Walter Isaacson

Walter Seff Isaacson (* 20. Mai 1952) ist ein US-amerikanischer Journalist, der Biografien über Henry Kissinger , Benjamin Franklin , Leonardo da Vinci , Albert Einstein , Steve Jobs , Jennifer Doudna und Elon Musk verfasst hat . Seit 2024 ist Isaacson Professor an der Tulane University und seit 2018 Interviewer für die Nachrichtensendung „Amanpour & Company“ von PBS und CNN . ^{[ 3 ]}

Er war Präsident und CEO des Aspen Institute , einer überparteilichen Organisation für politikwissenschaftliche Studien mit Sitz in Washington, DC , Vorsitzender und CEO von CNN und Chefredakteur des Time-Magazins .

Isaacson studierte als Rhodes-Stipendiat an der Harvard University und am Pembroke College in Oxford . Er ist Co-Autor von „The Wise Men: Six Friends and the World They Made“ (1986, zusammen mit Evan Thomas ) und Autor von „Pro and Contra“ (1983), „ Kissinger: A Biography“ (1992), „ Benjamin Franklin: An American Life“ (2003), „Einstein: His Life and Universe“ (2007), „ American Sketches “ (2009 ), „Steve Jobs“ (2011), „ The Innovators: How a Group of Hackers, Geniuses, and Geeks Created the Digital Revolution“ (2014), „Leonardo da Vinci“ (2017), „ The Code Breaker: Jennifer Doudna, Gene Editing, and the Future of the Human Race“ (2021), „ Elon Musk“ (2023) und „The Greatest Sentence Ever Written“ (2025).

Isaacson ist Beratungspartner bei Perella Weinberg Partners , einem in New York City ansässigen Finanzdienstleistungsunternehmen. ^{[ 4 ]} Er war stellvertretender Vorsitzender der Louisiana Recovery Authority , die den Wiederaufbau nach Hurrikan Katrina beaufsichtigte , Vorsitzender des Regierungsbeirats , der Voice of America betreibt , und Mitglied des Defense Innovation Board.

Walter Seff Isaacson wurde am 20. Mai 1952 in ^New Orleans , Louisiana, ^als Sohn von Betty „Betsy“ Lee (geb. Seff) und Irwin Isaacson geboren. ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 6][ 7 ] [ 8 ]} Sein Vater war Elektro- und Maschinenbauingenieur, seine Mutter Immobilienmaklerin . ^{[ 6 ] Er besuchte die} Isidore Newman School in New Orleans , wo er Schulsprecher war. Außerdem nahm er am Telluride Association Summer Program (TASP) am Deep Springs College teil .

Isaacson studierte an der Harvard University , wo er Geschichte und Literatur als Hauptfächer belegte und 1974 seinen Abschluss machte. In Harvard war er Präsident der Signet Society , Mitglied des Harvard Lampoon und Bewohner des Lowell House . Später besuchte er als Rhodes-Stipendiat das Pembroke College in Oxford , wo er Philosophie, Politik und Wirtschaft (PPE) studierte und sein Studium mit Auszeichnung abschloss . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Isaacson begann seine journalistische Laufbahn bei der Sunday Times in London, gefolgt von einer Position bei der New Orleans Times-Picayune . 1978 wechselte er zum Time Magazine, wo er als politischer Korrespondent, nationaler Redakteur und Redakteur für neue Medien tätig war, bevor er 1996 zum 14. Chefredakteur des Magazins ernannt wurde. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Isaacson wurde im Juli 2001 Vorsitzender und CEO von CNN und löste damit Tom Johnson ab . Nur zwei Monate später steuerte er CNN durch die Ereignisse des 11. September . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Kurz nach seinem Amtsantritt bei CNN suchte Isaacson den Rat von führenden Republikanern im US-Kongress zu Kritikpunkten, wonach CNN Inhalte ausstrahlte, die Republikanern bzw. Konservativen gegenüber unfair seien. In der Zeitschrift „Roll Call“ wurde er mit den Worten zitiert: „Ich habe versucht, viele Republikaner zu erreichen, die das Gefühl haben, CNN sei nicht so offen gegenüber Republikanern, und ich wollte ihre Bedenken hören.“ Das Verhalten des CEOs wurde von der Organisation „Fairness & Accuracy In Reporting “ (FAIR) kritisiert, die Isaacsons „anbiederndes“ Verhalten als Bereicherung konservativer Politiker für CNN bezeichnete. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Im Januar 2003 kündigte er seinen Rücktritt als Präsident von CNN an, um Präsident des Aspen Institute zu werden . ^{[ 12 ]} Jim Walton folgte Isaacson als Präsident von CNN nach. ^{[ 11 ]}

Isaacson war von 2003 bis 2018 Präsident und CEO des Aspen Institute. Anschließend trat er zurück, um eine Professur für Geschichte an der Tulane University anzunehmen und als Beratungspartner bei dem New Yorker Finanzdienstleistungsunternehmen Perella Weinberg Partners tätig zu werden . ^{[ 4 ]} Im November 2017 ernannte das Aspen Institute Dan Porterfield , den Präsidenten des Franklin & Marshall College , zu Isaacsons Nachfolger. ^{[ 15 ]}

Im März 2017 startete Isaacson zusammen mit Dell Technologies den Podcast „ Trailblazers“ , der sich mit den Auswirkungen von Technologie auf die Wirtschaft befasst. ^{[ 16 ]} 2018 wurde Isaacson als Mitarbeiterin für die Sendung „Amanpour & Company“ engagiert, die auf PBS und CNN ausgestrahlt wurde und die „Charlie Rose Show“ ersetzte . ^{[ 17 ]}

Seit 2023 moderiert Isaacson eine Podcast-Reihe, die von Kaleidoscope Content und iHeartMedia produziert wird. Die drei Staffeln umfassen die Titel „Über Musk“, „Über CRISPR“ und „Über Benjamin Franklin“. ^{[ 18 ]}

Isaacson ist Autor zahlreicher veröffentlichter Bücher, darunter „Kissinger: Eine Biografie“ (1992), „Benjamin Franklin: Ein amerikanisches Leben“ (2003), „Einstein: Sein Leben und sein Universum“ (2007) und „Amerikanische Skizzen“ (2009). Zusammen mit Evan Thomas verfasste er außerdem das Werk „ Die Weisen: Sechs Freunde und die Welt, die sie schufen“ (1986). ^{[ 2 ] [ 19 ]}

Am 24. Oktober 2011, nur wenige Wochen nach Steve Jobs ’ Tod, veröffentlichte Simon & Schuster Isaacsons autorisierte Biografie über den Apple-Chef Steve Jobs . Das Buch wurde ein internationaler Bestseller und brach alle Verkaufsrekorde für Biografien. Es basiert auf über vierzig Interviews mit Jobs, die über einen Zeitraum von zwei Jahren bis kurz vor seinem Tod geführt wurden, sowie auf Gesprächen mit Freunden, Familienmitgliedern und Konkurrenten des Unternehmers. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Im Oktober 2014 veröffentlichte Isaacson „The Innovators: How a Group of Inventors, Hackers, Geniuses, and Geeks Created the Digital Revolution“ , ein Buch, das die Geschichte der wichtigsten technologischen Innovationen der digitalen Revolution untersucht , insbesondere die parallele Entwicklung von Computer und Internet. Es wurde ein Bestseller der New York Times . ^{[ 25 ]} Janet Maslin beschrieb den Autor in der New York Times als „einen Geistesverwandten der Visionäre und Enthusiasten“, über die Isaacson schrieb . ^{[ 26 ]}

Er ist Herausgeber von Profiles in Leadership: Historians on the Elusive Quality of Greatness (2010, WW Norton ). ^{[ 5 ] [ 27 ]}

Seine gleichnamige Biografie über Leonardo da Vinci erschien am 17. Oktober 2017 und erhielt positive Kritiken. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Im August 2017 gewann Paramount Pictures einen Bieterwettbewerb gegen Universal Pictures um die Verfilmungsrechte an Isaacsons Biografie. Das Studio erwarb die Rechte im Rahmen eines Vertrags mit Leonardo DiCaprios Produktionsfirma Appian Way Productions , die den Film mit DiCaprio in der Hauptrolle produzieren wollte. ^{[ 30 ]} Drehbuchautor John Logan ( „Aviator“ , „Gladiator“ ) wurde mit dem Verfassen des Drehbuchs beauftragt. ^{[ 31 ]}

Sein Buch „The Code Breaker: Jennifer Doudna, Gene Editing, and the Future of the Human Race“ erschien im März 2021 bei Simon & Schuster . Es ist eine Biografie von Jennifer Doudna , der Nobelpreisträgerin für Chemie 2020 für ihre Arbeit am CRISPR- System zur Genomeditierung . ^{[ 32 ]} Das Buch stieg in der Woche bis zum 13. März 2021 auf Platz eins der New York Times -Bestsellerliste für Sachbücher ein. ^{[ 33 ]} Publishers Weekly nannte es einen „fesselnden Bericht über einen großen wissenschaftlichen Fortschritt und die engagierten Wissenschaftler, die ihn ermöglichten“. ^{[ 34 ]}

Isaacsons Biografie über Elon Musk erschien am 12. September 2023 bei Simon & Schuster. Sie stand auf der Shortlist für den Financial Times Business Book of the Year Award 2023 , obwohl ihre Genauigkeit als Biografie umstritten ist. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Im November 2025 erscheint Isaacsons Buch „The Greatest Sentence Ever Written“ . Es handelt von dem Satz „We hold these truths“ in der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten und erscheint anlässlich des 550-jährigen Jubiläums der Vereinigten Staaten . ^{[ 37 ]}

Im Oktober 2005 ernannte die Gouverneurin von Louisiana, Kathleen Blanco , Isaacson zum stellvertretenden Vorsitzenden der Louisiana Recovery Authority , eines Gremiums, das die Ausgaben für den Wiederaufbau nach Hurrikan Katrina überwachte . Im Dezember 2007 ernannte ihn Präsident George W. Bush zum Vorsitzenden der US-Palestinian Partnership, die wirtschaftliche und Bildungschancen in den palästinensischen Gebieten schaffen will. ^{[ 38 ]} Außenministerin Hillary Clinton ernannte ihn zum stellvertretenden Vorsitzenden von Partners for a New Beginning , einer Organisation, die private Investitionen und Partnerschaften in der islamischen Welt fördert. ^{[ 39 ]}

Er fungierte außerdem als Co-Vorsitzender des US-vietnamesischen Dialogs über Agent Orange , der im Januar 2008 den Abschluss eines Projekts zur Eindämmung des von den USA auf dem Luftwaffenstützpunkt Da Nang zurückgelassenen Dioxins sowie Pläne zum Bau von Gesundheitszentren und eines Dioxinlabors in den betroffenen Regionen bekannt gab. ^{[ 40 ]}

Im Jahr 2008 wurde er zum Mitglied des Beratungsausschusses der National Institutes of Health ernannt . Im Jahr 2009 ernannte ihn Präsident Obama zum Vorsitzenden des Broadcasting Board of Governors , das Voice of America , Radio Free Europe und die anderen internationalen Rundfunkprogramme der US-Regierung betreibt; er bekleidete dieses Amt bis Januar 2012. ^{[ 41 ]}

2014 wurde er von New Orleans' Bürgermeister Mitch Landrieu zum Co-Vorsitzenden der New Orleans Tricentennial Commission ernannt, die die Feierlichkeiten zum 300-jährigen Stadtjubiläum im Jahr 2018 plante. ^{[ 42 ]} 2015 wurde er in den Vorstand der My Brother's Keeper Alliance berufen , die sich für die Umsetzung der Armutsbekämpfungs- und Jugendinitiativen von Präsident Obama einsetzt. ^{[ 43 ]} 2016 wurde er von Landrieu zum Mitglied der New Orleans City Planning Commission ernannt und vom Stadtrat bestätigt. ^{[ 44 ]} Er ist Mitglied des Innovationsbeirats des US-Verteidigungsministeriums . 2018 wurde er von der designierten Bürgermeisterin von New Orleans, LaToya Cantrell, zum Co-Vorsitzenden ihres Übergangsteams ernannt.

Isaacson ist Beratungspartner bei Perella Weinberg , einem Finanzdienstleistungsunternehmen. Er ist Ehrenvorsitzender des Vorstands von Teach for America und Mitglied der Vorstände von United Airlines Holdings, Inc. , Halliburton Labs, The New Orleans Advocate/Times-Picayune, New Schools New Orleans, Bloomberg Philanthropies , der Rockefeller Foundation , der Carnegie Institution for Science und der Society of American Historians , deren Präsident er 2012 war. ^{[ 45 ]}

Im März 2019 wurde Isaacson zum leitenden Redakteur und Seniorberater von Arcadia Publishing ernannt , wo er für die Vermarktung von Büchern des Unternehmens zuständig war und sich außerdem mit Lektorat, Strategieentwicklung und Partnerschaften befasste. ^{[ 46 ]}

Isaacson ist Mitarbeiter des Fachbereichs Wissenschaftsgeschichte und Mitglied des Lowell House Senior Common Room an der Harvard University . Er ist außerdem Ehrenmitglied des Pembroke College in Oxford . Walter Isaacson ist außerordentlicher Professor für Geschichte an der Tulane University . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Er unterrichtet jedes Frühjahr den Kurs „Die digitale Revolution“ und jedes Herbstsemester den Kurs „Recht und US-Geschichte“. In seinen Kursen sind häufig prominente Gastredner wie der Autor Michael Lewis , der Kickstarter- Gründer Perry Chen und der Milliardär und Geschäftsmann James Coulter zu Gast . An der Tulane University ist Isaacson Co-Vorsitzender des jährlichen New Orleans Book Festival. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Im Jahr 2023 erhielt Isaacson von Präsident Joe Biden die National Humanities Medal . In der Begründung des Weißen Hauses zu Isaacsons Auszeichnung wird betont, dass sein „Werk, seine Worte und seine Weisheit Brücken zwischen Naturwissenschaften und Geisteswissenschaften sowie zwischen gegensätzlichen Philosophien schlagen und den Diskurs und unser Verständnis davon, wer wir als Nation sind, bereichern“. ^{[ 51 ]}

Isaacsons Buch „Steve Jobs“ über das Leben des Unternehmers brachte ihm 2012 den Gerald-Loeb-Preis ein . ^{[ 52 ]}

Im Jahr 2012 wurde er in die „ Time 100“ aufgenommen , die Liste der einflussreichsten Persönlichkeiten der Welt des Magazins. ^{[ 53 ]} Isaacson ist Mitglied der Royal Society of Arts und wurde 2013 mit deren Benjamin-Franklin-Medaille ausgezeichnet . ^{[ 54 ] [ 55 ]} Er ist außerdem Mitglied der American Academy of Arts and Sciences , der American Philosophical Society ^{[ 56 ]} und Ehrenmitglied des Pembroke College, Oxford .

Im Jahr 2014 wurde Isaacson von der National Endowment for the Humanities für die Jefferson Lecture ausgewählt , die höchste Auszeichnung der US-Bundesregierung für Leistungen in den Geisteswissenschaften . Der Titel von Isaacsons Vortrag lautete „Die Schnittstelle zwischen Geisteswissenschaften und Naturwissenschaften“. ^{[ 57 ]}

Er besitzt Ehrendoktorwürden der Tufts University , der Cooper Union , der American University , des College of William & Mary , der Franklin University Switzerland , der University of New Orleans , der University of South Carolina , der City University of New York (Hunter College), des Pomona College , der Lehigh University , der Duke University und des Colorado Mountain College , wo die Isaacson School of Media and Communications nach ihm benannt ist. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Im Jahr 2015 wurde ihm die Nichols-Chancellor’s Medal der Vanderbilt University verliehen . ^{[ 60 ]}

• Pro und Contra: Beide Seiten dutzender ungeklärter und beunruhigender Argumente . (Putnam, 1983). ISBN 0-399-12869-7Die
• Isaacson W, Evan Thomas (1986). Die Weisen: Sechs Freunde und die Welt, die sie schufen . New York: Simon and Schuster. ISBN 9780571146062Die^{[ 61 ]}
• Kissinger: Eine Biografie . (Simon & Schuster, 1992). ISBN 978-0-671-66323-0. ^{[ 62 ]}
• Benjamin Franklin: Ein amerikanisches Leben . (Simon & Schuster, 2003). ISBN 978-0-684-80761-4. ^{[ 63 ] [ 64 ]}
• Einstein: Sein Leben und sein Universum . (Simon & Schuster, 2007). ISBN 978-0-7432-6474-7. ^{[ 65 ] [ 66 ]}
• Isaacson, Walter (Dezember 2009). „Wie Einstein die amerikanischen Juden spaltete“ . The Atlantic . 304 (5): 70–74 .
• Amerikanische Skizzen . (Simon & Schuster, 2009). ISBN 978-1-4391-8344-1Die
• Steve Jobs . (Simon & Schuster, 2011). ISBN 978-1-4516-4853-9Die
• Die Innovatoren: Wie eine Gruppe von Erfindern, Hackern, Genies und Geeks die digitale Revolution schuf . (Simon & Schuster, 2014). ISBN 978-1-4767-0869-0Die
• Leonardo da Vinci . (Simon & Schuster, 2017). ISBN 978-1-5011-3915-4. ^{[ 67 ] [ 68 ]}
• Die Codeknackerin: Jennifer Doudna, Genbearbeitung und die Zukunft der Menschheit . (Simon & Schuster, 2021). ISBN 978-1-9821-1585-2. ^{[ 69 ]}
• Elon Musk . (Simon & Schuster, 2023). ISBN 978-1982181284. ^{[ 70 ]}
• Der großartigste Satz, der je geschrieben wurde . (Simon & Schuster, 2025). ISBN 978-1982181314Die

• Theorie der großen Männer in der Geschichte
• New Yorker im Journalismus

Externe Videos
Booknotes -Interview mit Isaacson über Kissinger , 27. September 1992 , C-SPAN
Interview von Gus Weil mit Isaacson für die Reihe „Louisiana Legends“ , 5. April 1998 , LDMA
Präsentation von Isaacson über Benjamin Franklin , 22. Juli 2003 , C-SPAN
Interview mit Isaacson über Benjamin Franklin , 4. Oktober 2003 , C-SPAN
Präsentation von Isaacson über das Vermächtnis von Benjamin Franklin, 11. Mai 2016 , C-SPAN
Präsentation von Isaacson über Einstein , 12. April 2007 , C-SPAN
Präsentation von Isaacson über Einstein , 10. November 2007 , C-SPAN
Präsentation von Isaacson über Einstein , 27. September 2008 , C-SPAN
Präsentation von Isaacson in der Sendung „American Sketches“ , 1. Dezember 2009 , C-SPAN
Präsentation von Isaacson über Steve Jobs , 13. Dezember 2011 , C-SPAN
Präsentation von Isaacson über Steve Jobs , 22. September 2012 , C-SPAN
Interview mit Isaacson in der Sendung „ The Innovators“ , 30. Mai 2014 , C-SPAN
Interview mit Isaacson in der Sendung „ The Innovators“ , 14. Oktober 2014 , C-SPAN
Präsentation von Isaacson zum Thema „ Die Innovatoren“ , 22. November 2014 , C-SPAN
Präsentation von Isaacson über Leonardo da Vinci , 18. November 2017 , C-SPAN

• Offizielle Website der Tulane University
• Auftritte auf C-SPAN
• Die von Google Scholar indexierten Publikationen von Walter Isaacson