Geschichte der Krankenpflege in den Vereinigten Staaten

Die Geschichte der Krankenpflege in den Vereinigten Staaten konzentriert sich auf die Professionalisierung der Krankenpflege in den Vereinigten Staaten seit dem Bürgerkrieg.

Vor den 1870er Jahren waren Frauen, die in nordamerikanischen städtischen Krankenhäusern arbeiteten, typischerweise ungelernte Arbeiterinnen und genossen sowohl in der Ärzteschaft als auch in der Gesellschaft ein niedriges Ansehen. In Europa hatte die Krankenpflege ein ähnlich niedriges Ansehen. ^{[ 1 ]} D'Antonio zeigt jedoch, dass sich die Krankenpflege Mitte des 19. Jahrhunderts von einer häuslichen Aufgabe, die Pflege von Angehörigen der Großfamilie, zu einer regulären, bezahlten Tätigkeit wandelte. Krankenschwestern wurden nun von Fremden engagiert, um kranke Familienmitglieder zu Hause zu pflegen. Diese Veränderungen wurden durch die Erkenntnis ermöglicht, dass Fachkompetenz wichtiger war als Verwandtschaft, da Ärzte Krankenschwestern empfahlen, denen sie vertrauten. In den 1880er Jahren war die häusliche Pflege der übliche Karriereweg nach dem Abschluss an der krankenhausbasierten Krankenpflegeschule. ^{[ 2 ]}

Während des Amerikanischen Bürgerkriegs (1861–1865) übernahm die United States Sanitary Commission , eine zivile Bundesbehörde, den Großteil der medizinischen und pflegerischen Versorgung der Unionstruppen sowie die Beschaffung und den Transport der benötigten medizinischen Güter. Dorothea Dix , die Leiterin der Kommission, überzeugte das Sanitätskorps vom Wert der Arbeit von Frauen in den 350 Lazaretten der Kommission oder der Armee. ^{[ 3 ]} Sowohl im Norden als auch im Süden meldeten sich über 20.000 Frauen freiwillig für die Arbeit in Krankenhäusern, zumeist in der Krankenpflege. ^{[ 4 ]} Sie assistierten Chirurgen bei Operationen, verabreichten Medikamente, überwachten die Nahrungsaufnahme der Patienten und reinigten Bettwäsche und Kleidung. Sie sorgten für gute Laune, schrieben Briefe nach Diktat der Patienten und trösteten Sterbende. ^{[ 5 ]} Eine beispielhafte Krankenschwester war Helen L. Gilson (1835–1868) aus Chelsea, Massachusetts, die in der Sanitary Commission tätig war. Sie überwachte die Materialbestände, versorgte Wunden und kochte Spezialgerichte für Patienten mit eingeschränkter Ernährung. Nach den Schlachten von Antietam , Fredericksburg , Chancellorsville und Gettysburg arbeitete sie in Krankenhäusern . Sie war eine erfolgreiche Verwaltungsangestellte, insbesondere im Krankenhaus für schwarze Soldaten in City Point, Virginia. ^{[ 6 ]} Die freiwilligen Helferinnen aus der Mittelschicht im Norden und Süden leisteten dringend benötigte Pflege und wurden dafür mit einem Gefühl von Patriotismus und staatsbürgerlicher Pflicht belohnt. Zudem bot sich ihnen die Gelegenheit, ihre Fähigkeiten unter Beweis zu stellen und neue zu erwerben, während sie gleichzeitig Lohn erhielten und die Entbehrungen der Männer teilten. ^{[ 7 ]}

Mary Livermore , ^{[ 8 ]} Mary Ann Bickerdyke und Annie Wittenmeyer spielten Führungsrollen. ^{[ 7 ]} Nach dem Krieg verfassten einige Krankenschwestern Memoiren über ihre Erlebnisse; Beispiele hierfür sind Dix, Livermore, Sarah Palmer Young und Sarah Emma Edmonds . ^{[ 9 ]} Clara Barton (1821–1912) erlangte während des Amerikanischen Bürgerkriegs Berühmtheit für ihre Arbeit als Krankenschwester. Sie war eine energische Organisatorin und gründete das Amerikanische Rote Kreuz , das in erster Linie eine Katastrophenhilfeorganisation war , aber auch Pflegeprogramme unterstützte. ^{[ 10 ]}

Mehrere tausend Frauen waren in der Konföderation ebenso aktiv in der Krankenpflege , jedoch weniger gut organisiert und mit gravierenden Versorgungsengpässen sowie einem deutlich schwächeren System von nur 150 Lazaretten konfrontiert. Krankenpflege und lebenswichtige Unterstützungsleistungen wurden nicht nur von Oberinnen und Krankenschwestern, sondern auch von lokalen Freiwilligen, Sklaven , freien Schwarzen und Kriegsgefangenen erbracht . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Die Krankenpflege professionalisierte sich im späten 19. Jahrhundert nach britischem Vorbild rasant , da größere Krankenhäuser Krankenpflegeschulen einrichteten, die ambitionierte Frauen aus der Mittel- und Arbeiterschicht anzogen. Agnes Elizabeth Jones und Linda Richards gründeten in den USA und Japan hochwertige Krankenpflegeschulen . Richards war offiziell Amerikas erste professionell ausgebildete Krankenschwester; sie schloss ihr Studium 1873 am New England Hospital for Women and Children in Boston ab. Krankenpflegeschulen in den Vereinigten Staaten und Kanada übernahmen eine Vorreiterrolle bei der Anwendung von Nightingales Modell in ihren Ausbildungsprogrammen. So verfolgte beispielsweise Isabel Hampton Robb (1860–1910) als Direktorin der neuen Krankenpflegeschule des Johns Hopkins Hospital bewusst das Ziel, durch fortgeschrittene Ausbildung den sozialen Status der Krankenpflege aufzuwerten und sie von einer schlecht bezahlten, wenig angesehenen, mit langen Arbeitszeiten und schwerer körperlicher Arbeit für Frauen aus der Arbeiterklasse zu einem Beruf mit mittlerem Status zu machen. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Nach 1880 stiegen die Standards der Ausbildung im Unterricht und in der praktischen Ausbildung sowie die Standards für professionelles Verhalten. ^{[ 1 ]} Viele Schulen verwendeten folgende Lehrbücher: „A Manual of Training“ (1878); „A Hand-Book of Nursing for Family and General Use“ (1878); „A Text-Book of Nursing for the Use of Training Schools, Families, and Private Students“ (1885); und „Nursing: Its Principles and Practice for Hospital and Private Use“ (1893). Diese Bücher prägten den Lehrplan der neuen Krankenpflegeschulen und führten die Pflegekräfte in die moderne Medizin und das wissenschaftliche Denken ein. ^{[ 16 ]}

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts endete die Ära der autonomen, von Pflegekräften geleiteten Ausbildungseinrichtungen der Nightingale-Ära. Die Einrichtungen wurden von Krankenhäusern übernommen, und formales theoretisches Wissen wurde zugunsten praktischer Erfahrung vernachlässigt. Krankenhäuser nutzten Krankenpflegeschülerinnen als billige Arbeitskräfte. Ende der 1920er Jahre umfassten die weiblichen Fachkräfte im Gesundheitswesen 294.000 ausgebildete Krankenschwestern, 150.000 ungelernte Krankenschwestern, 47.000 Hebammen und 550.000 weitere Krankenhausmitarbeiter (überwiegend Frauen). ^{[ 17 ]}

Sandelowski stellt fest, dass Ärzte um 1900 Krankenschwestern die routinemäßige Verwendung von Thermometer und Stethoskop erlaubten , in einigen Fällen sogar die neuen Röntgengeräte , Mikroskope und Laborgeräte. Erstmals konnten Krankenschwestern ihre subjektiven Beobachtungen durch wissenschaftliche Methoden ergänzen. Die meisten Krankenschwestern blieben am Krankenbett, wo sie die neue Technologie nutzten, um Informationen für die Ärzte zu sammeln, durften aber keine Diagnosen stellen . Die Beziehung zum Patienten blieb ihre Hauptaufgabe. ^{[ 18 ]}

Die John Sealy Hospital Training School for Nurses wurde 1890 in Galveston, Texas, eröffnet. Sie wuchs rasch und wurde 1896 zur School of Nursing der University of Texas; sie war die erste Krankenpflegeschule im Bundesstaat Texas, die Teil einer Universität wurde. ^{[ 19 ]} In den letzten Jahrzehnten hat die Professionalisierung dazu geführt, dass Krankenpflegeausbildungen nicht mehr an Krankenhäusern mit Schwerpunkt auf examinierten Krankenpflegerinnen und -pflegern, sondern an Community Colleges und Universitäten angeboten werden. Die Spezialisierung hat zahlreiche Fachzeitschriften hervorgebracht , die die Wissensbasis des Berufsstandes erweitern. Nur sehr wenige Afroamerikaner besuchten Universitäten mit Krankenpflegeausbildung. Die Lösung bot das General Education Board der Rockefeller-Stiftung , das neue Krankenpflegeschulen finanzierte, die von Rita E. Miller an der Dillard University in New Orleans (1942) und von Mary Elizabeth Lancaster Carnegie am Florida A. & M. College in Tallahassee (1945) geleitet wurden. ^{[ 20 ]}

Die Zahl der Krankenhäuser stieg von 149 im Jahr 1873 auf 4.400 im Jahr 1910 (mit 420.000 Betten) ^{[ 21 ]} und erreichte 1933 6.300. Dies war vor allem auf das gestiegene Vertrauen der Bevölkerung in die Krankenhäuser und die Möglichkeit zurückzuführen, sich eine intensivere und professionellere Versorgung leisten zu können. ^{[ 22 ]} Die meisten größeren Krankenhäuser unterhielten eine Krankenpflegeschule, die jungen Frauen eine minimale Ausbildung bot. Im Gegenzug arbeiteten die Frauen unbezahlt. Die Absolventinnen erhielten den Status einer examinierten Krankenschwester (RN), fanden aber kaum berufliche Beschäftigung. Krankenhäuser stellten nur wenige ein; in den 1920er Jahren beschäftigten 73 Prozent keine examinierten Krankenschwestern, und nur 12 Prozent beschäftigten fünf oder mehr. Die meisten examinierten Krankenschwestern arbeiteten für Privatpersonen oder gaben den Pflegeberuf auf. ^{[ 23 ]} Die Zahl der aktiven examinierten Krankenschwestern stieg rasant von 51.000 im Jahr 1910 auf 375.000 im Jahr 1940 und 700.000 im Jahr 1970. ^{[ 24 ]}

Die Krankenhäuser wurden von städtischen, staatlichen und föderalen Behörden, von Kirchen, von unabhängigen gemeinnützigen Organisationen und von gewinnorientierten Unternehmen unter der Leitung eines ortsansässigen Arztes betrieben.

Alle großen Religionsgemeinschaften in den Vereinigten Staaten errichteten Krankenhäuser, deren Personal hauptsächlich aus unbezahlten Krankenpflegeschülerinnen unter der Aufsicht von examinierten Krankenschwestern bestand. Die Katholiken waren hierbei Vorreiter. 1915 betrieben die katholischen Frauenorden 541 Krankenhäuser. Die Kosten wurden durch die Arbeit von Studentinnen, die Studiengebühren zahlten, und von Nonnen, die ein Armutsgelübde abgelegt hatten, minimiert. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Die lutherischen und anglikanischen Kirchen engagierten sich ebenfalls im Gesundheitswesen, insbesondere durch die Gründung von Frauenorden, den sogenannten Diakonissen , die sich der Krankenpflege widmeten. Die moderne Diakonissenbewegung entstand 1836 in Deutschland. William Passavant brachte 1849 nach einem Besuch in Kaiserswerth die ersten vier Diakonissen nach Pittsburgh in den Vereinigten Staaten. Sie arbeiteten im Pittsburgh Infirmary (heute Passavant Hospital). ^{[ 27 ]}

Amerikanische Methodisten engagierten sich in Asien und anderen Teilen der Welt in großem Umfang für die Missionsarbeit und legten bereits in den 1850er Jahren großen Wert auf medizinische Versorgung. Die amerikanischen Methodisten folgten diesem Beispiel und begannen nach 1860, eigene karitative Einrichtungen wie Waisenhäuser und Altenheime zu gründen. In den 1880er Jahren eröffneten Methodisten in den Vereinigten Staaten Krankenhäuser, die Menschen aller Glaubensrichtungen aufnahmen. Bis 1895 waren 13 methodistische Krankenhäuser in größeren Städten in Betrieb. ^{[ 28 ]}

Im Jahr 1884 brachten US-amerikanische Lutheraner, insbesondere John D. Lankenau , sieben Schwestern aus Deutschland nach Philadelphia, um dort das Deutsche Krankenhaus zu leiten.

Bis 1963 verfügte die Lutherische Kirche in Amerika über Zentren für die Diakonissenarbeit in Philadelphia, Baltimore und Omaha. ^{[ 29 ]}

Die öffentliche Gesundheitspflege bot nach 1900 neben der privaten Tätigkeit eine neue Karriereoption für professionelle Pflegekräfte. Die Rolle der öffentlichen Gesundheitspflegerin entstand 1898 in Los Angeles, und bis 1924 gab es 12.000 öffentliche Gesundheitspflegerinnen, die Hälfte davon in den 100 größten Städten Amerikas. Ihr durchschnittliches Jahresgehalt in größeren Städten betrug 1390 US-Dollar. Zusätzlich gab es Tausende von Pflegekräften, die bei privaten Trägern ähnliche Aufgaben übernahmen. Öffentliche Gesundheitspflegerinnen überwachten Gesundheitsfragen an öffentlichen und konfessionellen Schulen, boten Schwangeren- und Säuglingspflege an, leisteten zahnärztliche Versorgung ^{[ 30 ]} , behandelten Infektionskrankheiten wie Tuberkulose und kümmerten sich um Atemwegserkrankungen. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Die Historikerin Nancy Bristow argumentierte, dass die große Grippepandemie von 1918 zum Erfolg von Frauen in der Krankenpflege beigetragen habe. Dies sei zum Teil auf das Versagen der überwiegend männlichen Ärzteschaft zurückzuführen, die Krankheit einzudämmen und zu verhindern. Das überwiegend weibliche Pflegepersonal sei eher geneigt gewesen, die Erfolge der Patientenversorgung zu feiern, als die Ausbreitung der Krankheit mit der eigenen Arbeit in Verbindung zu bringen. ^{[ 33 ]}

Während der Weltwirtschaftskrise finanzierten staatliche Hilfsorganisationen in allen Bundesstaaten zahlreiche großangelegte Programme des öffentlichen Gesundheitswesens, von denen einige dauerhaft etabliert wurden. Die Programme erweiterten die Beschäftigungsmöglichkeiten für Pflegekräfte, insbesondere für die im privaten Pflegedienst tätigen Pflegekräfte, die unter hohen Arbeitslosenquoten litten. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

In den Vereinigten Staaten war Dr. Sara Josephine Baker ein Beispiel für eine herausragende Mitarbeiterin im Bereich der öffentlichen Gesundheit . Sie initiierte zahlreiche Programme, um den Armen in New York City zu helfen, ihre Säuglinge gesund zu halten, indem sie Krankenschwesternteams in die überfüllten Viertel von Hell's Kitchen führte und Müttern beibrachte, wie sie ihre Babys anziehen, füttern und baden sollten.

Das Bundesamt für Indianerangelegenheiten (OIA) betrieb ein groß angelegtes Feldkrankenpflegeprogramm. Die Feldkrankenschwestern konzentrierten sich auf einheimische Frauen , um die Gesundheitsaufklärung zu verbessern, wobei der Schwerpunkt auf persönlicher Hygiene, Säuglingspflege und Ernährung lag. ^{[ 36 ]}

Während des Spanisch-Amerikanischen Krieges von 1898 waren die medizinischen Bedingungen im tropischen Kriegsgebiet gefährlich; Gelbfieber und Malaria waren endemisch und tödlich. ^{[ 37 ]} Die US-Regierung rief Frauen dazu auf, sich freiwillig als Krankenschwestern zu melden. Die „Töchter der Amerikanischen Revolution“ und andere Organisationen halfen Tausenden von Frauen, sich als Krankenschwestern zu registrieren, doch nur wenige waren professionell ausgebildet. Unter ihnen befanden sich 250 katholische Krankenschwestern, die meisten von ihnen Mitglieder der Kongregation der Barmherzigen Schwestern vom hl. Vinzenz von Paul . ^{[ 38 ]} Die Armee stellte zivile Krankenschwestern ein, um bei der Versorgung der Verwundeten zu helfen. Dr. Anita Newcomb McGee wurde mit der Auswahl von Vertragskrankenschwestern beauftragt, die als Zivilangestellte für die US-Armee arbeiteten . Insgesamt arbeiteten während des Spanisch-Amerikanischen Krieges mehr als 1.500 Frauen als Vertragskrankenschwestern.

Die Professionalisierung war ein prägendes Thema der Progressiven Ära , da sie Expertise und Hierarchie höher bewertete als spontanes ehrenamtliches Engagement im Namen der Bürgerpflicht. Infolgedessen gründete der Kongress 1901 das Army Nurse Corps und 1908 das Navy Nurse Corps. Das Rote Kreuz wurde 1905 zu einer quasi-offiziellen Bundesbehörde, und sein Amerikanischer Rotkreuz-Pflegedienst übernahm die Hauptverantwortung für die Rekrutierung und den Einsatz von Pflegekräften.

Während des Ersten Weltkriegs (1917–1918) rekrutierte das Militär 20.000 registrierte Krankenschwestern (ausschließlich Frauen) für den Einsatz in 58 Militärkrankenhäusern. Sie unterstützten 47 Sanitätskompanien an der Westfront . Über 10.000 von ihnen leisteten ihren Dienst im Ausland, während sich 5.400 Krankenschwestern an der neu gegründeten Krankenpflegeschule der Armee einschrieben . Wichtige Entscheidungen trafen Jane Delano , Direktorin des Rotkreuz-Krankenpflegedienstes, Mary Adelaide Nutting , Präsidentin des Amerikanischen Krankenpflegeverbandes, und Annie Warburton Goodrich , Dekanin der Krankenpflegeschule. Delano schlug vor, Ausbildungsassistentinnen einzusetzen, um den Mangel an Pflegekräften zu beheben. Nutting und Goodrich lehnten dies jedoch entschieden ab. Sie argumentierten, dass die Assistentinnen den Pflegeberuf abwerten und ihr Ziel, die Pflegeausbildung an Hochschulen zu verbessern, untergraben würden. Als Kompromiss wurde die Army School of Nursing gegründet, die von 1919 bis 1939 in Betrieb war. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Einige Krankenschwestern – ausschließlich Frauen – arbeiteten in der Nähe der Front als Mitglieder von OP-Teams. ^{[ 41 ]} Obwohl keine durch Feindeinwirkung getötet wurde, starben über 200 an Krankheiten, insbesondere an der Spanischen Grippe und Lungenentzündung. ^{[ 42 ]} Die Demobilisierung reduzierte das Army Nurse Corps und das Navy Nurse Corps auf Minimalverbände, die im Falle eines neuen Krieges wieder aufgebaut werden sollten. Zu den Voraussetzungen gehörten damals, weiblich, weiß, unverheiratet, freiwillig und Absolventin einer zivilen Krankenpflegeschule zu sein. ^{[ 43 ]} Im Jahr 1920 erhielten die Angehörigen des Army Nurse Corps Offiziersränge und trugen die Rangabzeichen der Armee auf ihren Uniformen. Sie erhielten jedoch keine gleichwertige Bezahlung und galten nicht als Teil der US-Armee. ^{[ 44 ]}

1901 fusionierten die American Society of Superintendents of Training Schools for Nurses und die Nurses' Associated Alumnae der Vereinigten Staaten und Kanadas zur American Federation of Nurses. Diese schloss sich dem National Council of Women und dem International Council of Nurses an . 1911 wurde die Federation durch die neu gegründete American Nurses' Association ersetzt. ^{[ 45 ]}

Die United American Nurses (UAN) war eine dem AFL-CIO angeschlossene Gewerkschaft . Sie wurde 1999 gegründet und vertrat ausschließlich examinierte Krankenpfleger /innen. 2009 fusionierte die UAN mit der California Nurses Association/National Nurses Organizing Committee und der Massachusetts Nurses Association zur National Nurses United .

Wie Campbell (1984) zeigt, wurde der Pflegeberuf durch den Zweiten Weltkrieg grundlegend verändert . Die Pflege in Armee und Marine war äußerst attraktiv, und 30 % meldeten sich freiwillig zum Dienst – ein höherer Anteil als in jedem anderen Beruf der amerikanischen Gesellschaft. Die 59.000 Frauen des Army Nurse Corps und die 18.000 des Navy Nurse Corps wurden zunächst von zivilen Mitarbeitern des Roten Kreuzes ausgewählt. Männer waren nicht zugelassen. Mit steigendem Rang übernahmen die Krankenschwestern jedoch zunehmend die Kontrolle und waren ab 1944 unabhängig vom Roten Kreuz. Als Veteraninnen übernahmen sie über die ANA (American Nurses Association) immer mehr Einfluss auf den Berufsstand. ^{[ 46 ]} Mit der zunehmenden Unabhängigkeit der Luftwaffe von der Armee verhielt es sich auch mit dem United States Air Force Nurse Corps . ^{[ 47 ]}

Die Streitkräfte errichteten ein sehr großes Krankenhausnetz und setzten Hunderttausende von Soldaten (und Zehntausende von Soldatinnen) als Pflegehelfer ein. Der Kongress rief ein umfangreiches neues Programm ins Leben, das Cadet Nurse Corps , das Krankenpflegeschulen finanzierte, um 124.000 junge Zivilistinnen (darunter 3.000 Afroamerikanerinnen) auszubilden. Geplant war, die Absolventinnen zum Eintritt in den Sanitätsdienst der Armee oder Marine zu bewegen. Dieser Plan wurde jedoch nach Kriegsende 1945, noch vor dem Abschluss der ersten Kadettinnen, verworfen. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

Das öffentliche Bild der Krankenschwestern war während des Krieges äußerst positiv, was durch Hollywood-Filme wie „Cry Havoc“ (1943) vereinfacht wurde, in denen sie als selbstlose Heldinnen unter feindlichem Beschuss dargestellt wurden. Einige Krankenschwestern gerieten in japanische Gefangenschaft ^{[ 51 ]} , doch in der Praxis wurden sie weitgehend vor Gefahren geschützt, da die große Mehrheit an der Heimatfront stationiert war . Allerdings waren 77 Krankenschwestern im Dschungel des Pazifiks stationiert, wo ihre Uniform aus „Khakihosen, Schlamm, Hemden, Schlamm, Feldschuhen, Schlamm und Feldkleidung“ bestand ^{[ 52 ] [ 53 ]} . Der Sanitätsdienst war ein großer Betrieb mit über 600.000 Soldaten und zehn Mannschaften pro Krankenschwester. Fast alle Ärzte waren Männer; Ärztinnen durften lediglich die WAC (Women's Army Corps) untersuchen ^{[ 54 ] .}

Präsident Franklin D. Roosevelt würdigte in seiner letzten Radioansprache am 6. Januar 1945 den Einsatz der Krankenschwestern im Krieg. Da er mit hohen Verlusten bei der Invasion Japans rechnete, forderte er die Einberufung von Krankenschwestern. Diese Verluste blieben jedoch aus, und es gab auch keine Einberufung amerikanischer Krankenschwestern. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Wie Campbell erklärt, hatten langjährige Spannungen die Krankenpflege in zwei Richtungen gezogen:

Die Krankenpflege blickte auf eine lange humanitäre Tradition zurück und zog aufgrund ihres Ziels, kranken Menschen zu helfen, offensichtlich viele Frauen an. Andererseits hatten die bemerkenswerten Fortschritte in der Medizin und Technologie sowie in der Organisation, Finanzierung und Durchführung der Patientenversorgung seit den Zeiten von Nightingale und Barton radikale Veränderungen bewirkt. Die Krankenpflege stand kurz davor, sich zu einem technologischen Bereich zu entwickeln, der eine umfassende Ausbildung erforderte, die weit über das übliche Angebot hinausging. Sollten Pflegekräfte Technikerinnen oder Humanistinnen sein? ^{[ 57 ]}

Vor dem Krieg waren die Krankenschwestern zu schwach, um die Spannungen zu lösen. Krankenschwestern im Krankenhaus- und öffentlichen Gesundheitswesen unterstanden der ärztlichen Aufsicht; niedergelassene Krankenschwestern arbeiteten als Einzelpersonen und hatten keine kollektive Macht. Der Krieg veränderte alles: Krankenschwestern leiteten das Pflegekorps und übernahmen als Offizierinnen leitende administrative Aufgaben bei Großoperationen. Sie befehligten Hunderttausende von Männern (sowie WACs und WAVES), die auf den Stationen arbeiteten. Sie lernten, wie Macht funktioniert. Nach dem Krieg übernahmen sie die Kontrolle über die ANA und entmachteten das Rote Kreuz. Die Frauen, die in Feldlazaretten und Evakuierungskrankenhäusern in Europa und im Südpazifik gedient hatten, ignorierten die älteren Traditionalisten, die den überlegenen Fähigkeiten und der Führungsstärke der neuen Generation missgönnten. Sie hatten sich daran gewöhnt, „die Initiative zu ergreifen, schnell Entscheidungen zu treffen und innovative Lösungen für ein breites Spektrum medizinischer Probleme zu finden.“ ^{[ 58 ]} Sie nutzten das Prestige ihres Berufsstandes, um ihren eigenen Weg zu gehen. ^{[ 59 ]}

Die American Nurses Association (ANA) wurde zur führenden Organisation. Sie integrierte sich rassisch und übernahm 1951 die National Association of Colored Graduate Nurses. ^{[ 60 ]} Männliche Krankenpfleger blieben jedoch weiterhin außen vor und wurden von den Krankenpflegeschulen ausgeschlossen. ^{[ 61 ]} Das Rote Kreuz verlor seine zentrale Rolle bei der Versorgung der Militärkrankenpfleger. Der National Nursing Council wurde aufgelöst, ebenso wie der Procurement and Assignment Service der War Manpower Convention. Das Cadet Nurse Corps wurde 1948 geschlossen. Die ANA setzte sich für bessere Bezahlung und Arbeitsbedingungen ein, denn 1946 verdiente eine durchschnittliche Krankenschwester etwa einen Dollar pro Stunde – oder 175 Dollar im Monat, wobei die Gehälter zwischen 153 Dollar für private Pflegekräfte und 207 Dollar für Dozentinnen in der Krankenpflege variierten. Das Krankenhauswesen wehrte sich und erreichte eine Ausnahmeregelung vom National Labor Relations Act, die die Gewerkschaftsbildung erheblich erschwerte. Die National Organization of Hospital Schools of Nursing startete einen letzten verzweifelten Kampf, um die Verlagerung der gesamten Krankenpflegeausbildung an Universitäten zu verhindern. ^{[ 62 ]}

Die private Krankenpflege ging nach der Weltwirtschaftskrise von 1929–39, die zu sinkenden Familieneinkommen führte, rapide zurück. Krankenhäuser übernahmen zunehmend die Rund-um-die-Uhr-Betreuung von Kranken, da sie über das Personal, die Expertise und die notwendige Ausrüstung verfügten. Zudem waren Krankenhäuser effizienter und kostengünstiger als private Pflegekräfte, die jeweils nur einen Patienten betreuten. Krankenpflegeschüler verbrachten ihre Zeit hauptsächlich mit dem Studium. Um den Personalmangel zu beheben, stellten Krankenhäuser examinierte Pflegekräfte ein, die ihre Ausbildung abgeschlossen hatten und eine Festanstellung anstrebten, sowie schlechter bezahlte Pflegehelfer und Krankenpflegehelfer, die viele anfallende Aufgaben übernahmen. ^{[ 63 ]} 1946 beschäftigten die Krankenhäuser des Landes 178.000 Pflegehelfer; sechs Jahre später waren es bereits 297.000. Durch das neue Personal sank der Anteil der von examinierten Pflegekräften geleisteten Patientenversorgung von 75 % auf 30 %. ^{[ 64 ]}

Das Krankenpflegeausbildungsgesetz von 1964 veränderte die Krankenpflegeausbildung grundlegend und verlagerte den Ausbildungsort von Krankenhäusern an Universitäten und Community Colleges. ^{[ 65 ]} Die Zahl der Pflegekräfte stieg sprunghaft an; nicht nur das Angebot erhöhte sich, sondern auch mehr Frauen blieben nach der Heirat im Beruf. Die Gehälter stiegen, ebenso die Spezialisierung und die Zunahme administrativer Aufgaben für Pflegekräfte im akademischen und klinischen Bereich. ^{[ 66 ]} Die private Pflege, einst die Haupttätigkeitsgrundlage für ältere examinierte Pflegekräfte, verlor an Bedeutung. D'Antonio zeichnet die Geschichte eines Jahrgangs von Pflegekräften nach, die 1919 ihren Abschluss machten und über sechs Jahrzehnte hinweg zwischen bezahlter Arbeit und Hausarbeit pendelten. ^{[ 67 ]}

Von 1965 bis 1988 wanderten 70.000 ausgebildete Krankenschwestern in die USA ein, um dort deutlich besser bezahlte Jobs als in ihren Heimatländern anzunehmen. Die meisten stammten aus Asien. Die Philippinen unterhielten seit 1898 enge Verbindungen zur amerikanischen Krankenpflege und verfolgten nach dem Zweiten Weltkrieg eine nationale Strategie zur Ausbildung und zum Export hochqualifizierter Krankenschwestern in die ganze Welt, um die philippinische Wirtschaft zu stärken. Die Zahl der philippinischen Krankenpflegeschulen stieg von 17 im Jahr 1950 auf 140 im Jahr 1970, parallel dazu wurde besonderer Wert auf die Verbesserung der Englischkenntnisse gelegt. Die Neuankömmlinge organisierten sich und gründeten lokale Gruppen, die später im US-amerikanischen Dachverband der philippinischen Krankenpflegevereinigungen (National Federation of Philippines Nurses Associations) fusionierten. ^{[ 68 ]}

Laut einer Studie des US Census Bureau war der Pflegeberuf im Jahr 2013 zwar noch überwiegend weiblich, doch der Anteil der Männer hat mit dem gestiegenen Bedarf an Pflegekräften in den letzten Jahrzehnten zugenommen . Der Anteil männlicher Krankenpflegehelfer und -assistenten hat sich von 3,9 Prozent auf 8,1 Prozent mehr als verdoppelt. ^{[ 69 ]} Nach Angaben des US Bureau of Labor Statistics (BLS) waren 2019 12 % der registrierten Pflegekräfte Männer, gegenüber 2,7 % im Jahr 1970. ^{[ 70 ]}

Wie die Arbeitsschutzbehörde OSHA in ihren Empfehlungen darlegt , ist die Verletzungsrate bei Pflegekräften am Arbeitsplatz hoch, vor allem beim Heben von Patienten. Die Behörde empfiehlt, das manuelle Heben durch den Einsatz von Hebehilfen zu ersetzen ^{[ 71 ]} und startete 2015 eine Kampagne, um Krankenhäuser dazu zu verpflichten ^{[ 72 ] .}

Im Jahr 1998 wurde die Krankenschwester Fannie Gaston-Johansson als erste afroamerikanische Frau zur ordentlichen Professorin mit Tenure an der Johns Hopkins University ernannt . ^{[ 73 ]}

• Geschichte der Medizin in den Vereinigten Staaten
• Geschichte des öffentlichen Gesundheitswesens in den Vereinigten Staaten
• Medizin im amerikanischen Bürgerkrieg
• Geschichte philippinischer Krankenschwestern in den Vereinigten Staaten
• Geschichte der Krankenpflege
• Krankenpflege in Kanada#Geschichte

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