Transocean Air Lines

Transocean Air Lines, in den ersten Monaten ihres Bestehens als Orvis Nelson Air Transport (ONAT) bekannt, war eine sogenannte Supplemental Air Carrier , eine US-amerikanische Fluggesellschaft, die vom Civil Aeronautics Board (CAB) definiert und reguliert wurde. Das CAB war eine inzwischen aufgelöste US-Regierungsbehörde , die von 1938 bis 1978 nahezu den gesamten kommerziellen Luftverkehr in den USA streng regulierte. Während ihrer Betriebszeit waren Supplemental Airlines Mischformen aus Charter- und Linienflügen, die es Transocean erlaubten, ein begrenztes Angebot an Linienflügen anzubieten, was Transocean insbesondere gegen Ende ihres Bestehens auch tat. Transocean hatte ihren Sitz in Oakland , Kalifornien . ^{[ 2 ]} Die Fluggesellschaft zählte zu den betriebsstärksten Supplemental Airlines und bediente regelmäßig Strecken von vielen Tausend Kilometern außerhalb der USA . Zeitweise erwirtschaftete sie über 20 % des Umsatzes aller Supplemental Airlines und war in der Regel die umsatzstärkste. Transocean geriet jedoch in den 1950er Jahren zunehmend in finanzielle Schwierigkeiten und stellte 1960 den Betrieb ein.

Der Gründer von Transocean, Orvis Marcus Nelson, war im Zweiten Weltkrieg Pilot beim Air Transport Command (ATC) . Nach Kriegsende im August 1945 wurde er nach Okinawa versetzt, wo er gemeinsam mit anderen Fliegern und mit Unterstützung von United Air Lines versuchte, eine neue japanische Inlandsfluggesellschaft zu gründen . United-Präsident Pat Patterson zeigte kein Interesse an dem Vorschlag, stellte Nelson aber General Douglas MacArthur vor , der den Vorschlag ebenfalls ablehnte. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Nelson kehrte in die Vereinigten Staaten zurück und flog mehrere Monate als Pilot für United Airlines, bevor er im März 1946 von der United-Geschäftsleitung angeworben wurde, um eine neue Fluggesellschaft aufzubauen. Diese sollte im Auftrag der Flugsicherung (ATC) militärische Lufttransportdienste zwischen San Francisco und Honolulu mit ausgemusterten C-54- Flugzeugen durchführen. Der Erstflug von ONAT fand am 18. März statt ^{[ 5 ] [ 6 ]} , und in der Folgezeit beförderte die Fluggesellschaft zahlreiche amerikanische Soldaten und Seeleute aus dem Südpazifik nach Hause. ^{[ 7 ]}

Transocean Air Lines wurde am 21. Mai 1946 in Kalifornien gegründet. ^{[ 8 ]} Am 13. Oktober 1955 änderte sich der Name des Unternehmens in The Transocean Corporation of California ^{[ 9 ]} (TCC), und eine separate Transocean Air Lines wurde gegründet. ^{[ 10 ]} 1956 genehmigte das California Air Resources Board (CAB) die Übertragung der Betriebsgenehmigung an die neue Transocean Air Lines, und TCC wurde zur Holdinggesellschaft für die Fluggesellschaft und ihre Tochtergesellschaften. ^{[ 11 ]}

Später im Jahr 1946 wurde TAL von Philippine Airlines beauftragt , einen transpazifischen Charterdienst mit DC-4-Maschinen zwischen den Vereinigten Staaten und den Philippinen anzubieten. Dieser Dienst war 1946 für kurze Zeit die einzige kommerzielle Flugverbindung zwischen den Vereinigten Staaten und Ostasien. Im Laufe des Jahres wurde der Service auf Shanghai, Bangkok und Karatschi ausgeweitet. ^{[ 4 ]}

Transocean stellte von 1947 bis 1949 Personal für Pak-Air, eine Fluggesellschaft im neu gegründeten Staat Pakistan , zur Verfügung. ^{[ 12 ]}

1948 nahm Transocean nach einem Abkommen mit der venezolanischen Regierung einen zweimal wöchentlichen Fährbetrieb zwischen Caracas und Rom auf. Zu diesem Zeitpunkt betrieb das Unternehmen 16 Wartungsstützpunkte in Europa und im Pazifikraum. ^{[ 13 ]}

Die chinesische Nationalistische Luftwaffe beauftragte Transocean im Jahr 1948 mit dem Transport von 157 Curtiss C-46 Commando -Transportflugzeugen von Kalifornien nach Shanghai. Transocean rüstete jedes Flugzeug mit zusätzlichen Treibstofftanks aus, um die Reichweite auf 2.600 Meilen zu verlängern, und flog die Flugzeuge über Honolulu, Wake Island, Guam und Okinawa nach China. ^{[ 12 ]}

Das Civil Aeronautics Board (CAB) erhob 1948 Anklage gegen Transocean wegen illegaler Beförderung von Passagieren ins Ausland. Transocean argumentierte, das CAB sei für Charterflüge nicht zuständig, was zu einem Rechtsstreit führte, der bis in die 1950er Jahre andauerte. Daraufhin erhielt Transocean 1949 und 1950 eine Sondergenehmigung zur Durchführung transatlantischer Charterflüge. ^{[ 14 ]}

1949 wurde die Fluggesellschaft vom US-Innenministerium und den Vereinten Nationen beauftragt , von einem Stützpunkt in Guam aus Flugverbindungen in das Treuhandgebiet der Pazifischen Inseln anzubieten. Für diesen Dienst wurden vier SA-16 Albatross -Flugboote eingesetzt. Nach dem Konkurs von TAL übernahm Pan American den Betrieb der Verbindungen in das Treuhandgebiet. ^{[ 15 ]}

Transocean unterstützte 1949 die Gründung von Air Djibouti und war anschließend an der Gründung von Air Jordan beteiligt . ^{[ 12 ]} Sie war eine der Fluggesellschaften, die an der Berliner Luftbrücke (1948–1949) beteiligt waren, und deckte etwa 10 % des Lufttransportbedarfs des US-Militärs während des Koreakriegs (1950–1953). ^{[ 16 ]}

Transocean stellte 1951 die erste Ausrüstung und die Besatzungen für Japan Airlines bereit (und erfüllte damit einen ursprünglich von Northwest Airlines unterzeichneten Vertrag ). 1952 schloss Transocean eine Vereinbarung zur Bereitstellung von Besatzungen, Flugdienstberatern und Ausbildern für die Schulung des lokalen Personals von JAL. Transocean stellte außerdem Mechaniker und Ausbilder für den Aufbau des Wartungsbetriebs von JAL zur Verfügung. ^{[ 12 ]}

Im Jahr 1952 schloss Transocean einen Wet-Lease-Vertrag mit Scandinavian Airlines ab, um Frachtflüge durchzuführen . ^{[ 17 ]}

1953 beauftragte die afghanische Regierung Transocean mit der Durchführung einer wöchentlichen Flugverbindung zwischen Kabul, Kandahar, Jerusalem und Kairo. ^{[ 12 ]}

In den 1950er Jahren versuchte Transocean, die Zulassung für Flüge nach Asien über Hawaii und Guam zu erhalten – ein Markt, der damals hauptsächlich von Pan Am bedient wurde und um den mehrere andere Fluggesellschaften konkurrierten. Der Antrag von Transocean wurde 1955 vom Civil Aeronautics Board (CAB) abgelehnt. Daraufhin versuchte das Unternehmen, sich mit externer Finanzierung zu sanieren, um neue Flugzeuge beschaffen zu können. Als die Genehmigung des CAB 1959 schließlich erteilt wurde, befand sich Transocean jedoch bereits in einer schweren finanziellen Krise. ^{[ 26 ]}

Transocean stellte den Flugbetrieb im Januar 1960 ein. ^{[ 27 ]} Die Fluggesellschaft meldete später im selben Jahr Konkurs an. ^{[ 28 ]} Historiker sind sich über die Ursachen ihres Untergangs uneins; einige führen staatliche Eingriffe in das Kerngeschäft an, andere wiederum Nelsons rücksichtsloses Management. ^{[ 16 ]}

United States Overseas Airlines , eine weitere ergänzende Fluggesellschaft, übernahm die Pazifikroute von TAL nach Okinawa. ^{[ 29 ]}

Im Jahr 2010, ein halbes Jahrhundert nach dem Ende der Fluggesellschaft, waren fast 200 ehemalige Mitarbeiter sowie deren Kinder und Enkelkinder Mitglieder der Taloa Alumni Association. Bis 2020 traf sich die Transocean-Gruppe jährlich zu einem Wiedersehen. ^{[ 30 ]}

Der Flieger , Autor , Segler und Naturschützer Ernest K. Gann (1910–1991) ^{[ 31 ] [ 32 ]} und der Flieger Slonnie Sloniger (1896–1969) arbeiteten bei Transocean. ^{[ 33 ]}

Laut dem Systemfahrplan vom 27. Oktober 1958 betrieb Transocean planmäßigen Passagierverkehr mit Lockheed Constellation Propellermaschinen auf den folgenden Strecken: ^{[ 34 ]}

• Burbank (BUR) – Honolulu (HNL) – dreimal wöchentlich verkehrende Hin- und Rückfahrt
• Oakland (OAK) – Honolulu (HNL) – drei Tage pro Woche Hin- und Rückfahrt
• Oakland (OAK) – Burbank (BUR) – Chicago Midway Airport (MDW) – New York Idlewild Airport (IDL, jetzt JFK Airport ) – Hartford (BDL) – zweimal wöchentlich Hin- und Rückflug
• Oakland (OAK) – Honolulu (HNL) – Wake Island (AWK) – Guam (GUM) – Okinawa (OKA) – zweimal wöchentliche Hin- und Rückfahrt

Die von Transocean Air Lines betriebenen Flugzeuge ^{[ 35 ]} umfassten insgesamt 146 Maschinen, davon 68 DC-4. Die Taloa Academy of Aeronautics verfügte in ihrer Blütezeit außerdem über 56 einmotorige Schulflugzeuge. ^{[ 36 ]} Nicht alle Flugzeuge wurden gleichzeitig eingesetzt; siehe Website zur Flottengeschichte.

Zum 30. September 1953 setzte sich die Flotte wie folgt zusammen: ^{[ 37 ]}

Während der fast 14-jährigen ununterbrochenen Flugtätigkeit von Transocean beliefen sich die Gesamtopfer auf 90 Passagiere und 16 Besatzungsmitglieder. ^{[ 38 ]}

• 15. August 1949: Eine Douglas C-54A Skymaster der Transocean Air Lines (N79998) musste 13 km vor Lurga Point, Irland , aufgrund von Treibstoffmangel notwassern, nachdem der Pilot den Flughafen Shannon , wo die Maschine auftanken sollte, überflogen und versucht hatte, zurückzukehren. Alle 58 Passagiere und Besatzungsmitglieder konnten das Flugzeug verlassen, doch sieben Passagiere und ein Besatzungsmitglied ertranken oder starben an Unterkühlung. Die Maschine war auf dem Weg von Rom nach New York . ^{[ 39 ]}
• Am 5. November 1951 stürzte Transocean-Air-Lines-Flug 5763, eine Martin 2-0-2 (N93039), im Nebel auf dem Flughafen Tucumcari Municipal Airport außerhalb von Tucumcari , New Mexico , ab. Dabei kam einer der 29 Insassen ums Leben. ^{[ 40 ]}
• Am 30. Dezember 1951 stürzte Transocean-Air-Lines-Flug 501, eine Curtiss C-46 Commando (N68963), aufgrund räumlicher Desorientierung infolge eines Pilotenfehlers in der Nähe von Fairbanks im Alaska-Territorium ab . Alle vier Passagiere und Besatzungsmitglieder kamen dabei ums Leben. Die Trümmer wurden am 3. Januar 1952 gefunden. ^{[ 41 ]}
• Am 20. März 1953 stürzte Transocean-Air-Lines-Flug 942 , eine Douglas C-54G Skymaster (N88942, ehemals United States Army Air Forces 45-623 ), 19 km südwestlich von Alvarado , Kalifornien , auf ein Feld. Alle 35 Passagiere und Besatzungsmitglieder kamen ums Leben. Offiziell wurde ein ungeklärter Kontrollverlust angegeben; die Ermittler vermuteten, dass Vereisung die Ursache sein könnte. ^{[ 42 ]}
• Am 12. Juli 1953 stürzte Transocean-Air-Lines-Flug 512 , eine Douglas DC-6A ( N90806 ), 344 Seemeilen (637 km; 396 Meilen) östlich von Wake Island in den Pazifik . Alle 58 Passagiere und Besatzungsmitglieder kamen dabei ums Leben. Da keine primären Wrackteile geborgen wurden, konnte die Unfalluntersuchungskommission die Absturzursache nicht ermitteln. ^{[ 43 ]}

Der Film „The High and the Mighty“ aus dem Jahr 1954 zeigte eine nur leicht getarnte Transocean Douglas DC-4. Das Flugzeug (N4665V), das in den Tagesflugsequenzen und der Szene am Honolulu-Gate zu sehen war, war eine ehemalige C-54A-10-DC, die 1942 von der Douglas Aircraft Company in Long Beach, Kalifornien , als Militärtransporter gebaut und auf den Namen „African Queen “ getauft worden war . Die Außen- und Flugsequenzen wurden im November 1953 gedreht. Ernest K. Gann schrieb den Roman, während er für Transocean auf der Strecke zwischen Hawaii und Kalifornien DC-4 flog. Der Name der fiktiven Fluggesellschaft „TOPAC“ wurde für die Dreharbeiten über die rot-weiß-gelbe Lackierung der Transocean gemalt.

• Zusatzfluggesellschaft
• Liste der aufgelösten Fluggesellschaften der Vereinigten Staaten

• Thruelsen R., Transocean – Die Geschichte einer ungewöhnlichen Fluggesellschaft , Henry Holt & Co., New York, 1953
• Davies REG, Rebellen und Reformer der Luftfahrt , Airlife Publishing Ltd. & Smithsonian Institution Press, 1987
• Szura A., Folded wings—A history of Transocean Air Lines , Pictorial Histories Publishing Co., Missoula (Mont.), 1989

• Offizielle Website der Transocean Air Lines Alumni-Vereinigung