Tunnelrettung in Uttarakhand

Am 12. November 2023 stürzte ein Abschnitt des Silkyara-Bend-Barkot-Tunnels, der die Nationalstraße 134 im Distrikt Uttarkashi des indischen Bundesstaates Uttarakhand mit dem Tunnel verbinden sollte, während der Bauarbeiten ein . Der Einsturz ereignete sich gegen 5:30 Uhr IST und verschüttete 41 Arbeiter im Tunnel. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Unverzüglich wurden Rettungsmaßnahmen eingeleitet, an denen zahlreiche Regierungsbehörden beteiligt waren, darunter die Nationale Katastrophenschutztruppe (NDRF) , die Staatliche Katastrophenschutztruppe (SDRF) , die Polizei von Uttarakhand , Ingenieure des indischen Heeresingenieurkorps und das Projekt Shivalik der Grenzstraßenorganisation (BRO) . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Auch zahlreiche private Ressourcen wurden für die Rettungsbemühungen eingesetzt, darunter die australischen Tunnelbauexperten Arnold Dix und Chris Cooper. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Obwohl die ersten Rettungsversuche aufgrund der Art der Trümmer, die durch den Einsturz entstanden waren, schwierig waren, setzte die Regierung sogenannte „Rattenlochbergleute“ ein , die mithilfe manueller Abbaumethoden ein Zugangsrohr zu den eingeschlossenen Arbeitern schaffen konnten. ^{[ 9 ]} Alle 41 Arbeiter wurden gerettet, und der Einsturz veranlasste eine Sicherheitsüberprüfung weiterer Tunnel in der Region.

Der Silkyara-Bend-Barkot-Tunnel wurde von der umstrittenen Navayuga Engineering Construction Limited (NECL) ^{[ 10 ]} im Auftrag der National Highways and Infrastructure Development Corporation Limited (NHIDCL) ^{[ 11 ]} als Teil des Char-Dham- Projekts errichtet. Ziel des Projekts war es, wichtige hinduistische Pilgerstätten in Uttarakhand, Nordindien , mit zweispurigen, ganzjährig befahrbaren Straßen zu verbinden. ^{[ 12 ]} Der Tunnel befand sich am Yamunotri -Ende des National Highway 134 , der Dharasu im Süden mit Yamunotri im Norden verbinden soll . Der Tunnel soll 4,5 Kilometer lang sein ^{[ 13 ]} und die Strecke um etwa 20 Kilometer verkürzen. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Die ursprüngliche Ausschreibung für das Entwicklungsprojekt berücksichtigte nicht die Komplexität des Tunnelbaus in diesem speziellen geographischen Gebiet. ^{[ 12 ]} Da der Himalaya ein sehr junges Gebirge ist und dieser spezielle Abschnitt des Himalayas aus einer Mischung verschiedener Gesteinsarten mit unterschiedlicher Festigkeit besteht, kam es beim Bau zu mehreren Einstürzen und anderen Verwerfungen. ^{[ 12 ]} Auch Erdrutsche haben in den letzten Jahrzehnten mit zunehmender Bautätigkeit zugenommen, und es wird erwartet, dass sich die Situation durch den Klimawandel und die damit einhergehenden intensiveren Regenfälle und Gletscherschmelzfluten noch verschärfen wird. ^{[ 12 ]}

Am 12. November 2023 gegen 5:30 Uhr stürzte während der Bauarbeiten ein Abschnitt des Silkyara-Bend-Barkot-Tunnels ein und verschüttete 41 Bauarbeiter, die im Tunnel zwischen dem Silkyara-Portal und 260 bis 265 Metern Tiefe das Profil nach innen verlegten. ^{[ 16 ]} Die 60 Meter lange Blockade begann etwa 200 Meter vom Tunneleingang entfernt. ^{[ 12 ] [ 17 ]} Ein Team von Geologen der Regierung des Bundesstaates Uttarakhand und von Bildungseinrichtungen wurde zum Unglücksort entsandt, um die Ursache des Vorfalls zu ermitteln. ^{[ 18 ]} Laut den Ermittlern verfügte der Tunnel über keine Notausstiegsschächte und verlief entlang einer geologischen Verwerfung . ^{[ 19 ]}

Der Tunnel liegt in der Nähe der zentralen Hauptüberschiebung des Himalaya , einer bedeutenden geologischen Verwerfung, die allgemein als Scherzone gilt. Die Border Roads Organisation erklärte in einer ^{Stellungnahme} , der Tunnel werde in einem extrem weichen Gesteinskörper aus Metasiltstein und Phylliten errichtet . ^[ 20 ^{] [ 21 ]}

Die Landesregierung startete die Operation Zindagi („Leben“), um die eingeschlossenen Arbeiter zu retten. Am 16. November wurde eine weitere Horizontalbohrmaschine mit Schneckenbohrer (zum Einbau eines 800-mm-Fluchtrohrs) demontiert und in drei Teilen von Delhi eingeflogen, da die Arbeiten mit der ersten Maschine nicht schnell genug vorankamen. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Das Rettungsteam hatte Kontakt zu dem Team aufgenommen, das 2018 die Studenten aus der Tham-Luang-Höhlenkatastrophe in Thailand befreit hatte . ^{[ 24 ]}

Die Bohrungen durch die Trümmer im Tunnel wurden am 17. November aufgrund von Knackgeräuschen eingestellt. Parallel und neben dem bestehenden Haupttunnel wurden alternative Zugangstunnel angelegt. ^{[ 25 ]} Während der Operation wurden drei Rohre gebohrt: eines für die Sauerstoffversorgung, eines für die Nahrungszufuhr und ein 15 Zentimeter (6 Zoll) breites Rohr für die Versorgung mit warmen Mahlzeiten und die Einführung einer Endoskopkamera. ^{[ 26 ]} Am 19. November errichtete die Border Roads Organisation eine 1,15 Kilometer (0,71 Meilen) lange Straße zu einem Punkt auf einem Hügel oberhalb des Tunnels, während die Planungen für die Bohrung eines vertikalen Schachts zur Rettung liefen. ^{[ 27 ]}

Probleme mit der Beschaffenheit des Gesteins und Hindernisse führten am 22. und 23. November zu Verzögerungen bei den Bohrarbeiten. Am 23. November waren umfangreiche Reparaturen an der Bohrmaschine und ihrer Montageplattform erforderlich. Zu diesem Zeitpunkt ging man davon aus, dass die Arbeiten 75 % der Hindernisse durchbrochen hatten. ^{[ 28 ]} Am 25. November erlitt die Rettungsaktion einen weiteren Rückschlag, als die Tunnelbohrmaschine nach erfolgreichem Bohren von 47 Metern (154 Fuß) ausfiel und im Tunnel stecken blieb, was den Bohrfortschritt behinderte. Das Rettungsteam entschied sich, manuelle Werkzeuge wie Hämmer und Meißel einzusetzen, um das Gestein zu entfernen und die eingeschlossenen Arbeiter zu erreichen. Man ging davon aus, dass die Bohrung etwa 9 Meter (30 Fuß) vor dem Durchbruch stand. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Der australische Tunnelbauexperte Arnold Dix , der an der Rettungsaktion beteiligt war, wies die Rettungskräfte unterdessen darauf hin, dass sie besonders vorsichtig vorgehen müssten. ^{[ 31 ]} Dix wurde von der indischen Regierung als Berater hinzugezogen und verbrachte viele Tage und Nächte an der Seite der Rettungsteams außerhalb des Tunnels. ^{[ 32 ]}

Am 27. November wurden alternative Methoden zur Erlangung des Zugangs zu den Arbeitern intensiviert. Die Satluj Jal Vidyut Nigam erreichte mit ihren Vertikalbohrungen am Silkyara-Ende eine Tiefe von 32 Metern, und die Rail Vikas Nigam verlegte eine dritte Pipeline zur Versorgung der Arbeiter mit dem Nötigsten . Am Barkot-Ende des Tunnels hatte THDC India Limited erfolgreich bis zu einer Tiefe von 12 Metern gebohrt, während die Oil and Natural Gas Corporation die Vertikalbohrungen vorbereitete. ^{[ 33 ]}

Am 28. November durchbrachen Bergleute des Rettungsteams, die sich in sogenannte „Rattenlöcher“ vorarbeiteten, die verbliebenen Trümmer und schoben ein Rohr manuell zu den eingeschlossenen Arbeitern. ^{[ 9 ]} Das Rettungsteam evakuierte die Arbeiter den ganzen Tag über einzeln auf Tragen; dieser Vorgang sollte voraussichtlich mehrere Stunden dauern. ^{[ 34 ]}

Später, gegen 20:50 Uhr IST desselben Tages, bestätigte die Regierung von Uttarakhand, dass alle 41 Arbeiter erfolgreich gerettet worden waren. ^{[ 35 ]} Der Ministerpräsident von Uttarakhand , Pushkar Singh Dhami, und der Staatsminister für Straßenverkehr und Autobahnen , VK Singh, waren vor Ort und begrüßten die geretteten Arbeiter. ^{[ 36 ]}

Die geretteten Arbeiter befanden sich Berichten zufolge in gutem Gesundheitszustand und wurden zur ersten Untersuchung in eine medizinische Einrichtung in Chinyalisaur gebracht . ^{[ 37 ]} Für die Personen wurden 41 Krankenwagen bereitgestellt.

Am 29. November wurden die 41 geretteten Arbeiter mit einem CH-47 Chinook- Hubschrauber der indischen Luftwaffe zur weiteren Untersuchung nach AIIMS Rishikesh geflogen. ^{[ 38 ]} Nach einer medizinischen Untersuchung wurden 40 dieser Arbeiter für gesund erklärt und durften am 1. Dezember nach Hause zurückkehren. ^{[ 39 ]}

Die Regierung von Uttarakhand hat ein sechsköpfiges Expertengremium eingesetzt, um die Ursache des Tunneleinsturzes zu untersuchen. Das Gremium wird vom Direktor des Uttarakhand Landslide Mitigation and Management Centre geleitet. ^{[ 40 ]}

Am 22. November erklärte die National Highways Authority of India (NHAI) in einer Stellungnahme, dass sie gemeinsam mit einem Expertenteam der Delhi Metro Rail Corporation eine Sicherheitsprüfung aller 29 derzeit im Bau befindlichen Tunnel im ganzen Land durchführen werde . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Vorläufige Ergebnisse der NHAI deuten jedoch darauf hin, dass der Einsturz durch eine geologische Verwerfung, eine sogenannte Scherzone, verursacht worden sein könnte. ^{[ 43 ]}

Obwohl der detaillierte Untersuchungsbericht zum Einsturz Fahrlässigkeit seitens der NHIDCL (der für die Erstellung des detaillierten Projektberichts verantwortlichen Stelle), des Bauunternehmens und des beratenden Ingenieurs feststellte, hat die Regierung bisher keine nennenswerten Maßnahmen gegen diese Parteien ergriffen. Der Bericht hob hervor, dass die Festlegung der Trasse nicht den grundlegenden Prinzipien des Tunnelbaus entsprach und dass der Auftragnehmer die Probleme im Zusammenhang mit 21 kleineren Einstürzen fahrlässig behandelte, obwohl der leitende Ingenieur diese gemeldet hatte. ^{[ 44 ]}

Präsidentin Draupadi Murmu und Premierminister Narendra Modi zeigten sich erleichtert über die erfolgreiche Rettungsaktion und wünschten den Helfern gute Besserung. Sie würdigten zudem den Einsatz zahlreicher Organisationen und Einsatzkräfte, die an der Rettungsaktion beteiligt waren. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

Der australische Hochkommissar in Indien, Philip Green, und der australische Premierminister Anthony Albanese gratulierten den indischen Behörden zur Evakuierung der 41 eingeschlossenen Arbeiter. Sie lobten außerdem die Bemühungen von Dix, der technisches Fachwissen zur Verfügung gestellt hatte. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Am 16. April 2025 berichteten mehrere Medien, dass die beiden Enden des Silkyara-Tunnels zusammengeführt wurden, d. h. der Durchbruch erzielt wurde. Mit diesem Durchbruch werden die Ausgrabungsarbeiten abgeschlossen sein und der Tunnel wird nach Abschluss der restlichen Arbeiten im nächsten Jahr nutzbar sein. Die Wiederherstellung des eingestürzten Abschnitts ist ebenfalls abgeschlossen. ^{[ 50 ] [ 44 ]}

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