105 ] Ein im New Mexico Computing Applications Center installierter Altix ICE 8200 (mit 14336 Prozessoren) belegte im November 2007 Platz 3 der TOP500-Liste.

Nutzerbasis und Kernmarkt

Es gilt als allgemein anerkannt, dass der Kernmarkt von SGI traditionell die Studios für visuelle Effekte in Hollywood waren . Tatsächlich generierte SGI seinen größten Umsatz jedoch stets mit Anwendungen im Regierungs- und Verteidigungsbereich, im Energiesektor sowie im wissenschaftlichen und technischen Rechnen. [ 106 ] Einmal erzielte Silicon Graphics sogar den größten Einzelauftrag an den United States Postal Service (USPS) . Die Server von SGI trieben ein KI- Programm an, das die Post (handschriftliche und gesperrte Sendungen) in mehreren wichtigen USPS-Verteilzentren maschinell las, kennzeichnete und sortierte. Der Aufstieg preiswerter und dennoch leistungsstarker Workstations mit Linux , Windows und Mac OS X sowie die Verfügbarkeit vielfältiger professioneller Software für diese Systeme verdrängten SGI praktisch aus der Branche der visuellen Effekte – bis auf wenige Nischenmärkte .

High-End-Servermarkt

SGI verbesserte kontinuierlich seine Serverpalette (einschließlich einiger Supercomputer ) auf Basis der SN-Architektur . SN (Scalable Node) ist eine von SGI Mitte der 1990er-Jahre entwickelte Technologie, die Cache-kohärenten, nicht-uniformen Speicherzugriff (cc-NUMA) nutzt. In einem SN-System sind Prozessoren, Speicher sowie ein Bus- und Speichercontroller zu einer Einheit, dem sogenannten Knoten, zusammengefasst, üblicherweise auf einer einzigen Leiterplatte . Die Knoten sind über eine Hochgeschwindigkeitsverbindung namens NUMAlink (ursprünglich als CrayLink vermarktet ) miteinander verbunden. Es gibt keinen internen Bus ; der Zugriff zwischen Prozessoren, Speicher und E/A- Geräten erfolgt stattdessen über ein Netzwerk aus Verbindungen und Routern .

Dank der Cache-Kohärenz des verteilten gemeinsamen Speichers skalieren SN-Systeme gleichzeitig in mehreren Dimensionen: Mit steigender Anzahl an CPUs erhöhen sich auch Speicherkapazität, E/A-Kapazität und Systembisektionsbandbreite . Dadurch kann der kombinierte Speicher aller Knoten unter einem einzigen Betriebssystem- Image mithilfe gängiger Synchronisierungsmethoden für gemeinsamen Speicher angesprochen werden . Dies vereinfacht die Programmierung eines SN-Systems erheblich und ermöglicht eine höhere Dauer- und Spitzenleistung als Systeme ohne Cache-Kohärenz, wie beispielsweise herkömmliche Cluster oder massiv parallele Rechner, bei denen Anwendungscode für die explizite Nachrichtenübermittlung zwischen den Knoten geschrieben (oder umgeschrieben) werden muss .

Das erste SN-System, bekannt als SN-0, wurde 1996 unter dem Produktnamen Origin 2000 veröffentlicht . Basierend auf dem MIPS- R10000 -Prozessor skalierte es von 2 bis 128 Prozessoren, während eine kleinere Version, der Origin 200 (SN-00), von 1 bis 4 Prozessoren skalierte. Spätere Erweiterungen ermöglichten Systeme mit bis zu 512 Prozessoren.

Das System der zweiten Generation, ursprünglich SN-1, später SN-MIPS genannt, wurde im Juli 2000 als Origin 3000 veröffentlicht . Es war für 4 bis 512 Prozessoren skalierbar, und Konfigurationen mit 1024 Prozessoren wurden auf Sonderbestellung an einige Kunden geliefert. Eine kleinere, weniger skalierbare Implementierung folgte mit der Bezeichnung Origin 300.

Im November 2002 kündigte SGI eine Neuauflage seines SN-Systems unter dem Namen Origin 3900 an. Dabei wurde die Prozessordichte des SN-MIPS-Systems vervierfacht, von 32 auf 128 Prozessoren pro Rack, und gleichzeitig auf eine „ Fat Tree “-Verbindungstopologie umgestellt.

Im Januar 2003 kündigte SGI eine Variante der SN-Plattform namens Altix 3000 (intern SN-IA) an. Sie nutzte Intel Itanium 2-Prozessoren und lief mit dem Linux- Betriebssystemkernel. Zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung war sie der weltweit skalierbarste Linux-basierte Computer und unterstützte bis zu 64 Prozessoren in einem einzigen Systemknoten. [ 107 ] Knoten konnten mithilfe derselben NUMAlink- Technologie zu sogenannten „Superclustern“ verbunden werden.

Im Februar 2004 kündigte SGI die allgemeine Unterstützung für 128-Prozessor-Knoten an, gefolgt von Versionen mit 256 und 512 Prozessoren im selben Jahr.

Im April 2004 gab SGI den Verkauf seines Softwaregeschäfts Alias ​​für rund 57 Millionen US-Dollar bekannt. [ 108 ]

Im Oktober 2004 baute SGI für das NASA Ames Research Center den Supercomputer Columbia , der den Weltrekord für Rechengeschwindigkeit brach . Er bestand aus einem Cluster von 20 Altix-Supercomputern mit jeweils 512 Intel Itanium 2-Prozessoren unter Linux und erreichte eine Dauerleistung von 42,7 Billionen Gleitkommaoperationen pro Sekunde ( Teraflops ). Damit übertraf er den Rekord des berühmten japanischen Earth Simulators von 35,86 Teraflops deutlich. (Eine Woche später erreichte der aufgerüstete IBM Blue Gene /L 70,7 Teraflops.)

Im Juli 2006 kündigte SGI ein SGI Altix 4700-System mit 1024 Prozessoren und 4 TB Arbeitsspeicher an, auf dem ein einzelnes Linux-Systemabbild lief. [ 109 ]

Hardwareprodukte

Einige Modelle auf Basis von 68k- und MIPS-Prozessoren wurden auch von anderen Herstellern, darunter CDC , Tandem Computers , Prime Computer und Siemens-Nixdorf , unter anderem Namen vertrieben . Systeme der SGI Onyx- und SGI Indy-Serien wurden für die Videospielentwicklung des Nintendo 64 verwendet .

Motorola 68k-basierte Systeme

MIPS-basierte Systeme

SGI Indigo
SGI Indy
SGI Octane
SGI Onyx
SGI O2
SGI Tezro Workstation

Arbeitsplätze

Server

Visualisierung

Intel IA-32-basierte Systeme

SGI 540 Visual Workstation

Arbeitsplätze

Server

  • SGI Zx10 Server (Windows)
  • SGI 1100 Server (Linux/Windows)
  • SGI 1200 Server (Linux/Windows)
  • SGI 1400 Server (Linux/Windows)
  • SGI 1450 Server (Linux/Windows)
  • SGI Internet Server (Linux)
  • SGI Internet Server für E-Commerce (Linux)
  • SGI Internet Server für Messaging (Linux)

Itaniumbasierte Systeme

  • SGI 750 Workstation
  • Altix 330 Einsteigerserver
  • Altix 350 Mittelklasse-Server
  • Altix 3000 High-End-Server
  • Altix 450 Mittelklasse-Server
  • Altix 4000 High-End-Server, mit bis zu 2048 CPUs
  • Prism (Tisch- und Rackmount-Systeme)

Intel/AMD x86-64-Systeme

FPGA-basierte Beschleuniger

  • RASC-Anwendungsbeschleunigung

Speichersysteme

  • Unendlicher Speicherplatz 10000
  • InfiniteStorage 6700
  • InfiniteStorage 4600
  • InfiniteStorage 4500
  • InfiniteStorage 4000
  • InfiniteStorage 350
  • InfiniteStorage 220
  • InfiniteStorage 120
  • SGI Infinite Data Cluster

Speicherlösungen

  • InfiniteStorage NEXIS 500
  • InfiniteStorage NEXIS 2000
  • InfiniteStorage NEXIS 7000
  • InfiniteStorage NEXIS 7000-HA
  • InfiniteStorage NEXIS 9000
  • InfiniteStorage Server 3500

Anzeigen

  • 1600SW , ein mehrfach preisgekrönter Breitbild-Videomonitor

Beschleunigerkarten

  • IrisVision , einer der ersten 3D-Grafikbeschleuniger für High-End-PCs

Andere

SGI VirtuSGI PrismSGI Origin 3000 and Onyx 3000Origin 2000SGI ChallengeOnyx 300Onyx 2SGI OnyxSGI CrimsonSGI AltixSGI Origin 200SGI Indigo² and Challenge MSGI TezroSGI Octane2SGI OctaneSGI Indigo² and Challenge MSGI IRIS 4DSGI FuelSGI IndigoSGI IRIS 4DSGI O2SGI O2SGI IndySGI IRIS 4DSGI IRISSGI IRISSGI IRISVisual WorkstationSGI IRISSGI IRIS

Siehe auch

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