Wahl

Eine Wahl ist ein Gruppenentscheidungsprozess, bei dem ein Teil oder die gesamte Bevölkerung oder Gruppe abstimmt, um eine oder mehrere Personen für ein öffentliches Amt oder eine andere verantwortungsvolle Position zu wählen.

Wahlen sind seit dem 17. Jahrhundert der übliche Mechanismus, durch den repräsentative Demokratien funktionieren. ^{[ 1 ]} Wahlen dienen der Besetzung von Ämtern in der Legislative , mitunter auch in der Exekutive und Judikative sowie in regionalen und lokalen Regierungen , beispielsweise in Städten und Gemeinden. Dieses Verfahren wird auch in vielen anderen standardisierten Vereinigungen, öffentlichen Unternehmen und Organisationen angewendet, von Vereinen über freiwillige Vereinigungen bis hin zu Unternehmen .

Die weltweite Nutzung von Wahlen als Instrument zur Auswahl von Repräsentanten in modernen repräsentativen Demokratien steht im Gegensatz zur Praxis im demokratischen Archetyp , dem antiken Athen , wo Wahlen als oligarchische Institution galten und die meisten politischen Ämter durch Losverfahren, auch bekannt als „Sortition“, besetzt wurden, bei dem die Amtsinhaber per Los bestimmt wurden. ^{[ 1 ]}

Unter Wahlreform versteht man den Prozess der Einführung fairer Wahlsysteme, wo diese noch nicht vorhanden sind, oder der Verbesserung der Fairness oder Effektivität bestehender Systeme.

Die Wahlforschung befasst sich mit der Auswertung von Wahlergebnissen und anderen Statistiken im Zusammenhang mit Wahlen (insbesondere mit dem Ziel, zukünftige Wahlergebnisse vorherzusagen).

Der Begriff „wählen “ bedeutet „auswählen oder nominieren“, daher werden manchmal auch andere Formen der Abstimmung, wie zum Beispiel Referenden, als Wahlen bezeichnet, insbesondere in den Vereinigten Staaten .

Wahlen wurden bereits im antiken Griechenland und Rom sowie im gesamten Mittelalter zur Auswahl von Herrschern wie dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches (siehe Kaiserwahl ) und dem Papst (siehe Papstwahl ) eingesetzt. ^{[ 2 ]}

Der Pala- König Gopala (Regierungszeit ca. 750–770  n. Chr.) im frühmittelalterlichen Bengalen wurde von einer Gruppe feudaler Stammesführer gewählt. Solche Wahlen waren in den damaligen Gesellschaften der Region weit verbreitet. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Im Chola-Reich wurden um 920 n. Chr. in Uthiramerur (im heutigen Tamil Nadu ) Palmblätter zur Auswahl der Dorfkomiteemitglieder verwendet. Die Blätter, auf denen die Namen der Kandidaten standen, wurden in einen Tontopf gelegt. Zur Auswahl der Komiteemitglieder wurde ein Junge gebeten, so viele Blätter herauszunehmen, wie es zu Plätzen zu vergeben gab. Dieses Verfahren war als Kudavolai- System bekannt. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Die ersten dokumentierten Volkswahlen von Amtsträgern, bei denen alle Bürger sowohl wahlberechtigt als auch für ein öffentliches Amt wählbar waren, datieren auf die Ephoren von Sparta im Jahr 754 v. Chr. zurück. Unter der spartanischen Verfassung , die eine gemischte Regierungsform vorsah, wurde ein Mehrheitswahlrecht mit mehreren Gewinnern und Akklamation angewendet. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Demokratische Wahlen in Athen , bei denen alle Bürger ein öffentliches Amt bekleiden konnten, wurden erst 247 Jahre später, mit den Reformen des Kleisthenes , eingeführt . ^{[ 9 ]} Unter der früheren solonischen Verfassung ( ca. 574 v. Chr. ) waren zwar alle athenischen Bürger berechtigt, in den Volksversammlungen über Rechts- und Politikfragen abzustimmen und als Geschworene zu fungieren, jedoch durften nur die drei höchsten Bürgerklassen an Wahlen teilnehmen. Die niedrigste der vier athenischen Bürgerklassen (definiert durch ihren Reichtum und Besitz, nicht durch ihre Geburt) war durch die Reformen Solons ebenfalls nicht berechtigt, ein öffentliches Amt zu bekleiden . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Die spartanische Wahl der Ephoren fand somit auch etwa 180 Jahre vor den Reformen Solons in Athen statt. ^{[ 12 ]}

Fragen des Wahlrechts , insbesondere des Wahlrechts für Minderheiten, prägten die Geschichte der Wahlen. Männer, die in Nordamerika und Europa die dominierende Kulturgruppe darstellten, stellten oft die Mehrheit der Wählerschaft und tun dies in vielen Ländern weiterhin. ^{[ 2 ]} Frühe Wahlen in Ländern wie Großbritannien und den Vereinigten Staaten wurden von Männern aus dem Landbesitz oder der herrschenden Klasse dominiert . ^{[ 2 ]} Bis 1920 hatten alle westeuropäischen und nordamerikanischen Demokratien (mit Ausnahme der Schweiz) das allgemeine Wahlrecht für erwachsene Männer eingeführt, und viele Länder begannen, das Frauenwahlrecht zu erwägen . ^{[ 2 ]} Trotz des gesetzlich verankerten allgemeinen Wahlrechts für erwachsene Männer wurden mitunter politische Barrieren errichtet, um einen fairen Zugang zu Wahlen zu verhindern (siehe Bürgerrechtsbewegung ). ^{[ 2 ]}

Wahlen finden in einer Vielzahl politischer, organisatorischer und unternehmerischer Kontexte statt. Viele Länder wählen ihre Regierungsmitglieder, aber auch andere Organisationen führen Wahlen durch. Beispielsweise wählen viele Unternehmen ihre Aktionäre, um einen Aufsichtsrat zu bestimmen ; diese Wahlen können im Gesellschaftsrecht vorgeschrieben sein . ^{[ 13 ]} In vielen Ländern ist eine Regierungswahl üblicherweise ein Wettbewerb zwischen Kandidaten, die bereits eine Vorwahl innerhalb einer Partei gewonnen haben . ^{[ 14 ]} Wahlen in Unternehmen und anderen Organisationen folgen oft ähnlichen Verfahren und Regeln wie Regierungswahlen. ^{[ 15 ]}

Die Frage, wer wählen darf, ist ein zentrales Thema bei Wahlen. Die Wählerschaft umfasst in der Regel nicht die gesamte Bevölkerung; beispielsweise ist in vielen Ländern Minderjährigen das Wahlrecht entzogen. In allen Rechtsordnungen gilt ein Mindestalter für die Wahlteilnahme.

In Australien erhielten die Aborigines erst 1962 das Wahlrecht (siehe Eintrag zum Referendum von 1967 ), und 2010 entzog die Bundesregierung Gefangenen, die zu einer Haftstrafe von drei Jahren oder länger verurteilt worden waren (ein großer Teil von ihnen waren Aborigines), das Wahlrecht.

Das Wahlrecht ist auf Staatsbürger des jeweiligen Landes beschränkt, um gleiche Wahlrechte zu gewährleisten („ Ein Mann, eine Stimme “). Personen mit mehreren Staatsbürgerschaften, die in mehreren Ländern wählen, würden gegen das Prinzip der gleichen Repräsentation bei Wahlen verstoßen. ^{[ 16 ]}

In der Europäischen Union kann man an Kommunalwahlen teilnehmen, wenn man in der Gemeinde wohnt und EU-Bürger ist; die Staatsangehörigkeit des Wohnsitzlandes ist nicht erforderlich.

In einigen Ländern ist die Teilnahme an Wahlen gesetzlich vorgeschrieben. Wahlberechtigte können bei Nichtteilnahme an der Wahl mit Strafen wie einer Geldstrafe belegt werden. In Westaustralien beträgt die Strafe für erstmaliges Nichtwählen 20,00 AUD, die sich auf 50,00 AUD erhöht, wenn der/die Betroffene bereits zuvor die Stimmabgabe verweigert hat. ^{[ 17 ]}

Historisch gesehen war die Zahl der Wahlberechtigten, also der Wählerschaft, gering, da die Gruppen oder Gemeinschaften klein waren und nur eine begrenzte Anzahl von Menschen wie Aristokraten und Stadtbürger das Privileg hatten, zu wählen .

Da immer mehr Menschen außerhalb der Städte bürgerliche Bürgerrechte erhielten und der Begriff „Bürger“ erweitert wurde, wuchs die Wählerschaft auf Tausende an. Wahlen mit Hunderttausenden von Wählern fanden in den letzten Jahrzehnten der Römischen Republik statt, nachdem mit der Lex Julia von 90 v. Chr. das Wahlrecht auf Bürger außerhalb Roms ausgedehnt worden war. Die Wählerschaft erreichte 70 v. Chr. 910.000, und die geschätzte Wahlbeteiligung lag bei maximal 10 % ^{[ 18 ] –} ein Wert, der nur mit den ersten Wahlen in den Vereinigten Staaten vergleichbar ist . Zur gleichen Zeit hatte das Königreich Großbritannien im Jahr 1780 etwa 214.000 Wahlberechtigte, was 3 % der Gesamtbevölkerung entsprach ^{[ 19 ]} . Die Einbürgerung kann die Wählerschaft eines Landes verändern ^{[ 20 ] .}

Eine repräsentative Demokratie erfordert ein Verfahren zur Regelung der Nominierung für politische Ämter. In vielen Fällen erfolgt die Nominierung durch Vorwahlverfahren in organisierten politischen Parteien. ^{[ 21 ]}

Parteilose Systeme unterscheiden sich in Bezug auf die Kandidatenaufstellung von parteigebundenen Systemen. In einer direkten Demokratie , einer Form der parteilosen Demokratie , kann jede wahlberechtigte Person nominiert werden. Obwohl Wahlen bereits im antiken Athen und Rom sowie bei der Wahl von Päpsten und Kaisern des Heiligen Römischen Reiches üblich waren, liegen die Ursprünge von Wahlen in der heutigen Welt in der allmählichen Entwicklung repräsentativer Regierungen in Europa und Nordamerika ab dem 17. Jahrhundert. In manchen Systemen finden gar keine Nominierungen statt; die Wähler können – mit möglichen Ausnahmen wie einem Mindestalter – jede beliebige Person in ihrem Wahlkreis frei wählen. In solchen Fällen ist es weder erforderlich noch möglich, dass die Wähler alle wahlberechtigten Personen kennen. Allerdings können solche Systeme indirekte Wahlen auf größerer geografischer Ebene vorsehen, um sicherzustellen, dass auf dieser Ebene (d. h. unter den gewählten Delegierten) eine gewisse persönliche Bekanntschaft zwischen den potenziellen Kandidaten besteht.

In einer Demokratie werden die Mitglieder der Regierung von einem Teil der Bevölkerung gewählt, der an einer Wahl teilnimmt . Wahlen sind für die Wählerschaft die Möglichkeit , aus zwei oder mehr verschiedenen Kandidaten zu wählen . ^{[ 22 ]}

In vielen Ländern der Welt finden Wahlen hauptsächlich zwischen zwei gegnerischen Parteien statt, dem sogenannten Zweiparteiensystem . Diese beiden Parteien sind in der Regel die etabliertesten und populärsten des Landes. In den USA beispielsweise treten die Republikaner und die Demokraten gegeneinander an. Viele andere Länder haben Mehrparteiensysteme, in denen unterschiedliche sozioökonomische Klassen, ethnische und rassische Gruppen, Regionen und andere Bevölkerungsgruppen jeweils ihre eigene Partei haben.

In einer indirekten oder repräsentativen Demokratie wählen die Bürger durch Abstimmungen und Wahlen ihre Repräsentanten, die sie bei politischen Entscheidungen vertreten. In einer direkten Demokratie hingegen stimmen die Bürger ab, um ihre Präferenzen für politische Entscheidungen direkt zu äußern, ohne einen Repräsentanten zu wählen, der diese Entscheidungen für sie trifft.

Eine absolute Mehrheit liegt vor, wenn mehr als die Hälfte der Wähler für dieselbe Person oder Partei stimmt. Dies ist immer dann der Fall, wenn nur zwei Kandidaten für ein Amt kandidieren, aber nur selten, wenn zwei oder mehr Kandidaten antreten. Eine relative Mehrheit liegt vor, wenn der oder die erfolgreichen Kandidaten allein aufgrund ihrer relativen Stärke bestimmt werden, also mehr Stimmen als die anderen Kandidaten erhalten haben, unabhängig davon, ob es mehrere oder nur einen Gewinner gibt.

Viele Länder nutzen eine Kombination von Faktoren, um die Machtverteilung zu bestimmen, anstatt einfach die Mehrheits- oder Relativitätswahl im gesamten Land zu treffen. Der einflussreichste dieser Faktoren ist die Aufteilung der Wählerschaft in Wahlkreise. In Ländern wie Großbritannien, in denen das Mehrheitswahlrecht in zahlreichen separaten Wahlkreisen gilt, erhält beispielsweise eine Partei, die in den meisten Wahlkreisen die relative Mehrheit erringt, die absolute Mehrheit. Oftmals verfügt sie jedoch nicht über die absolute Mehrheit der Stimmen und manchmal nicht einmal über die meisten Einzelstimmen (d. h. eine andere Partei kann zwar mehr Stimmen erhalten, aber dennoch mehr Sitze im Parlament erringen). (Es ist möglich, dass eine Partei in einer Minderheit der Wahlkreise die relative Mehrheit erringt (aber in mehr als jeder anderen Partei) und somit eine Minderheitsregierung bildet.)

Wahlsysteme bestehen aus den detaillierten verfassungsrechtlichen Regelungen und Wahlsystemen, die die Stimmabgabe in eine politische Entscheidung umwandeln.

Im ersten Schritt gibt jeder Wähler seine Stimme ab . Dies kann ein einfacher Stimmzettel mit einfacher Auswahl oder ein Stimmzettel mit Mehrfachauswahl oder Rangfolge sein . Anschließend werden die Stimmen (entweder wahlberechtigt im gesamten Wahlkreis oder in Wahlbezirken ) ausgezählt. Hierfür können verschiedene Auszählungsverfahren verwendet werden. Das Wahlsystem verteilt dann die Sitze auf Grundlage der Auszählung. Die meisten Systeme verteilen die Sitze nach dem Prinzip der relativen Stärke ( Mehrheit ), der absoluten Mehrheit oder der Verhältniswahl oder einer Kombination dieser Systeme .

Unter den Verhältniswahlsystemen ist die Verhältniswahl mit Parteilisten am weitesten verbreitet . Zu den Mehrheitswahlsystemen zählen das Mehrheitswahlrecht (auch: Mehrheitswahl mit einem einzigen Gewinner ) und verschiedene Mehrheitswahlverfahren (wie das weit verbreitete Zwei -Runden-System ). Mischsysteme kombinieren Elemente von Verhältnis- und Mehrheitswahlrecht, wobei einige (z. B. das Verhältniswahlrecht mit gemischten Mitgliedern ) typischerweise Ergebnisse liefern, die eher dem Verhältniswahlrecht entsprechen, während andere (z. B. das Parallelwahlrecht ) mitunter eine ebenso starke Disproportionalität aufweisen wie das Mehrheitswahlrecht.

In vielen Ländern gibt es Wahlreformbewegungen , die sich für alternative Wahlsysteme wie Verhältniswahlrecht, Zustimmungswahlrecht , übertragbare Einzelstimme , Stichwahlrecht oder das Condorcet-Verfahren einsetzen . Diese alternativen Systeme sind auch bei weniger wichtigen Wahlen in einigen Ländern beliebt, während bei wichtigeren Wahlen weiterhin traditionelle Auszählungsmethoden angewendet werden.

Während Transparenz und Rechenschaftspflicht gemeinhin als Grundpfeiler eines demokratischen Systems gelten, bilden der Akt der Stimmabgabe und der Inhalt des Stimmzettels in der Regel eine wichtige Ausnahme. Die geheime Wahl ist eine relativ moderne Entwicklung, gilt aber heute in den meisten freien und fairen Wahlen als unerlässlich , da sie die Wirksamkeit von Einschüchterungsversuchen einschränkt.

Weltweit werden viele verschiedene Wahlverfahren angewendet. Der Zweck einer Wahl kann die Wahl einer einzelnen Person, wie beispielsweise eines Präsidenten, oder einer Gruppe von Mitgliedern, wie etwa eines Ausschusses oder eines Parlaments, sein. Bei der Wahl eines Parlaments wählt entweder jeder der vielen kleinen Wahlkreise einen einzelnen Abgeordneten, wie bei den Wahlen zum britischen Parlament; oder jeder der wenigen Mehrpersonenwahlkreise wählt zwei oder mehr Abgeordnete, wie in Irland; oder es können Mehrpersonenwahlkreise und einige Einzelwahlkreise verwendet werden; oder das gesamte Land kann als ein einziger Wahlkreis behandelt werden, wie in den Niederlanden.

Unterschiedliche Wahlsysteme erfordern unterschiedliche Unterstützungsniveaus für eine Wahl. Bei der Mehrheitswahl ( auch: Mehrheitswahlrecht ) gewinnt der Kandidat mit den meisten Stimmen. Der Gewinner muss keine absolute Mehrheit, also nicht mehr als die Hälfte der abgegebenen Stimmen, erreichen. Bei der Mehrheitswahl erhält der Gewinner häufig weniger als die Hälfte der Stimmen, wenn mehr als zwei Kandidaten antreten; 2014 wurden in Toronto nur 18 Prozent der Stimmen verzeichnet. ^{[ 23 ]}

Bei der Stichwahl muss ein Kandidat die absolute Mehrheit der Stimmen erhalten, um gewählt zu werden. Allerdings kann das Vorhandensein ungültiger Stimmen dazu führen, dass die Mehrheit zum Zeitpunkt der endgültigen Auszählung nicht mehr der ursprünglich abgegebenen Mehrheit entspricht.

Bei der STV-Wahl gilt jeder Kandidat als gewählt, der die erforderliche Stimmenzahl erreicht (die in der Regel deutlich unter der Hälfte der Stimmen liegt); auch Kandidaten ohne diese erforderliche Stimmenzahl (die aber mehr Stimmen als jeder andere einzelne Kandidat erhalten) können als gewählt erklärt werden.

Zu den Nebenwirkungen des Mehrheitswahlrechts gehören Stimmenverluste durch Stimmenzersplitterung , ein Zweiparteiensystem und politische Polarisierung durch die Wahl von Kandidaten, die nicht die politische Mitte vertreten . Um zu verstehen, warum ein Wahlsystem mit Mehrheitswahlrecht tendenziell weniger zentristische Kandidaten begünstigt, betrachten wir ein einfaches Experiment: Schüler wählen ihre Lieblingsmurmel. Fünf Murmeln werden benannt und zur Wahl gestellt. Drei davon sind grün, eine rot und eine blau. Die grüne Murmel gewinnt selten. Der Grund dafür ist die Stimmenzersplitterung. Die drei grünen Murmeln teilen die Stimmen derjenigen, die Grün bevorzugen. In dieser Analogie gewinnt die grüne Murmel nur, wenn mehr als drei Fünftel der Wähler Grün bevorzugen. Wenn genauso viele Menschen Grün, Rot und Blau bevorzugen – also jeweils ein Drittel der Wähler Grün, Blau und Rot –, erhält jede grüne Kugel nur ein Neuntel der Stimmen, vorausgesetzt, alle grünen Kugeln erhalten die gleiche Stimmenzahl. Die roten und blauen Kugeln hingegen erhalten jeweils ein Drittel, wodurch die grünen Kugeln deutlich benachteiligt sind. Wiederholt man das Experiment mit anderen Farben, gewinnt die Farbe mit der Mehrheit (falls die Mehrheit auf mehrere Kandidaten verteilt ist) dennoch selten. Rein mathematisch betrachtet begünstigt ein System mit nur einem Gewinner also tendenziell einen Gewinner, der nicht der Mehrheit entspricht, wenn die Mehrheit mehrere Kandidaten aufstellt und die Minderheit nur einen Kandidaten. Dieser Vorteil der Minderheit kann auch eintreten, wenn mehrere Gewinner gewählt werden und Wähler mehrere Stimmen abgeben ( Mehrheitsblockwahl ). Aber selbst wenn die Mehrheit auf mehrere Kandidaten aufgeteilt ist, können dennoch proportionale Ergebnisse erzielt werden, wenn Stimmen übertragbar sind, wie beim STV-System, oder wenn mehrere Gewinner gewählt werden und jeder Wähler nur eine Stimme hat.

Alternativen zur Mehrheitswahl sind die Zustimmungswahl , die Zwei-Runden- Wahl , die Verhältniswahl und die Stichwahl . Bei der Zustimmungswahl werden die Wähler ermutigt, für so viele Kandidaten zu stimmen, wie sie befürworten. Dadurch ist es viel wahrscheinlicher, dass einer der fünf Kandidaten gewinnt, da Wähler, die Grün bevorzugen, für alle grünen Kandidaten stimmen können. Bei Zwei-Runden-Wahlen wird das Kandidatenfeld vor der zweiten Runde ausgedünnt. In den meisten Fällen muss der Gewinner die absolute Mehrheit der Stimmen, also mehr als die Hälfte, erhalten. Erreicht kein Kandidat in der ersten Runde die absolute Mehrheit, treten die beiden Kandidaten mit den meisten Stimmen in der zweiten Runde erneut an. Es gibt jedoch Abweichungen: Die erforderliche Stimmenzahl für den Einzug in die erste Runde liegt manchmal unter 50 %, und die Regeln für die Teilnahme an der Stichwahl können variieren.

Blockwahlverfahren werden häufig für allgemeine Ämter wie Stadtratswahlen eingesetzt. Bei einem Mehrheitswahlrecht ( Blockwahl ) kann der Wähler für mehrere Kandidaten gleichzeitig stimmen. So könnte er beispielsweise für Alice, Bob und Charlie stimmen und Daniel und Emily ablehnen. Auch Zustimmungswahlen nutzen solche Mehrfachstimmen.

Bei der Instant-Runoff-Voting- und STV-Wahl werden einfache Rangfolgen verwendet.

Bei der Instant-Runoff-Wahl (IRV) wird, falls kein Kandidat 50 % der Stimmen erhält, der Kandidat mit den wenigsten Stimmen ausgeschlossen und seine Stimmen gemäß der vom Wähler angegebenen Präferenzreihenfolge neu verteilt. Dieser Vorgang wird so lange wiederholt, bis ein Kandidat 50 % oder mehr der Stimmen erreicht. Das System ist so konzipiert, dass es dasselbe Ergebnis wie eine vollständige Stimmabgabe liefert , jedoch mit nur einem Wahlgang.

Beim STV-System wird die Rangfolgenwahl im Verhältniswahlrecht angewendet. PR-STV kommt in Australien, Irland und Malta zum Einsatz. Die Wähler geben ihre Erst- und Zweitpräferenzen für die Kandidaten an. Anschließend wird die erforderliche Stimmenzahl berechnet. In einem Wahlkreis mit beispielsweise vier Sitzen beträgt diese 20 Prozent der gültigen Stimmen plus eine (bei Anwendung der Droop-Quote ). Jeder Kandidat, der die erforderliche Stimmenzahl erreicht (entweder nur Erstpräferenzen oder eine Kombination aus Erst- und Zweitpräferenzen), wird gewählt. Hat ein Kandidat mehr Stimmen als die erforderliche Stimmenzahl und sind noch Sitze zu besetzen, wird sein Stimmenüberschuss proportional zu den gegebenenfalls angegebenen Wählerpräferenzen auf die anderen Kandidaten verteilt. Sind noch Kandidaten zu wählen und keine überschüssigen Stimmen mehr zu übertragen, scheidet der unbeliebteste Kandidat aus, wie oben bei AV oder IRV beschrieben. Dieser Prozess wird fortgesetzt, bis vier Kandidaten die erforderliche Stimmenzahl erreicht haben oder bis ein Kandidat als gewählt gilt, wenn das Kandidatenfeld auf die Anzahl der verbleibenden Sitze reduziert ist.

Im Quota-Borda-System (QBS) ^{[ 24 ]} geben die Wähler ihre Präferenzen (1, 2, 3, 4 usw.) nach Belieben an. In der Auswertung werden alle Erst- und Zweitpräferenzen berücksichtigt. Nachdem diese gemäß den Regeln der Modifizierten Borda-Zählung (MBC) in Punkte umgerechnet wurden, werden auch die Punkte der Kandidaten ermittelt. Sitze werden an Kandidaten mit einer Quote an Erstpräferenzen, an Kandidatenpaare mit zwei Quoten an Erst- und Zweitpräferenzen sowie – falls noch Sitze zu vergeben sind – an die Kandidaten mit den höchsten MBC-Punktzahlen vergeben.

Bei einem Wahlsystem mit Rangfolgenwahl ordnet der Wähler die Kandidaten nach seinen Präferenzen. Beispielsweise könnte er Bob an erster Stelle wählen, dann Emily, dann Alice, dann Daniel und schließlich Charlie. Rangfolgenwahlsysteme , wie sie in Australien und Irland verwendet werden, nutzen dieses Prinzip.

Bei einem Abstimmungssystem mit Punktwertung (oder Bereichswertung ) ordnet der Wähler jeder Alternative eine Zahl zwischen eins und zehn zu (die Ober- und Untergrenze können variieren). Siehe auch kardinale Abstimmungssysteme .

Bei einigen „Mehrfachsieger“-Systemen, wie beispielsweise dem in Afghanistan und Vanuatu angewandten Single Non-Transferable Vote (SNTV), kann ein Wähler eine Stimme abgeben, auch wenn in dem Wahlkreis mehrere Mitglieder gewählt werden.

Die Condorcet-Regel wird (manchmal) bei Entscheidungsprozessen angewendet. Die Wähler oder gewählten Vertreter geben ihre Präferenzen für eine, mehrere oder alle Optionen an (1, 2, 3, 4 usw.), wie beispielsweise bei Verhältniswahlrecht (PR-STV) oder quantitativer Basiswahl (QBS). In der Analyse wird Option A mit Option B verglichen. Ist A beliebter als B, gewinnt A diese Paarung. Anschließend wird A mit Option C, dann mit D usw. verglichen. Ebenso wird B mit C, D usw. verglichen. Die Option, die in den meisten Paarungen gewinnt (sofern es eine gibt), ist der Condorcet-Gewinner .

Wenn Wahlen ausgerufen werden, versuchen Politiker und ihre Anhänger, die Politik zu beeinflussen, indem sie in sogenannten Wahlkämpfen direkt um die Stimmen der Wähler werben. Die Unterstützer eines Wahlkampfs können formell organisiert oder lose verbunden sein und nutzen häufig Wahlwerbung . Politikwissenschaftler versuchen oft, Wahlen mithilfe von Prognosemethoden vorherzusagen .

Die teuerste Wahlkampagne umfasste 7 Milliarden US-Dollar, die für die Präsidentschaftswahlen 2012 in den Vereinigten Staaten ausgegeben wurden , gefolgt von den 5 Milliarden US-Dollar, die für die indischen Parlamentswahlen 2014 ausgegeben wurden . ^{[ 25 ]}

Das Wesen einer Demokratie besteht darin, dass gewählte Amtsträger dem Volk gegenüber rechenschaftspflichtig sind und sich in festgelegten Abständen der Wiederwahl stellen müssen, um ihr Mandat für den Verbleib im Amt zu erhalten. Aus diesem Grund sehen die meisten demokratischen Verfassungen vor, dass Wahlen in regelmäßigen Abständen stattfinden. In den Vereinigten Staaten finden Wahlen für öffentliche Ämter in den meisten Bundesstaaten und auf Bundesebene in der Regel alle zwei bis sechs Jahre statt, mit Ausnahme von gewählten Richterämtern, deren Amtszeit länger sein kann. Es gibt unterschiedliche Wahlzyklen, beispielsweise für Präsidenten: Der irische Präsident wird alle sieben Jahre gewählt, der russische und der finnische Präsident alle sechs Jahre, der französische Präsident alle fünf Jahre und der US-Präsident alle vier Jahre.

Vorab festgelegte Wahltermine bieten den Vorteil der Fairness und Vorhersehbarkeit. Sie verlängern jedoch häufig die Wahlkämpfe erheblich und erschweren die Auflösung des Parlaments (im parlamentarischen System), falls der Termin auf einen ungünstigen Zeitpunkt fällt (z. B. bei Kriegsausbruch). Andere Staaten (z. B. das Vereinigte Königreich ) legen lediglich eine maximale Amtszeit fest, und die Exekutive entscheidet innerhalb dieser Frist selbst, wann genau die Wahl stattfindet. In der Praxis bedeutet dies, dass die Regierung nahezu ihre gesamte Amtszeit an der Macht bleibt und einen Wahltermin wählt, der ihr im besten Interesse erscheint (sofern keine besonderen Ereignisse eintreten, wie etwa ein Misstrauensvotum ). Diese Berechnung hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie beispielsweise den Umfragewerten und der Stärke der Mehrheit. Die Verschiebung von Wahlen über die reguläre Amtszeit hinaus wird mit einem Rückgang der Demokratie in Verbindung gebracht . ^{[ 26 ]}

Vorgezogene Wahlen sind Wahlen, die vor dem regulären Ende der Legislaturperiode stattfinden . ^{[ 27 ]}

Bei rollierenden Wahlen werden zwar alle Abgeordneten eines Gremiums gewählt, die Wahlen finden jedoch nicht alle gleichzeitig, sondern über einen längeren Zeitraum statt. Beispiele hierfür sind die Präsidentschaftsvorwahlen in den Vereinigten Staaten , die Wahlen zum Europäischen Parlament (wo die Wahlen aufgrund unterschiedlicher Wahlgesetze in den einzelnen Mitgliedstaaten an verschiedenen Tagen derselben Woche stattfinden) und, aus logistischen Gründen, die Parlamentswahlen im Libanon und in Indien . Auch das Abstimmungsverfahren in den gesetzgebenden Versammlungen der Römischen Republik ist ein klassisches Beispiel.

Bei Wahlen mit mehreren Runden verfügen die Wähler über Informationen zu den Entscheidungen der vorherigen Wähler. Während es in den ersten Wahlgängen möglicherweise viele aussichtsreiche Kandidaten gibt, wird in den letzten Runden in der Regel ein Konsens über einen Gewinner erzielt. Im heutigen Kontext der schnellen Kommunikation können Kandidaten unverhältnismäßig viele Ressourcen in einen starken Wettbewerb in den ersten Wahlgängen investieren, da diese die Reaktionen in den späteren Wahlgängen beeinflussen.

In vielen Ländern mit schwacher Rechtsstaatlichkeit ist die häufigste Ursache dafür, dass Wahlen nicht den internationalen Standards für „freie und faire“ Wahlen entsprechen, die Einmischung der amtierenden Regierung. Diktatoren können die Macht der Exekutive (Polizei, Kriegsrecht, Zensur, physische Durchsetzung des Wahlprozesses usw.) nutzen, um trotz des öffentlichen Widerstands gegen ihre Absetzung an der Macht zu bleiben. Mitglieder einer bestimmten Fraktion im Parlament können die Macht der Mehrheit oder qualifizierten Mehrheit (durch Verabschiedung von Strafgesetzen und Festlegung der Wahlmechanismen, einschließlich Wahlberechtigung und Wahlkreisgrenzen) nutzen, um zu verhindern, dass sich das Machtgleichgewicht im Parlament aufgrund einer Wahl zugunsten einer rivalisierenden Fraktion verschiebt. ^{[ 2 ]}

Auch nichtstaatliche Akteure können Wahlen durch physische Gewalt, verbale Einschüchterung oder Betrug beeinflussen, was zu fehlerhafter Stimmabgabe oder -zählung führen kann. Die Überwachung und Minimierung von Wahlbetrug ist auch in Ländern mit einer langen Tradition freier und fairer Wahlen eine ständige Aufgabe. Probleme, die freie und faire Wahlen verhindern, können vielfältig sein. ^{[ 28 ]}

Die Wählerschaft ist möglicherweise schlecht über Themen oder Kandidaten informiert, weil die Pressefreiheit eingeschränkt ist , staatliche oder unternehmerische Kontrolle die Objektivität der Presse beeinträchtigt oder der Zugang zu Nachrichten und politischen Medien mangelhaft ist. Die Meinungsfreiheit kann vom Staat eingeschränkt werden, um bestimmte Ansichten oder Staatspropaganda zu begünstigen . Häufige Wahlen können zudem zu Wahlmüdigkeit und politischer Apathie führen .

Wahlkreismanipulation und Stimmenverluste aufgrund von Wahlhürden können verhindern, dass alle Stimmen gleich viel zählen.

Der Ausschluss von Oppositionskandidaten von der Kandidatur, unnötig hohe Nominierungsregeln für Kandidaten sind einige der Methoden, mit denen die Struktur einer Wahl manipuliert werden kann, um eine bestimmte Gruppierung oder einen bestimmten Kandidaten zu begünstigen. Machthaber können Kandidaten verhaften oder ermorden, Wahlkampfaktivitäten unterdrücken oder sogar kriminalisieren, Wahlkampfzentralen schließen, Wahlkampfhelfer schikanieren oder verprügeln oder Wähler mit Gewalt einschüchtern. Auch ausländische Wahlinterventionen sind möglich: Die Vereinigten Staaten mischten sich zwischen 1946 und 2000 in 81 Wahlen ein, Russland oder die Sowjetunion in 36. ^{[ 29 ]} Die intensivsten Interventionen im Jahr 2018, bei denen Falschinformationen eingesetzt wurden, erfolgten durch China in Taiwan und durch Russland in Lettland ; die nächsthöchsten Werte wurden in Bahrain, Katar und Ungarn verzeichnet. ^{[ 30 ]}

Dies kann die Fälschung von Wähleranweisungen ^{[ 31 ]} , die Verletzung des Wahlgeheimnisses , das Füllen von Wahlzetteln , die Manipulation von Wahlmaschinen ^{[ 32 ]} , die Vernichtung rechtmäßig abgegebener Stimmzettel ^{[ 33 ]} , die Wählerunterdrückung , Wahlbetrug, die Nichtüberprüfung des Wohnsitzes von Wählern, die betrügerische Auszählung von Wahlergebnissen sowie die Anwendung von Gewalt oder verbaler Einschüchterung in Wahllokalen umfassen. Weitere Beispiele sind die Überredung von Kandidaten, nicht zu kandidieren, etwa durch Erpressung, Bestechung, Einschüchterung oder körperliche Gewalt.

Eine Scheinwahl ist eine Wahl , die rein zum Schein abgehalten wird; das heißt, ohne nennenswerte politische Entscheidung oder realen Einfluss auf das Wahlergebnis. ^{[ 34 ]}

Scheinwahlen sind in Diktaturen , die den Anschein öffentlicher Legitimität wahren wollen, ein gängiges Phänomen . Die veröffentlichten Ergebnisse weisen in der Regel eine hohe Wahlbeteiligung und breite Zustimmung (typischerweise mindestens 80 %, in vielen Fällen sogar nahezu 100 %) für die vorgegebenen Kandidaten oder die im Referendum gewählte Option aus, die der regierenden Partei zugutekommt . Diktatorische Regime können auch Scheinwahlen mit Ergebnissen inszenieren, die jenen in demokratischen Ländern ähneln. ^{[ 35 ]}

Manchmal darf bei Scheinwahlen nur ein von der Regierung zugelassener Kandidat antreten, ohne dass Oppositionskandidaten zugelassen sind. Alternativ werden Oppositionskandidaten vor der Wahl unter falschen Anschuldigungen (oder sogar ohne jegliche Anklage) verhaftet, um ihre Kandidatur zu verhindern. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Die Stimmzettel enthalten mitunter nur eine „Ja“-Option. Bei einfachen „Ja/Nein“-Fragen verfolgen Sicherheitskräfte oft diejenigen, die „Nein“ wählen, um sie so zur „Ja“-Option zu bewegen. In anderen Fällen erhalten Wähler einen Stempel in ihren Pass, während Nichtwähler (und damit Nicht-Wähler) als Volksfeinde verfolgt werden . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Scheinwahlen können sich mitunter negativ auf die regierende Partei auswirken, insbesondere wenn das Regime glaubt, über genügend Popularität zu verfügen, um ohne Zwang, Betrug oder Unterdrückung der Opposition zu gewinnen. Das bekannteste Beispiel hierfür waren die Parlamentswahlen in Myanmar 1990 , bei denen die regierungsnahe Nationale Einheitspartei eine vernichtende Niederlage gegen die oppositionelle Nationale Liga für Demokratie erlitt und die Ergebnisse daraufhin annulliert wurden. ^{[ 41 ]}

Die V-Dem-Wahl- und Liberaldemokratieindizes 2026

0,90–1,00   0,80–0,89   0,70–0,79   0,60–0,69

0,50–0,59   0,40–0,49   0,30–0,39   0,20–0,29

0,10–0,19   0,00–0,09   Keine Daten

Manche Wissenschaftler argumentieren, dass die Vorherrschaft von Wahlen in modernen liberalen Demokratien die Tatsache verschleiert, dass es sich in Wirklichkeit um aristokratische Selektionsmechanismen handelt ^{[ 42 ]} , die jedem Bürger die gleiche Chance auf ein öffentliches Amt verweigern. Solche Ansichten wurden bereits im antiken Griechenland von Aristoteles vertreten ^{[ 42 ]} . Laut dem französischen Politikwissenschaftler Bernard Manin beruht die Ungleichbehandlung von Wahlen auf vier Faktoren: der ungleichen Behandlung von Kandidaten durch die Wähler, der durch die Wahl bedingten Unterscheidung der Kandidaten, dem kognitiven Vorteil durch Bekanntheit und den Kosten der Informationsverbreitung ^{[ 43 ]} . Diese vier Faktoren führen dazu, dass Kandidaten anhand der partiellen Qualitäts- und Sozialkriterien der Wähler (z. B. Hautfarbe und Aussehen) bewertet werden. Dies führt zu Verzerrungen durch Selbstselektion im Kandidatenpool aufgrund unobjektiver Behandlungsmaßstäbe der Wähler und der Kosten (Eintrittsbarrieren), die mit der Steigerung des eigenen politischen Profils verbunden sind. Letztlich führt dies zur Wahl von Kandidaten, die überlegen sind (sei es tatsächlich oder in der Wahrnehmung innerhalb eines kulturellen Kontextes) und objektiv unähnlich den Wählern sind, die sie vertreten sollen. ^{[ 43 ]}

Es gibt Hinweise darauf, dass das Konzept der Repräsentantenwahl ursprünglich anders als Demokratie verstanden wurde . ^{[ 44 ]} Vor dem 18. Jahrhundert nutzten einige Gesellschaften in Westeuropa das Losverfahren zur Herrscherwahl. Diese Methode ermöglichte es den Bürgern, Macht auszuüben und entsprach dem damaligen Demokratieverständnis. ^{[ 45 ]} Die Vorstellung von einer legitimen Regierung wandelte sich im 18. Jahrhundert und schloss die Zustimmung der Bevölkerung mit ein , insbesondere mit dem Aufkommen der Aufklärung . Von da an verlor das Losverfahren als Mechanismus zur Herrscherwahl an Bedeutung. Wahlen hingegen wurden zunehmend als Möglichkeit für die Massen gesehen, ihre Zustimmung wiederholt zum Ausdruck zu bringen, was zum anhaltenden Erfolg des Wahlprozesses bis heute führte. ^{[ 46 ]}

Dieses konzeptionelle Missverständnis von Wahlen als offen und egalitär, obwohl sie es nicht von Natur aus sind, könnte somit eine Ursache für die Probleme heutiger Regierungsführung sein . ^{[ 47 ]} Befürworter dieser Ansicht argumentieren, dass das moderne Wahlsystem nie dazu gedacht war, gewöhnlichen Bürgern die Möglichkeit zur Machtausübung zu geben – es privilegierte lediglich ihr Recht, den Regierenden zuzustimmen. ^{[ 48 ]} Daher seien die Repräsentanten, die moderne Wahlsysteme auswählen, zu wenig bürgernah, zu wenig reaktionsfähig und zu sehr auf die Interessen der Eliten ausgerichtet. ^{[ 42 ] [ 49 ] [ 50 ]} Um dieses Problem anzugehen, haben verschiedene Wissenschaftler alternative Demokratiemodelle vorgeschlagen, von denen viele eine Rückkehr zu Losverfahren beinhalten. Inwieweit das Losverfahren der vorherrschende Modus der Herrscherwahl sein sollte ^{[ 49 ]} oder stattdessen mit der Wahlrepräsentation kombiniert werden sollte ^{[ 51 ],} ist weiterhin Gegenstand der Debatte.

• „Wahl“  . Encyclopædia Britannica . Band 9 (11. Aufl.). 1911. S.  169–172 .

• Marx, B., Pons, V., & Rollet, V. (2024). Nationale Wahldatenbank (Version 1.0).
• PARLINE-Datenbank zu nationalen Parlamenten. Ergebnisse aller Parlamentswahlen seit 1966.
• "Psephos", Archiv aktueller Wahldaten aus 182 Ländern
• ElectionGuide.org – Weltweite Berichterstattung über Wahlen auf nationaler Ebene
• parties-and-elections.de: Datenbank für alle Europawahlen seit 1945
• Angus Reid Global Monitor: Wahlverfolgung

• ACE Electoral Knowledge Network – Wahllexikon und verwandte Ressourcen eines Konsortiums von Wahlbehörden und -organisationen.
• Internationale Stiftung für Wahlsysteme
• Internationales Institut für Demokratie und Wahlhilfe
• Europäische Konferenzen der Wahlleitungsorgane (Europarat)
• OSZE-Büro für demokratische Institutionen und Menschenrechte (ODIHR)
• Europäische Vereinigung für Wahlrecht (Eurela) , geschlossen im Jahr 2008
• Liste der Kommunalwahlen in den Vereinigten Staaten (Archiviert am 2. April 2016 im Internetarchiv Wayback Machine)
• Caltech/MIT Wahltechnologieprojekt