AS Neill

Alexander Sutherland Neill (17. Oktober 1883 – 23. September 1973) war ein schottischer Pädagoge und Autor, bekannt für seine Schule Summerhill und deren Philosophie der Freiheit von Zwang durch Erwachsene und der gemeinschaftlichen Selbstverwaltung. Neill wuchs in Schottland auf und unterrichtete an verschiedenen Schulen, bevor er von 1908 bis 1912 an der Universität Edinburgh studierte. Vor dem Ersten Weltkrieg arbeitete er in zwei journalistischen Berufen und unterrichtete im zweiten Kriegsjahr an der Gretna Green Village School. Dort verfasste er sein erstes Buch, „A Dominie’s Log“ (1915), ein Tagebuch seiner Zeit als Schulleiter. 1921 trat er eine Stelle an einer Schule in Dresden an und gründete nach seiner Rückkehr nach England 1924 Summerhill. Summerhill erlangte in den 1930er und erneut in den 1960er und 1970er Jahren aufgrund des Interesses der progressiven und der Gegenkultur Bekanntheit. Neill schrieb 20 Bücher. Sein Bestseller war das 1960 erschienene Summerhill , das in der Freischulbewegung der 1960er Jahre weite Verbreitung fand.

Alexander Sutherland Neill wurde am 17. Oktober 1883 in ^{Forfar, Angus, Schottland, als Sohn von} George Neill und ^Mary ( ^geb. Sutherland Sinclair ) geboren. ^{Er war ihr vierter Sohn und eines von acht überlebenden Kindern von insgesamt 13.} Er wuchs in einem strengen, ^{calvinistischen Elternhaus auf ,} geprägt von Werten wie Furcht, Schuldgefühlen und der Autorität von Erwachsenen und Gott, die er später ablehnte. ^{Als Kind war} er gehorsam, still und desinteressiert an der Schule. Sein Vater war der Dorfschullehrer (Dominie ^{) von Kingsmuir} bei Forfar in Ostschottland, und seine Mutter war vor ihrer Heirat Lehrerin gewesen. Der Dorfschullehrer genoss hohes Ansehen und stand in der Hierarchie unter dem der Oberschicht, der Ärzte und der Geistlichen. ^{[ 3 ]} Wie für die damaligen schottischen Methoden üblich, kontrollierte der Lehrer überfüllte Klassenzimmer mit seiner Rute , einer Art körperlicher Züchtigung. Neill fürchtete seinen Vater, obwohl er später dessen Vorstellungskraft als Vorbild für gute Pädagogik ansah. Gelehrte haben Neills harte Kindheit als Anstoß für seine spätere Philosophie interpretiert, obwohl sein Vater nachweislich nicht härter zu Allie (wie Neill genannt wurde ^{[ 3 ]} ) war als zu anderen. ^{[ 5 ]} Neills Mutter bestand auf hohen Standards für ihre Familie und verlangte ein Benehmen, das die Familie von den Stadtbewohnern abgrenzte. ^{[ 6 ]}

Normalerweise verließen Kinder mit 14 Jahren die örtliche Schule und wechselten zur Forfar Academy. Da Neills Vater Lehrer war, wurde dies von ihm erwartet. Anstatt Zeit und Geld zu verschwenden, ^{[ 7 ]} begann Neill als Hilfsarbeiter in einer Gaszählerfabrik in Edinburgh zu arbeiten . Seine Eltern hatten Mitleid mit ihm, weil er die Arbeit hasste, Heimweh hatte und wenig verdiente. Deshalb begann Neill eine Lehre als Textilhändler in Forfar. Er empfand die Arbeit als eintönig und kehrte wegen einer Fußentzündung nach Hause zurück. Neill versuchte, eine Prüfung abzulegen, die ihm eine höhere Gehaltsstufe ermöglicht hätte, konnte sich aber nicht zum Lernen aufraffen. Mit 15 Jahren beschlossen seine Eltern, ihn zum Hilfslehrer seines Vaters zu machen. ^{[ 1 ]} Die Kinder mochten Neill, obwohl er von einem Schulinspektor schlechte Noten erhielt. Mit wachsendem Selbstvertrauen unterrichtete er ein breiteres Fächerspektrum und entwickelte durch den Mathematiklehrer der Forfar Academy ein Interesse an Mathematik. Nach vier Jahren bewarb er sich an einer Lehrerbildungsanstalt, landete aber fast auf dem letzten Platz seines Jahrgangs. Er setzte seine Tätigkeit als Hilfslehrer in Bonnyrigg und Kingskettle fort , wo er den Unterricht der Lehrer als militant und abstoßend empfand. ^{[ 8 ]} Drei Jahre lang blieb er in Kingskettle, wo er von einem einheimischen Priester Griechisch lernte. Diese Erfahrung weckte sein Interesse an akademischen Studien und wandelte seinen Wunsch, Priester zu werden, in den Wunsch um, zu studieren. Nach dem Studium bei dem Priester und dem Mathematiklehrer von Forfar bestand Neill die Hochschulaufnahmeprüfung und erhielt die vorläufige Lehrbefähigung. ^{[ 9 ]}

Neill wurde Hilfslehrer an der Newport Public School im wohlhabenden Newport-on-Tay , wo er tanzen lernte und Musik und Theater schätzen lernte. Er verliebte sich auch, und Margaret wurde zu seiner großen Leidenschaft. An dieser Schule wandte er progressive Lehrmethoden an und ersetzte die Rute durch andere Formen der Disziplinierung. Neill war freundlich und entspannt im Umgang mit seinen Schülern und beschrieb seine zwei Jahre dort als die glücklichsten seines bisherigen Lebens. ^{[ 10 ]} Er schloss seine Hochschulaufnahmeprüfungen ab und erhielt seine volle Lehrbefähigung. ^{[ 10 ]}

1908, im Alter von 25 Jahren, schrieb sich Neill an der Universität Edinburgh ein . Auf Wunsch seines Vaters, der ihm eine gut bezahlte Karriere ermöglichen wollte, begann er zunächst Landwirtschaft zu studieren ^{[ 10 ]} , wechselte aber bereits gegen Ende des ersten Jahres zur Anglistik. ^{[ 11 ]} Aufgrund seiner finanziellen Lage konnte Neill nicht an kulturellen Veranstaltungen teilnehmen, trieb aber Sport, interessierte sich für das Militär und schrieb für „The Student“ (die Universitätszeitschrift) und den „Glasgow Herald“ . ^{[ 12 ]} In seinem letzten Studienjahr wurde er Redakteur der Studentenzeitung, was ihm eine neue kulturelle Welt eröffnete. Er fühlte sich nun auch selbstbewusster im Umgang mit Frauen. ^{[ 11 ]} In seinen Leitartikeln kritisierte Neill die Langeweile der Vorlesungen und die Betonung von Prüfungen anstelle von kritischem Denken. ^{[ 11 ]} Er begann, seine Gedanken über die Sinnlosigkeit von Zwangsbildung und das Axiom zu entwickeln, dass alles Lernen aus intrinsischem Interesse entspringt. ^{[ 13 ]} Neill schloss sein Studium 1912 ab und begann, Enzyklopädien und ähnliche Nachschlagewerke zu redigieren. Er nahm eine Stelle als Kunstredakteur des Piccadilly Magazine an, dessen Erscheinen jedoch mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 eingestellt wurde . ^{[ 14 ]} In diesem Krieg diente er als Offizier. Nach seiner Rückkehr nach Schottland arbeitete er im ersten Kriegsjahr als Schulleiter an der Gretna Green School. Sein Tagebuch aus diesem Jahr wurde im November 1915 von Herbert Jenkins unter dem Titel „ A Dominie’s Log “ als Buch veröffentlicht und erhielt positive Kritiken für seinen Humor und seinen Erzählstil.

Neill wurde 1921 eingeladen, einer progressiven Schule in Dresden beizutreten. Die Schule zog 1923 in ein Kloster bei Wien um, wo sie von der Bevölkerung nicht gut aufgenommen wurde. 1924 zog er nach England und gründete Summerhill in Lyme Regis , dessen Name von dem dortigen Anwesen stammt. ^{[ 15 ]}

Die Schule erlangte einen gewissen Ruf und hatte eine durchschnittliche Schülerzahl von 40. 1927 zog sie nach Leiston um , wo sie blieb. ^{[ 15 ]}

Neill führte die Erfolge der Schule in Bezug auf die Besserung auf das Umfeld von Summerhill und nicht auf sich selbst zurück. ^{[ 4 ]} Neill bot psychoanalytische Therapie („Privatstunden“, da er kein approbierter Therapeut war ^{[ 16 ]} ) für Kinder an, die als straffällige Jugendliche aus anderen Einrichtungen kamen, aber später Liebe, Anerkennung und Freiheit als bessere Heilmittel erfuhren. ^{[ 4 ]}

Man nahm allgemein an, dass der Unterricht in Summerhill Neills antiautoritäre Überzeugungen widerspiegelte, obwohl die Kurse in der Praxis traditionell abliefen. ^{[ 17 ]} Neill zeigte kein offenkundiges Interesse an Unterrichtsmethoden und war hauptsächlich am Wohlbefinden der Schüler interessiert. ^{[ 18 ]} Er hielt die Qualität des Unterrichts für unwichtig, ^{[ 18 ]} weshalb es keine spezifischen Unterrichtsmethoden in Summerhill gab. ^{[ 19 ]} Leonard Waks schrieb, dass Neill, wie Homer Lane , der Ansicht war, dass sich der gesamte Unterricht am Interesse der Schüler orientieren sollte und dass die Unterrichtsmethode keine große Rolle mehr spielte, sobald das Interesse der Schüler erkennbar war. ^{[ 19 ] [ 20 ]} In einer Rezension einer von Neill gehaltenen Algebra-Stunde, die in Herb Snitzers Buch „ Living at Summerhill “ geschildert wird , beschrieb Richard Bailey Neills Unterrichtsmethode als „einfach nur schrecklich“, da er die Schüler nicht einbezog, seine Erklärungen unklar hielt und sie beleidigte. ^{[ 21 ]} Bailey kritisierte Neills Ablehnung jeglicher Verantwortung für die schulischen Leistungen seiner Schüler sowie dessen Ansicht, dass charismatischer Unterricht eine Form der Überredung sei, die die Autonomie der Kinder schwäche. ^{[ 22 ]} Ronald Swartz bezeichnete Neills Methode als sokratisch, was Bailey jedoch ablehnte. ^{[ 17 ]}

Neill war nicht religiös. Trotzdem bemerkte er beiläufig, dass Summerhill die einzige christliche Schule in England sei, wenn man ihre Philosophie mit der Christi vergleiche. Neill sah die Lehre von der Erbsünde als Mittel der Kontrolle und strebte nach einer Welt, die von Liebe und Selbstreflexion geprägt war. ^{[ 23 ]} Wie Freud war er der Ansicht, dass Kinder, denen in ihrer Jugend das Verständnis ihrer Sexualität verwehrt wurde, zu Erwachsenen wurden, die ähnliche Ängste vor ihrer eigenen Sexualität hatten. ^{[ 24 ]}

Neill sympathisierte zwar mit dem Ziel des Kommunismus , kritisierte aber zunehmend den Stalinismus und die damalige Kommunistische Partei . Er schrieb an David Barton, einen ehemaligen Schüler und damaligen Parteimitglied, dass

Sie müssen wissen, dass Summerhill unter dem heutigen Kommunismus unmöglich existieren könnte ... sehen Sie, wie unsere Kinder jede beliebige Flagge oder jedes Porträt grüßen? ... Ich wünsche mir Kommunismus, also eine gemeinnützige Gesellschaft, PLUS das, wofür Summerhill steht ... die Unabhängigkeit des Einzelnen. ^{[ 25 ]}

Neill war der Ansicht, dass Kinder (und die menschliche Natur) von Natur aus gut seien und dass Kinder auf natürliche Weise gerecht und tugendhaft würden, wenn man sie ohne die Einmischung von Erwachsenen in moralische Fragen aufwachsen ließe. ^{[ 26 ]} Kinder müssten nicht zu wünschenswertem Verhalten überredet oder gedrängt werden, da ihr natürlicher Zustand zufriedenstellend und ihre natürlichen Neigungen „in keiner Weise unmoralisch“ seien. ^{[ 27 ]} Wenn man sie sich selbst überließe, würden Kinder zu selbstregulierenden, vernünftigen und ethisch handelnden Erwachsenen heranwachsen. ^{[ 28 ]} Zusammen mit Homer Lane befürwortete Neill die persönliche Freiheit von Kindern, nach ihren eigenen Vorstellungen ohne Einmischung von Erwachsenen zu leben, und bezeichnete diese Position als „im Interesse des Kindes“. ^{[ 26 ]} Neills pädagogische Praxis lässt sich zusammenfassen als die Gewährung von Raum, Zeit und Selbstbestimmung für Kinder zur persönlichen Entfaltung sowie die Freiheit von Angst und Zwang durch Erwachsene. ^{[ 29 ]}

Für Neill bestand das Ziel des Lebens darin, „Glück zu finden, was bedeutet, Interesse zu entdecken.“ ^{[ 30 ]} Ebenso war der Zweck von Neills Erziehung, glücklich und am Leben interessiert zu sein. ^{[ 31 ]} Kinder brauchten dafür absolute Freiheit, um ihre Interessen zu finden. ^{[ 30 ]} Neill betrachtete Glück als eine angeborene Eigenschaft, die verkümmert, wenn Kindern persönliche Freiheit verwehrt wird. Solches Unglück führt zu unterdrückten und psychisch gestörten Erwachsenen. ^{[ 31 ]} Er machte eine „kranke und unglückliche“ Gesellschaft für das weitverbreitete Unglück verantwortlich. ^{[ 32 ]} Neill behauptete, die Gesellschaft berge Ängste vor dem Leben, Kindern und Emotionen, die fortwährend an die nächste Generation weitergegeben würden. Er war der Ansicht, dass Kinder Selbsthass und innerer Feindseligkeit verfallen, wenn ihnen in den Systemen der Emotionsregulation und -manipulation Erwachsener ein Ventil für ihren Ausdruck verwehrt wird. Ebenso würden Kinder, denen beigebracht wird, ihre Sexualität zu unterdrücken, solche Gefühle negativ wahrnehmen, was die Selbstverachtung verstärken würde. Neill glaubte, dass der Ruf nach Gehorsam die natürlichen Bedürfnisse von Kindern unterdrückt. Darüber hinaus konnten ihre Bedürfnisse weder von Erwachsenen noch von einer Gesellschaft befriedigt werden, die gleichzeitig ihr Unglück verlängerte, obwohl vielleicht eine Schule wie Summerhill Abhilfe schaffen könnte. ^{[ 24 ]}

Was das „Interesse“ betrifft, so war Neill der Ansicht, dass es organisch und spontan entstehe und eine Voraussetzung für Lernen sei. Er betrachtete erzwungenen Unterricht (ohne Interesse der Schüler) als destruktive Zeitverschwendung. ^{[ 34 ]} Zu Beginn seiner Karriere schrieb er, dass menschliches Interesse Emotionen freisetzt, die einen Menschen sonst belasten. ^{[ 30 ]} Er fügte hinzu, dass die Rolle der Bildung darin bestehe, diese Freisetzung zu ermöglichen, wobei Summerhill dieses Konzept verwirklichte. ^{[ 35 ]} Neill definierte nie „wahres Interesse“ und berücksichtigte nicht die sozialen Einflüsse auf das Interesse von Kindern. ^{[ 36 ]} Bailey war der Ansicht, dass diese Auslassung Neills Position gegen äußere Einflüsse diskreditiere. Bailey zitierte auch die Literatur zu „adaptiven Präferenzen“, wonach sich menschliche Interessen je nach Umgebung und Umständen verändern, als Beleg dafür, wie intrinsisches Interesse extern beeinflusst werden kann. ^{[ 37 ]} Bailey bezeichnete Neills Ansichten zur Intelligenz zudem als „innatistisch“ und fatalistisch – als die Annahme, dass Kinder von Natur aus festgelegte Fähigkeiten und Grenzen hätten. ^{[ 38 ]} Neill sah in der zeitgenössischen interventionistischen Praxis einen Schaden, da sie Konformität betonte und den natürlichen Drang der Kinder, nach eigenem Ermessen zu handeln, unterdrückte. ^{[ 16 ]}

Neill identifizierte sich nicht mit den progressiven Pädagogen seiner Zeit. ^{[ 39 ]} Diese befürworteten eine weitaus sanftere Autorität in der Kindererziehung, die Neill als heimtückischer als offene Autorität und gänzlich unnötig ansah. ^{[ 40 ]} Jede auferlegte Autorität, selbst wenn sie gut gemeint war, war seiner Ansicht nach ungerechtfertigt. ^{[ 41 ]} Er war der Meinung, dass Erwachsene Autorität aus Machtgefühl heraus ausübten und dass dieses Motiv eine Form der Unterdrückung darstellte. ^{[ 41 ]} In Neills Philosophie bestand das Ziel darin, Glück durch die Vermeidung repressiver gesellschaftlicher Gewohnheiten zu bewahren. ^{[ 41 ]} Obwohl Neill häufig als eine der führenden Persönlichkeiten der progressiven Pädagogik genannt wird, waren seine Ideen deutlich radikaler, und er wurde von anderen Radikalen als Extremist bezeichnet. ^{[ 39 ]} Anders als Friedrich Fröbel sah Neill Kinder nicht als romantisch unschuldig an. Er betrachtete ihre animalischen Züge als Eigenschaften, die „mit der Zeit und der Freiheit überwunden werden“. ^{[ 42 ]} Neill reflektierte auch seine Rolle in der emotionalen Unterstützung. ^{[ 16 ]}

In Neills Augen hatte die emotionale Bildung Vorrang vor den intellektuellen Bedürfnissen, und er wurde mit dem Antiintellektualismus in Verbindung gebracht. ^{[ 43 ]} Tatsächlich hegte er ein persönliches Interesse an Wissenschaft und nutzte seine Autobiografie gegen Ende seines Lebens, um die Notwendigkeit von Emotionen und Intellekt in der Erziehung zu betonen. ^{[ 44 ]} Allerdings kritisierte er oft die seiner Ansicht nach übermäßige Betonung des theoretischen Wissens im Bildungswesen. ^{[ 45 ]} Neill war der Ansicht, dass eine emotionale Bildung den Intellekt befreite, seinen eigenen Interessen zu folgen, und dass Kinder eine emotionale Bildung benötigten, um mit ihren eigenen, allmählichen Entwicklungsbedürfnissen Schritt zu halten. Diese Bildung beinhaltete in der Regel viel Spiel und Distanz zu den Ängsten und dem Ehrgeiz Erwachsener. ^{[ 46 ]} Neill wurde von Sigmund Freuds Psychoanalyse, Homer Lanes Interpretation Freuds und später von den unorthodoxen Sexualtheorien Wilhelm Reichs beeinflusst . Die Verehrung für Reich zeigt sich in dem umfangreichen Briefwechsel zwischen ihnen. ^{[ 47 ]} Neill akzeptierte Reichs Behauptungen über kosmische Energie und seine utopischen Vorstellungen von menschlicher Sexualität. Nach Reichs Ansicht führt die „Entladung“ sexueller Energie zu Glück, während deren Fehlen zu Unglück und „Starrheit“ führt. Obwohl Neill kein ausgebildeter Therapeut war, gab er einzelnen Kindern psychoanalytische Privatstunden, um Blockaden in ihren inneren Energien zu lösen. Neill bot auch , wie von Reich vorgeschlagen, Körpermassagen an . Später erkannte Neill, dass Freiheit eine bessere Heilung bewirkte als diese Therapie. ^{[ 16 ]}

Richard Bailey ordnete Neill neben William Godwin , Jean-Jacques Rousseau , Voltaire und Robert Owen der Tradition von Thomas Sowells „unbeschränkter Vision“ zu, in der das menschliche Potenzial von Natur aus unbegrenzt ist und die menschliche Entwicklung von der Umwelt und nicht von Anreizen abhängt. ^{[ 48 ]} Bailey verglich Neills Ansichten zum Thema Zwang auch mit denen Godwins, der der Meinung war, dass Regulierung durch Belohnung und Bestrafung das Wachstum hemmt. Neill sah moralische Erziehung als Keil zwischen natürlichem Instinkt und Konformität und glaubte, dass Kinder ohne sie am besten dran seien. ^{[ 26 ]} Neill vertraute den natürlichen Neigungen von Kindern und sah keine Notwendigkeit, ihr Verhalten von außen und gezielt zu beeinflussen. ^{[ 27 ]} Denis Lawton verglich Neills Ideen mit Rousseaus „negativer Erziehung“, bei der Kinder selbstständig entdecken, anstatt belehrt zu werden. ^{[ 33 ]} Neill wird aufgrund ihrer ähnlichen Ansichten über die menschliche Natur häufig mit Rousseau in Verbindung gebracht, obwohl Neill behauptete, Rousseaus „ Emile“ oder „Über die Erziehung“ erst gegen Ende seines Lebens gelesen zu haben. ^{[ 49 ]} John Cleverley und DC Phillips bezeichneten Neill als „die bedeutendste Figur in der Rousseau’schen Tradition“, und Frank Flanagan schrieb Neill die Verwirklichung von Rousseaus Visionen zu. ^{[ 4 ]} Marc-Alexandre Prud-homme und Giuliano Reis hielten den Vergleich aufgrund von Rousseaus Ansichten zum Thema Geschlecht für „unangemessen“. ^{[ 50 ]}

Peter Hobson hielt Neills Erziehungsphilosophie für unvollständig, zu vereinfacht, ohne eine „kohärente Erkenntnistheorie“ und zu sehr auf seine Erfahrung anstatt auf eine fundierte philosophische Position gestützt. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Vier Experten für Neill und Summerhill stuften Hobsons Position als irrelevant ein. ^{[ 52 ]} Joel Spring verglich Neills Ansichten zur Familie mit denen von Mary Wollstonecraft , da die Eltern die Macht gleichberechtigt teilen sollten. ^{[ 53 ]}

Als Neill sagte, Kinder sollten frei sein, meinte er keine uneingeschränkte Freiheit, sondern Freiheit ohne Zügellosigkeit – dass jeder tun kann, was er will, solange dies die Freiheit anderer nicht beeinträchtigt. ^{[ 54 ]} Erwachsene könnten und sollten Kinder daher vor Gefahren schützen, aber ihre Selbstbestimmung nicht untergraben. ^{[ 55 ]} Neill betonte, dass die Abwesenheit von Erwachsenen in Kinderangelegenheiten etwas anderes sei als die Missachtung der Sicherheit der Kinder. ^{[ 56 ]} Er war der Ansicht, dass Kinder ihre Grenzen auf natürliche Weise selbst finden. ^{[ 16 ]} Neill glaubte an die Gleichberechtigung von Eltern und Kindern und dass unerwünschte „disziplinierte“ oder „verwöhnte“ Familien entstehen, wenn diese Rechte unausgewogen sind. ^{[ 57 ]} Er hielt es für unnötig, alle Wünsche von Kindern zu erfüllen, und verachtete verwöhnte Kinder. ^{[ 58 ]} Die Kinder in Summerhill waren naturgemäß durch die begrenzte Lehrkompetenz und die geringen finanziellen Mittel der Schule eingeschränkt. ^{[ 59 ]}

Bailey schrieb, Neill habe aufgrund seiner Betonung der Notwendigkeit, spezifische Umgebungen für Kinder zu schaffen, kein volles Vertrauen in die Selbstregulation gehabt. ^{[ 56 ]} Robin Barrow argumentierte, Neills Vorstellung von Selbstregulation sei widersprüchlich, da sie im Grunde nur beschreibe, inwieweit Kinder sich an äußere Beschränkungen halten müssten. ^{[ 56 ]} Bailey fügte hinzu, Kinder könnten ohne Anleitung nicht wissen, inwieweit langweilige und unbekannte Themen spannend sein können. ^{[ 60 ]} Er war der Ansicht, Neills Glaube an die angeborene und realistische Weisheit von Kindern berücksichtige nicht menschliche Eigenschaften wie Irrtum, Vorurteil und Unwissenheit, schreibe Kindern überdurchschnittliche Intelligenz zu und lasse soziale Aspekte bei kindlichen Entscheidungen außer Acht. ^{[ 61 ]}

Selbstverwaltung war ein zentraler Gedanke in Summerhill und ist vielleicht ihr „grundlegendstes Merkmal“. ^{[ 57 ]} In Summerhill fanden wöchentliche Versammlungen statt, in denen die Schulregeln festgelegt und Streitigkeiten beigelegt wurden. Jedes Mitglied der Schulgemeinschaft – sowohl Mitarbeiter als auch Schüler – hatte eine Stimme. ^{[ 62 ]} Fast alle in der Schule nahmen an den Versammlungen teil, und die Schüler stellten stets die Mehrheit. ^{[ 62 ]} Die Versammlungen wurden von einem gewählten Vorsitzenden geleitet. ^{[ 62 ]} Zeitweise gab es über 200 Schulregeln. ^{[ 63 ]} Seine Tochter berichtet, dass er zwar als wohlwollend galt, aber Ena May Neill erlaubte , die wöchentlichen Versammlungen zu lenken, und dass sie zunehmend die Schule leitete und nach seinem Tod offiziell Schulleiterin wurde. ^{[ 64 ]}

Summerhill wollte Individualisten hervorbringen, die sich ihrer sozialen Ordnung bewusst waren, und Neill wählte die Selbstverwaltung von Homer Lanes „ Little Commonwealth“ als Grundlage für diese Lektion. ^{[ 65 ]} Die Generalversammlung ersetzte die Autorität der Lehrer durch gemeinschaftliche Kontrolle, wodurch die Lehrer von ihrer Rolle als Disziplinarer befreit wurden und die Kinder in der demokratischen Teilhabe und der Bedeutung von Regeln unterwiesen wurden. ^{[ 66 ]} Zudem waren Berichte über Streitigkeiten zwischen Lehrern und Schülern selten. ^{[ 67 ]} Neill war der Ansicht, dass die Autorität der Gemeinschaft bei denjenigen, die Sanktionen unterworfen waren, niemals Groll hervorrief. ^{[ 62 ]} Sven Muller argumentierte, dass die Versammlung nützlicher als Disziplinarmaßnahmen sei, um staatsbürgerlich engagierte Bürger zu erziehen. ^{[ 66 ]} Eine ehemalige Schülerin erinnerte sich an einige der gewagten Ideen, die Neill in der Versammlung vorschlug, und obwohl die Schüler ihn ablehnten, erzählte sie später, dass die Übung auch als Lektion für die Lehrkräfte über die Macht der Versammlung und die gemeinschaftliche Autorität gedacht war. ^{[ 68 ]} Neill betrachtete die Selbstverwaltung als „das wertvollste Gut in Bildung und Leben“ und die Generalversammlung als „wichtiger als alle Lehrbücher der Welt“. ^{[ 66 ]}

Gelegentlich traf Neill als Schulleiter eigenmächtig Entscheidungen, obwohl er den autoritären Charakter der Schule betont hatte. ^{[ 67 ]} Beispiele hierfür sind, als er einmal nach einer langwierigen Gruppendiskussion eine Entscheidung traf und sich einmal als Diktator aufspielte. ^{[ 67 ]} Letztendlich lag die Gestaltungsfreiheit der Schule in Neills Händen. ^{[ 67 ]}

Neill verfasste zu Lebzeiten 20 Bücher. ^{[ 69 ]} Sein Stil war einfach und freundlich, im Gegensatz zur didaktischen Literatur jener Zeit. ^{[ 70 ]} Zu seinen Themen gehörten das Gleichgewicht der Autorität und das Verhältnis von Gedanken und Gefühlen. ^{[ 71 ]}

• Neill, AS (1917) A Dominie Abroad .
• Neill, AS (1917) A Dominie Dismissed . New York: R. McBride & Co.
• Neill, AS (1918) A Dominie's Log . London: H. Jenkins Ltd.
• Neill, AS (1922) A Dominie in Doubt . New York: Robert M. McBride & Co.
• Neill, AS (1921) Carroty Broon . London: Herbert Jenkins.
• Neill, AS (1924) A Dominie's Five . London: Herbert Jenkins.
• Neill, AS (1925) The Booming of Bunkie . London: Herbert Jenkins.
• Neill, AS (1927) Das Problemkind . New York: Robert M. McBride & Co.
• Neill, AS (1932) The Problem Parent . London: Herbert Jenkins.
• Neill, AS (1936) Ist Schottland gebildet? London: G. Routledge and Sons.
• 1938: Der letzte Mensch lebt. Eine Geschichte für Kinder von sieben bis siebzig Jahren , Herbert Jenkins, London 1938.
• Neill, A. S. (1939) Der Problemlehrer. London: Herbert Jenkins.
• Neill, AS (1944) Der Problemlehrer . New York: International University Press.
• Neill, AS (1948) Diese schreckliche Schule . London: Herbert Jenkins, Ltd.
• Neill, AS (1949) Die Problemfamilie; eine Untersuchung der menschlichen Beziehungen .
• Neill, AS (1953) Das freie Kind . London: Herbert Jenkins.
• Neill, AS (1960) Summerhill: Ein radikaler Ansatz zur Kindererziehung (Vorwort von Erich Fromm) . (Auch erschienen 1962 in London: Victor Gollancz.)
• Neill, AS (1968) Summerhill . Pelican Books.
• Neill, AS (1966) Freiheit – nicht Lizenz! New York: Hart Publishing Co.
• Neill, AS (1967) Talking of Summerhill . London: Victor Gollancz.
• Neill, A. S. (1970) Summerhill. Pro & Against . New York: Hart Publishing Co.
• Neill, AS (1972) Neill! Neill! Orange Peel! A Personal View of Ninety Years . New York: Hart Publishing Co. (Auch in Großbritannien in überarbeiteter Form 1973 erschienen, London: Weidenfeld and Nicolson.)

Die Veröffentlichung von „Summerhill“ im Jahr 1960 katapultierte Neill ins öffentliche Bewusstsein. Richard Bailey beschrieb die Folge als einen regelrechten amerikanischen Kult um die Summerhill-Schulen und ihre Unterstützerorganisationen. Das Buch verkaufte sich gut und machte Neill zu einer Galionsfigur des neuen Interesses an Pädagogik. Bailey fügte hinzu, dass die unprätentiöse Botschaft des Buches leichter zu vermitteln sei, als Deweyan angenommen hatte, und dass seine Veröffentlichung Neills pädagogische Zeitgenossen hinsichtlich der Tragfähigkeit ihrer Ideen bestärkte. ^{[ 72 ]}

Neills Einfluss und Bedeutung werden von Kritikern mit gemischten Gefühlen betrachtet. ^{[ 73 ]} Seine Befürworter zählten ihn zu den einflussreichsten Pädagogen der Welt. ^{[ 73 ]} Die UNESCO führte Neill unter den 100 wichtigsten Pädagogen weltweit. Das Times Educational Supplement zählte ihn zu den zwölf wichtigsten britischen Pädagogen des Jahrtausends. Herb Kohl bezeichnete Neill 2005 als „einen der größten demokratischen Pädagogen des letzten Jahrhunderts“. Akademiker und Lehrer sahen in Summerhill den gemeinsamen Vorfahren der freien Schulen, und Neill stand kurz davor, in den 1970er Jahren, der Blütezeit Summerhills, zu einer öffentlichen Figur zu werden. ^{[ 73 ]} Kritiker stufen Summerhill nicht als Schule ein. Der Schriftsteller und republikanische Politiker Max Rafferty nannte Summerhill eine „Karikatur von Bildung“ und sah sich durch die Folgen der „Verbreitung von Neills Hedonismus auf die Mehrheit der nächsten Generation“ bedroht. ^{[ 74 ]} Andere kritisierten Neill für seine progressiven Ideale, obwohl sie seiner Kritik an traditionellen Schulen zustimmten, und beklagten seinen „überholten Radikalismus“ und seine „gefährlich enthusiastische Anhängerschaft in Lehrerbildungseinrichtungen“. ^{[ 75 ]}

Richard Bailey schrieb, dass Summerhill seine größte öffentliche Aufmerksamkeit in den 1920er- und 1930er-Jahren sowie in den 1960er- und 1970er-Jahren erfuhr, also in Zeiten des gesellschaftlichen Wandels (Progressivismus bzw. Gegenkultur). Neill war in britischen Bildungskreisen bereits in den 1920er-Jahren bekannt und galt in den 1930er-Jahren als „wahrscheinlich Großbritanniens erste Bildungsberühmtheit“, obwohl er nicht von seinem Erfolg angetrieben wurde. Fachrezensionen bezeichneten Neill als „den populärsten Autor zum Thema Bildung unserer Zeit“ und sagten über seine Werke: „Fast alle engagierten und auf dem neuesten Stand befindlichen Lehrer Großbritanniens haben seine Ideen gelesen und diskutiert.“ Durch seine Bücher wurde er als eine der Schlüsselfiguren der neuen Psychoanalyse bekannt. ^{[ 70 ]} Das zugängliche Werk „Summerhill“ von 1960 krönte Neill zum Anführer einer neuen, avantgardistischen Pädagogik, und er wurde zum Symbol des rebellischen Jahrzehnts. ^{[ 71 ]}

Neill wird allgemein mit demokratischen Schulen als einer ihrer führenden Vertreter in Verbindung gebracht. ^{[ 76 ]} H. A. T. Child verband Summerhill mit der Bedales School , Alfred dem Großen und seiner eigenen Dartington Hall School , und David Gribble schrieb 1998 über Schulen weltweit, die Neills Lehren folgten. Timothy Gray brachte die Veröffentlichung von Summerhill mit dem Aufstieg der Schriftsteller Herb Kohl, Jonathan Kozol , Neil Postman und Ivan Illich in Zusammenhang . ^{[ 77 ]} Wissenschaftler diskutieren, ob Neill eher in eine progressive oder eine radikalere Tradition passt. ^{[ 76 ]} Weitere Schulen in Großbritannien, die von Neills Philosophie inspiriert wurden, sind die Sands School in Devon, die Sherwood School in Epsom und die Kirkdale School in London.

Nur wenige von Neills Anhängern führten sein Werk nach seinem Tod fort. ^{[ 76 ]} Seine Familie behielt Summerhill, dessen Schulleiterin seit 2013 Neills Tochter ist. Zu den von Neill beeinflussten Persönlichkeiten zählten John Aitkenhead , Michael Duane und R. F. Mackenzie . Richard Bailey schrieb, dass die Anhänger von Maria Montessori und Rudolf Steiner einen eher evangelikalen Charakter hatten und dass Neill potenzielle Anhänger abschreckte. Er riet insbesondere von einer amerikanischen Verbindung seiner Schule ab, sowohl namentlich als auch optisch. ^{[ 76 ]} Ray Hemmings schrieb 1972, dass Neills Ideen an anderen Schulen falsch interpretiert wurden. ^{[ 70 ]} Hemmings stellte fest, dass Neill in Bereichen wie der Lehrer-Schüler-Beziehung einen mäßigen Einfluss auf staatliche Schulen ausübte. Neills Ansichten zu Sexualität und nicht verpflichtendem Unterricht fanden keine breite Akzeptanz. ^{[ 70 ]} Herb Snitzer sagte, Neill habe „Tausende von Lehrern beeinflusst“. Sowohl George Dennison als auch Bailey waren der Ansicht, dass Neills Einfluss nicht leicht messbar sei, wobei Dennison hinzufügte, dass auch Schulen außerhalb von Summerhill weiterhin Neills Gedankengut aufgreifen. ^{[ 78 ]}

Neill wurden drei Ehrendoktorwürden verliehen: ein Master und zwei Ehrendoktorwürden . ^{[ 44 ]} Eine der Ehrendoktorwürden erhielt er 1966 von der Universität Newcastle. ^{[ 44 ]} Er war Berichten zufolge sehr stolz auf diese Auszeichnungen. ^{[ 44 ]}

Quellen

• offizielle Website der Summerhill School
• Werke von A. S. Neill im Projekt Gutenberg
• Werke von oder über A. S. Neill im Internet Archive
• Werke von AS Neill bei HathiTrust