Australischer Football

Australian Rules Football , auch Australian Football oder Aussie Rules genannt ^{[ 1 ]} , oder einfach Footy oder Football , ist ein Kontaktsport, der zwischen zwei Mannschaften mit je 18 Spielern auf einem ovalen Spielfeld , oft einem modifizierten Cricketfeld , gespielt wird . Punkte werden erzielt, indem der ovale Ball zwischen die zentralen Torpfosten (sechs Punkte) oder zwischen einen zentralen und einen äußeren Pfosten (ein Punkt, auch „Behind“ genannt) geschossen wird.

Während des regulären Spiels dürfen sich die Spieler frei auf dem Spielfeld positionieren und jeden Körperteil zur Ballbewegung einsetzen. Die gängigsten Methoden sind Kicken , Handspiel und Laufen mit dem Ball. Es gibt Regeln für den Umgang mit dem Ball; beispielsweise müssen Spieler, die mit dem Ball laufen, diesen zwischendurch aufprallen lassen oder den Boden berühren . Werfen ist nicht erlaubt, und Spieler dürfen nicht beim Halten des Balls erwischt werden . Eine Besonderheit des Spiels ist der sogenannte „Mark“ , bei dem Spieler, die den Ball nach einem Kick (unter bestimmten Bedingungen) fangen, ungehinderten Ballbesitz erhalten . ^{[ 2 ]} Der Ballbesitz ist jederzeit umstritten, außer bei einem Freistoß oder einem ausgeführten Mark. Spieler dürfen mit den Händen tackeln oder ihren ganzen Körper einsetzen, um Gegner zu behindern . Gefährlicher Körperkontakt (wie z. B. das Schieben eines Gegners in den Rücken ), Behinderung beim Markieren und absichtliches Verlangsamen des Spiels werden mit Freistößen, Distanzstrafen oder Sperren für eine bestimmte Anzahl von Spielen geahndet, abhängig von der Schwere des Verstoßes. Das Spiel zeichnet sich durch häufige körperliche Zweikämpfe, spektakuläre Manndeckung , schnelle Bewegungen sowohl der Spieler als auch des Balls und eine hohe Toranzahl aus.

Die Ursprünge des Sports lassen sich auf Fußballspiele zurückführen, die 1858 in Melbourne , Victoria, stattfanden und von englischen Public School Footballspielen inspiriert waren . Um ein Spiel zu entwickeln, das besser für Erwachsene und die australischen Verhältnisse geeignet war, veröffentlichte der Melbourne Football Club im Mai 1859 die ersten Regeln des Australian Football. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Australian Football verzeichnet die höchsten Zuschauerzahlen aller Sportarten in Australien ^{[ 5 ],} und die Australian Football League (AFL), die einzige vollständig professionelle Liga des Sports, ist der finanzstärkste Sportverband des Landes. ^{[ 6 ]} Das AFL Grand Final , das jährlich im Melbourne Cricket Ground mit 100.000 Plätzen stattfindet , ist das bestbesuchte Vereinsmeisterschaftsspiel aller Football-Varianten. Der Sport wird auch in vielen Ländern auf Amateurebene und in verschiedenen Varianten gespielt. Seine Regeln werden von der AFL Commission unter Beratung des AFL Laws of the Game Committee festgelegt .

Australian Football ist unter verschiedenen Spitznamen bekannt, darunter Australian Rules Football, Aussie Rules, Football und Footy. ^{[ 7 ]} In einigen Regionen, in denen andere Football-Varianten populärer sind, wird der Sport meist nach der Australian Football League (AFL) benannt, wobei die Liga selbst diesen Namen in einigen Gebieten auch für lokale Wettbewerbe verwendet. ^{[ 8 ]}

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden in den australischen Kolonien vereinzelt primitive Formen des Fußballs gespielt. Verglichen mit Cricket und Pferderennen galt Fußball den Kolonisten damals lediglich als „Vergnügen“. Obwohl über diese frühen Einzelspiele wenig bekannt ist, gibt es keine Belege für einen ursächlichen Zusammenhang mit dem australischen Fußball. ^{[ 10 ]} In Melbourne begannen 1858 Privatschulen (damals, in Anlehnung an die englische Nomenklatur, „ Public Schools “ genannt) – inspiriert von Vorbildern an englischen Public Schools – Fußballspiele zu organisieren, was den australischen Fußball in seinen Anfängen maßgeblich prägen sollte . ^{[ 11 ]} Das erste Spiel fand am 15. Juni zwischen der Melbourne Grammar School und der St Kilda Grammar School statt. ^{[ 12 ]}

Am 10. Juli 1858 veröffentlichte die in Melbourne ansässige Zeitung „Bell’s Life in Victoria and Sporting Chronicle“ einen Brief von Tom Wills , dem Kapitän der Cricket-Mannschaft von Victoria . Darin forderte er die Gründung eines „Fußballclubs“ mit einem „Regelwerk“, um die Cricketspieler im Winter fit zu halten. ^{[ 13 ]} Der in Australien geborene Wills hatte als Schüler der Rugby School in England eine frühe Form des Rugby gespielt und war als gefeierter Athlet und Cricketspieler in seine Heimat zurückgekehrt. Zwei Wochen später veröffentlichte Wills’ Freund, der Cricketspieler Jerry Bryant , eine Anzeige für ein Freundschaftsspiel auf dem Richmond Paddock neben dem Melbourne Cricket Ground (MCG). ^{[ 14 ]} Dies war das erste von mehreren Freundschaftsspielen, die in diesem Jahr stattfanden und an denen Mitglieder des Melbourne Cricket Club , darunter Wills, Bryant, W. J. Hammersley und J. B. Thompson , teilnahmen . Bäume dienten als Torpfosten, und die Spiele dauerten in der Regel einen ganzen Nachmittag. Da es keine einheitlichen Spielregeln gab, orientierten sich manche Spieler an Regeln, die sie auf den Britischen Inseln gelernt hatten, „andere an gar keinen Regeln“. ^{[ 15 ]} Ein weiterer Meilenstein im Jahr 1858 war ein 40-gegen-40-Spiel nach experimentellen Regeln zwischen der Melbourne Grammar School und dem Scotch College , das auf dem Richmond Paddock stattfand. Unter der Leitung von Schiedsrichter Wills und dem Lehrer John Macadam begann es am 7. August und erstreckte sich über zwei darauffolgende Samstage. Es endete unentschieden, wobei jede Mannschaft ein Tor erzielte. ^{[ 16 ]} Eine Statue vor dem MCG erinnert an dieses Spiel, und die beiden Schulen treten seitdem jährlich im Cordner-Eggleston Cup an, dem ältesten ununterbrochen ausgetragenen Fußballwettbewerb der Welt . ^{[ 17 ]}

Seit den 1920er Jahren wird vermutet, dass Australian Football vom irischen Gaelic Football abstammen könnte . ^{[ 18 ]} Es gibt jedoch keine Archivbelege für einen gälischen Einfluss, und der Spielstil, der beiden modernen Varianten gemeinsam ist, tauchte in Australien lange vor der Entwicklung des irischen Spiels in eine ähnliche Richtung auf. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Eine andere Theorie, die erstmals 1983 aufgestellt wurde, besagt, dass Wills, der unter Aborigines in Victoria aufwuchs , möglicherweise das Ballspiel Marn Grook der Aborigines kannte oder selbst spielte und einige seiner Merkmale in den frühen Australian Football integrierte. Es gibt lediglich Indizien dafür, dass er das Spiel kannte, und laut den Recherchen des Biografen Greg de Moore war Wills „fast ausschließlich von seinen Erfahrungen an der Rugby School geprägt“. ^{[ 21 ]}

Eine lose organisierte Mannschaft aus Melbourne unter der Führung von Kapitän Wills spielte im Winter und Frühjahr 1858 gegen andere Fußballbegeisterte. ^{[ 22 ]} Im darauffolgenden Jahr, am 14. Mai, wurde der Melbourne Football Club offiziell gegründet und zählt damit zu den ältesten Fußballvereinen der Welt . Drei Tage später trafen sich Wills, Hammersley, Thompson und der Lehrer Thomas H. Smith in der Nähe des MCG im Parade Hotel, das Bryant gehörte, und entwarfen zehn Regeln: „Die Regeln des Melbourne Football Club“ . Aus diesen Regeln entwickelte sich der Australian Football. ^{[ 23 ]} Der Verein hatte sich zum Ziel gesetzt, einen einfachen Regelwerk zu schaffen, der für die harten Spielfelder rund um Melbourne geeignet war, und die rüden Aspekte des englischen Schulfußballs – wie das „ Hacking “ (Schienbeintreten) im Rugby School Football – zu eliminieren, um das Verletzungsrisiko für Arbeiter zu verringern. ^{[ 24 ]} In einer weiteren wichtigen Abweichung vom englischen Public School Football verzichteten die Melbourner Regeln auf eine Abseitsregel . ^{[ 25 ]} „Der neue Kodex war ebenso sehr eine Reaktion auf die Schulspiele wie von ihnen beeinflusst“, schreibt Mark Pennings. ^{[ 26 ]} Die Regeln wurden in der gesamten Kolonie verbreitet; insbesondere Thompson trug in seiner Funktion als Journalist maßgeblich zur Förderung des neuen Kodex bei. ^{[ 27 ]}

Nach dem Vorbild Melbournes gründeten auch Geelong und die Universität Melbourne 1859 Fußballvereine. ^{[ 29 ]} Viele der frühen viktorianischen Mannschaften nahmen zwar an einzelnen Spielen teil, die meisten hatten jedoch noch keine Vereine für regelmäßige Wettkämpfe gegründet. Ein Verein aus South Yarra entwickelte sogar eigene Regeln. ^{[ 30 ]} Um die Geltung der Melbourner Regeln zu gewährleisten, wurde beim ersten Vereinswettbewerb Australiens, dem Challenge Cup der Caledonian Society (1861–64), festgelegt, dass ausschließlich die Melbourner Regeln gelten sollten. ^{[ 31 ]} Diese Regelung wurde vom Athletic Sports Committee (ASC) bekräftigt, das 1865/66 eine abgewandelte Version des Challenge Cups veranstaltete. ^{[ 32 ]} Unter Mitwirkung anderer Vereine wurden die Regeln mehrfach leicht überarbeitet, wodurch ein einheitlicher Regelwerk entstand, die sogenannten „Victorian Rules“. ^{[ 33 ]} Im Jahr 1866 wurde die „erste typisch viktorianische Regel“, der Running Bounce , auf einer Versammlung von Vereinsdelegierten unter dem Vorsitz von HCA Harrison formalisiert , ^{[ 34 ]} einem einflussreichen Pionier, der 1859 auf Einladung seines Cousins ​​Wills mit dem Fußballspielen begann. ^{[ 35 ]}

Das Spiel um diese Zeit war defensiv und torarm, gespielt wurde flach und dicht gedrängt in Rugby-ähnlichen Gedrängen. Ein typisches Spiel bestand aus 20 Spielern pro Mannschaft, gespielt mit einem annähernd kugelförmigen Ball, und endete, sobald eine Mannschaft zwei Tore erzielte. ^{[ 25 ]} Die Form des Spielfelds war nicht standardisiert; Spiele fanden oft in unebenen, baumbestandenen öffentlichen Parks statt, insbesondere im Richmond Paddock ( Yarra Park ), im Volksmund als Melbourne Football Ground bekannt. ^{[ 36 ]} Wills argumentierte, dass der Rasen von Cricketfeldern davon profitieren würde, im Winter von Fußballern betreten zu werden, ^{[ 37 ]} und bereits 1859 wurde Fußball auf dem MCG erlaubt. ^{[ 38 ]} Die Cricket-Behörden verboten Fußball jedoch bis in die 1870er Jahre hinein häufig auf ihren Plätzen, bis sie die wachsende Popularität des Sports als Chance erkannten, davon zu profitieren. Der Fußball passte sich allmählich einem ovalen Spielfeld an, und die meisten Plätze in Victoria wurden erweitert, um der doppelten Nutzung gerecht zu werden – eine Situation, die bis heute anhält. ^{[ 38 ]}

Der Fußball wurde in Südaustralien 1860 mit der Gründung des Adelaide Football Club organisiert , dem ältesten Fußballverein Australiens außerhalb Victorias. ^{[ 39 ]} Er entwickelte eigene Regeln und spielte, zusammen mit anderen Vereinen aus Adelaide , bis 1876 verschiedene Varianten. Dann übernahmen sie einheitlich die meisten Regeln aus Victoria, wobei der südaustralische Fußballpionier Charles Kingston die Ähnlichkeit zu den „alten Adelaide-Regeln“ bemerkte. ^{[ 40 ]} Auch in Tasmanien stritten die Vereine über unterschiedliche Regeln, bis sie 1879 eine leicht modifizierte Version des viktorianischen Spiels einführten. ^{[ 41 ]} Die South Australian Football Association (SAFA), der erste Dachverband des Sports , wurde am 30. April 1877 gegründet und etablierte die viktorianischen Regeln als bevorzugte Variante in dieser Kolonie. ^{[ 42 ]} Die Victorian Football Association (VFA) wurde im folgenden Monat gegründet. ^{[ 43 ]}

Ende der 1870er Jahre begannen Vereine, durch die Kolonien zu touren, und 1879 fand in Melbourne das erste interkoloniale Spiel zwischen Victoria und Südaustralien statt . ^{[ 44 ]} 1883 trafen sich Delegierte der Fußballverbände von Südaustralien, Tasmanien, Victoria und Queensland , um die Regeln in ganz Australien zu vereinheitlichen. ^{[ 41 ]} Neue Regeln, wie beispielsweise das Ballhalten, führten in den 1880er Jahren zu einer „goldenen Ära“ des schnellen, weite und spektakulären Fußballs. In dieser Zeit erreichten Spieler wie George Coulthard Superstar-Status, und der Profifußball etablierte sich, insbesondere in Victoria und Westaustralien , wo der Sport während mehrerer Goldrausch-Epochen Fuß fasste . ^{[ 45 ]} Als Neuseeland einen Goldrausch erlebte , hielt der Sport mit dem raschen Zustrom australischer Minenarbeiter Einzug. Die heute als Australian Rules oder Australasian Rules bekannte Sportart entwickelte sich zur ersten Football-Variante, die ein breites Publikum anzog ^{[ 44 ],} erreichte Weltrekord-Zuschauerzahlen im Sportfernsehen und erlangte den Ruf, „das Spiel des Volkes“ zu sein. ^{[ 45 ]}

Australian Football erreichte Queensland und New South Wales bereits 1866; ^{[ 46 ]} dort erlebte der Sport eine Phase der Dominanz, ^{[ 47 ]} und in New South Wales gelten einige Regionen, wie beispielsweise die Riverina , weiterhin als Hochburgen des Australian Football . Ende der 1880er Jahre hatte sich Rugby jedoch in beiden Kolonien sowie in Neuseeland zur dominierenden Sportart entwickelt. Dieser Wandel war vor allem auf die Verbreitung von Rugby durch die britische Migration, regionale Rivalitäten und das Fehlen starker lokaler Verbände zurückzuführen. In Sydney hemmten der fehlende Zugang zu Sportplätzen, der Einfluss britischer Universitätsrektoren, die Rugby bevorzugten, und der Verlust von Spielern an andere Sportarten das Wachstum des Australian Football. ^{[ 48 ]}

1896 trafen sich Delegierte von sechs der finanzstärksten VFA-Clubs – Carlton , Essendon , Fitzroy , Geelong, Melbourne und South Melbourne –, um die Gründung einer eigenständigen Profiliga zu erörtern. ^{[ 49 ]} Später schlossen sich Collingwood und St Kilda an , und die Clubs gründeten die Victorian Football League (VFL), die 1897 ihre erste Saison austrug . Die VFL erfreute sich rasch wachsender Beliebtheit, da sie mehrere Neuerungen einführte, wie beispielsweise ein Finalsystem, die Reduzierung der Teamgröße von 20 auf 18 Spieler und die Einführung des „Behind“ als Punktewertung. ^{[ 50 ]} Richmond und University traten der VFL 1908 bei, und bis 1925, mit dem Beitritt von Hawthorn , Footscray und North Melbourne , hatte sie sich zur führenden Liga des Landes entwickelt und sollte in vielen Bereichen des Sports eine Vorreiterrolle einnehmen. ^{[ 51 ]}

Um die Zeit der Gründung des Australischen Bundes im Jahr 1901 erlebte Australian Football in New South Wales, Neuseeland und Queensland eine Renaissance. 1903 wurden sowohl die Queensland Australian Football League als auch die NSW Australian Football Association gegründet, und in Neuseeland, das sich zum Dominion entwickelte , entstanden ebenfalls Ligen in den größeren Städten. Diese erneute Popularität trug zur Gründung des Australasian Football Council bei , der 1908 in Melbourne den ersten nationalen Wettbewerb zwischen den Bundesstaaten ausrichtete, das Jubilee Australasian Football Carnival , an dem Mannschaften aus jedem Bundesstaat und aus Neuseeland teilnahmen. ^{[ 52 ]}

Das Spiel etablierte sich auch früh in den neuen Territorien. In der neuen Hauptstadt Canberra hatten Fußball und Rugby einen Vorsprung, doch nach den ersten Spielen 1911 entwickelte sich Australian Football im Australian Capital Territory zu einer beliebten Sportart. Bis 1981 geriet es jedoch stark in Vergessenheit und fiel schnell hinter die anderen Football-Varianten zurück. Im Northern Territory begann Australian Football kurz nach Kriegsausbruch 1916 mit dem ersten Spiel in Darwin . Das Spiel entwickelte sich zur beliebtesten Sportart im Territorium und erreichte die höchste Teilnehmerzahl aller Sportarten in ganz Australien. ^{[ 53 ]}

Sowohl der Erste als auch der Zweite Weltkrieg hatten verheerende Auswirkungen auf den Australian Football und den australischen Sport im Allgemeinen. Während australische Soldaten in entlegenen Gebieten der Welt Freundschaftsspiele austrugen, verlor der Sport viele seiner besten Spieler durch den Kriegsdienst. Einige Vereine und Wettbewerbe erholten sich nie vollständig. Zwischen 1914 und 1915 wurde ein geplanter Hybrid aus Australian Football und Rugby League , der in New South Wales und Queensland vorherrschenden Fußballvariante, erfolglos erprobt. ^{[ 54 ] [ 55 ]} In Queensland wurde die Staatsliga für die Dauer des Krieges ausgesetzt. Der VFL-Club University verließ die Liga aufgrund schwerer Verluste und musste ebenfalls pausieren. Die West Australian Football League (WAFL) verlor zwei Vereine, und die SANFL wurde 1916 aufgrund hoher Vereinsverluste für ein Jahr suspendiert. Das Anzac-Day-Spiel , das jährliche Spiel zwischen Essendon und Collingwood am Anzac Day, ist ein Beispiel dafür, wie der Krieg in der Football-Gemeinschaft bis heute in Erinnerung bleibt. ^{[ 56 ]}

Die Hauptaufgabe des Australian National Football Council (ANFC) bestand darin, den Fußball auf nationaler Ebene zu regeln und Wettbewerbe zwischen den Bundesstaaten, sowohl für Auswahlmannschaften als auch für Vereine, zu ermöglichen. 1968 belebte der ANFC die Championship of Australia wieder , einen Wettbewerb, der erstmals 1888 zwischen den Meistern der VFA und SAFA ausgetragen wurde. Obwohl gelegentlich auch Vereine aus anderen Bundesstaaten eingeladen wurden, fand das Finale fast immer zwischen den Meistern der beiden damals stärksten Landesligen – Südaustralien und Victoria – statt, wobei Adelaide auf Wunsch der SAFA/SANFL die meisten Spiele ausrichtete. Das letzte Spiel fand 1976 statt, wobei North Adelaide 1972 der letzte nicht-viktorianische Sieger war. Zwischen 1976 und 1987 veranstaltete der ANFC und später die Australian Football Championships (AFC) eine Abendspielserie , zu der Vereine und Auswahlmannschaften aus dem ganzen Land eingeladen wurden, um an einem K.-o.-Turnier parallel zur regulären Meisterschaftssaison teilzunehmen, die weiterhin von viktorianischen Mannschaften dominiert wurde.

Mangels internationaler Konkurrenz genossen die Länderspiele hohes Ansehen. Da die VFL (Victorian Football League) auch Talente aus anderen Bundesstaaten abwarb, dominierte Victoria die Länderspiele drei Vierteljahrhunderte lang. Die 1977 eingeführten State-of-Origin -Regeln legten fest, dass Spieler nicht mehr für den Bundesstaat ihres neuen Vereins spielten, sondern für den Bundesstaat, in dem sie ursprünglich rekrutiert worden waren. Dies beendete Victorias Dominanz in den Landesmeisterschaften schlagartig, und Westaustralien und Südaustralien begannen, mehr Spiele gegen Victoria zu gewinnen. Sowohl New South Wales als auch Tasmanien errangen 1990 überraschende Heimsiege gegen Victoria.

Der Begriff „ Barassi-Linie “, benannt nach dem VFL-Star Ron Barassi , wurde 1978 von dem Wissenschaftler Ian Turner geprägt, um die „fiktive geografische Grenze“ zu beschreiben, die die Rugby-begeisterten Gebiete von New South Wales und Queensland vom Rest des Landes trennte, wo Australian Football dominierte. ^{[ 58 ]} Sie wurde zu einem Bezugspunkt für die Expansion des Australian Football und die Gründung einer nationalen Liga. ^{[ 59 ]}

Die Spielweise hatte sich aufgrund innovativer Trainingsmethoden dramatisch verändert, viele der traditionellen Kicktechniken verschwanden allmählich und der Handball wurde immer häufiger eingesetzt; die Präsentation wurde vom Fernsehen beeinflusst. ^{[ 60 ]}

1982 zog einer der Gründungsvereine der VFL, South Melbourne, nach Sydney um und wurde fortan als Sydney Swans bekannt – ein Schritt, der große Veränderungen im Sport einleitete . Ende der 1980er-Jahre, aufgrund der schlechten finanziellen Lage vieler viktorianischer Vereine und einer ähnlichen Situation im westaustralischen Football, strebte die VFL eine stärkere nationale Ausrichtung des Wettbewerbs an. Zwei weitere Vereine außerhalb Victorias, West Coast und Brisbane , traten 1987 der Liga bei und generierten über 8 Millionen Dollar an Lizenzeinnahmen für die viktorianischen Vereine. Steigende Fernseheinnahmen trugen ebenfalls zum Überleben der viktorianischen Vereine bei. ^{[ 61 ]} In ihren Anfangsjahren hatten die Vereine aus Sydney und Brisbane sowohl sportlich als auch wirtschaftlich zu kämpfen, da die beträchtlichen Fernseheinnahmen aus ihren Sonntagsspielen an die VFL flossen. ^{[ 62 ]} Um diese Einnahmen zu sichern, gewährte die VFL den neuen Vereinen erhebliche Draft-Vergünstigungen und finanzielle Unterstützung, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten.

Die VFL änderte ihren Namen zur Saison 1990 in Australian Football League (AFL). Im Laufe des folgenden Jahrzehnts traten drei Vereine außerhalb Victorias der Liga bei: Adelaide (1991), Fremantle (1995) und Port Adelaide (1997) aus der SANFL, der einzige bereits bestehende Verein außerhalb Victorias, der der Liga beitrat. ^{[ 61 ]} 2011 und 2012 kamen zwei weitere Vereine außerhalb Victorias hinzu: Gold Coast und Greater Western Sydney . ^{[ 63 ]} Die AFL, aktuell mit 18 Mitgliedsvereinen, ist die Königsklasse und der einflussreichste Verband im australischen Football. Nach dem Aufstieg der AFL wurden die Landesligen schnell in die zweite Liga abgedrängt. Die VFA fusionierte 1998 mit der ehemaligen VFL-Reserveliga und übernahm den Namen VFL. Auch die Bedeutung des State of Origin-Wettbewerbs sank, insbesondere nach einer zunehmenden Anzahl von Spielerabsagen. Die AFL verlagerte ihren Fokus 1998 auf die jährliche International Rules Series gegen Irland, bevor sie im darauffolgenden Jahr die State of Origin-Serie abschaffte. Staats- und Territorialligen tragen weiterhin Spiele zwischen den Bundesstaaten aus, ebenso wie die Spielerinnen der AFL Women. ^{[ 64 ]}

In den 2010er Jahren unternahm die AFL weitere Versuche, in Märkte außerhalb der traditionellen Hochburgen des australischen Footballs zu expandieren, indem sie Heim- und Auswärtsspiele in Neuseeland ^{[ 65 ]} und anschließend in China ^{[ 66 ]} austrug. Nach mehreren gescheiterten Bewerbungen seit den frühen 1990er Jahren für ein AFL-Team in Tasmanien sicherte sich der Tasmania Football Club 2023 die 19. AFL-Lizenz und wird voraussichtlich ab 2028 an den Wettbewerben teilnehmen. ^{[ 67 ]}

In einem Standardspiel darf eine Mannschaft aus 14 bis 18 Spielern bestehen, die sich jederzeit auf dem Spielfeld befinden dürfen. Jede Mannschaft darf bis zu vier Auswechselspieler (Reservespieler) haben, die jederzeit während des Spiels gegen die Spieler auf dem Feld ausgetauscht werden können. ^{[ 68 ]} In manchen Ligen in dünn besiedelten Gebieten kommen jedoch auch nur 12 Spieler zum Einsatz. ^{[ 69 ]} Darüber hinaus benennen einige Ligen, insbesondere die AFL, einen weiteren Spieler als Ersatzspieler, der für einen einmaligen permanenten Spielerwechsel während eines Spiels aus medizinischen oder taktischen Gründen eingesetzt werden kann. ^{[ 70 ]}

Spieler auf dem Spielfeld können jederzeit mit Spielern auf der Auswechselbank ausgetauscht werden. Sie müssen jedoch den dafür vorgesehenen „Auswechselbereich“ passieren. ^{[ 71 ]} Sollte ein Spieler diesen Bereich nicht ordnungsgemäß passieren oder sich zu viele Spieler einer Mannschaft gleichzeitig auf dem Spielfeld befinden, wird der gegnerischen Mannschaft ein Freistoß zugesprochen. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Obwohl es keine festgelegte Uniform gibt, besteht die Grundausrüstung im Australian Football aus Trikot, Shorts, Stutzen und Fußballschuhen (wobei häufiger spezielle Schuhe mit gebogener Spitze zum Punten verwendet werden und Metallstollen offiziell verboten sind ^{[ 73 ]} ). Zusätzliche Kleidungsstücke wie Stirnbänder und Handschuhe sind ebenfalls erlaubt. ^{[ 74 ]} Spieler dürfen bestimmte Schutzausrüstung wie Helme oder Armschützer tragen, sofern dies vom zuständigen Verband genehmigt wird. ^{[ 75 ]} Mundschutz wird allen Spielern dringend empfohlen. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Den Spielern ist es nicht gestattet, Schmuck oder andere Materialien zu tragen, die der Schiedsrichter als potenziell gefährlich oder als Risikofaktor für andere Spieler einstuft. ^{[ 75 ]}

Australian Football wird mit einem ellipsoiden Ball gespielt, dessen langer Umfang zwischen 72 und 73 cm (28 und 29 Zoll) und dessen kurzer Umfang zwischen 54,5 und 55,5 cm (21,5 und 21,9 Zoll) liegt. ^{[ 79 ]} Bei Frauenwettbewerben wird ein kleinerer Ball mit einem Umfang von 69 und 53 cm (27 und 21 Zoll) verwendet. ^{[ 80 ]} Der Ball muss mit einem Druck von 69 Kilopascal (10,0 Pfund pro Quadratzoll) aufgepumpt werden. ^{[ 79 ]} Es gibt keine festgelegten Vorschriften bezüglich des Materials, aus dem ein Ball gefertigt sein muss, aber die Standard-Spielbälle der AFL werden von Sherrin aus Rindsleder hergestellt. ^{[ 81 ]}

Obwohl es keine Standardfarbe für den Ball gibt, sind Rot und Gelb am weitesten verbreitet und die einzigen Farben, die auf AFL-Niveau verwendet werden. Gelb wird aufgrund seiner besseren Sichtbarkeit und zur Unterstützung von Spielstandsüberprüfungen für Spiele verwendet, die nach 15 Uhr beginnen oder in einem geschlossenen Stadion stattfinden. ^{[ 82 ] [ 79 ]}

Im Gegensatz zu anderen Fußballvarianten, die auf rechteckigen Spielfeldern gespielt werden, sind die Spielfelder des Australian Football oval und zwischen 135 und 185 Metern (148 und 202 Yards) lang sowie zwischen 110 und 155 Metern (120 und 170 Yards) breit. ^{[ 83 ]}

An beiden Enden des Spielfelds werden zwei Pfostenreihen in gerader Linie aufgestellt, um die Torzonen zu markieren. Jede Reihe besteht aus zwei Arten von Pfosten: den Torpfosten und den Hinterpfosten. Die Torpfosten werden zuerst platziert und stehen 6,4 Meter (7,0 yd) voneinander entfernt. Der Hinterpfosten befindet sich weitere 6,4 Meter seitlich von jedem Torpfosten. Die Linie zwischen zwei Torpfosten wird als Torlinie bezeichnet. ^{[ 83 ]}

Rund um das Spielfeld sind zwischen den hinteren Torpfosten zwei weiße Linien in Bogenform gezogen, die das Spielfeld markieren. ^{[ 83 ]}

Weitere Feldmarkierungen umfassen: ^{[ 83 ]}

• Ein Bogen, der 50 Meter (55 yd) von beiden Enden der Spielfläche gezogen wird und als Fünfzig-Meter-Bogen bekannt ist.
• Ein 50 mal 50 Meter (55 yd × 55 yd) großes Quadrat in der Mitte des Spielfelds, das als Mittelquadrat bezeichnet wird.
• Ein 10 mal 10 Meter (11 yd × 11 yd) großer Kreis in der Mitte des Spielfelds, der als Mittelkreis bezeichnet wird.
• An beiden Enden des Spielfelds wird ein Rechteck eingezeichnet, das von jedem Torpfostenpaar 9 Meter (9,8 Yards) lang ist. Dies wird als Torraum bezeichnet.

Die 50-Meter-Bögen, das Mittelquadrat, der Mittelkreis und das Torquadrat werden zu Beginn jedes Viertels oder nach jedem Tor verwendet. Jede Mannschaft darf maximal sechs Spieler in jedem 50-Meter-Bogen haben, wobei sich einer im Torquadrat, vier Spieler im Mittelquadrat und einer im Mittelkreis befinden darf. Bei Überschreitung dieser Regel wird ein Freistoß verhängt. ^{[ 84 ]}

Ein Spiel dauert 80 Minuten und ist in vier Viertel à 20 Minuten Spielzeit unterteilt. Die Uhr wird bei Spielunterbrechungen, z. B. durch Punkte oder nach Ermessen des Schiedsrichters , angehalten, beispielsweise bei einer schweren Verletzung. ^{[ 85 ]} Ligen können nach eigenem Ermessen kürzere Viertel einführen, wie beispielsweise die AFLW mit 17 Minuten pro Viertel. ^{[ 86 ]}

Für jedes Spiel werden zwei Zeitnehmer eingesetzt, die die Spieldauer überwachen. Die Zeitnehmer erfassen alle relevanten Spielstatistiken, wie z. B. die Gesamtdauer der Viertel und den Punktestand beider Mannschaften. Zusätzlich müssen die Zeitnehmer vor und nach jedem Viertel ein Signal geben, bis sie von den Schiedsrichtern auf dem Spielfeld bestätigt werden. Um die Uhr anzuhalten und wieder zu starten, müssen die Schiedsrichter den Zeitnehmern ein entsprechendes Signal geben. ^{[ 85 ]}

Zwischen den Vierteln wird jeweils eine Pause eingelegt, um den Spielern eine Erholungsphase zu ermöglichen. Zwischen dem ersten und zweiten sowie dem dritten und vierten Viertel finden zwei sechsminütige Pausen statt. Zwischen dem zweiten und dritten Viertel gibt es eine längere, 20-minütige Pause, die gemeinhin als Halbzeitpause bezeichnet wird . ^{[ 85 ] [ 87 ]}

Jedes Spiel wird von mindestens fünf Spieloffiziellen, sogenannten Schiedsrichtern , geleitet . ^{[ 88 ]} Diese Spieloffiziellen werden je nach ihren Aufgaben und Verantwortlichkeiten in drei Kategorien eingeteilt, wobei die Mindestanzahl der erforderlichen Schiedsrichter je nach Position variiert:

• Feldschiedsrichter: Feldschiedsrichter befinden sich innerhalb des Spielfelds innerhalb der Begrenzungslinien und sind die primären Spieloffiziellen. ^{[ 88 ]} Für die Leitung des Spiels ist mindestens ein Feldschiedsrichter erforderlich; üblicherweise werden jedoch mehrere eingesetzt, um die körperliche Belastung der einzelnen Schiedsrichter zu reduzieren und die Qualität der Spielleitung zu verbessern. ^{[ 88 ] [ 89 ]}
• Linienrichter: Die Linienrichter sind entlang der beiden Spielfeldbegrenzungslinien positioniert. Zu ihren Hauptaufgaben gehört es, zu entscheiden, wann sich der Ball außerhalb des Spielfelds befindet, und ihn auf Anweisung zurück ins Spiel zu werfen. Für ein Spiel sind mindestens zwei Linienrichter erforderlich. ^{[ 88 ]}
• Torrichter: An beiden Enden des Spielfelds befinden sich jeweils ein Torrichter an jedem Torpfostenpaar. Zu ihren Hauptaufgaben gehören die Beurteilung der erzielten Punkte, die Anzeige der Punkte und die Aufzeichnung der Punkte beider Mannschaften während eines Spiels. Für ein Spiel sind mindestens zwei Torrichter erforderlich. ^{[ 88 ]}

Auf AFL-Niveau wird ein Video-Score-Review-System eingesetzt. Nur Schiedsrichter dürfen eine Überprüfung beantragen, und nur Torschüsse und potenzielle Torschüsse dürfen überprüft werden. ^{[ 90 ]}

Treten

Handball

Ein Australian Football darf nur auf wenige, in den von der AFL veröffentlichten Regeln festgelegte Arten nach vorne befördert werden. Der Ball kann durch einen Tritt oder eine Faustballung (Handball ) in jede Richtung befördert werden – dies gilt als korrekte Ballabgabe. ^{[ 91 ]} Wird der Ball nicht auf eine dieser beiden Arten abgegeben, erhält die gegnerische Mannschaft einen Freistoß . ^{[ 92 ]} Befindet sich der Ball nicht im Besitz eines Spielers, kann er legal durch andere Mittel, wie z. B. einen Faustschlag, bewegt werden. ^{[ 91 ]} Solange ein Spieler im Ballbesitz ist, darf er mit dem Ball laufen, muss ihn aber mindestens alle 15 Meter (16 Yards) entweder aufprellen oder den Boden berühren . ^{[ 92 ]}

Tackling ist eine Technik, mit der Spieler gegnerische Spieler zwingen wollen, den Ball abzugeben, wenn sie im Ballbesitz sind. Gibt ein Spieler den Ball nach einem regelkonformen Tackling nicht ab, kann dies mit einer Strafe wegen „ Ballhaltens “ geahndet werden, es sei denn, der Schiedsrichter ist der Ansicht, dass zuvor keine Gelegenheit dazu bestand. ^{[ 93 ]}

Der Ballführende darf nur zwischen Schultern und Knien von vorn oder von der Seite getackelt werden. ^{[ 91 ]} Berührt ein Spieler den Gegenspieler bei einem Tackle mit Wucht von hinten, wird der Gegenspieler wegen eines Schubsers in den Rücken bestraft . Tacklet der Gegner den ballführenden Spieler unterhalb der Knie ( tiefer Tackle oder Beinstellen ) oder oberhalb der Schultern ( hoher Tackle ), erhält die ballführende Mannschaft einen Freistoß. ^{[ 94 ]} Darüber hinaus gelten Tackles, die vom Schiedsrichter als gefährlich eingestuft werden, sowie Frontal-Tackles, bei denen sich der Kopf eines Gegenspielers über dem Ball befindet, als verbotener Kontakt und ziehen einen Freistoß gegen den fehlbaren Spieler nach sich. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

Darüber hinaus dürfen Spieler die sogenannte „Shepherding“ -Technik anwenden , wenn sich der Ball innerhalb von 5 Metern (5,5 Yards) von einem Gegenspieler befindet. Beim Shepherding nutzt ein Spieler seinen Körper, um einen Gegenspieler zu schieben, anzurempeln oder auf andere Weise zu blockieren, sofern er nicht im Ballbesitz ist. ^{[ 91 ]}

Ein Spieler, der einen Ball auf der Brust fängt.

Ein Spieler springt hoch, um einen spektakulären Fang zu machen

Nimmt ein Spieler den Ball, der mehr als 15 Meter (16 Yards) von einem anderen Spielers Kick entfernt ist, durch einen Fang innerhalb des Spielfelds in Besitz, gilt dies als Markierung . ^{[ 96 ]} Eine Markierung wird nur dann zuerkannt, wenn der Spieler den Ball ausreichend kontrolliert und in Besitz genommen hat, bevor dieser berührt wurde, den Boden berührte oder, im Falle eines Zweikampfs, von einem Gegner abgewehrt wurde. ^{[ 97 ]} Nach einer Markierung darf ein gegnerischer Spieler an der Stelle auf dem Spielfeld, an der die Markierung erfolgte (der sogenannte „Mark“), stehen bleiben. Bei einer Markierung wird eine kleine Schutzzone auf dem Spielfeld eingerichtet, die sich beidseitig 10 Meter (11 Yards) um den „Mark“ und den markierenden Spieler erstreckt. Zwischen dem „Mark“ und dem Spieler befindet sich ein kleiner geschützter Korridor. Der gegnerische Spieler darf springen, aber seine Position auf dem „Mark“ nicht verlassen. Jede andere Bewegung führt zu einer Distanzstrafe (50 Meter im AFL). ^{[ 98 ]} Der Spieler, dem der Ball zugesprochen wurde, kann nun entscheiden, ob er den Ball über die Markierung weiterspielt oder ob er versucht, ihn auf andere Weise abzugeben. In diesem Fall ruft der Schiedsrichter „Weiterspielen“ – eine mündliche Anweisung, das Spiel fortzusetzen. ^{[ 98 ] [ 91 ]} „Weiterspielen“ kann auch gerufen werden, wenn der Schiedsrichter der Ansicht ist, dass der Spieler, dem der Ball zugesprochen wurde, unangemessen lange braucht, um den Ball abzugeben. ^{[ 98 ]}

Sobald der Spieler den Ball abgegeben hat oder „Weiterspielen“ gerufen wird, wird das normale Spiel fortgesetzt. ^{[ 98 ]}

Das Einrücken ist die einzige Spezialfertigkeit und wird von einem Ruck ausgeführt. Der Ruck bezeichnet die von beiden Mannschaften festgelegten Spieler, denen der Schiedsrichter den Ball zum Spielbeginn zuwirft. ^{[ 99 ]} Nur ein benannter Ruck darf Ball-Ups und Einwürfe angreifen. ^{[ 100 ]} Er ist der einzige Spieler, der sich beim Anstoß in der Mitte innerhalb des 10-Meter-Kreises aufhalten darf. Die Rolle ist vergleichbar mit der eines Basketball-Centers , weshalb Rucks in der Regel die größten Spieler der Mannschaft sind. Das Hochheben von Mitspielern ist nicht erlaubt ^{[ 101 ]} , daher darf der Ruck nur springen, um den Ball zu erreichen. Wenn der Ruck den Ball nicht in Besitz nimmt, muss er ihn antippen oder mit der Faust berühren, was als Hit-Out bezeichnet wird. Ein erfolgreicher Hit-Out, bei dem der Ball zu einem Mitspieler gepasst wird, wird als Hit-Out mit Vorteil bezeichnet. ^{[ 102 ]}

Verstößt ein Spieler gegen die Regeln, erhält die gegnerische Mannschaft einen Freistoß. Dieser wird entweder von der Stelle des Regelverstoßes oder vom aktuellen Ballstandpunkt ausgeführt – je nachdem, welcher näher am gegnerischen Torraum liegt. ^{[ 103 ]} Wie bei einem Fang wird dieser Ort als „Fangpunkt“ bezeichnet, und es gelten die gleichen Schutzbestimmungen für den Raum. ^{[ 98 ]}

Verhält sich ein Spieler unsportlich, nachdem ein Freistoß verhängt oder ein Mark an die gegnerische Mannschaft übergeben wurde, kann der Schiedsrichter stattdessen eine 50-Meter-Strafe verhängen. In diesem Fall rückt der Schiedsrichter den Mark um weitere 50 Meter (55 Yards) auf dem Spielfeld oder bis zur Torlinie vor, je nachdem, welche näher liegt. Bei anhaltendem unsportlichen Verhalten können weitere 50-Meter-Strafen verhängt werden. ^{[ 104 ]}

Die Spielregeln erlauben es den Schiedsrichtern, Spieler wegen groben Foulspiels vom Platz zu stellen, allerdings gilt diese Regel nicht für die AFL und wird größtenteils nur auf lokaler Ebene angewendet. ^{[ 105 ]}

Im australischen Football gibt es zwei Arten von Torschüssen: Tore und Fehlschüsse. Ein Tor zählt sechs Punkte und wird erzielt, wenn der Ball durch einen Schuss der angreifenden Mannschaft zwischen den Torpfosten hindurch und über die Torlinie befördert wird. Der Ball darf den Boden berühren, darf aber vor dem Überqueren der Torlinie weder von einem Spieler beider Mannschaften noch von einem Torpfosten berührt worden sein. ^{[ 106 ]}

Ein Behind ist einen Punkt wert und wird erzielt, wenn: ^{[ 106 ]}

• Der Ball wird in beliebiger Höhe zwischen einem Torpfosten und einem hinteren Pfosten hindurchgeflogen.
• Der Ball prallt gegen den Torpfosten.
• Ein Spieler befördert den Ball über die Torlinie oder hinter die Torlinie, indem er ihn mit einem anderen Körperteil als dem Fuß oder dem Unterschenkel berührt.

Ein Behind wird der Mannschaft auch dann zugesprochen, wenn der Ball irgendeinen Körperteil eines gegnerischen Spielers, einschließlich eines Fußes, berührt, bevor er dessen Tor- oder Behind-Linie überquert. ^{[ 106 ]} Ein Freistoß wird gegen jeden Spieler verhängt, der absichtlich einen Behind überhastet. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

Die Mannschaft mit den meisten Punkten am Ende des Spiels gewinnt. Steht es am Ende unentschieden, endet das Spiel unentschieden; Verlängerung gibt es nur in einigen Wettbewerben in Finalspielen. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

Betrachten wir als Beispiel für einen Spielbericht ein Spiel zwischen Sydney und Geelong, wobei Sydney die Heimmannschaft ist. Sydneys Ergebnis von 17 Toren und 5 Behinds entspricht 107 Punkten. Geelongs Ergebnis von 10 Toren und 17 Behinds entspricht 77 Punkten. Sydney gewinnt das Spiel mit einem Vorsprung von 30 Punkten. Ein solches Ergebnis würde wie folgt geschrieben:

„Sydney 17.5 (107) besiegte Geelong 10.17 (77)“.

Und gesprochen wie:

„Sydney, siebzehnfünf, einhundertsieben, besiegte Geelong, zehnsiebzehn, siebenundsiebzig“.

Darüber hinaus lässt sich Folgendes sagen:

„Sydney besiegte Geelong mit 30 Punkten Vorsprung.“

Die Heimmannschaft wird üblicherweise an erster Stelle und die Gastmannschaft an zweiter Stelle genannt.

Ein Unentschieden würde wie folgt geschrieben werden:

„Greater Western Sydney 10.8 (68) spielte unentschieden gegen Geelong 10.8 (68).“ ^{[ 111 ]}

Die eigentliche Fußballsaison dauert von März bis August (in Australien vom Frühherbst bis zum Spätwinter), die Finalspiele finden im September und Oktober statt. ^{[ 112 ]} In den Tropen wird das Spiel manchmal auch in der Regenzeit (Oktober bis März) ausgetragen. ^{[ 113 ]}

Die AFL ist von der Australian Sports Commission als nationaler Sportverband für Australian Football anerkannt. ^{[ 114 ]} Darüber hinaus gibt es in Australien sieben bundesstaatliche bzw. territoriale Organisationen, die alle der AFL angehören. ^{[ 115 ]} Diese Landesligen veranstalten jährlich semiprofessionelle Vereinswettbewerbe, wobei einige auch mehrere Ligen betreuen. Lokale semiprofessionelle oder Amateurorganisationen und -wettbewerbe sind häufig ihren jeweiligen Landesverbänden angeschlossen. ^{[ 116 ]}

Im Jahr 2003 wurde die AFL de facto zum Weltverband des australischen Footballs, als sie die Auflösung des International Australian Football Council (IAFC) vorantrieb . Darüber hinaus gibt es eine Reihe angeschlossener Organisationen, die Amateurvereine und -wettbewerbe weltweit regeln . ^{[ 117 ]}

Im australischen Football ist das Ziel der Gewinn der Meisterschaft (auch „Flagge“ genannt), die üblicherweise in einer Finalserie entschieden wird. Die Teams, die nach der regulären Saison die Tabellenspitze belegen, spielen in einer Finalserie im Halbfinal-System um den Titel, die in einem einzigen Grand Final- Spiel gipfelt. Zwischen vier und acht Teams bestreiten eine Finalserie, wobei in der Regel das AFL Final Eight-System ^{[ 118 ]} oder eine Variante des McIntyre-Systems ^{[ 119 ] [ 120 ]} zum Einsatz kommt . Das Team, das nach der regulären Saison die Tabelle anführt, wird als „ Minor Premier “ bezeichnet, was jedoch außer einer günstigeren Auslosung in der Finalserie meist keine große Bedeutung hat. ^{[ 121 ]}

Einige Ballungsraumligen verfügen über mehrere gestaffelte Spielklassen, wobei am Ende jedes Jahres die Meister der unteren Spielklasse aufsteigen und die letztplatzierte Mannschaft der oberen Spielklasse absteigt . ^{[ 122 ]}

Das große Interesse von Frauen am Australian Football gilt unter den verschiedenen Fußballarten weltweit als einzigartig. ^{[ 123 ]} Sowohl im 19. Jahrhundert als auch heute noch stellten Frauen etwa die Hälfte der Zuschauer bei Australian-Football-Spielen – ein deutlich höherer Anteil als beispielsweise die geschätzten 10 Prozent Frauen im britischen Fußballpublikum. ^{[ 124 ]} Dies wird unter anderem auf den egalitären Charakter der Anfangsjahre des Australian Football in öffentlichen Parks zurückgeführt, wo Frauen sich ungehindert bewegen und das Spiel auf vielfältige Weise unterstützen konnten. ^{[ 125 ]}

Was die Beteiligung betrifft, so gibt es vereinzelt Hinweise aus dem 19. Jahrhundert auf Frauen, die diesen Sport ausübten, doch erst in den 1910er Jahren entstanden die ersten organisierten Frauenmannschaften und -wettbewerbe. ^{[ 126 ]} In den 1980er Jahren wurden Frauenligen auf Landesebene gegründet, ^{[ 127 ]} und 2013 kündigte die AFL Pläne zur Einrichtung eines nationalen semiprofessionellen Frauenwettbewerbs an. ^{[ 128 ]} Angesichts des stark gestiegenen Interesses an Frauenfußball und der zunehmenden Beteiligung verschob die AFL den Gründungstermin des Wettbewerbs, der den Namen AFL Women's (AFLW) tragen sollte, auf 2017. ^{[ 129 ]} Acht AFL-Clubs erhielten Lizenzen, um in der ersten Saison Mannschaften aufzustellen . ^{[ 130 ]}

Bis 2022 hatten alle 18 Vereine eine AFLW-Mannschaft aufgestellt, ^{[ 131 ]} und mit dem Beitritt Tasmaniens zum Wettbewerb im Jahr 2028 wird es 19 Mannschaften geben.

Aus dem Australian Football sind zahlreiche verwandte Spiele entstanden, vorwiegend mit unterschiedlichen Körperkontakten, um eine breitere Teilnahme zu fördern. Dazu gehören Auskick (gespielt von Kindern zwischen 5 und 12 Jahren), Kick-to-Kick (und seine Varianten End-to-End Footy und Marks Up ), Rec Footy , 9-a-Side Footy , Masters Australian Football , Handball und Weitschusswettbewerbe. Spieler außerhalb Australiens spielen mitunter verwandte, an die jeweiligen Spielfelder angepasste Varianten, wie Metro Footy (auf American Footballfeldern) und Samoa Rules (auf Rugbyfeldern). Ein prominentes Beispiel hierfür ist AFLX , eine verkürzte Variante mit sieben Spielern pro Mannschaft, die auf einem Fußballfeld gespielt wird. ^{[ 132 ]}

Die Ähnlichkeiten zwischen Australian Football und dem irischen Gaelic Football ermöglichten die Entwicklung einer Hybridvariante, bekannt als International Rules Football . Die ersten Spiele nach diesen Regeln fanden 1967 in Irland im Rahmen der Australian Football World Tour statt . Seitdem wurden verschiedene Kompromissregeln erprobt, und 1984 startete die International Rules Series mit Nationalmannschaften, die von den australischen Staatsligen (später von der AFL) und der Gaelic Athletic Association (GAA) ausgewählt wurden. Der Wettbewerb wurde 1998 zu einem jährlichen Ereignis, wurde aber 2007 auf unbestimmte Zeit verschoben, nachdem sich die GAA aufgrund des harten und aggressiven Spielstils in Australien zurückgezogen hatte. ^{[ 133 ]} 2008 wurde der Wettbewerb in Australien mit neuen Regeln zum Schutz des ballführenden Spielers wieder aufgenommen.

Während der Kolonialzeit wurde Australian Rules Rugby aufgrund seiner Popularität in Neuseeland mitunter auch als Australasian Rules bezeichnet . Bereits 1888 wurde das Spiel außerhalb Australasiens gespielt, als australische Studenten der Universitäten Edinburgh und London Mannschaften gründeten und in London gegeneinander antraten. ^{[ 134 ]} Weitere internationale Bekanntheit erlangte das Spiel im selben Jahr, als die erste britische Rugby-Mannschaft, die die Südhalbkugel bereiste, Australian-Rules-Spiele in Australien und Neuseeland austrug. ^{[ 135 ]} Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hatte sich das Spiel mit der australischen Diaspora nach Südafrika , in die Vereinigten Staaten und in andere Teile der englischsprachigen Welt verbreitet. Dieses Wachstum ging jedoch während und nach dem Ersten Weltkrieg rapide zurück, was auch in Neuseeland zu einer jahrzehntelangen Pause führte. Nach dem Zweiten Weltkrieg erlebte das Spiel im Pazifikraum, insbesondere in Papua-Neuguinea und Nauru , einen Aufschwung und ist heute Nationalsport . ^{[ 136 ]}

Heute wird der Sport in verschiedenen Ländern weltweit auf Amateurniveau gespielt . 23 Länder nahmen am International Cup teil , der von 2002 bis 2017 alle drei Jahre in Australien stattfand. Der internationale Wettbewerb wurde 2024 mit drei regionalen Turnieren wieder aufgenommen: dem Transatlantic Cup , dem Asia Cup und dem Pacific Cup . ^{[ 137 ]} Neun Länder nahmen außerdem an der AFL Europe Championship teil . 2013 verzeichneten die 21 Mitgliedsnationen von AFL Europe über 5.000 Spieler, mehrheitlich europäische Staatsangehörige und nicht australische Auswanderer. ^{[ 138 ]} Auch in Indien gewinnt der Sport zunehmend an Popularität. ^{[ 139 ]} Über 20 Länder sind entweder Mitglied der AFL oder haben Kooperationsvereinbarungen mit ihr. ^{[ 140 ]}

Die meisten internationalen Amateurvereine und -ligen haben ihren Sitz heutzutage in Nordamerika , Europa und Asien , wobei die ältesten typischerweise in den 1980er Jahren entstanden sind. In diesem Jahrzehnt entwickelte der Sport in den Vereinigten Staaten eine große Fangemeinde, als Spiele auf dem damals noch jungen Sender ESPN übertragen wurden . ^{[ 141 ]} Das wachsende internationale Interesse wurde durch Freundschaftsspiele , den Wechsel von Spielern zwischen verschiedenen Football-Varianten und die multikulturelle Zusammensetzung Australiens gefördert . Viele VFL/AFL-Spieler wurden im Ausland geboren , und eine wachsende Zahl wird durch verschiedene Initiativen rekrutiert. Ein bemerkenswertes Beispiel ist das irische Experiment : Seit den 1980er Jahren haben viele Gaelic-Football-Spieler die Amateurliga GAA verlassen , um professionell Australian Football zu spielen. Diese Entwicklung hat sich auch auf den Frauenfußball ausgeweitet; 39 irische Spielerinnen standen in der Saison 2025 auf den Kadern der AFLW . ^{[ 142 ]}

Obwohl Australian Football keine olympische Sportart ist, wurde es im Rahmen der Olympischen Sommerspiele 1956 in Melbourne im MCG präsentiert . Außerdem fand anlässlich der Commonwealth Games 1982 in Brisbane ein Freundschaftsspiel zwischen Richmond und Carlton im Gabba-Stadion statt . ^{[ 143 ]}

Australian Football hat bei den Australiern insgesamt mehr Interesse geweckt als jede andere Football-Variante. ^{[ 144 ]}

Die AFL-Saison 2024 verzeichnete einen Zuschauerschnitt von 38.344 Fans pro Spiel und machte die AFL damit zu Australiens und einer der zuschauerstärksten Sportligen weltweit. ^{[ 145 ]} Im selben Jahr waren laut Daten 1.319.687 Personen, also jeder zwanzigste Australier, Mitglied eines AFL-Clubs. ^{[ 146 ]} Die meistbesuchte Sportwebsite Australiens im Jahr 2023 war die der AFL mit insgesamt 1,89 Milliarden Besuchen. ^{[ 147 ]}

Etwa 40 % der Australier ab 14 Jahren sehen sich gelegentlich oder regelmäßig AFL-Spiele im Fernsehen an. ^{[ 148 ]} Das AFL Grand Final 2024 war die meistgesehene Free-TV-Sendung des Jahres in Australien: Vier Millionen Zuschauer verfolgten die Übertragung auf Seven ; ^{[ 149 ]} die Gesamtzuschauerzahl im Fernsehen erreichte mindestens 7.569.000. ^{[ 148 ]} Der aktuelle Fernsehvertrag der AFL mit Seven und Foxtel hat einen australischen Rekordwert von 4,5 Milliarden Dollar. ^{[ 150 ]}

Im Jahr 2024 gab es in Australien mindestens 581.000 registrierte Fußballspieler. Diese Zahl umfasst den Breitensport auf Junioren-, Jugend- und Seniorenebene sowie Programme wie Footy 9s . ^{[ 151 ]} Bei australischen Kindern im Alter von 0 bis 14 Jahren ist Fußball die fünftbeliebteste Sportart, nach Schwimmen, Fußball, Basketball und Turnen. ^{[ 152 ]} Frauen und Mädchen machen 20 % aller Anmeldungen im Breitensport-Fußball aus. ^{[ 151 ] [ 153 ]}

Australian Football hat zahlreiche Schriftsteller und Dichter inspiriert, darunter C. J. Dennis , Helen Garner , Peter Goldsworthy und Kerry Greenwood . ^{[ 154 ] [ 155 ]} Auch die Historiker Manning Clarke und Geoffrey Blainey haben ausführlich über diesen Sport geschrieben. Der Slang innerhalb des Australian Football hat das australische Englisch im Allgemeinen beeinflusst , und einige Ausdrücke haben in nicht-sportlichen Kontexten neue Bedeutungen angenommen. So bedeutet beispielsweise „to get a guernsey “ Anerkennung oder Zustimmung zu erlangen, während „ shirt-fronting “ jemanden anpöbelt. ^{[ 156 ]}

1889 hielt der australische Impressionist Arthur Streeton Fußballspiele im Freien für die Impressionistenausstellung „9 by 5“ fest und gab einem seiner Werke den Titel „The National Game“ (Das Nationalspiel ). ^{[ 157 ]} Gemälde von Sidney Nolan ( „Footballer“ , 1946) und John Brack („ Three of the Players“ , 1953) trugen dazu bei, den australischen Fußball als ernstzunehmendes Sujet für Modernisten zu etablieren. ^{[ 158 ]} Zahlreiche indigene Künstler haben sich mit dem Spiel auseinandergesetzt und es oft mit der Mythologie ihrer Region verbunden. ^{[ 159 ] [ 160 ]} Vincent Namatjira gewann 2020 den Archibald Prize für sein Porträt von Adam Goodes . ^{[ 161 ]}

Die von WEG 1954 erstmals gestalteten VFL/AFL-Meisterschaftsplakate haben unter australischen Footballfans Kultstatus erreicht. ^{[ 162 ]} Im ganzen Land finden sich Statuen des australischen Footballs , einige basieren auf berühmten Fotografien, darunter Haydn Bunton Sr.s Sprung, Jack Dyers Angriff und Nicky Winmar, der sein Trikot hochhebt . ^{[ 163 ]} In den 1980er Jahren begann eine Gruppe postmoderner Architekten aus Melbourne, Bezüge zum australischen Football in ihre Gebäude zu integrieren, beispielsweise in Gebäude 8 von Edmond und Corrigan . ^{[ 164 ] [ 165 ]}

Tanzsequenzen, die auf Australian Football basieren, spielen eine zentrale Rolle in Robert Helpmanns Ballett „The Display“ von 1964 , seinem ersten und bekanntesten Werk für das Australian Ballet . ^{[ 166 ]} Das Spiel inspirierte auch bekannte Theaterstücke wie „ And the Big Men Fly “ (1963) von Alan Hopgood und David Williamsons „ The Club “ (1977), das 1980 von Bruce Beresford verfilmt wurde . Mike Bradys Hit „ Up There Cazaly “ von 1979 gilt als Hymne des Australian Football, und Bezüge zum Sport finden sich in Werken populärer Musiker, vom Singer-Songwriter Paul Kelly bis zur Alternative-Rock-Band TISM . ^{[ 167 ]} Andere, wie Kevin Parker von Tame Impala , haben Lieder für ihren Lieblings-AFL-Club geschrieben. ^{[ 168 ]} Zahlreiche Videospiele zum Thema Australian Football wurden veröffentlicht, insbesondere die AFL-Reihe .

Zum hundertjährigen Jubiläum der VFL/AFL im Jahr 1996 wurde die Australian Football Hall of Fame gegründet. In diesem Jahr wurden 136 bedeutende Persönlichkeiten aus den verschiedenen Wettbewerben in die Hall of Fame aufgenommen. Seit ihrer Gründung wählt jedes Jahr ein Gremium eine kleine Gruppe von Spielern aus, die es für diese prestigeträchtige Auszeichnung als würdig erachtet. Bis 2024 wurden so insgesamt über 300 Spieler in die Hall of Fame aufgenommen.

Neben der Aufnahme in die Hall of Fame werden ausgewählte Mitglieder mit dem Elite- Legendenstatus geehrt . Da die Anzahl der Spieler mit Legendenstatus auf 10 % der Gesamtzahl der Hall-of-Fame-Mitglieder begrenzt ist, gibt es derzeit (Stand 2024) nur 32 Spieler mit diesem Status in der Hall of Fame. ^{[ 169 ] [ 170 ] [ 171 ]}

• Zuschauerrekorde im Australian Football
• Positionen im Australian Rules Football
• Liste der australischen Footballvereine
• Liste der Rivalitäten im australischen Football
• Liste der Begriffe im Australian Football
• American Football

• offizielle Website der Australian Football League (AFL)
• Australian Football: Eine Hommage an die Geschichte des großartigen australischen Spiels
• Die Regeln des australischen Footballs 2020
• Australischer Football erklärt in 31 Sprachen – eine Veröffentlichung von AFL.com.au
• Australian Rules Football lesen – Der ultimative Leitfaden zum Spiel
• Forschungsleitfaden der Staatsbibliothek von Victoria zum Australian Football