9. Fallschirmgeschwader RE

Die 9. Fallschirmjägerstaffel RE (oft abgekürzt zu „9 Sqn“ ^{[ 9 ]} ) ist eine Luftlandestaffel des Royal Engineers Corps der britischen Armee . Sie gehört zum 23. Fallschirmjägerregiment, das in der Rock Barracks in Woodbridge, Suffolk , stationiert ist, und leistet Pionierunterstützung für die 16. Luftlandebrigade . Ihre Geschichte reicht zurück bis zur ersten Soldier Artificer Company, die 1772 in Gibraltar aufgestellt wurde. Die Staffel ist die am längsten ununterbrochen im Einsatz befindliche Kampfeinheit der Luftlandetruppen. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Uniformordnung der Soldaten-Artificer-Kompanie 1786 ^{[ 12 ]}

Uniform

Arbeitskleidung

Die 9. Fallschirmjäger-Staffel der Royal Engineers (RE) führt ihre Geschichte auf den 6. März 1772 zurück, als per königlichem Erlass eine unbenannte Kompanie von Soldaten-Artificers aufgestellt wurde, indem geeignete Männer aus den Regimentern der Garnison Gibraltar versetzt wurden . Die Kompanie umfasste anfänglich 71 Soldaten und sollte von Offizieren des Pionierkorps befehligt werden. ^{[ 13 ]} Sergeant Thomas Bridges wurde zum ersten Sergeantmajor der Kompanie ernannt, da er bestens qualifiziert war, „nicht nur die Arbeitsaufgaben der Kompanie zu überwachen, sondern auch das Personal im Umgang mit Handfeuerwaffen so auszubilden, dass es ihnen auf die effektivste Weise ermöglicht, die von ihnen reparierten Bauwerke zu verteidigen.“ ^{[ 14 ]} Die Kompanie wuchs allmählich an und bewies während der Großen Belagerung von Gibraltar ihre Leistungsfähigkeit. 1786 zählte die Kompanie 275 Mann und wurde daher in zwei Einheiten geteilt. Am 25. April 1787 verlieh ein königlicher Erlass den Offizieren den Titel „Royal Engineers“, wodurch das Korps zum Royal Engineers Corps wurde . Am 10. Oktober 1787 wurden in England sechs weitere Kompanien gegründet. Zwei weitere folgten im Jahr 1793.

Die beiden bestehenden Kompanien in Gibraltar (von denen eine später Namensgeberin dieser Seite werden sollte) wurden 1797 in das Corps of Military Artificers and Labourers (other ranks) eingegliedert. ^{[ 15 ]} Zu diesem Zeitpunkt tauschten sie ihre seit ihrer Gründung getragenen scharlachroten Uniformen gegen blaue. Ein Jahr später wurde das Corps of Military Artificers and Labourers (other ranks) in Corps of Royal Military Artificers umbenannt.

Gibraltar wurde zwischen September und Dezember 1804 von einer Gelbfieberepidemie heimgesucht , der ein Drittel der Bevölkerung, darunter viele Soldaten der Kompanie, zum Opfer fiel. ^{[ 16 ]} Die Kompanie wurde durch neue Handwerker aus Großbritannien verstärkt, die im Februar 1806 zusammen mit ihrem neuen Kommandanten, Captain Henry Evatt vom Royal Engineers Corps, per Schiff eintrafen. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Eine ähnliche Fieberepidemie brach 1813 aus. ^{[ 19 ]}

Am 5. September 1806 wurde beschlossen, die Artificer Companies mit Nummern zu kennzeichnen. Die Kompanie von Captain Henry Evatt erhielt die Bezeichnung 9. Feldkompanie. ^{[ 20 ] [ 17 ]} Die Stärke der Einheit wurde anschließend von 100 auf 126 Mann erhöht. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Ruinen des Forts St. Barbara, zerstört durch die Arbeit der 9. Feldkompanie

Die Kontravallationslinien von Gibraltar waren eine Reihe von Befestigungsanlagen, die die Spanier in den 1730er Jahren entlang des nördlichen Teils der Landenge zwischen Spanien und Gibraltar errichteten , um britische Angriffe zu verhindern. ^{[ 23 ]} Um 1810 verlagerten die Spanier ihren Fokus auf die Verteidigung gegen den gemeinsamen Feind Frankreich , weshalb der Vizegouverneur von Gibraltar die Erlaubnis erhielt, die Befestigungsanlagen zerstören zu lassen, um den Franzosen im Falle eines Vormarsches nach Gibraltar keine Unterstützung zu gewähren .

Ein Detachement der 9. und 10. Feldkompanie wurde mit den Arbeiten beauftragt. Es dauerte mehrere Tage, bis Pioniertrupps Sprengladungen in und um die Mauern, Kasematten, Batterien und Türme der Linien angebracht hatten. Am Abend des 14. Februar 1810 drängten sich Tausende von Menschen auf den Mauern und Bastionen von Gibraltar, um die Sprengungen zu beobachten. Wie ein Bericht im London Chronicle festhielt: „Jeder Teil der Garnison, der den spanischen Linien zugewandt war, war von Zuschauern überfüllt, die die wahrhaft grandiose und malerische Explosion miterleben wollten … die gesamte Front der Forts San Felipe und Santa Bárbara wurde in den Graben gesprengt, und das Ganze wurde zu einem Trümmerhaufen.“ ^{[ 24 ]}

1812 wurde das Corps of Royal Military Artificers in Royal Military Artificers or Sappers and Miners (other ranks) umbenannt. 1813 erfolgte eine weitere Umbenennung in Royal Sappers and Miners (other ranks). ^{[ 15 ]}

Im Jahr 1822 wurde das Unternehmen von Gibraltar nach Woolwich verlegt . ^{[ 25 ]}

1856 wurden die Artificers in das Corps of Royal Engineers eingegliedert, wodurch der Berufsstand seinen heutigen Namen erhielt. ^{[ 15 ]} Von diesem Tag an wurden die einfachen Soldaten der Kompanie als Pioniere bezeichnet . ^{[ 26 ]}

Es ist bekannt, dass das Unternehmen in den Kaffernkriegen , dem Krimkrieg , ^{[ 1 ]} Bermuda , Halifax, Nova Scotia und Hongkong im Einsatz war .

Es ist belegt, dass die 9. Feldkompanie am 11. Februar 1900 während des Zweiten Burenkrieges als Divisionstruppe der 7. Division unterstellt war . ^{[ 27 ]}

Die Kompanie wurde im August 1914 zusammen mit der 4. Division ^{[ 28 ]} für den Ersten Weltkrieg mobilisiert. ^{[ 29 ]} Damals war sie in ein Schwadronsstab mit vier Zügen organisiert, die jeweils von einem Unteroffizier befehligt wurden.

Am 10. August 1914 erhielt die 9. Feldkompanie den Befehl, ihren Stützpunkt in Woolwich ^{[ 30 ]} in Richtung Ipswich zu verlassen . Sie sollte einen Teil von East Anglia verteidigen . Vom 12. bis 18. August war sie in Woodbridge stationiert , einer Stadt in der Nähe des Ortes, an dem die Einheit ein Jahrhundert später ihren Stützpunkt haben sollte.

Am 19. August reisten sie mit dem Zug von Ipswich nach Harrow. Dort bestiegen sie einen Zug nach Southampton und gingen dann am 22. August um 16:30 Uhr an Bord der SS Basil nach Frankreich, wo ihnen der Schiffskapitän die Botschaft des Königs verlas.

Ihr tretet aus dem Krieg, um für die Sicherheit und Ehre meines Reiches zu kämpfen. Belgien, dessen Land wir zu verteidigen geschworen haben, wurde angegriffen, und Frankreich steht kurz vor der Invasion desselben mächtigen Feindes. Ich habe vollstes Vertrauen in euch, meine Soldaten. Pflicht ist euer Leitmotto, und ich weiß, dass ihr eure Pflicht ehrenvoll erfüllen werdet. Ich werde jeden eurer Schritte mit größtem Interesse verfolgen und euren täglichen Fortschritt mit freudiger Genugtuung beobachten; euer Wohlergehen wird mich stets begleiten. Ich bete, dass Gott euch segnet und behütet und euch siegreich zurückkehren lässt. George, RI

Sie gingen am folgenden Abend in Rouen von Bord . ^{[ 30 ]} Anschließend wurden sie mit dem Zug nach Saint-Quentin (Aisne) gebracht, von wo aus sie nordwärts marschierten, um dort am Abend des 25. August ein Biwak aufzuschlagen, während in der Ferne Artilleriefeuer zu hören war. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Die 9. Feldkompanie marschierte am nächsten Tag nach Norden und traf bei Le Cateau auf den Rest der 4. Division ; kurz darauf traten sie jedoch im Rahmen des Großen Rückzugs den Rückweg nach Süden an . Als Teil der Verzögerungsaktionen während des Rückzugs erhielten Abteilungen der Kompanie den Auftrag, Brücken entlang des Weges zu sprengen, um den deutschen Vormarsch zu verlangsamen: ^{[ 32 ]}

Die Gruppe von Hauptmann Westland wurde am 29. August zur Vorbereitung der Brücke bei Bailly abkommandiert . Nach ihrer Ankunft stellten sie Vorposten auf und bereiteten die Sprengladungen vor. Anschließend überwachten sie die Brücke, während sich die britischen Truppen über sie zurückzogen. Am 30. August um 3:45 Uhr erhielt Westland den Befehl, seine Gruppe zur Kompanie zurückzuschicken. Westland blieb mit Korporal Goodfellow zurück. Um 10:30 Uhr erhielt er vom II. Armeekorps schriftliche Befehle , die Brücke nicht zu zerstören. Diese Befehle hatten Vorrang vor allen anderen Befehlen. Um 17:30 Uhr erhielten sie den Befehl, zur Kompanie zurückzukehren. ^{[ 33 ]}

Brücke bei Compiègne von der 9. Feldkompanie RE abgerissen ^{[ 35 ]}

Die Brücke bei Compiègne wurde von einem Team unter dem Kommando von Leutnant Young gesprengt. Am Mittag des 30. August ^{[ 36 ]} fuhren Leutnant Young, sein Sergeant und acht Pioniere mit Werkzeugwagen von Trosly-Breuil zur Brücke und erreichten sie um 17 Uhr. Young hatte den Befehl erhalten, sich beim Hauptquartier der BEF zu melden , stellte aber fest, dass diese bereits den Rückzug angetreten hatten. Er begab sich zur Brücke und traf dort den Chefingenieur . Dieser stellte ihn einem französischen Offizier vor, der Einzelheiten über die per Zug angelieferten Sprengstoffe mitteilte. Anschließend erhielt Young mit seinem kleinen Team den Auftrag, die Brücke für die Sprengung vorzubereiten und gleichzeitig den Verkehr der zurückweichenden Truppen aufrechtzuerhalten. Glücklicherweise stellte er fest, dass die Brücke für eine schnelle Sprengung konstruiert war: In jedem Pfeiler befanden sich zylindrische Schächte, durch die der Sprengstoff (versteckt unter dem auf der Brücke aufgebrachten Schotter) schnell eingeführt werden konnte. Sie arbeiteten die ganze Nacht hindurch, um die Brücke vorzubereiten, sodass sie kurz vor Sonnenaufgang sprengbereit war. Nach Tagesanbruch am 31. August schickte Young den Rest seiner Gruppe zurück zur Kompanie und blieb als Sprengkommandant vor Ort. Gegen 10 Uhr war der Verkehr größtenteils zum Erliegen gekommen; die wenigen Nachzügler riefen, die Deutschen seien ihnen dicht auf den Fersen. Um 11 Uhr gab der Chefingenieur die Freigabe zur Brückensprengung. Von Youngs Feuerstellung aus war die gegenüberliegende Seite der Brücke aufgrund ihrer Wölbung nicht einsehbar. Als Young den Zünder betätigte, erreichte ein Flüchtlingswagen die Brücke; der Zünder versagte jedoch. Durch einen glücklichen Zufall war eine Messingkontaktplatte am Zünder abgebrochen. Daher nutzte Young seine alternative, nicht-elektrische Zündmethode, und die Sprengung war erfolgreich. Er zog sich mit dem Auto zurück und fand die Kompanie in der Nähe von Saint-Sauveur . ^{[ 35 ]}

Major John Baillie Barstow, Kommandant. Gefallen am 31. August 1914.

Unterdessen erhielt Leutnant Fishbourne am 30. August um 21:00 Uhr den Auftrag, vier Brücken über die Oise für die Sprengung vorzubereiten. Er begann mit der Brücke bei Bailly , die Westland bereits für die Sprengung präpariert, aber vom II. Armeekorps wieder abgesagt hatte. Fishbourne und seine Gruppe der 9. Feldkompanie sollten sich mit einer Infanterieeskorte und einem LKW treffen; die Infanterie traf jedoch nie ein, und der LKW hatte fast keinen Treibstoff mehr. Trotzdem machten sich Fishbourne und seine Männer auf den Weg zur Brücke, und Major Barstow, der Kommandeur des Geschwaders, fand weiteren Treibstoff und folgte ihnen. Sie parkten ihre Fahrzeuge zwei Meilen von der Brücke entfernt und marschierten im Gänsemarsch darauf zu. ^{[ 32 ]} Gegen 1:00 Uhr am 31. August wurde die Gruppe von einer unsichtbaren deutschen Vorpostengruppe beschossen. Major Barstow wurde getötet und Korporal Stone schwer verletzt, sodass beide zurückblieben. Korporal Stone geriet in Gefangenschaft und wurde nach dem Krieg freigelassen. Von den übrigen Männern wurden drei verletzt; Dennoch gelang es ihnen, sich kämpfend zu den Fahrzeugen zurückzuziehen. Unter Fishbournes Kommando erreichten sie um 5 Uhr morgens wieder das Kompaniehauptquartier. ^{[ 37 ]} Der stellvertretende Kompaniechef, Hauptmann G. F. Evans, übernahm das Kommando, bis ein neuer Kompaniechef entsandt wurde. ^{[ 32 ]}

Die 9. Feldkompanie erhielt am Abend des 31. August den Befehl, sich auf die Anhöhe über Saintines zu begeben. Sie übernachteten dort, wurden aber in den frühen Morgenstunden durch Gewehrfeuer geweckt. Beim Vorbereiten zum Abmarsch wurde ein deutscher Ulan von der Wache der Kompanie entdeckt und getötet. Die Kompanie setzte ihren Rückzug zu Fuß mit dem Rest der Division fort und erreichte Lagny am 3. September um 9 Uhr morgens. Da keine Zeit zum Ausruhen blieb, wurden die Pioniere mit der Wasserversorgung beauftragt. Später setzten sie ihren Rückzug fort und erreichten Chevry am 5. September um 15 Uhr. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Behelfsbrücke über die Marne, erbaut von der 7. und 9. Feldkompanie

Plan entnommen aus dem Kriegstagebuch der 9. Feldkompanie ^{[ 40 ]}

Eines der RE-Denkmäler auf jeder Seite des Flusses

Die 9. Feldkompanie stieß am 8. September zur 11. Brigade , um den Vormarsch zurück zur Marne zu beginnen. Um 20:30 Uhr erhielt die Kompanie den Befehl, in Jouarre Verteidigungsstellungen vorzubereiten und Schützengräben sowie Maschinengewehrstellungen anzulegen. Die Kompanie arbeitete die ganze Nacht durch. Am nächsten Morgen erhielt sie den Auftrag, nach La Ferté-sous-Jouarre vorzurücken, um die Marne zu überbrücken , nachdem die ursprüngliche Brücke während des britischen Rückzugs zerstört worden war. Aufgrund der Größe der Brücke (66 Meter) sollte sie mit der 7. Feldkompanie zusammenarbeiten. Der Baubeginn gestaltete sich schwierig, da feindliche Präsenz Kämpfe innerhalb der Stadt auslöste. Infanterie wurde über den Fluss gebracht, um die verbliebenen Feinde am anderen Ufer der einzigen möglichen Brückenstelle auszuschalten. Während sie auf die Räumung des gegenüberliegenden Ufers wartete, suchte die Kompanie in der Stadt nach Brückenmaterial und fand Bretter und Fässer. Sie berichteten, in einigen Kellern betrunkene deutsche Soldaten gefunden zu haben. Der Brückenbau begann am 9. September um 17:45 Uhr. Die 9. Kompanie errichtete die Pontons und Fasspfeiler, die 7. Kompanie die Lastkähne, Boote und Zufahrten. Die Brücke war am nächsten Morgen um 6:30 Uhr fertiggestellt – eine gewaltige Leistung in den ihnen zur Verfügung stehenden zwölf Stunden. Die Division setzte sofort über, und die Kompanie verbrachte den ganzen Tag damit, die Brücke instand zu halten, während sie von den vorrückenden Truppen ununterbrochen befahren wurde. Um 4:30 Uhr am nächsten Morgen erhielten sie den Befehl, ihr Brückenbaugerät zu bergen und die vorausfahrende Division einzuholen. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Die 9. Feldkompanie brach am 11. September um 8 Uhr morgens auf. In Montigny hielten sie an , um ihren neuen Kommandeur, Major D. M. Hoysted, zu empfangen. Anschließend marschierten sie weiter nach St. Quentin , wo sie um 21 Uhr eintrafen. Die Kompanie freute sich über die Postzustellung am Abend. Am nächsten Morgen um 4:30 Uhr brachen sie erneut auf und erreichten Tigny am 12. September um 19 Uhr. Nach ihrer Ankunft machten sich Major Hoysted und Hauptmann Westland auf den Weg, um einen Übergang über die Aisne zu erkunden . Am 13. September um 3:30 Uhr marschierten sie weiter nach Septmonts und brachen am nächsten Morgen um 9 Uhr nach Venizel auf . Dabei kämpften sie sich die ganze Zeit durch Schlamm und Verkehr, um ihr Brückenbaugerät durchzubringen. Beim Abstieg nach Venizel wurde die Kolonne von deutscher Artillerie angegriffen und musste mehrmals anhalten, um die Straße zu reparieren und so den Vormarsch der Truppen zu ermöglichen. Der Bau der 190 Fuß langen Pontonbrücke begann um 12 Uhr und wurde um 17 Uhr abgeschlossen. ^{[ 43 ] [ 40 ]}

Zusätzlich war die bestehende Straßenbrücke bei Venizel durch eine Teilsprengung während des deutschen Rückzugs beschädigt worden. Als Teile der Kompanie am Unglücksort eintrafen, entfernte Leutnant Giffard Le Quesne Martel (der später als Panzerstratege Berühmtheit erlangen sollte ) die Blindgänger und füllte die Lücken in den beschädigten Druckträgern mit passend geformten Steinen. Diese wurden anschließend von der Kompanie weiter repariert. Danach brachte ein Pionier eine Feldkanone herüber, um die Wirksamkeit der Reparaturen zu beweisen, woraufhin die Brücke für leichten Verkehr freigegeben wurde. ^{[ 44 ]}

Die Kompanie hielt die Brücken instand, hatte dabei jedoch Schwierigkeiten, als ein Geschütz von der Pontonbrücke stürzte und die Konstruktion beschädigte. Am 14. September trafen zusätzliche Brückenbaumaterialien ein, sodass eine Pontonbrücke errichtet werden konnte. Am selben Abend wurde eine Unterkunft in der Stadt gefunden, und die Kompanie konnte sich zum ersten Mal seit ihrer Ankunft in Rouen (22 Tage) ausziehen. Neben der Instandhaltung der drei Brücken bereitete die Kompanie auch Verteidigungsstellungen für die Artillerie vor. Am 17. September trafen Decken für die Truppen ein, und die Kompanie erhielt den Auftrag, eine vierte Brücke für den Infanterieverkehr zu bauen. Am 21. September mussten alle bestehenden Brücken aufgrund von Hochwasser durch starke Regenfälle verlängert werden. Eine fünfte, sechste und siebte Brücke wurden am 25., 29. bzw. 30. September errichtet. ^{[ 45 ] [ 40 ]}

Eine achte Brücke sollte unter der Leitung von Leutnant Giffard Le Quesne Martel errichtet werden ; die Planung begann am 27. September. Sie sollte die modernste Brücke der Reihe werden. Das Team begab sich zur Grenze zwischen den französischen und britischen Divisionen in Soissons , um die Schäden an einer dortigen alten Steinbrücke zu begutachten. Am 30. September wurde ein Entwurf mit hölzernen Gitterträgern vereinbart, die Arbeiten wurden am 8. Oktober abgeschlossen. Diese Brücke überstand den Krieg und wurde als „Engländerbrücke“ (Le Pont des Anglaise) bekannt. Die heutige Brücke trägt denselben Namen. ^{[ 46 ]}

Offiziere der 9. Feldkompanie RE, Oktober 1914. ^{[ 47 ]}

Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs 1939 befand sich die 9. Feldkompanie der Royal Engineers erneut in Frankreich , weiterhin als Teil der 4. Division . Sie nahm an der Evakuierung der britischen Expeditionsstreitkräfte aus Dünkirchen teil . Die 9. Feldkompanie der Royal Engineers verließ die Division am 16. Februar 1940. ^{[ 48 ]}

Im Mai 1942 wurde sie als 9. Feldkompanie RE (Luftlande) neu organisiert. Die 9. Feldkompanie RE (Luftlande) wurde zur Pionierunterstützung der neu aufgestellten 1. Luftlandebrigade der 1. Luftlandedivision ernannt , wobei etwa ein Drittel der Kompanie im Fallschirmspringen ausgebildet wurde, während der Rest als Lastenseglertruppe trainiert wurde.

Der erste Luftlandeeinsatz der Einheit fand 1942 in Norwegen statt, als sie im Rahmen der Operation Freshman zur Zerstörung einer Schwerwasseranlage entsandt wurde . Beide Lastensegler stürzten jedoch ab, und die wenigen Überlebenden wurden von der Gestapo hingerichtet .

Die 9. Feldkompanie RE (Luftlande) nahm auch an weiteren Luftlandeoperationen in Nordafrika teil .

Die 9. Feldkompanie der Royal Engineers (Luftlande) nahm an der Lastenseglerlandung ( Operation Ladbroke ) teil, um die alliierte Invasion Siziliens im Rahmen der Operation Husky zu unterstützen. Als Teil der 1. Luftlandebrigade gehörte die 9. Feldkompanie der Royal Engineers (Luftlande) zu den ersten Truppen, die nach ihrem Abflug von Malta am 9. Juli um 18:00 Uhr eintrafen. Aufgrund starker Winde, Fehleinschätzungen der Piloten und Eigenbeschuss durch alliierte Schiffe landete der Großteil der Lastensegler im Meer. Ein Lastensegler mit Pionieren der 9. Feldkompanie unter dem Kommando von Major Basil Saunders Beazley (der zuvor 1938 bei den British Empire Games für England gerudert war ) landete erfolgreich in einer Tomatenplantage nahe Ponte Grande. Sie kämpften sich unter feindlichem Beschuss bis zur Brücke vor. Die Brücke wurde um 5:00 Uhr morgens eingenommen, die Sprengladungen angebracht und das Gebiet trotz Gegenangriffen der Italiener gehalten. Die eingeschlossenen Pioniere hielten bis zum Eintreffen der 5. Division am 10. Juli durch. Von der Gesamtstärke von 8 Offizieren und 65 Mann überlebten nur 19. ^{[ 49 ]} Major Basil Saunders Beazley fiel am Nachmittag des 10. Juli im Kampf. ^{[ 50 ]} Die Überlebenden kehrten nach Nordafrika zurück, um sich neu aufzustellen.

Operation Slapstick war der Codename für die britische Landung vom Meer aus im italienischen Hafen von Tarent . Aufgrund eines Mangels an Transportflugzeugen konnte die 1. Luftlandedivision nicht wie gewohnt mit Fallschirm und Lastensegler landen, und alle Landungsboote in der Region waren bereits für andere Landungen vorgesehen. Daher wurden sie mit Schiffen der Royal Navy transportiert . Vor dem Verlassen Tunesiens wurde die 1. Luftlandedivision in zwei Hälften geteilt. Die erste Hälfte, bestehend aus dem Divisionsstab, der 1. und 4. Fallschirmbrigade sowie der 9. Feldkompanie der Royal Engineers (Luftlande), ging in Bizerta an Bord der Schiffe der Royal Navy . ^{[ 51 ]} Die Schiffe legten am 8. September um 17:00 Uhr ab. ^{[ 52 ]}

Die Landung verlief ohne Widerstand und die Division eroberte erfolgreich den Hafen von Taranto. Die 9. Feldkompanie RE (Luftlande) wurde mit der ungewohnten Aufgabe betraut, die Docks von Taranto zu betreiben , bis eine Hafenbau- und Reparaturkompanie eintraf. ^{[ 53 ]}

Airspeed Horsa-Maschinen am Boden in Arnheim während der Operation Market Garden .

Die 9. Feldkompanie der Royal Engineers (Luftlande) kehrte im November 1943 nach Großbritannien zurück, um sich auf die Invasion Europas vorzubereiten. Sie wurde in der Nähe von Coningsby , Lincolnshire, stationiert und mit dem Bau von Unterkünften für die 1. Fallschirmbrigade beauftragt, während sie auf die Invasion in Europa wartete. Da geplante Operationen immer wieder abgesagt wurden, musste die Kompanie regelmäßig in Bereitschaft versetzt werden. ^{[ 54 ]}

Schließlich begann die Operation Market Garden . Ein kleines Detachement der Kompanie wurde der Aufklärungsstaffel der 1. Fallschirmbrigade zugeteilt ^{[ 54 ]} , mit dem Auftrag, Sprengladungen auf Brücken zu entschärfen. Nach Abschluss der Mission sollte es wieder dem Kompaniestab unterstellt werden. ^{[55] Der Großteil der Kompanie gehörte zur 1. Luftlandebrigade. Die Kompanie bestieg am Morgen des 17. September 1944 ihre Horsa-Lastensegler auf dem Flugplatz Keevil [54] als Teil des ersten Transports. [ 56 ] Der} Großteil der Einheit landete sicher etwa 8 ^{Kilometer nordöstlich} des ^{Zentrums von Arnheim} in den Landezonen „S“ und „Z“. ^{[ 57 ]} Lastensegler Nr. 385, der die gepanzerten Jeeps für den Hauptschlag auf die Hauptbrücke transportierte , musste in England notlanden. ^{[ 58 ]} Lastensegler Nr. Die Lastensegler-Maschine Nr. 380, die das Kompaniehauptquartier transportierte, musste bei Arnheim notlanden, wobei Gefreiter Holdstock ums Leben kam und Sergeant Paffett und Gefreiter Robertson verletzt wurden. ^{[ 59 ]} In Farrington Gurney erinnert ein Denkmal an den Lastensegler Nr. 390 mit 21 Angehörigen des 1. Zuges, der dort abstürzte und ums Leben kam. ^{[ 60 ]}

Hauptmann Roger Binyon befehligte den 1. Zug. Verstärkt durch weitere Kompaniemitglieder erhielt er den Auftrag, das Hotel Wolfheze anzugreifen, das als Standort für das Kompaniehauptquartier von Major Winchester vorgesehen war. Beim Annähern an das Gebäude geriet der Zug unter heftiges Feuer, da es sich um das Hauptquartier eines SS-Panzerbataillons handelte, in dessen Umgebung etwa 300 Mann stationiert waren. Die Männer der 9. Feldkompanie erzielten im Feuergefecht zunächst Erfolge, bis die deutschen Stellungen durch erfahrenere Truppen verstärkt wurden. ^{[ 60 ]}

Der 2. Zug stand unter dem Kommando von Hauptmann Eric O'Callaghan MC. ^{[ 61 ]} Der Kommandeur der 9. Feldkompanie RE (Luftlande) befahl ihnen, den Eisenbahnkamm über dem Rhein einzunehmen und zu halten sowie alle Sprengladungen zu entfernen. O'Callaghan startete den Angriff auf die Eisenbahnbrücke um 18:00 Uhr, unterstützt von einem Zug der C-Kompanie des 2. Fallschirmjägerbataillons . ^{[ 62 ]} Als die kombinierten Angriffe die Brücke erreichten, sprengte der Feind das Mittelfeld. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Wie durch ein Wunder gab es bei der Explosion keine Opfer. ^{[ 61 ]} Da keine Eisenbahnbrücke mehr zu verteidigen war, beschloss O'Callaghan, sich von Haus zu Haus zur Hauptbrücke vorzukämpfen . Dort angekommen, vereinigte sich der 2. Zug mit der 1. Fallschirmjägerstaffel RE und bezog Stellung im Schulgebäude nahe der Brücke. ^{[ 65 ]} Mit ihrer gesamten Munition spielten sie eine wichtige Rolle bei der Verteidigung der Brücke. Ein Pionier hatte sechs oder sieben Panzerfahrzeuge mit einer PIAT-Panzerabwehrkanone ausgeschaltet . Drei Tage lang hielten sie in den Gebäuden aus, obwohl es ihnen an Nahrungsmitteln und Vorräten mangelte. Das Gebäude war durch Panzerangriffe größtenteils zerstört worden, und Brände mussten immer wieder gelöscht werden. O'Callaghan führte einen Angriff auf eine Maschinengewehrabteilung an, und als ein feindlicher Infanterist durch ein Fenster auf ihn zustürmte, erschoss er ihn. Doch die Wucht des Angriffs war so groß, dass der Stiefel des Mannes O'Callaghan mitten ins Gesicht traf und ihm die Nase brach. O'Callaghan erlitt später eine Gehirnerschütterung und erwachte erst, als er in Kriegsgefangenschaft genommen wurde . ^{[ 66 ]}

Eine weitere Abteilung der Kompanie hielt eine Fähre bei Heveadorp . Sie hielten diese Stellung bis zum Nachmittag des 20., als sie vom Feind mit Flammenwerfern vertrieben wurden. Am Nachmittag des 21. landeten Fallschirmjäger der 1. Unabhängigen Fallschirmbrigade (Polen) südlich des Flusses und hofften, bei Heveadorp übersetzen zu können. Die 9. Feldkompanie der Royal Engineers (Luftlande) unternahm erfolglose Versuche, sie auf improvisierten Flößen aus Jeep-Anhängern zu übersetzen. Weitere Versuche wurden in der folgenden Nacht unternommen, wobei sechs Aufklärungsboote mit angebrachten Signalkabeln eingesetzt wurden, um die Polen hinüberzuziehen; das Kabel riss jedoch in der starken Strömung. Pioniere ruderten schließlich vor und zurück und brachten jeweils einen Polen hinüber. Bis zum Morgengrauen, als die Überfahrt eingestellt werden musste, waren 60 Polen übergesetzt worden. ^{[ 67 ]}

Die 9. Feldkompanie der Royal Engineers (Luftlande) wurde von Oberstleutnant John Frost , dem Kommandeur des 2. Bataillons des Fallschirmjägerregiments , als Gegenangriffstruppe eingesetzt und kämpfte dort mit großem Mut in der Infanterierolle. ^{[ 2 ]} Leider erlitt sie schwere Verluste. Von den ursprünglich 215 Mann der Kompanie kehrten nur 57 nach Großbritannien zurück; die übrigen wurden gefangen genommen oder getötet. ^{[ 68 ]}

Am VE-Tag erhielt die 1. Luftlandedivision den Befehl, nach Norwegen zu verlegen, um die Kapitulation der dort stationierten 400.000 deutschen Soldaten entgegenzunehmen. Am 1. Juni 1945 wurde die Staffel der 6. Luftlandedivision unterstellt . ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Nach dem Sieg über Japan wurde die 9. Luftlandestaffel nach Palästina verlegt. Dort hatte die Staffel mit großen Schwierigkeiten zu kämpfen, da sie nach dem Bombenanschlag das King David Hotel in Jerusalem räumen sollte . In Palästina verlor die Staffel drei Gefallene.

Die 9. unabhängige Luftlandestaffel RE begleitete die Division nach Deutschland und kehrte dann nach Großbritannien zurück, um ab dem 30. August 1949 in der Garnison Aldershot stationiert zu sein. ^{[ 71 ]}

1955 wurde die Staffel in 9 Independent Parachute Field Squadron RE umbenannt. Eine weitere Änderung erfolgte 1958, als das „Field“ aus dem Namen gestrichen wurde. ^{[ 71 ]}

Im November 1956 nahm die Staffel an der Operation Musketeer teil , der Invasion Ägyptens durch Großbritannien und Frankreich als Reaktion auf die Sueskrise . Am 5. November führte die 3. Kompanie (unter dem Kommando von Hauptmann Brazier) zusammen mit dem 3. Fallschirmjägerbataillon einen Fallschirmsprung auf dem Flugfeld El Gamil durch . Der Rest der Staffel folgte am nächsten Tag. ^{[ 71 ]}

Von 1960 bis 1965 war das Geschwader in Kuwait , ^{[ 72 ]} Bahrain , Griechenland , Aden ^{[ 73 ]} und Borneo stationiert . ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

Anfang 1964 wurde die Staffel im Rahmen der UN-Friedenstruppe während der Zypernkrise 1963–64 nach Zypern verlegt . Später im Jahr 1964 unterstand die 16. Fallschirmbrigade zusammen mit der 9. unabhängigen Fallschirmstaffel der 3. Infanteriedivision . ^{[ 78 ]}

Das Geschwader war der Meister der kleinen Einheiten der US-Armee im Schießen mit Handfeuerwaffen des Jahres 1966. ^{[ 79 ]}

Im März 1967 war die 9. unabhängige Fallschirmjägerstaffel an der Räumung mehrerer Strände in Cornwall nach einer massiven Ölpest des Tankers SS Torrey Canyon beteiligt . ^{[ 80 ]}

Der West Indies Act von 1967 , auch bekannt als „Associated Statehood Act“, verlieh der Kronkolonie St. Kitts, Nevis und Anguilla , bestehend aus drei britisch verwalteten Karibikinseln, den Status eines britischen „ assoziierten Staates “. Unzufrieden mit der Herrschaft der beiden bevölkerungsreicheren Inseln, vertrieben verärgerte Zivilisten die Polizei aus Anguilla und erklärten, alle verfassungsrechtlichen Verbindungen zur neuen Regierung abzubrechen. Nach einem Besuch von Premierminister Harold Wilson vereinbarte Großbritannien mit der Regierung der Inseln, im Rahmen der Operation Sheepskin Truppen und Polizisten zur Wiederherstellung der öffentlichen Ordnung zu entsenden . ^{[ 81 ]}

Eine Abteilung des 9. Unabhängigen Fallschirmjägergeschwaders wurde zusammen mit zwei Kompanien des 2. Bataillons des Fallschirmjägerregiments und 22 Angehörigen der Metropolitan Police am 18. März mit Landungsbooten von vor der Küste wartenden Fregatten an Land gesetzt. Sie rückten zu Fuß ins Landesinnere vor, um den Flugplatz Wall Blake zu sichern und die Landung ihrer schweren Ausrüstung abzuwarten. Die Invasion verlief völlig kampflos, da die Inselbewohner britisch sein wollten. Daher nutzten die Pioniere ihre Zeit, um die öffentliche Infrastruktur zu verbessern. ^{[ 74 ] [ 82 ]}

Im November 1968 wurde die 9. Fallschirmjägerstaffel für vier Monate in das Mau-Steilhanggebiet in Kenia verlegt , um Brücken zu bauen und Durchlässe zu reparieren. ^{[ 83 ]}

Von 1969 bis 1970 war das Geschwader auf Guernsey stationiert, um dort Felssprengungen und Brückenbauarbeiten durchzuführen. ^{[ 84 ]} Die Felssprengungen fanden im Steinbruch von Beaucette statt und wurden vom Parlament kritisch beäugt , da die Maßnahme als nicht mit den Richtlinien des britischen Verteidigungsministeriums zur zivil-militärischen Zusammenarbeit vereinbar angesehen wurde . ^{[ 85 ]}

Die Staffel wurde in den 1970er Jahren im Rahmen der Operation Banner in sechs separaten Einsätzen nach Nordirland verlegt . ^{[ 74 ]}

Aufgrund der Umstrukturierung der 16. Fallschirmbrigade verlor die Staffel 1976 ihre Unabhängigkeit und unterstand fortan dem 36. Pionierregiment . ^{[ 71 ]} Im April 1977 nahm sie ihren heutigen Namen 9. Fallschirmstaffel RE an. ^{[ 77 ]}

Nach der Rückkehr aus Nordirland wurde die Staffel zu einem Baueinsatz nach Kanada verlegt. Auf dem Truppenübungsplatz Petawawa wurde ein Entwurf für eine neue Brücke (mit einer Spannweite von 63 Metern) vereinbart . Die 9. Fallschirmjägerstaffel errichtete die Widerlager und begann mit dem Bau des Brückenpfeilers. Die Brückenfelder wurden später von der 51. Feldbaustaffel fertiggestellt. ^{[ 90 ]}

Vom 25. Januar bis zum 16. Juli führte das Geschwader eine Baustellenbesichtigungstour im südlichen Belize durch . ^{[ 91 ]}

Zwei Mitglieder des 9. Fallschirmgeschwaders nahmen an der Commonwealth Cease Fire Monitoring Force ( Operation Agila ) in Rhodesien während dessen Übergangs zum unabhängigen Staat Simbabwe teil . ^{[ 92 ]} Der Einsatz dauerte von Dezember 1979 bis März 1980. ^{[ 93 ]}

Die Staffel wurde vom 23. Oktober 1980 bis zum 8. März 1981 zum siebten Mal im Rahmen der Operation Banner nach Castledillon in Armagh verlegt. ^{[ 86 ]}

Im April 1982 schiffte sich das Geschwader als Teil der 5. Infanteriebrigade im Rahmen der Operation Corporate zu den Falklandinseln ein . Ganz in der Tradition der Pioniere war das Geschwader mitten im Kampfgeschehen, von der Minenräumung bis zur Brückenreparatur. Es erlitt Verluste von vier Gefallenen und zwölf Verwundeten. ^{[ 71 ]} Sergeant Ron Wrega, Sergeant Pete Colclough und Corporal John Foran wurden während des Konflikts mit der Militärmedaille ausgezeichnet.

Nach dem Falklandkrieg war die Staffel in Belize , Kenia , auf den Falklandinseln und in Kanada im Einsatz . 1987, im 200. Jubiläumsjahr der Royal Engineers, wurde die Staffel für die königliche Garde ausgewählt . Nach sechswöchigem intensivem Training stellte die Staffel die Wache für den Buckingham Palace , den St. James’s Palace und den Tower of London . 2009, 21 Jahre nach ihrer ersten Bewachung, wurde ihr erneut die Aufgabe übertragen, die königlichen Londoner Paläste zu bewachen.

Als Reaktion auf die Überschwemmungen in West Sussex von Dezember bis Januar ^{[ 94 ]} stellte die 9. Fallschirmstaffel in Chichester vier Bailey-Brücken zur Verfügung , um die Flugrouten wieder zu öffnen. ^{[ 95 ]}

Zwischen Juli und November 1994 war die Staffel im Rahmen der UNAMIR-Mission in Ruanda im Einsatz und wurde dafür gemeinsam mit anderen Staffeln mit dem Wilkinson-Friedensschwert ausgezeichnet . In Ruanda trug die Staffel zur Stabilisierung der schwierigen Lage und zum Wiederaufbau der Infrastruktur des Landes bei. Dies geschah durch die Bereitstellung von Trinkwasser, den Bau von Straßen und Brücken (darunter die längste seit dem Zweiten Weltkrieg im Einsatz errichtete Bailey-Brücke), die Unterstützung medizinischer und zahnärztlicher Einrichtungen, allgemeine Handwerksarbeiten und Minenräumung.

Zwischen September 1995 und März 1996 absolvierte die Staffel ihren achten Einsatz in Nordirland. Dort stellte sie eine Spezialeinheit für die Suche nach Hochrisikogebieten und führte verschiedene Aufgaben im Zusammenhang mit dem (damals) kurz zuvor geschlossenen Waffenstillstand von 1994 durch, insbesondere die Beseitigung mehrerer permanenter Fahrzeugkontrollpunkte an der Grenze.

Im September 1998 wurde das Geschwader nach Bosnien verlegt und war dort an der Instandsetzung, Verstärkung und dem Neubau von Lagerstrukturen beteiligt. Im Juni 1999 wurden 100 Soldaten des Geschwaders in den Kosovo entsandt, wo sie den Gebirgskorridor nach Kaçanik sicherten, um den Durchmarsch der 4. Brigade zu ermöglichen. Darüber hinaus nahmen Angehörige des Geschwaders an einer UN-Mission in Zypern teil .

Zwischen Mai und September 2000 war die Staffel zum neunten Mal in Nordirland im Einsatz ^{[ 86 ]} und führte verschiedene Aufgaben in der gesamten Provinz durch ^{[ 96 ],} darunter den Abbau der berühmten Golftürme von South Armagh . ^{[ 97 ]} Die Operation Banner wurde 2007 abgeschlossen.

Im August 2001 wurde das Geschwader im Rahmen der Operation Bessemer (dem britischen Beitrag zur Operation Essential Harvest ) in die Republik Mazedonien verlegt. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Die Hauptaufgabe des Geschwaders bestand in der Unterstützung der Waffenbeschaffungsoperation. Die Geschwaderangehörigen stellten zudem die für den Betrieb dieser Operation notwendige Infrastruktur bereit und errichteten umfangreiche Schutzmaßnahmen. Während der Operation führte die Aufklärungstruppe bei ihrem ersten Einsatz wichtige Aufklärungsfahrten durch und erstellte mithilfe von Geotechnikern Karten der Routen im ganzen Land. Am 27. August wurde Pionier Ian Collins getötet, als ihn ein auf sein Fahrzeug geworfener Betonblock am Kopf traf. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]} Das Geschwader kehrte am 12. Oktober nach Großbritannien zurück. ^{[ 4 ]}

Nach ihrer Rückkehr aus Mazedonien erfolgte im Dezember 2001 eine rasche Verlegung nach Afghanistan für die Anfangsphase des Krieges gegen den Terror nach den Anschlägen vom 11. September . ^{[ 103 ]} Die Staffel spielte eine entscheidende Rolle in der Internationalen Sicherheitsunterstützungstruppe (ISAF) bei der Operation Fingal. Die in Kabul stationierte Staffel stellte wichtige Infrastruktur und Truppenschutz zur Unterstützung der 2. Fallschirmjäger-Kampfgruppe (2 PARA Battlegroup ) als Teil der multinationalen Pioniergruppe bereit.

Das 23. Pionierregiment (Luftangriff) (heute bekannt als 23. Fallschirmpionierregiment ) wurde am 6. Januar 2003 neu aufgestellt ^{[ 104 ]} und übernahm das Kommando über die Staffel vom 36. Pionierregiment . Im Juli 2006 verlegte die Staffel von der Garnison Aldershot nach Rock Barracks , wo sie zusammen mit ihrem neuen Regiment stationiert wurde . ^{[ 71 ]}

Das Geschwader wurde 2003 im Rahmen der Operation Telic in den Irakkrieg entsandt .

3 Truppen wurden von April bis September unter dem 51. Fallschirmjägergeschwader RE nach Afghanistan verlegt, ^{[ 71 ]} zur Unterstützung der 16. Luftlandebrigade . ^{[ 6 ]}

Die Staffel war von Mai bis Oktober 2008 zusammen mit dem Rest des 23. Pionierregiments (Luftangriff) im Einsatz. ^{[ 7 ]}

MFO-Medaille.

Das Geschwader war von Februar bis April 2016 im Rahmen der Operation Branta zur Unterstützung der multinationalen Streitkräfte und Beobachter auf dem ägyptischen Sinai stationiert ^{[ 5 ]} . ^{[ 105 ]} Während der Operation verbesserte es die Infrastruktur zum Schutz der Streitkräfte im Lager, unter anderem durch den Bau von 16 km Verteidigungsmauern. ^{[ 5 ]}

Im Jahr 2023 wurde die 9. Fallschirmjägerstaffel des 23. Fallschirmpionierregiments als zentrale Einheit der Königsgarde ausgewählt . Von Ende Januar bis Mai stellten sie die Wache am Buckingham Palace , am Tower of London , am St. James’s Palace und an Schloss Windsor . ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]} Ein Offizier bei einer Parade erlangte virale Bekanntheit und wurde in den sozialen Medien von vielen als „Prinz Charming“ bezeichnet, nachdem er der zuschauenden Menge auf charmante Weise „Guten Morgen“ gesagt hatte. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

Im Jahr 2011 kehrte die Staffel zusammen mit dem Rest des 23. Fallschirmpionierregiments von ihrem letzten Einsatz in Afghanistan zurück. Die Aufgaben der 12. (Nova Scotia) Stabs- und Unterstützungsstaffel (Luftlande) wurden auf die beiden verbleibenden Fallschirmfeldstaffeln des Regiments aufgeteilt, während die Staffel bis 2018 inaktiv blieb, bevor sie als 12. Fallschirm-Stabs- und Unterstützungsstaffel neu aufgestellt wurde. ^{[ 111 ]}

Im Jahr 1985 ist die Organisation der 9. Fallschirmjägerstaffel RE wie folgt dokumentiert: ^{[ 112 ]}

Im Jahr 1787 ist die Existenz einer solchen Feldkompanie belegt, die unter dem Kommando von Offizieren des Corps of Royal Engineers stand : ^{[ 113 ]}

• 1x Sergeantmajor
• 3x Sergeants
• 4 Korporale
• 2 Schlagzeuger

Privatpersonen:

• 12 Zimmerleute
• 10xMasons
• 10xMaurer
• 5xSmiths
• 5xWheelers
• 4xSägewerke
• 8xMiners
• 2xMaler
• 2xCoopers
• 2xKragenmacher.
• 30 Arbeiter

Zu den Offizieren, die das Geschwader befehligten, gehörten:

• Basil Beazley : Internationaler Ruderathlet. ^{[ 50 ]}
• Henry Evatt : Leitender königlicher Ingenieuroffizier. ^{[ 117 ]}
• Giffard Le Quesne Martel : Britischer Pionier der Militärtechnik, Panzerstratege und Boxmeister. ^{[ 132 ]}
• Steven John "Legs" Lane: Soldat der britischen Spezialeinheiten, gefallen bei Bravo Two Zero und ehemaliger Gefreiter der 9. Staffel. ^{[ 133 ]}
• Ant Middleton : Britischer Abenteurer, Fernsehpersönlichkeit und ehemaliger Soldat der britischen Spezialeinheiten. ^{[ 134 ]}
• Fergie Semple : Ehemalige Direktorin von SAS .
• Peter Wall : Ehemaliger Chef des Generalstabs . ^{[ 128 ]}

• Vereinigung der Luftfahrtingenieure
• Offizielle Website
• Inoffizielle Website
• Geschichte der 9. Fallschirmjägerstaffel RE
• 9 Para Sqn RE auf der Website des Royal Engineers Museum