Die Lunchbox

„The Lunchbox“ ist ein Filmdrama aus dem Jahr 2013 , geschrieben und inszeniert von Ritesh Batra . Produziert von Guneet Monga , Anurag Kashyap und Arun Rangachari, ist „The Lunchbox“ eine internationale Koproduktion von Studios in Indien, den USA, Deutschland und Frankreich. In den Hauptrollen sind Irrfan Khan und Nimrat Kaur zu sehen , in Nebenrollen spielen Nawazuddin Siddiqui , Bharti Achrekar und Nakul Vaid .

Der Film „The Lunchbox“ wurde im Rahmen der Kritikerwoche bei den Filmfestspielen von Cannes 2013 gezeigt und gewann später den Publikumspreis der Kritikerwoche, auch bekannt als Grand Rail d’Or. Er lief außerdem auf dem Toronto International Film Festival 2013. In Indien kam der Film am 20. September 2013 in die Kinos. „The Lunchbox“ war ein Kassenschlager und wurde von der Kritik einhellig gelobt. Er war Khans erfolgreichster Hindi-Film, bis er von „Hindi Medium “ (2017) übertroffen wurde. „The Lunchbox“ war bei den British Academy Film Awards 2015 in der Kategorie „Bester nicht-englischsprachiger Film“ nominiert .

Ila ( Nimrat Kaur ), eine junge Hausfrau , sehnt sich nach der Aufmerksamkeit ihres Mannes Rajeev ( Nakul Vaid ) und sucht nach Möglichkeiten, die Romantik in ihre Ehe zurückzubringen. Eine ihrer Ideen ist, ihm leckere Mittagessen zu kochen . Durch eine seltene Verwechslung der Dabbawalas (ein komplexes Liefersystem in Mumbai , das Mittagessen von Restaurants oder Privathaushalten abholt und an die Arbeitsplätze liefert ) wird die Lunchbox , die Ila für ihren Mann vorbereitet, versehentlich an Saajan Fernandes (Irrfan Khan) geliefert , einen verwitweten Mann mittleren Alters, der kurz vor dem Ruhestand steht . Ila bemerkt schließlich den Fehler und schreibt, auf Anraten ihrer Nachbarin und Tante, Frau Deshpande ( Bharti Achrekar – nur Stimme), die in der Wohnung über ihr wohnt, einen Brief an Saajan, in dem sie die Verwechslung erklärt. Diesen legt sie am nächsten Tag zusammen mit dem Lieblingsessen ihres Mannes in die Lunchbox. Ein Briefwechsel während der Mittagessen entfacht eine Freundschaft zwischen den beiden, indem sie Erinnerungen und Erlebnisse aus ihrem eigenen Leben teilen.

Im Büro wird Saajan mit der Einarbeitung seines Nachfolgers Aslam Shaikh ( Nawazuddin Siddiqui ) beauftragt. Nach dem Tod seiner Frau ist Saajan sozial isoliert und zögert zunächst, mit Shaikh zu interagieren und ihn anzuleiten. Nachdem Shaikh offenbart, dass er Waise ist und sich selbst Buchhaltung beigebracht hat , taut Saajan allmählich auf, und die beiden freunden sich eng an. Einmal rettet Saajan Shaikh sogar den Job, indem er dessen offensichtliche Fehler vertuscht, und wird Trauzeuge bei dessen Hochzeit mit Mehrunissa ( Shruti Bapna ). Unterdessen entdeckt Ila, dass Rajeev eine außereheliche Affäre hat und gibt die Hoffnung auf, ihre Ehe zu retten. In einem Brief, den sie ihm in die Brotdose steckt, schlägt sie vor, nach Bhutan zu ziehen , wo die Lebenshaltungskosten deutlich niedriger sind als in Indien . Saajan antwortet und schlägt vor, gemeinsam dorthin zu ziehen. Ila schlägt daraufhin ein Treffen in einem beliebten Restaurant vor, doch Saajan erscheint nicht. Als Saajan am nächsten Tag enttäuscht eine leere Lunchbox vorfindet, schreibt er der niedergeschlagenen Ila zurück und entschuldigt sich. Er erklärt, dass er zwar angekommen sei und sie aus der Ferne beobachtet habe, sich ihr aber nicht nähern konnte. Er beschreibt, wie jung und schön sie aussah, und vermutet, dass er zu alt für sie sei. Er rät ihr, ihn zu vergessen.

Einige Zeit später stirbt Ilas Vater, der an Lungenkrebs leidet , in der Obhut ihrer Mutter ( Lillete Dubey ), die ihr gesteht, wie unglücklich ihre Ehe war. Sie gibt Ila den Rat: „Manchmal bringt uns der falsche Zug zum richtigen Bahnhof.“ Ila erhält von den Dabbawalas die Adresse von Saajans Büro , erfährt aber von Shaikh, dass er bereits in Rente gegangen und nach Nashik gefahren ist . Sie schreibt Saajan eine Abschiedsnachricht, in der sie ihm mitteilt, dass sie Rajeev verlassen und mit ihrer kleinen Tochter Yashvi nach Bhutan ziehen wird. Unterdessen ändert Saajan auf dem Weg nach Nashik seine Meinung und kehrt nach Mumbai zurück. Der Film endet damit, dass Ila auf Yashvis Rückkehr von der Schule wartet und Saajan mit den Dabbawalas , die regelmäßig die namensgebende Lunchbox abholten und auslieferten, zu ihrem Haus geht .

• Irrfan Khan als Saajan Fernandes
• Nimrat Kaur als Ila Singh
• Nawazuddin Siddiqui als Aslam Shaikh, Saajans Kollege
• Lillete Dubey als Ilas Mutter
• Nakul Vaid als Rajeev Singh, Ilas Ehemann
• Bharati Achrekar als Frau Deshpande alias "Tante", Ilas Nachbarin (nur Stimme)
• Yashvi Puneet Nagar als Yashvi Singh, Tochter von Ila und Rajeev
• Denzil Smith als Mr. Shroff, Saajans Bürochef
• Shruti Bapna als Mehrunissa, Shaikhs Ehefrau

Ritesh Batra, der bereits die Kurzfilme „The Morning Ritual“ , „Gareeb Nawaz Ki Taxi“ und „Cafe Regular , Cairo“ gedreht hatte , begann mit den Recherchen für eine Dokumentation über das berühmte Dabbawala -Liefersystem für Mittagessen in Mumbai, das für seine Effizienz bekannt ist. Nachdem er 2007 eine Woche mit den Fahrern verbracht hatte, hörte er viele interessante persönliche Geschichten, die diese beim Warten vor den Wohnungen aufschnappten. Diese Erfahrung inspirierte ihn zu dem Film, und anstatt eine Dokumentation zu drehen, begann er, ein Drehbuch zu schreiben. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Schließlich wurde der Film zu einer Koproduktion von Sikhya Entertainment, DAR Motion Pictures , der National Film Development Corporation of India (NFDC), Indien, ROH Films, Deutschland, ASAP Films, Frankreich und Cine Mosaic, einer Produktionsfirma mit Sitz in New York City, die von Lydia Dean Pilcher gegründet wurde , die zuvor Filme wie „ Der talentierte Mr. Ripley“ (1999) und „The Namesake“ (2007) produziert hatte. Match Factory aus Deutschland übernahm den internationalen Vertrieb. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Batra vollendete den ersten Drehbuchentwurf im Jahr 2011. ^{[ 5 ]} Er wurde dabei von Rutvik Oza unterstützt. ^{[ 8 ]} Das Drehbuch erhielt 2012 eine lobende Erwähnung der Jury beim Cinemart im Rahmen des Internationalen Filmfestivals Rotterdam . Anschließend wurde das Projekt im Talent Project Market der Internationalen Filmfestspiele Berlin präsentiert und im Drehbuchlabor (Torino Film Lab) des Turiner Filmfestivals betreut . ^{[ 7 ]} Die von Nimrat Kaur gespielte Figur der Ila wurde sechs Monate vor Drehbeginn entwickelt, und die von Nawazuddin Siddiqui verkörperte Figur wurde während der Dreharbeiten weiterentwickelt und improvisiert. ^{[ 5 ]}

Irrfan Khan gefiel das Drehbuch und das Konzept seiner Figur, die wenig spricht, sondern sich nur anhand von Notizen verständigt. Nachdem er Batras Kurzfilm gesehen und einige Treffen mit ihm geführt hatte, sagte er zu, in dem Film mitzuspielen. Batra wollte schon lange mit Nawazuddin Siddiqui, einem weiteren Hauptdarsteller, zusammenarbeiten. Für die weibliche Hauptrolle wurden Castings veranstaltet, aus denen Nimrat Kaur hervorging. Kaur hatte bereits umfangreiche Theatererfahrung in Mumbai und in Filmen wie „ Peddlers“ mitgewirkt . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Einige der Dabbawalas , mit denen sich der Regisseur während seiner Recherchen angefreundet hatte, erhielten ebenfalls kleinere Rollen. ^{[ 4 ]}

Der Film wurde 2012 in Mumbai ^{[ 5 ]} mit einem Budget von 220 Millionen ₹ gedreht . Vor Drehbeginn probte das Ensemble sechs Monate lang. Gedreht wurde mit der digitalen Filmkamera Arri Alexa . ^{[ 7 ]} Viele Szenen wurden logistisch angepasst, um kurzfristige Ortswechsel zu ermöglichen. Laut Ritesh Batra wurde für die Zugszenen nur ein einziges Abteil verwendet, und bei Bedarf wirkten sogar echte Fahrgäste mit. ^{[ 9 ]}

Die Hauptdreharbeiten dauerten 29 Tage, wobei der Großteil der Filmszenen innerhalb von drei Wochen abgedreht wurde. Anschließend wurden Aufnahmen im Dokumentarstil gedreht. Mumbais berühmte Dabbawalas erhielten echte Lunchboxen für ihre Auslieferungen und wurden dabei von einem vierköpfigen Filmteam begleitet, das den Vorgang dokumentarisch festhielt. ^{[ 7 ] [ 10 ]}

Der Film wurde am 19. Mai 2013 im Rahmen der Kritikerwoche bei den Filmfestspielen von Cannes 2013 gezeigt und erhielt dort Standing Ovations sowie positive Kritiken. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Er gewann den Publikumspreis der Kritikerwoche, auch bekannt als Grand Rail d'Or. ^{[ 14 ]} Variety bezeichnete ihn als „bemerkenswertes Debüt des Nachwuchsregisseurs und -drehbuchautors Ritesh Batra“, der einen Film mit dem „übergreifenden Reiz von Monsoon Wedding “ geschaffen habe, und lobte zudem die schauspielerischen Leistungen von Irrfan Khan und Nimrat Kaur. ^{[ 15 ]}

Anschließend erwarb Sony Pictures Classics die nordamerikanischen Vertriebsrechte. ^{[ 6 ]}

In Indien wurde der Film am 20. September 2013 auf über 400 Leinwänden veröffentlicht. ^{[ 16 ] [ 17 ]} In Japan erschien am 9. August 2014 eine japanisch synchronisierte Fassung des Films, die in hundert Kinos gezeigt wurde. ^{[ 18 ]}

Der Film „The Lunchbox“ spielte am ersten Wochenende nach Kinostart in Indien 71 Millionen ₹ ein ^{[ 16 ] [ 19 ]} und in der ersten Woche 110 Millionen ₹ ^{[ 20 ]} . Auch in den folgenden Wochen erzielte der Film beachtliche Einnahmen: In den ersten drei Wochen wurden über 200 Millionen ₹ eingespielt,  am vierten Wochenende kamen schätzungsweise weitere 40–50 Lakh ₹ hinzu ^{[ 21 ] .}

In den USA spielte „The Lunchbox“ 4,23 Millionen US-Dollar ein und war damit der dritterfolgreichste ausländische Film des Jahres 2014 nach „Cantinflas“ und „PK“ . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Bis zum 28. Mai 2014 beliefen sich die weltweiten Einnahmen des Films auf 84,92 Crore ₹ . ^{[ 31 ]} Die weltweiten Einnahmen der Hindi-Originalfassung betrugen 100,85 Crore ₹ ^{[ 3 ]} ( 17,24 Millionen US-Dollar ). ^{[ 32 ]} Der Großteil der Einnahmen stammte aus dem Ausland: 11,71 Millionen US-Dollar ( 72,602 Crore ₹ ) wurden für die Hindi-Version erzielt. Damit war „The Lunchbox“ der dritterfolgreichste indische Film des Jahres 2013 im Ausland nach „Dhoom 3“ und „Chennai Express“ . ^{[ 33 ]} Bis „Hindi Medium “ (2017) diesen Erfolg übertraf, war es Irrfan Khans erfolgreichster Hindi-Film . ^{[ 34 ]}

In Frankreich spielte der Film über 4 Millionen Euro ein und gehört damit zu den fünf erfolgreichsten indischen Filmen aller Zeiten in Frankreich.

Die japanische Synchronfassung, die später im Jahr 2014 erschien, lief zehn Wochen lang in hundert Kinos. Der Film spielte in Japan über 150 Millionen Yen ( 1,42 Millionen US-Dollar bzw. 8,7 Crore ₹ ) ein. ^{[ 18 ]} Zusammen erzielten die Hindi- und die japanische Fassung im Ausland geschätzte 13,1 Millionen US-Dollar ( 81,3 Crore ₹ ) und weltweit 110 Crore ₹ ( 19 Millionen US-Dollar ).

Der Film „The Lunchbox“ wurde von Kritikern und Publikum gleichermaßen hoch gelobt.

Auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes sind 97 % der 120 Kritiken positiv, mit einer Durchschnittswertung von 7,7/10. Der Konsens der Website lautet: „Warmherzig, liebevoll und süß, aber nicht kitschig – ‚ The Lunchbox‘ ist ein cleverer Publikumsliebling des Regiedebütanten Ritesh Batra.“ ^{[ 35 ]}

Metacritic , das einen gewichteten Durchschnitt verwendet , vergab dem Film basierend auf 28 Kritiken eine Punktzahl von 76 von 100, was auf „im Allgemeinen positive“ Kritiken hindeutet. ^{[ 36 ]}

Der Kritiker Rajeev Masand von CNN-IBN vergab dem Film 5 von 5 Sternen und erklärte: „Die größten Liebesgeschichten sind die, bei denen man den Protagonisten trotz ihrer unterschiedlichen Schicksale die Daumen drückt. Dieser Film zeigt, wie die Liebe selbst die unwahrscheinlichsten Menschen verändern kann.“ ^{[ 37 ]} Pratim D. Gupta vom Telegraph lobte „The Lunchbox“ in höchsten Tönen und nannte ihn „eine ebenso bewegende und zurückhaltende Liebesgeschichte wie eine eindringliche Darstellung von Einsamkeit.“ ^{[ 38 ]} Taran Adarsh ​​von Bollywood Hungama vergab 4 von 5 Sternen und schrieb: „Eine gut erzählte, altmodische Romanze. ‚The Lunchbox‘ entwirrt auf anmutige Weise die Prüfungen, Leiden, Ängste und Hoffnungen von ganz normalen Menschen – fernab vom Glamour, mit dem Mumbai so eng verbunden ist.“ ^{[ 39 ]} Karan Anshuman vom Mumbai Mirror gab dem Film ebenfalls die Höchstwertung von 5 von 5 Punkten und sagte, der Film sei „einer der besten Filme, die seit Langem aus Indien gekommen sind“. ^{[ 40 ]}

Raja Sen von Rediff.com lobte den Film ebenfalls mit 5 von 5 Sternen und sprach Regisseur Ritesh Batra besonderes Lob aus: „Batra, der auch das Drehbuch zu ‚The Lunchbox‘ geschrieben hat , hat seinen großartigen Schauspielern viel Raum für Improvisation gelassen und dabei selbst nuancierte Details über die Stadt, ihre Essenslieferanten und die vielen Ungleichheiten Mumbais eingewoben.“ ^{[ 41 ]} Der Filmemacher und Kritiker Khalid Mohammed vom Deccan Chronicle sagte: „Was nach ‚The Lunchbox‘ in Erinnerung bleibt, ist im Grunde dasselbe wie nach einem unvergesslichen Jazzkonzert – nicht ihre Ausrutscher, sondern die Höhen, die sie erreichen.“ ^{[ 42 ]} Aditya Grover von YouthTimes vergab 4 von 5 Sternen und schrieb: „ Die Lunchbox ist köstlich und ein wahrer Genuss! Wenn Sie Lust auf ein wirklich bewegendes Kinoerlebnis haben, erwartet Sie ein besonderes Vergnügen. Der köstliche Geschmack dieser Lunchbox bleibt Ihnen noch lange nach dem Kinobesuch im Mund. Unbedingt ansehen!“ ^{[ 43 ]} Suparna Sharma von The Asian Age vergab 4 von 5 Sternen und schrieb: „ The Lunchbox ist eine sanft pulsierende, bittersüße Geschichte über Einsamkeit und Liebe, über verblassende Seelen, die wieder zu neuem Leben finden. Der Film erzählt von drei Frauen in drei Ehen, von denen zwei krank sind. Die dritte Ehe ist fast beendet, nur die letzte Rite steht noch aus. Es gibt zwei Männer im Film – einen, der ein erfülltes Leben gelebt hat und sich darauf vorbereitet, still von der Bildfläche zu verschwinden; den anderen, der voller Tatendrang ist, ein neues Leben zu beginnen… Was den Film gleichermaßen schockiert und tröstlich macht, ist die Erkenntnis, dass es nicht viel braucht, um eine Seele wieder zum Leben zu erwecken. Meist genügt ein Hauch von Hoffnung.“ ^{[ 44 ]}

Trisha Gupta schrieb im Sunday Guardian : „ ‚The Lunchbox‘ ist ein netter kleiner Film. Er erfüllt alle Kriterien, die ein Festivalpublikum ansprechen könnten: malerisches asiatisches Stadtleben (Mumbai-Züge, Essenslieferungen), indische Hausmannskost, Romantik. Er bietet Lokalkolorit, ohne dabei unverständlich zu sein.“ ^{[ 45 ]} In einer weniger positiven Kritik für den Chicago Reader bemängelte JR Jones die Prämisse des Films als bloßen Gag und den angeblichen Einsatz einer „irritierenden komischen Figur“ in Bezug auf Nawazuddin Siddiquis und Bharati Achrekars Charaktere als Shaikh bzw. Mrs. Deshpande. ^{[ 46 ]}

„The Lunchbox“ galt vielen als sicherer indischer Beitrag für die 86. Academy Awards in der Kategorie „Bester fremdsprachiger Film“ . Zahlreiche Kritiker lobten ihn begeistert und stimmten für ihn als Indiens Nominierung. ^{[ 47 ]} Auch Regisseur Karan Johar unterstützte den Film mit den Worten: „Jedes Publikum kann sich mit ihm identifizieren, und dennoch ist er innerhalb des Genres Liebesgeschichte völlig ungewöhnlich. Man spürt die ganze Liebe der Welt für die Protagonisten, und das Ungewöhnliche daran ist, dass sie sich noch nie begegnet sind.“ ^{[ 48 ]}

Das Auswahlkomitee des indischen Filmverbands (FFI) beriet jedoch am 17. September 2013 und entschied sich stattdessen für den Gujarati-Film „The Good Road“ . ^{[ 49 ]} Diese Entscheidung löste bei vielen Unterstützern von „The Lunchbox“ , darunter auch bei den Schauspielern und der Crew, Empörung aus. Produzent Anurag Kashyap äußerte sich umgehend auf Twitter und schrieb: „Ich weiß nicht, wer dieser Verband ist, aber es zeigt das völlige Unverständnis dafür, Filme zu machen, die international erfolgreich sein können.“ ^{[ 50 ]} Später löschte er sowohl seinen Twitter- als auch seinen Facebook- Account mit den Worten: „Das ist eine Niederlage für mich und für das unabhängige Kino, denn ausnahmsweise standen unsere Chancen gut.“ ^{[ 51 ]} Auch Karan Johar zeigte sich sehr enttäuscht darüber, dass diese großartige Chance auf einen Oscar für „The Lunchbox“ verspielt wurde. ^{[ 52 ]} Guneet Monga , die zweite Produzentin von „The Lunchbox “, zeigte sich fassungslos darüber, wie der Verband einen Film auswählen konnte, der nicht einmal einen amerikanischen Verleih hatte. Sie zählte außerdem die zahlreichen internationalen Festivalteilnahmen und die Anerkennung auf, die ihr Film erhalten hatte, und schloss mit der traurigen Feststellung, dass dies dem FFI angeblich nicht genügt habe. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

In einem Interview mit Siddharth Sivakumar von Tinpahar machte Goutam Ghose , der Vorsitzende des Komitees, die Medien und eine Gegenreaktion aufgrund des verletzten Stolzes des Auswahlkomitees für die Entscheidung verantwortlich und enthüllte:

Mir persönlich gefiel „ The Lunch Box“ ^{sehr gut} . Letztendlich entschied sich die achtzehnköpfige Jury aber für ^„ The Good Road“ . Ich kann sagen , dass einige Leute aus Bombay die Grundidee von „The Lunch Box“ für falsch hielten. Denn die Dabbawalas machen solche Fehler nie. Filme sind schließlich Fiktion und haben das Recht auf künstlerische Freiheit! Obwohl „The Lunch Box“ mein persönlicher Favorit war, sollte man als Vorsitzender seine Wahl nicht anderen aufzwingen. Und wie Sie wissen, entbrannte daraus plötzlich eine große Kontroverse. Ich denke, die Medien trugen auch hier eine gewisse Verantwortung. Denn während der Beratungen und Vorführungen wurde „The Lunch Box“ täglich als Favorit präsentiert. Ich vermute, die Mitglieder dachten sich: „Mein Gott! Wenn die Medien schon entschieden haben, warum sind wir dann hier?“ Es war eine Art Chomsky’sche „ Zustimmungsmanipulation “ – „The Lunch Box“ , „The Lunch Box“ , „The Lunch Box“ , jeden Tag! Die Mitglieder, allesamt wichtige Persönlichkeiten der Filmbranche, hatten also eine ganz andere Meinung. Ich weiß es nicht, aber vielleicht ist es so passiert. ^{[ 56 ]}

Nachdem der Film dem Oscar-Auswahlkomitee vorgelegt worden war, wurde „ The Good Road“ weder nominiert noch in die engere Auswahl genommen ; der Oscar-Gewinner des Jahres war der italienische Film „La Grande Bellezza“ .

Eine Musical-Adaption des Films befindet sich derzeit in Entwicklung. Sie wurde vom Lincoln Center Theater in Auftrag gegeben und wird Lieder enthalten, die von The Lazours mitgeschrieben wurden. ^{[ 57 ]} Ritesh Batra adaptiert sein eigenes Drehbuch und schreibt die Liedtexte mit. ^{[ 58 ]}

Im April 2025 wurde bekannt gegeben, dass Rachel Chavkin die Weltpremiere des Musicals am Berkeley Repertory Theatre inszenieren wird ; die Premiere ist für Mai 2026 geplant. ^{[ 59 ]}

• Bollywood-Filme von 2013
• Parallel Cinema

• Offizielle Website
• Die Lunchbox bei IMDb 
• Die Lunchbox bei Bollywood Hungama
• Die Lunchbox bei Rotten Tomatoes