Witwe

Eine Witwe (weiblich) oder ein Witwer (männlich) ist eine Person, deren Ehepartner verstorben ist und die nicht wieder geheiratet hat . Die männliche Form „Witwer“ ist erstmals im 14. Jahrhundert belegt und ersetzte im 19. Jahrhundert die Bezeichnung „Witwe“ für Männer. ^{[ 1 ]} Das Adjektiv für beide Geschlechter lautet „ verwitwet “ . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Diese Begriffe werden nicht auf eine /n Geschiedene/n nach dem Tod des/der Ex-Ehepartners/in angewendet. ^{[ 4 ]}

Der Zustand, den Ehepartner durch Tod verloren zu haben, wird als Witwenstand bezeichnet . ^{[ 5 ]} Der Begriff Witwenstand kann, zumindest laut einigen Wörterbüchern, für beide Geschlechter verwendet werden . ^{[ 6 ] [ 7 ]} In manchen Wörterbüchern findet sich jedoch auch der Begriff Witwerstand . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Eine archaische Bezeichnung für eine Witwe ist „ Reliquie “ ^{[ 10 ]} , wörtlich „jemand, der übrig geblieben ist“; dieses Wort findet sich mitunter auf älteren Grabsteinen . Gelegentlich wird auch der Begriff Witwenstand verwendet. ^{[ 11 ]}

Die erhöhte Sterblichkeitsrate nach dem Tod des Ehepartners wird als Witwen-/Witwereffekt bezeichnet . ^{[ 12 ]} Er ist „in den ersten drei Monaten nach dem Tod des Ehepartners am stärksten ausgeprägt; in dieser Zeit erhöht sich das Sterberisiko um 66 Prozent“. ^{[ 13 ]} Es besteht weiterhin Uneinigkeit darüber, ob Frauen oder Männer stärker betroffen sind. Studien haben versucht, beide Seiten zu belegen, während andere Studien nahelegen, dass es keine geschlechtsspezifischen Unterschiede gibt. ^{[ 14 ]}

Obwohl der Einfluss des Geschlechts auf die Intensität der Trauer umstritten ist, prägt es häufig die Veränderungen des Lebensstils nach dem Tod des Partners. Studien zeigen, dass die Unterschiede in der Belastung durch die Pflege, den Erwartungen und der Reaktion auf den Tod des Partners liegen. So tragen Frauen beispielsweise oft eine größere emotionale Last als Männer und sind weniger bereit, den Tod eines weiteren Partners zu verarbeiten. ^{[ 15 ]} Nach dem Tod des Partners reagieren Männer und Frauen sehr unterschiedlich und verändern häufig ihren Lebensstil. Frauen vermissen ihren Mann tendenziell stärker, wenn er plötzlich gestorben ist; Männer vermissen ihre Frau tendenziell stärker, wenn diese nach langer, schwerer Krankheit gestorben ist. ^{[ 16 ]} Darüber hinaus wurde beobachtet, dass sowohl Männer als auch Frauen nach dem Tod des Partners Veränderungen ihrer Lebensgewohnheiten erfahren. Beide Geschlechter haben es tendenziell schwerer, ohne die Unterstützung des Partners für sich selbst zu sorgen, wobei diese Veränderungen je nach Geschlecht der Witwe/des Witwers und der Rolle des Partners im Leben des Partners variieren können. ^{[ 16 ]}

Je älter die Ehepartner werden, desto bewusster werden sie sich der Einsamkeit nach dem Tod ihres Mannes oder ihrer Frau. Dies beeinträchtigt das psychische und physische Wohlbefinden beider Geschlechter. ^{[ 17 ]}

In einigen Teilen Europas und Lateinamerikas , darunter Russland , die Slowakei , Tschechien , Griechenland , Italien , Portugal , Spanien und Mexiko , trugen Witwen früher zeitlebens Schwarz, um ihre Trauer auszudrücken ^{[ 18 ]} – ein Brauch, der heute weitgehend verschwunden ist. Orthodoxe christliche Einwanderinnen tragen in den Vereinigten Staaten mitunter lebenslang Schwarz, um ihren Witwenstand und ihre Verbundenheit mit ihrem verstorbenen Ehemann zu bekunden.

Nach dem Hindu-Witwen-Wiederverheiratungsgesetz von 1856 in Indien war der Witwenstatus hinduistischer Frauen mit einer Körpersymbolik verbunden ^{[ 19 ]} : Der Kopf der Witwe wurde als Teil ihrer Trauer rasiert, sie durfte keinen roten Punkt Sindoor mehr auf der Stirn tragen, es war ihr verboten, Hochzeitsschmuck zu tragen, sie musste ihre Brüste unbedeckt lassen und barfuß gehen. Diese Bräuche sind unter einigen Hindus noch immer verbreitet. ^{[ 20 ]}

In einigen Teilen Südasiens wird einer Frau oft vorgeworfen, den Tod ihres Mannes verursacht zu haben, und es ist ihr verboten, andere Menschen anzusehen, da ihr Blick als Unglück bringend gilt. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Manche Nigerianer bevorzugen es, wenn eine Witwe das Wasser trinkt, in dem der Leichnam ihres verstorbenen Mannes gewaschen wurde, oder andernfalls drei Tage lang neben dem Grab ihres Mannes schläft. ^{[ 22 ]}

In der Folklore von Chiloé im Süden Chiles sind Witwen und schwarze Katzen wichtige Elemente, die bei der Suche nach dem Schatz des Carbunclo benötigt werden . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

In Gesellschaften, in denen der Ehemann der Alleinverdiener ist, kann sein Tod die Familie in Armut stürzen. Die Tatsache, dass Frauen im Allgemeinen länger leben als Männer, kann dies noch verschärfen.

Die Bibel enthält mehrere Gebote zur Fürsorge für Witwen, das Verbot, ihnen Schaden zuzufügen, und die Pflicht, sie während der Feiertage zu erfreuen, zum Beispiel: „Freut euch an eurem Fest – ihr, eure Söhne und Töchter, eure Knechte und Mägde, die Leviten, die Fremden, die Waisen und die Witwen, die in euren Städten wohnen.“ (Hebräische Bibel, 5. Mose 16,14) ^{[ 25 ]}

Im Großbritannien des 19. Jahrhunderts hatten Witwen größere Chancen auf sozialen Aufstieg als in vielen anderen Gesellschaften. Neben der Möglichkeit, sozioökonomisch aufzusteigen, konnten Witwen – die „vermutlich zölibatär lebten“ – konventionelle Sexualpraktiken viel eher in Frage stellen als verheiratete Frauen in ihrer Gesellschaft. ^{[ 26 ]}

Für eine Frau kann es notwendig sein, sich an die sozialen Gepflogenheiten ihrer Region zu halten, da ihr finanzieller Status davon abhängt. Diese Gepflogenheit wird jedoch häufig missbraucht, um das Geld in der Familie des verstorbenen Ehepartners zu halten. ^{[ 27 ]} Witwen wehren sich selten gegen ihre Behandlung, da sie aufgrund ihres niedrigen Status und mangelnder Bildung oder Rechtsvertretung oft „ihre Rechte nach dem modernen Recht nicht kennen“. ^{[ 28 ]} Die ungleiche Behandlung und die ungleichen Leistungen, die Witwen im Vergleich zu Witwern weltweit erfahren, haben das Interesse von Menschenrechtsaktivisten an diesem Thema geweckt . ^{[ 28 ]} Während der HIV-Pandemie, die insbesondere die schwule Community traf, hatten die Lebensgefährten verstorbener Männer kaum Möglichkeiten, vor dem Nachlassgericht gegen die Familie des Verstorbenen vorzugehen. Da sie noch nicht rechtsgültig verheiratet sein konnten, galt der Begriff „Witwer“ als gesellschaftlich inakzeptabel. Diese Situation war in der Regel mit einem zusätzlichen Stigma für den überlebenden Mann verbunden.

Seit 2004 sind jüngere Witwen in den USA einem höheren Risiko wirtschaftlicher Not ausgesetzt. Verheiratete Frauen in finanziell instabilen Haushalten werden mit größerer Wahrscheinlichkeit Witwen, „aufgrund des engen Zusammenhangs zwischen der Sterblichkeit des männlichen Haushaltsvorstands und dem Vermögen des Haushalts“ [ ^{27 ] .} In unterentwickelten und Entwicklungsländern sind die Lebensbedingungen von Witwen weiterhin deutlich prekärer. Die UN-Konvention zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau (CEDAW), die von 135 Staaten ratifiziert wurde, arbeitet zwar langsam an Vorschlägen, die bestimmte Formen der Diskriminierung und Behandlung von Witwen (wie Gewalt und Vorenthaltung von Eigentumsrechten) in den CEDAW-Mitgliedstaaten verbieten sollen. ^{[ 29 ]}

In den Vereinigten Staaten bietet die Sozialversicherung berechtigten Personen einmalig bis zum 50. Lebensjahr eine Hinterbliebenenrente für den Verlust eines Ehepartners an. Danach kann bei der Beantragung von Leistungen eine zweite Ehe berücksichtigt werden. Der Höchstbetrag bleibt gleich, jedoch hat der Hinterbliebene die Wahl, entweder seine eigenen erworbenen Leistungen oder die eines seiner anspruchsberechtigten verstorbenen Ehepartner in festgelegten Abständen in Anspruch zu nehmen, um die erhöhten Leistungen für eine verzögerte Antragstellung zu maximieren (z. B. mit 63 Jahren die reduzierte Leistung des ersten Ehepartners, mit 67 Jahren die volle Leistung des zweiten Ehepartners und mit 68 Jahren die eigene erhöhte Leistung).

In Teilen Afrikas, wie beispielsweise in Kenia , gelten Witwen als unrein und reinigungsbedürftig. Dies erfordert oft Geschlechtsverkehr. Wer sich weigert, riskiert Schläge von abergläubischen Dorfbewohnern, die unter Umständen auch der Frau und den Kindern ihres verstorbenen Mannes Schaden zufügen. Man vermutet, dass diese Vorstellung auf dem Glauben beruht, die Frau habe nach dem Tod ihres Mannes Hexerei gegen ihn begangen.

Die Verwendung von Witwen im Harem ist im Alten Ägypten , im mittelalterlichen Europa und in islamischen Reichen belegt . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Sati war ein Brauch in Südasien, bei dem sich eine Frau nach dem Tod ihres Mannes selbst verbrannte. Diese Praxis wurde 1827 in Britisch-Indien und 1987 im unabhängigen Indien durch den Sati Prevention Act verboten . Dieser stellte es unter Strafe, Sati zu unterstützen, zu verherrlichen oder zu versuchen, es zu begehen. Die Unterstützung von Sati, einschließlich der Nötigung oder des Zwangs zur Begehung von Sati, konnte mit der Todesstrafe oder lebenslanger Haft bestraft werden, während die Verherrlichung von Sati mit einer Freiheitsstrafe von einem bis sieben Jahren geahndet wurde.

Auf Fidschi war das Erwürgen von Witwen üblich. Mit der Annahme des Christentums durch die Fidschianer wurde diese Praxis aufgegeben. ^{[ 32 ]}

Diejenigen, die Gefahr laufen, als Hexen angeklagt und getötet zu werden , wie beispielsweise in Papua-Neuguinea , sind oft Witwen. ^{[ 33 ]}

Die Witwenerbschaft (auch Brauterbschaft genannt) ist eine kulturelle und soziale Praxis, bei der eine Witwe verpflichtet ist, einen männlichen Verwandten ihres verstorbenen Ehemannes, oft dessen Bruder, zu heiraten.

Das Hindu-Witwen-Wiederverheiratungsgesetz von 1856 wurde als Reaktion auf die Kampagne des Reformers Pandit Ishwar Chandra Vidyasagar erlassen ^{[ 34 ]} , um die Wiederverheiratung von Witwen zu fördern und bot rechtlichen Schutz vor dem Verlust bestimmter Erbansprüche bei Wiederverheiratung einer Hindu-Witwe ^{[ 35 ].} Gemäß diesem Gesetz verzichtete die Witwe jedoch auf jegliches Erbe, das ihr von ihrem verstorbenen Ehemann zustand. ^{[ 36 ]}

In der Joseon- Dynastie Koreas galt es als gesellschaftliches Stigma , dass Witwen nach dem Tod ihrer Ehemänner unverheiratet blieben. 1477 erließ Kaiser Seongjong das Witwenwiederverheiratungsgesetz, das die bestehenden gesellschaftlichen Beschränkungen verschärfte, indem es Söhnen wiederverheirateter Witwen die Bekleidung öffentlicher Ämter untersagte. ^{[ 37 ]} 1489 verurteilte Kaiser Seongjong Yi Guji , eine Frau aus dem königlichen Clan, nachdem bekannt geworden war, dass sie nach dem Tod ihres Mannes mit ihrem Sklaven zusammengelebt hatte. Mehr als 40 Mitglieder ihres Haushalts wurden verhaftet, und ihr Geliebter wurde zu Tode gefoltert. ^{[ 38 ]}

In einigen Teilen der Welt, wie beispielsweise in Simbabwe , wird Witwen häufig ihr Eigentum, etwa Land, von ihren Schwiegereltern weggenommen. Obwohl dies illegal ist, gestaltet sich die Bekämpfung dieser Landnahme schwierig, da die meisten Ehen nach Gewohnheitsrecht geschlossen und nicht registriert werden. ^{[ 39 ]}

• Nachlassplanung
• Strohwitwe
• Iddah – eine Phase der Witwenschaft im islamischen Recht
• Internationaler Witwentag
• Waise
• Wiederverheiratung
• Alleinerziehend
• Sati – ein Ritus im Hinduismus, an dem Witwen beteiligt sind
• Witwenschutz – die Wiederverheiratung einer Pfarrerswitwe
• Die heilige Birgitta von Schweden – Schutzpatronin der Witwen

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