Sportwagenrennen

Sportwagenrennen sind eine Form des Motorsports , bei der zweisitzige Sportwagen mit geschlossenen Rädern zum Einsatz kommen. Die Fahrzeuge können entweder speziell entwickelte Sportprototypen sein , die die höchste Klasse im Sportwagenrennsport repräsentieren, oder Gran Turismo (GT), die auf serienmäßigen Straßenfahrzeugen basieren und häufiger anzutreffen, aber in der Regel langsamer als Prototypen sind.

Sportwagenrennen sind oft Langstreckenrennen, die über lange Distanzen oder längere Zeiträume, typischerweise zwischen 6 und 24 Stunden, ausgetragen werden. Daher legen diese Rennen mehr Wert auf Zuverlässigkeit, Kraftstoffeffizienz und die Konstanz des Fahrers als auf Höchstgeschwindigkeit oder die Leistung einzelner Fahrer.

Zu den bekanntesten Sportwagen-Rennserien zählen die FIA ​​Langstrecken-Weltmeisterschaft , die IMSA SportsCar Championship und die GT World Challenge .

Sportwagenrennen gehören neben Formelwagen- , Tourenwagen- und Stockcar-Rennen zu den Hauptkategorien des Rundstrecken-Autosports . Erfolge in diesem Sport haben zum Prestige verschiedener Automobilhersteller beigetragen, darunter Alfa Romeo , Aston Martin , Audi , ^{[ 1 ]} Bentley , BMW , Chevrolet , Ferrari , Jaguar , Lamborghini , Lancia , Lotus , Maserati , Mercedes-Benz und Porsche . Die Topmodelle dieser Hersteller ähnelten in Technik und Design oft ihren Rennwagen. Diese enge Verbindung mit dem exotischen Charakter der Fahrzeuge unterscheidet Sportwagenrennen von Tourenwagenrennen. ^{[ 2 ]}

Die 24 Stunden von Daytona , die 12 Stunden von Sebring und die 24 Stunden von Le Mans gelten als die Triple Crown des Langstreckenrennsports . Weitere prestigeträchtige Langstreckenrennen für Sportwagen sind das Petit Le Mans , die 24 Stunden vom Nürburgring , die 24 Stunden von Spa , die 12 Stunden von Bathurst und die 1000 km von Suzuka . ^{[ 3 ]}

Laut dem Historiker Richard Hough ist es „offensichtlich unmöglich, die Konstrukteure von Sportwagen und Grand-Prix- Rennwagen in der Zeit vor 1914 zu unterscheiden. Der verstorbene Georges Faroux behauptete, der Sportwagenrennsport sei erst mit dem ersten 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1923 entstanden , und obwohl er als Mitbegründer dieses Rennens in seiner Meinung möglicherweise voreingenommen war, steht fest, dass der Sportwagenrennsport, wie er nach 1919 bekannt war, vor dem Ersten Weltkrieg nicht existierte.“ ^{[ 4 ]}

In den 1920er-Jahren waren die im Langstrecken- und Grand-Prix- Rennsport eingesetzten Fahrzeuge im Wesentlichen noch identisch: Sie besaßen Kotflügel und zwei Sitze für einen Mechaniker, falls nötig oder erlaubt. Wagen wie der Bugatti Typ 35 waren im Grand Prix und im Langstreckenrennen gleichermaßen zu Hause, doch allmählich begann sich der Sportwagen vom Grand-Prix-Wagen zu unterscheiden. Der legendäre Alfa Romeo Tipo A Monoposto leitete Anfang der 1930er-Jahre die Evolution des echten Einsitzers ein. Der Grand-Prix-Rennwagen und seine kleinen Voiturette- Nachfahren entwickelten sich rasch zu Hochleistungs-Einsitzern, die durch den Verzicht auf Kotflügel und den zweiten Sitz für relativ kurze Rennen optimiert waren. In den späten 1930er-Jahren konnten die französischen Hersteller mit dem Fortschritt der Mercedes-Benz- und Auto-Union- Wagen im Grand-Prix-Rennsport nicht mehr mithalten und zogen sich mit hubraumstarken Sportwagen vorwiegend in den heimischen Wettbewerb zurück – Marken wie Delahaye , Talbot und die späteren Bugattis waren lokal prominent vertreten.

In ähnlicher Weise begannen sich in den 1920er und 1930er Jahren straßentaugliche Sportwagen/GT-Fahrzeuge als eigenständige Fahrzeugtypen von schnellen Tourenwagen abzugrenzen (Le Mans war ursprünglich ein Rennen für Tourenwagen ), und Sportwagen, ob sie nun primär von straßentauglichen Fahrzeugen abstammten oder aus reinrassigen Rennwagen entwickelt wurden, dominierten Rennen wie Le Mans und die Mille Miglia .

Bei Langstreckenrennen auf offenen Straßen in ganz Europa wie der Mille Miglia , der Tour de France und der Targa Florio , die oft auf staubigen Pisten stattfanden, waren Schutzbleche und ein Mechaniker oder Beifahrer weiterhin notwendig. Da vor allem italienische Autos und Rennen das Genre prägten, wurde die Kategorie (insbesondere in den 1950er Jahren) als Gran Turismo bekannt ^{[ 5 ]} , da lange Strecken zurückgelegt werden mussten, anstatt nur auf kurzen Rundkursen zu fahren. Zuverlässigkeit und ein gewisser Grundkomfort waren unerlässlich, um diese Herausforderung zu meistern.

Nach dem Zweiten Weltkrieg etablierte sich der Sportwagenrennsport als eigenständige Rennserie mit eigenen Klassikern und ab 1953 mit einer eigenen, von der FIA sanktionierten Sportwagen-Weltmeisterschaft . In den 1950er-Jahren galt der Sportwagenrennsport als fast ebenso bedeutend wie die Formel 1. Große Marken wie Ferrari , Maserati , Jaguar und Aston Martin investierten viel in ihre Werksprogramme und lieferten Fahrzeuge an ihre Kunden. Die enge Verbindung zwischen Rennwagen und Straßenfahrzeugen löste sich in den 1950er-Jahren auf, und die wichtigsten Rennen wurden mit speziell für den Rennsport entwickelten Fahrzeugen wie dem Jaguar C und D, dem Mercedes 300 SLR, dem Maserati 300 S, dem Aston Martin DBR1 und verschiedenen Ferrari-Modellen, darunter die ersten Testa Rossas, ausgetragen. Auch Top-Grand-Prix-Fahrer nahmen regelmäßig an Sportwagenrennen teil. Nach schweren Unfällen bei den 24 Stunden von Le Mans 1955 und der Mille Miglia 1957 wurde die Leistung von Sportwagen in der Weltmeisterschaft ab 1958 durch eine Hubraumbegrenzung auf 3 Liter eingeschränkt. Ab 1962 traten Sportwagen vorübergehend hinter GT-Fahrzeugen zurück, da die FIA ​​die Sportwagen-Weltmeisterschaft durch die Internationale GT-Herstellermeisterschaft ersetzte. ^{[ 6 ]}

Im nationalen, nicht im internationalen Rennsport spiegelte der Sportwagenrennsport der 1950er und frühen 1960er Jahre tendenziell die lokale Popularität wider, wobei die lokal erfolgreichen Fahrzeuge oft den Ansatz der jeweiligen Nation bei der Teilnahme an internationalen Wettbewerben beeinflussten.

In den USA traten importierte italienische, deutsche und britische Fahrzeuge gegen einheimische Hybridmodelle an, wobei sich anfangs deutlich getrennte Szenen an der Ost- und Westküste entwickelten. Diese verschmolzen allmählich, und es entstanden eine Reihe von Klassikerrennen und bedeutenden Teams, darunter Camoradi , Briggs Cunningham und andere. In den kleineren Klassen dominierten in den USA vor allem kleine MG- und Porsche- Modelle, während in den größeren Klassen importierte Jaguar-, Maserati-, Mercedes-Benz-, Allard- und Ferrari-Fahrzeuge an den Start gingen.

In den 1950er- und 1960er-Jahren tauchte eine Reihe leistungsstarker Hybridfahrzeuge auf, die auf beiden Seiten des Atlantiks Rennen fuhren. Sie kombinierten europäische Chassis mit großen amerikanischen Motoren – von den frühen Allard -Rennwagen über Hybride wie den mit großen Motoren ausgestatteten Lotus 19 bis hin zum AC Cobra und De Tomaso Pantera . Die Kombination aus zumeist britischen oder italienischen Chassis und amerikanischen V8-Motoren brachte in den 1960er- und 1970er-Jahren die populäre und spektakuläre Can-Am- Serie hervor.

In Großbritannien waren zunächst 2-Liter-Sportwagen beliebt (der Bristol-Motor war leicht erhältlich und günstig). Später wurden 1100-cm³-Rennwagen zu einer sehr populären Kategorie für junge Fahrer (und verdrängten damit die 500-cm³-Formel 3). Lola , Lotus , Cooper und andere waren sehr konkurrenzfähig. Am anderen Ende des Spektrums zog die nationale Sportrennszene in den frühen bis mittleren 1960er-Jahren auch hochentwickelte GTs und später eine Reihe hubraumstarker „Big Banger“ an, deren Technologie maßgeblich zur Entstehung der Can-Am- Serie beitrug , die aber bald wieder verschwand. Clubman -Rennwagen sorgten von den 1960er- bis in die 1990er-Jahre für viel Unterhaltung im Clubrennsport, und John Webb belebte in den 1980er-Jahren mit Thundersports das Interesse an großen Sportprototypen neu . Es gab sogar genug Interesse an der Gruppe C, um einige Jahre lang eine C2-Meisterschaft zu etablieren. Auf Clubebene blieben Rennen der Modified Sports Car („ModSports“) und Production Sports Car („ProdSports“) bis in die 1980er-Jahre fester Bestandteil der meisten britischen Rennveranstaltungen und entwickelten sich zur „Special GT“-Serie, die im Wesentlichen der Formel Libre für Sport- oder Tourenwagen entsprach. Nach einer Phase des Rückgangs in den 1980er-Jahren entstand Mitte der 1990er-Jahre eine britische GT-Meisterschaft .

Italien erlebte sowohl einen Breitensport mit einer Vielzahl von Fiat- basierten Spezialfahrzeugen (oft als „etceterinis“ bezeichnet) und kleinen Alfa Romeos als auch Exoten wie Maserati und Ferrari – die neben ihren internationalen Renneinsätzen auch Fahrzeuge an inländische Kunden verkauften. Straßenrennen wie die Mille Miglia umfassten alles von Serien-Tourenwagen bis hin zu Weltmeisterschaftskandidaten. Die Mille Miglia war bis zu ihrem Ende durch einen tödlichen Unfall im Jahr 1957 die größte Sportveranstaltung Italiens. Die Targa Florio auf Sizilien, ein weiteres anspruchsvolles Straßenrennen, blieb bis 1973 Teil der Weltmeisterschaft und wurde danach noch einige Jahre als lokales Rennen ausgetragen.

Als die französische Autoindustrie von großen, leistungsstarken Fahrzeugen auf kleine, praktische Modelle umstellte, waren französische Sportwagen der 1950er und frühen 1960er Jahre tendenziell kleinvolumig und hochgradig aerodynamisch (oft basierend auf Panhard- oder Renault- Gordini/Alpine-Komponenten). Ihr Ziel war es, den „Index of Performance“ in Le Mans und Reims zu gewinnen und in Handicap-Rennen zu triumphieren. Zwischen Ende der 1960er und Ende der 1970er Jahre unternahmen Matra und Renault bedeutende und erfolgreiche Anstrengungen, Le Mans insgesamt zu gewinnen und traten gleichzeitig in der Formel 1 an. Ein weniger bekanntes Ereignis als die 24 Stunden von Le Mans war die Tour de France Automobile , eine Etappenfahrt quer durch das ganze Land, ähnlich dem Radrennen. Dabei traten sogar reinrassige Le-Mans-Prototypen mit zwei Personen an Bord auf öffentlichen Straßen an.

In Germany, domestic production based sports racing is since the 1950s largely dominated by Porsche, plus BMW and Mercedes-Benz, although sports car/GT racing gradually became eclipsed by touring cars and the initially sports car based Deutsche Rennsport Meisterschaft gradually evolved into the Deutsche Tourenwagen Meisterschaft. Porsche started to evolve a line of sports prototypes from the 1953 1500cc flat-4 Porsche 550; noted for their toughness and reliability they started to win in races of attrition such as the Targa Florio and 12 Hours of Sebring. They grew slightly bigger to 2000cc flat-6 up to the 1967 Porsche 910, which still was an underdog compared to the 4 liter V12 Ferrari P and 7 liter V8 Ford GT40. From 1968, Porsche entered the biggest classes, with the 3 liter prototype Porsche 908 and finally the 5 liter sportscar Porsche 917, and the Stuttgart marque became first a competitor for overall wins and then came to dominate sports car racing – both they and Mercedes have made intermittent returns to the top level of the sport through the 1970s, 80s, 90s and 2010s. The long Nordschleife of the Nürburgring, opened in 1927 and used for testing by German manufacturers ever since, is since the 2000s also visited by brands from other continents trying to top the List of Nürburgring lap times.

Sports car racing has intermittently been popular in Japan – in the 1960s small-capacity sports racers and even a local version of the Group 7 cars as raced in the Canadian-American Challenge Cup were popular; a healthy local sports prototype championship ran until the early 1990s and now the Super GT series provides high-budget exposure to manufacturers, with many international drivers appearing. The Japanese manufacturers have also been frequent visitors to the US sports car scene (Nissan and Toyota in particular during the heyday of IMSA) and to the European scene, in particular Le Mans, where despite many years of trying by all the main Japanese marques the only victory to have been scored by a Japanese marque was by Mazda in 1991, until 2018 when Toyota scored a first and second-place finish. Toyota followed this with another 1-2 finish in 2019.

Leistungsstarke Prototypen (im Grunde reinrassige Zweisitzer-Rennwagen ohne wirkliche Verbindung zu Serienfahrzeugen) tauchten im Laufe der 1960er Jahre auf, und es entbrannte ein weltweiter Wettstreit zwischen Ferrari, Ford, Porsche, Lotus, Alfa Romeo und Matra sowie anderen, spezialisierteren Marken, der bis in die frühen 1970er Jahre andauerte. Der Wettbewerb in Le Mans schaffte es sogar auf die Kinoleinwand, mit Steve McQueens Film „Le Mans“ . Diese Ära galt vielen als Höhepunkt des Sportwagenrennsports, da die Technologie und Leistung der Fahrzeuge die der Formel 1 deutlich übertrafen. Durch die Homologation wurden viele reinrassige Rennwagen in ausreichender Stückzahl produziert, um als Serienfahrzeuge eingestuft zu werden. Die FIA ​​reagierte mit verschärften Beschränkungen, selbst für die angeblich seriennahen Fahrzeuge, und legte drakonische Leistungsgrenzen für Prototypen fest. Diese Prototypen der späten 1960er/frühen 1970er Jahre waren deutlich schneller als die damaligen Grand-Prix-Boliden und mussten 1972 gemäß Formel-1-Reglement mit deutlich kleineren Motoren fahren, die oft für längere Rennen gedrosselt waren. Gruppe-4-Grand-Touring-Cars und Gruppe-5-Special-Production-Cars avancierten ab 1976 zur Königsklasse des Sportwagenrennsports, während die Bedeutung der Prototypen – abgesehen von der Dominanz des Porsche 936 in Le Mans und einer weniger beachteten Rennserie für kleinere Zweiliter- Prototypen der Gruppe 6 – allgemein abnahm.

Eine typisch amerikanische Form des Sportwagenrennsports war die Can-Am- Serie, in der nahezu unbegrenzt viele Sportprototypen in relativ kurzen Rennen gegeneinander antraten. Diese Serie lief von 1966 bis 1974 und war eine Erweiterung der USRRC , die den FIA- Gruppe-7-Regeln entsprach . Die ursprüngliche Can-Am-Serie wurde aufgrund steigender Kosten und der Energiekrise eingestellt .

Der ACO, Organisator der 24 Stunden von Le Mans, versuchte, eine Formel zu entwickeln, die mehr Prototypen zur Rückkehr ins Rennen bewegen und gleichzeitig relativ wirtschaftlich sein sollte – ihre Grand-Touring-Prototypen-Regeln aus den späten 1970er Jahren, die auf Kraftstoffverbrauchsregeln basierten, brachten zwei verschiedene Arten von Sportwagenrennen hervor, die weithin als Höhepunkt in der Geschichte des Sports angesehen wurden.

In Europa übernahm die FIA ​​die ACO-GTP-Regeln nahezu unverändert und rief die Gruppe-C- Langstrecken-Weltmeisterschaft (oder Sportwagen-Weltmeisterschaft ) ins Leben, in der hochmoderne, geschlossene Prototypen von Porsche, Aston Martin, Mercedes-Benz , Nissan , Jaguar und anderen Herstellern antraten. In den USA bot die IMSA Camel GTP- Serie spannende Wettkämpfe zwischen zahlreichen herstellerunterstützten Teams und Privatteams. Die Fahrzeuge ähnelten technisch den Gruppe-C-Fahrzeugen, nutzten jedoch eine gleitende Gewichts- und Hubraumskala, um die Leistung zu begrenzen. Sowohl die Gruppe C als auch die GTP-Serie boten mit der Gruppe C2 bzw. den Camel Lights Unterkategorien für leistungsschwächere Fahrzeuge an, die sich an kleinere Spezialhersteller oder ambitionierte Amateurteams richteten.

Anfang der 1990er-Jahre versuchte die FIA, die Gruppe C in ein quasi-„Zweisitzer-Grand-Prix“-Format umzuwandeln, mit Motorenregeln, die denen der Formel 1 ähnelten, kurzen Renndistanzen und einem auf die Formel-1-Rennen abgestimmten Rennkalender. Dies trieb die Kosten in die Höhe und schreckte Teilnehmer und Zuschauer ab. 1993 war der Prototypenrennsport in Europa endgültig Geschichte, nachdem sich die Teams von Peugeot , Jaguar, Toyota und Mercedes-Benz zurückgezogen hatten.

Um eine erstklassige Langstreckenrennserie als Ersatz für die WSPC zu etablieren, entstanden zahlreiche GT-Serien auf nationaler und europäischer Ebene. Die BPR- Serie entwickelte sich schließlich zur FIA GT-Meisterschaft . Die IMSA GTP-Serie wurde noch einige Jahre fortgeführt, dann aber durch eine Serie für die Sportwagen-Weltmeisterschaft ersetzt  – relativ einfache, offene Prototypen –, aus der Fahrzeuge wie der Ferrari 333SP und der Riley & Scott Mk 3 hervorgingen, die von GTs unterstützt wurden. Im Laufe der 1990er-Jahre wurden diese und ähnliche Prototypen auch in Europa eingesetzt, woraufhin sich eine FIA-Sportwagen-Serie für sie entwickelte.

Seit dem Ende der Gruppe C (in der Japan und Deutschland jeweils erfolgreiche eigene Rennserien hatten) hat Japan im Sportwagenrennsport weitgehend seinen eigenen Weg beschritten; die Super GT- Serie ist für sehr stark modifizierte, serienbasierte Fahrzeuge vorgesehen; obwohl Prototypen im Rahmen der Japan Le Mans Challenge langsam wieder in den japanischen Rennsport zurückkehren , sind viele dieser „Prototypen“ kaum mehr als umgebaute Formel-3-Fahrzeuge (obwohl es in Japan eine lange Tradition solcher Hybride gibt; eine Grand-Champion -Serie wurde viele Jahre lang mit umgebauten Formel-2- und Formel-3000 -Fahrzeugen ausgetragen , ähnlich der zweiten Inkarnation der Can-Am ).

In den USA erlebte der Straßenrennsport jedoch einen Niedergang. Die IMSA GT-Meisterschaft basierte seit 1983 auf Prototypen, wobei Serienfahrzeuge weniger im Fokus standen. NASCAR gewann zunehmend an Dominanz, und die Trennung der IndyCar Series von CART im Jahr 1996 lenkte den Fokus im nationalen Formelrennsport stärker auf Ovalkurse. Zum Niedergang trug auch der Rücktritt von Mario Andretti aus der Formel 1 bei. Es sollte über ein Jahrzehnt dauern, bis mit Scott Speed ​​wieder ein amerikanischer Fahrer in die Formel 1 einstieg. Speed ​​blieb jedoch letztendlich erfolglos und wechselte schließlich selbst zu NASCAR.

Mit dem Debüt des Fernsehsenders SpeedVision erlebte der Sportwagenrennsport in den USA ein erneutes Interesse. Der Sender zeigte zunächst eine große Menge an Sportwagenrennen und sportwagenbezogenen Programmen, bevor er von Fox Sports abgelöst wurde.

Die IMSA GT-Serie entwickelte sich zur American Le Mans Series ; die europäischen Rennen wurden schließlich zur eng verwandten Le Mans Series , die beide Prototypen und GTs vereinen. Die FIA ​​konzentriert sich weiterhin stärker auf ihre eigenen GT- und GT3-Meisterschaften, wobei die Regeln des ACO die Grundlage für die LMS und ALMS bilden. Der Le-Mans-Prototyp erinnert in gewisser Weise an den alten Can-Am-Prototyp.

Weitere Spaltungen in der amerikanischen Rennszene führten zur Gründung der Rolex Sports Car Series durch die Grand American Road Racing Association ( GARA). Diese Serie mit eigenem GT- und Prototypenreglement sollte unabhängigen Teams kostengünstigere Rennen ermöglichen. Die Continental Tire Sports Car Challenge der GARA , eine Rahmenserie der Rolex Series, ähnelt der ehemaligen Trans-Am-Serie und vereint konventionelle Sportwagen und Tourenwagen. Aufgrund der Verbindung der GARA mit NASCAR nehmen viele NASCAR-Fahrer gelegentlich an der Rolex Sports Car Series teil. Max Papis ist ein bekanntes Beispiel: Er war vor seiner Zeit im Sprint Cup als Straßenrennfahrer aktiv. Viele dieser Fahrer starten ausschließlich bei den 24 Stunden von Daytona.

Die ursprüngliche Trans-Am-Serie wurde 2006 aufgelöst, kehrte aber 2009 mit den Rohrrahmen-Divisionen TA1 und TA2 zurück, die gegen die serienbasierten Divisionen TA3-American und TA3-International antraten. Zusätzlich bietet die SCCA weiterhin eine wichtige Rahmenserie für die Trans-Am-Serie an. Diese Serie, bekannt als SCCA World Challenge , besteht aus einem einstündigen Rennen pro Lauf und kombiniert drei Klassen: GT ( Chevrolet Corvette , Aston Martin DB9 usw.), GTS ( Acura TSX , BMW 3er usw.; ersetzte die frühere Tourenwagenklasse) und Touring Car (eine Serienwagenklasse, ähnlich der Continental Challenge der Grand Am). Die Trans-Am-Serie kehrte 2009 zurück, hat aber noch keinen Fernsehvertrag abgeschlossen.

In den 2010er Jahren erfuhr der US-amerikanische Sportwagenrennsport eine grundlegende Reform. Die Pirelli World Challenge wurde 2010 neu strukturiert und führte eine Serienwagen-Klasse ein, vergleichbar mit der Grand-Sport-Klasse der Continental Challenge . Die bestehende Tourenwagenklasse wurde in „GTS“ umbenannt. Zuvor war die alte TC-Klasse mehrere Jahre lang von Acura, BMW und Mazda dominiert worden. 2012 wurde eine „B-Spec“-Tourenwagenklasse eingeführt, die der Street-Tuner-Klasse der Continental Challenge entsprach.

Im Jahr 2010 führte der ACO den Intercontinental Le Mans Cup (ILMC) ein , der Rennen in Amerika, Asien und Europa umfasste. Dies wiederum veranlasste den ACO und die FIA ​​zur Gründung der FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC), die 2012 startete . Diese neue Rennserie ersetzte den ILMC und war der geistige Nachfolger der ehemaligen FIA Sportwagen-Weltmeisterschaft .

Im Jahr 2012 überarbeitete die Rolex Sports Car Series ihre Daytona- Prototypenklasse und ermöglichte so die Zulassung seriennaher Konstruktionen.

Das neue LMP/LMC-Format der ALMS konnte sich jedoch nicht durchsetzen. Die Prototypenklassen wurden 2011 erneut aufgeteilt : Die LMP1-Klasse umfasste drei Fahrzeuge, die LMP2-Klasse eines. Zusätzlich wurde die neue Klasse „GT Pro Am“ eingeführt. Ursprünglich nur für Langstreckenrennen vorgesehen, wurde dieses Format schließlich auf alle Rennen ausgeweitet. 2012 gingen nur wenige LMPs an den Start, fast alle mit Motoren japanischer Hersteller ( Nissan , Honda usw.). Der britische Hersteller Morgan setzte beim Conquest Endurance einen Nissan -betriebenen LMP2 ein .

Die neu strukturierte Trans-Am-Serie stagnierte, da sie stark von der SCCA World Challenge überschattet wurde und keinen Fernsehvertrag erhielt. Ein wesentlicher Grund dafür ist, dass die Trans-Am-Teams immer noch Fahrzeuge aus dem Jahr 1999 einsetzen. In den meisten anderen Serien modernisierten die Teams ihre Fahrzeuge etwa alle paar Jahre (Beispiele hierfür sind die Mustangs von 2005 und 2010 in der Continental Challenge sowie die zwei verschiedenen Generationen des Mazda RX-8 in der Rolex-Serie).

Zu den weiteren Änderungen im Fernsehbereich gehört, dass Speed ​​Channel die Rechte an fast allen Rennserien verloren hat. Die World Challenge wurde an Versus übertragen, während die ALMS in eine Partnerschaft zwischen ESPN und ABC überging . ALMS-Rennen wurden live online und am Folgetag im Fernsehen ausgestrahlt (Speed ​​besitzt jedoch weiterhin die Rechte an den 24 Stunden von Le Mans , die nach wie vor live im Fernsehen übertragen werden). Dank der Partnerschaft mit NASCAR besitzt Speed ​​weiterhin die Exklusivrechte an der NASCAR-eigenen Grand-Am-Serie .

Die ALMS führte die Klassen „GTE-PRO“ und „GTE-AM“ für Langstreckenrennen ein.

Im Jahr 2014 fusionierten die American Le Mans Series und die Rolex Sports Car Series zur United SportsCar Championship , deren Dachverband die IMSA ist. Fox Sports 1 (Nachfolger des Speed ​​Channel) kehrte als Hauptsender der vereinigten Rennserie zurück. ^{[ 7 ]}

Der Daytona Prototype wurde 2017 durch den Daytona Prototype International (DPi) ersetzt. Dieser basiert auf den vier ACO- homologierten LMP2- Chassis von Dallara , Onroak (Ligier) , Oreca und Riley - Multimatic und verwendet herstellerspezifische Karosserien und homologierte Motoren. Die Hersteller kooperieren mit privaten Rennteams, und jedes Fahrzeug trägt eine herstellerspezifische Karosserie, die der jeweiligen Markenidentität entspricht. Diese Regeln dienen sowohl der Kostenkontrolle als auch der Gewinnung von Herstellern für die Rennserie. ^{[ 8 ]}

Im Jahr 2018 übernahm die SRO Motorsports Group das Management der Pirelli World Challenge , die seit 2017 von USAC sanktioniert wird. ^{[ 9 ]}

Ab 2019 wird NBC Sports Fox Sports als Hauptsender der WeatherTech SportsCar Championship ablösen und die Übertragungsrechte für sechs Jahre besitzen. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Es gibt viele verschiedene Sportwagen, die an Rennen teilnehmen, die sich aber grob in zwei Hauptkategorien unterteilen lassen: Sportprototypen und Gran Turismo (GT). Diese beiden Kategorien (oder „Klassen“) treten oft in einem einzigen Rennen gegeneinander an, wie beispielsweise bei den 24 Stunden von Le Mans . Bei Rennen mit gemischten Klassen wird zwar ein Gesamtsieger gekürt, aber oft werden auch die Sieger einzelner Klassen ausgezeichnet.

Sportprototyp ist die Bezeichnung für einen Fahrzeugtyp, der im Sportwagenrennsport eingesetzt wird und im Grunde die nächste Stufe der Automobilkonstruktion und -technologie gegenüber straßenzugelassenen Sportwagen darstellt. Zusammen mit Formelwagen bilden sie den Höhepunkt der Rennwagenkonstruktion.

Die Königsklasse im Sportwagenrennsport: Diese Fahrzeuge sind speziell für den Rennsport entwickelte Wagen mit geschlossenen Rädern und entweder offenem oder geschlossenem Cockpit. Seit der Gründung der Sportwagen-Weltmeisterschaft gelten diverse Reglementierungen hinsichtlich Karosserie, Motortyp und -größe, Reifen und Aerodynamik, die für den Bau dieser Fahrzeuge vorgeschrieben sind. Sportprototypen sind oft Unikate und müssen keinerlei Ähnlichkeit mit Serienfahrzeugen aufweisen. In den 1990er-Jahren nutzten einige Hersteller jedoch eine Lücke im Reglement der FIA und des ACO aus. Dadurch wurden einige Fahrzeuge der GT-Kategorie als echte Sportprototypen zugelassen, was wiederum zur Entwicklung von Straßenversionen für die Homologation führte. Der Dauer- Porsche 962 LM, der Porsche 911 GT1-98 , der Mercedes CLK-GTR und der Toyota GT-One sind Paradebeispiele für Prototypen, die als GTs getarnt waren.

Vereinfacht ausgedrückt sind Sportprototypen zweisitzige Rennwagen mit einer Karosserie, die die Räder abdeckt. Sie sind technisch genauso fortschrittlich und, je nach Reglement, genauso schnell oder sogar schneller als ihre einsitzigen Pendants. Weniger bekannt ist, dass Sportprototypen (neben Formel-1-Wagen) die meisten neuen Technologien und Ideen im Motorsport eingeführt haben, darunter Heckflügel, Venturi-Kanäle mit Bodeneffekt, ventilatorgestützte Aerodynamik und Doppelschaltgetriebe. Einige dieser Technologien finden später auch in Serienfahrzeugen Verwendung.

Im ACO- Reglement werden nun zwei Kategorien von Sportprototypen unterschieden: P1 und P2. Fahrzeuge der Kategorie P1 müssen mindestens 900 kg wiegen und sind auf Saugmotoren mit 6000 cm³ oder Turbomotoren mit 4000 cm³ Hubraum beschränkt . Auch 5500-cm³-Turbodieselmotoren sind in der P1-Kategorie zugelassen – Audi errang mit einem solchen Fahrzeug 2006, 2007 und 2008 Siege in Le Mans, und Peugeot kehrte 2007 mit einem Fahrzeug mit ähnlichem Antrieb (Peugeot 908) in den Rennsport zurück. P2-Fahrzeuge dürfen deutlich weniger wiegen – zunächst 675 kg, dann 750 kg und nun 825 kg – sind aber auf V6- oder V8-Saugmotoren mit 3400 cm³ oder Turbomotoren mit 2000 cm³ Hubraum beschränkt. In der europäischen Rennserie, in der Ausdauer Priorität hat und P2-Fahrzeuge größtenteils von Privatteams eingesetzt werden, konnten P2-Fahrzeuge die P1-Fahrzeuge nicht um Gesamtsiege herausfordern; in der American Le Mans Series mit generell kürzeren Rennen hat sich P2 zur aktivsten Prototypenkategorie entwickelt, mit ernsthafter Beteiligung von Porsche und Acura , und während P2 in Europa eher Ausfallrennen sind, sind die P2-Fahrzeuge in der US-Serie, insbesondere der Porsche RS Spyder, oft schneller auf einer Runde als die P1-Fahrzeuge, wobei der Porsche viele Gesamtsiege gegen die Audis in P1 errungen hat.

Die Prototypenregeln für 2010 und darüber hinaus werden seriennahe Motoren fördern (GT1-Motoren in der LMP1-Klasse, GT2-Motoren in der LMP2-Klasse), und es werden auch Regeln zur Angleichung der Leistung von Benzin- und Diesel-LMP1-Fahrzeugen erarbeitet.

Daytona-Prototypen sind ein Produkt der Grand-Am Rolex Sports Car Series und bieten eine alternative Interpretation des Prototypen-Konzepts. Diese Rennwagen mit geschlossenem Cockpit sind speziell für den Rennsport entwickelt und kostengünstiger und (bewusst) etwas langsamer als die Le-Mans-Prototypen, die auf dem Daytona-Oval gefährlich schnell wurden und für kleinere Teams unerschwinglich waren. Im Vergleich zu den LMPs sind die zugelassenen Technologien für DPs stark eingeschränkt. So müssen sie beispielsweise aus Stahlrohrrahmen mit Kohlefaser-Außenhaut bestehen, anstatt aus Kohlefaser-Monocoques, und müssen Serienmotoren verwenden. Anders als ihre europäischen Pendants, die ihre Fahrzeuge im Laufe der Saison kontinuierlich weiterentwickeln, um die Leistung zu steigern, sind DPs von Saisonbeginn an auf ihre ursprüngliche Konzeption beschränkt. Aus diesen Gründen wurde die Bezeichnung „Prototyp“ gelegentlich als irreführend kritisiert und als zu typisch für die traditionellen Einheitsrennserien in den USA angesehen. Die DP-Formel zielte darauf ab, eine Klasse zu schaffen, in der strenge technische Vorschriften einen engen Wettbewerb fördern und das Budget eine untergeordnete Rolle spielen sollte. DP-Chassis unterliegen einem franchiseähnlichen Zulassungssystem, in dem nur zugelassene Hersteller teilnahmeberechtigt sind. Die Regelstabilität wird über mehrere Jahre hinweg gewährleistet. Dies führte jedoch 2007 dazu, dass etablierte Hersteller wie Lola und Dallara in die Rennserie 2008 einstiegen, indem sie die Rechte der bisherigen Hersteller (Multimatic bzw. Doran) übernahmen.

Grand-Touring-Rennen (vom italienischen Gran Turismo ) sind die am weitesten verbreitete Form des Sportwagenrennsports und weltweit in internationalen und nationalen Rennserien vertreten. Ursprünglich mussten Grand-Touring-Fahrzeuge in Serie produziert werden, doch 1976 wurde die Klasse in die serienbasierte Gruppe 4 (Grand-Touring-Fahrzeuge) und die Gruppe 5 (Sonderproduktionsfahrzeuge) aufgeteilt . Letztere waren im Wesentlichen reinrassige Rennwagen mit serienähnlicher Karosserie. In den 1980er- und 1990er-Jahren geriet der GT-Rennsport in Europa allmählich in Vergessenheit, während Silhouette-Fahrzeuge weiterhin in der IMSA- Serie in den USA antraten. Nach dem Zusammenbruch der Sportwagen-Weltmeisterschaft Ende 1992 erlebte der GT-Rennsport eine Renaissance, wobei die ACO die Federführung bei der Festlegung des Reglements übernahm. Gemäß dem ACO-Reglement werden Grand-Touring-Fahrzeuge in zwei Kategorien unterteilt: Grand Touring 1 (GT1, ehemals GT) und Grand Touring 2 (GT2, ehemals N-GT). Wie der Name der Klasse bereits andeutet, ähnelt das Äußere des Fahrzeugs stark dem der Serienversion, während die Innenausstattung deutlich abweichen kann. GT2-Fahrzeuge sind der FIA-GT2-Klassifizierung sehr ähnlich und gelten als „reine“ GT-Fahrzeuge; also serienmäßige Sportwagen mit relativ wenigen internen Modifikationen für den Rennsport. Der Porsche 911 ist aktuell das beliebteste Fahrzeug in der GT2-Klasse. 2009 wurde die GT1-Klasse aufgrund von Budgetproblemen zum letzten Mal ausgetragen. GT1-Teams melden sich derzeit an, um ihre Fahrzeuge im nächsten Jahr in der GT2-Klasse einzusetzen. Die American Le Mans Series bietet außerdem eine „GT-Challenge“-Klasse an, in der derzeit nur Porsche 911 GT3 Cups zugelassen sind, die aber im nächsten Jahr für andere Fahrzeuge geöffnet wird. Diese Kategorie ist für private und neue Teams als einfacherer Einstieg in die Rennserie gedacht.

Für das Jahr 2011 teilte der ACO die GT2-Klasse in zwei Kategorien auf: GTE-Pro (für rein professionelle Teams mit Fahrzeugen der aktuellen Spezifikation) und GTE-Am (für Teams mit je einem Amateur und einem Profi pro Fahrzeug, die Fahrzeuge der vorherigen Spezifikation verwenden), um Rookies für die Teilnahme an einer der drei Le-Mans-Serien zu begeistern.

Die FIA ​​unterteilt GT-Fahrzeuge in vier Kategorien: GT1 (ehemals GT), GT2 (ehemals N-GT), GT3 (kürzlich eingeführt) und GT4. Die GT1- und GT2-Klassen orientieren sich stark am oben beschriebenen ACO-Reglement, und es gibt auch hier Überschneidungen mit anderen Klassen, insbesondere in der GT2-Klasse. Die GT3-Klasse ist relativ neu und wurde 2006 eingeführt. Diese Fahrzeuge sind seriennäher als die der GT2-Klasse, und Modifikationen sind in den meisten Fällen auf die in Markenpokalen üblichen beschränkt. GT4 ist eine weitere neue Kategorie für Amateur- und Halbprofifahrer in seriennahen Fahrzeugen mit sehr wenigen Rennmodifikationen – beispielsweise sind keine Aerodynamikhilfen oder Karosseriemodifikationen erlaubt. Alle Kategorien (mit Ausnahme der GT2) haben ihre eigenen Meisterschaften/Pokale, die von der FIA organisiert werden. Die GT2-Klasse existiert in der FIA derzeit nicht mehr und wird nur noch in der Le Mans Series/ALMS gefahren. Allerdings hat die FIA ​​auch angekündigt, dass GT2-Fahrzeuge im Jahr 2012 in der FIA GT1-Weltmeisterschaft in einer Weltklasse zusammen mit GT3-Fahrzeugen antreten können .

Grand-Am bietet nur eine Klasse für Grand-Touring-Fahrzeuge an, in der serienbasierte GT-Rennwagen mit einer Spezifikation zwischen FIA GT2 und GT3 (z. B. der Porsche 911 GT3 Cup) gegen speziell entwickelte Rohrrahmen-„Silhouette“-Fahrzeuge antreten können, die an die ehemaligen IMSA-Klassen GTO/GTU erinnern. Grand-Am betreibt außerdem verschiedene Unterklassen, die eher an GT4 erinnern, aber näher an den Werksfahrzeugen sind. Ab 2012 sind GT3-Fahrzeuge mit serienmäßigen Flügeln und Splittern zugelassen, sofern sie einen Test im NASCAR-Forschungs- und Entwicklungszentrum in Concord, North Carolina, bestehen. Dadurch können GT3-Fahrzeuge im Vergleich zu anderen Serien mit wenigen Modifikationen starten (NASCAR, die Muttergesellschaft von Grand-Am, erlaubt keine Antiblockiersysteme oder Traktionskontrolle für Grand-Am-GT-Fahrzeuge).

Stand 2012 befanden sich die vier GT-Kategorien in einer uneinheitlichen Lage. Die GT1-Klasse wurde mit der Abschaffung der GT1-Klasse aus der FIA GT1-Weltmeisterschaft zugunsten der GT3-Fahrzeuge praktisch eingestellt, was schließlich zur endgültigen Beendigung der Rennserie führte. Die GT2-Klasse ist derzeit auf bestimmte Rennserien beschränkt, darunter die IMSA SportsCar Championship , die European Le Mans Series , die FIA ​​World Endurance Championship , die Asian Le Mans Series und die International GT Open . Die GT3-Klasse , die sich inzwischen zur beliebtesten GT-Klasse entwickelt hat, ist in vielen internationalen und regionalen Serien wie der FIA GT3-Europameisterschaft und der Blancpain Endurance Series sowie in den meisten nationalen Serien wie dem ADAC GT Masters und der British GT Championship weit verbreitet . Die GT4-Klasse wurde vermutlich ähnlich wie die GT1-Klasse abgeschafft, da die Kategorie aus der Blancpain Endurance Series gestrichen und der GT4 European Cup 2012 aufgrund von Problemen mit dem Veranstalter abgesagt wurde.

Während GT-Fahrzeuge zumindest theoretisch auf straßenzugelassenen Modellen basieren, waren einige GT1-Fahrzeuge Mitte bis Ende der 1990er Jahre im Grunde speziell für den Sport gebaute Prototypen, aus denen exotische Serienfahrzeuge mit Homologations -Produktionsgrenzen von 25 Fahrzeugen (für Kleinserienhersteller wie Saleen ) oder 100 Fahrzeugen (für Großhersteller wie die Daimler AG ) hervorgingen.

Die ursprüngliche GT1-Rennklasse war für reinrassige Supersportwagen und speziell für den Rennsport entwickelte Fahrzeuge konzipiert. Beispiele hierfür sind der McLaren F1 GTR , der Ferrari F40 , der Porsche 911 GT1 , der Mercedes-Benz CLK GTR , der Toyota GT-One und der Nissan R390  . Während die ersten beiden auf straßenzugelassenen Sportwagen basierten, handelte es sich bei den deutschen und japanischen Konkurrenten um reinrassige Rennwagen – quasi um Sportprototypen. Steigende Kosten und sinkende Teilnehmerzahlen führten 1998 zum Ende dieser Klasse. Sie wurde durch die damalige GT2-Klasse (von der FIA, später GT1) und den Le-Mans-Prototyp (LMP, vom ACO) ersetzt.

Dieser Prozess wiederholte sich 2009 aufgrund steigender Kosten im GT1- und GT2-Rennsport, was zur Abschaffung beider GT-Klassen in ihrer damaligen Form führte. Es liegen verschiedene Vorschläge zur Steuerung von Technologie und Kosten vor, hauptsächlich durch die Abschaffung der bestehenden GT1-Klasse und die Schaffung neuer Klassengrenzen zwischen den aktuellen GT2-, GT3- und GT4-Fahrzeugen.

Der Sportwagenrennsport im Allgemeinen geht weit über die Regeln von ACO und FIA hinaus und umfasst sowohl die professionelle Grand-Am- Serie als auch Amateur- Straßenrennklassen im Sports Car Club of America in Nordamerika.

Der Amateur-Sportwagenrennsport in den Vereinigten Staaten wird von Clubs wie dem Sports Car Club of America (SCCA) organisiert . Zu den Sportwagenklassen des SCCA gehören – in absteigender Reihenfolge ihrer Geschwindigkeit und ihres technischen Anspruchs – die Klassen C und D Sports Racing , Sports 2000 und Spec Racer Ford sowie verschiedene Serienwagen- und Markenpokalklassen.

In Japan teilt die Super GT- Serie die Fahrzeuge in zwei Klassen ein: GT500 und GT300 . Diese Fahrzeuge unterliegen weniger Beschränkungen als ihre europäischen und amerikanischen Pendants und sind häufig mit Rohrrahmenverstärkungen und Turboaufladung ausgestattet. Die Teams dürfen zudem die Motoren gegen andere Modelle des Herstellers austauschen. Die Zahlen in den Klassifizierungen geben die maximal zulässige Leistung (in PS) der jeweiligen Klasse an; diese wird durch den Einsatz von Motorbegrenzern erreicht. Befürworter der Serie behaupten, die Super GT-Fahrzeuge seien die schnellsten Sportwagen der Welt, während Kritiker die Fahrzeuge als jenseits der Grenzen „akzeptabler“ Modifikationen bemängeln. In den letzten Jahren haben Regeländerungen sowohl in der GT500- als auch in der GT1-Klasse (mit dem Ziel, beide Klassen zukünftig gegeneinander antreten zu lassen) die Fahrzeuge einander angenähert, obwohl die GT500-Fahrzeuge in puncto Aerodynamik und Kurvenverhalten weiterhin einen deutlichen Vorteil haben (der die höhere Leistung der GT1-Fahrzeuge kompensiert).

In Europa werden die meisten nationalen Meisterschaften ( britische , französische , deutsche und die spanische International GT Open ) zwar nach dem FIA/ACO-GT-Reglement ausgetragen, allerdings mit einigen Modifikationen für einen ausgeglicheneren Wettbewerb und geringere Kosten. Dennoch sind einige Meisterschaften auch für nicht homologierte GT-Fahrzeuge offen. Die Belcar- Serie in Belgien erlaubt Silhouette- und Tourenwagen die Teilnahme an GT-Rennen, während die VdeV Modern Endurance kleinen Prototypen aus nationalen Meisterschaften wie Norma, Centenari und Radical die Teilnahme an GT3-Rennen ermöglicht. Britcar lässt eine breite Palette von Tourenwagen und GT-Fahrzeugen bei Langstreckenrennen zu, und Britsports erlaubt verschiedene Arten von Sportrennwagen.

• FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft  – Die seit 2012 bestehende Weltmeisterschaft im Motorsport für Sportprototypen und GT-Fahrzeuge wird vom Automobile Club de l'Ouest (ACO) organisiert und von der Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) sanktioniert. Die Meisterschaft gilt als Wiederbelebung der 1992 eingestellten Sportwagen-Weltmeisterschaft . In den Saisons 2012–2016 wurde der GT-Hersteller-Weltcup an den jeweiligen Siegerhersteller vergeben, der seit der Saison 2017 den Titel „GT-Hersteller-Weltmeisterschaft“ trägt .

• Die Sportwagen-Weltmeisterschaft  – die erste internationale Rennserie für Sportwagen – wurde von 1953 bis 1992 ausgetragen . Ursprünglich nahmen Sportprototypen, GT-Fahrzeuge und sogar Tourenwagen teil, gegen Ende beschränkte man sich jedoch auf Sportprototypen. Die Meisterschaft trug im Laufe der Zeit verschiedene Namen, darunter World Sportscar Championship , International Championship for GT Manufacturers , International Sports Car Championship , International Championship for Brands , World Championship for Brands , World Endurance Championship und World Sports Prototype Championship . In den Saisons 1953–1984 wurden Titel an Hersteller von Sportwagen in zwei Hauptkategorien vergeben: Sportprototypen (mit Ausnahme der Saisons 1978–1981 ) und GT-Fahrzeuge (mit Ausnahme der Saisons 1953–1961 und 1982 ) . In den Saisons 1985–1992 wurden die Titel ausschließlich an Teams vergeben, die Sportprototypen einsetzten (anstatt an die Hersteller von Sportprototypen); Teams mit GT -Fahrzeugen waren ausgeschlossen.
• FIA GT1 Weltmeisterschaft  – Eine kurzlebige Rennserie für GT-Fahrzeuge, die von 2010 bis 2012 stattfand und von der Stéphane Ratel Organisation (SRO) ins Leben gerufen wurde, um die FIA ​​GT-Meisterschaft zum Weltmeisterschaftsstatus zu erheben.

• Porsche Supercup  – Eine Markenpokal-Serie für Porsche Carrera Cup-Fahrzeuge, die als Rahmenprogramm der Formel-1-Weltmeisterschaft dient. Die Serie ist vorwiegend in Europa beheimatet, hat sich aber mittlerweile auch auf Westasien ausgeweitet.
• 24H-Serie – Langstreckenrennserie für GT- und Tourenwagen. Die Rennen finden hauptsächlich in Europa und im Nahen Osten statt, wurden aber auch schon in den USA ausgetragen.

• American Le Mans Series  – basierend auf den 24 Stunden von Le Mans. Die Rennserie wird in den USA und Kanada ausgetragen, veranstaltet aber auch Events in anderen Ländern, sogar in Australien. Sie entstand aus der Abspaltung der IMSA GT und ersetzte diese im Wesentlichen. Die Serie existierte von 1999 bis 2013 und fusionierte anschließend mit der United SportsCar Championship.
• Intercontinental Le Mans Cup  – Internationale Meisterschaft, die von 2010 bis 2011 stattfand. Trotz ihres internationalen Status wurde sie nicht als offizielle Weltmeisterschaft angesehen, da sie nicht von der FIA organisiert wurde.

• WeatherTech SportsCar Championship  – die derzeit höchste nordamerikanische Sportwagen- und GT-Rennserie, gegründet nach dem Zusammenschluss der Rolex Sports Car Series und der American Le Mans Series , die erste Saison fand 2014 statt.
• GT World Challenge America  – GT- und Tourenwagen-Rennserie in den USA und Kanada
• Michelin Pilot Challenge  – Nachwuchsserie für die Rolex Sports Car Series und deren Nachfolger, die WeatherTech SportsCar Championship; kombiniert GT- und Tourenwagen.
• Die Trans-Am-Serie  – ursprünglich eine Tourenwagen-Serie, die später auch GT-Elemente integrierte, aber primär für Tourenwagen konzipiert blieb – entwickelte sich allmählich zu einer Silhouette-Rennserie , die den NASCAR-Trends folgte. Sie begann in den 1960er-Jahren und erfreute sich während der Pony-Car -Ära der Muscle-Cars in den späten 60er- und frühen 70er-Jahren großer Beliebtheit. 2005 wurde sie eingestellt. 2009 entstand eine neue Muscle-Car-Serie.

Stillgelegt

• IMSA Prototype Lites  – Rahmenserie der American Le Mans Series, früher „IMSA Lites“ genannt. Einsitzige Sportwagen mit Motorradmotoren.
• Die Rolex Sports Car Series  – die höchste US-amerikanische Sportwagen-Rennserie der Grand-Am-Serie – ging aus der USRRC hervor. Sie existierte von 2000 bis 2013 und fusionierte anschließend mit der United SportsCar Championship. Es gab separate Klassen für Sportwagen und GT-Fahrzeuge.
• Can-Am  – Canadian-American Challenge Cup (Prototypenbasierte Rennserie, die von 1966 bis 1974 und in überarbeiteter Form von 1977 bis 1986 lief; 1998 als Teil der USRRC wiederbelebt)
• USERA  – United States Endurance Racing Association – Pro-Am-Langstreckenmeisterschaft in den Vereinigten Staaten
• IMSA GT-Meisterschaft  – dauerte von 1971 bis 1998 und wurde durch die ALMS und die Rolex-Serie ersetzt.
• United States Road Racing Championship  – entstand aus der Aufspaltung der IMSA GT und wurde zur Rolex Series.
• International Race of Champions – The popular IROC one-make series has been run in the United States, in later years predominately on oval for GT and Muscle cars.

• European Le Mans Series – Sister series to the ALMS, run mostly in Europe (formerly the ELMS).
• Michelin Le Mans Cup
• GT World Challenge Europe – European Championship for GT3 cars, which replaced the FIA GT1 Championship in 2013. Consists of GT World Challenge Europe Endurance Cup & GT World Challenge Europe Sprint Cup
• International GT Open – Spain–based European Championship for GT2 and GT3 cars, founded in 2006.
• GT4 European Cup – A GT4 racing series, predominantly in Europe but some rounds elsewhere.
• Supercar Challenge series – Formerly known as the Dutch Supercar Challenge, Sportscar series held in Benelux region since 2001.

Defunct

• FIA Sportscar Championship – FIA's now-defunct European Prototype racing series – most races ended up part of the European Le Mans Series.
• FIA GT Championship – European Championship organised by FIA for GT1 and GT2 cars, ran from 1997 to 2009.
• FIA GT3 European Championship – GT3 European racing series, predominantly in Europe but some rounds elsewhere.

• Asian Le Mans Series – Series running LMP2, LMP3 and GT3 cars.
• GT World Challenge Asia – Asian GT3 Championship founded in 2009, that replaced the Asia GT Challenge and GT Asia.
• Super GT – Japan-based sports car racing championship; previously known as the Japan GT Championship (JGTC).

Defunct

• Japan Le Mans Challenge – Established in 2006, ran in Japan and folded in 2007.
• All Japan Sports Prototype Championship – Japanese series for Gr. C cars, replaced by JGTC in 1993.
• Fuji Grand Champion Series – a Japanese series originally for Gr. 6 cars.

• GT World Challenge Australia – A series for GT type cars which ran from 1982 to 1985 (mostly IMSA GTO spec cars as well as Group B Sports Sedans from the then defunct Australian Sports Sedan Championship), and from 2005 to date. The championship is currently run to FIA GT3 regulations. In November 2020, the Championship was acquired by SRO Motorsports Group and Australian Racing Group for the assets as new promoter and rebranded as part of "GT World Challenge" era to debut in 2021.
• Sports Racer Series – An amateur series for small, mostly motorcycle-engined sports cars, run for the first time in 2010.
• Australian Nations Cup Championship  – Eine Rennserie für GT-Fahrzeuge, die von 2000 bis 2004 stattfand. Sie wurde 2005 durch die wiederbelebte Australian GT Championship ersetzt, nachdem der Serienveranstalter Procar Australia 2004 den Betrieb eingestellt hatte.
• Australische Sportwagenmeisterschaft  – Eine Rennserie, die von 1969 bis 1988 stattfand. Sie wurde von 1969 bis 1975 nach dem für Australien einzigartigen Reglement für Sportwagen der Gruppe A , von 1976 bis 1981 nach dem Reglement für Produktions-Sportwagen der Gruppe D und von 1982 bis 1988 wieder nach dem Reglement für Sportwagen der Gruppe A ausgetragen.
• GT New Zealand Championship – Eine Rennserie für GT4- und GT3-Fahrzeuge mit einer Mischung aus Langstrecken- und Sprintrennen, die in ganz Neuseeland ausgetragen werden.

• Deutsche Rennsport-Meisterschaft  – Deutsche Rennserie, in der ursprünglich Tourenwagen gegen GT-Rennwagen der Gr. 6 und dann der Gr. antraten. C wurde später hinzugefügt.
• ADAC Supercup  – Eine nationale Rennserie ausschließlich der Gruppe C in Deutschland, die den DRM ersetzte und bis 1989 lief. Nicht zu verwechseln mit den verschiedenen Porsche Supercup- Serien.
• ADAC GT Masters  – ADAC GT-Serie auf höchstem Niveau
• Interserie  – eine in Deutschland ansässige Rennserie, die ursprünglich der Can-Am-Serie ähnelte.

• Britische GT-Meisterschaft  – GT-Serie auf nationaler Ebene
• Speed  ​​– Nationale Langstrecken-Rennwagenmeisterschaft, veranstaltet von MotorsportVision Racing . Manchmal auch LMP3-Fahrzeuge genannt.
• Thundersports  – eine britische Rennserie der 1980er Jahre, in der so ziemlich alle Arten von Sportwagen, GT-Fahrzeugen und sogar Tourenwagen zugelassen waren.
• Clubmans  – eine langjährige britische Rennserie, die bis weit in die 1990er Jahre hinein anspruchsvolle, schnelle, aber sparsame Sportrennwagen mit Frontmotor und Hinterradantrieb umfasste. Ursprünglich basierte sie auf der Popularität des Lotus Seven .

• 24 Stunden von Le Mans – Eine Langstreckenveranstaltung, die vom Automobile Club de l'Ouest organisiert und von der Federation Internationale de l'Automobile genehmigt wird
• 24 Stunden von Daytona
• 24 Stunden vom Nürburgring
• Spa 24 Stunden geöffnet
• 12 Stunden von Sebring
• Petit Le Mans
• Suzuka 1000 km
• Bathurst 12 Stunden

• Denis Jenkinson , „Automobile Year Book of Sports Car Racing“ (Fotografische Geschichte des Sportwagenrennsports von den frühen 1950er bis zu den 1970er Jahren).
• János Wimpffen , „Zeit und zwei Sitze“ – 2 Bände. Umfassende Geschichte der Sportwagen-Weltmeisterschaft von 1952 bis Ende der 1990er Jahre.
• János Wimpffen , „Open Roads And Front Engines“ – eine fotografische Ergänzung zum obigen Werk, die die frühen 50er bis frühen 60er Jahre abdeckt.
• János Wimpffen , „Geflügelte Sportwagen und anhaltende Innovation“ – eine Fortsetzung des obigen Werkes, die die frühen 60er- bis frühen 70er-Jahre behandelt.
• János Wimpffen , „Spyders and Silhouettes“ – eine Fortsetzung des oben Genannten, die die frühen 70er bis frühen 80er Jahre behandelt.
• John Wyer , „The Certain Sound“ – Memoiren des Teammanagers von Aston Martin und Ford GT40.
• Chris Nixon , „Rennen mit den David Brown Aston Martins“, 2 Bände.
• Anthony Pritchard , „Sports Racing Cars“ – Porträts von 25 Sportrennwagen im Laufe der Geschichte.
• Brooklands Books, „Le Mans“ – 5 Bände mit zeitgenössischen Rennberichten.
• Brooklands Books, „Mille Miglia“ – 2 Bände mit zeitgenössischen Rennberichten.
• Brooklands Books, "Targa Florio" – 5 Bände mit zeitgenössischen Rassenberichten.
• Brooklands Books, "Carrera Panamericana" – 1 Band mit zeitgenössischen Rennberichten.
• Ian Briggs , „Langstreckenrennen 1982–1991“ – die Jahre der Gruppe C und IMSA GTP, Rennen für Rennen.
• Michael Cotton, „Verzeichnis der Sportwagen der Welt“ – IMSA- und GpC-Fahrzeuggeschichten im Detail.
• Andrew Whyte , „Jaguar: Sports Racing and Works Competition Cars“ – 2 Bände. Die maßgebliche Geschichte der Marke.
• Ian Bamsey , Hrsg. „Super Sports: The 220 mph (350 km/h) Le Mans Cars“ – technische Zusammenfassung der großvolumigen Coupés.
• Chris Nixon  – „Sportwagenhimmel“ – Aston Martin gegen Ferrari.
• Karl Ludvigsen  – „Quecksilber-Jahrhundert“ – Renngeschichte von Mercedes-Benz.
• Karl Ludvigsen  – „Porsche: Excellence Was Expected“ (3 Bände) – umfassende Geschichte von Porsche.
• Vic Elford , „Reflections on a Golden Era of Motorsport“ – behandelt Vics Rallye-, Formel- und vor allem Sportwagenkarriere ausführlich.
• Norbert Singer , „24:16“ – seine Rolle bei den Le-Mans-Siegen von Porsche.
• John Horsman , „Racing in the Rain“, ein Bericht über seine Ingenieurskarriere bei Aston Martin, John Wyer und Mirage.
• Curami/Vergnano, " 'La Sport' ei suoi artigiani" – Italienische nationale Sportwagen-Meisterschaft von den 1930er bis 1960er Jahren und die 'Spezialfahrzeuge', die daran teilnahmen.
• JA Martin & Ken Wells , " Prototypen: Die Geschichte der IMSA GTP-Serie " – eine teamweise Darstellung verschiedener Rennteams und Hersteller, die in der höchsten IMSA-Rennserie antraten.
• Mike Fuller & JA Martin , „Inside IMSA's Legendary GTP Race Cars: The Prototype Experience“, ISBN 0-7603-3069-7Motorbooks International, 25. April 2008. Technischer und historischer Überblick über IMSA GTP-Rennwagen.