Geschichte der Südstaaten der Vereinigten Staaten

Die Besiedlung des südlichen Teils der Vereinigten Staaten durch den Menschen begann vor Tausenden von Jahren mit den Paläoindianern, den ersten Bewohnern dieser späteren, unverwechselbaren amerikanischen Region. Als die Europäer im 15. Jahrhundert eintrafen, war das Gebiet bereits von den Mississippianern bewohnt . Die europäische Geschichte der Region begann mit den Anfängen der Erkundung. Spanien, Frankreich und insbesondere England erforschten und beanspruchten Teile des Gebiets für sich.

Ab dem 17. Jahrhundert entwickelte die Geschichte der Südstaaten der Vereinigten Staaten einzigartige Merkmale, die auf ihrer vorwiegend auf Plantagenwirtschaft basierenden Wirtschaft und der allgegenwärtigen Sklaverei beruhten . Millionen versklavter Afrikaner wurden in die Vereinigten Staaten verschleppt, hauptsächlich, aber nicht ausschließlich, zur Zwangsarbeit im Süden. Obwohl die große Mehrheit der Weißen keine Sklaven besaß, bildete die Sklaverei dennoch das Fundament der regionalen Wirtschaft und Gesellschaftsordnung. Die Frage der Sklaverei im Süden beeinflusste den Kampf um die amerikanische Unabhängigkeit unmittelbar und verschaffte der Region zusätzlichen Einfluss im Kongress.

Da industrielle Technologien wie die Baumwollentkörnungsmaschine die Sklaverei noch profitabler machten, weigerten sich die Südstaaten, die Sklaverei zu verbieten, wodurch die Spaltung der Vereinigten Staaten in freie und Sklavenstaaten fortbestand . Abraham Lincolns Wahl im Jahr 1860 führte zum Austritt South Carolinas, dem bald alle anderen Staaten der Region mit Ausnahme der Grenzstaaten folgten. Die abtrünnigen Staaten bildeten die Konföderierten Staaten von Amerika . Lincolns Emanzipationsproklamation brachte schwarzen Sklaven in rebellischen Gebieten die Freiheit, sobald die US-Armee eintraf. Aufgrund ihrer kleineren Wirtschaft, geringeren Bevölkerungszahl und (in einigen Fällen) weit verbreitetem Widerstand unter der weißen Bevölkerung waren die Konföderierten Staaten von Amerika nicht in der Lage, einen langwierigen Kampf mit der Zentralregierung zu führen. Der 13. und 14. Verfassungszusatz gewährten schwarzen Amerikanern in den gesamten Vereinigten Staaten Freiheit, Staatsbürgerschaft und Bürgerrechte. Der 15. Verfassungszusatz und die Gesetze der radikalen Rekonstruktion gaben schwarzen Männern das Wahlrecht, und für einige Jahre teilten sie die Macht im Süden, trotz gewalttätiger Angriffe des Ku-Klux-Klans. Die Reconstruction-Ära zielte darauf ab, die ehemaligen Sklaven zu befreien, doch dieser Kampf wurde im Kompromiss von 1877 aufgegeben , und konservative weiße Südstaatler, die sich selbst „Redeemers“ nannten, übernahmen die Macht. Obwohl der Ku-Klux-Klan unterdrückt wurde , terrorisierten neue rassistische Organisationen weiterhin Afroamerikaner .

Nach der Auflösung der populistischen Bewegung in den 1890er Jahren, die die Arbeiterklasse – Schwarze und Weiße – vereinen wollte, wurden bis 1900 in der gesamten Region Rassentrennungsgesetze eingeführt. Im Vergleich zum Norden verlor der Süden der Vereinigten Staaten seine frühere politische und wirtschaftliche Macht und fiel jahrzehntelang hinter den Rest der USA zurück. Seine Landwirtschaft basierte häufig auf Pachtsystemen . Der New Deal und der Zweite Weltkrieg brachten innerhalb der Demokratischen Partei eine Generation liberaler Südstaatler hervor, die eine beschleunigte Entwicklung anstrebten.

Schwarze Amerikaner und ihre Verbündeten leisteten Widerstand gegen die Jim-Crow-Gesetze und die Rassentrennung, zunächst mit der Großen Migration und später mit der Bürgerrechtsbewegung . Aus politischer und juristischer Sicht wurden viele dieser Ziele durch das Urteil des Obersten Gerichtshofs im Fall Brown v. Board of Education und den Civil Rights Act von 1964 erreicht . Die Bürgerrechtsbewegung, verbunden mit dem Niedergang der Landwirtschaft im sogenannten Black Belt, hat einige Historiker zu der Annahme geführt, dass ein „Neuer Süden“ entstanden ist, der auf Freihandel, Globalisierung und kultureller Vielfalt basiert. Gleichzeitig hat der Süden den Rest der Vereinigten Staaten in einem Prozess beeinflusst, der als „ Southernisierung“ bezeichnet wird . Das Erbe der Sklaverei und der Jim-Crow-Gesetze wirkt sich weiterhin auf die Region aus, die im 21. Jahrhundert das bevölkerungsreichste Gebiet der Vereinigten Staaten ist. ^{[ 1 ]}

Die indigenen Völker der südöstlichen Waldgebiete, die südöstlichen Kulturen oder die Südostindianer sind eine ethnografische Bezeichnung für die indigenen Völker Nordamerikas, die traditionell das Gebiet des heutigen Südostens der Vereinigten Staaten und der nordöstlichen Grenze Mexikos bewohnten und gemeinsame kulturelle Merkmale aufweisen. Das Konzept einer südöstlichen Kulturregion wurde von Anthropologen, beginnend mit Otis Mason und Franz Boas im Jahr 1887, entwickelt. Die Grenzen der Region werden eher durch gemeinsame kulturelle Merkmale als durch geografische Unterscheidungen definiert. ^{[ 2 ]}

Vor etwa 20.000 Jahren, während des letzten glazialen Maximums und in der Folgezeit, erreichten vermutlich die ersten Menschen den Süden der Vereinigten Staaten. ^{[ 3 ]} Die Region war insgesamt nicht nur kälter, sondern auch deutlich trockener. Die Küstenlinie erstreckte sich im Durchschnitt mindestens 80 Kilometer ins Meer hinaus, wobei der größte Teil davon von einem lückenhaften, an die kälteren Bedingungen angepassten borealen Küstenwald bedeckt war. Im südlichen Landesinneren hingegen erstreckte sich ein Großteil der Landschaft mit einer Taiga, vergleichbar mit dem kanadischen Yukon und den Nordwest-Territorien. Die Halbinsel Florida war wesentlich größer und bestand größtenteils aus einer gemäßigten Savanne. Weiter westlich war fast ganz Texas von einer tropischen Wüste bedeckt. ^{[ 4 ]}

Archäologen und Historiker sind sich uneins darüber, wann genau die Besiedlung Amerikas und damit auch des amerikanischen Südostens stattfand. Cactus Hill bei Richmond, Virginia, gilt als eine der ältesten archäologischen Stätten Amerikas. Sollte sich bestätigen, dass die Stätte vor 16.000 bis 20.000 Jahren besiedelt war, würde dies die Annahme einer Besiedlung Amerikas vor der Clovis-Kultur stützen. ^{[ 3 ]} Die ersten gut datierten Belege für menschliche Besiedlung im Süden der Vereinigten Staaten datieren um 9500 v. Chr. mit dem Auftreten der frühesten dokumentierten Amerikaner, die heute als Paläoindianer bezeichnet werden . ^{[ 5 ]} Die Paläoindianer waren Jäger und Sammler, die in Gruppen umherzogen und häufig Megafauna wie Wollhaarmammuts und Riesenkurzschnauzenbären jagten . ^{[ 6 ]}

Mehrere Kulturstufen, wie die archaische ( ca. 8000–1000 v. Chr.), die Poverty-Point- und die Woodland-Kultur ( ca. 1000 v. Chr. –1000 n. Chr.), gingen der Mississippian-Kultur voraus, die die Europäer Ende des 15. Jahrhunderts vorfanden . Viele präkolumbische Kulturen Nordamerikas wurden unter dem Begriff „Mound Builders“ zusammengefasst, doch dieser hat keine formale Bedeutung. Er bezieht sich weder auf bestimmte Personen noch auf eine bestimmte archäologische Kultur, sondern auf die charakteristischen Hügelbauten , die indigene Völker über einen Zeitraum von mehr als 5000 Jahren errichteten.

Ursprünglich ging man davon aus, dass die Erbauer von Hügelgräbern ausschließlich Ackerbau betrieben. Frühe Hügelgräber in Louisiana entstanden jedoch bereits vor der Entstehung solcher Kulturen und waren Zeugnisse von Jäger- und Sammlerkulturen. Der Bau der ersten Hügelgräber war ein frühes Indiz für die politische und soziale Komplexität der Kulturen im Osten der Vereinigten Staaten. Watson Brake in Louisiana, erbaut um 3500 v. Chr. während der mittleren archaischen Periode , ist der älteste bekannte und datierte Hügelkomplex Nordamerikas. Er ist einer von elf Hügelkomplexen aus dieser Zeit, die im unteren Mississippi-Tal gefunden wurden. ^{[ 7 ]}

Das namensgebende kulturelle Merkmal der Hügelbauer war der Bau von Hügeln und anderen Erdarbeiten, typischerweise flachgipfligen Pyramiden oder Plattformhügeln . Diese wurden in der Regel als Teil komplexer Dörfer errichtet. Diese Kulturen hatten im Allgemeinen hierarchische Gesellschaften mit einer Elite entwickelt. Diese Elite befehligte Hunderte oder sogar Tausende von Arbeitern, die mit den verfügbaren Handwerkzeugen tonnenweise Erde aushoben, den Boden über weite Strecken transportierten und schließlich, nach Anweisung der Erbauer, Schicht für Schicht Erde aufschütteten, um die gewünschte Form zu schaffen. ^{[ 8 ]}

Im 15. Jahrhundert war ein Großteil des Gebiets bereits seit Jahrhunderten Heimat verschiedener regionaler Varianten der Mississippian-Kultur , einer agrarischen Kultur, die im Mittleren Westen, Osten und Südosten der Vereinigten Staaten florierte. Die Lebensweise der Mississippianer begann sich um das 10. Jahrhundert im Mississippi- Tal (nach dem sie benannt ist) zu entwickeln. Die Mississippian-Kultur war eine komplexe indigene Kultur, die von etwa 800 bis 1500 n. Chr. im heutigen Südosten der Vereinigten Staaten blühte. ^{[ 9 ]} Unter diesen Städten war Cahokia bei St. Louis von Bedeutung, und das Handelsnetzwerk war weitverzweigt; Etowah war eine große, ummauerte Stadt in der Nähe des heutigen Atlanta . Die Ureinwohner verfügten über ausgeklügelte und ausgedehnte Handelsrouten, die ihre wichtigsten Wohn- und Zeremonialzentren durch die Flusstäler und von der Ostküste bis zu den Großen Seen verbanden. Die meisten Hügelgräber konzentrierten sich jedoch in dem Gebiet, das später als Tiefer Süden bekannt werden sollte . Vor dem Kontakt mit Europäern erlebten einige Mississippian-Kulturen schwere soziale Belastungen, da die Kriege zunahmen und der Bau von Hügelgräbern sich verlangsamte oder in anderen Fällen ganz zum Erliegen kam. Der gesellschaftliche Niedergang wurde möglicherweise durch die Kleine Eiszeit verursacht. ^{[ 10 ]}

Die Mississippian-Kultur beschreibt den Zeitraum von 1540 bis 1730 im Südosten der heutigen Vereinigten Staaten. In dieser Zeit veränderte die Interaktion zwischen europäischen Entdeckern und Kolonisten die indigenen Kulturen der Region. Um 1540 gab es im Südosten Dutzende von Häuptlingstümern und mehrere Oberhäuptlingstümer . Diese Häuptlingstümer zeichneten sich durch eine Adelsklasse aus, die über eine große Anzahl von einfachen Leuten herrschte, und waren durch Dörfer und Städte mit großen Erdhügeln und komplexen religiösen Praktiken gekennzeichnet. Zu den bekannten Entdeckern, die diese damals im Niedergang befindliche Kultur vorfanden und beschrieben, gehörten Pánfilo de Narváez (1528), Hernando de Soto (1540) und Pierre Le Moyne d'Iberville (1699).

Bis 1730 waren alle Häuptlingstümer verschwunden. Hauptgrund für ihren allmählichen Niedergang war das Chaos, das durch Sklavenjagden und die Versklavung Zehntausender Indigener entstand. Weitere Faktoren waren Epidemien europäischer Krankheiten sowie Kriege untereinander und mit europäischen Kolonisten. Indigene Sklaven landeten meist auf Plantagen in den USA oder wurden auf Inseln in der Karibik verschleppt . Die Stadt Charleston in South Carolina war der wichtigste Sklavenmarkt. Die indigene Bevölkerung im Südosten sank von schätzungsweise 500.000 im Jahr 1540 auf 90.000 im Jahr 1730. Die Häuptlingstümer wurden durch kleinere, zusammenwachsende Stämme und Konföderationen ersetzt, die sich aus Überlebenden und Flüchtlingen der zerfallenden Nationen zusammensetzten. ^{[ 11 ]}

Zu den indigenen Nachfahren der Hügelbauer zählen die Alabama , Apalachee , Caddo , Cherokee , Chickasaw , Choctaw , Creek , Guale , Hitchiti , Houma und Seminolen , die alle noch heute im Süden der USA leben. ^{[ 12 ]} Andere Völker, deren Abstammung von der Mississippian-Kultur weniger eindeutig ist, die aber nachweislich vor der europäischen Besiedlung in der Region ansässig waren, sind die Catawba und die Powhatan . ^{[ 9 ]}

Juan Ponce de León war der erste Europäer, der den Süden erreichte, als er 1513 in Florida landete. Alonso Álvarez de Pineda war 1519 der erste Europäer, der den Mississippi sah, als er vom Golf von Mexiko aus 32 Kilometer flussaufwärts segelte. ^{[ 13 ]} Hernando de Soto , ein spanischer Entdecker und Konquistador, führte in den 1540er Jahren die erste europäische Expedition tief ins amerikanische Territorium, auf der Suche nach Gold und einem Seeweg nach China. ^{[ 14 ]} De Sotos Nordamerika-Expedition war ein gewaltiges Unterfangen und erstreckte sich über Teile der heutigen Bundesstaaten Florida, Georgia, South Carolina, North Carolina, Tennessee, Alabama, Mississippi, Arkansas, Louisiana und Texas. ^{[ 13 ]}

Frühe Siedlungsversuche scheiterten größtenteils. Die Kolonie von Tristán de Luna y Arellano im heutigen Pensacola ging 1559 unter. Die erste französische Siedlung im Süden der Vereinigten Staaten war Fort Caroline im heutigen Jacksonville, Florida , gegründet 1562. Sie diente als Zufluchtsort für die Hugenotten , wurde aber 1565 von den Spaniern zerstört, was den Konkurrenzkampf unter den europäischen Kolonisierungsbestrebungen verdeutlichte.

Erfolgreicher war Pedro Menéndez de Avilés ' St. Augustine , gegründet 1565. St. Augustine ist bis heute die älteste durchgehend bewohnte europäische Siedlung auf dem amerikanischen Festland. Spanien nutzte Florida als strategischen Stützpunkt, um seine Schatzflotten zu schützen und den Expansionsbestrebungen anderer europäischer Mächte entgegenzuwirken.

Gegen Ende des 17. Jahrhunderts trafen französische Entdecker aus dem Norden ein. Nachdem sie im Gebiet der Großen Seen ein Pelzhandelsnetzwerk mit den indigenen Völkern aufgebaut hatten , begannen sie, den Mississippi zu erkunden. Die Franzosen nannten ihr Territorium Louisiana zu Ehren ihres Königs Ludwig XIV . Die wichtigsten französischen Siedlungen entstanden in New Orleans und Mobile . Nur wenige Siedler kamen direkt aus Frankreich, die übrigen aus Haiti und Akadien . ^{[ 15 ]}

Der Wettbewerb zwischen den europäischen Mächten verschärfte sich im frühen 18. Jahrhundert. Spanisch-Texas war von 1519 bis 1821 eine der Provinzen im Landesinneren des Vizekönigreichs Neuspanien , doch die ersten spanischen Siedler trafen erst 1716 ein. Sie unterhielten mehrere Missionen und ein Presidio , um eine Pufferzone zwischen spanischem Territorium und dem Louisiana-Distrikt Neufrankreichs zu schaffen . San Antonio wurde 1719 gegründet und entwickelte sich zur Hauptstadt und größten Siedlung von Spanisch- Texas .

Frankreich beanspruchte Texas und errichtete dort mehrere kurzlebige Forts, darunter das 1718 im Red River County erbaute, um die spanischen Gebietsansprüche direkt in Frage zu stellen. Sowohl spanische als auch französische Kolonisten sahen sich ständigen Bedrohungen durch indigene Gruppen ausgesetzt. Die Lipan-Apachen bedrohten die junge spanische Kolonie bis 1749, als Spanier und Lipan einen Friedensvertrag schlossen. Anschließend wurden beide Seiten bis 1785 von Comanche- Überfällen bedroht, bis auch Spanier und Comanche ein Friedensabkommen aushandelten.

Der Wettstreit um die Kontrolle über den Mississippi und die Golfküste setzte sich während dieser gesamten Periode fort, wobei jede europäische Macht bestrebt war, Handelsnetzwerke und Militärbündnisse mit den indigenen Stämmen aufzubauen.

Die meisten Spanier verließen Florida, als es 1763 nach dem Siebenjährigen Krieg an Großbritannien abgetreten wurde. Spanien eroberte Florida jedoch 1783 zurück und behielt die Kontrolle darüber bis zur Übergabe an die Vereinigten Staaten im Jahr 1821. Während dieser Zeit kolonisierte Spanien auch Teile von Alabama, Mississippi, Louisiana und Texas.

Bis 1821 waren die meisten europäischen Kolonialansprüche im Süden an die Vereinigten Staaten oder Mexiko übertragen worden, wodurch die Voraussetzungen für die amerikanische territoriale Expansion und die Entwicklung ausgeprägter südstaatlicher Institutionen geschaffen wurden.

1585 gründete eine von Walter Raleigh organisierte Expedition die erste englische Siedlung in der Neuen Welt auf Roanoke Island in North Carolina . Die Kolonie konnte sich jedoch nicht entwickeln, und die Kolonisten wurden im folgenden Jahr von englischen Schiffen zurückgeholt. 1587 entsandte Raleigh erneut eine Gruppe von Kolonisten nach Roanoke. Aus dieser Kolonie stammt die erste dokumentierte europäische Geburt in Nordamerika, ein Kind namens Virginia Dare . Diese Gruppe von Kolonisten verschwand spurlos und ist als die „Verlorene Kolonie“ bekannt. Viele vermuten, dass sie entweder getötet oder von einheimischen Stämmen aufgenommen wurden. ^{[ 16 ]}

Wie Neuengland wurde auch der Süden ursprünglich von englischen Protestanten besiedelt. Die Engländer gründeten 1607 ihre erste dauerhafte Kolonie in Amerika in Jamestown, Virginia . ^{[ 17 ]} Die Besiedlung der Chesapeake Bay wurde vom Wunsch nach Edelmetallen, insbesondere Gold, angetrieben. Die Kolonie lag zwar formal noch innerhalb spanischer Gebietsansprüche, aber weit genug von den meisten spanischen Siedlungen entfernt, um Konflikte mit den Kolonisten zu vermeiden. Schon früh in der Geschichte der Kolonie wurde deutlich, dass die Behauptungen über Goldvorkommen stark übertrieben waren. Die Jahre von der Landung 1607 bis 1609, die als die „Hungerzeit“ der Jamestown-Kolonie bekannt sind, waren von Hungersnot und Instabilität geprägt. Die Unterstützung der indigenen Bevölkerung sowie Verstärkungen aus Großbritannien sicherten jedoch das Überleben der kleinen Kolonie. Aufgrund anhaltender politischer und wirtschaftlicher Instabilität wurde die Charta der Kolonie Virginia jedoch 1624 widerrufen. Hauptgrund hierfür war die Enthüllung, dass Hunderte von Siedlern nach einem Angriff von Indianerstämmen unter der Führung von Opechancanough im Jahr 1622 tot oder vermisst waren . Virginia erhielt zwar eine königliche Charta, doch durfte das 1619 gegründete House of Burgesses weiterhin die politische Führung der Kolonie in Verbindung mit einem königlichen Gouverneur innehaben. ^{[ 18 ]}

George Calvert, 1. Baron Baltimore , beantragte bei Karl I. eine königliche Charta für das Gebiet, das später die Provinz Maryland werden sollte . Nach Calverts Tod im April 1632 wurde die Charta für die „Kolonie Maryland“ ( lateinisch Terra Mariae ) am 20. Juni 1632 seinem Sohn Cecilius Calvert, 2. Baron Baltimore , verliehen. ^{[ 19 ]} Maryland entwickelte sich bald zu einer der wenigen überwiegend katholischen Regionen unter den englischen Kolonien in Nordamerika. Maryland war auch eines der wichtigsten Ziele, wohin die Regierung Zehntausende englische Sträflinge verbannte, die zu Deportation verurteilt worden waren.

Eine Schlüsselfigur in der politischen und kulturellen Entwicklung der Region war William Berkeley , der – mit einigen Unterbrechungen – von 1645 bis 1675 als Gouverneur von Virginia amtierte. Sein Wunsch nach einer Einwanderung der Elite nach Virginia führte zur „Second Sons“-Politik, im Rahmen derer jüngere Söhne englischer Aristokraten zur Auswanderung nach Virginia angeworben wurden. ^{[ 20 ]} Berkeley betonte auch das Headright- System, das die Zuteilung großer Landflächen an die in der Kolonie ankommenden Siedler vorsah. Diese frühe Einwanderung einer Elite trug zur Entwicklung einer aristokratischen politischen und sozialen Struktur im Süden bei. ^{[ 21 ]}

Englische Kolonisten, insbesondere junge Vertragsdiener , trafen weiterhin an der südlichen Atlantikküste ein. Virginia entwickelte sich zu einer blühenden englischen Kolonie. In dieser Zeit war die Lebenserwartung oft niedrig, und die Vertragsdiener stammten aus überbevölkerten europäischen Gebieten. Da Dienstboten im Vergleich zu Sklaven deutlich günstiger waren und die Sterblichkeit unter ihnen hoch war, erwies es sich für die Pflanzer anfangs oft als wesentlich wirtschaftlicher, Dienstboten einzusetzen.

Mit der Einführung des Tabaks im Jahr 1613 bildete dessen Anbau die Grundlage der frühen Wirtschaft des Südens. Im Jahr 1640 dokumentierte das Virginia General Court erstmals die lebenslange Sklaverei, als es John Punch wegen Flucht zu lebenslanger Knechtschaft unter Hugh Gwyn verurteilte. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Bacons Rebellion war ein erfolgloser bewaffneter Aufstand einiger Siedler in Virginia, der von 1676 bis 1677 unter der Führung von Nathaniel Bacon stattfand . Tausende Virginier aller Rassen und Klassen (darunter auch Leibeigene) erhoben sich gegen Berkeley, vertrieben ihn aus Jamestown und brannten die Siedlung schließlich nieder. ^{[ 24 ]} Edmund S. Morgans 1975 erschienenes Standardwerk stellte einen Zusammenhang zwischen der Bedrohung durch Bacons Rebellion und dem Übergang der Kolonie zur Sklaverei her. ^{[ 25 ]} Dies markierte einen entscheidenden Wendepunkt, als der Süden seinen Übergang von der Leibeigenschaft zur rassistisch motivierten Sklaverei einleitete.

Die Provinz North Carolina entwickelte sich fast von Anfang an anders als South Carolina . In den 1650er und 1660er Jahren zogen Siedler (hauptsächlich Engländer) aus Virginia nach Süden , darunter auch entlaufene Bedienstete und Pelzjäger. Sie ließen sich vorwiegend in der Grenzregion Albemarle nieder . ^{[ 28 ]} 1665 erließ die Krone eine zweite Charta zur Klärung der Territorialfragen, und die Teilung der Provinz in Nord und Süd wurde 1712 offiziell.

Im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert wurden Sklaven zu wirtschaftlich rentablen Arbeitskräften für den wachsenden Tabakanbau in der Chesapeake-Region und den Reisanbau in South Carolina. Ein Großteil des Sklavenhandels fand im Rahmen des Dreieckshandels statt , einem Austausch von Sklaven, Rum und Zucker. Die Plantagen South Carolinas waren oft nach karibischem Vorbild gestaltet, wobei versklavte Afrikaner entscheidendes Wissen über den Reisanbau einbrachten, das den Wohlstand der Kolonie begründete. ^{[ 29 ]} Der Sklavenkodex von Barbados diente als Grundlage für die in Carolina (1696), Georgia und anderen Kolonien eingeführten Sklavengesetze . ^{[ 30 ]}

Die Sklaverei in der Kolonialzeit stieß auf Widerstand. Der bedeutendste Aufstand in den Südstaaten war die Stono-Rebellion von 1739. Portugiesischsprachige Angolaner in South Carolina, die zuvor militärisch ausgebildet waren, versuchten, ins katholische Spanisch-Florida zu fliehen. Der Aufstand wurde von der Miliz South Carolinas niedergeschlagen, und fast alle Teilnehmer wurden hingerichtet. Die Rebellion veränderte die Sklaverei in South Carolina grundlegend – der „Negro Act“ von 1740 erließ strenge Bestimmungen für Sklaven, darunter eine Klausel, die es jedem weißen Kolonisten erlaubte, jeden Sklaven ohne Angabe von Gründen zu untersuchen. ^{[ 31 ]}

Mitte des 18. Jahrhunderts waren die Wirtschaften der Südstaatenkolonien fest mit Landwirtschaft und Sklavenarbeit verknüpft. Die großen Plantagen wurden von wohlhabenden Kolonisten errichtet, die durch ihren Landbesitz ein immenses Vermögen anhäuften. Tabak dominierte in den nördlichen Kolonien (Maryland, Virginia und Teilen von North Carolina), während der Anbau von Reis und Indigo in den südlichen Kolonien South Carolina und Georgia im Vordergrund stand. Baumwolle wurde erst viel später zu einem wichtigen Wirtschaftszweig, nachdem die Baumwollentkörnungsmaschine von 1794 ihre Rentabilität erheblich gesteigert hatte.

Die Plantagenbesitzer pflegten einen aristokratischen Lebensstil, stellten aber nur einen kleinen Teil der Gesellschaft des Südens dar. Die Mehrheit waren Kleinbauern, die kleine Landstücke bewirtschafteten, um sich selbst zu ernähren und lokal Handel zu treiben. Als Reaktion auf die wachsende Oligarchie der Plantagenbesitzer entwickelten sie einen politischen Aktivismus, und viele Politiker dieser Zeit waren Kleinbauern, die sich für ihre Rechte als freie Männer einsetzten. ^{[ 33 ]}

Charleston entwickelte sich zu einer florierenden Handelsstadt für die südlichen Kolonien. Der reichliche Kiefernbestand der Region lieferte Rohstoffe für die Werften, und der Hafen bot englischen Schiffen einen sicheren Anlaufpunkt. Die Kolonisten exportierten Tabak, Indigo und Reis und importierten Tee, Zucker und Sklaven. Nach dem späten 17. Jahrhundert begannen sich die Wirtschaftssysteme des Nordens und des Südens auseinanderzuentwickeln: Der Süden konzentrierte sich auf die Exportproduktion, während der Norden den Schwerpunkt auf die Nahrungsmittelproduktion legte.

Das letzte große Kolonialexperiment war Georgia , das vom britischen General James Oglethorpe als Kolonie konzipiert wurde, die englischen Untertanen, die wegen Schulden inhaftiert waren , und den „würdigen Armen“ als Zuflucht dienen sollte. Ursprünglich als Pufferzone gegen Spanisch-Florida gedacht und zunächst Sklaverei verboten, wurde das Sklavereiverbot in Georgia 1751 aufgehoben, und die Kolonie wurde 1752 zu einer königlichen Kolonie . ^{[ 34 ]}

Bis 1775 hatten die südlichen Kolonien eine eigenständige Gesellschaft entwickelt, die auf Plantagenwirtschaft, Sklavenarbeit und hierarchischen Sozialstrukturen basierte. Dieses Wirtschafts- und Gesellschaftssystem sollte eine entscheidende Rolle in den Spannungen spielen, die zur Amerikanischen Revolution führten.

Einige südliche Kolonien, allen voran Virginia, unterstützten die Sache der Patrioten . Georgia, die jüngste, kleinste, exponierteste und militärisch verwundbarste Kolonie, zögerte kurz, bevor sie sich den anderen zwölf Kolonien im Kongress anschloss. South Carolina hingegen genoss die größte Unterstützung der Loyalisten aller Staaten. Sobald die Nachricht von den Schlachten von Lexington und Concord im April 1775 eintraf, übernahmen die patriotischen Truppen die Kontrolle über alle Kolonien. ^{[ 35 ]} Nach Beginn der Kämpfe musste Gouverneur Dunmore von Virginia auf ein britisches Kriegsschiff vor der Küste fliehen. Ende 1775 erließ er eine Proklamation, in der er Sklaven, die für die britische Armee kämpften, die Freiheit anbot. Über 1.000 Freiwillige meldeten sich und dienten in britischen Uniformen, hauptsächlich im Äthiopischen Regiment . Sie wurden jedoch in der Schlacht von Great Bridge besiegt , und die meisten von ihnen starben an Krankheiten. Die Royal Navy brachte Dunmore und andere Beamte im August 1776 zurück in die Heimat und befreite außerdem 300 überlebende ehemalige Sklaven. ^{[ 36 ]}

Thomas Jefferson verfasste den ersten Entwurf der Unabhängigkeitserklärung und verurteilte darin das Vereinigte Königreich für die Einfuhr von Sklaven nach Nordamerika, obwohl er selbst Sklavenhalter war. Andere Delegierte bestanden darauf, jegliche Erwähnung der Sklaverei aus dem Dokument zu streichen. Die Delegation aus South Carolina sicherte den Fortbestand der Sklaverei. Delegierter Thomas Lynch drohte mit der Abspaltung vom Land, sollte der Kongress auch nur eine Diskussion über die Sklaverei zulassen, was verdeutlichte, dass für South Carolina der Erhalt der Sklaverei wichtiger war als die amerikanische Nation. ^{[ 37 ]} Unterdessen versuchte Edward Rutledge erfolglos, schwarze Soldaten aus der Kontinentalarmee auszuschließen. ^{[ 38 ]}

Nach ihrer Niederlage bei Saratoga 1777 und dem Eintritt Frankreichs in den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg wandten die Briten ihre Aufmerksamkeit dem Süden zu. Da ihnen weniger reguläre Truppen zur Verfügung standen, entwickelten die britischen Befehlshaber eine „Südstrategie“, die sich stark auf Freiwillige und Milizen der Loyalisten stützte . ^{[ 39 ]} Ab Ende Dezember 1778 eroberten die Briten Savannah und kontrollierten die Küste Georgias . 1780 nahmen sie Charleston ein und nahmen eine große amerikanische Armee gefangen. Ein bedeutender Sieg in der Schlacht von Camden führte dazu, dass die britischen Truppen bald den größten Teil von Georgia und South Carolina beherrschten. Die Briten errichteten ein Netz von Forts im Landesinneren in der Erwartung, dass sich die Loyalisten unter ihre Flagge scharen würden. Es erschienen jedoch viel zu wenige Loyalisten, und die Briten mussten sich mit einer stark geschwächten Armee den Weg nach Norden in Richtung North Carolina und Virginia erkämpfen. Hinter ihnen zerfiel der Großteil des bereits eroberten Gebiets in einen chaotischen Guerillakrieg , der hauptsächlich zwischen loyalistischen und patriotischen Milizen ausgetragen wurde, wobei die Patrioten die zuvor von den Briten eroberten Gebiete zurückeroberten. ^{[ 40 ]} Die Schlacht von Cowpens im Januar 1781 nahe Cowpens, South Carolina , markierte einen Wendepunkt in der amerikanischen Rückeroberung South Carolinas von den Briten.

Die britische Armee marschierte nach Yorktown, Virginia , wo sie auf die Rettung durch eine britische Flotte hoffte. Die Flotte traf zwar ein, doch gleichzeitig auch eine größere französische Flotte. Nach der Schlacht in der Chesapeake Bay kehrte die britische Flotte daher nach New York zurück, um Verstärkung zu holen. General Cornwallis war nun von den zahlenmäßig weit überlegenen amerikanischen und französischen Armeen unter Washington eingeschlossen und kapitulierte. Die prominentesten Loyalisten, insbesondere jene, die sich loyalistischen Regimentern angeschlossen hatten, wurden von der Royal Navy evakuiert. ^{[ 41 ]}

Nachdem die Wirren der Amerikanischen Revolution mit der Belagerung von Yorktown (1781) faktisch beendet waren, entwickelte sich der Süden zu einer bedeutenden politischen Kraft in der Entstehung der Vereinigten Staaten. Mit der Ratifizierung der Konföderationsartikel erlangte der Süden politische Stabilität und ein Minimum an Einmischung des Bundes in die Angelegenheiten der Einzelstaaten. Diese Stabilität barg jedoch eine Schwäche: Die Unfähigkeit der Konföderation, ihre wirtschaftliche Tragfähigkeit aufrechtzuerhalten, erzwang schließlich 1787 die Ausarbeitung der Verfassung der Vereinigten Staaten in Philadelphia. Viele Südstaatler sahen 1861 ihre Sezessionsbestrebungen und den Bürgerkrieg als Parallelen zur Amerikanischen Revolution – als eine militärische und ideologische Wiederholung derselben.

Die Südstaatenführer konnten während des Verfassungskonvents von 1787 ihre regionalen Interessen wahren und die Aufnahme einer expliziten Anti-Sklaverei -Position in die Verfassung verhindern. Darüber hinaus erzwangen sie die Aufnahme der „Klausel über flüchtige Sklaven“ und des „ Drei-Fünftel-Kompromisses “. Dennoch behielt der Kongress die Befugnis, den Sklavenhandel zu regulieren . Zwanzig Jahre nach Ratifizierung der Verfassung verbot das Parlament die Einfuhr von Sklaven mit Wirkung zum 1. Januar 1808. Obwohl Nord und Süd einen gemeinsamen Nenner fanden, um von einer starken Union zu profitieren, verschleierte die in der Verfassung erreichte Einheit tief verwurzelte Unterschiede in den wirtschaftlichen und politischen Interessen.

Im Süden bildete der agrarische Laissez-faire die Grundlage der politischen Kultur. Diese von Thomas Jefferson und James Madison geprägte Position findet sich auch in der Grabinschrift Jeffersons wieder. Obwohl seine Verdienste um die Verbesserung der Lebensbedingungen, etwa bei der Gründung der University of Virginia und der Ausarbeitung der Unabhängigkeitserklärung und des Virginia Statute for Religious Freedom, erwähnt werden, fehlt in der Inschrift seine Rolle als Präsident der Vereinigten Staaten. Die Entwicklung des politischen Denkens im Süden konzentrierte sich somit auf das Ideal des Kleinbauern ; d. h., diejenigen, die an das Land gebunden sind, haben auch ein berechtigtes Interesse an der Stabilität und dem Fortbestand der Regierung. ^{[ 42 ]}

Die Revolution brachte einen Schock für die Sklaverei im Süden und anderen Regionen des neuen Landes. Tausende Sklaven nutzten die Wirren des Krieges, um ihre Freiheit zu erlangen, angestoßen durch das Versprechen des britischen Gouverneurs Dunmore von Virginia, ihnen im Gegenzug für ihre Dienste die Freiheit zu gewähren. Viele andere wurden von loyalistischen Besitzern verschleppt und gerieten andernorts im Britischen Empire in Sklaverei. Zwischen 1770 und 1790 sank der Anteil der Schwarzen an der Gesamtbevölkerung drastisch – von 61 % auf 44 % in South Carolina und von 45 % auf 36 % in Georgia. ^{[ 43 ]} Darüber hinaus sahen sich einige Sklavenhalter nach der Revolution veranlasst, ihre Sklaven freizulassen. Im Oberen Süden waren 1810 mehr als 10 % aller Schwarzen frei, eine deutliche Steigerung gegenüber dem Anteil von weniger als 1 % vor dem Krieg. ^{[ 44 ]}

Aus kultureller und sozialer Sicht wird der Begriff „Alter Süden“ verwendet, um die ländliche, auf Landwirtschaft basierende, von der Sklaverei abhängige Wirtschaft und Gesellschaft im Süden der USA vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg (1861–1865) zu beschreiben ^{[ 45 ]} , im Gegensatz zum „ Neuen Süden “ der Nachkriegszeit nach der Reconstruction .

Im Jahr 1790 gab es in den USA fast 700.000 versklavte Menschen, was etwa 18 Prozent der Gesamtbevölkerung oder ungefähr jedem sechsten Einwohner entsprach. Diese Situation hatte sich im 17. und 18. Jahrhundert fortgesetzt, doch die Erfindung der Baumwollentkörnungsmaschine durch Eli Whitney in den 1790er Jahren machte die Sklaverei noch profitabler und führte zur Entwicklung eines größeren Plantagensystems. In den 15 Jahren zwischen der Erfindung der Baumwollentkörnungsmaschine und dem Erlass des Gesetzes zum Verbot der Einfuhr von Sklaven nahm der Sklavenhandel zu und festigte so das Sklavensystem in den Vereinigten Staaten. ^{[ 46 ]}

Mit der Ausdehnung des Landes nach Westen und der damit einhergehenden wirtschaftlichen Expansion war New Orleans 1840 die drittgrößte Stadt Amerikas. Der Erfolg der Stadt basierte auf dem wachsenden internationalen Handel mit Waren, die über den Mississippi zwischen dem Landesinneren und dem Rest des Landes transportiert wurden. New Orleans beherbergte auch den größten Sklavenmarkt des Landes. Händler brachten Sklaven per Schiff und über Land, um sie an Plantagenbesitzer im gesamten tiefen Süden zu verkaufen. Die Stadt war ein kosmopolitischer Hafen mit vielfältigen Arbeitsplätzen, der mehr Einwanderer anzog als andere Regionen des Südens. Aufgrund mangelnder Investitionen blieb der Bau von Eisenbahnlinien in der Region jedoch hinter dem Norden zurück. Die Bevölkerung war daher für den Transport ihrer Ernte zum Markt und für andere Transporte weitgehend auf den Schiffsverkehr angewiesen.

Die Jackson’sche Demokratie war eine politische Philosophie des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten, die das Wahlrecht auf die meisten weißen Männer über 21 Jahre ausweitete und zahlreiche Bundesinstitutionen umstrukturierte. Sie entstand unter dem siebten US - Präsidenten Andrew Jackson und prägte die politische Weltanschauung der Nation für eine Generation. ^{[ 47 ]} Diese Ära, von Historikern und Politikwissenschaftlern als Jackson’sche Ära oder Zweites Parteiensystem bezeichnet , dauerte etwa von Jacksons Wahl zum Präsidenten im Jahr 1828 bis zum Inkrafttreten des Kansas-Nebraska-Gesetzes 1854, als die Sklaverei zum beherrschenden Thema wurde und die politischen Folgen des Amerikanischen Bürgerkriegs die amerikanische Politik grundlegend veränderten. Sie entstand, als sich die lange Zeit dominierende Demokratisch-Republikanische Partei um die Präsidentschaftswahlen von 1824 spaltete . Jacksons Anhänger begannen, die moderne Demokratische Partei zu gründen .

Im Großen und Ganzen war die Ära von einem demokratischen Geist geprägt. Sie baute auf Jacksons Politik der Gleichberechtigung auf, die er nach dem Ende des von ihm so bezeichneten Regierungsmonopols der Eliten einführte. Schon vor Beginn der Jackson-Ära war das Wahlrecht auf die Mehrheit der weißen, erwachsenen Männer ausgeweitet worden – ein Ergebnis, das die Jacksonianer feierten. ^{[ 48 ]} Die Jacksonianische Demokratie stärkte zudem die Präsidentschaft und die Exekutive auf Kosten des US-Kongresses und strebte gleichzeitig eine breitere Beteiligung der Öffentlichkeit an der Regierung an. Die Jacksonianer forderten gewählte, nicht ernannte Richter und überarbeiteten zahlreiche Landesverfassungen , um die neuen Werte widerzuspiegeln . Auf nationaler Ebene befürworteten sie eine geografische Expansion und rechtfertigten diese mit dem Konzept der „Manifest Destiny“ . Sowohl unter den Jacksonianern als auch unter den Whigs herrschte in der Regel Einigkeit darüber, dass Auseinandersetzungen um die Sklaverei vermieden werden sollten.

Im Jahr 1830 verabschiedete der Kongress den Indian Removal Act , der den Präsidenten ermächtigte, Verträge auszuhandeln, die das Stammesland der amerikanischen Ureinwohner in den östlichen Bundesstaaten gegen Land westlich des Mississippi tauschten. ^{[ 49 ]} Hauptziel war die Vertreibung der Ureinwohner, darunter der Fünf Zivilisierten Stämme , aus dem amerikanischen Südosten – sie bewohnten Land, das die Siedler begehrten. ^{[ 50 ]}

Die Jacksonianischen Demokraten forderten die gewaltsame Umsiedlung der indigenen Bevölkerung, die sich weigerte, die Gesetze des Staates anzuerkennen, in Reservate im Westen. Whigs und religiöse Führer lehnten dies als unmenschlich ab. Tausende starben infolge der Umsiedlungen, wie der „ Pfad der Tränen“ der Cherokee belegt . ^{[ 50 ]} Auf dem Pfad der Tränen kamen schätzungsweise 2.000 bis 8.000 der 16.543 umgesiedelten Cherokee ums Leben. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Viele Seminolen in Florida weigerten sich, nach Westen zu ziehen; sie kämpften jahrelang in den Seminolenkriegen gegen die Armee . Den zivilisierten Stämmen wurde erlaubt, 4.000 schwarze Sklaven mitzunehmen; einige Freigelassene zogen ebenfalls mit den Stämmen nach Westen. ^{[ 53 ]}

Bis 1804 schafften alle Nordstaaten die Sklaverei ab. Der Kontinentalkongress schaffte die Sklaverei im Nordwestterritorium und seinen späteren Staaten ab. Daher wurde die Mason-Dixon-Linie (die Grenze zwischen dem freien Pennsylvania und dem Sklavenhalterstaat Maryland) 1804 zur Trennlinie zwischen „freien“ und „Sklavenstaaten“. Etwa ein Viertel der weißen Familien im Süden besaßen Sklaven, die meisten von ihnen waren unabhängige Kleinbauern. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Dennoch bildete das Sklavensystem die Grundlage der sozialen und wirtschaftlichen Struktur des Südens, und so lehnte selbst die Mehrheit der Nicht-Sklavenhalter jegliche Vorschläge zur Abschaffung dieses Systems ab, sei es durch eine vollständige Abschaffung oder eine Freilassung im Einzelfall .

Die Plantagenwirtschaft des Südens war vom Außenhandel abhängig, und der Erfolg dieses Handels trägt dazu bei, den vehementen Widerstand der südlichen Eliten und einiger weißer Kleinbauern gegen die Abschaffung der Sklaverei zu erklären. Unter Wissenschaftlern herrscht Uneinigkeit darüber, ob der sklavenhaltende Süden eine kapitalistische Gesellschaft und Wirtschaft darstellte. ^{[ 56 ]} Der Ersatz für die Einfuhr von Sklaven aus dem Ausland war die gesteigerte heimische Produktion. Virginia und Maryland erlebten kaum neue landwirtschaftliche Entwicklungen, und ihr Bedarf an Sklaven beschränkte sich hauptsächlich auf den Ersatz von Nachkommen. Die natürliche Fortpflanzung deckte diesen Bedarf mehr als ab: Virginia und Maryland hatten einen Sklavenüberschuss. Ihre Tabakplantagen waren erschöpft ^{[ 57 ]} , und das Klima war für Baumwolle oder Zuckerrohr ungeeignet. Der Überschuss war umso größer, als Sklaven zur Fortpflanzung ermutigt wurden (obwohl sie nicht heiraten durften ). Der sklavenfreundliche Virginier Thomas Roderick Dew schrieb 1832, Virginia sei ein „Negerzuchtstaat“; d. h. Virginia „produzierte“ Sklaven. ^{[ 58 ]} Ihm zufolge exportierte Virginia 1832 jährlich „über 6.000 Sklaven“, was „eine Einnahmequelle für Virginia“ darstellte. ^{[ 59 ]} Eine Zeitung aus dem Jahr 1836 nennt die Zahl 40.000, was Virginia schätzungsweise 24 Millionen Dollar pro Jahr einbrachte. ^{[ 60 ] [ 59 ] : 201} Die Nachfrage nach Sklaven war im damaligen Südwesten des Landes am größten: Alabama, Mississippi und Louisiana, später auch Texas, Arkansas und Missouri. Dort gab es reichlich Land, das sich für Plantagenwirtschaft eignete und von jungen Männern mit etwas Kapital angelegt wurde. Dies bedeutete eine Expansion der weißen, wohlhabenden Bevölkerung: junge Männer auf der Suche nach ihrem Glück.

Der Historiker Ira Berlin nannte diese Zwangsmigration von Sklaven die „Zweite Mittelpassage“, da sie viele der Schrecken der Mittelpassage (der Bezeichnung für den Transport von Sklaven von Afrika nach Nordamerika) wiederholte. Berlin charakterisierte sie als das „zentrale Ereignis“ im Leben eines Sklaven zwischen der Amerikanischen Revolution und dem Bürgerkrieg und schrieb, dass die Massendeportation, unabhängig davon, ob die Sklaven direkt entwurzelt wurden oder in Angst lebten, dass sie oder ihre Familien zwangsweise umgesiedelt würden, „Schwarze, sowohl Sklaven als auch Freie, traumatisierte“. ^{[ 61 ]} Viele verloren die Verbindung zu ihren Familien und Clans. ^{[ 62 ]}

Im 19. Jahrhundert verteidigten einige Befürworter der Sklaverei diese Institution oft als „notwendiges Übel“. Damals befürchtete man, die Abschaffung der Sklaverei würde schädlichere soziale und wirtschaftliche Folgen haben als deren Fortbestand. Am 22. April 1820 schrieb Thomas Jefferson , einer der Gründerväter der Vereinigten Staaten , in einem Brief an John Holmes , dass mit der Sklaverei

Wir haben den Wolf am Ohr und können ihn weder festhalten noch ihn gefahrlos loslassen. Gerechtigkeit steht auf der einen Waagschale, Selbsterhaltung auf der anderen. ^{[ 63 ]}

Im Gegensatz dazu erklärte John C. Calhoun in einer berühmten Rede im Senat im Jahr 1837, dass die Sklaverei „statt eines Übels etwas Gutes – ein positives Gut“ sei. ^{[ 64 ]}

Historiker haben begonnen, über die Auswirkungen der Sklaverei auf die gesamte Gesellschaft des Südens vor dem Bürgerkrieg nachzudenken. Thomas Sowell kommt hinsichtlich des makroökonomischen Werts der Sklaverei zu folgendem Schluss:

Kurz gesagt: Auch wenn einige einzelne Sklavenhalter reich wurden und manche Familienvermögen auf der Ausbeutung von Sklaven beruhten, bedeutet das nicht, dass die gesamte Gesellschaft oder gar die nicht versklavte Bevölkerung insgesamt wirtschaftlich fortgeschrittener war, als sie es ohne Sklaverei gewesen wäre. Es bedeutet vielmehr, dass Millionen von Menschen, ob als Hausangestellte oder in der Landwirtschaft, Ausbeutung und Entmenschlichung erlitten – und zwar einzig und allein zum Zweck der  Bereicherung von Sklavenhaltern. ^{[ 65 ]}

Die Interessen der Sklavenhalter im Süden prägten die US-Außenpolitik von der Staatsgründung bis zum Bürgerkrieg maßgeblich. In der frühen Republik kontrollierte eine „Sklavenhalteroligarchie“ das Land zu ihrem eigenen Vorteil und dominierte Regierung und Politik durch Mechanismen wie den Drei-Fünftel-Kompromiss und die Kontrolle über das entstehende Parteiensystem. ^{[ 66 ]} Die Plantagenbesitzereliten des Südens agierten als versierte Akteure auf dem globalen Markt und förderten die Ausweitung der afrikanischen Sklavenarbeit über die amerikanischen Grenzen hinaus. ^{[ 67 ]} Sklavenhalter versuchten, die Macht des Bundes zur Durchsetzung ihrer Interessen zu nutzen und schufen so eine sogenannte „Außenpolitik der Sklaverei“, die für die gesamte Nation von zentraler Bedeutung wurde. Anstatt lediglich Territorium zu erweitern, zielte die militärische Expansion der USA gezielt darauf ab, die Institution der Sklaverei weltweit zu schützen und zu stärken. ^{[ 68 ]} Das ideologische Bekenntnis zur Sklaverei prägte die strategische Kultur der amerikanischen Außenpolitik tiefgreifend und beeinflusste ihre intellektuelle Architektur weit über die Zeit vor dem Bürgerkrieg hinaus. ^{[ 69 ]} Die Sklaverei beeinflusste die US-Außenpolitik von der Amerikanischen Revolution bis zum Bürgerkrieg maßgeblich, erschwerte die diplomatischen Bemühungen mit Großbritannien und prägte die amerikanischen Reaktionen auf internationale Ereignisse. Die Beziehung zwischen Sklaverei und Außenpolitik war vielschichtig und hatte unterschiedliche Folgen für die amerikanischen Führungskräfte und ihre Ziele. ^{[ 70 ]}

Obwohl die Sklaverei noch nicht das wichtigste politische Thema war, traten die Rechte der Einzelstaaten in der frühen Vorkriegszeit immer wieder in den Vordergrund, insbesondere im Süden. Die Wahl des Föderalisten John Adams zum Präsidenten im Jahr 1796 fiel mit zunehmenden Spannungen mit Frankreich zusammen. 1798 brachte die XYZ-Affäre diese Spannungen zum Vorschein, und Adams sorgte sich um den französischen Einfluss in Amerika. Er fürchtete Sabotageakte und Unruhen im Inland, die von französischen Agenten geschürt werden könnten. Als Reaktion auf diese Entwicklungen und wiederholte Angriffe demokratisch-republikanischer Verleger auf Adams und die Föderalisten erließ der Kongress die Alien and Sedition Acts . Die Durchsetzung dieser Gesetze führte zur Inhaftierung „aufrührerischer“ demokratisch-republikanischer Redakteure im Norden wie im Süden und veranlasste die Parlamente von Kentucky und Virginia , die Resolutionen von 1798 (verfasst von Thomas Jefferson und James Madison) zu verabschieden.

Dreißig Jahre später, während der Nullifikationskrise , wurden die in diesen Resolutionen verankerten „Prinzipien von 1898“ von führenden Persönlichkeiten in South Carolina als Rechtfertigung für die Behauptung der Landesparlamente angeführt, sie könnten Gesetze des Bundeskongresses, die sie für verfassungswidrig hielten, für nichtig erklären oder deren lokale Anwendung verhindern . Die Nullifikationskrise entstand infolge des Zolltarifs von 1828 , einer Reihe hoher Zölle auf Importe von Fertigwaren, die der Kongress als protektionistische Maßnahme zur Förderung der heimischen Industrie, vorwiegend im Norden, erlassen hatte. 1832 erklärte das Parlament von South Carolina den gesamten „Zolltarif der Gräueltaten“, wie der Zolltarif von 1828 im Süden genannt wurde, für nichtig, was zu einer Pattsituation zwischen dem Bundesstaat und der Bundesregierung führte. Am 1. Mai 1833 schrieb Präsident Andrew Jackson : „Der Zolltarif war nur ein Vorwand, die eigentliche Absicht war die Abspaltung der Union und die Gründung einer Konföderation der Südstaaten . Der nächste Vorwand wird die Frage der Sklaverei sein .“ ^{[ 71 ] [ 72 ]} Obwohl die Krise durch das Zusammenwirken der Maßnahmen des Präsidenten, die Senkung des Zolltarifs durch den Kongress und das Force Bill beigelegt wurde , hatte sie nachhaltige Bedeutung für die spätere Entwicklung des sezessionistischen Gedankenguts. ^{[ 73 ]} Ein weiterer Faktor, der zur Spaltung der Südstaaten beitrug , war die Verbreitung von Kultur- und Literaturzeitschriften wie dem „ Southern Literary Messenger“ und „DeBow’s Review“ . ^{[ 74 ]}

Die Hauptursache für die regionalen Spannungen war die Sklaverei, insbesondere die Frage, ob Sklaverei in westlichen Territorien, die den Beitritt zur Union anstrebten, zugelassen werden sollte. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts, mit dem Einsetzen des Baumwollbooms, wurde die Sklaverei in großem Umfang wirtschaftlich rentabler, und immer mehr Nordstaatler begannen, sie als wirtschaftliche Bedrohung wahrzunehmen, selbst wenn ihnen die moralische Dimension gleichgültig blieb. Während relativ wenige Nordstaatler die vollständige Abschaffung der Sklaverei befürworteten, lehnten deutlich mehr die Ausweitung der Sklaverei auf neue Territorien ab, da ihrer Ansicht nach die Verfügbarkeit von Sklaven die Löhne für freie Arbeit senkte.

Gleichzeitig empfanden die Südstaatler das Wirtschaftswachstum und den Bevölkerungszuwachs des Nordens zunehmend als Bedrohung ihrer Interessen. In den Jahrzehnten nach der Gründung der Union konnten Nord und Süd, während neue Staaten aufgenommen wurden, ihre regionalen Differenzen geschickt ausbalancieren und das politische Gleichgewicht wahren, indem sie sich darauf einigten, Sklavenstaaten und freie Staaten in gleicher Anzahl aufzunehmen. Durch diesen Kompromiss konnte das Machtgleichgewicht im Senat auf unbestimmte Zeit verlängert werden. Anders verhielt es sich jedoch im Repräsentantenhaus. Mit der Industrialisierung und dem Bevölkerungswachstum des Nordens, begünstigt durch einen starken Zustrom europäischer Einwanderer, wuchs auch die nördliche Mehrheit im Repräsentantenhaus, was die politischen Führer des Südens zunehmend beunruhigte. Die Südstaatler befürchteten, bald einer Bundesregierung ausgeliefert zu sein, in der sie nicht mehr ausreichend vertreten waren, um ihre Interessen zu schützen. In den späten 1840er Jahren erklärte Senator Jefferson Davis aus Mississippi , dass die neue Mehrheit der Nordstaaten im Kongress die Regierung der Vereinigten Staaten zu einem „Motor der Expansion des Nordens“ machen würde und dass die Führer des Nordens eine Agenda verfolgten, „die Industrie der Vereinigten Staaten auf Kosten der Bevölkerung des Südens zu fördern“.

Nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg beunruhigte die neu hinzugekommene Territorialität südlich der Grenze zwischen sklavenfreiem und sklavenfreiem Gebiet viele Nordstaatler. Der Streit um die Sklaverei in den Territorien spitzte sich dramatisch zu. Nach einem vierjährigen Konflikt zwischen den Nord- und Südstaaten verhinderte der Kompromiss von 1850 in letzter Minute einen Bürgerkrieg. Kalifornien, einschließlich Südkalifornien , wurde als sklavenfreier Staat aufgenommen, wodurch ein separates Sklaventerritorium dort verhindert wurde. Gleichzeitig wurde die Sklaverei in den Territorien New Mexico und Utah erlaubt, und ein verschärftes Gesetz zur Verfolgung entlaufener Sklaven wurde verabschiedet. Dieses verpflichtete alle Bürger, bei der Wiedererlangung entlaufener Sklaven mitzuwirken. Vier Jahre später endete der durch die Kompromisse erkaufte Frieden endgültig. Mit dem Kansas-Nebraska-Gesetz überließ der Kongress die Entscheidung über die Sklaverei den einzelnen Territorien zur Abstimmung. Dies führte zu einem Zusammenbruch der öffentlichen Ordnung, da rivalisierende Gruppen von Befürwortern und Gegnern der Sklaverei um die Besiedlung der neu besiedelten Gebiete wetteiferten.

Für viele Südstaatler war der Überfall des Abolitionisten John Brown auf Harpers Ferry im Jahr 1859 , unmittelbar gefolgt vom Sieg der Republikaner aus dem Norden bei der Präsidentschaftswahl 1860 , der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte . Bemerkenswert ist, dass in South Carolina keine direkte Volksabstimmung stattfand. Der Republikaner Abraham Lincoln wurde in einem hart umkämpften Vierkampf zum Präsidenten gewählt. In den Südstaaten sorgten lokale Machthaber dafür, dass Lincoln nicht auf dem Wahlzettel stand. Stattdessen hatten die meisten Wähler die Wahl zwischen dem Hardliner Beckingbridge und Bell, die sich für den Erhalt der Union einsetzten. Die Sklaverei war das beherrschende Thema der Wahl. Beckingbridge argumentierte, die Unabhängigkeit der Südstaaten sei wünschenswert, um die Sklaverei zu schützen, falls Lincoln gewählt würde; Bell argumentierte, die Verfassung schütze die Sklaverei, sodass eine Sezession unnötig sei. ^{[ 75 ]}

Die Mitglieder des Parlaments von South Carolina hatten zuvor geschworen, im Falle von Lincolns Wahl aus der Union auszutreten, und der Staat erklärte am 20. Dezember 1860 seinen Austritt. In der Sezessionserklärung South Carolinas wurde die Sklaverei 17 Mal erwähnt und die Unabhängigkeit South Carolinas angesichts drohender Verletzungen der Eigentumsrechte (des Rechts auf Sklavenbesitz) durch die Bundesregierung begründet. Im Januar und Februar folgten sechs weitere Baumwollstaaten des Tiefen Südens diesem Beispiel: Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana und Texas. Die übrigen acht Sklavenstaaten vertagten eine Entscheidung, doch die sieben verbliebenen Staaten bildeten im Februar in Montgomery, Alabama , eine neue Regierung: die Konföderierten Staaten von Amerika . Im gesamten Süden nahmen die Konföderierten widerstandslos Bundesarsenale und -forts ein und erzwangen die Kapitulation aller US-Truppen in Texas. Der amtierende Präsident James Buchanan glaubte, keine verfassungsmäßige Befugnis zum Handeln zu haben, und in den vier Monaten zwischen Lincolns Wahl und seiner Amtseinführung stärkte der Süden seine militärische Position. ^{[ 76 ]}

In Washington verliefen Kompromiss- und Wiedervereinigungsvorschläge im Sande, da die Konföderierten die vollständige Unabhängigkeit forderten. Als Lincoln ein Versorgungsschiff zum von den Unionstruppen gehaltenen Fort Sumter in South Carolina entsandte, befahl die konföderierte Regierung den Angriff auf das Fort, das am 13. April kapitulierte. Präsident Lincoln rief die Bundesstaaten auf, 75.000 Soldaten für neunzig Tage zur Rückeroberung des Bundeseigentums bereitzustellen. Virginia, Arkansas, Tennessee und North Carolina sahen sich gezwungen, Partei zu ergreifen und stimmten umgehend für den Austritt aus der Union. Kentucky erklärte seine Neutralität. ^{[ 77 ]}

Die abtrünnigen Staaten, die sich zu den Konföderierten Staaten von Amerika zusammenschlossen, strebten danach, die Kontrolle über die südlichen Grenzstaaten, darunter Kentucky und Missouri, zu festigen. Die konföderierte Regierung plante zudem eine Expansion nach Westen durch ihr Territorium in Arizona, mit dem Ziel, die Konföderation bis zur Pazifikküste auszudehnen. ^{[ 78 ]} Nach der Sezession war kein Kompromiss möglich, da die Konföderation auf ihrer Unabhängigkeit beharrte und die Regierung Lincoln sich weigerte, mit den Kommissaren von Präsident Davis zusammenzutreffen. Lincoln befahl, eine Flotte der Marine mit Kriegsschiffen und Truppentransportern nach Charleston zu entsenden, um Fort Sumter zu verstärken und mit Nachschub zu versorgen . Kurz bevor die Flotte in den Hafen einlaufen konnte, eröffneten die Konföderierten ein massives Bombardement und zwangen die in der Festung verschanzte Bundesgarnison zur Kapitulation. Dieser Vorfall veranlasste Präsident Lincoln zu der Erklärung, dass die Streitkräfte der Vereinigten Staaten angegriffen worden seien, und rief zur Mobilisierung auf, um die Kontrolle der Regierung in den abtrünnigen Staaten wiederherzustellen. Als Antwort darauf bestand die militärische Strategie der Konföderierten darin, ihr Territorium zusammenzuhalten, weltweite Anerkennung zu erlangen und den Eindringlingen so viel Schaden zuzufügen, dass die Nordstaaten eines teuren Krieges überdrüssig würden und einen Friedensvertrag aushandeln würden, der die Unabhängigkeit der CSA anerkennen würde.

Die Regierung der Konföderation wurde, wie Vizepräsident Alexander H. Stephens erklärte, ausdrücklich zum Schutz der Sklaverei gegründet und verankerte diese somit in ihrer Verfassung. ^{[ 79 ]} Das politische System der Konföderation erwies sich jedoch als fatal fehlerhaft. Zu den Stärken der Konföderation zählte ein ungewöhnlich starkes Offizierskorps – etwa ein Drittel der Offiziere der US-Armee hatte ihren Dienst quittiert und sich der Konföderation angeschlossen. Die politische Führung war jedoch wenig effektiv. Die Konföderation verzichtete auf politische Parteien, da sie diese als spaltend und die Kriegsanstrengungen schwächend ansah. Historiker sind sich einig, dass dieser Mangel an Parteien das politische System tatsächlich schwächte. Anstatt eine tragfähige Alternative zum bestehenden System zu haben, konnten die Menschen nur „murren, sich beklagen und das Vertrauen verlieren“. ^{[ 80 ]} Präsident Jefferson Davis , trotz seiner Qualifikationen als ehemaliger Offizier, Senator und Kriegsminister, erwies sich als deutlich weniger effektiv als Abraham Lincoln. ^{[ 80 ] : 754} Eine klassische Interpretation besagt, dass die Konföderation „an den Rechten der Einzelstaaten zugrunde ging“, da die Gouverneure von Texas, Georgia und North Carolina Richmonds Bitten um Truppen ablehnten. ^{[ 81 ]}

Beide Seiten begehrten die südlichen Grenzstaaten. Die Konföderation kontrollierte zu Kriegsbeginn die Hälfte Kentuckys und den südlichen Teil Missouris, doch die Unionstruppen eroberten diese Gebiete 1861/62 vollständig. Die Siege der Union in West-Virginia ermöglichten es einer unionistischen Regierung mit Sitz in Wheeling , die Kontrolle über West-Virginia zu übernehmen und mit Washingtons Zustimmung den neuen Bundesstaat West Virginia zu gründen . ^{[ 82 ]} Die Konföderation rekrutierte zwar Truppen in den Grenzstaaten, doch der entscheidende Vorteil der Kontrolle über diese Gebiete lag bei der Union.

Die weißen Südstaatler waren in ihrer Unterstützung der Konföderation alles andere als einig, insbesondere im oberen Süden. Virginias Landesparlament stimmte zunächst mit einer Zweidrittelmehrheit für den Verbleib in den Vereinigten Staaten; selbst nach der Schlacht von Fort Sumter sprachen sich noch 36 % der Delegierten gegen die Sezession aus. North Carolina stimmte in einem Volksentscheid für den Verbleib in der Union, doch als der Staat später dennoch austrat, verweigerte der Gouverneur ein zweites Referendum. ^{[ 83 ]} In Tennessee gab es in den östlichen Appalachen-Countys eine starke unionstreue Gesinnung. ^{[ 84 ]}

Bis zu 100.000 Männer, die in den Konföderierten Staaten lebten, dienten in der Unionsarmee oder in unionsfreundlichen Guerillagruppen. Jeder Staat außer South Carolina verfügte über eine organisierte Unionistenarmee. ^{[ 85 ]} In Mississippi löste sich Jones County vollständig von der Konföderation, befreite seine Sklaven und wurde zum „Freistaat Jones“. ^{[ 86 ]} In Texas schikanierten und ermordeten konföderierte Beamte Unionisten und Deutsche; allein in Cooke County wurden 150 mutmaßliche Unionisten verhaftet, 25 von ihnen ohne Gerichtsverfahren gelyncht und 40 weitere nach Schnellverfahren gehängt. ^{[ 87 ]}

Selbst unter den indigenen Völkern Nordamerikas gab es gespaltene Loyalitäten. Anhänger der Konföderation im Westen jenseits des Mississippi beanspruchten Teile des Indianerterritoriums, nachdem die Vereinigten Staaten die Bundesforts geräumt hatten. Über die Hälfte der indianischen Truppen aus dem Indianerterritorium unterstützten die Konföderation, da sie Sklaverei praktizierten und fürchteten, ihr Land würde von der Union beschlagnahmt. Die Cherokee-Nation verbündete sich mit der Konföderation, und nach 1863 entsandten Stammesregierungen Vertreter in den Konföderiertenkongress . ^{[ 88 ]}

Im gesamten Süden verbreiteten sich Gerüchte, die Sklaven planten einen Aufstand, was die Weißen beunruhigte. Die Patrouillen wurden verstärkt. Die Sklaven wurden zwar zunehmend unabhängiger und widersetzten sich Strafen, doch Historiker sind sich einig, dass es keine Aufstände gab. In den besetzten Gebieten war Ungehorsam eher die Norm als Loyalität gegenüber dem alten Herrn; Bell Wiley sagt: „Es war nicht Illoyalität, sondern die Verlockung der Freiheit.“ Viele Sklaven wurden Spione für den Norden, und zahlreiche flohen zu den Linien der Unionstruppen. ^{[ 89 ]}

Bis 1862 war den meisten Führern der Nordstaaten klar, dass die Sklaverei, die Hauptstütze der Sezession der Südstaaten, entschieden bekämpft werden musste. Die Emanzipationsproklamation war ein von Lincoln am 1. Januar 1863 erlassener Erlass. Mit einem Schlag änderte sie den Rechtsstatus von drei Millionen Sklaven in bestimmten Gebieten der Konföderation von „Sklaven“ zu „frei“. Dies hatte zur Folge, dass ein Sklave, sobald er der Kontrolle der Konföderiertenregierung entkam – sei es durch Flucht oder durch den Vormarsch von Bundestruppen –, rechtlich und tatsächlich frei wurde. Bis Juni 1865 kontrollierte die Unionsarmee die gesamte Konföderation und befreite alle betroffenen Sklaven. Weder die Besitzer noch die Sklaven selbst wurden entschädigt. ^{[ 90 ]}

Viele der befreiten Sklaven blieben auf derselben Plantage, andere drängten sich in Flüchtlingslager des Freedmen’s Bureau . Das Bureau stellte Nahrung, Unterkunft, Kleidung, medizinische Versorgung, Gottesdienste, teilweise Schulbildung und Rechtsbeistand bereit und vermittelte Arbeitsverträge. ^{[ 91 ]} Die Bedingungen für die ehemaligen Sklaven waren hart. Krankheiten und Seuchen hatten verheerende Auswirkungen auf die befreiten Sklaven, da es ihnen oft an den grundlegendsten Dingen zum Überleben fehlte. Viele befreite Sklaven starben, nachdem sie in den Lagern der Unionstruppen Zuflucht gefunden hatten. ^{[ 92 ]}

Die im Mai 1861 begonnene Seeblockade der Union reduzierte die Exporte um 95 %; nur kleine, schnelle Blockadebrecher – zumeist im Besitz britischer Interessen und von diesen betrieben – konnten passieren. Die riesigen Baumwollernten des Südens wurden nahezu wertlos. ^{[ 93 ]} 1861 nahmen die Konföderierten an, dass „ Baumwolle “ so mächtig sei, dass die drohende Unterbrechung ihrer Lieferungen Großbritannien und Frankreich zum Kriegseintritt als Verbündete bewegen würde. Die Anführer der Konföderation verkannten die europäischen Verhältnisse; Großbritannien war für seine Lebensmittelversorgung auf die Union angewiesen und hätte von einem extrem kostspieligen Großkrieg mit den USA nicht profitiert.

1864 erkannten die führenden Unionsgeneräle Ulysses S. Grant und William T. Sherman, dass die größte Schwäche der Konföderiertenarmee die marode Infrastruktur des Südens war. Sherman konzentrierte sich auf das Vertrauen der Rebellen in ihre Konföderation als lebendige Nation und sagte voraus, sein Feldzug würde „die Verwundbarkeit des Südens aufzeigen und dessen Bewohnern vor Augen führen, dass Krieg und persönlicher Ruin untrennbar miteinander verbunden sind.“ ^{[ 94 ]} Shermans „Marsch zum Meer“ von Atlanta nach Savannah im Herbst 1864 zerstörte Industrie-, Handels-, Verkehrs- und Landwirtschaftsinfrastruktur in 15 % von Georgia. Noch bedeutsamer als die physische Zerstörung war die psychologische Wirkung – die bittere Erkenntnis unter Zivilisten und Soldaten in der gesamten verbliebenen Konföderation, dass ihre Häuser und Gemeinden früher oder später dasselbe Schicksal erleiden würden, wenn sie durchhielten. ^{[ 95 ]}

Die materielle Zerstörung war erschütternd. Zu den Verlusten der Konföderierten zählten 94.000 Gefallene, 164.000 Tote durch Krankheiten und 26.000 Tote in Unionsgefängnissen. ^{[ 96 ]} Die Zahl der zivilen Todesopfer war unter Flüchtlingen und ehemaligen Sklaven am höchsten. ^{[ 92 ] [ 97 ]}

Die wirtschaftliche Katastrophe war total. Bis auf Land waren die meisten Vermögenswerte und Investitionen mit der Sklaverei verschwunden, doch Schulden blieben zurück. Das Transportwesen war lahmgelegt, die meisten Eisenbahngesellschaften bankrott. Der Wiederaufbau würde Jahre dauern und aufgrund der umfassenden Zerstörung Investitionen von außen erfordern. ^{[ 98 ]}

Mit der Kapitulation in Appomattox Court House im April 1865 war der Krieg faktisch beendet. Es gab keine Prozesse wegen Aufstands oder Hochverrats und nur einen Kriegsverbrecherprozess .

Die Reconstruction war der Prozess, durch den die Bundesstaaten ihren vollen Status zurückerlangten. Sie verlief in vier Phasen, die sich von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschieden. Tennessee und die Grenzstaaten waren davon nicht betroffen. Zunächst regierten von 1865 bis 1866 die von Präsident Andrew Johnson eingesetzten Regierungen. Das Freedmen’s Bureau war aktiv, unterstützte Flüchtlinge, vermittelte Arbeitsverträge für befreite Sklaven und richtete Gerichte und Schulen für sie ein . Anschließend folgte die Herrschaft der US-Armee, die Wahlen abhielt, an denen alle befreiten Sklaven teilnahmen, über 10.000 ehemalige Anführer der Konföderierten aufgrund ihres vorangegangenen Krieges gegen die US-Regierung jedoch ausgeschlossen waren. In der dritten Phase, der „Radikalen Reconstruction“ oder „Schwarzen Reconstruction“, regierte eine republikanische Koalition den Staat. Diese Koalition setzte sich aus befreiten Sklaven, Scalawags (einheimischen Weißen aus dem Süden) und Carpetbaggern (Zuwanderern aus dem Norden) zusammen. Der gewalttätige Terror des Ku-Klux-Klans und verwandter Gruppen wurde von Präsident Ulysses S. Grant durch den energischen Einsatz von Bundesgerichten und Soldaten unterdrückt . Die Regierungen der Reconstruction-Ära investierten hohe Summen in Eisenbahnsubventionen und Schulen, vervierfachten aber gleichzeitig die Steuern und lösten damit einen Steueraufstand aus. Die vierte Phase war 1876 erreicht, als eine Koalition weißer Rassisten und ehemaliger Konföderierter, die sogenannten „ Redeemers “, die politische Kontrolle über alle Staaten außer South Carolina, Florida und Louisiana erlangt hatte. Die umstrittene Präsidentschaftswahl von 1876 hing maßgeblich von diesen drei heftig umkämpften Staaten ab. Das Ergebnis war der Kompromiss von 1877 , durch den der Republikaner Rutherford Hayes Präsident wurde und alle Bundestruppen aus dem Süden abgezogen wurden, was zum sofortigen Zusammenbruch der letzten republikanischen Staatsregierungen des 19. Jahrhunderts führte.

Nach dem Ende der Sklaverei wurden die großen, auf Sklavenarbeit basierenden Plantagen größtenteils in Pacht- oder Teilpachtbetriebe von 8,1 bis 16,2 Hektar (20–40 Acres) aufgeteilt. Die Teilpacht , neben der Pachtwirtschaft , entwickelte sich von den 1870er bis in die 1950er Jahre zu einer vorherrschenden Anbauform im Baumwollanbaugebiet des Südens, sowohl unter Schwarzen als auch unter Weißen. Sie ermöglichte es sehr armen Bauern, ihren Lebensunterhalt auf fremdem Land zu verdienen. Der Landbesitzer stellte Land, Unterkunft, Werkzeuge und Saatgut sowie gegebenenfalls ein Maultier zur Verfügung, während ein ortsansässiger Händler Lebensmittel und andere Betriebsmittel auf Kredit lieferte. Zur Erntezeit erhielt der Teilpächter einen Anteil der Ernte (ein Drittel bis die Hälfte, den Rest behielt der Landbesitzer). Mit diesem Anteil beglich der Pächter seine Schulden beim Händler. Das System entstand mit der Aufteilung der großen Plantagen durch Schwarze. Ab den 1880er Jahren wurden auch weiße Bauern zu Teilpächtern. Das System unterschied sich von dem des Pächters, der das Land pachtete, seine eigenen Werkzeuge und sein Maultier stellte und die Hälfte der Ernte erhielt. Landbesitzer übten mehr Aufsicht auf die Teilpächter aus als auf die Pächter selbst oder gar keine. ^{[ 99 ] [ 100 ]}

Der Bau eines neuen, modernen Eisenbahnsystems galt weithin als unerlässlich für die wirtschaftliche Erholung des Südens, und Befürworter der Modernisierung investierten in ein „Evangelium des Wohlstands“. Gelder aus dem Norden finanzierten den Wiederaufbau und die massive Erweiterung der Eisenbahnen im gesamten Süden; sie wurden hinsichtlich Spurweite , Ausrüstung und Servicestandards modernisiert. Die Panik von 1873 beendete die Expansion in den gesamten Vereinigten Staaten und führte dazu, dass viele südliche Bahngesellschaften bankrott gingen oder kaum noch die Zinsen ihrer Anleihen bedienen konnten. Das südliche Eisenbahnnetz wuchs dennoch von 18.000 km im Jahr 1870 auf 47.000 km im Jahr 1890. Die Eisenbahnen trugen zur Entstehung einer Gruppe von Handwerkern mit handwerklichem Geschick bei und durchbrachen die Isolation eines Großteils der Region. Die Fahrgastzahlen waren jedoch gering, und abgesehen vom Transport der Baumwollernte gab es kaum Güterverkehr. ^{[ 101 ] [ 102 ]} Die Bahnstrecken befanden sich überwiegend im Besitz von Nordländern und wurden von ihnen kontrolliert, die oft hohe Bestechungsgelder an korrupte Politiker zahlen mussten, um die notwendigen Gesetze zu erwirken. ^{[ 103 ]}

Die Reconstruction verärgerte ehemalige Konföderierte, die aufgrund des Eisernen Eides vom Wahlrecht ausgeschlossen waren ^{[ 104 ].} Die Entrechtung von Anti-Konföderierten betraf in einigen Bundesstaaten mitunter 10–20 % der weißen Wähler und in anderen kleinere Gruppen ^{[ 105 ]} . Die meisten Beschränkungen für ehemalige Konföderierte wurden bis 1870 aufgehoben, 1884 jedoch vollständig abgeschafft.

Die Reconstruction-Ära war auch eine Zeit, in der viele Afroamerikaner und einige arme Weiße erstmals begannen, sich diese Rechte zu sichern. Mit der Verabschiedung des 13. Verfassungszusatzes (der die Sklaverei verbot), des 14. Verfassungszusatzes (der Afroamerikanern die volle US-Staatsbürgerschaft verlieh) und des 15. Verfassungszusatzes (der das Wahlrecht auf schwarze Männer ausdehnte) genossen Afroamerikaner im Süden mehr Rechte als je zuvor. ^{[ 106 ]}

Unmittelbar nach der Niederlage und den gesellschaftlichen Veränderungen formierte sich eine Reaktion: Terroristische Gruppen wie der Ku-Klux-Klan entstanden 1866 als erste Aufständische. Sie griffen befreite Sklaven und ihre weißen Verbündeten an und töteten sie. In den 1870er Jahren beteiligten sich besser organisierte paramilitärische Gruppen wie die White League und die Red Shirts daran, Republikaner aus ihren Ämtern zu vertreiben und Schwarze vom Wählen abzuhalten oder einzuschüchtern. Ein typisches Beispiel für die Gewalt weißer Rassisten in dieser Zeit ist das Massaker von Camilla, bei dem zwölf Afroamerikaner von einem Mob ermordet wurden, weil sie versucht hatten, an einer republikanischen Wahlkampfveranstaltung teilzunehmen. Die Brutalität veranlasste den Kongress, Georgia vorübergehend den Status als Bundesstaat zu entziehen. ^{[ 107 ]}

Der demokratische Abgeordnete Wiley P. Harris aus Mississippi erläuterte 1875 die Perspektive der weißen Rassisten:

Wenn zweihundert Südstaatler, unterstützt von einer Bundesregierung, nach Indianapolis kämen, die Bevölkerung Indianas vertrieben, alle Machtpositionen, Ehren und Gewinne an sich rissen, die gesamte Bevölkerung als Mörder und Barbaren verunglimpften, Korruption in allen Bereichen der öffentlichen Verwaltung einführten, die Regierung zum Fluch statt zum Segen machten und sich mit den ungebildetsten Gesellschaftsschichten verbündeten, um gegen die Aufgeklärten, Intelligenten und Tugendhaften Krieg zu führen – welche Art von sozialen Verhältnissen würde ein solcher Zustand hervorbringen? ^{[ 108 ]}

Der Süden blieb bis zum Zweiten Weltkrieg überwiegend ländlich geprägt . Nach dem Ende der Reconstruction 1877, als die Bundestruppen aus dem Süden abgezogen wurden, begannen die von Weißen dominierten Landesparlamente systematisch die Rechte der Afroamerikaner einzuschränken. Es war wenig Bargeld im Umlauf, da die meisten Bauern auf Kredit bei lokalen Händlern arbeiteten und ihre Schulden zur Baumwollernte im Herbst beglichen. Baumwolle gewann trotz deutlich niedrigerer Preise noch mehr an Bedeutung. Die Zahl der kleinen Höfe nahm im Laufe der Zeit zu, wurde aber mit dem Bevölkerungswachstum immer kleiner. Viele weiße und einige schwarze Bauern waren Pächter, die ihre Arbeitstiere und Werkzeuge besaßen und ihr Land pachteten. Andere waren Tagelöhner oder verarmte Teilpächter.

Im Piedmont- Gebiet, insbesondere in den Carolinas, entstanden Industriestädte, die sich vorwiegend auf die Textil- oder Tabakwarenherstellung konzentrierten. Es gab nur wenige verstreute größere Städte in der Region, während kleine Gerichtsstädte die überwiegend ländliche Bevölkerung versorgten. Die lokale Politik konzentrierte sich auf die Politiker und Anwälte, die im Gerichtsgebäude ansässig waren.

Ab den späten 1870er Jahren verabschiedeten die Parlamente der Südstaaten der USA Gesetze, die die Trennung von Weißen und „Farbigen“ in öffentlichen Verkehrsmitteln und Schulen vorschrieben. Die Rassentrennung wurde auf Parks, Friedhöfe, Theater und Restaurants ausgeweitet, um jeglichen gleichberechtigten Kontakt zwischen Schwarzen und Weißen zu verhindern. Diese Gesetze wurden als „Jim-Crow-Gesetze“ bekannt, benannt nach einer rassistischen Figur aus einer Minstrel-Show. Der radikalste Vertreter dieser Bewegung war Senator Ben Tillman aus South Carolina, der 1900 stolz verkündete: „Wir haben unser Möglichstes getan [um Schwarze vom Wählen abzuhalten] … wir haben uns den Kopf zerbrochen, wie wir den letzten von ihnen eliminieren könnten. Wir haben Wahlurnen manipuliert. Wir haben sie erschossen. Wir schämen uns nicht dafür.“ ^{[ 110 ]}

Von 1890 bis 1908 verabschiedeten zehn der elf ehemaligen Konföderiertenstaaten sowie Oklahoma nach dessen Beitritt Verfassungen oder Verfassungszusätze, die Minderheiten das Wahlrecht entzogen und Hürden für die Wählerregistrierung einführten – wie etwa Wahlsteuern , Wohnsitzauflagen und Lesetests –, die für diese kaum zu erfüllen waren. Die meisten Afroamerikaner, die meisten Mexikaner und Zehntausende arme Weiße wurden vom Wahlrecht ausgeschlossen und verloren es für Jahrzehnte. In einigen Staaten befreiten sogenannte Großvaterklauseln weiße Analphabeten vorübergehend von den Lesetests. 1910 waren in Louisiana nur noch 730 Schwarze registriert, weniger als 0,5 % der wahlberechtigten schwarzen Männer. „In 27 der 60 Parishes des Bundesstaates war kein einziger schwarzer Wähler mehr registriert.“

Der im Urteil des Obersten Gerichtshofs im Fall Plessy gegen Ferguson von 1896 bestätigte Ausdruck „ getrennt, aber gleich “ stand für die Vorstellung, dass Weiße und Schwarze Zugang zu physisch getrennten, aber scheinbar gleichwertigen Einrichtungen haben sollten. Afroamerikanern war der Zutritt zu öffentlichen Parks verboten, und Theater und Restaurants waren nach Hautfarbe getrennt. Getrennte Wartebereiche in Bus- und Bahnhöfen waren vorgeschrieben, ebenso wie Trinkbrunnen, Toiletten, Gebäudeeingänge, Aufzüge, Friedhöfe und sogar die Kassenschalter von Vergnügungsparks.

Rassentrennung und offenkundige Ungleichheit waren in vielen ländlichen Gebieten weit verbreitet und wurden selten angeprangert. Schwarze, die gegen die Rassentrennung verstießen, riskierten Vertreibung oder Lynchjustiz. ^{[ 111 ]} Zwischen 1877 und 1950 wurden mehr als 4.400 afroamerikanische Männer, Frauen und Kinder von weißen Mobs gehängt, lebendig verbrannt, erschossen, ertränkt oder zu Tode geprügelt. Die NAACP schätzt, dass die Lynchmorde zwischen 1889 und 1922 mit fast 3.500 Opfern, drei Viertel davon schwarze Männer, ihren historischen Höhepunkt erreichten. ^{[ 112 ]}

Schwarze Amerikaner und ihre Verbündeten leisteten Widerstand gegen die Jim-Crow-Gesetze und die Rassentrennung, zunächst durch die Große Migration und später durch organisierten Widerstand. Der Historiker William Chafe untersuchte die Abwehrstrategien, die innerhalb der afroamerikanischen Gemeinschaft entwickelt wurden, um den schlimmsten Ausprägungen der Jim-Crow-Gesetze – wie sie sich im Rechtssystem, in der ungleichen wirtschaftlichen Machtverteilung sowie in Einschüchterung und psychischem Druck manifestierten – zu entgehen. Diese als „Seiltanz“ bekannten Bemühungen um Veränderung waren vor den 1920er Jahren nur mäßig erfolgreich, legten aber den Grundstein für den aggressiven und breit angelegten Aktivismus jüngerer Afroamerikaner während der Bürgerrechtsbewegung der 1950er und 1960er Jahre. ^{[ 113 ]}

Im Vergleich zum Norden und Westen herrschte im Süden stets ein wärmeres Klima, das Krankheiten begünstigte. Nach dem Bürgerkrieg war die Region deutlich kränker; es mangelte an Ärzten, Krankenhäusern, Medikamenten und jeglicher Art von öffentlicher Gesundheitsversorgung. Die meisten Südstaatler waren zu arm, um sich die anderswo so beliebten patentierten Medikamente leisten zu können. Stattdessen griffen sie, insbesondere Afroamerikaner und die Bewohner der Appalachen, stark auf billige pflanzliche und volksmedizinische Heilmittel zurück. ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]}

Die Rockefeller-Sanitätskommission stellte 1910 fest, dass fast die Hälfte der Landbevölkerung in den ärmsten Gegenden des Südens, sowohl Weiße als auch Schwarze, mit Hakenwürmern infiziert war. Die Kommission unterstützte die Gesundheitsbehörden der Bundesstaaten bei der Durchführung von Ausrottungskampagnen, in deren Rahmen 440.000 Menschen in 578 Landkreisen aller elf Südstaaten behandelt wurden und die Epidemie beendete. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]}

In den Südstaaten der USA diktierte die Jim-Crow-Gesetzgebung von den 1890er- bis zu den 1930er-Jahren praktisch eine minderwertige medizinische Versorgung für die große, sehr arme afroamerikanische Minderheit. Weiße Ärzte vernachlässigten sie und behandelten sie rassistisch. Schwarze Ärzte waren zu wenige und an den beiden kleinen medizinischen Hochschulen, der Howard University und dem Meharry Medical College , unzureichend ausgebildet . Die Tuskegee-Syphilis-Studie , die von 1932 bis 1972 durchgeführt wurde, war ein höchst unethisches medizinisches Forschungsprojekt, an dem 600 afroamerikanische Männer aus Macon County, Alabama, teilnahmen. Den Männern wurde gesagt, sie hätten „schlechtes Blut“, und ihnen wurde die Behandlung von Syphilis verweigert, selbst nachdem Penicillin als wirksames Medikament entdeckt worden war. Eine gravierende Folge dieser Erfahrungen war ein tiefes, langfristiges Misstrauen der schwarzen Bevölkerung gegenüber der Schulmedizin. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts vernichtete der Befall mit dem Baumwollkapselkäfer die Baumwollernte im Süden der USA und bestärkte viele Afroamerikaner in ihrem Entschluss, den Süden zu verlassen. Zwischen 1910 und 1970 flohen über 6,5 Millionen Afroamerikaner im Zuge der Großen Migration aus dem Süden in die Städte des Nordens und Westens. Sie suchten Schutz vor Lynchjustiz , Gewalt, Rassentrennung , mangelnder Bildung und dem fehlenden Wahlrecht. Die Migration der Schwarzen veränderte viele Städte im Norden und Westen und brachte neue Kulturen und Musikrichtungen hervor. Viele Afroamerikaner arbeiteten, wie auch Angehörige anderer Bevölkerungsgruppen, in der Industrie; andere gründeten eigene Unternehmen. Auch Weiße aus dem Süden wanderten in Industriestädte wie Chicago, Detroit, Oakland und Los Angeles ab, wo sie in der boomenden Auto- und Rüstungsindustrie Arbeit fanden.

Unterdessen wurde am Morgen des 10. Januar 1901 in Spindletop bei Beaumont, Texas , die erste große Ölquelle im Süden der USA gebohrt. Weitere Ölfelder wurden später in der Nähe, in Arkansas, Oklahoma und unter dem Golf von Mexiko entdeckt . Der daraus resultierende Ölboom veränderte die Wirtschaft der westlichen Südstaaten nachhaltig und führte zum größten Wirtschaftsaufschwung nach dem Bürgerkrieg. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

In den 1920er Jahren wurden die Grundlagen für den späteren Wandel des Südens gelegt. Während die Rassentrennung weiterhin gesetzlich verankert war, begannen wirtschaftliche Diversifizierung, Städtewachstum und die Große Migration die Region auf eine Weise zu verändern, die das Jim-Crow-System schließlich in Frage stellen sollte.

Die Wirtschaft des Südens wurde durch die Weltwirtschaftskrise und die Staubstürme zusätzlich schwer getroffen . Nach dem Börsenkrach von 1929 erlitt die Wirtschaft erhebliche Einbrüche, und Millionen Menschen wurden arbeitslos. Von 1934 bis 1939 führte eine Umweltkatastrophe mit heftigen Stürmen und Dürre zu einer Massenflucht aus Texas und Arkansas, dem Oklahoma Panhandle und den umliegenden Ebenen. Über 500.000 Amerikaner waren obdachlos, hungrig und arbeitslos. ^{[ 124 ]} Tausende verließen die Region, um an der Westküste nach wirtschaftlichen Chancen zu suchen . Obwohl Franklin Roosevelts progressive Koalition Reformen anstrebte, griff die Roosevelt-Regierung im Rahmen eines Kompromisses mit dem segregationistischen Flügel der Südstaaten-Demokraten nicht in die Jim-Crow-Gesetze und andere rassistische Maßnahmen ein.

Präsident Franklin D. Roosevelt bezeichnete den Süden der USA während der Weltwirtschaftskrise als die Region mit dem größten Hilfsbedarf. Seine Regierung schuf 1933 Programme wie die Tennessee Valley Authority (TVA), um die ländliche Bevölkerung zu elektrifizieren und die Entwicklung anzukurbeln. Die Region, die auf eine wenig produktive Landwirtschaft angewiesen war, wurde durch die geringe industrielle Entwicklung, den niedrigen Grad an Unternehmertum und den Mangel an Investitionen gebremst.

Der Zweite Weltkrieg markierte eine Zeit dramatischer wirtschaftlicher Veränderungen im Süden der USA. Die Bundesregierung errichtete neue Industrien und Militärstützpunkte und stellte so dringend benötigtes Kapital und Infrastruktur für viele Regionen bereit. Menschen aus allen Teilen der USA kamen in den Süden, um dort eine militärische Ausbildung zu absolvieren und in den zahlreichen Stützpunkten und neuen Industrien zu arbeiten. Während und nach dem Krieg gaben Millionen hart arbeitender Bauern, sowohl Weiße als auch Schwarze, die Landwirtschaft auf und suchten sich andere Berufe und Arbeitsplätze in den Städten. ^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]} Im Frühjahr 1940 begannen die Vereinigten Staaten in großem Umfang mit der Kriegsvorbereitung. Das warme Klima im Süden erwies sich als ideal für den Bau von 60 % der neuen Ausbildungslager der Armee und fast der Hälfte der neuen Flugplätze. Insgesamt flossen 40 % der Ausgaben für neue Militäranlagen in den Süden. Die Mittel für die Kriegsanstrengungen flossen in Strömen: Über 4 Milliarden Dollar wurden in Militäreinrichtungen im Süden investiert, weitere 5 Milliarden Dollar in Rüstungsbetriebe. In Virginia, Charleston (SC) und entlang der Golfküste entstanden bedeutende Werften.

In Dallas-Fort Worth und Georgia wurden riesige Flugzeugfabriken eröffnet. Die geheimste und teuerste Anlage befand sich in Oak Ridge, Tennessee , wo mit unbegrenzten Mengen lokal erzeugten Stroms Uran für die Atombombe aufbereitet wurde. ^{[ 128 ]} Die Zahl der Produktionsarbeiter verdoppelte sich während des Krieges. Die meisten Ausbildungszentren, Fabriken und Werften wurden 1945 geschlossen, jedoch nicht alle. Die Familien, die ihre kargen Höfe verlassen hatten, blieben zurück, um im wachsenden urbanen Süden Arbeit zu finden. Die Region hatte endlich den Durchbruch zu industriellem und kommerziellem Wachstum geschafft, obwohl Einkommen und Löhne deutlich unter dem nationalen Durchschnitt lagen. Dennoch, so George B. Tindall , war dieser Wandel „die Demonstration industriellen Potenzials, neuer Denkweisen und die Erkenntnis, dass Industrialisierung soziale Dienstleistungen erforderte.“ ^{[ 129 ] [ 130 ]}

Das Pro-Kopf-Einkommen stieg zwischen 1940 und 1945 um 140 %, verglichen mit 100 % im Rest der Vereinigten Staaten. Das Einkommen im Süden stieg von 59 % auf 65 %. Dewey Grantham schreibt, der Krieg habe „einen abrupten Bruch mit der wirtschaftlichen Rückständigkeit, der Armut und dem besonderen ländlichen Leben des Südens bewirkt, da sich die Region spürbar dem nationalen Wirtschafts- und Sozialleben annäherte.“ ^{[ 131 ]}

Als Reaktion auf die anhaltende Unterdrückung im Süden der USA gab es zwei bedeutende Reaktionen der Afroamerikaner: die Große Migration und die Bürgerrechtsbewegung. Die Große Migration begann während des Ersten Weltkriegs und erreichte ihren Höhepunkt während des Zweiten Weltkriegs . Im Zuge dieser Migration verließen Schwarze den Süden und ließen sich in Städten des Nordens wie Chicago nieder. ^{[ 132 ]} Diese Migration führte zu einem neuen Unabhängigkeitsgefühl in der schwarzen Bevölkerung und trug zur lebendigen urbanen Kultur der Schwarzen bei, die sich in der Entstehung von Jazz und Blues aus New Orleans und deren Ausbreitung nach Norden bis nach Memphis und Chicago manifestierte. ^{[ 133 ]}

Die Migration stärkte auch die wachsende Bürgerrechtsbewegung. ^{[ 134 ]} Obwohl die Bewegung in allen Teilen der Vereinigten Staaten aktiv war, richtete sich ihr Hauptaugenmerk gegen die Jim-Crow-Gesetze im Süden. Die meisten wichtigen Ereignisse der Bewegung fanden im Süden statt, darunter der Busboykott von Montgomery , die Birmingham-Kampagne mit ihrem Kinderkreuzzug , der Mississippi Freedom Summer , die Märsche von Selma nach Montgomery und die Ermordung von Martin Luther King Jr. Einige der wichtigsten Schriften der Bewegung wurden im Süden verfasst, wie beispielsweise Kings „ Brief aus dem Gefängnis von Birmingham “.

Die Konfrontationen eskalierten in den frühen 1960er Jahren. Im Sommer 1963 fanden in 200 Städten und Gemeinden des Südens 800 Demonstrationen mit über 100.000 Teilnehmern und 15.000 Festnahmen statt. Im Juni 1963 verschärfte Gouverneur George Wallace in Alabama die Krise, indem er sich über Gerichtsbeschlüsse hinwegsetzte und die ersten beiden schwarzen Studenten an der Universität von Alabama zuließ. ^{[ 135 ]} Dr. Martin Luther King Jr. rief im August 1963 einen Massenmarsch auf Washington aus, bei dem 200.000 Demonstranten vor dem Lincoln Memorial zusammenkamen – die größte politische Versammlung in der Geschichte der USA.

Kennedy reagierte darauf, indem er dem Kongress einen umfassenden Gesetzentwurf zu Bürgerrechten vorlegte und Justizminister Robert Kennedy anwies, Bundesklagen gegen segregierte Schulen einzureichen und die Finanzierung diskriminierender Programme zu unterbinden. Die Kennedy-Regierung unterstützte die Bürgerrechtsbewegung nun uneingeschränkt, doch einflussreiche Kongressabgeordnete aus den Südstaaten blockierten jegliche Gesetzgebung. ^{[ 136 ]} Nach Kennedys Ermordung forderte Präsident Lyndon Johnson (selbst ein Südstaatler) die sofortige Verabschiedung des Kennedy-Gesetzes zu Bürgerrechten als Andenken an den ermordeten Präsidenten. Johnson bildete eine Koalition mit Republikanern aus den Nordstaaten, die zur Verabschiedung im Repräsentantenhaus und – mit Unterstützung des republikanischen Senatsführers Everett Dirksen – Anfang 1964 auch im Senat führte. Zum ersten Mal in der Geschichte wurde die Blockadehaltung der Südstaaten durchbrochen, und der Senat verabschiedete seine Version schließlich am 19. Juni. ^{[ 137 ]}

Der Civil Rights Act von 1964 war die weitreichendste Bestätigung der Gleichberechtigung, die der Kongress je verabschiedet hat. Er garantierte den Zugang zu öffentlichen Einrichtungen wie Restaurants und Vergnügungsstätten, ermächtigte das Justizministerium, Klagen zur Aufhebung der Rassentrennung an Schulen einzureichen, verlieh der Civil Rights Commission neue Befugnisse und erlaubte die Kürzung von Bundesmitteln bei Diskriminierung. Der Süden leistete bis zuletzt Widerstand, doch nachdem Präsident Johnson das neue Gesetz am 2. Juli 1964 unterzeichnet hatte, wurde es landesweit weitgehend akzeptiert. ^{[ 138 ]}

Die Bewegung für das Wahlrecht setzte sich 1965 mit den Märschen von Selma nach Montgomery fort. Nach gewaltsamen Auseinandersetzungen, darunter dem berüchtigten „Blutsonntag“ an der Edmund-Pettus-Brücke, wandte sich Präsident Johnson am 15. März in einer im Fernsehen übertragenen gemeinsamen Sitzung des Kongresses mit den Worten „ Wir werden siegen “ an die Parole der Bürgerrechtsbewegung. ^{[ 139 ]} Zwei Tage später wurde der Voting Rights Act von 1965 im Kongress eingebracht.

Nach Verabschiedung des Wahlrechtsgesetzes rief Präsident Lyndon Johnson den „ Krieg gegen die Armut“ ins Leben . Dieses ambitionierte Programm zielte darauf ab, die Armut in den gesamten Vereinigten Staaten zu beseitigen. Zu Beginn des Programms lebten 45,9 Prozent der armen Amerikaner im Süden, obwohl dieser nur 31 Prozent der Gesamtbevölkerung ausmachte. Fünfzig Jahre später war die Armut zwar nicht verschwunden, aber sie konzentrierte sich weniger stark auf den Südosten und war im ganzen Land gleichmäßiger verteilt. ^{[ 140 ]}

Die Bürgerrechtsbewegung fiel zeitlich mit dem Zusammenbruch des traditionellen Plantagensystems zusammen, das den Süden der USA jahrhundertelang geprägt hatte. Wirtschaftshistoriker betonen, dass externe Faktoren den Zerfall dieses Systems zwischen den 1920er und 1970er Jahren verursachten. Harold D. Woodman erklärt: „Die durch die Weltwirtschaftskrise angestoßenen Reformen des New Deal, der kriegsbedingte Arbeitskräftebedarf im Norden, die Perfektionierung der Baumwollpflückmaschinen sowie Bürgerrechtsgesetze und Gerichtsurteile … zerstörten schließlich das Plantagensystem, untergruben die Hegemonie der Großgrundbesitzer und Kaufleute, diversifizierten die Landwirtschaft und wandelten sie von einer arbeits- zu einer kapitalintensiven Industrie um und beendeten die legale und außergesetzliche Unterstützung für Rassismus.“ ^{[ 141 ]}

Seit dem Inkrafttreten des Bürgerrechtsgesetzes von 1964 und des Wahlrechtsgesetzes von 1965 haben Schwarze zahlreiche Ämter in den Südstaaten der USA bekleidet. Sie wurden in Städten im gesamten Süden, darunter Atlanta , Birmingham , Charlotte , Houston , Memphis , Montgomery , Nashville , New Orleans und Richmond , zu Bürgermeistern oder Polizeichefs gewählt oder ernannt . Darüber hinaus waren sie sowohl im US-Kongress als auch in den Parlamenten der Südstaaten vertreten. ^{[ 142 ]}

Seit 1970 hat sich der Anteil der afroamerikanischen Bevölkerung im Süden stabilisiert und ist mit der Verbesserung der wirtschaftlichen Möglichkeiten und der politischen Repräsentation leicht angestiegen. ^{[ 143 ]}

Südliche Liberale waren ein wesentlicher Bestandteil der New-Deal-Koalition – ohne sie hätte Roosevelt keine Mehrheit im Kongress gehabt. Sie befürworteten Subventionen für Kleinbauern und unterstützten die aufkeimende Gewerkschaftsbewegung. Eine wesentliche Bedingung für diese Nord-Süd-Koalition war, dass die nördlichen Liberalen das Problem des Rassismus im Süden und im Rest des Landes ignorierten. Nach 1945 jedoch rückten die nördlichen Liberalen – insbesondere der junge Hubert Humphrey aus Minnesota – die Bürgerrechte zunehmend in den Mittelpunkt. Die konservativen Südstaaten-Demokraten – die Dixiecrats  – übernahmen die Kontrolle über die Staatsparteien in der Hälfte der Region und stellten Strom Thurmond als Präsidentschaftskandidaten gegen Truman auf. Thurmond gewann zwar nur den Tiefen Süden, doch diese Bedrohung reichte aus, um sicherzustellen, dass die nationale Demokratische Partei 1952 und 1956 die Bürgerrechte nicht zu einem zentralen Thema machen würde. 1956 unterzeichneten 101 der 128 südlichen Kongressabgeordneten und Senatoren das Südstaaten-Manifest, das die erzwungene Aufhebung der Rassentrennung verurteilte. ^{[ 144 ]}

Die Arbeiterbewegung im Süden war gespalten und verlor ihren politischen Einfluss. Die liberalen Südstaatler befanden sich in einem Dilemma: Die meisten schwiegen oder mäßigten ihren Liberalismus, andere wechselten die Seiten, und der Rest hielt am liberalen Kurs fest. Nach und nach wurde die letzte Gruppe besiegt; der Historiker Numan V. Bartley schreibt: „Tatsächlich verschwand das Wort ‚liberal‘ allmählich aus dem politischen Vokabular des Südens, außer als Schimpfwort.“ ^{[ 145 ]}

Die republikanischen Präsidentschaftskandidaten haben seit 1972 – mit Ausnahme von 1976 – bei den Wahlen im Süden der USA gewonnen . Die Region ist jedoch nicht völlig homogen, und jeder erfolgreiche demokratische Kandidat seit 1976 konnte mindestens drei Südstaaten für sich entscheiden. Barack Obama gewann 2008 Florida, Maryland, Delaware, North Carolina und Virginia, konnte seinen Sieg in North Carolina bei seiner Wiederwahl 2012 jedoch nicht wiederholen. ^{[ 146 ]} Auch Joe Biden erzielte für einen modernen Demokraten im Süden ein gutes Ergebnis und gewann bei der US-Präsidentschaftswahl 2020 Maryland, Delaware, Virginia und Georgia .

Mehr als 160 Denkmäler und Gedenkstätten für die Konföderierten Staaten von Amerika und mit ihnen verbundene Persönlichkeiten wurden in den Vereinigten Staaten aus dem öffentlichen Raum entfernt, hauptsächlich im Süden – alle bis auf fünf nach 2015. ^{[ 149 ]} Über 700 solcher Denkmäler und Gedenkstätten wurden auf öffentlichem Grund errichtet, die überwiegende Mehrheit davon im Süden während der Zeit der Jim-Crow-Gesetze von 1877 bis 1964. ^{[ 150 ]} Die Bemühungen um ihre Entfernung verstärkten sich nach dem Massaker in der Kirche von Charleston im Jahr 2015, dem „ Unite the Right“-Aufmarsch im Jahr 2017 und dem Mord an George Floyd im Jahr 2020. ^{[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]}

Befürworter ihrer Entfernung verweisen auf historische Analysen, wonach die Denkmäler nicht als Gedenkstätten, sondern zur Einschüchterung von Afroamerikanern und zur Bekräftigung der weißen Vorherrschaft nach dem Bürgerkrieg errichtet wurden . ^{[ 154 ]} Gegner sehen in der Entfernung der Denkmäler eine Geschichtsfälschung oder einen Zeichen von Respektlosigkeit gegenüber dem kulturellen Erbe; insbesondere weiße Nationalisten und Neonazis haben gegen die Entfernung protestiert . Einige Südstaaten haben Gesetze erlassen , die die Entfernung oder Veränderung öffentlicher Denkmäler einschränken oder verbieten. ^{[ 155 ]}

In den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg wandelte sich die alte, agrarisch geprägte Wirtschaft des Südens zum „Neuen Süden“ – einer Industrieregion. Mitte bis Ende des 20. Jahrhunderts entstanden in Städten wie Atlanta , Charlotte , Dallas , Houston , Memphis , Miami, Nashville , New Orleans , San Antonio und Tampa immer mehr Hochhäuser . ^{[ 156 ]} Die frühere, vorwiegend auf Landwirtschaft, insbesondere Baumwollanbau , basierende Wirtschaftsbasis wurde durch Mechanisierung und die Diversifizierung der Industrie zunehmend verdrängt . Gab es 1945 noch 1,5 Millionen Baumwollfarmen, waren es 2009 nur noch 18.600. ^{[ 99 ]} Bis 2020 hatten viele der Fortune-500-Unternehmen ihren Hauptsitz im Süden der USA. Texas führte die Liste mit über 50 Unternehmen an, gefolgt von Virginia mit 22, Georgia und Florida mit jeweils 18, North Carolina mit 13 und Tennessee mit 10. ^{[ 157 ] [ 158 ]} In der gesamten Südostregion, einschließlich des District of Columbia, gab es außerdem 149 Fortune-500-Unternehmen. ^{[ 159 ]}

Die Industrialisierung und Modernisierung des Südens beschleunigte sich nach dem Ende der Rassentrennung in den 1960er Jahren weiter. Heute ist die Wirtschaft des Südens ein vielfältiger Mix aus Landwirtschaft, Leicht- und Schwerindustrie, Tourismus und Hightech-Unternehmen, die sowohl der nationalen als auch der globalen Wirtschaft dienen . ^{[ 160 ]} Die Regierungen der Südstaaten warben um Unternehmen im sogenannten „ Sun Belt “ und versprachen angenehmeres Wetter, niedrigere Lebenshaltungskosten, qualifizierte Arbeitskräfte, geringe Steuern, schwache Gewerkschaften und ein unternehmensfreundliches Umfeld. ^{[ 161 ]}

Mit der Zunahme von Arbeitsplätzen im Süden kam es zu einer Zuwanderung aus anderen US-Regionen und aus anderen Ländern, wodurch die Bevölkerung und der politische Einfluss der Südstaaten wuchsen. Die Neuankömmlinge und die wachsende Bevölkerung trugen dazu bei, das alte, ländliche politische System zu verdrängen, das vom späten 19. bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts auf Cliquen innerhalb der Gerichte beruhte . Viele Vororte wurden zur Hochburg der aufstrebenden Republikanischen Partei in der Region, die ab 1968 bei Präsidentschaftswahlen und in den 1990er Jahren in den meisten Bundesstaaten die dominierende Rolle einnahm. ^{[ 162 ]}

Trotz der historischen Vertreibungspolitik gegenüber indigenen Völkern konnten Dutzende indigene Gemeinschaften im Südosten der USA ihre kulturelle Identität bewahren und sich gleichzeitig der Modernisierung anpassen, obwohl viele weiterhin Schwierigkeiten haben, die staatliche Anerkennung zu erlangen. ^{[ 163 ] [ 164 ]} Seit den 1970er Jahren engagierten sich indigene Gemeinschaften im Süden der USA in anhaltendem politischen Aktivismus, was zur Gründung staatlicher Kommissionen für indigene Angelegenheiten und zur Entstehung sozialer Bewegungen gegen Diskriminierung und Armut führte. ^{[ 165 ]}

Im 20. Jahrhundert zogen Millionen von Menschen aus anderen Teilen der USA, darunter viele Rentner und Migranten, aufgrund besserer Jobchancen und milder Winter in den Süden. Die Ankunft dieser Zuwanderer (insbesondere in den Vororten und Küstenregionen), darunter Millionen von Hispanics sowie zahlreiche Einwanderer aus anderen Ländern, führte zur Einführung anderer kultureller Werte und sozialer Normen, die nicht in den Traditionen des Südens verwurzelt sind. ^{[ 166 ] [ 167 ]} Der Zustrom hispanischer Einwanderer in den amerikanischen Süden seit 1980 hat Wirtschaft, Gesellschaft und Kultur der Region maßgeblich verändert. ^{[ 168 ]} Dieser demografische Wandel führte zu einer verstärkten Beschäftigung in Niedriglohnbranchen, insbesondere in der Lebensmittelverarbeitung, und eröffnete Neuankömmlingen Aufstiegschancen. ^{[ 169 ]} Die wachsende Latino-Bevölkerung steigerte die regionale Kaufkraft, stellte die Bereiche Bildung, Gesundheitswesen und Sozialwesen aber auch vor Herausforderungen. ^{[ 170 ]} Die Integration lateinamerikanischer Einwanderer hat die ethnischen Dynamiken verändert und mitunter zu Spannungen mit bestehenden Gemeinschaften geführt, gleichzeitig aber auch neue Formen der Zusammenarbeit und des kulturellen Austauschs hervorgebracht. ^{[ 171 ] [ 172 ]} Eine gelungene Integration hängt von sinnvollen Interaktionen zwischen lateinamerikanischen und nicht-lateinamerikanischen Einwohnern sowie vom Aufbau von Sozial- und Humankapital ab. ^{[ 173 ]} Die Anpassung sowohl lateinamerikanischer Einwanderer als auch der südlichen Gemeinschaften an diese Veränderungen kann als Modell für andere Regionen dienen, die ähnliche demografische Verschiebungen erleben. ^{[ 174 ]}

Beobachter schließen daraus, dass die kollektive Identität und die Besonderheit des Südens abnehmen, insbesondere im Vergleich zu einem „früheren Süden, der irgendwie authentischer, realer, einheitlicher und unverwechselbarer war“ ^{[ 175 ].} Dieser Prozess verläuft jedoch in beide Richtungen: Aspekte der Südstaatenkultur verbreiten sich in einem als „ Southernisierung “ bezeichneten Prozess über einen größeren Teil der übrigen Vereinigten Staaten ^{[ 176 ]} .

Im Laufe der Geschichte des Südens bildeten Exporte das Fundament der südlichen Wirtschaft, angefangen mit Tabak, Reis und Indigo in der Kolonialzeit. Nach 1800 war Baumwolle das wichtigste Exportgut der Vereinigten Staaten. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs glaubten konföderierte Funktionäre fälschlicherweise, der europäische Bedarf an Baumwolle würde eine Intervention zugunsten des Südens erforderlich machen, denn „Baumwolle ist König“. ^{[ 177 ] [ 178 ]} Die Südstaatler erkannten, dass ihr Bedarf an internationalen Märkten eine aggressive internationalistische Außenpolitik erforderte. ^{[ 179 ]}

Der Süden hatte stets ein starkes, aggressives Interesse an der Außenpolitik, insbesondere an der Expansion in den Südwesten und der Bedeutung ausländischer Märkte für die südlichen Exportgüter Baumwolle, Tabak und Öl. ^{[ 180 ]} Alle südlichen Kolonien unterstützten die Amerikanische Revolution , wobei Virginia innerhalb der Kolonien eine führende Rolle einnahm. Der Süden unterstützte im Allgemeinen den Krieg von 1812 , im deutlichen Gegensatz zum starken Widerstand der verbliebenen Aktivisten der Föderalistischen Partei im Nordosten. Die südlichen Demokraten spielten eine führende Rolle bei der Unterstützung der Annexion von Texas und des Krieges gegen Mexiko . ^{[ 181 ]} Woodrow Wilson , der von 1913 bis 1921 als US-Präsident amtierte, konnte seine Außenpolitik im Ersten Weltkrieg und im Völkerbund im Süden stark unterstützen . ^{[ 182 ]} In den 1930er Jahren waren Isolationismus und die „America First“-Ideologie im Süden am schwächsten ausgeprägt, während der Internationalismus dort am stärksten vertreten war. Die konservativen Demokraten des Südens lehnten die Innenpolitik des New Deal ab , unterstützten aber Franklin Roosevelts internationalistische Außenpolitik während des Zweiten Weltkriegs nachdrücklich . ^{[ 183 ]} ​​Historiker haben verschiedene Erklärungen für diese Eigenart angeführt, beispielsweise die starke militärische Tradition der Region. ^{[ 184 ]} Anstelle von Pazifismus förderte der Süden Ritterlichkeit und Ehre, Stolz auf seine Kampfkraft und Gleichgültigkeit gegenüber Gewalt. ^{[ 185 ]} Während des Vietnamkriegs gab es zwar einige Kritiker der Aggression, wie J. William Fulbright ( Arkansas ) und Martin Luther King Jr. ( Georgia ), im Gegensatz zu Lyndon Johnson (Texas) und Außenminister Dean Rusk (Georgia), doch der Krieg genoss im Süden insgesamt größere Unterstützung. ^{[ 186 ]}

Seit den 1970er Jahren haben sich kulturelle, politische und religiöse Einflüsse des Südens in den gesamten Vereinigten Staaten ausgebreitet – ein Prozess, den Wissenschaftler als „Southernisierung“ bezeichnen. Der Aufstieg des Sun Belt und die Verbreitung der kommerzialisierten Kultur der weißen Südstaaten in den 1970er Jahren führten zu einer kulturellen und politischen Abkehr von der traditionellen Dominanz des Nordens. ^{[ 187 ]} Im Zuge dieser Transformation entwickelte sich der Süden von einer „belastenden regionalen Anomalie“ zu einer vollständig in das nationale Leben integrierten Region, deren Werte zunehmend die nationale Haltung prägten. ^{[ 188 ]} Der Niedergang des demokratisch geprägten Südens und der Aufstieg des republikanisch dominierten Südens, zusammen mit dem Einfluss des evangelikalen Christentums der weißen Südstaaten, hatten seit 1968 die größten Auswirkungen auf die Transformation der US-amerikanischen Politik und Regierung. ^{[ 189 ]} Diese kulturelle Ausbreitung verlief jedoch komplex, da sich der evangelikale Südstaaten-Glaube selbst durch die Auseinandersetzung mit dem Säkularismus im Zuge seiner Ausbreitung über den Süden hinaus veränderte. ^{[ 190 ]}

• Afroamerikanische Kultur
• Geschichte der Afroamerikaner
• Amerikanischer Landadel als Plantagenbesitzer im Süden
• Schwarzgurt im amerikanischen Süden
• Grenzstaaten (Amerikanischer Bürgerkrieg)
• Bürgerrechtsbewegung (1896–1954)
• Kolonialgeschichte der Vereinigten Staaten
• Ehrenkultur (Südstaaten der Vereinigten Staaten)
• Kultur der Südstaaten der Vereinigten Staaten
• Duelle in den Südstaaten der Vereinigten Staaten
• Geschichte der afroamerikanischen Bildung
• Geschichte der Bildung in den Südstaaten der Vereinigten Staaten
• Juneteenth , der Tag der Abschaffung der Sklaverei
• Politik der Südstaaten der Vereinigten Staaten
• Geschichte des ländlichen Amerikas
• Literatur des amerikanischen Südens

• Abernethy, Thomas P. The South in the New Nation, 1789–1819 (LSU Press, 1961) online
• Alden, John R. The South in the Revolution, 1763–1789 (LSU Press, 1957) online
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• Artikel des Journal of Southern History auf JSTOR
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