Hexenjagd

Eine Hexenverfolgung , auch Hexensäuberung genannt , ist die Suche nach Menschen, die als Hexen gebrandmarkt wurden, oder nach Beweisen für Hexerei . In frühen menschlichen Zivilisationen des Nahen Ostens war das Ausüben böser Zaubersprüche oder Beschwörungen verboten und strafbar . Eine intensive Phase von Hexenverfolgungen fand im frühneuzeitlichen Europa und in geringerem Maße im kolonialen Amerika von etwa 1450 bis 1750 statt und umfasste die Wirren der Reformation , der Gegenreformation und des Dreißigjährigen Krieges . Schätzungsweise 35.000 bis 60.000 Menschen wurden in dieser Zeit hingerichtet. ^{[ a ] [ 1 ]} Die letzten Hinrichtungen von als Hexen verurteilten Personen in Europa fanden im 18. Jahrhundert statt. Auch in anderen Regionen wie Afrika und Asien wurden Hexenverfolgungen in Subsahara-Afrika und Papua-Neuguinea dokumentiert, und in Saudi-Arabien , Kamerun und Südafrika gibt es bis heute offizielle Gesetze gegen Hexerei.

Im heutigen Englisch bezeichnet „Hexenjagd“ metaphorisch eine Untersuchung, die üblicherweise unter großem öffentlichen Druck durchgeführt wird, angeblich um subversive Aktivitäten, Illoyalität usw. aufzudecken, in Wirklichkeit aber dem Zweck dient, Gegner zu schädigen. ^{[ 2 ] Sie} kann auch Elemente moralischer Panik [ ^{3 ]} sowie Massenhysterie ^{[ 4 ]} beinhalten .

Die weite Verbreitung von Hexenverfolgungen in geografisch und kulturell getrennten Gesellschaften (Europa, Afrika, Neuguinea) seit den 1960er Jahren hat das Interesse an den anthropologischen Hintergründen dieses Verhaltens geweckt. Der Glaube an Magie und Wahrsagerei sowie Versuche, Magie zur Beeinflussung des persönlichen Wohlbefindens (für ein längeres Leben, Liebe usw.) einzusetzen, sind in allen menschlichen Kulturen verbreitet.

Der Glaube an Hexerei weist in Gesellschaften weltweit Ähnlichkeiten auf. Er bietet einen Erklärungsrahmen für ansonsten zufällige Unglücksfälle wie Krankheit oder Tod, und der Hexenmeister verkörpert das Böse. ^{[ 5 ]} Berichte über indigene Praktiken in Amerika, Asien und Afrika aus der frühen Neuzeit, dem Zeitalter der Entdeckungen, legen nahe, dass nicht nur der Glaube an Hexerei, sondern auch die periodisch auftretenden Hexenverfolgungen ein universelles menschliches Kulturphänomen darstellen. ^{[ 6 ]}

Eine Studie kommt zu dem Ergebnis, dass Hexereiglaube mit antisozialen Einstellungen einhergeht: geringeres Vertrauen, geringere Spendenbereitschaft und geringere Beteiligung an Gruppenaktivitäten. ^{[ 7 ]} Eine andere Studie zeigt, dass Einkommensschocks (verursacht durch extreme Regenfälle) zu einem starken Anstieg der Morde an vermeintlichen Hexen in Tansania führen. ^{[ 8 ]}

Silvia Federici sieht die Ursache dieser zunehmenden Gewalt gegen Frauen in der Enteignung von Land und dem Verlust weiblicher Autonomie. Sie grenzt sie klar von mystischen Mythologien ab. Sie bezeichnet sie sowohl als historisches Phänomen als auch als ein Phänomen, das sich bis heute fortsetzt, da sich Kapitalismus und Privatisierung im globalen Süden ausbreiten. ^{[ 9 ]}

Die Bestrafung böswilliger Magie wird in den frühesten Gesetzestexten behandelt , die sowohl im alten Ägypten als auch in Babylonien erhalten geblieben sind , wo sie eine bedeutende kulturelle Rolle spielte. Der Kodex Hammurabi (18. Jahrhundert v. Chr., kurze Chronologie ) schreibt Folgendes vor:

Hat ein Mann einen anderen Mann verzaubert, und der Zauber ist noch nicht gerechtfertigt, so soll der Verzauberte zum heiligen Fluss gehen und sich in ihn stürzen. Ertrinkt er im heiligen Fluss, so soll der Verzauberer sein Haus in Besitz nehmen. Erweist ihn der heilige Fluss jedoch frei und bleibt er unversehrt, so soll der Verzauberer getötet werden. Derjenige, der sich in den Fluss gestürzt hat, soll das Haus dessen in Besitz nehmen, der ihn verzaubert hat. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Die Hebräische Bibel verurteilt Zauberei. In Deuteronomium  18,10–12 heißt es: „Es soll niemand unter euch gefunden werden, der einen Sohn oder eine Tochter durchs Feuer gehen lässt, der Wahrsagerei treibt, der ein Seher oder ein Augur oder ein Zauberer ist , der Zaubersprüche ausspricht, der Geister oder Dämonen befragt oder deren Toten befragt. Denn wer dies tut, ist dem HERRN ein Gräuel.“ Und in Exodus  22,18 heißt es: „Eine Zauberin sollst du nicht am Leben lassen.“ ^{[ 12 ]} Erzählungen wie die in 1 Samuel 28, die berichten, wie Saul „die Totenbeschwörer und Wahrsager aus dem Land vertrieben hat“, ^{[ 13 ]} legen nahe, dass Zauberei in der Praxis zumindest zur Verbannung führen konnte, und das hebräische Verb הכרית , das in der King-James-Übersetzung mit „ausrotten“ übersetzt wird, kann auch mit „massenhaft töten“ oder „ausrotten“ übersetzt werden. ^{[ 14 ]}

In der judäischen Zeit des Zweiten Tempels soll Rabbi Simeon ben Schetach im 1. Jahrhundert v. Chr. in Askalon achtzig Frauen, die der Hexerei beschuldigt worden waren, an einem einzigen Tag zum Tode verurteilt haben . Später rächten sich die Verwandten der Frauen, indem sie falsche Zeugen gegen Simeons Sohn aufstellten und so dessen Hinrichtung bewirkten. ^{[ 15 ]}

Aus dem klassischen Athen sind keine Gesetze zur Magie erhalten. ^{[ 16 ] : 133} Allerdings sind Fälle überliefert, die die schädliche Wirkung von Pharmaka – einem mehrdeutigen Begriff, der sowohl „Gift“, „Medizin“ als auch „magisches Mittel“ bedeuten kann – betreffen, insbesondere solche, in denen das Mittel zu Verletzungen oder zum Tod führte. ^{[ 16 ] : 133–134} Antiphons Rede „ Gegen die Stiefmutter wegen Vergiftung “ erzählt von dem Fall einer Frau, die beschuldigt wurde, ihren Mann mit einem Pharmakon ermorden zu wollen ; ein Sklave war zuvor für dieses Verbrechen hingerichtet worden, doch der Sohn des Opfers behauptete, der Tod sei von seiner Stiefmutter inszeniert worden. ^{[ 16 ] : 135} Der detaillierteste Bericht über einen Hexenprozess im klassischen Griechenland ist die Geschichte der Theoris von Lemnos , die zusammen mit ihren Kindern vor 338 v. Chr. hingerichtet wurde, angeblich wegen Beschwörungen und der Anwendung schädlicher Drogen. ^{[ 17 ]}

In der heidnischen Ära des antiken Roms gab es Gesetze gegen schädliche Magie. ^{[ 18 ]} Laut Plinius legten die Zwölftafelgesetze aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. Strafen für das Aussprechen schädlicher Beschwörungen und für den Diebstahl fremder Ernten durch Magie fest. ^{[ 18 ]} Der einzige überlieferte Prozess, der sich auf dieses Gesetz bezog, war der gegen Gaius Furius Cresimus . ^{[ 18 ]}

Das klassisch-lateinische Wort „veneficium“ bezeichnete sowohl Vergiftung als auch die Verursachung von Schaden durch Magie (etwa durch Zaubertränke), obwohl die Menschen der Antike nicht zwischen beidem unterschieden. ^{[ 19 ]} Im Jahr 331 v. Chr. brach in Rom eine tödliche Epidemie aus, und mindestens 170 Frauen wurden wegen Vergiftung durch „veneficium“ hingerichtet . ^{[ 20 ]} In den Jahren 184–180 v. Chr. suchte eine weitere Epidemie Italien heim, und etwa 5.000 Menschen wurden wegen Vergiftung durch „veneficium“ vor Gericht gestellt und hingerichtet . ^{[ 19 ]} Sollten die Berichte zutreffen, schreibt Hutton , „dann jagten die Römer der Republik Hexen in einem Ausmaß, das in der gesamten antiken Welt unbekannt war.“ ^{[ 19 ]}

Gemäß der Lex Cornelia de sicariis et veneficis von 81 v. Chr. wurde Mord durch Blutvergießen mit dem Tode bestraft. ^{[ 19 ]} Dieses Gesetz verbot den Handel und Besitz schädlicher Drogen und Gifte sowie den Besitz magischer Bücher und anderer okkulter Gegenstände. Kaiser Augustus verschärfte die Gesetze zur Eindämmung dieser Praktiken, beispielsweise durch die Verbrennung von über 2000 magischen Büchern in Rom im Jahr 31 v. Chr., mit Ausnahme bestimmter Teile der heiligen Sibyllinischen Bücher . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Während der Herrschaft des Kaisers Tiberius Claudius wurden 85 Frauen und 45 Männer, die der Zauberei beschuldigt wurden, hingerichtet. ^{[ 23 ]} Im 3. Jahrhundert n. Chr. wurde die Lex Cornelia zunehmend auch gegen andere als schädlich geltende Formen der Magie angewendet. ^{[ 19 ]} Dies umfasste Zaubertränke und erstreckte sich auch auf die Herstellung, den Besitz und die Verwendung magischer Bücher. Die Strafe für dieses Verbrechen variierte je nach Gesellschaftsschicht. Arme Magier wurden für ihr Verbrechen mit dem Tode bestraft, während reichen Magiern ihre Verwandten und ihr Land weggenommen wurden. Jeder Magier, der seine Praktiken verkaufte, wurde auf dem Scheiterhaufen verbrannt. ^{[ 19 ] : 61}

Die Hexenverfolgung im Römischen Reich dauerte bis zum Ende des 4. Jahrhunderts n. Chr. an und ließ erst nach der Einführung des Christentums als römische Staatsreligion in den 390er Jahren nach. ^{[ 24 ]}

Der deutsche Autor Wilhelm Gottlieb Soldan argumentierte in seiner „Geschichte der Hexenprozesse“ , dass die Philosophin und Mathematikerin Hypatia , die 415 n. Chr. von einem Mob ermordet wurde, weil sie den Einfluss Kyrills von Alexandrien bedrohte , möglicherweise die erste berühmte „Hexe“ war, die von christlichen Autoritäten bestraft wurde. ^{[ 25 ]} Kyrills mutmaßliche Rolle bei ihrem Mord war jedoch bereits unter zeitgenössischen Quellen umstritten, ^{[ 26 ]} und der erhaltene Primärbericht von Sokrates Scholastikos erwähnt keine religiösen Motive. ^{[ 27 ]}

Die Getica des Jordanes aus dem 6. Jahrhundert n. Chr. berichtet in einem mythischen Bericht über den Ursprung der Hunnen von der Verfolgung und Vertreibung von Hexen unter den Goten . Der sagenumwobene König Filimer soll

Er fand unter seinem Volk Hexen, die er in seiner Muttersprache Haliurunnae nannte . Da er diese Frauen verdächtigte, verbannte er sie aus seinem Volk und zwang sie, fernab seines Heeres in einsamer Verbannung umherzuirren. Dort, in der Wildnis, umarmten sie die unreinen Geister und zeugten dieses wilde Volk, das zunächst in den Sümpfen lebte – ein verkümmerter, schmutziger und schwächlicher Stamm, kaum menschlich und mit keiner anderen Sprache als einer, die nur entfernt Ähnlichkeit mit der menschlichen Sprache aufwies. ^{[ 28 ]}

Die Konzilien von Elvira (306 n. Chr.), Ancyra (314 n. Chr.) und Trullo (692 n. Chr.) legten bestimmte kirchliche Bußstrafen für Teufelsanbetung fest. Diese gemäßigte Haltung prägte die Sichtweise der Kirche über viele Jahrhunderte. Der allgemeine Wunsch des katholischen Klerus, Fanatismus in Bezug auf Hexerei und Nekromantie einzudämmen, zeigt sich in den Dekreten des Konzils von Paderborn , das 785 n. Chr. die Verurteilung von Menschen als Hexen ausdrücklich verbot und jeden, der eine Hexe verbrannte, zum Tode verurteilte. Der lombardische Codex von 643 n. Chr. besagt:

Niemand sollte es wagen, eine ausländische Magd oder Dienstbotin als Hexe zu töten, denn das ist weder möglich, noch sollte es von Christen geglaubt werden. ^{[ 29 ]}

Dies entspricht den Lehren des Canon Episcopi von etwa 900 n. Chr. (angeblich aus dem Jahr 314 n. Chr.), der besagte, dass Hexerei nicht existiere und die Lehre von ihrer Realität selbst eine falsche und heterodoxe Lehre sei. Weitere Beispiele sind eine irische Synode im Jahr 800 n. Chr. ^{[ 30 ]} und eine Predigt von Agobard von Lyon (810 n. Chr.). ^{[ b ]}

König Kálmán (Koloman) von Ungarn verbot in Dekret 57 seines Ersten Gesetzesbuches (veröffentlicht 1100) die Hexenverfolgung mit der Begründung, Hexen existierten nicht. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Das „Decretum“ des Wormser Bischofs Burchard (um 1020), insbesondere dessen 19. Buch, oft auch als „Korrektor“ bezeichnet, ist ein weiteres bedeutendes Werk. Burchard wandte sich gegen den abergläubischen Glauben an Zaubertränke , die beispielsweise Impotenz oder Fehlgeburten hervorrufen konnten. Diese wurden auch von mehreren Kirchenvätern verurteilt. ^{[ 34 ]} Er lehnte jedoch die Existenz vieler der angeblichen Kräfte, die Hexen im Volksmund zugeschrieben wurden, gänzlich ab. Beispiele hierfür sind nächtliches Reiten durch die Lüfte, der Wandel der Gemütsverfassung von Liebe zu Hass, die Beherrschung von Donner, Regen und Sonnenschein, die Verwandlung eines Menschen in ein Tier, der Umgang von Inkubi und Sukkubi mit Menschen und andere derartige abergläubische Vorstellungen. Nicht nur der Versuch, solche Dinge zu praktizieren, sondern auch der Glaube an ihre Möglichkeit wird von Burchard als falsch und abergläubisch betrachtet.

Papst Gregor VII. schrieb 1080 an König Harald III. von Dänemark und verbot die Hinrichtung von Hexen, die im Verdacht standen, Stürme, Missernten oder Seuchen verursacht zu haben. Es gab viele solcher Bemühungen, die ungerechte Behandlung unschuldiger Menschen zu verhindern. ^{[ c ]} Geistliche mit Autorität setzten sich wiederholt dafür ein, die Bevölkerung von ihrem abergläubischen Glauben an Hexerei zu befreien. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Eine vergleichbare Situation in Russland wird in einer Predigt Serapions von Wladimir (verfasst 1274–1275) angedeutet, in der der weit verbreitete Aberglaube, Hexen seien für Missernten verantwortlich, angeprangert wird. ^{[ d ]}

Verurteilungen der Hexerei finden sich dennoch in den Schriften Augustins von Hippo und früher Theologen, die kaum zwischen Hexerei und den Praktiken heidnischer Religionen unterschieden. ^{[ 39 ]} Viele glaubten, Hexerei existiere nicht im philosophischen Sinne: Sie basiere auf Illusionen und bösen Mächten, die Augustinus mit Dunkelheit verglich, einem Nichts, das die Abwesenheit von Licht repräsentierte. ^{[ 39 ]} Augustinus und seine Anhänger wie Thomas von Aquin verbreiteten dennoch ausgefeilte Dämonologien, darunter den Glauben, dass Menschen Pakte mit Dämonen schließen könnten, was die Grundlage für spätere Hexenverfolgungen bildete. ^{[ 40 ]} Ironischerweise praktizierten viele Geistliche des Mittelalters offen oder verdeckt die Goetia , da sie glaubten, dass es keine Sünde sei, Dämonen zu beschwören und zu kontrollieren, da Christus seinen Jüngern die Macht verliehen hatte, über sie zu gebieten. ^{[ 39 ]}

Ungeachtet der Haltung einzelner Geistlicher scheint die Hexenverfolgung als kulturelles Phänomen fortbestanden zu haben. Im gesamten Frühmittelalter verboten bedeutende Herrscher sowohl Hexerei als auch heidnische Religionen, oft unter Androhung des Todes. Unter Karl dem Großen beispielsweise wurden Christen, die Hexerei praktizierten, von der Kirche versklavt, während diejenigen, die den Teufel (germanische Götter) anbeteten, sofort getötet wurden. ^{[ 39 ]} Auch in der Literatur jener Zeit wird die Hexenverfolgung erwähnt. Laut Snorri Sturluson trieb König Olaf Trygvasson die Christianisierung Norwegens voran, indem er heidnische Magier unter falschen Vorwänden in seinen Saal lockte, die Türen verriegelte und sie lebendig verbrannte. Einige, die entkamen, wurden später gefangen genommen und ertränkt. ^{[ 41 ]}

Zu den frühen weltlichen Gesetzen gegen Hexerei gehören jene, die von König Athelstan (924–939) erlassen wurden:

Und wir haben hinsichtlich Hexerei, Lybacs [lies : Lybac „Zauberei“] und Morthdaeds [„Mord, Todsünde“] Folgendes angeordnet : Wenn jemand dadurch getötet wird und es nicht leugnen kann, soll er zu Lebzeiten schuldig sein. Leugnet er es aber und wird nach dreifacher Gottesurteil für schuldig befunden, soll er 120 Tage im Gefängnis bleiben. Danach sollen ihn seine Verwandten herausholen, dem König 120 Schilling geben und die Strafe an seine Verwandten entrichten und für ihn ins Gefängnis gehen , damit er sich nie wieder solcher Taten schuldig macht. ^{[ 42 ]}

In einigen Hexereiprozessen wurde offenbar Folter angewendet (die nach römischem Zivilrecht zulässig war). Papst Nikolaus I. (866 n. Chr.) verbot jedoch die Anwendung von Folter gänzlich, und ein ähnliches Dekret findet sich in den Pseudo-Isidorianischen Dekretalen . ^{[ 10 ]}

Die Handbücher der römisch-katholischen Inquisition blieben Hexenanklagen gegenüber äußerst skeptisch, obwohl es mitunter Überschneidungen zwischen Ketzerei- und Hexereivorwürfen gab, insbesondere als die neu gegründete Inquisition im 13. Jahrhundert mit der Verfolgung der Katharer in Südfrankreich beauftragt wurde, deren Lehren Hexerei und Magie beinhalteten. Obwohl die These vertreten wurde, die Hexenverfolgung habe sich in Europa erst ab dem frühen 14. Jahrhundert nach der Unterdrückung der Katharer und des Templerordens entwickelt , wurde diese Hypothese von nahezu allen Historikern unabhängig voneinander verworfen (Cohn 1975; Kieckhefer 1976).

Im Jahr 1258 erklärte Papst Alexander IV. , dass die Inquisition sich nur dann mit Fällen von Hexerei befassen würde, wenn diese mit Ketzerei in Zusammenhang stünden. ^{[ e ] [ 44 ]} Obwohl Papst Johannes XXII. die Inquisition 1320 zur Verfolgung von Zauberern ermächtigt hatte, ^{[ 45 ]} befassten sich die Inquisitionsgerichte nur selten mit Hexerei, außer beiläufig im Rahmen von Untersuchungen gegen Andersgläubige.

Im Fall der Madonna Oriente war sich die Mailänder Inquisition unsicher, wie sie mit zwei Frauen umgehen sollte, die 1384 gestanden, der Gesellschaft um Signora Oriente oder Diana angehört zu haben . In ihren Geständnissen vermittelten beide die traditionellen Volksglauben an weiße Magie. Die Frauen wurden 1390 erneut angeklagt und vom Inquisitor verurteilt. Schließlich wurden sie von der weltlichen Gewalt hingerichtet. ^{[ 46 ]}

In einem aufsehenerregenden Fall im Jahr 1425 beschuldigte Hermann II., Graf von Celje, seine Schwiegertochter Veronika von Desenice der Hexerei. Obwohl sie vom Gericht freigesprochen wurde, ließ er sie ertränken. Die Hexereivorwürfe gelten in diesem Fall als Vorwand für Hermann, eine „unpassende Partie“ zu beseitigen, da Veronika dem niederen Adel angehörte und somit seines Sohnes „unwürdig“ war.

A Catholic figure who preached against witchcraft was popular Franciscan preacher Bernardino of Siena (1380–1444). Bernardino's sermons reveal both a phenomenon of superstitious practices and an over-reaction against them by the common people.^[47] However, it is clear that Bernardino had in mind not merely the use of spells and enchantments and such like fooleries but much more serious crimes, chiefly murder and infanticide. This is clear from his much-quoted sermon of 1427, in which he says:

One of them told and confessed, without any pressure, that she had killed thirty children by bleeding them ... [and] she confessed more, saying she had killed her own son ... Answer me: does it really seem to you that someone who has killed twenty or thirty little children in such a way has done so well that when finally they are accused before the Signoria you should go to their aid and beg mercy for them?

Perhaps the most notorious witch trial in history was the trial of Joan of Arc. Although the trial was politically motivated, and the verdict later overturned, the position of Joan as a woman and an accused witch became significant factors in her execution.^[48] Joan's punishment of being burned alive (victims were usually strangled before burning) was reserved solely for witches and heretics, the implication being that a burned body could not be resurrected on Judgment Day.^[48]

The resurgence of witch-hunts at the end of the medieval period, taking place with at least partial support or at least tolerance on the part of the Church, was accompanied with a number of developments in Christian doctrine, for example, the recognition of the existence of witchcraft as a form of Satanic influence and its classification as a heresy. As Renaissance occultism gained traction among the educated classes, the belief in witchcraft, which in the medieval period had been part of the folk religion of the uneducated rural population at best, was incorporated into an increasingly comprehensive theology of Satan as the ultimate source of all maleficium.^[f][g] These doctrinal shifts were completed in the mid-15th century, specifically in the wake of the Council of Basel and centered on the Duchy of Savoy in the western Alps,^[h] leading to an early series of witch trials by both secular and ecclesiastical courts in the second half of the 15th century.^[i]

In 1484, Pope Innocent VIII issued Summis desiderantes affectibus, a Papal bull authorizing the "correcting, imprisoning, punishing and chastising" of devil-worshippers who have "slain infants", among other crimes. He did so at the request of inquisitor Heinrich Kramer, who had been refused permission by the local bishops in Germany to investigate.^[52] However, historians such as Ludwig von Pastor insist that the bull neither allowed anything new, nor was necessarily binding on Catholic consciences.^[j] Three years later in 1487, Kramer published the notorious Malleus Maleficarum (lit., 'Hammer against the Evildoers') which, because of the newly invented printing presses, enjoyed a wide readership. The book was condemned by top theologians of the Inquisition at the Faculty of Cologne for recommending illegal procedures and for being inconsistent with Catholic teaching.^[54] Despite this, it was reprinted in 14 editions by 1520 and became unduly influential in the secular courts.^[55]

In Europe, the witch-hunt craze was negligible in Spain, Poland, and Eastern Europe; conversely, it was intense in Germany, Switzerland, and France.^[56]

The witch trials in Early Modern Europe came in waves and then subsided. There were trials in the 15th and early 16th centuries, but then the witch scare went into decline, before becoming a major issue again and peaking in the 17th century, particularly during the Thirty Years' War. What had previously been a belief that some people possessed supernatural abilities (which were sometimes used to protect the people), now became a sign of a pact between the people with supernatural abilities and the devil. To justify the killings, some Christians of the time and their proxy secular institutions deemed witchcraft as being associated to wild Satanic ritual parties in which there was naked dancing and cannibalistic infanticide.^[57] It was also seen as heresy for going against the first of the Ten Commandments ("You shall have no other gods before me") or as violating majesty, in this case referring to the divine majesty, not the worldly.^[58] Further scripture was also frequently cited, especially the Exodus decree that "thou shalt not suffer a witch to live" (Exodus 22:18), which many supported.

Hexenverfolgungen gab es im frühneuzeitlichen Europa, doch das bedeutendste Gebiet der Hexenverfolgung im modernen Europa liegt gemeinhin in Mittel- und Süddeutschland. ^{[ 59 ]} Deutschland begann im Vergleich zu anderen europäischen Regionen relativ spät mit der Anzahl der Hexenprozesse. Hexenverfolgungen traten erstmals im 14. und 15. Jahrhundert in großer Zahl in Südfrankreich und der Schweiz auf. Die Hochphase der Hexenverfolgungen in Südwestdeutschland lag zwischen 1561 und 1670. ^{[ 60 ]} In den katalanischen Pyrenäen , während des Königreichs Aragon , wurde 1424 der Kodex der Àneu-Täler erlassen. Er gilt als erster Rechtstext in Europa, der sich explizit mit der Hexenverfolgung befasst und Einblicke in die mittelalterliche Gesetzgebung zum Thema Hexerei gewährt. ^{[ 61 ]} Die erste große Hexenverfolgung in Europa, bei der Hexen in der kaiserlichen Herrschaft Wiesensteig im Südwesten Deutschlands gefasst, vor Gericht gestellt, verurteilt und verbrannt wurden, ist in einer Broschüre mit dem Titel „Wahre und schreckliche Taten von 63 Hexen“ aus dem Jahr 1563 dokumentiert. ^{[ 62 ]} Die Hexenverfolgung breitete sich in ganz Europa aus. Gelehrte europäische Vorstellungen von Hexerei und Dämonologie beeinflussten die Hexenjagd im Norden maßgeblich. ^{[ 63 ]} Diese Hexenjagden waren zumindest teilweise wirtschaftlich motiviert, da für Regionen wie Bayern und Schottland ein signifikanter Zusammenhang zwischen wirtschaftlichem Druck und Hexenverfolgungsaktivitäten nachgewiesen werden konnte. ^{[ 64 ]}

In Dänemark nahmen die Hexenverbrennungen nach der Reformation von 1536 zu . Insbesondere Christian IV. von Dänemark förderte diese Praxis, und Hunderte von Menschen wurden der Hexerei angeklagt und verbrannt. In der Region Finnmark in Nordnorwegen fanden zwischen 1600 und 1692 schwere Hexenprozesse statt. ^{[ 65 ]} Zum Gedenken an die Opfer der Hexenprozesse von Finnmark wurde das Steilneset Memorial errichtet, ein Denkmal von internationalem Format . ^{[ 66 ]} In England regelte der Witchcraft Act von 1541 die Strafen für Hexerei. Bei den Hexenprozessen von North Berwick in Schottland wurden über 70 Menschen der Hexerei beschuldigt, weil das Wetter schlecht gewesen sein soll, als Jakob VI. von Schottland , der das Interesse des dänischen Königs an Hexenprozessen teilte, 1590 nach Dänemark segelte, um seine Verlobte Anna von Dänemark zu treffen . Laut einer weit verbreiteten Broschüre mit dem Titel „Newses from Scotland“ soll Jakob VI. persönlich die Folter und Hinrichtung von Doktor Fian angeordnet haben . ^{[ 67 ]} Jakob I. veröffentlichte tatsächlich ein Handbuch zur Hexenverfolgung, die „Daemonologie“ , die den berühmten Ausspruch enthält: „Die Erfahrung beweist täglich, wie ungern sie ohne Folter gestehen.“ Später reihten sich die Pendle-Hexenprozesse von 1612 in die Liste der berühmtesten Hexenprozesse der englischen Geschichte ein. ^{[ 68 ]}

In England erreichte die Hexenverfolgung zwischen 1644 und 1647 ihren Höhepunkt, maßgeblich durch die Aktivitäten des Puritaners Matthew Hopkins . Obwohl er ohne offizielle Parlamentskommission agierte, verlangten Hopkins (der sich selbst als Hexenjäger-General bezeichnete) und seine Komplizen während des Englischen Bürgerkriegs hohe Gebühren von den Städten . Hopkins' Hexenjagd war kurz, aber folgenreich: 300 Verurteilungen und Todesfälle werden ihm zugeschrieben. ^{[ 69 ]} Hopkins verfasste ein Buch über seine Methoden, in dem er seinen zufälligen Einstieg als Hexenjäger, die Methoden zur Erpressung von Geständnissen und die von ihm angewandten Tests an den Angeklagten beschrieb: das Entkleiden, um das Hexenmal zu finden , den „Schwimmtest“ und das Anstechen der Haut . Der Schwimmtest, bei dem eine an einen Stuhl gefesselte Hexe in einen Eimer Wasser geworfen wurde, um zu sehen, ob sie schwamm, wurde 1645 aufgrund einer Klage eingestellt. Das 1647 erschienene Buch „ The Discovery of Witches “ entwickelte sich schnell zu einem einflussreichen Rechtstext. Es wurde bereits im Mai 1647 in den amerikanischen Kolonien verwendet, als Margaret Jones in Massachusetts wegen Hexerei hingerichtet wurde [ ^{70 ] – die erste von 17 Personen ,} die zwischen 1647 und 1663 in den Kolonien wegen Hexerei hingerichtet wurden ^{[ 71 ].}

Während Hopkins in England Hexen jagte, begannen auch in Nordamerika Hexenverfolgungen. 1645, 46 Jahre vor den berüchtigten Hexenprozessen von Salem , erlebte Springfield, Massachusetts, die ersten Hexereivorwürfe Amerikas, als das Ehepaar Hugh und Mary Parsons sich gegenseitig der Hexerei beschuldigte. Im ersten amerikanischen Hexenprozess wurde Hugh freigesprochen, Mary zwar vom Vorwurf der Hexerei freigesprochen, aber dennoch wegen des Todes ihres Kindes zum Tode durch den Strang verurteilt. Sie starb im Gefängnis. ^{[ 72 ]} In der Massachusetts Bay Colony in England wurden etwa 80 Menschen der Hexerei beschuldigt; 13 Frauen und zwei Männer wurden in einer Hexenjagd hingerichtet, die sich von 1645 bis 1663 durch ganz Neuengland zog. ^{[ 71 ]} Die Hexenprozesse von Salem folgten 1692–1693, in denen 19 Opfer verurteilt und zum Tode verurteilt wurden.

Aktuelle wissenschaftliche Schätzungen der Zahl der wegen Hexerei Hingerichteten schwanken zwischen etwa 35.000 und 60.000. ^{[ a ]} ​​Die Gesamtzahl der Hexenprozesse in Europa, die nachweislich mit Hinrichtungen endeten, liegt bei etwa 12.000. ^{[ 73 ]} Zu den prominenten zeitgenössischen Kritikern der Hexenverfolgungen zählten Gianfrancesco Ponzinibio (tätig um 1520), Johannes Wier (1515–1588), Reginald Scot (1538–1599), Cornelius Loos (1546–1595), Anton Praetorius (1560–1613), Alonso Salazar y Frías (1564–1636), Friedrich Spee (1591–1635) und Balthasar Bekker (1634–1698). ^{[ 74 ]} Zu den größten und bekanntesten dieser Prozesse zählten die Hexenprozesse von Trier (1581–1593), die Hexenprozesse von Fulda (1603–1606), der Hexenprozess von Würzburg (1626–1631) und die Hexenprozesse von Bamberg (1626–1631).

Neben den bekannten Hexenprozessen wurden Hexenjagden oft von Selbstjustizlern durchgeführt, die ihre Opfer mitunter hinrichteten. In Schottland beispielsweise wurden Viehseuchen Hexen, meist Bäuerinnen, angelastet und daraufhin bestraft. Eine gängige Methode, das sogenannte „Einschneiden über dem Atem“, bestand darin, einer Frau einen Schnitt über die Stirn zuzufügen, um ihre magischen Kräfte zu brechen. Dies galt als eine Art Notmaßnahme, die in Abwesenheit von Justizbehörden durchgeführt werden konnte. ^{[ 75 ]}

Ein weiteres wichtiges Element der Hexenverfolgung waren Denunziationen . „In England waren die meisten Anklägerinnen und diejenigen, die schriftliche Beschwerden gegen Hexen einreichten, Frauen.“ ^{[ 76 ]} Denunzianten mussten dem Angeklagten nicht offengelegt werden, was für den Erfolg der Hexenprozesse von Bedeutung war. In der Praxis wurden andere Zeugen der Verbrechen hinzugezogen, sodass dem ersten Denunzianten weitere folgten. Im Falle einer Verurteilung erhielt der Denunziant mitunter ein Drittel des Vermögens des Angeklagten, mindestens jedoch zwei Gulden . Ein bekanntes und gut dokumentiertes Beispiel ist der Fall von Katharina Kepler , der Mutter des Astronomen Johannes Kepler , die beschuldigt wurde, einen Pakt mit dem Teufel geschlossen und Hexerei betrieben zu haben. 1615 wurde sie von einer Nachbarin im Herzogtum Württemberg nach einem Streit, weil diese ihr ein bitteres Getränk gegeben hatte, das sie krank gemacht hatte, als Hexe beschimpft . Sie wurde über ein Jahr lang gefangen gehalten und mit Folter bedroht, aber schließlich dank der Bemühungen ihres Sohnes freigesprochen. ^{[ 77 ]}

Moderne wissenschaftliche Schätzungen beziffern die Gesamtzahl der Hinrichtungen wegen Hexerei während der 300-jährigen europäischen Hexenverfolgung auf fünfstellige Zahlen, meist zwischen 35.000 und 60.000 (siehe Tabelle unten für Details). ^{[ a ]} Die Mehrheit der Angeklagten stammte aus den unteren Gesellschaftsschichten Europas, in seltenen Fällen wurden jedoch auch hochrangige Persönlichkeiten beschuldigt. Auf Grundlage dieser Erkenntnisse behaupteten Scarre und Callow, die „typische Hexe sei die Ehefrau oder Witwe eines Landarbeiters oder Kleinbauern gewesen und für ihr streitsüchtiges und aggressives Wesen bekannt gewesen.“

Laut Julian Goodare waren in Europa insgesamt 80 % der als Hexen Verfolgten Frauen, obwohl es Länder und Regionen wie Estland, die Normandie und Island gab, in denen Männer häufiger verfolgt wurden. ^{[ 86 ]} In Island waren 92 % der Angeklagten Männer, in Estland 60 % und in Moskau zwei Drittel. In Finnland saßen insgesamt über 100 Menschen im Todestrakt, etwa gleich viele Männer wie Frauen, doch alle wegen Hexerei Verurteilten auf den Åländern waren ausschließlich Frauen. ^{[ 87 ]}

At one point during the Würzburg trials of 1629, children made up 60% of those accused, although this had declined to 17% by the end of the year.^[88] Rapley (1998) claims that "75 to 80 percent" of a total of "40,000 to 50,000" victims were women.^[89] The claim that "millions of witches" (often: "nine million witches") were killed in Europe is spurious, even though it is occasionally found in popular literature, and it is ultimately due to a 1791 pamphlet by Gottfried Christian Voigt.^[90]

In England and Scotland between 1542 and 1735, a series of Witchcraft Acts enshrined into law the punishment (often with death, sometimes with incarceration) of individuals practising or claiming to practice witchcraft and magic.^[92] The last executions for witchcraft in England had taken place in 1682, when Temperance Lloyd, Mary Trembles, and Susanna Edwards were executed at Exeter. In 1711, Joseph Addison published an article in the highly respected The Spectator journal (No. 117) criticizing the irrationality and social injustice in treating elderly and feeble women (dubbed "Moll White") as witches.^[93][94]Jane Wenham was among the last subjects of a typical witch trial in England in 1712, but was pardoned after her conviction and set free. Janet Horne was executed for witchcraft in Scotland in 1727. The final act, the Witchcraft Act 1735, led to prosecution for fraud rather than witchcraft since it was no longer believed that the individuals had actual supernatural powers or traffic with Satan. The 1735 act continued to be used until the 1940s to prosecute individuals such as spiritualists and gypsies. The act was finally repealed in 1951.^[92]

The last execution of a witch in the Dutch Republic was probably in 1613.^[95] In Denmark, this took place in 1693 with the execution of Anna Palles^[96] and in Norway the last witch execution was of Johanne Nilsdatter in 1695,^[97] and in Sweden Anna Eriksdotter in 1704. In other parts of Europe, the practice died down later. In France the last person to be executed for witchcraft was Louis Debaraz in 1745.^[98]

In Croatia the last person condemned for witchcraft to the death penalty was Magda Logomer in 1758. She was acquitted by Maria Theresa in 1758, putting an end to the witch trials in Croatia.^[99][100]

In Germany the last death sentence was that of Anna Schwegelin in Kempten in 1775 (although not carried out).^[101]

The last known official witch-trial was the Doruchów witch trial in Poland in 1783. The result of the trial is questioned by Prof. Janusz Tazbir in his book.^[102] No reliable sources had been found confirming any executions after the trial. In 1793, two unnamed women were executed in proceedings of dubious legitimacy in Poznań, Poland.^[103]

Anna Göldi was executed in Glarus, Switzerland in 1782^[104] and Barbara Zdunk^[105] in Prussia in 1811. Both women have been identified as the last women executed for witchcraft in Europe, but in both cases, the official verdict did not mention witchcraft, as this had ceased to be recognized as a criminal offense.

Es gibt keine dokumentierten Belege für Hexenverfolgungen in Indien vor 1792. Die frühesten Belege für Hexenverfolgungen in Indien finden sich in den Santhal-Hexenprozessen von 1792. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Im Distrikt Singhbhum der Chota-Nagpur-Division im von der Ostindien-Kompanie beherrschten Indien wurden nicht nur die der Hexerei Angeklagten ermordet, sondern auch deren Angehörige, um Racheakte zu verhindern (Roy Choudhary 1958: 88). Die Region um Chota Nagpur war überwiegend von den Santhal , einem indigenen Volk, bewohnt . Der Glaube an Hexen war für die Santhal von zentraler Bedeutung. Hexen wurden gefürchtet und galten als kriminell und unsozial. Man glaubte ihnen unter anderem die Macht zuschreiben, Menschen durch den Verzehr ihrer Eingeweide zu töten und Fieber bei Rindern zu verursachen. Daher war die Heilung ihrer Krankheiten und Leiden nach Ansicht der Adivasi-Bevölkerung in der Beseitigung dieser Hexen, die als deren Ursache angesehen wurden. ^{[ 108 ]}

Die Hexenverfolgung bei den Santhal war brutaler als in Europa. Anders als in Europa, wo Hexen vor der Verbrennung erdrosselt wurden, zwangen die Santhal sie, „…menschliche Exkremente zu essen und Blut zu trinken, bevor sie sie ins Feuer warfen.“ ^{[ 109 ]}

Die Ostindien-Kompanie (EIC) verbot in den 1840er und 1850er Jahren die Hexenverfolgung in Gujarat , Rajputana und der Chota-Nagpur-Division . Trotz des Verbots wurden nur wenige Fälle gemeldet, da Hexenjagd nicht als Verbrechen galt. Die Santhal glaubten, dass das Verbot die Aktivitäten von Hexen sogar förderte. Somit wirkte sich das Verbot entgegen den Absichten der EIC aus. In den Jahren 1857/58 kam es zu einem Anstieg der Hexenverfolgung, der mit dem Indischen Aufstand von 1857 zusammenfiel . Dies veranlasste einige Wissenschaftler, das Wiederaufleben der Hexenverfolgung als eine Form des Widerstands gegen die Herrschaft der Kompanie zu interpretieren. ^{[ 108 ]}

Auch heute noch finden in Gesellschaften, in denen der Glaube an Magie weit verbreitet ist, Hexenverfolgungen statt . In den meisten Fällen handelt es sich dabei um Lynchmorde und Verbrennungen, von denen regelmäßig aus weiten Teilen Subsahara-Afrikas , aus Saudi-Arabien und aus Papua-Neuguinea berichtet wird. Darüber hinaus gibt es einige Länder, die Gesetze gegen die Ausübung von Zauberei erlassen haben. Das einzige Land, in dem Hexerei noch immer mit dem Tod bestraft wird, ist Saudi-Arabien.

Hexenverfolgungen in der Neuzeit werden vom UNHCR immer wieder als massive Menschenrechtsverletzung gemeldet. Die meisten Angeklagten sind Frauen und Kinder, aber auch ältere Menschen oder Angehörige marginalisierter Gruppen wie Albinos und HIV- Infizierte können betroffen sein. ^{[ 111 ]} Diese Opfer gelten oft als Belastung für die Gemeinschaft und werden deshalb häufig vertrieben, dem Hungertod preisgegeben oder gewaltsam getötet, manchmal sogar von ihren eigenen Familien im Rahmen sozialer Säuberungen . ^{[ 112 ]} Zu den Ursachen von Hexenverfolgungen zählen Armut, Epidemien, soziale Krisen und mangelnde Bildung. Der Anführer der Hexenverfolgung, oft eine prominente Persönlichkeit der Gemeinschaft oder ein „Hexendoktor“, kann sich auch wirtschaftlich bereichern, indem er Exorzismen anbietet oder Leichenteile der Ermordeten verkauft. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

Am 29. und 30. Juni 2015 enthaupteten Kämpfer der Terrorgruppe IS in der Provinz Deir ez-Zor zwei Paare, denen sie Hexerei und den Einsatz von „Magie zu Heilzwecken“ vorwarfen . ^{[ 115 ]} Zuvor hatten ISIL-Kämpfer bereits mehrere „Magier“ und Straßenkünstler in Syrien, im Irak und in Libyen enthauptet. ^{[ 116 ]}

Hexerei oder Zauberei ist in Saudi-Arabien weiterhin eine Straftat , obwohl die genaue Art des Verbrechens nicht definiert ist. ^{[ 117 ]}

Die Häufigkeit solcher Strafverfolgungen im Land insgesamt ist unbekannt. Im November 2009 wurde jedoch berichtet, dass in der Provinz Mekka 118 Personen wegen Magieausübung und „abfälliger Verwendung des Buches Allahs“ verhaftet worden waren, 74 % davon waren Frauen. ^{[ 118 ]} Laut Human Rights Watch nehmen die Strafverfolgungen wegen Hexerei und Zauberei im Jahr 2009 stark zu, und „saudische Gerichte sanktionieren eine regelrechte Hexenjagd der Religionspolizei“. ^{[ 119 ]}

In 2006, an illiterate Saudi woman, Fawza Falih, was convicted of practising witchcraft, including casting an impotence spell, and sentenced to death by beheading, after allegedly being beaten and forced to fingerprint a false confession that had not been read to her.^[120] After an appeal court had cast doubt on the validity of the death sentence because the confession had been retracted, the lower court reaffirmed the same sentence on a different basis.^[121]

In 2007, Mustafa Ibrahim, an Egyptian national, was executed, having been convicted of using sorcery in an attempt to separate a married couple, as well as of adultery and of desecrating the Quran.^[122]

Also in 2007, Abdul Hamid Bin Hussain Bin Moustafa al-Fakki, a Sudanese national, was sentenced to death after being convicted of producing a spell that would lead to the reconciliation of a divorced couple.^[123]

In 2009, Ali Sibat, a Lebanese television presenter who had been arrested whilst on a pilgrimage in Saudi Arabia, was sentenced to death for witchcraft arising out of his fortune-telling on an Arab satellite channel.^[124] His appeal was accepted by one court, but a second in Medina upheld his death sentence again in March 2010, stating that he deserved it as he had publicly practised sorcery in front of millions of viewers for several years.^[125] In November 2010, the Supreme Court refused to ratify the death sentence, stating that there was insufficient evidence that his actions had harmed others.^[126]

On 12 December 2011, Amina bint Abdulhalim Nassar was beheaded in Al Jawf Province after being convicted of practicing witchcraft and sorcery.^[127] Another very similar situation occurred to Muree bin Ali bin Issa al-Asiri and he was beheaded on 19 June 2012 in the Najran Province.^[128]

Though the practice of "white" magic (such as faith healing) is legal in Papua New Guinea, the 1976 Sorcery Act imposed a penalty of up to 2 years in prison for the practice of "black" magic, until the Act was repealed in 2013. In 2009, the government reports that extrajudicial torture and murder of alleged witches – usually lone women – are spreading from the highland areas to cities as villagers migrate to urban areas.^[129] For example, in June 2013, four women were accused of witchcraft because the family "had a 'permanent house' made of wood, and the family had tertiary educations and high social standing". All of the women were tortured and Helen Rumbali was beheaded. Helen Hakena, chairwoman of the North Bougainville Human Rights Committee, said that the accusations started because of economic jealousy born of a mining boom.^[130]

Reports by U.N. agencies, Amnesty International, Oxfam and anthropologists show that "attacks on accused sorcerers and witches – sometimes men, but most commonly women – are frequent, ferocious and often fatal."^[131] It's estimated about 150 cases of violence and killings are occurring each year in just the province of Simbu in Papua New Guinea alone.^[132] Reports indicate this practice of witch-hunting has in some places evolved into "something more malignant, sadistic and voyeuristic."^[131] One woman who was attacked by young men from a nearby village "had her genitals burned and fused beyond functional repair by the repeated intrusions of red-hot irons."^[131] Few incidents are ever reported, according to the 2012 Law Reform Commission which concluded that they have increased since the 1980s.

In Indien , vor allem in Dörfern, herrscht unter einigen Menschen der Glaube an die Wirksamkeit von Hexerei und schwarzer Magie vor. Einerseits suchen Menschen Rat bei traditionellen Heilern (Hexendoktoren) bei gesundheitlichen, finanziellen oder ehelichen Problemen. ^{[ 133 ]} Andererseits werden Menschen, insbesondere Frauen, der Hexerei beschuldigt und angegriffen, mitunter sogar getötet. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Berichten zufolge werden vor allem Witwen und Geschiedene ins Visier genommen, um sie ihres Eigentums zu berauben. ^{[ 136 ]} Angeblich werden angesehene Dorfheiler dafür bezahlt, bestimmte Personen als Hexen ( Dayan ) zu brandmarken, damit diese straflos getötet werden können. Die bestehenden Gesetze gelten als unzureichend, um die Morde einzudämmen. ^{[ 137 ]} Im Juni 2013 berichtete die Nationale Frauenkommission (NCW), dass laut Statistiken des Nationalen Kriminalamts (NCRB) seit 2008 768 Frauen wegen angeblicher Hexerei ermordet worden seien, und kündigte Pläne für neue Gesetze an. ^{[ 138 ]}

Zwischen 2001 und 2006 wurden im Bundesstaat Assam schätzungsweise 300 Menschen getötet . ^{[ 139 ]} Zwischen 2005 und 2010 ereigneten sich im Distrikt Sundergarh in Odisha Berichten zufolge etwa 35 Morde im Zusammenhang mit Hexerei . ^{[ 140 ]} Im Oktober 2003 wurden drei Frauen im Dorf Kamalpura im Distrikt Muzaffarpur in Bihar als Hexen gebrandmarkt und gedemütigt; anschließend begingen sie alle Selbstmord . ^{[ 141 ]} Im August 2013 wurde ein Paar im Distrikt Kokrajhar in Assam von einer Gruppe mit Macheten getötet . ^{[ 142 ]} Im September 2013 wurde im Distrikt Jashpur in Chhattisgarh eine Frau ermordet und ihre Tochter vergewaltigt, weil ihnen vorgeworfen wurde, schwarze Magie zu praktizieren. ^{[ 143 ]}

Schätzungen aus dem Jahr 2010 gehen davon aus , dass in Indien jährlich zwischen 150 und 200 Frauen als Hexen getötet wurden, insgesamt also 2.500 im Zeitraum von 1995 bis 2009. ^{[ 144 ]} Lynchmorde sind besonders häufig in den armen nördlichen Bundesstaaten Jharkhand [ ^{145 ]} und Bihar ^sowie im zentralen Bundesstaat Chhattisgarh . Auch unter den Teepflückern im Distrikt Jalpaiguri in Westbengalen finden Hexenjagden statt . ^{[ 146 ]} Diese Hexenjagden sind weniger bekannt, werden aber durch den Druck motiviert, dem die Adivasi- Arbeiter (indigene Bevölkerungsgruppen) in der Teeindustrie ausgesetzt sind . ^{[ 147 ]}

In Indien ist es ein gängiges Mittel, Frauen als Hexen zu bezeichnen, um sich Land anzueignen, alte Rechnungen zu begleichen oder sie sogar für die Zurückweisung sexueller Avancen zu bestrafen. In den meisten Fällen ist es für die beschuldigte Frau schwierig, Hilfe zu suchen, und sie ist gezwungen, entweder ihr Zuhause und ihre Familie zu verlassen oder Selbstmord zu begehen. Die meisten Fälle werden nicht dokumentiert, da es für arme und ungebildete Frauen schwierig ist, aus abgelegenen Gebieten zur Polizei zu reisen, um Anzeige zu erstatten. Laut einer Studie des Free Legal Aid Committee, einer Organisation, die mit Opfern im Bundesstaat Jharkhand arbeitet, werden weniger als 2 Prozent derjenigen, die der Hexenverfolgung beschuldigt werden, tatsächlich verurteilt. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

Hexenverfolgungen sind in Nepal weit verbreitet und richten sich insbesondere gegen Frauen niedriger Kasten. ^{[ 150 ] [ 151 ]} Zu den Hauptursachen für Gewalt im Zusammenhang mit Hexerei zählen der weitverbreitete Glaube an Aberglauben, mangelnde Bildung, fehlendes öffentliches Bewusstsein, Analphabetismus, das Kastensystem , die männliche Dominanz und die wirtschaftliche Abhängigkeit von Frauen von Männern. Die Opfer dieser Gewalt werden oft geschlagen, gefoltert, öffentlich gedemütigt und ermordet. Manchmal werden auch Familienangehörige der Beschuldigten angegriffen. ^{[ 151 ]} Im Jahr 2010 sagte Sarwa Dev Prasad Ojha, Minister für Frauen und Soziales: „Aberglaube ist tief in unserer Gesellschaft verwurzelt, und der Glaube an Hexerei ist eine der schlimmsten Formen davon.“ ^{[ 152 ]}

In vielen Gesellschaften Subsahara-Afrikas führt die Angst vor Hexen zu regelmäßigen Hexenverfolgungen, bei denen spezialisierte Hexenjäger Verdächtige identifizieren, was oft mit dem Tod durch Lynchjustiz endet. ^{[ 153 ]} Zu den Ländern, die von diesem Phänomen besonders betroffen sind, gehören Südafrika , ^{[ 154 ]} Kamerun , die Demokratische Republik Kongo , Gambia , Ghana , Kenia , Sierra Leone , Tansania und Sambia . ^{[ 155 ]}

Die BBC berichtete 1999 über Hexenjagden gegen Kinder im Kongo ^{[ 156 ]} und in Tansania, wo die Regierung auf Angriffe auf Frauen reagierte, die wegen ihrer roten Augen der Hexerei beschuldigt wurden. ^{[ 157 ]} Im Jahr 2001 reichte eine Frau in Ghana, wo Hexenjagden ebenfalls weit verbreitet sind, Klage ein. ^{[ 157 ]} Hexenjagden in Afrika werden oft von Verwandten angeführt, die es auf das Eigentum des beschuldigten Opfers abgesehen haben.

Audrey I. Richards berichtet 1935 in der Zeitschrift „Africa“ von einem Vorfall, bei dem eine neue Welle von Hexenverfolgern, die Bamucapi , in den Dörfern der Bemba in Sambia auftauchten. ^{[ 158 ]} Sie trugen europäische Kleidung und riefen den Häuptling herbei, um ein rituelles Mahl für das Dorf zuzubereiten. Als die Dorfbewohner eintrafen, betrachteten sie alle in einem Spiegel und behaupteten, Hexen so identifizieren zu können. Diese Hexen mussten dann ihre Hörner abgeben, d. h. die Hörnerbehälter für Flüche und böse Tränke an die Hexenverfolger aushändigen . Anschließend ließen die Bamucapi alle einen Trank namens Kucapa trinken , der dazu führen sollte, dass eine Hexe starb und anschwoll, sollte sie jemals wieder so etwas versuchen.

Die Dorfbewohner berichteten, die Hexenjäger hätten stets Recht behalten, denn die gefundenen Hexen seien immer jene gewesen, vor denen sich das Dorf seit jeher gefürchtet habe. Die Bamucapi nutzten eine Mischung aus christlichen und einheimischen religiösen Traditionen, um ihre Kräfte zu erklären, und behaupteten, Gott (ohne zu nennen, welcher) helfe ihnen bei der Zubereitung ihrer Medizin. Zudem wurden alle Hexen, die nicht an der Mahlzeit zur Identifizierung teilnahmen, später von ihrem Meister, der von den Toten auferstanden war, zur Rechenschaft gezogen. Dieser trieb sie dann mit Trommeln zum Friedhof, wo sie starben. Richards bemerkte, die Bamucapi hätten in den Dörfern ein Gefühl der Bedrohung erzeugt, indem sie alle Hörner im Dorf zusammentrieben, egal ob diese für Zauber gegen Hexerei, Tränke, Schnupftabak oder gar als Gefäße schwarzer Magie verwendet wurden.

Die Bemba glaubten, dass Unglücksfälle wie Warzen , Spuk und Hungersnöte gerechte, vom Hochgott Lesa gebilligte Handlungen seien. Die einzige Instanz, die ungerechten Schaden anrichtete, war eine Hexe, die über enorme Kräfte verfügte und schwer zu entlarven war. Nach der Herrschaft der Weißen über Afrika nahmen die Vorstellungen von Zauberei und Hexerei zu, möglicherweise aufgrund der sozialen Spannungen, die durch neue Ideen, Bräuche und Gesetze entstanden, und auch, weil die Gerichte keine Hexen mehr vor Gericht stellten.

Bei den Bantu -Stämmen im südlichen Afrika waren die sogenannten Hexenspürer für die Aufspürung von Hexen zuständig. In Teilen des südlichen Afrikas wurden seit 1990 mehrere hundert Menschen im Zuge von Hexenverfolgungen getötet. ^{[ 159 ]}

Kamerun hat nach seiner Unabhängigkeit im Jahr 1967 die Hexereivorwürfe vor Gericht wieder eingeführt. ^{[ k ]}

Am 21. Mai 2008 wurde berichtet, dass in Kenia ein Mob mindestens elf Menschen, die der Hexerei beschuldigt wurden, bei lebendigem Leibe verbrannt hat. ^{[ 163 ]}

Im März 2009 berichtete Amnesty International, dass in Gambia bis zu 1.000 Menschen von staatlich geförderten „Hexendoktoren“ unter dem Vorwurf der Hexerei entführt und in Haftzentren gebracht worden seien, wo sie gezwungen wurden, Giftgetränke zu trinken. ^{[ 164 ]} Am 21. Mai 2009 berichtete die New York Times , dass die mutmaßliche Hexenjagd vom gambischen Präsidenten Yahya Jammeh ausgelöst worden sei . ^{[ 165 ]}

In Sierra Leone dient die Hexenverfolgung dem Kɛmamɔi (einem einheimischen Mende -Hexenjäger) als Anlass für eine Predigt über soziale Ethik: „Hexerei … greift im Leben der Menschen um sich, wenn diese nicht vollkommen aufgeschlossen sind. Alles Böse entspringt letztlich Hass, Neid, Misstrauen oder Angst. Diese Gefühle und Motive veranlassen Menschen zu antisozialem Verhalten.“ ^{[ 166 ]} Die Bevölkerung reagierte auf den Kɛmamɔi mit der Aussage: „Sie schätzten seine Arbeit und wollten die Lehren, die er ihnen über soziale Verantwortung und Zusammenarbeit vermitteln wollte, beherzigen.“ ^{[ 167 ]}

Der Begriff „Hexenjagd“ kann auch außerhalb des Kontextes der Hexerei verwendet werden, um eine irrationale Suche nach vermeintlichen Tätern zu beschreiben, die dann selbst zu Opfern der Hexenjagd werden. Beispiele hierfür sind die Hexenjagden im Stalinismus ^{[ 168 ]} und im McCarthyismus ^{[ 169 ]} . Der Forscher James Morone schrieb: „Was eine Hexenjagd ausmacht, sind nicht die Hexen (oder die Kommunisten oder die Kinderschänder). Vielmehr ist es die Bereitschaft der Jäger, die üblichen Regeln der Justiz außer Kraft zu setzen.“ ^{[ 170 ]}

In der Politik kann der Begriff verwendet werden, um anzudeuten, dass eine Person oder Gruppe unterdrückt oder ausgegrenzt wird . Der Telegraph verglich die Cancel Culture mit „modernen Hexenprozessen“. ^{[ 171 ]} Der 45. und amtierende US-Präsident Donald Trump verwendete den Begriff häufig auf Twitter und bezeichnete verschiedene Untersuchungen ^{[ 172 ] [ 173 ]} sowie das Amtsenthebungsverfahren gegen ihn als Hexenjagden. ^{[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ]} Während seiner Präsidentschaft verwendete er die Formulierung über 330 Mal. ^{[ 177 ]} Die National Rifle Association of America (NRA) verwendete den Begriff in einem erfolglosen Versuch, die Klage des New Yorker Generalstaatsanwalts gegen die Organisation wegen angeblichen Betrugs abzuweisen. ^{[ 178 ]}

• Die Hexenprozesse von Aberdeen 1596–1597
• Hexenprozesse von Akershus
• Hexenprozesse in Amersfoort und Utrecht
• Hexenprozesse von Baden-Baden
• Baskische Hexenprozesse
• Hexenprozess von Bideford
• Bo'ness-Hexen
• Hexenprozesse von Bredevoort
• Hexenprozesse von Bury St Edmunds
• Hexenprozesse auf den Kanalinseln
• Kopenhagener Hexenprozesse
• Derenburg-Hexenprozesse
• Hexenprozess von Doruchów
• Hexenprozesse von Eichstätt
• Hexenprozess von Ellwangen
• Esslingener Hexenprozesse
• Hexenprozesse von Fulda
• Hexenprozess Fürsteneck
• Genfer Hexenprozesse
• Die große schottische Hexenverfolgung von 1597
• Die große schottische Hexenverfolgung von 1649–50
• Die große schottische Hexenverfolgung von 1661–62
• Hexenprozess von Islandmagee
• Hexenprozess Kasina Wielka
• Hexenprozesse von Kastelholm
• Katarina-Hexenprozesse
• Hexenprozess von Kirkjuból
• Hexenprozesse in Liechtenstein
• Hexenprozess von Lissabon
• Lukh-Hexenprozesse
• Hexenprozesse von Mergentheim
• Hexenprozesse von Mirandola
• Hexenprozess von Mora
• Hexenprozesse von Newcastle
• Hexenprozess von Nogaredo
• Hexenprozesse von North Berwick
• Hexenprozesse von Northamptonshire
• Hexenprozesse in Nordmähren
• Hexenprozesse auf Orkney
• Paisley-Hexen
• Pappenheimer-Hexenprozess
• Hexenprozesse in Peelland
• Pittenweem-Hexen
• Pendle-Hexen
• Põlula-Hexenprozesse
• Hexenprozess gegen Ramsele
• Hexenprozess von Roermond
• Hexenprozesse von Rosborg
• Hexenprozesse von Rottenburg
• Hexenprozesse von Rottweil
• Hexenprozesse von Rugård
• Hexenprozesse von Salem
• Hexenprozess in Spa
• Hexen von St. Osyth
• Hexenprozesse von Szeged
• Hexenprozesse von Terrassa
• Thisted-Hexenprozess
• Hexenprozesse von Torsåker
• Hexenprozesse von Trier
• Walliser Hexenprozesse
• Hexenprozesse von Val Camonica
• Hexenprozesse von Vardø (1621)
• Hexenprozesse von Vardø (1651–1653)
• Die Hexenprozesse von Vardø (1662–1663) als Teil der Christianisierung des samischen Volkes
• Hexenprozess in Wiesensteig
• Hexen von Warboys
• Hexenprozesse von Würzburg

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