Violet Trefusis

Violet Trefusis ( geb. Keppel ; 6. Juni 1894 – 29. Februar 1972) war eine englische Gesellschaftsdame und Schriftstellerin. Sie ist vor allem für ihre langjährige Affäre mit der Schriftstellerin Vita Sackville-West bekannt , die beide Frauen auch nach ihren jeweiligen Heiraten fortsetzten. Diese Affäre fand Eingang in Romane beider Frauen, in Virginia Woolfs Roman „ Orlando: Eine Biografie “ sowie in zahlreiche Briefe und Memoiren aus der Zeit von etwa 1912 bis 1922. Möglicherweise diente sie als Inspiration für Aspekte der Figuren Lady Montdore in Nancy Mitfords Roman „ Liebe in kaltem Klima“ und Muriel in Harold Actons Roman „ Das Gymnasium der Seele“ (1982).

Trefusis selbst verfasste zahlreiche Romane sowie Sachbücher, sowohl in englischer als auch in französischer Sprache. Obwohl sich einige ihrer Bücher gut verkauften, blieben andere unveröffentlicht, und ihr Werk wurde von der Kritik insgesamt eher mäßig aufgenommen.

Geboren als Violet Keppel, war sie die Tochter von Alice Keppel , die mit George Keppel , einem Sohn des 7. Earl of Albemarle , verheiratet war . Mitglieder der Familie Keppel glaubten, ihr leiblicher Vater sei William Beckett , der spätere 2. Baron Grimthorpe , ein Bankier und Parlamentsabgeordneter für Whitby . ^{[ 1 ]}

Violet verbrachte ihre frühe Jugend in London, wo ihre Familie ein Haus am Portman Square besaß . Als sie vier Jahre alt war, wurde ihre Mutter die Lieblingsmätresse von Albert Edward („Bertie“), dem Prinzen von Wales , der am 22. Januar 1901 als König Edward VII. den Thron bestieg. ^{[ 2 ]} Bis zu seinem Tod im Jahr 1910 besuchte er die Familie Keppel regelmäßig nachmittags zur Teezeit. (George Keppel, der von der Affäre wusste, war zu diesen Zeiten praktischerweise nicht anwesend.) ^{[ 3 ]}

Im Jahr 1900 wurde Violets einzige Schwester, Sonia Rosemary , geboren. Sonia war die Großmutter mütterlicherseits (und Violet somit die Großtante) von Königin Camilla , der Gemahlin von König Karl III .

Während des Zweiten Weltkriegs wirkte Trefusis in London an der Ausstrahlung von „La France Libre“ mit , wofür sie nach dem Krieg mit der Ehrenlegion ausgezeichnet wurde ; außerdem wurde sie zum Kommandeur des Verdienstordens der Italienischen Republik ernannt . ^{[ 4 ]}

Trefusis erhielt für ihre Bücher gemischte Kritiken. Einige Kritiker lobten ihr „ausgezeichnetes Beobachtungsvermögen“ und ihr „Talent für Nachahmung und ihr Gespür für Dekoration in den meisten ihrer Bücher“. Diese Qualitäten seien in ihren englisch- und französischsprachigen Romanen deutlich erkennbar. ^{[ 5 ]} Andere Kritiker hingegen meinten, ihre Bücher seien keine große Literatur, obwohl sie sich gut verkauften und bei ihren Lesern Anklang fanden. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Sie trat in zahlreichen Romanen anderer Autoren als Schlüsselfigur auf. Nancy Mitford schuf mit Lady Montdore in ihrem Roman „ Liebe in kaltem Klima“ ein Vorbild für Trefusis. Sie erschien in Cyril Connollys „ The Rock Pool“ , in Harold Actons „ The Soul’s Gymnasium“ als Muriel, in mehreren Romanen von Vita Sackville-West und in Virginia Woolfs „ Orlando: Eine Biografie“ als die hinreißende „Prinzessin Sasha“. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Obwohl ihr Schaffen einen Großteil des 20. Jahrhunderts umfasste, blieben viele ihrer Werke unveröffentlicht. Der Verlag Virago , der sich der Wiederentdeckung vergessener Werke von Schriftstellerinnen verschrieben hatte, wollte dies ändern. Er veröffentlichte zwei ihrer Romane mit Vorworten von Lorna Sage und Lisa St Aubin de Teran , scheiterte jedoch schließlich an urheberrechtlichen Schwierigkeiten. Zudem verstarb Lorna Sage, Trefusis' große Förderin unter den britischen Kritikern, bevor sie, wie geplant, die Veröffentlichung weiterer Werke von Trefusis unterstützen konnte. ^{[ 9 ]}

Ab 1923 war Trefusis eine der vielen Geliebten der Singer -Nähmaschinen-Erbin Winnaretta Singer , Tochter von Isaac Singer und Ehefrau des homosexuellen Prinzen Edmond de Polignac , der sie in die Pariser Künstler- und Gesellschaftswelt einführte. ^{[ 10 ]} Trefusis passte sich zunehmend dem Ideal ihrer Mutter an, „gesellschaftlich akzeptabel“ zu sein, ohne dabei ihre Sexualität zu verleugnen. ^{[ 3 ]} Singer dominierte die Beziehung, wie schon Sackville-West vor ihr, offenbar zur gegenseitigen Zufriedenheit. Die beiden waren viele Jahre zusammen und schienen glücklich gewesen zu sein. Trefusis’ Mutter, Alice Keppel, hatte nichts gegen die Affäre einzuwenden, höchstwahrscheinlich aufgrund von Singers Reichtum und Einfluss sowie der Tatsache, dass Singer die Beziehung deutlich disziplinierter führte. Trefusis schien die Rolle der Unterwürfigen zu bevorzugen und passte daher gut zu Singer, die in ihren Beziehungen typischerweise dominant und kontrollierend auftrat. Keiner von beiden war während ihrer langen Affäre völlig treu, aber im Gegensatz zu Trefusis' Affäre mit Sackville-West scheint dies keinen negativen Einfluss auf ihr gegenseitiges Verständnis gehabt zu haben.

1924 erwarb Mrs. Keppel L’Ombrellino, eine große Villa mit Blick auf Florenz , in der einst Galileo Galilei gelebt hatte. Nach dem Tod ihrer Eltern 1947 wurde Trefusis bis zu ihrem Lebensende die Herrin von L’Ombrellino. ^{[ 3 ]} Denys Trefusis starb 1929, völlig entfremdet von seiner scheinbar gefühllosen Frau. Nach seinem Tod ^{[ 3 ]} veröffentlichte Trefusis mehrere Romane, teils auf Englisch, teils auf Französisch, die sie in ihrem mittelalterlichen „Tour“ in Saint-Loup-de-Naud , Seine-et-Marne, Frankreich , geschrieben hatte – ein Geschenk von Winnaretta.

Der amerikanische Journalist Joseph Alsop berichtet in seiner Autobiografie von einer Begegnung mit Violet in Florenz. „Mrs. Trefusis’ Begeisterung hatte schon lange den Reim ‚Mrs. Trefusis sagt nie Nein‘ inspiriert. Gouverneur Olson wurde, wie sich herausstellte, nicht abgewiesen … sie munterten sich gegenseitig sehr auf.“ ^{[ 11 ]}

Nancy Mitford meinte, Trefusis' Autobiografie solle den Titel „ Hier liegt Violet Trefusis“ tragen , und sie habe die Figur der Lady Montdore in „ Liebe in kaltem Klima“ teilweise an ihr orientiert. ^{[ 12 ]}

François Mitterrand , der 1981 Präsident der Französischen Republik wurde, erwähnt in seiner Chronik „La Paille & le Grain “ seine Freundschaft mit Violet Trefusis am 2. März 1972, dem Tag, an dem er das Telegramm mit der Nachricht ihres Todes erhielt. Er beschreibt weiter, wie er noch vor Weihnachten 1971 nach Florenz reiste, um sie zu besuchen, da er wusste, dass sie sich in ihren letzten Lebensmonaten befand. Er aß mit ihr und Frank Ashton-Gwatkin , einem hohen Beamten des Außenministeriums zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, in ihrem Haus in Florenz zu Abend. ^{[ 13 ]}

Trefusis ist vor allem für ihre Liebesbeziehung mit der wohlhabenden Vita Sackville-West bekannt . Virginia Woolf beschrieb dies in ihrem Roman „Orlando“ von 1928 analog . In dieser romantisierten Biografie Sackville-Wests wird Trefusis durch die russische Prinzessin Sascha repräsentiert. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Beide Frauen verfassten fiktionale Darstellungen dieser Liebesbeziehung ( Sackville-Wests „ Challenge“ und Trefusis’ französischer Schlüsselroman „Broderie Anglaise“). Sackville-Wests Sohn Nigel Nicolson schrieb das Sachbuch „ Portrait of a Marriage“ (1973), basierend auf Briefen seiner Mutter und ergänzt durch umfangreiche Erläuterungen, darunter auch die Sichtweise seines Vaters. Solche Werke beleuchteten weitere Aspekte der Affäre. Auch in anderen Romanen tauchten Merkmale von Trefusis’ Charakter auf, etwa in der Figur der Lady Montdore in Nancy Mitfords „ Love in a Cold Climate “ (1949) und der Figur der Muriel in Harold Actons „ The Soul’s Gymnasium“ . ^{[ 7 ]}

Alle Beteiligten hinterließen ausführliche schriftliche Aufzeichnungen in erhaltenen Briefen und Tagebüchern. Auch Alice Keppel , Victoria Sackville-West, Harold Nicolson , Denys Trefusis und Pat Dansey hinterließen Dokumente, die sich auf die Affäre bezogen. ^{[ 15 ] [ a ]}

Diana Souhamis Buch „ Mrs. Keppel and her Daughter “ (1997) bietet einen Überblick über die Affäre und die Hauptakteure des Dramas. ^{[ 15 ]} Als Violet zehn Jahre alt war, begegnete sie zum ersten Mal Vita (die zwei Jahre älter war). Danach besuchten sie mehrere Jahre lang dieselbe Schule und erkannten bald eine tiefe Verbundenheit. Mit vierzehn Jahren gestand Violet Vita ihre Liebe und schenkte ihr einen Ring. Nach dem Tod von Edward VII. im Jahr 1910 nahm Mrs. Keppel ihrer Familie eine etwa zweijährige Auszeit, bevor sie sich wieder in die britische Gesellschaft einlebte. Nach ihrer Rückkehr nach London zogen die Keppels in ein Haus in der Grosvenor Street. Zu dieser Zeit erfuhr Violet, dass Vita sich bald mit Harold Nicolson verloben würde und eine Affäre mit Rosamund Grosvenor hatte . Violet machte deutlich, dass sie Vita immer noch liebte, sich aber nur verlobt hatte, um Vita eifersüchtig zu machen. Dies hielt Vita nicht davon ab, Harold (im Oktober 1913) zu heiraten, der ebenfalls bisexuell war. Vita und Harold führten eine offene Ehe .

Im April 1918 vertieften Violet und Vita ihre Beziehung. Vita hatte inzwischen zwei Söhne, die sie jedoch in fremde Obhut gab, während sie und Violet Urlaub in Cornwall machten. Unterdessen war Mrs. Keppel damit beschäftigt, Violet mit Denys Robert Trefusis (1890–1929), dem Sohn von Colonel Hon. John Schomberg Trefusis (Sohn des 19. Barons Clinton ) und Eva Louisa Bontein, zu verheiraten . Wenige Tage nach dem Waffenstillstand reisten Violet und Vita für mehrere Monate nach Frankreich. Da Vita Alleinerbe war und Violet die Ehe selbst verabscheute, ließ sie sich von Denys als Bedingung für die Heirat versprechen, niemals mit ihr zu schlafen. Er willigte offenbar ein, denn am 16. Juni 1919 heirateten sie. Ende des Jahres unternahmen Violet und Vita eine weitere zweimonatige Reise nach Frankreich: Auf Geheiß seiner Schwiegermutter holte Denys Violet aus Südfrankreich zurück, als neue Gerüchte über ihr und Sackville-Wests ausschweifendes Verhalten London erreichten. Ihre nächste Abreise im Februar 1920 sollte die endgültige Flucht sein. Harold und Denys verfolgten die Frauen und flogen in einem zweisitzigen Flugzeug nach Frankreich. In Amiens kam es zu heftigen Auseinandersetzungen zwischen den Paaren .

Der Höhepunkt war erreicht, als Harold Vita gestand, dass Violet ihr (mit Denys) untreu gewesen war. Violet versuchte, sich zu erklären und versicherte Vita ihre Unschuld. Vita war viel zu wütend und aufgebracht, um zuzuhören, und floh mit der Begründung, sie könne Violet mindestens zwei Monate lang nicht sehen. Sechs Wochen später kehrte Vita nach Frankreich zurück, um Violet zu treffen. Mrs. Keppel versuchte verzweifelt, den Skandal von London fernzuhalten, wo Violets Schwester Sonia kurz vor der Hochzeit (mit Roland Cubitt ) stand. Violet verbrachte einen Großteil des Jahres 1920 im Ausland und klammerte sich mit unaufhörlichen Briefen verzweifelt an Vita. Im Januar 1921 unternahmen Vita und Violet eine letzte Reise nach Frankreich, wo sie sechs Wochen zusammen verbrachten. Zu dieser Zeit drohte Harold, die Ehe zu beenden, sollte Vita ihre Affären fortsetzen. Als Vita im März nach England zurückkehrte, war die Affäre praktisch beendet. Violet wurde nach Italien geschickt; von dort aus schrieb sie ihre letzten verzweifelten Briefe an ihre gemeinsame Freundin Pat Dansey, da es ihr verboten worden war, direkt an Vita zu schreiben. Am Ende des Jahres musste Violet der Realität ins Auge sehen und ihr Leben von Grund auf neu aufbauen.

Die beiden ehemaligen Liebenden trafen sich 1940 wieder, nachdem Trefusis aufgrund des Zweiten Weltkriegs nach Großbritannien zurückkehren musste. Die Frauen hielten weiterhin Kontakt und schrieben sich liebevolle Briefe. ^{[ 17 ]}

Trefusis starb am 29. Februar 1972 in L’Ombrellino auf dem Bellosguardo. ^{[ 18 ]} Sie starb an Unterernährung, einer Folge einer Malabsorptionskrankheit . ^{[ 6 ]} Ihre Asche wurde sowohl in Florenz auf dem Cimitero degli Allori ( Evangelischer Lorbeerfriedhof ) neben den sterblichen Überresten ihrer Eltern beigesetzt ; ^{[ 19 ]} als auch in Saint-Loup-de-Naud im Refektorium der Mönche nahe ihrem Turm.

In der BBC-Miniserie Portrait of a Marriage aus dem Jahr 1990 wird Violet Trefusis von Cathryn Harrison dargestellt .

Informationshinweise

Zitate

Bibliographie

• Holroyd, Michael (2011). Ein Buch der Geheimnisse: Uneheliche Töchter, abwesende Väter . London: Farrar, Straus, Giroux. ISBN 978-0-374-11558-6Die
• Jullian, Philippe & Phillips, John (1976). Violet Trefusis: Leben und Briefe . Hamish Hamilton ISBN 978-0-241-89454-5(Britische Ausgabe); Die andere Frau: Das Leben der Violet Trefusis . Houghton Mifflin . ISBN 978-0-395-20539-6(US-Ausgabe)
• Leaska, Mitchell A. (1990). Violet to Vita: The Letters of Violet Trefusis to Vita Sackville-West, 1910–1921 . Viking Adult. ISBN 978-0-670-83542-3
• Mahon, Elizabeth Kerri (2011). Skandalöse Frauen: Leben und Lieben der berüchtigtsten Frauen der Geschichte . Perigee Trade. ISBN 978-0-399-53645-8
• Phillips, John (1985). Last Edwardians: An Illustrated History of Violet Trefusis & Alice Keppel . ISBN 978-0-934552-44-8Die
• Sharpe, Henrietta (1981). Eine einsame Frau: Das Leben der Violet Trefusis . Constable. ISBN 978-0-09-464140-2
• Wajsbrot, Cécile und François Mitterrand (1989). Violetter Trefusis . Mercure de France. ISBN 978-2-7152-1589-4

• Porträt bei NPG
• Biografische Anmerkungen und Bibliografie
• Nerina Milletti, Due Violette a Firenze (auf Italienisch)
• Foto im NPG, abgebildet mit Alice Frederica Keppel (geb. Edmonstone)
• www.violettrefusis.com
• Violet Trefusis Papers . Allgemeine Sammlung, Beinecke Rare Book and Manuscript Library, Yale University.
• Papiere von Vita Sackville-West mit Bezug zu Violet Trefusis . Allgemeine Sammlung, Beinecke Rare Book and Manuscript Library, Yale University.