Xcel Energy

Xcel Energy Inc. ist ein in Minneapolis , Minnesota, ansässiges, reguliertes US-amerikanisches Strom- und Erdgasversorgungsunternehmen , das Mitte 2025 rund 3,9 Millionen Stromkunden und 2,2 Millionen Erdgaskunden in Teilen von acht Bundesstaaten versorgte. ^{[ 3 ]} Es besteht aus vier operativen Tochtergesellschaften: Northern States Power-Minnesota, Northern States Power-Wisconsin, Public Service Company of Colorado und Southwestern Public Service Co. ^{[ 4 ]}

Im Dezember 2018 kündigte Xcel Energy an, bis 2050 100 Prozent sauberen, CO₂-freien Strom zu liefern und die CO₂-Emissionen bis 2035 (gegenüber dem Niveau von 2005) um 80 Prozent zu reduzieren. Damit ist Xcel der erste große US-amerikanische Energieversorger, der sich ein solches Ziel setzt. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Xcel Energy entstand aus drei Unternehmen: der Northern States Power Company (NSP) mit Sitz in Minneapolis, der Public Service Company of Colorado (PSCo) mit Sitz in Denver und der Southwestern Public Service (SPS) mit Sitz in Amarillo. Die Southwestern Public Service Co. (SPS) geht auf das Jahr 1904 im Pecos Valley in New Mexico zurück, als Maynard Gunsell eine Konzession für die Stromversorgung der Stadt Roswell und ihrer 2.000 Einwohner erhielt. Die finanzielle Belastung durch den Aufbau dieses neuen Unternehmens überforderte ihn bald, und er verkaufte die Konzession an W. H. Gillenwater, der sein Versorgungsunternehmen Roswell Electric Light Co. nannte. Später verkaufte er das Unternehmen an eine Investmentfirma in Cleveland, Ohio, der bereits die Roswell Gas Co. gehörte. ^{[ 7 ]}

Die Geschichte der Northern States Power Company beginnt mit der Gründung der Washington County Light & Power Co. im Jahr 1909. Als H. M. Byllesby begann, seine Energieversorgungs-Holdinggesellschaft im Nordwesten der USA aufzubauen, benannte er sie 1910 in Consumers Power Co. um, die 1916 in Northern States Power Co. umbenannt wurde. ^{[ 8 ]} Während sich das Versorgungsgebiet der NSP hauptsächlich über Zentral- und Südmineapolis erstreckte (ausgehend von den Twin Cities), erwarb sie auch Gebiete in North Dakota (mit den Städten Fargo, Grand Forks und Minot) und dehnte sich südwestlich bis nach South Dakota aus (mit Sioux Falls). Das Netz der NSP reichte auch ostwärts bis nach Wisconsin, wurde dort aber aufgrund der Gesetze zur Eigentümerstruktur von Energieversorgungsunternehmen als eigenständige Einheit betrieben.

Die Public Service Company of Colorado (PSCo) wurde 1923 gegründet, um ein Elektrizitätswerk für den Großraum Denver zu errichten. Bereits 1924 hatte sie die meisten Elektrizitätsunternehmen in Nord- und Zentral-Colorado übernommen. Ursprünglich eine Tochtergesellschaft der Cities Service Company , wurde sie im November 1943 zu einem unabhängigen, autonomen Unternehmen. ^{[ 9 ]} Zu diesem Zeitpunkt deckte sie 80 Prozent des Gas- und Strombedarfs von Colorado. Mit dem steigenden Energiebedarf wuchs auch die PSCo. Schließlich fusionierte das Unternehmen 1995 mit SPS zu New Century Energies ( NCE ). ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Northern States Power und die Wisconsin Energy Corporation planten eine Fusion zu einem neuen Unternehmen namens Primergy ^{[ 12 ]} . Diese Fusion scheiterte jedoch 1997 aufgrund der langen Dauer der erforderlichen Genehmigungsverfahren durch staatliche und bundesstaatliche Behörden. ^{[ 13 ]} Nach dem Scheitern der Primergy-Fusion fusionierten die NSP-Unternehmen (sowohl die in Minnesota als auch die in Wisconsin ansässigen) mit New Century Energies zu Xcel Energy. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Im Jahr 2005 verkaufte Xcel Cheyenne Light, Fuel and Power an die Black Hills Corporation . ^{[ 16 ]} Cheyenne Light, Fuel and Power war seit den 1920er Jahren eine Tochtergesellschaft von PSCo und nach der Fusion mit SPS zu einer operativen Gesellschaft von NCE geworden.

Im Dezember 2018 verpflichtete sich Xcel Energy als erstes großes US-amerikanisches Energieversorgungsunternehmen, kohlenstofffrei zu werden, mit dem Ziel, die Kohlenstoffemissionen bis 2030 um 80 % und bis 2050 um 100 % zu reduzieren. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Das Fachmagazin Utility Dive verlieh Xcel Energy 2018 die Auszeichnung „Versorger des Jahres“ für seine Pläne zum Bau von 12 Windparks , sein Projekt mit Google zur Entwicklung neuer Möglichkeiten für Kunden zur Personalisierung des Energiemanagements und seinen Plan, bis 2026 50 Prozent seiner Kohlekraftwerkskapazität stillzulegen (und diese durch eine Kombination aus erneuerbaren Energien, Energieeffizienz und Erdgas zu ersetzen). ^{[ 19 ]}

Am 20. Mai 2019 kündigte Xcel Energy an, alle verbleibenden Kohlekraftwerke in Minnesota bis 2030 stillzulegen und gleichzeitig die Solarstromproduktion um 1400 % zu erhöhen. Zudem erklärte das Unternehmen, sein Kernkraftwerk Monticello in der Nähe von Monticello, Minnesota , mindestens bis 2040 weiter betreiben zu wollen. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Im Februar 2026 beantragte Xcel Energy bei der Colorado Public Utilities Commission die Genehmigung für erhebliche Strom- und Gaspreiserhöhungen von rund 10 % bzw. 11 %, um Infrastrukturinvestitionen zu decken. Dies führte zu Protesten einiger Kunden, die argumentierten, dass die Gewinne und früheren Investitionen des Versorgungsunternehmens höhere Rechnungen eigentlich rechtfertigen sollten. ^{[ 22 ]}

Xcel Energy reichte im März 2026 einen Vorschlag zur Änderung der Energiekosten ein. Der Tarifplan für Großverbraucher sieht höhere Preise für große Stromverbraucher wie große Gewerbekunden und Rechenzentren vor. Zu diesem Zeitpunkt gab es in Colorado 56 Rechenzentren, viele weitere befanden sich im Bau und werden enorme Energiemengen benötigen. ^{[ 23 ]}

Xcel Energy bezieht seine Energie hauptsächlich aus Windkraft, Erdgas und Kohle. Im Jahr 2023 stammten 50 % der gesamten Stromerzeugung aus CO₂-freier Energie, wobei Windkraft und Kernenergie die größten Beiträge leisteten. ^{[ 33 ]}

Xcel hat seine Treibhausgasemissionen auch durch den reduzierten Kohleverbrauch zugunsten von Erdgas gesenkt. Das Unternehmen plant, diesen Trend fortzusetzen, indem es einige Kohlekraftwerke auf Erdgas umstellt und andere stilllegt. ^{[ 24 ] : 10–12} Einige Umweltaktivisten argumentieren, dass Xcel die Pläne zum Ausstieg aus der Kohleverstromung nicht schnell genug umsetzt. ^{[ 34 ]}

Xcel Energy besitzt und betreibt drei Windparks. ^{[ 24 ] : 11} Im Oktober 2011 stellte Xcel Energy einen Weltrekord für Strom aus Windkraft auf, mit einem stündlichen Anteil von 55,6 % Windenergie an der Gesamtproduktion. ^{[ 35 ]} In Spitzenzeiten ist Windenergie die größte Energiequelle von Xcel. ^{[ 24 ] : 10–11}

Xcel Energy besitzt und betreibt zwei Kernkraftwerke :

• Kernkraftwerk Monticello in der Nähe von Monticello, Minnesota
• Kernkraftwerk Prairie Island in der Nähe von Red Wing, Minnesota

und lagert die abgebrannten Brennelemente dieser Kernkraftwerke vor Ort in unabhängigen Zwischenlagern für abgebrannte Brennelemente (ISFSIs). ^{[ 36 ]}

Strom aus Biomasse wird aus organischen Brennstoffen gewonnen. Xcel Energy hat Verträge über rund 110 Megawatt Strom aus Biomassekraftwerken. Zwei dieser Kraftwerke im Norden Minnesotas werden mit Reststoffen der Forstwirtschaft, wie Baumkronen und Ästen, betrieben. Eine dritte Anlage, die 2007 im Westen Minnesotas in Betrieb genommen wurde, erzeugt Strom aus Putenmist. ^{[ 37 ]}

Das Kraftwerk Bay Front von Xcel Energy in Ashland, Wisconsin , ist ein Drei-Block-Kraftwerk, das zu einem Vorbild für die innovative Nutzung verschiedener Brennstoffe geworden ist: Kohle, Altholz, Bahnschwellen, Altreifen, Erdgas und Petrolkoks . Zwei der drei Blöcke von Bay Front nutzen bereits Biomasse als primären Brennstoff. Xcel Energy hat kürzlich einen Plan zur Installation einer Biomassevergasungsanlage in Bay Front vorgelegt. Die Müllverbrennungsanlagen nutzen Abfälle, die andernfalls auf Deponien landen würden . Das Kraftwerk in Wisconsin verbrennt Holzabfälle in Kombination mit Ersatzbrennstoffen (RDF).

Die elektrische Energieübertragung bezeichnet die Hochspannungsleitungen für den Ferntransport elektrischer Energie. Xcel Energy besaß und betrieb im Jahr 2025 rund 111.000 Meilen elektrische Übertragungsleitungen sowie ein umfangreiches Verteilungsnetz. ^{[ 38 ]} Xcel hat bedeutende Pläne zur Modernisierung seines Übertragungssystems mit einem Budget von 7,4 Milliarden US-Dollar für den Zeitraum 2022–2027 vorgelegt. ^{[ 39 ]}

Der von den Regulierungsbehörden 2022 genehmigte „Colorado Power Pathway“ stellt Xcel 1,7 Milliarden US-Dollar für den Ausbau der Übertragungsinfrastruktur in Ost-Colorado zur Verfügung. Ein Projekt in Colorado umfasste Investitionen von fast 3 Milliarden US-Dollar. Die Bauarbeiten wurden an die Quanta Infrastructure Services Group vergeben. Nach aktuellem Zeitplan soll der Großteil des Projekts bis 2027 abgeschlossen sein. ^{[ 40 ]}

Ein weiterer Vorschlag in Colorado umfasste Neuinvestitionen in Höhe von fast 3 Milliarden US-Dollar. Dies entsprach mehr als dem Neunfachen des Staatshaushalts und kam zusätzlich zum Budget für das Colorado Power Pathway-Programm hinzu. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Der Ausbau der Übertragungsinfrastruktur ist wichtig für die Integration neuer erneuerbarer Energiesysteme in das Stromnetz. Die Kosten können jedoch erheblich sein. ^{[ 42 ]} Die Regulierungsbehörden von Colorado lehnten den Plan von Xcel zum Bau zusätzlicher Übertragungsleitungen im Baca County ab, einem Gebiet mit großem Potenzial für Windenergie. Stattdessen forderten sie Vorschläge für den Bau von Anlagen zur Erzeugung erneuerbarer Energien, die an das bestehende Stromnetz angeschlossen sind. ^{[ 43 ]}

In Minnesota verdoppelte sich das Budget für eine neue, 465 Meilen lange Stromleitung auf 1,14 Milliarden US-Dollar. Xcel begründete dies mit dem Inflationsdruck. ^{[ 44 ]} Gegner des Power Pathway Program in Colorado betonten, dass Kostenüberschreitungen beim Bau von Stromleitungen auf die Verbraucher abgewälzt würden. ^{[ 43 ]} Die US-Energieinformationsbehörde (EIA) gab 2023 an, dass Stromleitungen typischerweise zwischen 1,17 Millionen und 8,62 Millionen US-Dollar pro Meile kosten. ^{[ 42 ]}

Im Rahmen der Initiative „Power for the Plains“ errichtete Xcel Energy Hunderte Kilometer Übertragungsleitungen und Umspannwerke mit einem Investitionsvolumen von insgesamt 3 Milliarden US-Dollar. Die Leitungen versorgen Kiowa (New Mexico) und Lubbock (Texas) mit Strom und verbinden weitere Städte im Texas Panhandle. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Das Übertragungssystem wird gemäß den Vorgaben der Bundesregierung für den offenen Netzzugang diskriminierungsfrei betrieben . Dies bedeutet, dass alle Großhändler und Stromverkäufer das Übertragungssystem zu denselben Bedingungen nutzen können wie die Endkunden von Xcel Energy.

Im Jahr 2017 ging Xcel Energy eine Partnerschaft mit dem Financial Services Information Sharing and Analysis Center (FS-ISAC) ein, um eine neue „Community zum Austausch von Bedrohungsinformationen“ zu gründen. Diese Community soll Informationen zur Cyber- und physischen Sicherheit mit dem Energiesektor teilen. Sie trägt den Namen Energy Analytic Security Exchange (EASE) und wird vom FS-ISAC Sector Services Team betrieben. FS-ISAC ist eine Organisation, die Informationen zu Cyber- und physischen Risiken für die Finanzdienstleistungsbranche sammelt. Darüber hinaus betreibt der North American Electric Reliability Council (NERC) das Electricity Information Sharing and Analysis Center (EISAC), eine weitere Ressource, die der Energiesektor zur Sammlung von Bedrohungsinformationen nutzt. ^{[ 47 ]}

Im Jahr 2016 kündigte Xcel Energy die Initiative „Advanced Grid Intelligence and Security“ (AGIS) an, ein langfristiges Projekt zur Verbesserung der Stromversorgungssicherheit, der dezentralen Energieerzeugung und des Informationsaustauschs mit den Kunden. Im Rahmen dieser Initiative wollte Xcel in Colorado ein „intelligentes Stromnetz“ aufbauen, um die Netzsicherheit zu erhöhen. Das Unternehmen beantragte bei der Colorado Public Utilities Commission die Genehmigung für das Programm, dessen Kosten sich auf 500 Millionen US-Dollar belaufen würden. ^{[ 48 ]}

Seit 1998 ermöglicht das Windsource-Programm von Xcel Energy seinen Kunden, einen Teil oder ihren gesamten Strombedarf aus erneuerbaren Energien zu decken . Im Jahr 2015 waren rund 96.000 Personen bei Windsource registriert. ^{[ 49 ]} Im Jahr 2011 nahmen mehr als 2,3 Millionen Strom- und 261.800 Gaskunden an den Energieeffizienzprogrammen von Xcel Energy für Haushalte und Unternehmen teil. ^{[ 50 ]}

Xcel Energy bietet seinen Kunden auch Anreize zur Installation von Solaranlagen. Ende 2011 waren mehr als 10.600 Photovoltaikanlagen mit einer Gesamtleistung von rund 121 Megawatt (DC) installiert. Anfang 2011 setzte Xcel Energy das Solarförderprogramm aus, erzielte jedoch einen Monat später eine Einigung mit Vertretern von Solarenergieunternehmen, um das Programm bis zu einer vollständigen Überprüfung durch die Regulierungsbehörde für öffentliche Versorgungsunternehmen wieder aufzunehmen. ^{[ 51 ]}

Am 1. August 2002 wurde Xcel Energy Inc. verklagt, weil das Unternehmen an sogenannten „Rund-um-die-Uhr“-Energiegeschäften beteiligt war, die ihm keinen wirtschaftlichen Nutzen brachten, und weil es an den notwendigen internen Kontrollmechanismen zur angemessenen Überwachung des Stromhandels mangelte. ^{[ 52 ]} Xcel zahlte im Rahmen eines Vergleichs 80.000.000 US-Dollar. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Die Muttergesellschaft von Xcel Energy und später Xcel Energy selbst betrieben das Kernkraftwerk Prairie Island seit 1973. Der im Kraftwerk produzierte Atommüll wurde seitdem in unmittelbarer Nähe des Indianerreservats Prairie Island gelagert . Die Häuser einiger Gemeindemitglieder befinden sich weniger als 600 Meter vom Atommülllager entfernt. Die Insel ist aufgrund ihrer Lage am Mississippi River stark von saisonalen Überschwemmungen betroffen . ^{[ 55 ]} Obwohl die Minnesota Public Utilities Commission 1991 die Lagerung von Atommüll auf der Insel auf 17 Behälter begrenzte, hat das Parlament diese Zahl später erhöht. Umweltschützer und Mitglieder der Prairie Island Indian Community setzen sich seit 1994 dafür ein, den Atommüll aufgrund des Risikos durch die provisorische Bauweise des Lagers, unvorhersehbare Überschwemmungen und die einzige Evakuierungsstraße im Falle eines Austritts von Atommüll aus ihrem Reservat zu entfernen.

Am 16. März 2023 gab Xcel Energy bekannt, dass es am 21. November 2022 zu einem erheblichen, ungeplanten Austritt radioaktiven Wassers aus ihrem Kernkraftwerk Monticello gekommen war. Dieser Vorfall wurde zwar den staatlichen und bundesstaatlichen Behörden gemeldet, der Öffentlichkeit jedoch bis dahin verschwiegen. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Xcel schätzte die Menge des ausgetretenen Wassers auf 400.000 Gallonen (ca. 1,5 Millionen Liter) kontaminierten Wassers, das radioaktives Tritium enthielt . Das Leck ereignete sich in einer Wasserleitung zwischen zwei Gebäuden. ^{[ 58 ]}

Das Cabin-Creek-Feuer ereignete sich am 2. Oktober 2007 im Wasserkraftwerk von Xcel Energy in Georgetown, Colorado . ^{[ 59 ] [ 60 ]} Am 1. Juni 2011 erhoben Bundesstaatsanwälte Anklage gegen Xcel Energy wegen des Todes der fünf RPI-Mitarbeiter. Die Jury sprach Xcel Energy frei. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Am 19. Dezember 2011 bekannte sich RPI Coating der Verstöße gegen die Arbeitssicherheit schuldig und zahlte 1,55 Millionen US-Dollar im Rahmen eines Vergleichs. Das Unternehmen übernahm die Verantwortung für den Tod von fünf und die Verletzungen von drei weiteren Mitarbeitern. ^{[ 63 ]}

Xcel Energy sieht sich Anfang 2024 mit fast 300 Klagen von Hausbesitzern, Unternehmen und Kommunen im Zusammenhang mit dem Marshall-Feuer konfrontiert . Das Feuer brach am 30. Dezember 2021 im Boulder County aus und verwüstete die Städte Superior und Louisville. Zwei Menschen starben, und mehr als 1.000 Häuser und Gewerbeimmobilien wurden zerstört, wodurch ein Sachschaden von über 2 Milliarden US-Dollar entstand. Es war der verheerendste Waldbrand in der Geschichte Colorados. Die offizielle Untersuchung führte das Feuer auf ein loses Kabel im Besitz von Xcel und ein eine Woche altes, von Mitgliedern der Zwölf Stämme gelegtes und noch schwelendes Feuer zurück. ^{[ 64 ]}

Nach dem Smokehouse Creek-Feuer im Texas Panhandle, das am 26. Februar 2024 ausbrach, räumte Xcel Energy ein, dass ihre Anlagen zur Entstehung des Feuers beigetragen hatten. Das Feuer entwickelte sich zum größten Waldbrand in der Geschichte von Texas, verbrannte über eine Million Acres (ca. 400.000 Hektar) und forderte mindestens zwei bestätigte Todesopfer sowie erhebliche Schäden in Landwirtschaft und Viehzucht. Eine Untersuchung des Texas A&M Forest Service ergab, dass Stromleitungen das Feuer ausgelöst hatten. ^{[ 65 ]} Im Februar 2026 ordnete ein texanischer Richter Xcel an, beschädigte hölzerne Stromverteilungsmasten zu ersetzen und jährlich mindestens 35.000 Masten zu überprüfen. Die einstweilige Verfügung gilt vorläufig, da das Gericht über eine Klage des Bundesstaates entscheidet, deren Verhandlung im April 2027 beginnen soll. ^{[ 66 ]}

• Werk X , Lamb County, Texas

• Offizielle Website
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