Asante-Reich

Das Asante-Reich ( Asante Twi : Asanteman ), auch bekannt als Ashanti-Reich , war ein Akan- Staat, der von 1701 bis 1902 im heutigen Ghana existierte . ^{[ 16 ]} Es erstreckte sich von der Ashanti-Region über den größten Teil Ghanas sowie Teile der Elfenbeinküste und Togos . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Aufgrund seiner militärischen Stärke , seines Reichtums , seiner Architektur, seiner komplexen Hierarchie , seiner Handelsnetzwerke und seiner Kultur wurde das Asante-Reich eingehend erforscht und verfügt über mehr historische Aufzeichnungen europäischer, vorwiegend britischer Autoren als jede andere indigene Kultur Subsahara-Afrikas . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Ab dem späten 17. Jahrhundert gründeten der Asante-König Osei Tutu ( ca. 1695–1717 ) und sein Berater Okomfo Anokye das Asante-Königreich, dessen einziges einigendes Symbol der Goldene Stuhl von Asante war. ^{[ 16 ] [ 21 ]} Osei Tutu leitete eine massive territoriale Expansion der Asante ein, baute die Armee durch die Einführung neuer Organisationsstrukturen aus und formte aus einer disziplinierten königlichen und paramilitärischen Armee eine schlagkräftige Kampfmaschine. 1701 eroberte die Asante-Armee Denkyira und sicherte sich damit den Zugang zum Golf von Guinea und zum Küstenhandel am Atlantik mit Europäern, insbesondere den Niederländern . ^{[ 19 ]} Die Wirtschaft des Asante-Reiches basierte hauptsächlich auf dem Handel mit Gold und Agrarprodukten ^{[ 22 ]} sowie auf Sklavenhandel , Kunsthandwerk und dem Handel mit Märkten weiter nördlich . ^{[ 15 ]}

Das Asante-Reich führte mehrere Kriege gegen benachbarte Königreiche und weniger organisierte Gruppen wie die Fante . In den ersten beiden der fünf Anglo-Ashanti-Kriege konnten die Asante den Briten Paroli bieten , töteten den britischen General Sir Charles MacCarthy und behielten seinen Schädel 1824 als vergoldeten Trinkbecher. Britische Truppen brannten später jedoch die Asante-Hauptstadt Kumasi nieder und plünderten sie . Nach der endgültigen Niederlage der Asante im fünften Anglo-Ashanti-Krieg wurde das Asante-Reich am 1. Januar 1902 Teil der Goldküstenkolonie. Heute existiert das Asante-Königreich als verfassungsmäßig geschützter, subnationaler traditioneller Staat ^{[ 23 ]} in Union mit der Republik Ghana. Der derzeitige König des Asante-Königreichs ist Otumfuo Osei Tutu II . Im Asante-Königreich liegt der Bosumtwi-See , Ghanas einziger natürlicher See. Die aktuellen Wirtschaftseinnahmen des Staates stammen hauptsächlich aus dem Handel mit Goldbarren , Kakao , Kolanüssen und der Landwirtschaft . ^{[ 19 ]}

Der Name Asante bedeutet „wegen des Krieges“. Das Wort leitet sich von den Twi -Wörtern ɔsa („Krieg“) und nti („wegen“) ab. Dieser Name rührt von der Entstehungsgeschichte des Asante-Königreichs als Kampf gegen das Denkyira- Königreich her . ^{[ 24 ]}

Die Namensvariante „Ashanti“ stammt aus britischen Berichten, in denen „Asante“ so transkribiert wurde, wie die Briten es ausgesprochen hörten: as-hanti . Der Bindestrich wurde später weggelassen, und der Name Ashanti blieb bestehen, wobei verschiedene Schreibweisen, darunter Ashantee, bis ins frühe 20. Jahrhundert üblich waren.

Die Akan-Traditionen bewahren verschiedene Arten historischer Erzählungen, bekannt als Adomankomasem (Schöpfungsgeschichten), Atetesem (Migrationstraditionen) und Abakomsem (Geschichten politischer Autorität). ^{[ 25 ]} In den Asante-Traditionen gilt Amansie als die ursprüngliche Heimat der Akan und bedeutet „Ursprung der Völker“ oder „Siedlung der Ureinwohner“. Die Region wurde mit den Vorfahren der Aduana- und Oyoko-Clans in Verbindung gebracht, die sich der Überlieferung nach zuerst in Asumennya–Santemanso niedergelassen haben sollen. Einer Überlieferung zufolge schwebte eine goldene Kette vom Himmel herab, an der ein Hocker und eine Heroldin, Ankyewea Nyame, die Ahnin der Oyoko-Linie, befestigt waren. Sie ließ sich in Asantemanso nieder, wo später weitere Menschen aus der Erde stiegen und sich ihrer Gemeinschaft anschlossen. ^{[ 25 ]} Von Amansie wanderte später ein Großteil der Akan-Bevölkerung nach Adanse ab , wo sich feste Siedlungen bildeten und der Übergang von mobilen Gemeinschaften zu organisierten politischen Gesellschaften begann. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Die frühe politische Organisation der Akan entwickelte sich um Gemeinschaften, die als Aman (Staaten) bekannt waren. Diese unabhängigen politischen Gemeinschaften wurden von herrschenden Dynastien regiert. Die Autorität innerhalb der Gemeinschaften wurde durch die Akonnwa (Stühle) symbolisiert, die die Legitimität der Häuptlingsmacht repräsentierten. ^{[ 28 ]} Die frühen politischen Zentren in den Regionen Adanse und Amansie zwischen den Flüssen Pra und Ofin waren unter dem Namen Akanman Nnum Piesie („Fünf Erstgeborene Akan-Staaten“) bekannt. Es handelte sich um Adansemanso , Abuakwa Atwumamanso, Asenmanso, Abankeseso ​​und Asantemanso . Die Siedlungen lagen in einem Becken zwischen den Flüssen Pra und Ofin und bildeten eine Gruppe früher politischer Gemeinschaften, die als Wiege späterer Akan-Staaten wie Adanse, Akyem, Asen, Denkyira und Asante gelten. ^{[ 29 ] [ 28 ]}

Ausgrabungen in Asantemanso , nahe dem heutigen Essumeja , belegten eine kontinuierliche Besiedlung mindestens seit dem 9. Jahrhundert n. Chr. , wobei Spuren früherer Siedlungen möglicherweise bis ins Jahr 700 v. Chr. zurückreichen . ^{[ 2 ]} Die Stätte weist Spuren von Eisenverhüttung , Töpferei und Wohngebäuden auf, was darauf hindeutet, dass sie als dauerhafte und organisierte Siedlung und nicht nur als heilige Stätte diente. ^{[ 4 ]} Im ersten Jahrtausend n. Chr. entwickelte sich Asantemanso zu einem Teil eines größeren Netzwerks früher Städte in der Übergangszone zwischen Wald und Savanne , zu denen auch Begho , Bono Manso und Ahwene Koko gehörten . Diese Siedlungen bildeten ein vernetztes Handelssystem, das mit den Handelsnetzen von Wangara und dem mittleren Nigertal verbunden war und Gold , Kola und andere Waren auf die transsaharischen Märkte lieferte. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Archäologische Funde in Begho, das zwischen dem 8. und 17. Jahrhundert seine Blütezeit erlebte, belegen klar abgegrenzte Wohnviertel, Messingguss und importierte Güter wie Glasperlen, Kupfer und chinesisches Porzellan. Dies bestätigt, dass die Akan-Gesellschaften bereits lange vor dem Kontakt mit Europäern in den regionalen und Fernhandel eingebunden waren. ^{[ 32 ]}

Im 10. Jahrhundert hatte sich Asantemanso zu einem bedeutenden urbanen Komplex entwickelt. Seine Keramik ähnelt stark derjenigen der Birim-Tal-Region, was auf gemeinsame technologische Traditionen innerhalb einer waldbasierten Metallwirtschaft hindeutet. ^{[ 30 ]} Laut Ray Kea war Asantemanso ein proto-urbanes Gemeinwesen, eine „Technologie der Macht“, die Produktion, Arbeit und rituelle Autorität in der gesamten Waldzone organisierte. Seine räumliche und soziale Organisation spiegelte eine Form früher Staatlichkeit wider, in der herrschende Eliten Goldproduktion, handwerkliche Spezialisierung und zeremonielles Leben koordinierten. ^{[ 33 ]} Zwischen 1200 und 1700 erlebte Asantemanso eine Blütezeit als Industriezentrum und zugleich als rituell-politisches Zentrum, das den Handel zwischen den Goldfeldern von Pra - Ofin und den nördlichen Routen zur Savanne vermittelte. ^{[ 4 ] [ 30 ]} Von dieser Basis aus breitete sich im 15. Jahrhundert eine proto-asante Bevölkerung nach Norden aus und gründete neue Städte wie Kumase, Dwaben, Kokofu und Kumawu. Diese Städte übernahmen die administrativen und religiösen Institutionen von Asantemanso und dehnten dessen Einfluss bis ins Herz der Waldregion aus. ^{[ 33 ]}

Adanse entwickelte sich zu einer der wichtigsten politischen und kulturellen Regionen der Waldzone und gilt als die angestammte Heimat vieler südlicher Akan . ^{[ 34 ]} Die etwa 30 Kilometer südlich von Kumasi gelegene Stätte Adansemanso diente als erste politische und rituelle Hauptstadt des Staates in der Region Adanse - Amansie und wird mit der Entstehung früher Akan-Staaten in Verbindung gebracht. ^{[ 35 ]} Archäologische Untersuchungen belegen eine kontinuierliche Besiedlung mindestens seit dem 9. Jahrhundert n. Chr. , wobei Hinweise auf noch frühere Siedlungsphasen ab etwa 393 n. Chr. vorliegen . Die Stätte erreichte ihre architektonische und sozioökonomische Blütezeit zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert n. Chr . ^{[ 36 ] [ 37 ]} In dieser Zeit war sie einer der frühesten Akan-Stadtstaaten, in denen Eliten Produktion, Handel und rituelle Autorität durch eine hierarchische politische Struktur organisierten. ^{[ 38 ]} Laut Osei Tutu Agyeman Prempeh II . waren die Adanse die aufgeklärtesten und mächtigsten der frühen Stämme und sind für ihre Rolle bei der Etablierung des ersten organisierten Königtums in der Region bekannt. ^{[ 39 ]} Mündliche Überlieferungen bezeichnen es als spirituellen und kulturellen Ursprung der Akan und als ersten der fünf großen Akan-Staaten (Akanman Piesie Num) neben Akyem , Assin , Denkyira und Asante. ^{[ 40 ]} In der Akan-Kosmologie gilt es als der Ort, an dem Odomankoma (Gott) mit der Schöpfung begann und an dem Institutionen wie Königtum und Clanidentität (Abusua) ihren Ursprung nahmen. ^{[ 41 ]}

Over time, the Adanse region had become the ancestral homeland of many Akan ruling lineages. The Agona of Denkyira originally occupied the region stretching from Asokwa westward of Obuase and Akrofuom to the confluence of the Oda and the Ofe rivers. The Asona, who later founded Ejisu (Edweso) and Offinso in Asante and also Akyem Abuakwa, traced descent from Kokobiante. The Assin Atandasu, the Asona of Kingdom of Assin, the Afutuakwa of Fosu, and the Aboabo of Assin Nyankomase traced their origins to the Pra–Kusa range. The Bretuo of Mampon and Kwahu, the Oyoko of Abadwum and Edubiase, and the Ekouna of Fomena also claimed Adanse as their homeland.^[9] Form the 16th century onward, several clans moved north and established various polities and settlements. The Agona clan was one of the earliest migrants, they established Tafo. They were followed by the Ekoona, Aduana, and Asene clans, who established settlements such as Domaa, Amakom, Awima, Kwabre, Suntreso, Asokore, Kwaaman, Kenyase, Kaase, and others.^[42] The states participated in trade linking the northwestern savannah and the forest belt.^[43]

References to inland Akan-speaking polities appear in European sources in the early sixteenth century. Duarte Pacheco Pereira, writing between 1505 and 1508, listed the Haccanys among the principal gold-trading groups of the Guinea coast, alongside the Bremus, Atis, Boroes, and Madinguas.^[44] In 1519, the same inland states requested that livestock and other goods be sent to the "King of Assan" in exchange for gold. To secure cooperation from inland traders, Portuguese agents distributed gifts to encourage movement toward coastal markets. One report revealed that 1,550 Martin de Castro sent messengers to Akani, located four days inland from Elmina.^[45] Other Portuguese records later referred to envoys and rulers identified as “Kings of Akan,” and by 1548 mentioned internal wars among them.^[46] A report of 1572 referred to the kingdom of Asaas and stated that the gold exported from that territory was originally mined at Tafoe (Tafo).^[45]

Im 16. und 17. Jahrhundert tauchten die Namen Accany, Akani und Arcania in portugiesischen, niederländischen und englischen Aufzeichnungen auf. Diese Bezeichnungen bezogen sich auf goldproduzierende Regionen im Landesinneren nördlich der Küstenstaaten. Die Region lag nördlich von Fante, Agona und Etsi, westlich von Kwahu und Akwamu und südlich von Bono und Wenchi. Sie umfasste die Gebiete zwischen den Flussbecken von Ofin, Pra und Birim. Diese Region war dicht besiedelt und eng mit der Goldproduktion und dem Goldhandel verbunden. Europäische Kaufleute bezeichneten die Goldhändler der Akan im Landesinneren als Akkanisten. Diese Händler transportierten Gold und andere Waren zu Küstenmärkten wie Elmina und Kormantine. ^{[ 46 ]} Akani-Händler lieferten einen erheblichen Anteil des Goldes, das jährlich von europäischen Händlern an der Küste exportiert wurde. ^{[ 47 ]} In späteren historischen Interpretationen gab es unterschiedliche Auffassungen über die genaue Struktur von Akani bzw. Arcania. KY Daaku beschrieb es als einen durch Verwandtschaft und Handel verbundenen Bund akanischer Gemeinwesen mit Adanse als politischem und wirtschaftlichem Zentrum. ^{[ 7 ]} JK Fynn interpretierte es als ein zentralisiertes Königreich, das sich über Adanse, südlich bis Assin, östlich in Teile von Akyem und westlich bis Denkyira erstreckte. ^{[ 48 ]} Ray Kea hingegen charakterisierte es als eine Handelsgesellschaft, die um Händlergruppen organisiert war, welche die Goldrouten im Landesinneren kontrollierten. ^{[ 49 ]}

Der Zerfall des Akan-Kernlandes war die Folge von Erbfolgestreitigkeiten, Handelskonkurrenz und Machtkämpfen führender Clans um die politische Vorherrschaft. ^{[ 7 ] [ 48 ]} Die Überlieferungen der Akyem Abuakwa führen die Krise auf den Tod von Awurade Basa, König von Adansemanso und Schöpfer des Afenakwa-Schwertes, eines Symbols zentralisierter Autorität, zurück. ^{[ 50 ]} Mit der Konzentration des Reichtums in Assin und Denkyira untergruben Konflikte um Zölle, Märkte und Karawanenrouten den Staatenbund. ^{[ 10 ]} Die Schwächung der politischen Einheit von Adanse führte zur Abwanderung mehrerer Akan-Völkerlinien. Einige, darunter der Asona-Clan, zogen östlich des Pra, während andere, darunter die Vorfahren der Asante, von Amansie nach Norden in die Gegend um Kumasi zogen . ^{[ 9 ]} Nach 1629 verstärkten sich diese Wanderungsbewegungen durch die Feldzüge der Denkyira. Unter Werempe-Ampem expandierte Denkyira durch militärische Gewalt und die Kontrolle des Goldhandels, annektierte zahlreiche Akan-Gebiete und störte etablierte Handelsnetzwerke. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Mitte des 17. Jahrhunderts veränderte die Einführung von Feuerwaffen das Machtgleichgewicht im Landesinneren. Portugiesen und Niederländern war der Verkauf von Feuerwaffen offiziell untersagt, was nach 1650 zu einer verstärkten europäischen Konkurrenz und damit zu einer größeren Verfügbarkeit von Feuerwaffen an der Küste führte. Niederländische Beamte berichteten 1658 von einer steigenden Nachfrage nach Feuerwaffen an der Goldküste. ^{[ 43 ]} In dieser Zeit wurde Adanse besiegt, und Denkyira stieg zur dominierenden Macht im Pra-Ofin-Becken auf. Nach dem Sieg wurde Denkyira zur führenden Macht im Hinterland der Goldküste und dehnte seine Herrschaft auf benachbarte Regionen aus. ^{[ 53 ]}

Mitglieder der Oyoko- und Ekoona-Clans wanderten aus Adanse und Amansie nach Norden, um der Herrschaft Denkyiras zu entgehen. Sie siedelten sich in neuen Gebieten an, wo sie Land und Handel ungehindert kontrollieren konnten. ^{[ 54 ]} Oti Akenten gilt als Anführer der Wanderung des Oyoko-Clans von Asantemanso über Kokofu nach Kwaman. Unter seiner Führung erlangten die Oyoko Macht gegenüber den Ekoona-Häuptlingen, die zuvor die Region beherrscht hatten. Zur Zeit der Wanderung war die Waldregion bereits von etablierten Akan-Staaten wie Kaase, Tafo, Amakom und anderen besiedelt. Das Gebiet um Kwaman grenzte im Norden und Nordosten an den Guan-Staat Atara Frinam und im Nordwesten an das Bono-Königreich . ^{[ 43 ]} Es lag in der Nähe von Tafo, einem wichtigen Handelszentrum im Landesinneren an der nordwestlichen Handelsroute. Diese Lage ermöglichte es dem Staat, am regionalen Handel teilzunehmen und ihn zu beeinflussen. Die Adanse-Amansie-Migranten konkurrierten um Land und die Kontrolle von Handelsrouten, was zu einer engeren politischen Koordination unter ihnen beitrug. ^{[ 55 ]} Die Oyoko siedelten sich in Nsuta, Juaben, Kokofu, Bekwai und Kumasi an und bildeten so eine Gruppe von Städten im Umkreis von etwa 50 Kilometern um das heutige Kumasi. ^{[ 42 ] [ 9 ]} Diese Siedlungskonzentration bildete später den territorialen Kern der Asante-Union. Von dieser Basis aus begann die Führung der Oyoko, die umliegenden Siedlungen zu einem lockeren Staatenbund zusammenzuschließen. ^{[ 56 ]}

Im späten 17. Jahrhundert wurde das Hinterland der Goldküste von drei bedeutenden Akan-Staaten beherrscht: Denkyira, Akyem und Akwamu. Ihre Kontrolle über die Goldproduktion und die Handelswege im Landesinneren machte sie zu den führenden Mächten der Region. Nach zahlreichen Feldzügen kontrollierte Denkyira mehrere goldproduzierende Gebiete wie Aowin, Gwira, Wassa, Twifo, Adanse und Asante und monopolisierte die Goldvorkommen der oberen Flusssysteme von Tano, Ankobra, Ofin und Pra. Die Rivalität zwischen Denkyira, Akyem und Akwamu trug zur politischen Instabilität im Hinterland bei, da die Staaten um die Kontrolle über die Goldproduktion, den Kola-Handel und die Handelswege zwischen den Waldstaaten und der Küste wetteiferten. ^{[ 57 ]} Der Denkyirahene Boamponsem verlangte vom Herrscher von Kwaman einen jährlichen Tribut in Form von Gold und Palmöl sowie die Entsendung eines Mitglieds der königlichen Familie an den Hof von Denkyira. Als Reaktion darauf entsandte der Herrscher von Kumase, Oti Akenten, seinen Neffen Osei Tutu, der sich mit mehreren Begleitern, darunter dem späteren Asante-Militärführer Amankwatia, eine Zeit lang in der Hauptstadt Denkyira aufhielt. ^{[ 58 ]} Anschließend suchte Osei Tutu Zuflucht am Hof ​​des Akwamuhene Nana Ansa Sasraku I. und mied die Autorität Denkyiras. Akwamu unterstützte Osei Tutu später bei der Gründung der Asante-Union, um dem Bündnis zwischen Denkyira und Akyem entgegenzuwirken und deren Einfluss im Landesinneren zu schwächen. In Akwamu knüpfte er Kontakte zu Okomfo Anokye , dem späteren Mitbegründer des Asante-Reiches. ^{[ 59 ]} Nach seiner Rückkehr nach Kumase verschlechterten sich die Beziehungen zu Denkyira, und die Spannungen zwischen den beiden Staaten verschärften sich. ^{[ 60 ]}

Um 1680 ging die Führung des wachsenden Asante-Bundes an Nana Obiri Yeboa über , der die politische Konsolidierung fortsetzte. Sein Tod in einer Schlacht gegen die Dormaa führte zum Aufstieg Osei Tutu I. [ ^{61 ] Zu} dieser Zeit unterstanden die Asante-Staaten Denkyira . Der Denkyirahene Ntim Gyakari forderte hohe Tributzahlungen. Als die Asante sich weigerten, brach um 1698 ein Krieg aus. ^{[ 62 ]} Der Asante-Tradition zufolge trafen sich die Anführer von Nsuta, Mampong, Dwaben, Bekwai und Kokofu vor dem endgültigen Bruch mit Denkyira. ^{[ 16 ]} In dieser Zeit wurde der Goldene Stuhl ( Sika dwa ) unter Osei Tutu I. zum zentralen Symbol der Einheit. ^{[ 63 ]} Der Stuhl gilt weiterhin als heilig und soll die Sunsum des Asante-Volkes enthalten. 1701 führten Osei Tutu und Okomfo Anokye eine Koalition der Asante-Staaten gegen Denkyira und besiegten ihn in der Schlacht von Feyiase . ^{[ 64 ]} Mit diesem Sieg endete Denkyiras Herrschaft über die Asante-Staaten. Nach dem Krieg erkannten die verbündeten Herrscher Kumasi als Zentrum des Staatenbundes und Osei Tutu als Asantehene an . ^{[ 65 ]}

Nach der Unabhängigkeit von Denkyira im Jahr 1701 stieg Asante zur dominierenden Macht im Landesinneren auf. Da Denkyira als Vermittler zwischen den Staaten im Landesinneren und den europäischen Festungen an der Küste ausgeschaltet war, verlagerte sich der Binnenhandel von Anomabo im Osten bis Axim im Westen nach Kumasi. Europäische Händler und Beamte, die zuvor mit Denkyira Geschäfte gemacht hatten, wandten sich nun dem Hof ​​von Asante zu, der bald Delegationen englischer, niederländischer und dänischer Handelskompanien empfing, die Handels- und diplomatische Beziehungen zu Asante anstrebten. Die Niederländer versuchten, ihre Position zu festigen, indem sie David van Nyendael nach Kumasi entsandten. Nyendael war der erste Europäer, der die Hauptstadt von Asante erreichte und als erster europäischer Konsul am Hof ​​der Asante-Könige diente. Er blieb über ein Jahr in Kumasi, um den niederländischen Einfluss im Binnenhandel zu stärken. Die Engländer versuchten, den niederländischen Einfluss in Kumasi herauszufordern. Nach dem Verlust des Küsteneinflusses an die Niederländer versuchten englische Vertreter, die Gunst des Asante-Staates zu gewinnen und englische Handelsinteressen zu fördern, als Sir Dalby Thomas zwischen 1707 und 1711 als Generalagent in Cape Coast tätig war. ^{[ 66 ]}

Trotz des Sieges über Denkyira im Jahr 1701 blieb das Landesinnere instabil. Denkyiras Niederlage öffnete zwar den Weg vom Hinterland zur Küste, doch viele der Staaten, die zuvor unter seiner Herrschaft gestanden hatten, darunter Wassa, Twifo, Sefwi, Aowin und Assin, hatten Asante während des Krieges unterstützt, in der Hoffnung, ihre Unabhängigkeit wiederzuerlangen. Es kam zu Konflikten, als Asante versuchte, seine Herrschaft auf dieselben Gebiete auszudehnen. In den Jahren unmittelbar nach Denkyiras Fall führte Asante Feldzüge in verschiedene Richtungen, um die Kontrolle über das Landesinnere und die Verbindungswege zwischen Hinterland und Küste zu sichern. Diese Konflikte umfassten sowohl Strafkriege zur Demonstration der Macht Asantes als auch Kriege zur Sicherung der Kontrolle über Handelsrouten und wichtige Rohstoffquellen. ^{[ 67 ]} Im Jahr 1702 besiegte ein vereintes Heer von Akyem und Denkyira Asante. Akyem blieb Kumasi feindlich gesinnt und gewährte Gegnern der Asante-Herrschaft Zuflucht. ^{[ 68 ]} Im Jahr 1706 schlossen sich die Asante-Truppen unter Amankwa Tia, dem ersten Kontihene von Kumasi, Wassa in einem Feldzug gegen Denkyira an. Denkyira wurde erneut besiegt und zum Tributpflichtigen degradiert. ^{[ 69 ]} Einer der Staaten an der westlichen Route, der sich den Asante lange widersetzt hatte, war Domaa. In einem frühen Gefecht bei Suntresu, nahe Kumasi, wurden die Domaa aus ihrer Siedlung vertrieben. Ein späterer Konflikt endete tödlich für Obiri Yeboa, den Vorgänger von Osei Tutu. Osei Tutu rächte diese Niederlage später, obwohl der Widerstand der Domaa anhielt. ^{[ 70 ]}

Nach der Niederschlagung des Widerstands der Denkyira wandte sich Asante dem Westen zu, um die Kontrolle über die Handelsrouten zwischen den Waldstaaten und den nördlichen Märkten sowie der Küste zu sichern. Wenchi und benachbarte Staaten besetzten wichtige Positionen entlang der Routen nach Nsoko (Begho) . Ahwene Koko, die Hauptstadt des Wenchi-Staates, geriet während dieser Feldzüge ins Visier der Angreifer. Der Überlieferung nach griff Osei Tutu Ahwene Koko an, um den kostbaren Ahenedwa (roten Perlenhocker) des Wenchi-Herrschers zu erlangen. Wenchi war ein wohlhabender Handelsstaat, der vom Zugang zu Kola- und Seifengold profitierte und auch für seine Tuchindustrie bekannt war. Eine niederländische Karte von 1629 beschrieb Wenchi als Hersteller „künstlerisch schöner Stoffe, die die Einwohner an die Akani verkaufen“. Im Oktober 1715 berichteten niederländische Aufzeichnungen aus Axim, dass ein Heer von etwa 3.000 Asante eine Stadt im Landesinneren namens „Affindie Cocco“ angegriffen hatte. Der Hocker wurde nach der Zerstörung der Stadt nie gefunden und soll in der Nähe des Zusammenflusses von Tano und Trome vergraben worden sein. Nach der Zerstörung von Ahwene Koko suchte der Wenchi-Häuptling Dinckra mit etwa dreihundert Asante-Soldaten, die ihn während des Feldzugs begleitet hatten, Zuflucht in Aowin. Niederländische Beamte in Axim berichteten, dass ihre Anwesenheit in Aowin voraussichtlich einen „unmittelbaren Kriegsgrund“ liefern würde. ^{[ 71 ]}

Zwischen 1712 und 1715 wandten sich Asante und Wassa gegen Twifo. Twifo wurde besiegt, tributpflichtig gemacht und sein Herrscher abgesetzt und ersetzt. ^{[ 69 ]} Bis 1714 hatte Asante die meisten Staaten besiegt, die zuvor die Autorität Denkyiras anerkannt hatten, doch Aowin leistete weiterhin Widerstand gegen die Herrschaft der Asante. ^{[ 67 ]} Anfang 1715 wurden Kriegsvorbereitungen gemeldet, und sowohl Asante als auch Aowin begannen, Feuerwaffen und Munition zu sammeln. Händler, die aus dem Landesinneren zurückkehrten, berichteten, dass die Herrscher von Aowin große Mengen an Pulver und Gewehren kauften. Die Herrscher schränkten die Bewegungsfreiheit der Händler ein, die den Staat verließen, damit die Nachricht von den Vorbereitungen nicht nach Kumasi gelangte. Zwischen April und September 1715 marschierten die Truppen der Asante durch Wassa und rückten gegen Aowin vor. Häuptlinge von Twifo aus Intwan und Ajepa unterstützten den Feldzug, und später im Jahr schlossen sich Akan-Truppen aus Akyem unter Amankwatia der Armee an. Erste Berichte deuteten auf eine Niederlage der Asante-Truppen hin, doch im Dezember hieß es, Aowins Armee sei „auf der Flucht zur Luvküste“. Der Feldzug endete mit Aowins Niederlage und der Verhängung einer Geldstrafe von etwa 2.000 Pfund Sterling sowie der Verschleppung mehrerer Sklaven. ^{[ 72 ]} Nach Aowins Niederlage führte Amankwatia die Asante-Truppen in Richtung Küste. Die Armee marschierte durch Abocroe, Ankobra, Nzima und Igwira und zwang die Einwohner, Tribut zu zahlen und Aowin-Flüchtlinge mit Vorräten zu versorgen. Berichte vom Dezember 1715 besagten, dass „die Asante Kap Apollonia verwüstet“ hätten und dass Asante-Minenarbeiter Gold aus dem Landesinneren zur Küste transportierten. Der Vormarsch der Asante-Armee stürzte die Luvküste von Sekondi bis Kap Palmas ins Chaos, und mehrere Küstenstaaten suchten Schutz bei den Niederländern vor möglichen weiteren Angriffen. ^{[ 73 ]} Nach den Feldzügen im westlichen Landesinneren gerieten die Asante bald in einen erneuten Konflikt mit den Akyem im Osten.

Die Spannungen mit Akyem hielten an, da Akyem Denkyira unterstützt hatte und weiterhin gegen die Expansion der Asante war. ^{[ 68 ]} 1717 brach ein Krieg zwischen den beiden Staaten aus, in dem die Asante auf dem Pra besiegt wurden. Während der Kämpfe fiel Osei Tutu I. , und kurz darauf starb auch der erfahrene Heerführer Amankwa Tia. ^{[ 68 ]} Berichte von der Küste aus dem Jahr 1718 beschrieben die Asante als gespalten und verwirrt. Die nach 1701 erreichte Einheit war geschwächt, und die Nachbarstaaten begannen, ihre Position neu zu bewerten. Während die Asante-Truppen mit Akyem im Krieg waren, marschierten die Aowin in Kumasi ein und plünderten die Hauptstadt. Laut dem niederländischen Faktor in Axim zählte die Armee der Aowin etwa 9.000 Mann und kehrte mit beträchtlicher Beute zurück, darunter 20.000 Asante-Frauen und -Kinder. Sie nahmen „viel Gold und Conte de Terra [Aggrey-Perlen]“ mit. ^{[ 74 ]}

Im April 1718 baten die Wassa, die Denkyera und die Twifo den Akim Caboceer Affory, zu ihnen zu kommen und gemeinsam die Assjantynse in ihrem eigenen Land anzugreifen. Berichten zufolge rüsteten sich die Aowin und die Wassa mit Pulver und Gewehren. ^{[ 74 ]} Niederländische Korrespondenz legte nahe, dass die Niederlage der Asante mit dem Verhalten der Akwamu zusammenhing. Akonno, der Akwamuhene, soll den Asante geraten haben, durch Akwamu-Gebiet zu ziehen und anschließend die Akyem über ihre Route informiert haben. Die Asante-Truppen wurden eingekesselt, ihnen wurde die Nahrung entzogen, und die Pocken brachen aus, bevor die Akyem einen entscheidenden Angriff starteten. ^{[ 74 ]} Angesichts von Aufruhr und Isolation suchten die Asante 1718 eine Einigung mit den Akyem. Einem niederländischen Bericht zufolge erkannten beide Seiten, dass sie von den Aquamboes so kläglich und hinterhältig getäuscht worden waren. ^{[ 74 ]} Nachdem beide Staaten die strategischen Kosten eines fortgesetzten Konflikts erkannt hatten, beschlossen sie, ihre Beziehungen zu stabilisieren und ihre Aufmerksamkeit anderen regionalen Herausforderungen zuzuwenden. Nach 1720 herrschte Frieden zwischen Asante und Akyem. ^{[ 75 ]}

In den Jahren 1721 und 1722 beschloss Asante, Aowin, Nzima und Wassa anzugreifen, um die westlichen Handelsrouten zu sichern. Während dieser Feldzüge lieferten sich die Asante zahlreiche Schlachten mit Aowin und Nzima, die mit ihrer vollständigen Niederlage endeten. Die Niederländer berichteten, dass „das goldreiche Awinse seine größte Niederlage erlitt“ und dass viele Gefangene aus Aowin in Elmina, Cape Coast und Anomabo als Sklaven verkauft wurden. John Atkins, ein britischer Marineoffizier an der Küste von Nzima, hielt fest, dass er persönlich die Königin von Nzima und ihre Anhänger, die aus ihrem Land geflohen waren, in Assini traf. ^{[ 76 ]} Nach dem Sieg über Aowin und Nzima beabsichtigten die Asante, den Feldzug auf das Gebiet von Wassa auszudehnen, doch die Kampfhandlungen wurden vorübergehend eingestellt, da Tekyiman mit einer Invasion drohte. ^{[ 77 ]} 1722 wurde Bono durch eine List unter Einsatz von Bafo Pim und den Nkoronzas erobert. Anschließend diente Nkoranza als Basis für die weitere Expansion nach Norden und Nordwesten. ^{[ 78 ]} Von Nkoranza aus drangen die Asante-Truppen später nach Banda , ins östliche Gonja und nach Krakyè vor und besiegten Dagomba. ^{[ 78 ]}

1726 war Asante bereit, gegen Wassa, nun unter der Herrschaft von Intsiful Asare, vorzugehen. Im Januar desselben Jahres wurde berichtet, dass „der König von Asjantijn gegen die Wassa marschiert“. In einer Reihe heftiger Kämpfe wurde der Widerstand der Wassa gebrochen, und der Wassa-König zog sich nach Pepesia zurück, um sein Volk zu versammeln. ^{[ 77 ]} Intsiful entsandte Boten nach Fort Hollandia in Butri mit der Bitte, seine „Frauen und Sklavinnen“ zum Schutz in die niederländische Festung aufzunehmen. Die Engländer gewährten ihm stattdessen Schutz in Dixcove und teilten ihm mit, dass er im Falle eines Angriffs durch Tokoe und die Asante nach Cabo Corso (Cape Coast) fliehen solle, da die Fante ihm zu Hilfe eilen würden. Am selben Tag passierte ein großes Kanu, beladen mit Musketen und anderen Gütern für Dixcove, um Intsiful zu versorgen. ^{[ 77 ]} Truppen der Ahanta unter der Führung von John Konny, unterstützt von einem Kontingent der Asante, griffen die Wassa bei Dixcove an. Der König der Wassa floh mit etwa 1.500 Gefolgsleuten nach Toho und dann nach Quasje Mintim, um nach Sekondi zu gelangen. Später durfte er sein Lager im Gebiet der Abrem aufschlagen, wo er sich auf den Angriff der Asante-Armee vorbereitete. ^{[ 77 ]} Am 4. Mai 1726 informierte der Asante-Häuptling Adjei Twum die Niederländer in Shama darüber, dass man die Erlaubnis des Asantehene einholen wolle, Krieg gegen die Wassa und Fante zu führen. Kurz darauf wurde bekannt, dass Opoku Ware 50.000 Mann Verstärkung unter Alane (Anane), einem Bruder des verstorbenen Königs der Asante, Saijtoe (Osei Tutu), und des Caboceer Aprecoe (Apraku) entsandt hatte. Zu diesen Truppen gehörten auch Kontingente aus Takyiman, Aowin und Twifo. ^{[ 77 ]} Da die Fante entschlossen waren, den König der Wassa zu schützen, und die Niederländer vermuteten, dass die Engländer die Wassa und die Fante unterstützten, ordnete der niederländische Generaldirektor Pieter Valckenier an, die Asante mit Waffen und Schießpulver zu versorgen. Mit dieser Unterstützung drangen die Asante-Truppen in Abrem ein und brannten mehrere Städte und Dörfer nieder. Da sie jedoch den vereinten Streitkräften der Wassa und Fante, unterstützt von den Engländern, nicht gewachsen waren, zog sich die Asante-Armee nach Twifo zurück. ^{[ 77 ]}

Gyaman wurde aufgrund seiner Goldvorkommen und des Handels erobert. Ein Tribut von 18.000 Unzen Goldstaub pro Jahr wurde eingeführt, und der Goldhandel wurde vom Nordwesten und Norden nach Kumasi verlagert. ^{[ 79 ]} Der Konflikt mit den Wassa hielt an. 1729 griff Ntsiful „das Land Cuifferoe an, das der Schlüssel zu Ashanti und der Handelsweg zum Wasser ist“. Er verkaufte sechzig Kriegsgefangene an die Engländer und verbot den Handel mit den Niederländern, „gegen die er sehr erzürnt ist“. ^{[ 80 ]} Opoku Ware reagierte mit der Entsendung von 10.000 Soldaten. Die Wassa wurden besiegt, und der niederländische Generaldirektor berichtete: „Endlich haben die Asjantijn … den berüchtigten König von Warschau, Intuffer, besiegt, sein ganzes Land ist ruiniert.“ ^{[ 80 ]} Intsiful wurde nicht beseitigt, sondern entvölkerte sein Land, zog in Richtung der Grenzen von Fante und Ahanta und gründete einen neuen Wassa-Staat namens Fiase. Von dort aus besetzte er „bestimmte uneinnehmbare Passagen“ und blockierte den Zugang von Händlern aus dem Landesinneren zur Westküste. Er schloss außerdem ein offensives und defensives Bündnis mit „den Königen und Häuptlingen aller Küstenstaaten vom Kap Apollonia bis zum Rio Volta“, um zu verhindern, dass Waffen und Schießpulver nach Asante gelangten. ^{[ 80 ]}

Während Asante seine Position in anderen Regionen festigte, expandierte Akyem rasant. 1730 besiegte Akyem Akwamu und vertrieb sie über den Volta, um ihre Hauptstadt Akwamufie zu errichten. Akyem Kotoku erlangte die Kontrolle über mehrere Städte Akwamus, während ein Großteil des westlichen Akwamu an Akyem Abuakwa fiel. Letzterer gründete den Staat Akuapem, in dem Ofori Dua zum Omanhene ernannt wurde. ^{[ 75 ]} Die rasche Machtausweitung Akyems beunruhigte Kumasi, und 1742 brach erneut Krieg zwischen Asante und Akyem aus. Nach mehreren Gefechten gingen Asante als Sieger hervor, und Apau, Ba Kwante und Owusu Akyem Tenten fielen. ^{[ 81 ]} Im Anschluss an den Sieg erhielt der Asantehene die Pachtzahlungen für die europäischen Siedlungen in Accra. Im Mai 1742 begannen die Dänen, „zweiunddreißig Rigsdaler für seine Oberherrschaft [Overherskab] und für den Handel von ihm und seinen Untertanen sowie ein jährliches kostspieliges Geschenk“ zu zahlen, und 1757 zahlten die Briten „Cuishee Kwasi Obodum, König von Ashanti, seine Grundrente in Höhe von 8 Pfund pro Monat vom 15. Januar 1756 bis zum 15. Januar 1757 in Handelswaren.“ ^{[ 81 ]}

In den 1750er Jahren kontrollierten die Fante die Küste vom Pra-Fluss bis zu den Grenzen des Ga-Königreichs. ^{[ 82 ]} 1766 exekutierten sie einen Boten, der versucht hatte, „ein Viertelfass Schießpulver“ zu schmuggeln. ^{[ 83 ]} Dagomba wurde in den frühen 1770er Jahren erobert und zahlte jährlich Tribut in Höhe von 500 Sklaven, 200 Rindern, 400 Schafen, 400 Baumwollstoffen und 200 Seidenstoffen. ^{[ 84 ]} Berichte aus den Jahren 1778 und 1789 besagten, dass die Fante den Ashanti den Durchzug durch ihr Land verweigerten. ^{[ 85 ]} In den frühen 1780er Jahren revoltierten die Duncoes und waren in mehreren Gefechten den Ashanti überlegen. ^{[ 84 ]} Anfang der 1790er Jahre erwog Osei Kwame die Entsendung von 10.000 Soldaten in die Region des unteren Volta, doch die Armee wurde hauptsächlich aufgrund des Widerstands der Anglo-Niederländer nicht entsandt. ^{[ 79 ]}

1806 verfolgten Asante-Truppen zwei Rebellenführer durch Fante-Gebiet bis zur Küste. Die Weigerung der Briten, die Rebellen auszuliefern, führte zu einem Angriff der Asante. ^{[ 86 ]} 1807 führten Streitigkeiten zum Ashanti-Fante-Krieg . ^{[ 83 ]} 1811 besiegten die Asante im Ga-Fante -Krieg ein Bündnis der Staaten Fante, Akwapim und Akim. ^{[ 86 ]} Bis 1816 hatten die Asante die Fante-Konföderation annektiert . ^{[ 87 ]} Gocking (2005) , S. 30. Nach dem Aufstand von Adinkira im Jahr 1818 verstärkten die Asante ihre Kontrolle über Gyaman. Truppen wurden in Amanaha am Fluss Assin stationiert, und Straßen wurden zwischen Kumasi und Bontuku sowie von Kintampo über Buipe nach Jenne und Segu gebaut. ^{[ 79 ]}

1814 starteten die Asante einen Feldzug an der Goldküste, vor allem um Zugang zu europäischen Händlern zu erhalten. Im Ashanti-Akim-Akwapim -Krieg stand das Reich der Allianz der Akim und Akwapim gegenüber. Nach mehreren Schlachten wurde die zahlenmäßig unterlegene Allianz besiegt und den Asante tributpflichtig. Das Asante-Reich erstreckte sich vom Landesinneren bis zur Küste.

Am 15. Mai 1817 betrat der Engländer Thomas Bowdich Kumasi. Er verweilte dort mehrere Monate, war beeindruckt und verfasste nach seiner Rückkehr nach England das Buch „ Mission from Cape Coast Castle to Ashantee“ ^{[ 88 ]} . Sein Lob des Königreichs fand jedoch Unglauben, da es den vorherrschenden Vorurteilen widersprach. Joseph Dupuis , der erste britische Konsul in Kumasi, traf am 23. März 1820 ein. Sowohl Bowdich als auch Dupuis schlossen einen Vertrag mit dem Asantehene, doch Gouverneur Hope Smith erfüllte nicht die Erwartungen der Ashanti ^{[ 89 ] .}

Von 1824 bis 1899 fanden fünf Anglo-Ashanti-Kriege zwischen dem Asante-Reich und Großbritannien sowie seinen Verbündeten statt. ^{[ 90 ]} Die Kriege waren hauptsächlich auf die Bestrebungen der Asante zurückzuführen, eine Hochburg in den Küstenregionen des heutigen Ghana zu errichten. Küstenvölker wie die Fante und die Ga waren zunehmend auf den Schutz Großbritanniens vor den Einfällen der Asante angewiesen.

Die ersten Anglo-Ashanti-Kriege fanden 1823 statt. In diesen Konflikten stand das Asante-Reich dem an der Küste ansässigen Britischen Empire mit wechselndem Erfolg gegenüber. Der Ursprung des Konflikts liegt im Jahr 1823, als Sir Charles MacCarthy , der sich allen Verhandlungsangeboten der Asante widersetzte, mit einer Invasionsarmee einmarschierte. Die Asante schlugen diese zurück, töteten MacCarthy, nahmen seinen Kopf als Trophäe und stießen zur Küste vor. Eine Seuche zwang sie jedoch zum Rückzug. Die Asante waren in den folgenden Kämpfen so erfolgreich, dass sie 1826 erneut zur Küste vorrückten. Etwa 15 Kilometer nördlich von Accra wurden die Asante von einer britisch geführten Streitmacht gestoppt. Sie kämpften gegen die zahlenmäßig überlegenen britischen Verbündeten, darunter auch Denkyiran, bis die neuartigen britischen Raketen die Asante-Armee zur Flucht zwangen. ^{[ 91 ]} 1831 führte ein Vertrag zu 30 Jahren Frieden, wobei der Pra-Fluss als Grenze anerkannt wurde.

Mit Ausnahme einiger kleinerer Scharmützel der Asante über den Pra in den Jahren 1853 und 1854 hatte der Frieden zwischen den Asante und dem Britischen Empire über 30 Jahre lang Bestand gehabt. 1863 überquerte dann eine große Delegation der Asante den Fluss, um den Flüchtling Kwesi Gyana zu verfolgen. Es kam zu Kämpfen mit Verlusten auf beiden Seiten, doch der Antrag des Gouverneurs auf Truppen aus England wurde abgelehnt, und Krankheiten zwangen seine westindischen Truppen zum Rückzug. Der Krieg endete 1864 unentschieden, wobei beide Seiten mehr Männer durch Krankheiten als durch jeden anderen Faktor verloren hatten.

1869 wurde eine europäische Missionarsfamilie nach Kumasi gebracht. Sie wurden gastfreundlich aufgenommen und dienten 1873 als Vorwand für einen Krieg. Großbritannien übernahm zudem die Kontrolle über von den Niederländern beanspruchtes Asante-Gebiet. Die Asante fielen in das neue britische Protektorat ein. General Wolseley und sein berühmter Wolseley-Ring wurden gegen die Asante eingesetzt. Es handelte sich um einen modernen Krieg mit umfassender Presseberichterstattung (unter anderem durch den renommierten Reporter Henry Morton Stanley ) und gedruckten, präzisen militärischen und medizinischen Anweisungen für die Truppen. ^{[ 92 ]} Die britische Regierung lehnte Appelle ab, in die Geschäfte britischer Rüstungshersteller einzugreifen, die ungehindert an beide Seiten verkauften. ^{[ 93 ]}

Alle Verhandlungsversuche der Asante wurden ignoriert. Wolseley führte 2.500 britische Soldaten und mehrere tausend westindische und afrikanische Truppen nach Kumasi. Die Truppen erreichten Kumasi im Januar 1896 auf einer Route, die von einem Vorauskommando unter dem Kommando von Robert Baden-Powell geebnet worden war . ^{[ 94 ] [ 95 ]} Die Hauptstadt wurde kurzzeitig besetzt. Die Briten waren beeindruckt von der Größe des Palastes und dem Umfang seiner Sammlung, darunter „Reihen von Büchern in vielen Sprachen“. ^{[ 96 ]} Die Asante hatten die Hauptstadt nach einem blutigen Krieg verlassen. Die Briten brannten sie nieder . ^{[ 97 ]}

Die Briten und ihre Verbündeten erlitten im Krieg erhebliche Verluste und verloren zahlreiche Soldaten und hochrangige Offiziere, doch letztendlich war die Feuerkraft der Asante zu groß. ^{[ 98 ]} Der Asantehene (der König der Asante) unterzeichnete im Juli 1874 einen britischen Vertrag zur Beendigung des Krieges.

Im Jahr 1895 lehnten die Asante ein inoffizielles Angebot ab, ein britisches Protektorat zu werden.

Da die Asante französische und europäische Kolonialtruppen aus ihrem Gebiet (und dessen Goldvorkommen) fernhalten wollten, waren die Briten bestrebt, das Asante-Reich endgültig zu erobern. Obwohl Großbritannien mit dem Staat über ein britisches Protektorat verhandelte, begann es 1895 den Vierten Anglo-Ashanti-Krieg unter dem Vorwand, die nach dem Krieg von 1874 gegen den Asante-Monarchen verhängten Strafen nicht bezahlt zu haben. Die Briten siegten, und die Asante wurden gezwungen, einen Vertrag zu unterzeichnen und unter britisches Protektorat zu fallen . Im Dezember 1895 verließen die Briten Cape Coast mit einer Expeditionsstreitmacht, um den sogenannten Dritten Anglo-Ashanti-Krieg zu beginnen (siehe unten) . Der Asantehene wies die Asante an, dem britischen Vormarsch keinen Widerstand zu leisten, da er Vergeltungsmaßnahmen Großbritanniens befürchtete, sollte die Expedition gewaltsam werden. Kurz darauf traf auch Gouverneur William Maxwell in Kumasi ein, wo Prempeh I. gedemütigt wurde. ^{[ 99 ]}

Großbritannien annektierte am 26. September 1901 die Gebiete der Asante und Fanti und gründete die Ashanti-Kronkolonie. ^{[ 11 ]} Asantehene Agyeman Prempeh wurde abgesetzt und verhaftet; er und andere Asante-Anführer wurden ins Exil auf die Seychellen geschickt . Die Asante-Union wurde aufgelöst. ^{[ 100 ]} Ein britischer Resident wurde dauerhaft in Kumasi stationiert, und kurz darauf wurde dort ein britisches Fort errichtet. ^{[ 101 ]}

Als letzten Akt des Widerstands startete der verbliebene Asante-Hof, der nicht auf die Seychellen verbannt worden war, eine Offensive gegen die britischen Residenten in der Festung Kumasi. Angeführt wurde der Widerstand von Asante-Königin Yaa Asantewaa , der Königinmutter von Ejisu. Vom 28. März bis Ende September 1900 führten die Asante und die Briten den sogenannten Krieg um den Goldenen Stuhl . Schließlich siegten die Briten; sie verbannten Asantewaa und andere Asante-Anführer auf die Seychellen, wo sie sich König Prempeh I. anschlossen.

1935 stellten die Briten die Asante-Konföderation unter britischer Kolonialherrschaft wieder her und gestatteten dem Asantehene, die inneren Angelegenheiten der Asante zu regeln, obwohl die Region weiterhin unter britischer Kontrolle blieb. Mit Ghanas Unabhängigkeit 1957 wurde das Königreich Asante Teil des neuen Staates. Obwohl die traditionelle Autorität des Asantehene wiederhergestellt wurde, wurde das Königreich Asante in Ghana integriert, anstatt eine formelle politische Union einzugehen.

Der Asante-Staat war ein zentralisierter Staat mit einer hierarchischen Struktur, an deren Spitze der „ Abusua Panyin“ stand, das Oberhaupt einer Familie oder Sippe. Die Familie bildete die politische Grundeinheit des Reiches. Sie folgte der Dorfstruktur, die vom Odikro angeführt wurde . Alle Dörfer wurden zu Divisionen zusammengefasst, die jeweils von einem Divisionsleiter, dem Ohene, geleitet wurden . Diese Divisionen bildeten politisch einen Staat unter der Führung eines Omanhene oder Amanhene . Schließlich vereinigten sich alle Asante-Staaten zum Asante-Reich mit dem Asantehene als König. ^{[ 102 ]}

Die Asante-Regierung basierte auf einer hochentwickelten Bürokratie in Kumasi mit separaten Ministerien zur Regelung der Staatsangelegenheiten. ^{[ 103 ]} Besonders hervorzuheben ist das Asante-Außenministerium in Kumasi; trotz seiner geringen Größe ermöglichte es dem Staat, komplexe Verhandlungen mit ausländischen Mächten zu führen. Das Ministerium war in Abteilungen unterteilt, die die Beziehungen zu den Briten , Franzosen , Niederländern und Arabern separat pflegten . Historiker der Ashanti-Geschichte wie Larry Yarak und Ivor Wilks sind sich uneins über die Macht dieser hochentwickelten Bürokratie im Vergleich zum Asantehene, stimmen aber darin überein, dass sie ein Zeichen für eine hochentwickelte Regierung mit einem komplexen System der Gewaltenteilung war .

An der Spitze der Machtstruktur von Asante stand der Asantehene , der König von Asante. Jeder Asantehene saß auf dem heiligen Goldenen Stuhl, dem Sika 'dwa, einem Objekt, das die Macht des Königs symbolisierte. Osei Kwadwo (Regierungszeit 1764–1777) führte das meritokratische System ein, bei dem zentrale Beamte nach ihren Fähigkeiten und nicht nach ihrer Geburt ernannt wurden. ^{[ 104 ]}

Als König besaß der Asantehene immense Macht in Asante, jedoch keine absolute Herrschaft . ^{[ 105 ] [ 106 ]} Er musste beträchtliche legislative und exekutive Befugnisse mit der hochentwickelten Bürokratie Asantes teilen. Der Asantehene war jedoch die einzige Person in Asante, die im Falle von Verbrechen die Todesstrafe verhängen durfte . In Kriegszeiten fungierte der König als Oberbefehlshaber der Asante-Armee , obwohl die Kampfführung im 19. Jahrhundert zunehmend vom Kriegsministerium in Kumasi übernommen wurde. Jedes Mitglied des Staatenbundes war zudem verpflichtet, jährlich Tribut nach Kumasi zu entrichten.

Der Asantehene (König aller Asante) herrschte über alle und war König des Distrikts Kumasi, der Hauptstadt des Landes, sowie des gesamten Asante-Reiches. Er wurde auf dieselbe Weise wie alle anderen Häuptlinge gewählt. In dieser hierarchischen Struktur leistete jeder Häuptling oder König dem über ihm Stehenden Treueeid – vom Dorf und Unterbezirk über den Distrikt bis hin zum Häuptling von Kumasi, und schließlich leistete der Asantehene dem Staat Treueeid . ^{[ 16 ]}

Die Ältesten beschränkten die Macht des Asantehene , und die Häuptlinge anderer Gebiete schränkten die Macht des Königs erheblich ein. Dies schuf praktisch ein System der Gewaltenteilung. Als Symbol der Nation genoss der Asantehene rituell hohes Ansehen, denn der Kontext war religiös geprägt: Er repräsentierte das Volk in seiner ganzen Fülle – die Lebenden, die Toten und die noch Ungeborenen. Beging der König eine Handlung, die weder vom Rat der Ältesten noch vom Volk gebilligt wurde, konnte er abgesetzt und zu einem einfachen Bürger degradiert werden. ^{[ 105 ]}

Die Existenz aristokratischer Organisationen und des Ältestenrats belegt eine oligarchische Tendenz im politischen Leben der Asante. Diese Männer neigten dazu, die politische Macht sowohl in „Kriegsparteien“ als auch in „Friedensparteien“ zu monopolisieren . ^{[ 107 ]}

Der Aban-Palast zur Zeit des Dritten Anglo-Ashanti-Krieges im Jahr 1874

Manhyia-Palast. Aktuelle offizielle Residenz des Asantehene.

Ehemalige und aktuelle Wohnsitze des Asantehene

Die gegenwärtige Residenz des Asantehene ist der Manhyia-Palast, der 1925 von den Briten erbaut und Prempeh I. bei seiner Rückkehr aus dem Exil geschenkt wurde. Der ursprüngliche Palast des Asantehene in Kumasi wurde 1874 von den Briten niedergebrannt. Europäischen Berichten zufolge war das Gebäude massiv und prunkvoll gestaltet. 1819 beschrieb der englische Reisende und Autor Thomas Edward Bowdich den Palastkomplex wie folgt: ^{[ 108 ]}

...ein gewaltiges Gebäude mit einer Vielzahl länglicher Höfe und regelmäßiger Plätze, deren Gebälke üppig mit kühnen Fächer- und Gitterwerken ägyptischer Prägung verziert sind. Darüber befindet sich eine Reihe von Räumen mit kleinen Fenstern aus Holzgitterwerk, die kunstvoll, aber regelmäßig geschnitzt sind; einige dieser Fenster haben mit dünnem Gold eingefasste Rahmen. An jeder Seite der Plätze befindet sich ein großer, nach vorn offener Raum, der von zwei Säulen gestützt wird. Diese unterbrechen die Sicht und verleihen dem Ganzen das Aussehen des Proszeniums oder der Bühnenfront älterer italienischer Theater. Die Räume sind hoch und regelmäßig, und die Gesimse bestehen aus einem sehr kühnen Rohrgeflecht in Hochrelief. Ein Vorhang aus kunstvoll geflochtenem Rohr hängt davor, und in jedem Raum sahen wir mit Gold verzierte Stühle und Hocker sowie Seidenbetten mit verstreuten Insignien. ^{[ 109 ]}

Winwood Reade beschrieb auch seinen Besuch im Asante-Königspalast von Kumasi im Jahr 1874: „Wir besuchten den Königspalast, der aus vielen Höfen besteht, die jeweils von Nischen und Veranden umgeben sind und zwei Tore oder Türen haben, sodass jeder Hof ein Durchgang war … Der zur Straße gewandte Teil des Palastes war jedoch ein Steinhaus im maurischen Stil … mit Flachdach und Brüstung sowie Suiten im ersten Stock. Es wurde vor vielen Jahren von Fanti-Steinmetzen erbaut. Die Zimmer im Obergeschoss erinnern mich an die Wardour Street. Jedes war ein perfekter Antiquitätenladen. Bücher in vielen Sprachen, böhmisches Glas, Uhren, Silberwaren, alte Möbel, Perserteppiche, Kidderminster-Teppiche, Bilder und Stiche, unzählige Truhen und Koffer. Ein Schwert mit der Inschrift „Von Königin Victoria an den König von Asante“. Eine Ausgabe der Times vom 17. Oktober 1843. Dazu gab es viele weitere Exemplare von …“ Maurisches und Ashanti-Kunsthandwerk." ^{[ 110 ]}

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  Odumatas Schlafzimmer (1819).
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  Piazza im Palast (1819).
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  Adum Street (1819).

Diese Institution unterstützte den Asantehene und diente dem König als Beratungsgremium. Der Rat setzte sich aus den Amanhene , den Oberhäuptlingen der verschiedenen Asante-Staaten, zusammen. Ihm gehörten auch weitere Provinzhäuptlinge an. Laut Gesetz durfte der Asantehene die Beschlüsse des Asanteman-Rates niemals missachten. Andernfalls drohte ihm die Absetzung. ^{[ 111 ] [ 102 ]}

Das Asante-Reich bestand aus Metropol- und Provinzstaaten. Die Metropolstaaten wurden von Asante-Bürgern, den sogenannten Amanfo, bewohnt . Die Provinzstaaten waren andere Königreiche, die in das Reich eingegliedert worden waren. Jeder Asante-Metropolstaat wurde von einem Amanhene , dem Oberhäuptling, angeführt. Jeder dieser Oberhäuptlinge regierte seinen Staat und übte dort Exekutiv-, Legislativ- und Judikativgewalt aus. ^{[ 111 ]}

Der Ohene ist ein männlicher Vertreter der Familie seiner Mutter, aus der er gewählt wird. Die Ohene waren unter dem Amanhene als Bezirkshäuptlinge tätig. Ihre Hauptaufgabe bestand darin, den Amanhene zu beraten. Die Bezirkshäuptlinge stellten die höchste Autorität in den verschiedenen Bezirken des Asante-Staates dar. Die Bezirke setzten sich aus mehreren zusammengefassten Dörfern zusammen. Beispiele für Bezirkshäuptlinge waren Krontihene, Nifahene, Benkumhene, Adontenhene und Kyidomhene. ^{[ 111 ]}

Jedes Dorf in Asante hatte einen Häuptling namens Odikro, der als Besitzer des Dorfes galt. Der Odikro war für die Aufrechterhaltung von Recht und Ordnung verantwortlich. Er diente auch als Vermittler zwischen den Bewohnern seines Herrschaftsbereichs, den Ahnen und den Göttern. Als Oberhaupt des Dorfes leitete der Odikro den Dorfrat. ^{[ 111 ] [ 102 ]}

Die Königin oder Ohenemaa war eine bedeutende Persönlichkeit im politischen System der Asante. Sie war die mächtigste Frau im Reich, da der Ohene sie oder ihre Familie repräsentierte und entweder ihr Sohn oder der Sohn ihrer Schwester war. Sie hätte die Macht gehabt, Königin zu werden, wenn sie es gewollt hätte, zog es aber vor, ihren Sohn oder ihren Neffen mütterlicherseits (der in der afrikanischen Kultur auch als ihr zweites Kind gilt) zu sehen. Sie hatte das Vorrecht, bei der Einsetzung eines Häuptlings oder des Königs konsultiert zu werden, da sie eine wichtige Rolle bei der Nominierung und Auswahl spielte. Sie schlichtete Streitigkeiten zwischen Frauen und war an der Entscheidungsfindung neben dem Rat der Ältesten und Häuptlinge beteiligt. ^{[ 111 ]} Sie wirkte nicht nur an den gerichtlichen und legislativen Prozessen mit, sondern auch an der Kriegsführung und -beendigung sowie an der Landverteilung. ^{[ 112 ]}

Erfolgreiche Unternehmer, die großen Reichtum und Einfluss erlangten und sich durch Heldentaten auszeichneten, wurden mit dem Titel „Abirempon“ oder „Obirempon“ (was so viel wie „große Männer“ bedeutet) gesellschaftlich und politisch geehrt. Im 18. und 19. Jahrhundert n. Chr. wurde die Bezeichnung „Abirempon“ formalisiert und politisiert und umfasste nun auch diejenigen, deren Handel dem gesamten Staat zugutekam. Der Staat belohnte Unternehmer mit solchen Leistungen mit dem Mena (Elefantenschwanz), dem heraldischen Abzeichen ^{[ 113 ].} Die Obirempons besaßen in ihren Regionen beträchtliche legislative Macht, mehr als die lokalen Adligen von Dahomey, aber weniger als die regionalen Gouverneure des Oyo-Reiches. Neben der Bearbeitung der Verwaltungs- und Wirtschaftsangelegenheiten ihrer Region fungierten die Obirempons auch als oberste Richter ihres Zuständigkeitsbereichs und führten den Vorsitz in Gerichtsverfahren.

Der Kotoko war ein Regierungsrat im Asante-Reich. Politisch diente er als Gegengewicht zum Ältestenrat des Königs und verkörperte im Wesentlichen die aristokratische Partei in der Regierung. Der Rat bildete die Legislative des Asante-Regierungssystems. ^{[ 1 ]} Er setzte sich aus dem Asantehene, der Königinmutter sowie den Häuptlingen des Staates und ihren Ministern zusammen.

Die Wahl der Könige und des Asantehene ( König der Könige oder Kaiser ) erfolgte nach einem festgelegten Muster. Die älteste Frau der königlichen Linie nominierte die wahlberechtigten Männer. Anschließend beriet sie sich mit den Ältesten, Männern wie Frauen, dieser Linie. Daraufhin wurde der endgültige Kandidat ausgewählt. Diese Nominierung wurde einem Ältestenrat vorgelegt, der auch Vertreter anderer Linien der Stadt oder des Bezirks umfasste .

Die Ältesten präsentierten den Kandidaten dem versammelten Volk. Lehnten die Bürger den Kandidaten ab, wurde das Verfahren wiederholt. ^{[ 114 ]} Die gewählten Könige wurden von den Ältesten inthronisiert, die ihnen ihre Erwartungen mit auf den Weg gaben. Die gewählten Könige leisteten einen feierlichen Eid vor der Erdgöttin und ihren Vorfahren, ihre Pflichten ehrenhaft zu erfüllen und sich und ihr Leben für das Wohl des Staates zu opfern .

Dieser gewählte und inthronisierte König genoss eine prunkvolle Zeremonie mit großem Pomp und Feierlichkeiten. Er regierte mit beträchtlicher despotischer Macht, einschließlich der Befugnis, über Leben und Tod seiner Untertanen zu urteilen. Dennoch übte er keine absolute Herrschaft aus . Auf dem Thron war der König heilig. Er diente als heiliger Mittler zwischen dem Volk und den Ahnen. Seine Macht war eher scheinbar als real und hing davon ab, ob er den Rat und die Entscheidungen des Ältestenrats befolgte.

Könige des Asante-Reiches, die einen ihrer bei ihrer Inthronisierung geleisteten Eide brachen, wurden von den Königsmachern abgesetzt. ^{[ 115 ]} Beispielsweise wurde ein König abgesetzt, der Bürger willkürlich bestrafte oder als korrupt entlarvt wurde. Die Absetzung bestand darin, dass die Königsmacher dem König die Sandalen auszogen und sein Gesäß dreimal auf den Boden schlugen. Nach der Absetzung verlor er seine Heiligkeit und damit auch die ihm entgegengebrachte Verehrung, da er keine seiner königlichen Befugnisse mehr ausüben konnte; dazu gehörten die Ämter des obersten Verwalters, des Richters und des Heereskommandanten. Der nunmehrige ehemalige König wurde des Throns, der Schwerter und anderer Insignien , die sein Amt und seine Autorität symbolisierten, beraubt. Er verlor auch seine Stellung als Hüter des Landes. Doch selbst nach der Absetzung blieb der König Mitglied der königlichen Familie, aus der er gewählt worden war. ^{[ 115 ]} Während der Herrschaft von Kusi Obodom kam es aufgrund einer gescheiterten Invasion von Dahomey zu einer Amtsenthebung . ^{[ 116 ]}

Der Asantehene wurde von einem Beamtenapparat unterstützt, der sich aus in Handel , Diplomatie und Militär begabten Männern zusammensetzte und dessen Oberhaupt der Gyaasehene war . Männer von der Arabischen Halbinsel , aus dem Sudan und aus Europa waren im Beamtenapparat des Asante-Reiches beschäftigt ; alle wurden vom Asantehene ernannt . ^{[ 117 ]}

Die Asante erfanden die Fontomfrom , eine sprechende Trommel , und auch die Akan-Trommel . Sie übermittelten Botschaften über Entfernungen von mehr als 300 Kilometern so schnell wie ein Telegraf . Der Asante-Dialekt (Twi) und Akan , die Sprache der Asante, sind tonal, und die Bedeutung wird maßgeblich durch den Tonfall erzeugt. Die Trommeln reproduzierten diese Töne, Satzzeichen und Betonungen eines Satzes so, dass das geschulte Ohr den gesamten Satz erfassen konnte.

Die Asante hörten und verstanden die von diesen „sprechenden Trommeln“ erzeugten Sätze bereitwillig. Standardsätze riefen die Häuptlinge zu Versammlungen oder zum Kampf auf, warnten vor Gefahren und verkündeten den Tod wichtiger Persönlichkeiten. Einige Trommeln wurden für Sprichwörter und zeremonielle Darbietungen verwendet. ^{[ 118 ]}

Obwohl die Asante vorschriftsmäßig gebildet waren, rekrutierten sie gebildete Personen für ihre Regierung, um die Effizienz ihrer Diplomatie zu steigern. Es wurden auch einige schriftliche Aufzeichnungen geführt. ^{[ 119 ] [ 120 ]} Der Historiker Adjaye schätzt anhand erhaltener Briefe der Asante, dass die Anzahl der Dokumente der Asante-Regierung „mehrere Tausend“ betragen haben könnte. ^{[ 120 ]} Auch bei Gerichtsverfahren wurde die Schrift verwendet . Bowdich dokumentierte Anfang des 19. Jahrhunderts den „Prozess gegen Apea Nyano“ vom 8. Juli 1817 und vermerkte, dass „die maurischen Sekretäre anwesend waren, um die Vorgänge des Tages zu protokollieren“. Wilks fügt hinzu, dass solche Protokolle heute nicht mehr erhalten sind. ^{[ 121 ]}

Vor dem 19. Jahrhundert wurden Kuriere darin geschult, den genauen Inhalt mündlich übermittelter Nachrichten auswendig zu lernen. Im 19. Jahrhundert setzte die Asante-Regierung in der Diplomatie auf Schrift. In den 1810er Jahren war es üblich, dass Kuriere mit Depeschenkisten unterwegs waren . ^{[ 122 ]} Laut Wilks gibt es Belege für den Einsatz berittener Kuriere während der Herrschaft von Kwaku Dua I. in der Metropolregion. Er führt einen Fall aus dem Jahr 1841 an, in dem Freeman die Ankunft einer vom Asantehene nach Kaase entsandten Botengruppe dokumentierte . Der Anführer dieser Boten „ritt auf einem kräftigen Asante-Pony mit einem arabischen oder maurischen Sattel und Zaumzeug “. Wilks argumentiert, dass die Tsetsefliege den weitverbreiteten Einsatz von Pferden zur Beschleunigung der Kommunikation zunichtemachte. ^{[ 123 ]}

Pramakeseso ​​im Jahr 1820 ^{[ 125 ]}

Ruinen aus dem späten 19. oder frühen 20. Jahrhundert ^{[ 125 ]}

Der Pramakeseso ​​oder Große Hof diente als Versammlungsort des Rates von Kumasi. Marie-Joseph Bennet dokumentierte in den 1870er Jahren: „Die Sitzungen des obersten Gerichtshofs und der Legislative finden täglich im großen Hof des königlichen Palastes, dem Pramakeseso, statt.“ Der Hof maß 30 bis 35 Meter in der Länge und 14 bis 15 Meter in der Breite. ^{[ 124 ]}

Okomfo Anokye war für die Ausarbeitung der Siebenundsiebzig Gesetze von Komfo Anokye verantwortlich , die als kodifizierte Verfassung des Ashanti-Reiches dienten. ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]}

Der Asante-Staat war im Grunde eine Theokratie . Er stützte sich auf religiöse, nicht auf säkulare Rechtsgrundsätze. Was der moderne Staat als Verbrechen betrachtet , sehen die Ashanti praktisch als Sünden an . Antisoziale Handlungen missachten die Ahnen und schaden der Gemeinschaft nur sekundär . Wenn der Häuptling oder König solche Taten nicht bestraft, zieht er den Zorn der Ahnen und Götter auf sich und riskiert daher ein Amtsenthebungsverfahren . Die Strafe für manche Verbrechen (Sünden) ist der Tod, doch wird diese selten verhängt; häufiger sind Verbannung oder Gefängnisstrafe . Der König vollstreckt oder wandelt in der Regel alle Todesurteile um . Diese Umwandlungen durch König und Häuptlinge erfolgen manchmal durch Lösegeld oder Bestechung ; sie sind so geregelt, dass sie nicht mit Geldstrafen verwechselt werden dürfen, sondern als Staatseinnahmen gelten , die Streitigkeiten und Rechtsstreitigkeiten größtenteils begrüßen . Umwandlungen sind weitaus häufiger als Hinrichtungen .

Die Asante verabscheuen Mord , und Selbstmord gilt als Mord. Sie enthaupten diejenigen, die Selbstmord begehen – die übliche Strafe für Mord. Ein Selbstmord brachte daher Verachtung für das Gericht zum Ausdruck, denn nur der König durfte einen Asante töten.

In einem Mordprozess muss die Absicht nachgewiesen werden. Handelt es sich um einen Unfall , muss der Täter den Nachkommen des Opfers eine Entschädigung zahlen. Geisteskranke dürfen mangels Vorsatz nicht hingerichtet werden – außer bei Mord oder Beleidigung des Königs; im Falle der Beleidigung des Königs gilt Trunkenheit als zulässiger Verteidigungsgrund. Zu den Kapitalverbrechen zählen Mord, Inzest innerhalb der weiblichen oder männlichen Linie, Geschlechtsverkehr mit einer menstruierenden Frau, Vergewaltigung einer verheirateten Frau und Ehebruch mit einer der Ehefrauen eines Häuptlings oder des Königs. Angriffe oder Beleidigungen eines Häuptlings, des Gerichts oder des Königs wurden ebenfalls mit dem Tode bestraft .

Den König zu verfluchen und Mächte anzurufen, die ihm schaden sollen, gilt als unaussprechliche Tat und wird mit dem Tod bestraft . Wer einen anderen zu einer solchen Tat anstiftet, muss eine hohe Strafe zahlen. Diejenigen, die schädliche Formen der Zauberei und Hexerei praktizieren, werden zwar getötet, jedoch nicht durch Enthauptung, denn ihr Blut darf nicht vergossen werden. Sie werden durch Erwürgen, Verbrennen oder Ertränken hingerichtet.

Üblicherweise regeln Familien oder Sippen Streitigkeiten zwischen Einzelpersonen. Solche Streitigkeiten können jedoch vor einem Häuptling verhandelt werden, indem der Tabu -Eid eines Häuptlings oder des Königs abgelegt wird. Letztendlich ist der Königshof das zuständige Gericht, denn nur der König kann die Todesstrafe verhängen . Vor dem Ältestenrat und dem Königshof tragen die Streitparteien ihre Argumente ausführlich vor. Jeder Anwesende kann den Angeklagten oder den Ankläger ins Kreuzverhör nehmen, und führt das Verfahren nicht zu einem Urteil , wird ein besonderer Zeuge aufgerufen, um zusätzliche Aussagen zu machen . Gibt es nur einen Zeugen, garantiert dessen Eid die Wahrheit. Darüber hinaus ist es undenkbar, dass er eine der Streitparteien bevorzugt oder ihr feindlich gesinnt ist. Fälle ohne Zeugen, wie Zauberei oder Ehebruch, werden durch Gottesurteile, wie das Trinken von Gift , entschieden .

Die Ahnenverehrung bildet die Grundlage des Moralsystems der Asante und ist der wichtigste Bestandteil staatlicher Sanktionen. Die Verbindung zwischen Mutter und Kind steht im Zentrum des gesamten Systems, das Ahnen und Mitmenschen gleichermaßen umfasst. Das Rechtssystem betont die Asante-Vorstellung von Rechtschaffenheit und gutem Benehmen , die die Harmonie unter dem Volk fördert. Die Regeln wurden von Nyame (dem höchsten Gott ) und den Ahnen aufgestellt, und man muss sich danach verhalten.

In den Ballungsräumen von Asante waren mehrere Polizeikräfte für die Aufrechterhaltung von Recht und Ordnung zuständig. In Kumasi sorgte eine uniformierte Polizei, erkennbar an ihren langen Haaren, für Ordnung, indem sie sicherstellte, dass niemand ohne Genehmigung der Regierung die Stadt betrat oder verließ. ^{[ 129 ]} Die Ankobia oder Spezialpolizei diente als Spezialeinheit des Reiches und Leibwache des Asantehene, als Informationsquelle und zur Niederschlagung von Aufständen. ^{[ 117 ]} Der souveräne Staat Asante blieb den größten Teil des 19. und bis ins 20. Jahrhundert hinein mächtig. ^{[ 130 ]}

Das Asante-Reich war eines von mehreren Staaten entlang der Küste, darunter Dahomey, Benin und Oyo . Es verfügte über Gebirge und große landwirtschaftliche Überschüsse. ^{[ 12 ]} Der südliche Teil des Asante-Reiches war von feuchtem, halbimmergrünem Wald bedeckt, während der Norden von der Guineasavanne geprägt war. Die Guineasavanne bestand aus niedrigen, laubabwerfenden und feuerresistenten Bäumen. Entlang des Afram-Flusses und der Bäche der Savannenzone fanden sich auch Auwälder . Die Böden in Asante ließen sich hauptsächlich in zwei Typen unterteilen: Wald- Ochrosole im Süden und Savannen- Ochrosole im Norden. ^{[ 12 ]}

Die vorherrschende Fauna bzw. die nahrungsreiche Tierwelt im Asante-Reich bestand aus Hühnern , Schafen , Ziegen , Enten , Truthähnen , Kaninchen , Perlhühnern , Fischen und dem Stachelschwein , das zum nationalen Symbol des Staates wurde. Hinzu kamen etwa dreißig vielseitig nutzbare Baum- und Straucharten sowie über fünfunddreißig Zierpflanzen , die die Umgebung von Asante verschönerten. Diese Baum-/Strauch-Nutzpflanzen-Tier-Komponenten (Hühner/Fische) waren räumlich und/oder sequenziell intensiv auf demselben Grundstück wie die einzelnen Häuser der Asante integriert. ^{[ 12 ]}

Die Gebiete innerhalb des Asante-Königreichs waren außerdem reich an Flussgold , Kakao und Kolanüssen , und die Asante trieben bald Handel mit den Portugiesen in der Küstenfestung São Jorge da Mina , dem späteren Elmina , und mit den Hausa- Staaten. ^{[ 16 ]}

Die Asante bereiteten die Felder vor Beginn der Regenzeit durch Abbrennen vor und bearbeiteten sie anschließend mit einer Eisenhacke . Die Felder blieben einige Jahre brach, üblicherweise nach zwei bis vier Jahren Anbau. Zu den angebauten Pflanzen gehörten Kochbananen , Yamswurzeln , Maniok , Mais , Süßkartoffeln , Hirse , Bohnen , Zwiebeln , Erdnüsse , Tomaten und viele Früchte . Maniok und Mais stammen aus der Neuen Welt und wurden im Zuge des atlantischen europäischen Handels eingeführt . Viele dieser Gemüsepflanzen konnten zweimal jährlich geerntet werden, und die Maniokwurzel lieferte nach zweijährigem Wachstum eine stärkehaltige Knolle. Die Asante stellten aus Palmwein , Mais und Hirse Bier her , ein beliebtes Getränk, und nutzten das Palmöl für vielfältige kulinarische und häusliche Zwecke. ^{[ 117 ] [ 19 ]}

Die Infrastruktur des gesamten Reiches umfasste ein Netz gut ausgebauter Straßen, die vom Festland der Asante zum Niger und anderen Handelsstädten führten. ^{[ 117 ] [ 19 ]} An verschiedenen Punkten der Asante-Straßen waren die Nkwansrafo oder Straßenwächter stationiert, die als Straßenpolizei fungierten und die Bewegungen von Händlern und Fremden auf allen Straßen kontrollierten. Sie waren außerdem für die Erkundung zuständig und kassierten von den Händlern Zölle . ^{[ 131 ]}

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden größere Flüsse entweder in der Trockenzeit durchwatet oder mit Kanus oder Flößen überquert. Kleinere Flüsse wurden entweder durchwatet oder mit einem Baumstamm überbrückt; in beiden Fällen wurde üblicherweise ein Seilgeländer über den Fluss gespannt, um den Reisenden zu helfen. Als Reaktion auf die Lieferung einer Kutsche durch Thomas Freeman im Jahr 1841 begann das Asante-Reich noch im selben Jahr mit dem Bau von Brücken über Gewässer für den Transport. ^{[ 132 ]} Asantehene Kwaku Dua ordnete den Bau von Brücken über Bäche im Großraum Kumase an. Thomas Freeman beschrieb den Bau wie folgt:

In der Mitte des Bachs werden in angemessenen Abständen einige kräftige, gegabelte Stöcke oder Pfähle in den Boden gerammt. Darüber werden starke Balken gelegt, die mit Weidenruten der zahlreichen Kletterpflanzen an den Pfählen befestigt sind. Auf diese Balken werden lange, stabile Stangen gelegt, die mit einer vier bis sechs Zoll dicken Erdschicht bedeckt sind.

Englische Besucher Kumasis im 19. Jahrhundert bemerkten die Aufteilung der Hauptstadt in 77 Stadtbezirke mit 27 Hauptstraßen; eine davon war 100 Yards breit. Viele Häuser, insbesondere jene in der Nähe des Königspalastes, waren zweistöckig und verfügten über sanitäre Anlagen in Form von Toiletten, die mit Unmengen kochendem Wasser gespült wurden. ^{[ 133 ]} Bowdich enthüllte in seinem Bericht von 1817, dass alle Straßen Kumasis Namen trugen . ^{[ 134 ] [ 135 ]}

Die Bevölkerungsgeschichte des Asante-Königreichs war von einer langsamen Zentralisierung geprägt. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts nutzte der Asantehene die jährlichen Tributzahlungen, um ein ständiges, mit Gewehren bewaffnetes Heer aufzustellen , was eine deutlich engere Kontrolle über das Königreich ermöglichte. Das Asante-Königreich war einer der zentralisiertesten Staaten im subsaharischen Afrika. Osei Tutu und seine Nachfolger verfolgten eine Politik der politischen und kulturellen Vereinigung, die um 1750 ihren Höhepunkt erreicht hatte. Es blieb ein Bündnis mehrerer großer Stadtstaaten, die die Souveränität des Herrschers von Kumasi und des Asante-Königreichs, des Asantehene, anerkannten. Das Asante-Königreich hatte eine hohe Bevölkerungsdichte von etwa 3 Millionen Menschen, was die Entstehung bedeutender städtischer Zentren auf einer Fläche von über 250.000 Quadratkilometern ermöglichte. ^{[ 12 ]}

Die Armeen der Asante leisteten dem Reich gute Dienste und unterstützten dessen lange Expansionsphase sowie den anschließenden Widerstand gegen die europäische Kolonialisierung. Sie waren hauptsächlich mit Feuerwaffen bewaffnet, doch einige Historiker vertreten die Ansicht, dass die einheimische Organisation und Führung wahrscheinlich eine entscheidendere Rolle für die Erfolge der Asante spielten. ^{[ 136 ]} Dies ist umso bedeutsamer, als die Asante über zahlreiche Truppen aus eroberten oder in ihr Reich integrierten Völkern verfügten und im Laufe ihrer langen Geschichte mit einer Reihe von Aufständen und Rebellionen dieser Völker konfrontiert waren. Die politische Genialität des symbolischen „Goldenen Stuhls“ und die verbindende Wirkung einer nationalen Armee schufen jedoch die notwendige Einheit, um das Reich zu erhalten. Die potenzielle Gesamtstärke betrug etwa 80.000 bis 200.000 Mann, womit die Armee der Asante größer war als die der bekannten Zulu und vergleichbar mit der möglicherweise größten Armee Afrikas – den Legionen Äthiopiens. ^{[ 136 ]} Die Armee der Asante wurde als äußerst organisiert beschrieben. Ihr König konnte „200.000 Mann ins Feld führen, und ihre Krieger ließen sich offensichtlich nicht von Snider-Gewehren und 7-Pfünder-Kanonen einschüchtern“ ^{[ 137 ].} Obwohl die tatsächlich eingesetzten Streitkräfte unter ihrer potenziellen Stärke lagen, standen dem Reich in der Regel Zehntausende Soldaten zur Verfügung. Die Mobilisierung erfolgte über kleine Kader regulärer Truppen, die die von den Provinzgouverneuren einberufenen Truppen und Kontingente führten und lenkten.

Die Organisation gliederte sich in eine Vorhut, das Hauptheer, die Nachhut und zwei Flankenelemente (rechts und links). Dies ermöglichte Flexibilität im Waldgebiet, in dem die Asante-Armeen typischerweise operierten. Pferde waren zwar in Kumasi überlebensfähig, doch da sie in der von Tsetsefliegen verseuchten Waldzone im Süden nicht überleben konnten, gab es keine Kavallerie. Hochrangige Asante-Offiziere ritten mit der Würde europäischer Offiziere, ritten aber nicht in die Schlacht. ^{[ 138 ]} Der Vormarsch auf das Schlachtfeld erfolgte üblicherweise über zusammenlaufende Kolonnen, und die Taktik umfasste Hinterhalte und ausgedehnte Flügelmanöver. Einzigartig unter den afrikanischen Armeen setzten die Asante Sanitätseinheiten zur Unterstützung ihrer Kämpfer ein. Diese Streitmacht sollte das Reich über ein Jahrhundert lang erheblich und kontinuierlich ausdehnen und die Briten in mehreren Gefechten besiegen. ^{[ 136 ]}

In einigen Staaten der Goldküste, darunter dem Asante-Reich, wurden im 18. und 19. Jahrhundert Donnerbüchsen mit Messinglauf hergestellt. Verschiedene Berichte deuten darauf hin, dass Asante-Schmiede nicht nur Feuerwaffen reparieren konnten, sondern gelegentlich auch Läufe, Schlösser und Schäfte neu anfertigten. ^{[ 139 ]}

Der Status innerhalb der Familien war weitgehend politisch. Die Königsfamilie stand in der Regel an der Spitze der Hierarchie, gefolgt von den Familien der Häuptlinge der einzelnen Gebietsteile. In jedem Häuptlingstum stellte eine bestimmte weibliche Linie den Häuptling. Ein Komitee aus mehreren für das Amt in Frage kommenden Männern wählte den Häuptling. Die typische Asante-Familie war weitverzweigt und matrilinear organisiert . ^{[ 140 ]} Der Bruder der Mutter war der gesetzliche Vormund ihrer Kinder. Der Vater hingegen hatte weniger rechtliche Pflichten gegenüber seinen Kindern, abgesehen von der Sicherstellung ihres Wohlergehens. Frauen hatten zudem das Recht, die Scheidung einzureichen, während der Ehemann bestimmte Rechte gegenüber seiner Frau besaß, wie beispielsweise das Recht, ihr bei Ehebruch die Nase abzuschneiden. ^{[ 141 ]}

Prominente Persönlichkeiten trugen Seide. Die einfachen Asante trugen Baumwolle, während Sklaven schwarze Kleidung trugen. Die Kleidung signalisierte den gesellschaftlichen Rang des Trägers, und ihre Farbe hatte unterschiedliche Bedeutungen. Weiß wurde von einfachen Leuten nach einem gewonnenen Gerichtsverfahren getragen. Dunkle Farben wurden bei Beerdigungen oder Trauerfällen getragen. ^{[ 142 ]} Es gab Gesetze, die bestimmte Kente-Muster dem Adel vorbehielten. Einige Baumwoll- oder Seidenmuster auf dem Kente waren ausschließlich für den König bestimmt und durften nur mit seiner Erlaubnis getragen werden. ^{[ 142 ]}

Die Bildung im Königreich Asante wurde von Asante-eigenen und importierten Gelehrten durchgeführt, und Asante-Angehörige besuchten häufig Schulen in Europa, um ihre höhere Bildung zu erlangen .

Bei den Asante sind tolerante Eltern typisch. Die Kindheit gilt als glückliche Zeit, und Kinder können erst nach der Pubertät für ihr Handeln verantwortlich gemacht werden . Ein Kind ist harmlos, und man sorgt sich nicht um die Kontrolle seiner Seele – den ursprünglichen Zweck aller Bestattungsriten . Daher sind die rituellen Bestattungen, die verstorbenen Asante üblicherweise zuteilwerden, für Kinder nicht so aufwendig.

The Asante adored twins when they were born within the royal family because they were seen as a sign of impending fortune. Ordinarily, boy twins joined the army and twin girls potential wives of the King. If the twins are a boy and girl, no particular career awaits them. Women who bear triplets are greatly honored because three is regarded as a lucky number. Special rituals ensue for the third, sixth, and ninth child. The fifth child (unlucky five) can expect misfortune. Families with many children are well respected and barren women scoffed at.

The Asante used Adinkra symbols in their daily society. The symbols were used as a form of decoration, logos, arts, sculpture and pottery.

The Asante held puberty rites only for females. Fathers instruct their sons without public observance. The privacy of boys was respected in the Asante kingdom. As menstruation approaches, a girl goes to her mother's house. When the girl's menstruation is disclosed, the mother announces the good news in the village beating an iron hoe with a stone. Old women come out and sing Bara (menstrual) songs.

Menstruating women suffered numerous restrictions. The Asante viewed them as ritually unclean. They did not cook for men, nor did they eat any food cooked for a man. If a menstruating woman entered the ancestral stool (shrine) house, she was arrested, and the punishment could result in death. If this punishment is not exacted, the Asante believe, the ghost of the ancestors would strangle the chief. Menstruating women lived in special houses during their periods as they were forbidden to cross the threshold of men's houses. They swore no oaths and no oaths were sworn for or against them. They did not participate in any of the ceremonial observances and did not visit any sacred places.

Sickness and death were major events in the kingdom. The ordinary herbalist divined the supernatural cause of the illness and treated it with herbal medicines.

Die Menschen verabscheuten es, lange allein zu sein, ohne dass jemand dieses Ritual vollziehen konnte, bevor der Kranke zusammenbrach. Die Familie kleidete den Verstorbenen in ihre besten Kleider und schmückte ihn mit Päckchen Goldstaub (Geld für das Jenseits), Schmuck und Proviant für die Reise „hinauf zum Berg“. Der Leichnam wurde üblicherweise innerhalb von 24 Stunden beerdigt. Bis dahin tanzte, trommelte und schoss die Trauergemeinde, begleitet vom Wehklagen der Angehörigen. Dies geschah, weil die Asante im Allgemeinen glaubten, dass der Tod nichts Trauerndes, sondern ein Teil des Lebens sei. Da die Asante an ein Leben nach dem Tod glaubten, waren die Familien überzeugt, nach dem Tod mit ihren Vorfahren wiedervereint zu werden. Die Bestattungsriten für den Tod eines Königs bezogen das gesamte Königreich ein und waren ein weitaus aufwendigeres Ereignis.

Die größten und häufigsten Zeremonien der Asante, die Adae genannt werden, ehrten die Geister verstorbener Herrscher mit Speise- und Trankopfern und baten um deren Gunst für das Gemeinwohl . Am Tag vor der Adae kündigen Akan-Trommeln die bevorstehenden Zeremonien an. Der Schatzmeister des Häuptlingsstuhls sammelt Schafe und Alkohol für die Opfergaben. Der Oberpriester leitet die Adae im Häuptlingshaus, dem Ort, an dem die Vorfahren einst weilten. Er bietet jedem ein Gericht und ein Getränk an. Die öffentliche Zeremonie findet im Freien statt, wo sich alle am Tanz beteiligen. Minnesänger tragen rituelle Sätze vor; die Trommeln preisen den Häuptling und die Vorfahren in traditionellen Weisen. Die Odwera , die andere große Zeremonie, findet im September statt und dauert üblicherweise ein bis zwei Wochen. Sie dient der Reinigung der Gesellschaft von Sünde und Unreinheit sowie der Reinigung der Schreine der Vorfahren und Götter. Nach dem Opfer und dem Festmahl einer schwarzen Henne – an dem sowohl die Lebenden als auch die Toten teilhaben – beginnt ein neues Jahr, in dem alle rein, stark und gesund sind.

Sklaverei wurde im Asante-Reich praktiziert. Sklaven wurden typischerweise als Kriegsgefangene von Feinden genommen. Das Asante-Reich war während des atlantischen Sklavenhandels der größte Sklavenhalter- und Sklavenhandelsstaat auf dem Gebiet des heutigen Ghana . ^{[ 143 ]} Das Wohlergehen der Sklaven reichte von der Möglichkeit, Reichtum zu erwerben und in die Familie des Herrn einzuheiraten, bis hin zur Opferung bei Bestattungszeremonien. Die Asante glaubten, dass Sklaven ihren Herren ins Jenseits folgen würden. Sklaven konnten mitunter andere Sklaven besitzen und auch einen neuen Herrn verlangen, wenn sie sich schwer misshandelt fühlten. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Die heutigen Asante behaupten, Sklaven seien selten misshandelt worden ^{[ 146 ]} und dass jemand, der einen Sklaven misshandelte, von der Gesellschaft zutiefst verachtet wurde . Sie verteidigen die vermeintliche „Menschlichkeit“ der Asante-Sklaverei mit dem Hinweis, dass Sklaven heiraten durften ^{[ 147 ]} . Wenn ein Herr eine Sklavin für begehrenswert hielt, konnte er sie heiraten. Er zog diese Verbindung der Heirat einer freien Frau in einer konventionellen Ehe vor, da die Kinder durch die Heirat mit einer Sklavin einen Teil des Besitzes und des Status des Vaters erben konnten ^{[ 148 ].} Diese bevorzugte Regelung entstand vor allem aufgrund des von manchen Männern als Konflikt empfundenen Widerspruchs zum matrilinearen System. In diesem Verwandtschaftssystem galten Kinder als in den Clan der Mutter hineingeboren und erbten ihren Status von ihrer Familie. Im Allgemeinen diente ihr ältester Bruder als Mentor für ihre Kinder, insbesondere für die Söhne. Sie genoss den Schutz ihrer Familie. Manche Asante-Männer fühlten sich wohler dabei, eine Sklavin oder eine Pfandfrau zu heiraten, da sie keinen älteren männlichen Verwandten (Großvater, Vater, Onkel oder Bruder) hatte, der bei Streitigkeiten des Paares für sie hätte eingreifen können. Mit einer versklavten Frau hatten der Herr und Ehemann die uneingeschränkte Kontrolle über ihre Kinder, da sie keine Verwandten in der Gemeinschaft hatte.

Während der Herrschaft von Asantehene Osei Kwame Panyin (1777–1803) wurde der Verkauf von Asante-Bürgern in die Sklaverei verboten. Wilks argumentiert, dass die Wirtschaft von Asante „nicht auf Sklavenhandel zu Exportzwecken basierte“. Er zitiert eine Rede von Asantehene Osei Bonsu an Dupuis im Jahr 1820;

Ich kann keinen Krieg führen, um Sklaven im Busch zu fangen, wie ein Dieb. Meine Vorfahren haben das nie getan. Aber wenn ich einen König bekämpfe und ihn töte, wenn er unverschämt ist, dann

Gewiss muss ich sein Gold und seine Sklaven haben, und auch das Volk gehört mir. Handeln weiße Könige nicht so?

— Osei Bonsu

Er bezieht sich auch auf Brodie Cruickshank, der 1853 schrieb: „Die Kriege der Ashanti wurden nie ausdrücklich geführt, um diese Nachfrage zu befriedigen.“ Wilks schreibt, dass Sklaven für die Wirtschaft der Ashanti als Hausarbeit im Agrar- und Industriesektor wichtiger waren als für den Export im atlantischen Sklavenhandel. Einige Historiker wie Reid und Dalrymple-Smith haben angemerkt, dass die Wirtschaft der Ashanti nicht vom atlantischen Sklavenhandel abhängig war. Stilwell stellt fest, dass die Herrscher der Ashanti zwar mit Sklaven handelten, aber „auch nach anderen wirtschaftlichen Möglichkeiten suchten.“

Nach der Eroberung des Königreichs Asante durch die Briten im Jahr 1896 versicherten diese den Häuptlingen, dass sie ihre Sklaven behalten dürften. Asante wurde 1901 zur Kolonie, und 1902 wurde es verboten, andere Personen zu Diensten zu zwingen oder dies zu versuchen. Die Sklaverei wurde jedoch nicht ausdrücklich abgeschafft, da die Briten befürchteten, eine Abschaffung würde zu „innerer Desorganisation“ führen. Die Sklaverei wurde zwar 1908 formell verboten, die britischen Behörden setzten das Gesetz aber erst in den 1920er Jahren durch. ^{[ 149 ]}

Das Asante-Reich erwarb durch seine Beteiligung am Gold-, Stoff- und Sklavenhandel immensen Reichtum und entwickelte eine reiche künstlerische Tradition. ^{[ 150 ]} Während der Kolonialisierung entwendeten die Briten zahlreiche Artefakte. Im Februar 2024 wurden einige dieser in einem US-amerikanischen Museum ausgestellten Stücke nach Ghana zurückgegeben. Die Rückführung wurde als „Rückkehr unserer Seelen“ bezeichnet, und Aktivisten hoffen, dass letztendlich alle Artefakte zurückkehren werden. ^{[ 151 ]}

The Asante traditional buildings are the only remnants of Asante architecture. Construction and design consisted of a timber framework filled up with clay and thatched with sheaves of leaves. The surviving designated sites are shrines , but there have been many other buildings in the past with the same architectural style. ^{[ 152 ]} These buildings served as palaces and shrines as well as houses for the affluent. ^{[ 153 ]} The Asante Empire also built mausoleums which housed the tombs of several Asante leaders. Generally, houses whether designed for human habitation or for the deities , consisted of four separate rectangular single-room buildings set around an open courtyard ; the inner corners of adjacent buildings were linked by means of splayed screen walls, whose sides and angles could be adapted to allow for any inaccuracy in the initial layout. Typically, three of the buildings were completely open to the courtyard, while the fourth was partially enclosed, either by the door and windows, or by open-work screens flanking an opening. ^{[ 154 ]}

Das Asante-Reich wurde in einer Reihe verschiedener Sachbücher dargestellt , die die Struktur des Reiches detailliert beschreiben.

• Der Roman „ Die zwei Herzen des Kwasi Boachi“ (1997) ^{[ 155 ]} basiert auf den Memoiren von Kwasi Boachi , dem Sohn des Asantehene Kwaku Dua I. , aus der Zeit, als er und sein Cousin Kwame Poku 1837 in die Niederlande geschickt wurden, um dort eine europäische Ausbildung zu erhalten.
• Es wurde später im Jahr 2007 von dem Autor Arthur Japin und dem Komponisten Jonathan Dove zu einer Oper adaptiert ^{[ 156 ].}
• Der Protagonist des 2006 erschienenen Romans „Copper Sun“, Amari, stammt aus dem Asante-Reich.

• Die Sängerin Ashanti wurde nach dem alternativen Namen „Ashanti-Imperium“ benannt. Dies liegt daran, dass Frauen dort Macht und Einfluss besaßen und ihre Mutter wollte, dass sie diesem Vorbild folgte. ^{[ 157 ]}

• Das Asante-Reich wird in den Static Shock- Episoden „Static in Afrika“ und „Jenseits von Afrika“ erwähnt, in denen Static und seine Familie Ghana besuchen.

Das Asante-Reich wurde in einigen historischen Kriegsstrategie-Videospielen dargestellt , und es gibt auch Charaktere in Videospielen, die aus dieser Region stammen.

• In den Grand-Strategy -Videospielen Europa Universalis IV (2013) und Victoria 3 (2022), die beide von Paradox Interactive entwickelt wurden , erscheint das Ashanti-Imperium als eine von vielen historischen Nationen, die die Spieler spielen oder mit denen sie interagieren können.
• In Crusader Kings III ist das Ashanti-Imperium eine der vielen Nationen, die Spieler spielen oder mit denen sie interagieren können.
• In Assassin's Creed IV: Black Flag wurden zwei Charaktere, Kumi Berko, ein Pirat, der im Mehrspielermodus unter dem Pseudonym "Der Söldner" spielbar ist, und Antó, ein Meister-Assassine der Westindischen Bruderschaft, beide im Ashanti-Reich geboren.
• Das Ashanti-Reich ist in Age of Empires III als spielbare, kleinere Zivilisation vertreten .

• Liste der Herrscher von Asante
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• Afrikanische Militärsysteme (1800–1900)
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• Afrikanische Militärsysteme bis 1800

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• Enzyklopädie des Ashanti-Königreichs – Britannica Online-Enzyklopädie
• UC San Diego - Asante-Sprachprogramm - Geleitetes Studium
• BBC News | Afrika | Trauerfeierlichkeiten für den Ashanti-König
• "Osei Tutu" , Encyclopedia Britannica Online .
• Asante Catholicism bei Googlebooks
• Ashanti-Seite im Ethnographischen Atlas, gepflegt vom Zentrum für Sozialanthropologie und Informatik der Universität Kent, Canterbury
• Das Ashanti-Königreich in der Reihe „Wunder der afrikanischen Welt“ auf PBS.
• Ashanti Culture enthält eine Auswahl an Internetquellen zu diesem Thema, insbesondere Seiten, die als umfassende Listen oder Zugangspunkte dienen.
• Die Geschichte Afrikas: Asante — BBC World Service
• Webdossier über das Königreich Asante : Zentrum für Afrikastudien , Leiden
• „Asante-Reich“ , Encyclopædia Britannica .

5°27′N 0°58′W / 5,450°N 0,967°W / 5,450; -0,967