ThinThread war ein nachrichtendienstliches Projekt der US-amerikanischen National Security Agency (NSA), das in den 1990er Jahren durchgeführt wurde. [ 1 ] Das Programm umfasste Telefonüberwachung und die detaillierte Analyse der gewonnenen Daten. Es wurde drei Wochen vor den Anschlägen vom 11. September 2001 aufgrund veränderter Prioritäten und der Konsolidierung der US-amerikanischen Nachrichtendienstkompetenz eingestellt. [ 2 ]

Die „Prioritätenänderung“ bestand in der Entscheidung des NSA-Direktors General Michael V. Hayden, das Konzept Trailblazer zu verfolgen, obwohl ThinThread ein funktionierender Prototyp war, der vorgab, die Privatsphäre von US-Bürgern zu schützen. ThinThread wurde verworfen und durch das Trailblazer-Projekt ersetzt , dem es an Datenschutzfunktionen mangelte. [ 3 ] Ein Konsortium unter der Führung der Science Applications International Corporation erhielt 2002 einen Auftrag über 280 Millionen US-Dollar zur Entwicklung von Trailblazer. [ 4 ]

Whistleblowing

Geschwärzte Fassung des Prüfberichts des Generalinspekteurs des Verteidigungsministeriums, erhalten durch FOIA [ 5 ] [ 6 ]

Eine Gruppe ehemaliger NSA-Mitarbeiter – Kirk Wiebe, William Binney , Ed Loomis und Thomas A. Drake – sowie Diane Roark, Mitarbeiterin des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses (eine Expertin für das NSA-Budget [ 7 ] ), waren der Ansicht, dass das operative Prototyp-System ThinThread eine bessere Lösung darstellte als Trailblazer, das sich damals nur in der Theorie befand. Sie beschwerten sich 2002 beim Generalinspektor des Verteidigungsministeriums über Misswirtschaft und die Verschwendung von Steuergeldern innerhalb der NSA im Zusammenhang mit dem Trailblazer-Programm. 2007 durchsuchte das FBI die Wohnungen dieser Personen. Dies war eine Folge von Präsident Bushs Vorgehen gegen Whistleblower und Informanten , nachdem die New York Times ein anderes Programm aufgedeckt hatte (siehe Kontroverse um die Überwachung ohne richterliche Anordnung der NSA ). Im Jahr 2010 wurde einer derjenigen, die dem Generalinspektor bei den anschließenden Ermittlungen geholfen hatten, der NSA-Beamte Thomas Andrews Drake , wegen Spionage angeklagt [ 7 ] [ 8 ] . Dies war Teil des Vorgehens der Obama-Regierung gegen Whistleblower und „Leaks“ [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] . Die ursprünglichen Anklagen gegen ihn wurden später fallen gelassen, und er bekannte sich eines Vergehens schuldig.

Die Beschwerde des Generalinspekteurs des Verteidigungsministeriums (DoD IG) führte zu einem Prüfbericht aus dem Jahr 2004, der 2011 gemäß dem Freedom of Information Act (FOIA) veröffentlicht wurde. [ 6 ] Obwohl der Bericht stark geschwärzt war, enthielt er erhebliche Kritikpunkte an Trailblazer und einige weniger gravierende Kritikpunkte an ThinThread. So wurden beispielsweise die geringe Service- und Supportqualität des ThinThread-Programmteams, fehlende Dokumentation , ein fehlendes Konfigurationsmanagementsystem und ein fehlendes Ticketsystem bemängelt . Allerdings hieß es: „Die Feststellungen, die zu den Empfehlungen führten, hätten die erfolgreiche Einführung von ThinThread nicht verhindert … die Empfehlungen dienten der Verbesserung der betrieblichen Effizienz von ThinThread nach der Einführung …“ [ 11 ]

Technische Details

Das Programm hätte sensible, personenbezogene Daten verschlüsselt, um rechtlichen Vorgaben zu entsprechen, und potenzielle Bedrohungen automatisch erkannt. Zu den Datenquellen gehörten umfangreiche Telefon- und E-Mail-Daten, deren genauer Umfang jedoch unklar ist. Die Daten wären erst nach Entdeckung einer Bedrohung zur Analyse durch die zuständigen Beamten entschlüsselt worden. [ 12 ]

ThinThread hätte vier hochmoderne Überwachungswerkzeuge gebündelt: [ 1 ]

  • Es wurden ausgefeiltere Methoden zur Auswertung riesiger Telefon- und E-Mail-Datenmengen eingesetzt, um verdächtige Kommunikationen zu identifizieren.
  • Identifizierte US-Telefonnummern und andere Kommunikationsdaten und verschlüsselte diese, um die Privatsphäre der Anrufer zu gewährleisten.
  • Um Missbrauch zu verhindern und die Effizienz zu steigern, wurde ein automatisiertes Prüfsystem eingesetzt, um zu überwachen, wie die Analysten mit den Informationen umgingen.
  • Die Daten wurden analysiert, um Beziehungen zwischen Anrufern zu identifizieren und deren Kontakte zu protokollieren. Erst wenn Hinweise auf eine potenzielle Bedrohung vorlagen, konnten die Analysten die Entschlüsselung der Aufzeichnungen beantragen. Diese Komponente ist als MAINWAY bekannt und wurde laut dem Pulitzerpreisträger James Risen „zum Herzstück des Inlandsspionageprogramms der NSA“. [ 13 ]

Geheimdienstexperten beschreiben die Tests von ThinThread im Jahr 1998 als rigoros; das Projekt meisterte jede Aufgabe mit Bravour. Beispielsweise übertraf seine Fähigkeit, riesige Datenmengen nach bedrohungsrelevanter Kommunikation zu durchsuchen, das bestehende System bei Weitem. Es war außerdem in der Lage, US-bezogene Kommunikation schnell zu trennen und zu verschlüsseln, um die Vertraulichkeit zu gewährleisten. [ 1 ]

Der Pentagon-Bericht kam zu dem Schluss, dass ThinThread im Jahr 2001 Daten deutlich besser analysieren konnte als ein anderes, 2004 im Einsatz befindliches NSA-System und dass das Programm eingeführt und weiterentwickelt werden sollte. ThinThread wurde entwickelt, um zwei zentrale Herausforderungen zu bewältigen: Erstens verfügte die NSA über mehr Informationen, als sie verarbeiten konnte, und zweitens standen ihre Zielpersonen zunehmend in Kontakt mit Personen in den Vereinigten Staaten, deren Telefonate die Behörde nicht überwachen durfte. [ 1 ]

Trailblazer genoss intern mehr politische Unterstützung, da es von Michael Hayden initiiert wurde , als er neu bei der NSA ankam. [ 1 ]

Das bestehende Datensortierungssystem der NSA hatte eine Datenbank mit fehlerhaften und nutzlosen Informationen hervorgebracht. Die massenhafte Erfassung relativ unsortierter Daten, kombiniert mit Systemfehlern, die Personen fälschlicherweise als Verdächtige einstuften, führte zu zahlreichen falschen Fährten und band die Ressourcen der Analysten. Die Spuren der NSA führten zu zahlreichen Sackgassen. [ 1 ]

Die NSA stellte die Komponente ein, die den Missbrauch von Datensätzen überwachte. Sie verfolgte nicht nur die Nutzung der Datenbank, sondern suchte auch nach den effektivsten Analysemethoden, und einige Analysten befürchteten, dass die Daten zur Leistungsbeurteilung herangezogen würden. Innerhalb der NSA war Richard Taylor der Hauptbefürworter des ThinThread-Programms. Taylor ist mittlerweile im Ruhestand.

Ein Geheimdienstmitarbeiter erklärte gegenüber der Baltimore Sun, ThinThread sei „aus juristischer Sicht sehr sorgfältig konzipiert worden, sodass es auch in Friedenszeiten legal hätte eingesetzt werden können.“ [ 14 ] Michael Hayden behauptet jedoch in seinen Memoiren, dass Juristen der NSA und des Justizministeriums im Jahr 2000 den Einsatz von ThinThread aufgrund dessen illegaler Natur nicht genehmigt hätten, obwohl es Daten von US-Bürgern verschlüsselte: „Die Antwort des Justizministeriums war … eindeutig: ‚Das geht nicht …‘“ [ 15 ]

Projektende

Das Projekt wurde nach erfolgreichen Tests von General Michael Hayden beendet . Obwohl die Datenschutzfunktionen nicht beibehalten wurden, räumte Hayden ein, dass die Analysetechnologie die Grundlage der aktuellen Analysetechniken der NSA bildet. In einem Interview sagte er: „Wir kamen jedoch zu dem Schluss, dass ThinThread, so gut es auch war – und glauben Sie mir, wir haben eine ganze Reihe von Elementen daraus übernommen und für unsere endgültige Lösung dieser Probleme verwendet –, für das Volumen der modernen Kommunikation nicht ausreichend skalierbar war. “ [ 16 ]

Einige anonyme NSA-Beamte teilten Hosenball von Newsweek mit , dass das ThinThread-Programm, ähnlich wie Trailblazer, ein „verschwenderisches Fiasko“ gewesen sei. [ 7 ] Wie bereits erwähnt, wurde die MAINWAY-Komponente von ThinThread jedoch erst nach dem 11. September 2001 eingeführt. Die NSA hatte sogar versucht, ThinThread schon vor dem 11. September 2001 in Kraft zu setzen. Hayden gestand in seinen Memoiren, dass er im Jahr 2000 aus Angst vor weiteren Terroranschlägen wie dem Millennium-Plot den Befehl zur Aktivierung von ThinThread gegeben hatte: „Um es klarzustellen: Ich plädierte damals für einen begrenzten Einsatz des ThinThread-Ansatzes vor dem 11. September.“ Der einzige Grund, warum ThinThread nicht zum Einsatz kam, war, dass es zu diesem Zeitpunkt nach US-amerikanischem Recht als illegal galt. [ 15 ]

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ a b c d e f Gorman, Siobhan (17. Mai 2006). „NSA hat System zur legalen Auswertung von Telefondaten eingestellt“ . Baltimore Sun. Archiviert vom Original am 27. September 2007. Abgerufen am 12. Januar 2017 .Das Archiv enthält keine zweite Seite; der vollständige Text ist derzeit bei Pundita verfügbar.
  2. ^ „Obamas hartes Vorgehen gegen Whistleblower.“
  3. ^ „NSA-Datenauswertung verschiebt die Grenzen der Technologie“ . PhysOrg.com. 25. Mai 2006.Die
  4. ^ „SAIC-Team gewinnt TRAILBLAZER-Auftrag der National Security Agency“ . SAIC. 21. Oktober 2002.
  5. ^ POGO erhält Bericht des Generalinspekteurs des Pentagons im Zusammenhang mit dem NSA-Whistleblower Tom Drake , von Nick Schwellenbach, Project on Government Oversight, 22. Juni 2011, http://pogo.typepad.com
  6. ^ a b Mythos der zu geheim gehaltenen Straftat im gescheiterten Drake-Prozess , Jesselyn Radack , DailyKos, 11.06.2011
  7. ^ a b c Exklusiv: Mitarbeiter eines republikanischen Abgeordneten stellte mutmaßlichen NSA-Informanten einem Reporter vor , Mark Hosenball, freigegeben, Newsweek.com, 16. April 2010, abgerufen am 17. April 2010
  8. ^ a b Anklage setzt Obamas Krieg gegen Leaks fort , Shane Harris, Washingtonian , 25.01.2011, abgerufen am 09.03.2011
  9. ^ Scott Shane (11. Juni 2010). „Obama geht hart gegen Indiskretionen an die Presse vor“ . The New York Times .
  10. ^ Checkpoint Washington – Rückschlag im Verfahren gegen die mutmaßliche NSA-Informantin , Ellen Nakashima, Washington Post, November 2010, abgerufen von voices.washingtonpost.com am 10. März 2011]
  11. ^ Siehe den oben verlinkten Bericht. Seite 79 und vorhergehende Seite
  12. ^ „ The Secret Sharer“ , Jane Mayer , The New Yorker, Mai 2011, abgerufen von www.newyorker.com am 29.05.2011]
  13. ^ Risen, James (2014). Pay Any Price: Greed, Power, and Endless War . Houghton Mifflin Harcourt. ISBN 9780544341418Die
  14. ^ Das von der NSA eingestellte System zur Durchsuchung von Telefondaten wurde am 31.03.2008 legal im Internetarchiv (Wayback Machine) archiviert .
  15. ^ a b Hayden, Michael V. (21.02.2017). Am Rande des Abgrunds: Amerikanische Geheimdienste im Zeitalter des Terrors . Penguin. ISBN 9780143109983Die
  16. ^ „Der ehemalige CIA- und NSA-Direktor General Michael Hayden (a.D.) über sein neues Buch „Playing To The Edge“ « The Hugh Hewitt Show” . The Hugh Hewitt Show . 23.02.2016 . Abgerufen am 09.10.2017 .