George Grossmith

George Grossmith (9. Dezember 1847 – 1. März 1912) war ein englischer Komiker, Schriftsteller, Komponist, Schauspieler und Sänger. Seine Bühnenkarriere umfasste mehr als vier Jahrzehnte. Als Autor und Komponist schuf er 18 komische Opern , fast 100 musikalische Sketche, rund 600 Lieder und Klavierstücke, drei Bücher sowie ernste und humorvolle Beiträge für Zeitungen und Zeitschriften.

Grossmith schuf zwischen 1877 und 1889 neun Figuren in den komischen Opern von Gilbert und Sullivan , darunter Sir Joseph Porter in „HMS Pinafore“ (1878), den Generalmajor in „Die Piraten von Penzance“ (1880) und Ko-Ko in „Der Mikado“ (1885–1887). Außerdem schrieb er 1892 zusammen mit seinem Bruder Weedon den humorvollen Roman „Das Tagebuch eines Niemands“ .

Grossmith war zu seiner Zeit auch für seine eigenen komischen Klavierstücke und Lieder bekannt, sowohl vor als auch nach seiner Zeit bei Gilbert und Sullivan, und avancierte zum beliebtesten britischen Solokünstler der 1890er Jahre. Einige seiner komischen Lieder, darunter „See Me Dance the Polka“, sind bis heute bekannt. Er trat bis in die ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts auf. Sein Sohn, George Grossmith Jr. , wurde Schauspieler, Dramatiker und Produzent von musikalischen Komödien der Edwardianischen Ära ; ein weiterer Sohn, Lawrence , war ebenfalls Schauspieler.

George Grossmith wurde in Islington , London, geboren und wuchs in St. Pancras und Hampstead , London, auf. Sein Vater, ebenfalls George (1820–1880), war Chefreporter der Times und anderer Zeitungen am Bow Street Magistrates' Court und trat außerdem als Dozent und Entertainer auf. Seine Mutter war Louisa Emmeline Grossmith, geborene Weedon (gest. 1882). Im Laufe der Jahre verbrachte Grossmiths Vater immer weniger Zeit am Bow Street Magistrates' Court und tourte stattdessen als Künstler. ^{[ 1 ]} Als junger Mann wurde Grossmith meist als „Jr.“ geführt, um ihn von seinem Vater zu unterscheiden, insbesondere bei gemeinsamen Auftritten. Den Großteil seiner Karriere verbrachte er jedoch einfach unter dem Namen „George Grossmith“. Später wurde sein Sohn, der Schauspieler, Dramatiker und Theaterdirektor war, als George Grossmith „Jr.“ und nicht als „III.“ geführt; manche Quellen verwechseln die beiden.

Grossmith hatte eine jüngere Schwester, Emily, und einen jüngeren Bruder, Weedon . 1855 besuchte er das Internat Massingham House auf dem Haverstock Hill im Londoner Stadtteil Hampstead . Dort lernte er Klavier und unterhielt seine Freunde und Lehrer mit Schattenspielen und später mit Klavierspielen nach Gehör. Als der junge Grossmith zehn Jahre alt war, zog seine Familie nach Haverstock Hill, und er wurde Tagesschüler. ^{[ 2 ]} Mit zwölf Jahren wechselte er zur North London Collegiate School in Camden Town . Mit dreizehn Jahren war er wieder in St. Pancras. ^{[ 3 ]} Als Teenager war er ein begeisterter Amateurfotograf und -maler, doch sein Bruder Weedon besuchte eine Kunsthochschule. Die Familie Grossmith hatte viele Freunde aus der Kunstszene, darunter J. L. Toole , Ellen Terry , Henry Irving , H. J. Byron , Tom Hood , T. W. Robertson und John Hollingshead (später Leiter des Gaiety Theatre in London ). ^{[ 2 ]}

Grossmith hatte gehofft, Anwalt zu werden . Stattdessen arbeitete er ab den 1860er Jahren viele Jahre als Journalist und vertrat seinen Vater später als Bow-Street-Korrespondent für die Times und andere Publikationen, wenn dieser auf Vortragsreisen war. Zu den Fällen, über die er berichtete, gehörte der Bombenanschlag der Fenier auf Clerkenwell im Jahr 1867. ^{[ 1 ]} Parallel zu seiner journalistischen Tätigkeit begann er, humorvolle Artikel für Zeitschriften zu schreiben und an Amateurtheateraufführungen teilzunehmen. ^{[ 4 ]} Er wirkte auch bei den Unterhaltungsveranstaltungen, Vorträgen und Imitationen seines Vaters mit und begann, diese um Musik zu erweitern, was sein Vater nicht getan hatte. ^{[ 5 ]}

Der junge Grossmith erlangte einige Anerkennung für seine Amateurlieder und -sketche auf privaten Feiern und ab 1864 bei Lesungen für ein paar Cent . Er wirkte auch in einigen Theaterstücken als Amateur mit, unter anderem spielte er 1868 in Robertsons Stück „ Society“ in der Gallery of Illustration die Rolle des John Chodd Jr. Im Anschluss daran wurde eine Burleske von Grossmiths Vater aufgeführt, basierend auf Dickens’ Stück „No Thoroughfare “. 1870 spielte er dann die Titelrolle in Pooles Komödie „ Paul Pry“ , ebenfalls in der Gallery of Illustration. ^{[ 6 ]} Er und sein Vater waren jedoch der Ansicht, dass sein Talent eher im Sketch-Comedy-Genre als im Theater lag. Der jüngere Grossmith bewunderte den komischen Pianisten und Entertainer John Orlando Parry , der viele der deutschen Reed Entertainments gründete und in ihnen auftrat , und versuchte, Parry nachzueifern, indem er seine eigenen Sketche entwickelte, die aus humorvollen Anekdoten, leicht satirischen Kommentaren, improvisierten Dialogen und komischen, auf dem Klavier basierenden Liedern bestanden. ^{[ 7 ]}

Grossmith betrat 1870 die professionelle Bühne mit einem Sketch namens „Human Oddities“ , geschrieben von seinem Vater, und einem Lied namens „The Gay Photographer“ (d. h. der „sorglose“ Fotograf). ^{[ 7 ]} Das Lied, dessen Text von Grossmiths Vater und dessen Musik vom jungen Grossmith stammt, handelt von einem Fotografen, der einer jungen Dame namens Miss Jenkins das Herz brach; daraufhin trank sie seine Chemikalien und starb. ^{[ 8 ]} Ende 1870 trat der jüngere Grossmith mit einem festen abendlichen Programm im „ alten Polytechnikum “ in der Regent Street auf, wo sich komische Sketche mit wissenschaftlichen und ernsten Vorträgen zur Unterhaltung des Publikums abwechselten. ^{[ 5 ]} „Human Oddities“ und ein weiterer Sketch, „The Yellow Dwarf “, waren für Grossmith erfolgreich, und er ging mit dem ersteren sechs Monate lang auf Tournee. Ein weiterer Grossmith-Sketch aus dem Jahr 1871 trug den Titel „ He was a Careful Man“ . ^{[ 7 ]} Biograf Tony Joseph merkt an, dass Grossmiths Material, abgesehen von einigen frühen Stücken, fast vollständig von ihm selbst geschrieben und komponiert wurde. Joseph beschreibt die Sketche als „eine heitere Persiflage verschiedener Aspekte des zeitgenössischen Lebens und der Sitten. … Er war ein Vollblutkünstler … als Pianist (er trat zumeist sitzend am Klavier auf) … als Erzähler … als Imitator, Mimik, Timing – er beherrschte alles. Als kleiner, eleganter Mann nutzte er seine geringe Körpergröße zu seinem Vorteil, und das Publikum schloss ihn überall ins Herz.“ ^{[ 1 ]}

Im Sommer 1871 tourte Grossmith mit Mr. und Mrs. Howard Paul und gelegentlich auch später. Er und Mrs. Paul traten 1877 auch gemeinsam in „Der Zauberer“ auf. ^{[ 9 ]} Ebenfalls 1871 präsentierte er am Polytechnic drei weitere Sketche: „ Die Penny-Lesungen in Puddleton“ , „Theatricals at Thespis Lodge“ ^{[ 7 ]} und „Die Silberhochzeit “ ^{[ 10 ]} (darunter eines seiner später populärsten Lieder, „I am so Volatile“, mit einem Text seines Vaters). ^{[ 11 ]} Am 14. Februar 1872 gab Grossmith im Gaiety Theatre in London eine Sketch-Parodie einer Penny-Lesung , da die Theater am Aschermittwoch aus Respekt vor dem Feiertag auf Kostümvorstellungen verzichteten. Zufälligerweise wurde zu dieser Zeit im Gaiety Theatre „ Thespis “ , die erste Zusammenarbeit von Gilbert und Sullivan , aufgeführt . ^{[ 12 ]} Während dieser Jahre arbeitete Grossmith tagsüber weiterhin in der Bow Street. 1873 heiratete er Emmeline Rosa Noyce (1849–1905), die Tochter eines Arztes aus der Nachbarschaft, die er Jahre zuvor auf einem Kinderfest kennengelernt hatte. ^{[ 2 ]} Das Paar hatte vier Kinder: George , Schauspieler, Dramatiker und Theaterdirektor; Sylvia (1875–1932; heiratete 1900 Stuart James Bevan); Lawrence , Schauspieler, hauptsächlich in Amerika; ^{[ 13 ]} und Cordelia Rosa (1879–1943). ^{[ 14 ]} Die Familie lebte zunächst in Marylebone , bevor sie um 1885 in den nahegelegenen Dorset Square zog.

1873 begannen Grossmith und sein Vater gemeinsame Tourneen mit humorvollen Rezitationen und komischen Sketchen in Literaturinstituten, öffentlichen Sälen, Kirchengemeinden und YMCA-Ortsgruppen in ganz England und sogar in Schottland und Wales. Zu Grossmiths Sketchen dieser Zeit gehörten „The Puddleton Penny Readings“ , „Our Choral Society“ und „In the Stalls“ . Sie tourten die folgenden drei Jahre fast ununterbrochen, kehrten aber an den Wochenenden zu ihren Familien nach London zurück. ^{[ 15 ]} Um diese Zeit lernte er Fred Sullivan kennen und freundete sich eng mit ihm an . Später lernte er auch Sullivans Bruder Arthur kennen . ^{[ 16 ]} Durch Arthur Cecil , Sullivan und einige ihrer Freunde wurde Grossmith eingeladen, auf privaten Gesellschaftsfeiern aufzutreten, was er während seiner gesamten Karriere tat. Später fanden diese Feiern oft spät abends statt, nachdem Grossmith im Savoy Theatre aufgetreten war . ^{[ 17 ]} 1876 arbeitete er mit der Autorin und Rezitatorin Florence Marryat an „Entre Nous“ . Dieses Stück bestand aus einer Reihe von Klavierskizzen, die sich mit Szenen und kostümierten Rezitationen abwechselten, darunter eine satirische musikalische Skizze für zwei Personen, eigentlich eine kurze komische Oper namens „Cups and Saucers “ , mit der sie anschließend auf Tournee gingen. ^{[ 15 ]} Grossmith nahm auch zahlreiche Engagements an, darunter Konzerte in Privathäusern. ^{[ 11 ]} 1877 stellte Lionel Brough ein weiteres populäres Lied von Grossmith vor, „The Muddle Puddle Junction Porter“. ^{[ 12 ]} Zu dieser Zeit hatte sich Grossmith mit vielen Persönlichkeiten aus der Musik- und Theaterwelt angefreundet, darunter Arthur Sullivan und der Impresario Richard D’Oyly Carte ; und Grossmith hatte die Gelegenheit, in Gilbert und Sullivans „ Trial by Jury“ und anderen Werken Sullivans bei Wohltätigkeitsveranstaltungen aufzutreten . ^{[ 18 ]}

Nachdem Grossmith sieben Jahre lang professionell als Sketch-Comedian aufgetreten war, stellte er jedoch fest, dass sein Einkommen mit steigenden Familien- und Haushaltskosten jährlich sank. Reisen mochte er zudem nicht. Umso erfreuter war er, als er im November 1877 trotz seiner relativen Unerfahrenheit im Theater einen Brief von Arthur Sullivan erhielt, in dem dieser ihn einlud, in seinem neuen Stück „Der Zauberer“ mit W. S. Gilbert mitzuwirken . ^{[ 6 ]}

Grossmith war in Benefizvorstellungen von „Trial by Jury“ aufgetreten , wo ihn sowohl Sullivan als auch Gilbert gesehen hatten ^{[ 19 ]} (Gilbert hatte sogar eine dieser Aufführungen inszeniert, in der Grossmith den Richter spielte) ^{[ 20 ]} . Gilbert hatte sich zuvor lobend über Grossmiths Leistung in Tom Robertsons „ Society“ in der Gallery of Illustration geäußert . ^{[ 6 ] [ 21 ]} Sullivan erwähnte gegenüber Arthur Cecil , dem führenden Tenor der Gallery of Illustration, dass er jemanden für die komische Titelrolle in seiner neuen komischen Oper „ The Sorcerer“ suchte . Cecil erinnerte Sullivan an Grossmith, und Sullivan war von der Idee begeistert. ^{[ 6 ]} Nachdem Grossmith für Sullivan gesungen hatte, fragte er sich bei einem Treffen mit Gilbert laut, ob die Rolle nicht von „einem feinen Mann mit einer schönen Stimme“ gesungen werden sollte. Gilbert antwortete: „Genau das wollen wir nicht.“ ^{[ 22 ]} Obwohl Grossmith Bedenken hatte, seine Tournee-Engagements abzusagen und ins "verruchte" professionelle Theater zu gehen (ein Schritt, der ihn in Zukunft möglicherweise die Kirche und andere Engagements kosten könnte), und die Geldgeber von Richard D'Oyly Carte Einwände gegen die Besetzung eines Sketch-Komikers in der Hauptrolle einer komischen Oper erhoben, wurde Grossmith engagiert.

Grossmith feierte große Erfolge als der kaufmännische John Wellington Wells, die Titelrolle in „ Der Zauberer“ , und wurde festes Mitglied von Richard D'Oyly Cartes Ensemble. Von 1877 bis 1889 kreierte er alle neun Hauptrollen des komischen Baritons in Gilbert und Sullivans Savoy Operas in London, darunter den pompösen Ersten Lord der Admiralität , Sir Joseph Porter, in „HMS Pinafore “ (1878); Generalmajor Stanley in „Die Piraten von Penzance“ , der in allem ein Experte ist, außer in „militärischen Angelegenheiten“ (1880); den ästhetischen Dichter Reginald Bunthorne in „ Patience “ (1881); den liebeskranken Lordkanzler in „Iolanthe“ (1882); den sarkastischen Krüppel König Gama in „Prinzessin Ida“ (1884); Ko-Ko, den billigen Schneider, der zum Oberhenker in „Der Mikado“ (1885) aufsteigt; Der verfluchte Robin Oakapple in „Ruddigore“ (1887) und der jämmerliche Hofnarr Jack Point in „ The Yeomen of the Guard “ (1888). ^{[ 11 ]} Am 29. Januar 1887, eine Woche nach der Premiere von „Ruddigore“ , erkrankte Grossmith schwer. ^{[ 23 ]} Am 13. Februar erklärten ihn seine Ärzte jedoch für genesen, ^{[ 24 ]} und am 18. Februar nahm er die Rolle des Robin wieder auf. ^{[ 25 ]} Während Grossmiths Abwesenheit hatte sein Ersatzmann Henry Lytton , der später zum Hauptkomiker der Truppe aufsteigen sollte, die Gelegenheit, die Rolle an Grossmiths Stelle zu spielen. ^{[ 26 ]}

Jahre später hob Grossmiths Nachruf in der Times die „Gewandtheit, die amüsanten Tricks, die noch amüsantere Würde – die Würde eines Mannes von geringer Größe und Statur – und seine unvergleichliche Fähigkeit zu schnellem Sprechen und Singen“ hervor. ^{[ 5 ]} Der Daily Telegraph schrieb über seine Darstellung des Jack Point: „Ob er nun dem armen Jack professionellen Witz Ausdruck verlieh oder ein trauriges Herz hinter leichten Worten verbarg … Herr Grossmith war ein Meister der Rolle, die er verkörperte.“ ^{[ 27 ]} 1883 schrieb die Times in ihrer Kritik einer Matinee-Vorstellung von Iolanthe : „Herr Grossmiths Darstellung des Lordkanzlers … ist zu einer exquisit raffinierten Satire geworden.“ ^{[ 28 ]} Andererseits hatte ihn seine Erfahrung im Sketch-Comedy-Bereich darin geschult, komische Szenen zu improvisieren. Gilbert und der Schauspieler unterhielten sich während der Proben zu „ Der Mikado“ über eine improvisierte Szene, in der Jessie Bond Grossmith, während sie vor dem Mikado knieten, schubste und dieser sich komplett umdrehte. Gilbert bat darum, den Gag herauszuschneiden, worauf Grossmith erwiderte: „Aber ich finde ihn total witzig.“ Gilbert antwortete: „Das würdest du auch, wenn du auf einem Schweinefleischkuchen sitzen würdest.“ ^{[ 22 ] [ 29 ]}

Der Schauspieler, der bei Premieren nervös war, wird im biografischen Film „ Topsy Turvy“ sowohl auf als auch abseits der Bühne porträtiert . Hesketh Pearson schrieb 1935, dass Grossmith sich Medikamente spritzte, um seine Nerven zu beruhigen ^{[ 30 ]} , und im Film sieht man ihn, wie er sich am Premierenabend von „Der Mikado“ eine Spritze setzt . Arthur Sullivan schrieb später in sein Tagebuch: „Alles lief sehr gut, bis auf Grossmith, dessen Nervosität das Stück beinahe zum Scheitern gebracht hätte.“ ^{[ 31 ]} Grossmith sprach selbstironisch über sein stimmliches Können (Sullivan und andere sahen das anders):

Natürlich besitze ich keine nennenswerte Stimme, aber ich habe ein großes Stimmvolumen, und Sullivan amüsierte sich damit, mich in einer Opernnummer Bass und in einer anderen Tenor singen zu lassen. In „Ruddygore“ hatte Sir Arthur einen Mann für die Rolle des Dieners engagiert, sozusagen meinen Knecht, der eine gewaltige Bassstimme hatte und bis zum tiefen Es heruntersingen musste. Merkwürdigerweise schaffte er es bis zum G, dann setzte er ganz aus, und ich sang das tiefe Es darunter. Das Publikum brach in schallendes Gelächter aus, und der Saal tobte. ^{[ 32 ]}

Während seiner Zeit bei der D'Oyly Carte Opera Company starben Grossmiths Eltern (1880 bzw. 1882). In dieser Zeit führte er weiterhin seine Sketche auf, oft spät abends nach seinen Auftritten im Savoy, und schrieb neue, darunter „ Amateur Theatricals“ (1878), „A Juvenile Party“ (1879), „A Musical Nightmare“ (1880) und „A Little Yachting “ (1886). ^{[ 33 ]} Er komponierte auch die Musik für Arthur Laws kurze komische Oper „ Uncle Samuel“ (1881), den Einakter, der im Programm der Opéra-Comique vor „Patience“ aufgeführt wurde . Sein Stück „Cups and Saucers“ wurde wiederaufgeführt und zusammen mit „Pinafore“ sowie auf Tournee mit der Company gespielt. Zu Grossmiths weiteren komischen Opern aus dieser Zeit zählen „ Mr. Guffins Flucht“ (1882), „ Ein besonderer Fall“ (1884, beide mit Libretti von Arthur Law) und „ Der wahre Fall von Versteckspiel “ (1886). ^{[ 33 ]} Grossmith gab weiterhin seiner Gesellschaft und anderen Gästen Unterhaltung, oft spät abends nach seinen Auftritten im Savoy. Er komponierte auch die Musik für eine weitere komische Oper, „ Der große Tay-Kin“ , und ein weiteres Stück, beide mit Libretti von Arthur Law, die 1885 im Toole’s Theatre aufgeführt wurden. ^{[ 34 ]}

Grossmith schrieb, komponierte und inszenierte außerdem mehrere Ein-Mann-Sketche, kurze komische Opern oder Monologe, die in der Opéra-Comique oder im Savoy Theatre anstelle der dazugehörigen Stücke aufgeführt wurden, wenn kürzere Matineeprogramme liefen. Zu diesen Werken zählen „Beauties on the Beach “ (1878), ^{[ 10 ]} „Five Hamlets“ (1878), ^{[ 10 ]} eine Wiederaufnahme seiner Oper „A Silver Wedding “ (1879), „ The Drama on Crutches“ (1883), „ Homburg, or Haunted by The Mikado“ (1887–88) ^{[ 10 ] [ 35 ]} und „Holiday Hall“ (1888). ^{[ 11 ]} In einer Rezension einer Matinee-Aufführung von „The Drama on Crutches“ schrieb die Times : „Er persifliert nicht nur die gegenwärtige Tendenz modischer Amateure, sich der Bühne anzuschließen, sondern parodiert auch … die Art von Mr. Irving und anderen Schauspielern der Gegenwart, einschließlich seiner selbst. Der Sketch sorgte für große Heiterkeit, obwohl sein Erfolg natürlich ganz auf dem Mimikry-Talent des Schauspielers beruht.“ ^{[ 28 ]} Grossmith trat auch bei Wohltätigkeitsveranstaltungen auf, unter anderem 1879 als Türsteher in „Cox and Box“ an der Opéra-Comique. ^{[ 11 ]}

Darüber hinaus erfreute sich Grossmiths 1886 entstandenes komisches Lied „See Me Dance the Polka“ großer Beliebtheit. Es wurde in mehreren Filmen verwendet und in Literatur und Musik zitiert oder erwähnt, unter anderem in dem Gedicht/Lied „Polka“ aus dem Roman „Façade“ von Edith Sitwell und William Walton . Weitere Lieder aus dieser Zeit sind „An Awful Little Scrub“ (1880), „The Speaker's Eye“ (1882), „The 'Bus Conductor's Song“ (1883), „How I Became an Actor“ (1883), „See Me Reverse“ (1884), „The Lost Key“ (1885) und „The Happy Fatherland“ (1887). ^{[ 33 ]}

Grossmith verließ die D'Oyly Carte Company gegen Ende der Originalaufführungen von „ The Yeomen of the Guard“ am 17. August 1889 und nahm seine Karriere als Pianist wieder auf, ^{[ 36 ]} der er über 15 Jahre lang nachging. ^{[ 37 ]} Trotz seiner Abneigung gegen das Reisen tourte er durch Großbritannien, Irland und fünfmal durch Nordamerika. Zu seinen Salonskizzen gehörten seine eigenen populären Lieder wie „See Me Dance the Polka“, „The Happy Fatherland“, „The Polka and the Choir-boy“, „Thou of My Thou“, „The French Verbs“, „Go on Talking – Don't Mind Me“ und „I Don't Mind Flies“. Seine neuen Skizzen aus dieser Zeit umfassen „Modern Music and Morals“ (1889), „ On Tour; or, Piano and I“ (1891), „ A Seaside Holiday“ (1892), „ Fashionable Music“ (1892) und „ Is Music a Failure?“ (1892). ^{[ 33 ]} Laut der Times wurde seine heitere Satire selbst von denen genossen, auf die sie gerichtet war. ^{[ 5 ]} Als er im Herbst 1890 durch Schottland tourte, gab Grossmith eine Vorstellung für Königin Victoria auf Schloss Balmoral . ^{[ 11 ]} Er komponierte auch die Musik für eine dreiteilige komische Oper mit einem Libretto von Gilbert, „ Haste to the Wedding “ (1892). In diesem Stück gab sein Sohn George Grossmith Jr. sein Bühnendebüt. Musikalisch anspruchsvoller als alle seine vorherigen Kompositionen, blieb dieses Werk erfolglos. Später sagte Grossmith jedoch, die Zusammenarbeit mit Gilbert sei eine der glücklichsten Erfahrungen seines Lebens gewesen. ^{[ 38 ]} 1892/93 tourte er durch Nordamerika (seine zweite Tournee dort) und schrieb erfolgreiche neue Sketche, „How I Discovered America“ und „Baby on the Shore“ (1893). ^{[ 11 ] [ 39 ]}

1892 arbeitete Grossmith mit seinem Bruder Weedon Grossmith zusammen , um eine Reihe amüsanter Kolumnen, die sie 1888/89 für das Magazin „Punch“ geschrieben hatten, zu erweitern . „Das Tagebuch eines Niemands“ wurde als Roman veröffentlicht ^{[ 40 ]} und ist seitdem ununterbrochen im Druck. Das Buch ist eine scharfsinnige Analyse sozialer Unsicherheit, und Charles Pooter aus The Laurels, Brickfield Terrace, Holloway, wurde sofort als eine der großen komischen Figuren der englischen Literatur anerkannt. ^{[ 1 ]} Das Werk selbst wurde mehrfach dramatisiert und adaptiert, unter anderem dreimal für das Fernsehen: 1964 ^{[ 41 ]} , 1979 ^{[ 42 ]} und 2007 ^{[ 43 ].}

Grossmith war zum populärsten Solokünstler seiner Zeit aufgestiegen, und seine Tourneen brachten ihm weit mehr ein als seine Zeit bei der D'Oyly Carte Opera Company. ^{[ 1 ]} Er komponierte weiterhin Musik, darunter die komische Oper Castle Bang (1894), die Sketche The Ibsenite Drama (1895) und Do We Enjoy Our Holidays? (1897) sowie Lieder wie „The Baby on the Shore“ (1893), „Johnnie at the Gaiety“ (1895), „Tommy's First Love“ (1897) und „The Happy Old Days at Peckham“ (1903). ^{[ 33 ]} In den Jahren 1894/95 überredete Gilbert Grossmith jedoch, die Rolle des George Griffenfeld in His Excellency mit Musik von Frank Osmond Carr zu übernehmen . Ebenfalls 1897 spielte er kurz König Ferdinand V. von Vingolia in F. C. Burnands „ His Majesty“ im Savoy Theatre und hatte danach zwei weitere kurze Auftritte auf Londoner Bühnen: als Scoones in „ Young Mr Yarde“ (1898) und als Lambert Simnel in „The Gay Pretenders“ (1900). ^{[ 11 ] [ 44 ]} Ein Interview aus dem Jahr 1896 zeigt, dass Grossmith sein Alter spürte und über das Ende seiner Tourneekarriere nachdachte, während er die Zeit zu Hause mit seiner Familie, seinen Hunden und seiner Sammlung antiker Klaviere genoss. ^{[ 45 ]}

Nach dem Tod seiner Frau im Jahr 1905, die an Krebs gestorben war, litt Grossmith unter Depressionen, und sein Gesundheitszustand verschlechterte sich zusehends, sodass er immer häufiger Auftritte absagen musste. Dennoch ließ er sich überreden, seine Konzerte, die er nun seltener gab, bis November 1908 fortzusetzen. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Im darauffolgenden Jahr zog sich Grossmith nach Folkestone in Kent zurück , einer Stadt, die er schon seit vielen Jahren besucht hatte, wo er seinen zweiten Band mit Erinnerungen, „Piano and I “ (1910), verfasste.

Grossmith starb im Alter von 64 Jahren in seinem Haus in Folkestone. Er ist auf dem Kensal Green Cemetery im Londoner Stadtbezirk Brent begraben . ^{[ 46 ]} In seinem Testament vom 26. Oktober 1908 vermachte Grossmith verschiedenen Wohltätigkeitsorganisationen und Personen kleinere Beträge; jedem seiner Kinder 2.000 Pfund, Kunstwerke und Familienerbstücke (mit Ausnahme von Lawrence, der kein Geldvermächtnis erhielt); seinem Sohn George außerdem „zwei silberne Schalen, die ihm von [Gilbert, Sullivan und] Carte geschenkt wurden, [und] den Elfenbeinstab, mit dem er das Orchester anlässlich des ersten Bühnenauftritts seines Sohnes in Haste to the Wedding dirigierte“ ; sowie kleinere Beträge den Ehepartnern seiner Kinder und seinen Nichten, Neffen, Enkeln und einigen Cousins. Der Restnachlass wurde zu gleichen Teilen unter seinen Kindern aufgeteilt (obwohl dieser nicht groß war). ^{[ 47 ]}

Grossmith verfasste zahlreiche humoristische Texte für die Zeitschrift Punch , darunter 1884 eine Reihe von zehn Sketchen, die von seinen Erlebnissen in der Bow Street inspiriert waren und die er „Very Trying“ nannte. ^{[ 1 ]} Er schrieb außerdem zwei Memoiren: „A Society Clown: Reminiscences“ (1888) und „Piano and I: Further Reminiscences“ (1910). Im Laufe seiner Karriere komponierte Grossmith 18 komische Opern , fast 100 musikalische Sketche, rund 600 Lieder und Klavierstücke sowie drei Bücher. Darüber hinaus schrieb er zeitlebens sowohl ernste als auch humorvolle Texte für Zeitungen und Zeitschriften und bewies dabei eine große stilistische Bandbreite. ^{[ 5 ]}

Nach Grossmith folgten ihm in den komischen Rollen von Gilbert und Sullivan zahlreiche andere beliebte Künstler; zu denen, die seine Rollen über einen längeren Zeitraum im Savoy Theatre verkörperten, gehörten unter anderem Henry Lytton , Martyn Green , Peter Pratt und John Reed . Über vierzig der Lieder, die Grossmith schrieb oder in seinen Soloprogrammen aufführte, wurden von dem Bariton Leon Berger (einem britischen Gilbert-und-Sullivan-Sänger und Grossmith-Experten) zusammen mit Selwyn Tillett (ebenfalls Gilbert-und-Sullivan-Experte) auf zwei CDs aufgenommen: „ A Society Clown: The Songs of George Grossmith“ und „The Grossmith Legacy “. Letztere enthält auch die Stimme von Grossmiths Sohn, George Grossmith Jr. Beide CDs erschienen beim Label Divine Art. ^{[ 48 ]} Es sind keine Aufnahmen von Grossmiths Stimme bekannt, obwohl die Wachszylinder-Tontechnik zu seinen Lebzeiten verfügbar war. ^{[ 49 ]} Cups and Saucers wurde 2016 von Retrospect Opera zusammen mit FC Burnand und Edward Solomons Pickwick aufgenommen . ^{[ 50 ]}

• Grossmith, George (1888). Ein Gesellschaftsclown: Erinnerungen . Bristol/London: Arrowsmith.Abgerufen am 9. März 2008
• Grossmith, George und Weedon Grossmith (1892). Das Tagebuch eines Niemands . Bristol: Arrowsmith.
• Grossmith, George (1910). Piano and I: Further Reminiscences . Bristol: Arrowsmith.
• Grossmith, George (2009) [1904]. Sylvia Grossmith Bevan und Cordelia Grossmith (Hrsg.).Das George-Grossmith-Geburtstagsbuch(PDF) . Los Angeles: David Trutt.
• Grossmith, George (Hrsg.). David Trutt (2009). George Grossmith Songs and Sketches (PDF) . Los Angeles: David Trutt.{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)

Grossmith wurde 1953 von Martyn Green in dem Film „The Story of Gilbert and Sullivan “ ^{[ 51 ]} und 1999 von Martin Savage in dem Film „Topsy-Turvy“ ^{[ 52 ]} dargestellt . Simon Butteriss verkörperte Grossmith 2006 in der Fernsehdokumentation „ A Salaried Wit: Grossmith, Gilbert and Sullivan“ ^{[ 53 ]} und 2015 in dem fünfteiligen 15-Minuten-Hörspiel „I Am the Very Model of a Modern Major-General“ auf BBC Radio 4 ^{[ 54 ]} . Butteriss präsentiert außerdem eine Dokumentation über Grossmith als Bonus-Disc der 2010 erschienenen Sky Arts DVD-Box „ A Motley Pair “ ^{[ 55 ]} . Viele von Grossmiths Liedern wurden vom Bariton Leon Berger aufgenommen ^{[ 56 ] .}

John Reed spielte Grossmith in Melvyn Morrows biografischem Ein-Mann-Musical „A Song to Sing, O“ im Savoy Theatre im Jahr 1981. ^{[ 57 ]} Dieselbe Rolle wurde später in Australien von Anthony Warlow im Jahr 1987, ^{[ 58 ]} von Dennis Olsen im Jahr 1991 ^{[ 59 ]} und von Butteriss beim Internationalen Gilbert-und-Sullivan-Festival in Buxton im Jahr 2003 gespielt. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

• Ainger, Michael (2002). Gilbert und Sullivan – Eine Doppelbiografie . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-514769-3Die
• Allen, Reginald (1975). Die Premiere von Gilbert und Sullivan, Jubiläumsausgabe . London: Chappell & Co. Ltd.
• Ayre, Leslie (1972). The Gilbert & Sullivan Companion . London: WH Allen & Co Ltd. ISBN 0-396-06634-8Die
• Banfield, Frank. „Mr. George Grossmith“ , Cassell’s Family Magazine (1896), S. 549–556
• Fitzgerald, Percy Hetherington (1888). Chroniken des Bow Street Police-Office, 2 Bände . London: Chapman and Hall.
• Grossmith, George (1888). Ein Gesellschaftsclown: Erinnerungen . Bristol/London: Arrowsmith.Abgerufen am 9. März 2008
• Grossmith, Weedon (1913). Vom Studio auf die Bühne . London; New York: John Lane Company.
• Johnson, Jan-Christine. „Discovering George Grossmith in Folkestone“ , The Gaiety , Frühjahr 2005, S. 37–43. Herausgeber: Roderick Murray, abgerufen am 9. März 2008.
• Joseph, Tony (1982). George Grossmith: Biografie eines Savoyers . Bristol: Tony Joseph. ISBN 0-9507992-0-3Die
• Parker, John (Hrsg.). (1925). Who's Who in the Theatre (fünfte Aufl.). London: Sir Isaac Pitman and Sons. OCLC  10013159 .

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• Werke von George Grossmith im Projekt Gutenberg
• Werke von oder über George Grossmith im Internet Archive
• Werke von George Grossmith bei LibriVox (gemeinfreie Hörbücher)
• Grossmith in der Ausgabe von Who's Who aus dem Jahr 1907.
• "George Grossmith" ( Webseite "Memories of the D'Oyly Carte ")
• George Grossmith (II) bei IMDb
• Foto und Liste von Grossmiths Savoy-Rollen (G&S-Archiv)
• Kostenlose Noten von George Grossmith im International Music Score Library Project (IMSLP)