Periodische Überprüfung der Westminster-Wahlkreise 2013

Die 2013 durchgeführte Überprüfung der Westminster-Wahlkreise , auch bekannt als sechste Überprüfung , erwies sich als letztlich ergebnislos. Es handelte sich dabei um einen Teil des Prozesses, mit dem die Wahlkreise des britischen Unterhauses überprüft und neu aufgeteilt werden. Die vier britischen Wahlkreiskommissionen führten ihre Überprüfungen zwischen 2011 und 2013 durch, doch ihre Empfehlungen wurden von der Regierung nicht umgesetzt. Stattdessen wurde die 2018 geplante Überprüfung der Westminster-Wahlkreise von 2016 bis 2018 durchgeführt. Auch diese Überprüfung wurde nicht umgesetzt, und ihre Ergebnisse wurden 2020 formell verworfen.

Die Wahlkreiskommissionen sollten die geänderten Regeln für die Anzahl und Größe (Wahlkreisquote) der Wahlkreise berücksichtigen. Zu den vorgeschlagenen Änderungen gehörte die Erhöhung der Sitzanzahl von 650 auf insgesamt 600, wie das Parlament 2011 beschlossen hatte, um ein Reformziel des Koalitionsvertrags von 2010–2015 zu erreichen .

Der Prozess begann 2011 und sollte bis 2013 abgeschlossen sein, wurde jedoch durch eine Abstimmung im Unterhaus im Januar 2013 gestoppt. Die Kommissionen begannen 2016 mit der Kartierung völlig neuer Grenzen und schlossen ihre Arbeit im September 2018 ab. ^{[ 1 ]}

Der Prozess wurde am 4. März 2011 von der Wahlkreiskommission für England ^{[ 2 ]} , der Wahlkreiskommission für Schottland ^{[ 3 ]} , der Wahlkreiskommission für Nordirland ^{[ 4 ]} und der Wahlkreiskommission für Wales ^{[ 5 ]} eingeleitet. Die Änderungen sollten auf Grundlage des Parliamentary Voting System and Constituencies Act 2011 umgesetzt werden , der den Parliamentary Constituencies Act 1986 änderte . Teil II des Gesetzes (im Folgenden „PVSaCA“ genannt) befasst sich mit den Änderungen der Art und Weise, wie die Wahlkreise des Unterhauses von den einzelnen Wahlkreiskommissionen gebildet werden. Jede Kommission war verpflichtet, dem Staatssekretär bis zum 1. Oktober 2013 einen Abschlussbericht vorzulegen (gemäß Abschnitt 10, Absatz 3, der Unterabschnitt 2 von Abschnitt 3 des Gesetzes von 1986 ändert).

Nach einer Debatte im House of Lords am 14. Januar 2013 brachte die Opposition einen Änderungsantrag zur Verschiebung des Abschlussdatums der Überprüfung ein, der mit einer knappen Mehrheit von 69 Stimmen angenommen und an das House of Commons zurückgesandt wurde. ^{[ 6 ]} Eine Zustimmung im House of Commons am 29. Januar 2013 führte dazu, dass die Überprüfung erst nach Mai 2015 begann und 2018 abgeschlossen werden sollte. ^{[ 7 ]} Gemäß den Grundsätzen von Abschnitt 3 des Parliamentary Constituencies Act 1986 (der frühere Anforderungen lockerte und stattdessen regelmäßige Überprüfungen alle acht bis zwölf Jahre vorsah) hätte die Überprüfung bis Oktober 2013 abgeschlossen sein müssen. Diese Grundsätze wurden durch Teil 2 des Parliamentary Voting System and Constituencies Act 2011 beibehalten . Der Electoral Registration and Administration Act 2013 setzte diese Grundsätze außer Kraft, um eine Ausnahme für diese Überprüfung zu schaffen und sie bis 2018 zu verschieben.

Die ursprüngliche Gesetzgebung nahm mehrere bedeutende Änderungen hinsichtlich der Art und Weise der Überprüfung von Wahlkreisen vor.

Anzahl der Wahlkreise: Das PVSaCA-Gesetz sah genau sechshundert Parlamentswahlkreise vor (Anhang 2, Absatz 1) – eine Reduzierung um 50 gegenüber der Gesamtzahl bei den Parlamentswahlen 2010. Dies ist das erste Mal, dass eine präzise Zahl in einem Gesetz festgelegt wurde.

Gleichmäßigere Wahlkreise: Mit wenigen Ausnahmen für Inselgebiete (siehe unten) muss die Größe (Wählerschaft) aller Wahlkreise innerhalb von 5 % über oder unter der Zielzahl gelegen haben.

Häufigere Überprüfungen: Die erste Überprüfung sollte bis 2013 abgeschlossen sein, sodass die Parlamentswahl 2015 auf den neuen Wahlkreisgrenzen hätte stattfinden können. Das Gesetz sah danach eine Überprüfung alle fünf Jahre vor, anstatt wie bisher alle zwölf bis fünfzehn Jahre. Um diesen Zeitplan einzuhalten, sollten die Überprüfungen landesweit gleichzeitig erfolgen, anstatt wie bisher über mehrere Jahre verteilt.

Vier Inselwahlkreise werden durch PVSaCA „geschützt“. Es handelt sich um folgende:

• Orkney und Shetland
• Na h-Eileanan an Iar (diewestlichen InselnSchottlands)
• Zwei Sitze innerhalb der Grenzen der Isle of Wight (dies ist eine erzwungene Aufteilung des einzigen Wahlkreises Isle of Wight, der bei früheren Wahlen umkämpft war).

Die vier Kommissionen haben einheitliche Verfahren für die Entwicklung ihrer Grenzvorschläge angewendet, beginnend mit gleichzeitigen Bekanntmachungen im März 2011, die den Überprüfungsprozess einleiteten.

In jedem Teil des Vereinigten Königreichs veröffentlichte die zuständige Kommission zunächst „Vorläufige Vorschläge“, die im Internet zugänglich waren und in den örtlichen Gemeindeverwaltungen eingesehen werden konnten. Ab dem Zeitpunkt der Veröffentlichung hatten die Bürger zwölf Wochen Zeit, die Vorschläge zu kommentieren – sei es durch Zustimmung, Ablehnung oder durch Alternativvorschläge. Während dieser Zeit fanden landesweit öffentliche Anhörungen statt, in denen diese Stellungnahmen öffentlich gemacht werden konnten. Alle eingegangenen schriftlichen Kommentare wurden nach Ablauf der zwölfwöchigen Frist veröffentlicht.

Die Kommissionen prüften anschließend alle eingegangenen Stellungnahmen, und die daraus resultierenden überarbeiteten Empfehlungen sollten zur weiteren öffentlichen Konsultation (8 Wochen) veröffentlicht werden, jedoch ohne eine zweite öffentliche Anhörung. Die Kommissionen würden dann über ihre endgültigen Vorschläge entscheiden.

Die schottische Kommission legte folgenden voraussichtlichen Zeitplan für den Prozess vor, der vorübergehend unterbrochen wurde; ^{[ 8 ]} in den drei anderen Ländern wurde mit einem ähnlichen Zeitplan gerechnet. Die englische Kommission begann ihre öffentlichen Konsultationen am 11. Oktober 2011 in Manchester und schloss sie am 17./18. November in Darlington und Exeter ab. ^{[ 9 ]}

• Beginn der Überprüfung: März 2011
• Konsultation der ersten Vorschläge (12 Wochen): September/Oktober 2011 – Januar 2012
• Öffentliche Anhörungen: Oktober/November 2011
• Überprüfung der Darstellungen: Frühjahr 2012
• Konsultation zu den überarbeiteten Vorschlägen (8 Wochen): November 2012 – Januar 2013
• Berichtsabgabe: Sommer 2013

Die vier Kommissionen hätten ihre Berichte bis Oktober 2013 vorlegen müssen. Die Regierung hatte gehofft, dass die Berichte anschließend vom Parlament verabschiedet und bis zu den Parlamentswahlen im Mai 2015 vorliegen würden . Im Januar 2013 verlor die Regierung eine Abstimmung über diesen Zeitplan, wodurch der gesamte Prozess faktisch beendet wurde. ^{[ 10 ]}

Die im Gesetz vorgeschriebenen 600 Wahlkreise wurden, wie in der untenstehenden Tabelle dargestellt, auf die vier Länder des Vereinigten Königreichs verteilt. Die englische Wahlkreiskommission gab daraufhin bekannt, dass die Anzahl der England zugeteilten Wahlkreise nach Regionen unterteilt werden soll, um „erste Vorschläge zu erarbeiten, in denen jeder Wahlkreis vollständig innerhalb einer einzigen Region liegt“. Die den einzelnen Regionen zugeteilten Sitze sind ebenfalls unten aufgeführt.

* Ausgenommen sind die geschützten Inselgebiete

* Ausgenommen ist die geschützte Isle of Wight.

Die vier Kommissionen veröffentlichten Beschreibungen ihrer Vorgehensweise und führten Gespräche mit Vertretern politischer Parteien, um ihnen ihren Ansatz angesichts der strengeren Regeln, an die sie gebunden sind, zu erläutern.

Beispielsweise erklärte die Boundary Commission for England in ihrem Newsletter von 2011: „Die Kommission möchte ganz klarstellen, dass alle am Überprüfungsprozess Beteiligten verstehen sollten, dass die festgelegte Anzahl von Wahlkreisen und das Ziel der 5%igen Wahlparität gesetzliche Vorgaben sind, die sie anwenden muss und bei denen sie in Bezug auf beide Angelegenheiten keinerlei Ermessensspielraum hat.“ ^{[ 14 ]}

In Großbritannien durften die Wahlkreise in dieser Überprüfung mindestens 72.810 und höchstens 80.473 Wahlberechtigte haben. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Die Quote in Nordirland ist etwas anders, mit einem festen Minimum von 70.583 und einem festen Maximum von 80.473. ^{[ 16 ]}

Die Quote gilt nicht, wenn die Fläche eines Wahlkreises größer als 12.000 Quadratkilometer (4.630 Quadratmeilen) ist (neuer Anhang 2, Regel 4(2)). Kein Wahlkreis darf größer als 13.000 Quadratkilometer (5.020 Quadratmeilen) sein (neuer Anhang 2, Regel 4(1)).

Die Wahlkreise für Westminster werden üblicherweise durch die Zusammenlegung ganzer Wahlbezirke gebildet . Im Rahmen der Überprüfung 2013 erklärte die Boundary Commission for England in ihrem Newsletter, dass die Verwendung ganzer Wahlbezirke zwar in der Vergangenheit üblich gewesen sei, die neue Gesetzgebung und die festgelegte Wählerquote dies jedoch erschwerten. Daher strebe man an, in Fällen, in denen die Verwendung ganzer Wahlbezirke nicht möglich sei, Wahlkreise zu verwenden, und erklärte, man sei bereit, „alle nach dem 6. Mai 2010 eingeführten neuen Wahlbezirksgrenzen gegebenenfalls zu berücksichtigen“. ^{[ 17 ]} Die englische Kommission betonte, dass ihr Fokus darauf liege, „alle Wahlkreise innerhalb des gesetzlichen Rahmens zu halten, anstatt sich so genau wie möglich an die Wählerquotenzahl anzupassen“.

Die Boundary Commission for England veröffentlichte am 13. September 2011 ihre „Ersten Vorschläge“ ^{[ 18 ].} Ihre vorläufigen Empfehlungen sahen keine Aufteilung von Wahlbezirken vor.

Laut den Vorschlägen wären die Wahlkreise von Premierminister David Cameron ( Witney ) und Oppositionsführer Ed Miliband ( Doncaster North ) unverändert geblieben. Der Wahlkreis von Vizepremierminister Nick Clegg , Sheffield Hallam, wäre in den vorgeschlagenen Wahlkreis „Sheffield West und Penistone“ umbenannt worden.

Die Isle of Wight sollte in zwei nahezu gleich große Hälften geteilt werden. Der sogenannte Wahlkreis Devonwall , der sich Wahlbezirke zwischen den benachbarten Bundesstaaten Devon und Cornwall teilte, wurde als „Bideford und Bude“ vorgeschlagen.

Der erste Vorschlag der Wahlkreiskommission für Schottland wurde am 13. Oktober 2011 um Mitternacht veröffentlicht. ^{[ 19 ]} Unter den Vorschlägen befanden sich sechs Wahlkreise mit dem Präfix „Glasgow“, was eine Reduzierung um einen Wahlkreis innerhalb der Stadt bedeutete. Der Wahlkreis Ross, Skye und Lochaber des ehemaligen Vorsitzenden der Liberaldemokraten, Charles Kennedy , sollte auf drei andere Wahlkreise aufgeteilt werden, die die Highlands sowie Argyll and Bute umfassten. Auch der Wahlkreis Kirkcaldy und Cowdenbeath des ehemaligen Premierministers Gordon Brown wäre neu zugeschnitten und in den neu gestalteten Wahlkreis „Kirkcaldy und Glenrothes“ umgewandelt worden. Die öffentliche Konsultation endete im Januar 2012.

Am 13. September 2011 schlug die Nordirland-Kommission vor, die Anzahl der Wahlkreise für Belfast um einen zu reduzieren und einen neuen Wahlkreis namens „Glenshane“ zu schaffen, benannt nach dem Glenshane-Pass . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Die offizielle Stellungnahme der Democratic Unionist Party kritisierte die Vorschläge als „Gerrymandering“ und mit „unverhältnismäßig negativen Auswirkungen auf den Unionismus“. ^{[ 23 ]} Die Ulster Unionist Party stellte infolge der vorläufigen Vorschläge „besondere Besorgnis“ in einzelnen Städten fest, räumte aber ein, dass der Handlungsspielraum begrenzt sei. ^{[ 24 ]}

Die Wahlkreiskommission für Wales veröffentlichte ihre vorläufigen Empfehlungen am 11. Januar 2012. ^{[ 25 ]} Cardiff verlor einen Sitz, die Insel Anglesey wurde mit Bangor und Bethesda zu einem neuen Wahlkreis mit dem Namen „ Menai ac Ynys Môn “ zusammengefasst, und Merthyr Tydfil wurde in einen neuen Wahlkreis namens „ Heads of the Valley “ eingegliedert. Vier Wahlbezirke sollten auf mehrere Wahlkreise aufgeteilt werden.

Es gab eine gesetzliche Konsultationsfrist von acht Wochen, um auf gegebenenfalls erforderliche überarbeitete Empfehlungen zu reagieren.

Am 16. Oktober wurden überarbeitete Empfehlungen für die englischen Regionen veröffentlicht. ^{[ 26 ]} Anders als in den ursprünglichen Vorschlägen teilte die Kommission einige Wahlbezirke auf mehrere Sitze auf, ^{[ 27 ]} insbesondere in Tewkesbury und Gloucester. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Darüber hinaus wurde die Isle of Wight in Ost und West geteilt ^{[ 30 ]} , und der grenzüberschreitende Wahlkreis Devon-Cornwall, der von lokalen Kritikern als eine Art „Devonwall-Sitz“ bezeichnet wurde, da sie argumentierten, die Unterschiede zwischen den Grafschaften würden die Ideale einer gleichberechtigten Sitzverteilung übertrumpfen , wurde in „Bideford, Bude und Launceston“ umbenannt. ^{[ 31 ]}

Die Boundary Commission for Scotland veröffentlichte ihre überarbeiteten Empfehlungen am 13. September 2012. ^{[ 32 ]} Von den ursprünglich empfohlenen 50 Wahlkreisen auf dem Festland blieben 24 unverändert, für 13 wurden lediglich neue Grenzen empfohlen, für 5 wurden sowohl die Grenzen als auch die Namen geändert, während 8 lediglich neue Namen erhielten („Ayr North, Troon and Cumnock“, „Ayrshire Central and Arran“, „Edinburgh South East“, „Galloway, Ayr South and Carrick“, „Glasgow South“, „Inverclyde and Renfrewshire West“, „Renfrewshire South and Ayrshire North“ und „West Dunbartonshire and Bearsden North“).

Am 16. Oktober 2012 bestätigte die Nordirische Kommission Änderungen an ihren vorgeschlagenen Wahlkreisen in Antrim, Fermanagh und Tyrone. ^{[ 33 ]}

Am 24. Oktober wurden überarbeitete Empfehlungen für Wales veröffentlicht. ^{[ 34 ]} Fast alle ursprünglichen Vorschläge wurden geändert, um Machynlleth dem Wahlkreis „Brecon, Radnor und Montgomery“ zuzuordnen und die vorgeschlagenen Wahlkreise in Nordwales in „Ynys Môn a Bangor“ , „Conwy und Colwyn“ und „Flint und North Denbighshire“ umzubenennen . ^{[ 34 ]}

Die Überprüfung verlief nicht ohne Kontroversen. Ein Sprecher der oppositionellen Labour- Partei erklärte gegenüber der BBC, dass die Änderungen bei ihrer Einführung „politisch motiviert“ gewesen seien. ^{[ 35 ]} Die ehemalige schottische Schattenministerin der Labour-Partei, Ann McKechin , bezeichnete das Vorgehen als „ Wahlkreismanipulation “ ^{[ 36 ]} , während ihre Nachfolgerin Margaret Curran „Nick Cleggs Plan zur Wahlkreismanipulation in Schottland“ kritisierte. ^{[ 37 ]} Der ehemalige konservative Minister Sir Malcolm Rifkind nannte die Vorschläge ein „Wirrwarr“. ^{[ 38 ]} Der Labour-Abgeordnete für Preston, Mark Hendrick , bezeichnete die Vorschläge als „Wahlkreismanipulation zur politischen Einflussnahme“. ^{[ 39 ]}

Im Juni 2011 veröffentlichte das Forschungsinstitut Democratic Audit seine Ergebnisse zur Überprüfung der Wahlkreisgrenzen. Die Organisation versuchte, gemäß den neuen Regeln neue Wahlkreisgrenzen für Großbritannien zu erstellen und deren politische Folgen zu untersuchen. Ihre Studien legten nahe, dass die Liberaldemokraten ein Viertel ihrer bisherigen Sitze verlieren könnten. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Vorläufige, im Januar 2012 veröffentlichte Simulationsergebnisse ergaben, dass die Konservativen mit den neuen Grenzen 299 Sitze hätten gewinnen können. ^{[ 42 ]}

Im August 2012 wurde der Gesetzentwurf zur Reform des Oberhauses (House of Lords Reform Bill 2012) von der Regierung aufgrund von Meinungsverschiedenheiten zwischen Mitgliedern der Konservativen und der Liberaldemokraten zurückgezogen. Daraufhin bestätigte Vizepremierminister Nick Clegg, dass er seine Abgeordneten anweisen werde, gegen die sechste periodische Überprüfung zu stimmen, obwohl David Cameron versprach, die notwendigen Anordnungen trotzdem zu erlassen. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Am 30. Oktober brachten Labour- und Liberaldemokraten im Oberhaus einen Änderungsantrag zum Wahlregistrierungs- und Verwaltungsgesetz ein, der die sechste regelmäßige Überprüfung auf 2018 verschieben sollte. ^{[ 45 ]} Am darauffolgenden Tag brachten der Labour-Abgeordnete Lord Hart , der parteilose Lord Kerr , der Liberaldemokraten-Abgeordnete Lord Rennard und der ehemalige Plaid-Cymru-Vorsitzende Lord Wigley einen Änderungsantrag zum selben Gesetz ein, um die sechste Überprüfung ebenfalls auf 2018 zu verschieben. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Während einer Debatte am 14. Januar wurde Vizepremierminister Nick Clegg persönlich für die Lage des Oberhauses kritisiert: Der ehemalige Schottland-Minister Lord Forsyth warf Clegg vor, „vom Kreuz zum Doppelkreuz übergegangen zu sein “ . ^{[ 48 ]}

Im Oktober 2012 teilte Lord Wallace dem House of Lords mit, dass die Grenzkommissionen bis August 2012 5,8 Millionen Pfund ausgegeben hätten und von September 2012 bis zum Ende der Überprüfung weitere 3,8 Millionen Pfund ausgeben würden. ^{[ 49 ]}

Am 31. Januar 2013 gaben die vier Kommissionen Erklärungen ab, in denen sie bekanntgaben, die Überprüfung nicht fortzusetzen. Die englische Grenzkommission schloss ihren Teil der sechsten periodischen Überprüfung offiziell ab. ^{[ 50 ]} Die schottische Grenzkommission schloss ihren Teil der Überprüfung ab und bestätigte, dass sie diese nicht abschließen würde. ^{[ 51 ]} Auch die nordirische Grenzkommission gab bekannt, die Überprüfung beendet zu haben und dem Staatssekretär für Nordirland keinen Bericht mehr vorzulegen . ^{[ 52 ]} Die walisische Grenzkommission erklärte, die Überprüfung abzubrechen und die Ausarbeitung ihrer Empfehlungen nicht abzuschließen. ^{[ 53 ]}

• Fünfte periodische Überprüfung der Westminster-Wahlkreise
• Periodische Überprüfung der Westminster-Wahlkreise 2018
• Überprüfung der Westminster-Wahlkreise 2023
• Wahlkreise des Parlaments des Vereinigten Königreichs

• Grenzkommission für England
• Grenzkommission für Schottland
• Grenzkommission für Wales
• Grenzkommission für Nordirland