Holden Dealer Racing Team

Das Holden Dealer Racing Team (HDRT) war ein australisches Motorsportteam, das von Holden über sein Händlernetz heimlich unterstützt wurde, um das weltweite Verbot von General Motors für das Unternehmen, sich im Motorsport zu engagieren, zu umgehen. Das HDRT nahm 1968 am Bathurst 500- Langstreckenrennen auf dem Mount Panorama Circuit in Bathurst sowie am London-Sydney-Marathon teil und setzte dabei Holdens neuesten Wagen, den Holden Monaro HK , ein .

Obwohl dieses Team nur kurz bestand, war es von Bedeutung, da es als Vorläufer des im folgenden Jahr gegründeten permanenten Holden Dealer Teams diente, welches in den nächsten zwei Jahrzehnten eine dominierende Rolle im australischen Tourenwagenrennsport spielte.

Anfang 1968 gründete David McKay das Holden Dealer Racing Team . Er leitete bereits das Rennteam Scuderia Veloce, das in verschiedenen Motorsportarten in Australien aktiv war. McKay, der als Motorjournalist für die Zeitungen Daily Telegraph und Sunday Telegraph in Sydney arbeitete , erfuhr vom bevorstehenden London-Sydney-Marathon, der von Sir Max Aitken und dessen britischer Zeitung Daily Express gesponsert wurde . Der Marathon sollte am 24. November im Crystal Palace in London starten und am 18. Dezember auf dem Warwick Farm Raceway in Sydney enden.

McKay überzeugte seinen Redakteur David McNicoll und den Besitzer des Telegraph, Frank Packer, sich an der Veranstaltung zu beteiligen, was sie als Co-Sponsoren taten. McKay gewann auch Holden für sich, indem er ihm drei der noch unveröffentlichten Holden Monaros für die Teilnahme zur Verfügung stellte. Entgegen der damaligen Annahme wurden die Monaros tatsächlich von Holden unter der Leitung von Vertriebsdirektor John Bagshaw und Chefingenieur Bill Steinhagen für die 7.000 Meilen lange Rennstrecke durch elf Länder vorbereitet, und nicht von Scuderia Veloce. Die Fahrzeuge wurden auch nicht unter dem Namen Scuderia Veloce oder Holden Dealer Racing Team gemeldet, sondern unter dem Namen ihres Hauptsponsors, dem Sydney Telegraph. Der Schriftzug „Sydney Telegraph Racing“ prangte prominent auf den Seiten der Wagen.

Obwohl das Team aufgrund technischer Probleme keine herausragenden Ergebnisse erzielte, erreichte der zweite Wagen, pilotiert vom führenden australischen Rallye- Meisterschaftsfahrer Barry Ferguson, den 12. Platz in der Gesamtwertung, während der dritte Wagen, gefahren vom dreifachen Gewinner des Großen Preises von Australien, Doug Whiteford, den 14. Platz belegte. Der Monaro von Teamchef David McKay schied bei der Rallye aus. McKays Monaro überschlug sich während einer Wertungsprüfung in der Nähe von Broken Hill , wobei ein Crewmitglied verletzt und ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Dies führte zur Disqualifikation des Wagens. Eine neue Windschutzscheibe wurde eingebaut, und der Wagen wurde direkt nach Sydney gefahren, sodass McKay das Ziel verfolgen konnte.

Einen Tag nach der offiziellen Präsentation des Monaro an der Gold Coast fragte der bekannte Holden-Händler und ehemalige Rennfahrer Bill Patterson aus Melbourne den an der Gold Coast anwesenden McKay (der die Präsentation der Fahrzeuge begleitete), was der Einsatz von drei neuen Holden Monaro GTS327 beim Bathurst 500 1968 auf dem Mount Panorama in der Gruppe-E-Serie der Tourenwagen kosten würde . Daraufhin wurde eine Vereinbarung getroffen: McKays Scuderia Veloce-Team, das unter dem Namen Holden Dealer Racing Team firmierte, sollte drei Monaros einsetzen, die von drei verschiedenen Holden-Händlern – Patterson Motors ( Victoria ), Midway Motors ( Queensland ) und Sutton Motors ( New South Wales ) – separat finanziert wurden. Jeder Händler war auf allen drei Fahrzeugen namentlich erwähnt. Die Monaros (und nicht, wie gerüchteweise behauptet, die Fahrzeuge für das Rennen London-Sydney) wurden zum Teamstützpunkt in Wahroonga an Sydneys Upper North Shore geliefert und dort von Bob Atkins, dem Chefmechaniker von Scuderia Veloce, vorbereitet.

Der Wagen mit der Nummer 23D wurde von dem internationalen Sportwagen- und Formel-1- Rennfahrer Paul Hawkins und Bill Brown gefahren , der Wagen mit der Nummer 24D von dem Neuseeländer Jim Palmer (einem Stammfahrer der Tasman Series ) und Phil West, während der Wagen mit der Nummer 25D von George Reynolds , dem Gewinner des Armstrong 500 von 1964, und dem erfahrenen Tourenwagen- und Sportwagenfahrer Brian Muir gefahren wurde .

Das Rennen gewann der privat eingesetzte Monaro von Bruce McPhee und Barry Mulholland . Der Palmer/West-Monaro belegte den zweiten Platz in der Gesamtwertung, der Muir/Reynolds-Wagen wurde Fünfter, während der Hawkins/Brown-Wagen disqualifiziert wurde, weil er nach einem Radbruch in „The Cutting“ fremde Hilfe in Anspruch genommen hatte. Palmer und West hatten das Rennen eigentlich auf dem dritten Platz beendet, doch der zweitplatzierte Des West/Ron Marks-Monaro wurde bei der technischen Nachkontrolle disqualifiziert, wodurch der HDRT-Wagen auf den zweiten Platz vorrückte.

Erst beim Datsun Drei-Stunden-Rennen 1969 in Sandown absolvierte das permanente Holden Dealer Team unter der Leitung von Harry Firth seinen ersten Einsatz. Keiner der sechs Fahrer des Holden Dealer Racing Teams von 1968, auch nicht David McKay oder Scuderia Veloce, war an Firths Kampagne des Holden Dealer Teams im Jahr 1969 beteiligt.

• Holden Dealer Racing Team, Australian Muscle Car, Ausgabe 67, Mai/Juni 2013
• Die Rückkehr von 23D, Australian Muscle Car, Ausgabe 67, Mai/Juni 2013

• Australiens größtes Autorennen 1960-1999 (Chevron) 2000