Einwanderungs- und Zollbehörde der Vereinigten Staaten

Die US-Einwanderungs- und Zollbehörde ( ICE ) ist eine Bundesbehörde des US-Heimatschutzministeriums . Ihre Aufgaben umfassen die Durchführung von strafrechtlichen Ermittlungen, die Durchsetzung des Einwanderungsrechts , die Wahrung der nationalen Sicherheit und den Schutz der öffentlichen Sicherheit . ICE wurde im Zuge des Heimatschutzgesetzes von 2002 nach den Anschlägen vom 11. September gegründet und übernahm die Aufgaben des vorherigen Einwanderungs- und Einbürgerungsdienstes (INS) und des US-Zolldienstes (USCS) .

ICE verfügt über zwei eigenständige Strafverfolgungskomponenten: Homeland Security Investigations (HSI) und Enforcement and Removal Operations (ERO). Drei unterstützende Abteilungen unterstehen: Management and Program Administration, das Office of the Principal Legal Advisor (OPLA) und das Office of Professional Responsibility (OPR). ICE unterhält Büros in den gesamten Vereinigten Staaten sowie Außenstellen an wichtigen US-amerikanischen diplomatischen Vertretungen im Ausland . ICE-Mitarbeiter (Spezialagenten und Beamte) patrouillieren nicht an den amerikanischen Grenzen; diese Aufgabe übernehmen die US Customs and Border Protection (CBP) und die US-Küstenwache . Der amtierende Direktor ist David Venturella ; die Behörde hatte seit dem Rücktritt von Sarah Saldaña am 20. Januar 2017 keinen vom Senat bestätigten Direktor. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

ICE war in zahlreiche Kontroversen verwickelt und sah sich während der ersten beiden Präsidentschaften von Donald Trump , insbesondere 2018 und 2025 , verstärkten Protesten und Kritik ausgesetzt. Einige Aktivisten forderten sogar die Abschaffung der Behörde . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Nach Verabschiedung des „One Big Beautiful Bill Act“ im Jahr 2025 wurde ICE zur größten und am besten finanzierten US-Bundesbehörde für Strafverfolgung. Ihre Durchsetzungsmaßnahmen, Öffentlichkeitskampagnen und Taktiken lösten öffentliche Kontroversen aus und warfen Bedenken hinsichtlich Rechtmäßigkeit , Rechenschaftspflicht und Bürgerrechten auf. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Nach der Operation Metro Surge im Januar 2026 sah sich die Behörde breiter Kritik ausgesetzt und wurde von Kritikern als zunehmend militarisierte Polizeitruppe, Geheimpolizei und paramilitärische Einheit bezeichnet .

Die Einwanderungs- und Zollbehörde ICE, eine dem US-Heimatschutzministerium unterstellte Bundesbehörde, hat die erklärte Mission, „Amerika durch strafrechtliche Ermittlungen und die Durchsetzung von Einwanderungsgesetzen zu schützen, um die nationale Sicherheit und die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten“. ^{[ 10 ]} ICE setzt über 400 Bundesgesetze durch und konzentriert sich dabei auf Zollverstöße, die Durchsetzung von Einwanderungsbestimmungen, Terrorismusbekämpfung und Menschenhandel . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Die beiden primären und voneinander unabhängigen Strafverfolgungskomponenten von ICE sind:

• Homeland Security Investigations (HSI)
• Vollstreckungs- und Räumungsmaßnahmen (ERO)

HSI konzentriert sich auf die Bekämpfung der transnationalen Kriminalität, während ERO für die Festnahme, Inhaftierung, Abschiebung und Ausweisung illegaler Einwanderer zuständig ist. ERO gehört zu den öffentlichkeitswirksamsten und umstrittensten Aufgaben von ICE und unterhält Hafteinrichtungen zur Inhaftierung von Personen, die sich illegal in den Vereinigten Staaten aufhalten und eine konkrete Gefahr für die öffentliche Sicherheit darstellen. Die drei unterstützenden Abteilungen der Behörde sind: ^{[ 13 ]}

• Management & Programmverwaltung
• Das Büro des leitenden Rechtsberaters (OPLA)
• Das Büro für berufliche Verantwortung (OPR)

Wie ihre Vorgängerbehörde im Bereich der Einwanderungsdurchsetzung, der Immigration and Naturalization Service (INS), werden die Behörde und ihre Mitarbeiter im Spanischen informell als „ la migra “ bezeichnet . ^{[ 14 ]}

Der Fall Chy Lung v. Freeman vor dem Obersten Gerichtshof der USA im Jahr 1876 begründete das Recht der US-Bundesregierung, Einwanderungsbestimmungen festzulegen und durchzusetzen. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Mit dem Einwanderungsgesetz von 1891 wurde im Finanzministerium ein Einwanderungskommissar eingesetzt . 1903 wurde die Einwanderung dem Handels- und Arbeitsministerium unterstellt und nach dessen Aufteilung 1913 dem Arbeitsministerium . ^{[ 18 ]} Der Einwanderungs- und Einbürgerungsdienst (INS) wurde 1933 gegründet. 1940, angesichts zunehmender Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit , wurden die mit Einwanderung und Einbürgerung verbundenen Dienste dem Justizministerium unterstellt . ^{[ 19 ]}

Der Immigration and Naturalization Service (unter dem Justizministerium ) und der United States Customs Service (unter dem Finanzministerium ) wurden am 1. März 2003 aufgelöst. Der Homeland Security Act von 2002 übertrug die meisten ihrer Aufgaben auf drei neue Behörden innerhalb des neu geschaffenen US -Heimatschutzministeriums ( Department of Homeland Security, DHS): den United States Citizenship and Immigration Services (USCIS), die US Immigration and Customs Enforcement (ICE) und die US Customs and Border Protection (CBP). Diese wurden im Zuge einer umfassenden Regierungsreorganisation nach den Anschlägen vom 11. September 2001 neu gegründet. ^{[ 20 ] [ 21 ]} ICE ist die größte Ermittlungsbehörde des Heimatschutzministeriums und trägt zur Joint Terrorism Task Force des FBI bei . ^{[ 22 ]} Die Behörde verfügt über ein beträchtliches Budget und Personal. ^{[ 23 ]}

Zu den Behörden, die entweder vollständig in ICE eingegliedert oder teilweise mit ICE zusammengeführt wurden, gehörten:

• Die kriminellen Ermittlungs- und Geheimdienstressourcen des US-Zolldienstes
• Die Ressourcen des Einwanderungs- und Staatsbürgerschaftsdienstes für strafrechtliche Ermittlungen, Inhaftierung und Abschiebung.
• Der Bundesschutzdienst

Der Federal Protective Service wurde später, mit Wirkung vom 28. Oktober 2009, von ICE an das National Protection and Programs Directorate übertragen. Im Jahr 2003 verlegte Asa Hutchinson den Federal Air Marshals Service von der Transportation Security Administration (TSA) zu ICE, ^{[ 24 ]} aber Michael Chertoff verlegte ihn 2005 wieder zurück zur TSA. ^{[ 25 ]}

Im Februar 2005 startete ICE die Operation Community Shield , eine nationale Strafverfolgungsinitiative zur Bekämpfung gewalttätiger transnationaler Straßenbanden. Dabei werden die weitreichenden Befugnisse von ICE genutzt, darunter die einzigartige und weitreichende Befugnis zur Abschiebung krimineller Einwanderer, sowohl illegaler Einwanderer als auch rechtmäßiger Daueraufenthaltsberechtigter. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Zwischen 2009 und 2016 deportierte die Regierung von Barack Obama die Rekordzahl von 2,4 Millionen illegalen Einwanderern, die in die Vereinigten Staaten eingereist waren. Dies brachte ihm von Janet Murguía , der Präsidentin des Nationalen Rates von La Raza , den Spitznamen „Oberster Abschieber“ ein . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Laut Daten der Einwanderungsbehörde ICE waren etwa 40 % der 2015 von ICE Deportierten nicht vorbestraft, während die Mehrheit der Verurteilten wegen geringfügiger Delikte verurteilt worden war. ^{[ 33 ]} Die Rekordzahl an Deportationen ist teilweise auf eine Änderung der Zählweise zurückzuführen, die unter der Regierung von George W. Bush eingeführt und unter der Regierung von Barack Obama fortgeführt wurde. ^{[ 34 ]}

Nach einem Präsidentschaftswahlkampf , der die Einwanderungspolitik in den Mittelpunkt stellte, setzte Donald Trump in seiner ersten Amtszeit (2017–2021) eine harte Linie in der Einwanderungspolitik um , die auf eine Reduzierung der Einwanderung abzielte. Kurz nach seinem Amtsantritt unterzeichnete er eine Exekutivanordnung zur Aufstockung des Personals der Einwanderungsbehörde ICE um 10.000 Mitarbeiter und zur massiven Ausweitung ihrer Befugnisse zur Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen. ^{[ 35 ]} Während sich ICE unter der Obama-Regierung vorwiegend auf Personen konzentrierte, die schwerer Verbrechen beschuldigt wurden, wies Trumps erste Regierung die Behörde an, gegen jeden vorzugehen, der ihrer Ansicht nach illegal in die Vereinigten Staaten eingereist war. ^{[ 21 ]} In der Folge stieg die Zahl der Kontrollen und Festnahmen durch ICE erheblich an, darunter auch die von US-Bürgern . ^{[ 36 ]} ICE begann, aufsehenerregende Razzien an Arbeitsplätzen, in Gotteshäusern und Bildungseinrichtungen durchzuführen. ^{[ 21 ]} Bis 2020 forderten immer mehr demokratische Abgeordnete und progressive Persönlichkeiten aufgrund der umstrittenen Praktiken der Einwanderungsbehörde ICE deren Abschaffung und eine grundlegende Reform des US-Einwanderungssystems. ^{[ 21 ] [ 35 ] [ 37 ]}

Im Jahr 2018 wandten sich insgesamt 19 leitende Sonderagenten (Special Agents in Charge, SACs) der HSI (die ranghöchsten Beamten der jeweiligen Ermittlungsabteilungen) mit einem Schreiben an die damalige Heimatschutzministerin Kirstjen Nielsen und baten um die formelle Trennung von ICE. ^{[ 35 ] [ 38 ]} Die 19 SACs erklärten, die Ermittlungsarbeit der HSI werde wiederholt durch die zivilen Einwanderungsvollzugsaufgaben von ICE behindert. ^{[ 35 ] [ 38 ]} Viele Gerichtsbarkeiten schränkten ihre Zusammenarbeit mit der HSI aufgrund ihrer Verbindung zu den politisch brisanten Aktivitäten der ICE-Abteilung für Durchsetzung und Abschiebung (Enforcement and Removal Operations, ERO) ein, die ebenfalls ICE untersteht. ^{[ 21 ] [ 38 ]} Die leitenden Beamten forderten daher die Umstrukturierung der HSI zu einer eigenständigen Behörde, analog zum Secret Service. ^{[ 38 ]} Es wurde außerdem festgestellt: „Keine Strafverfolgungsbehörde des US-Justizministeriums arbeitet mit einer anderen, davon unabhängigen Einrichtung zusammen, d. h. das FBI arbeitet nicht mit dem Gefängnisamt oder der DEA zusammen.“ ^{[ 38 ]} Dieses Schreiben wurde von der Regierung letztlich ignoriert. ^{[ 38 ]}

Als Reaktion auf die ICE-Politik der ersten Trump-Regierung kam es landesweit zu zahlreichen Protesten . Viele Demonstranten besetzten Gebiete um ICE-Einrichtungen, um deren Betrieb zu stören. Die Occupy-ICE- Bewegung entstand am 17. Juni 2018 in der Nähe von Portland, Oregon. Sie begann als Mahnwache für die von der ICE-Politik Betroffenen, entwickelte sich aber spontan zu einer größeren Bewegung, als immer mehr Menschen hinzukamen. Schließlich griff die Bewegung auf andere Großstädte wie Philadelphia, San Francisco, San Diego und New York über. Mit dem Wachstum der Bewegung kam es zu Gegendemonstrationen und Verhaftungen. Die Occupy-ICE-Gruppen vernetzten sich zunehmend auch in verschiedenen Städten. ^{[ 39 ]}

Auch im Rest des Landes entstanden weitere Proteste von der Basis. Am 1. August 2019 begann vor dem ICE-Büro in San Francisco ein einmonatiger friedlicher Protest, bei dem Demonstranten Trommeln schlugen und ein Ende der Familientrennungen an der Grenze forderten. ^{[ 40 ]} Neben der Blockade von ICE-Einrichtungen protestieren Demonstranten auch gegen Technologieunternehmen wie Microsoft, die ICE mit Technologie unterstützen. Ein Beispiel dafür war der Sitzstreik im Microsoft Store auf der 5th Avenue in New York City, angeführt von „Close the Camps NYC“ am 14. September 2019. ^{[ 41 ]} Bei den Protesten und Unruhen 2020 in Portland , Oregon, wurde die Scheibe des örtlichen ICE-Büros eingeschlagen. ^{[ 42 ]}

Während der Präsidentschaft von Joe Biden wurden an der US-mexikanischen Grenze schätzungsweise 4 Millionen Abschiebungen und Ausweisungen registriert. Die Gesamtzahlen umfassen auch Mehrfacheinreisen derselben Personen, insbesondere während der COVID-19-Pandemie . ^{[ 43 ]}

Trotz des von der Biden-Regierung eingeleiteten Programms zur Durchsetzung von Einwanderungsbestimmungen [ ^{44 ]} stellte der American Immigration Council fest, ^dass von Februar bis November 2021 fast die Hälfte (49,8 Prozent) der Inhaftierungen gegen Personen der Kategorie „Sonstige“ durchgeführt wurden, fast ein Drittel (33,2 Prozent) der Festnahmen unter diese Kategorie fielen und 23,4 Prozent der Abschiebungen ebenfalls als „Sonstige“ klassifiziert wurden. ^{[ 45 ]} Im Oktober 2023 hielt die US-Einwanderungsbehörde ICE etwa 30.000 Personen in Hafteinrichtungen in den gesamten Vereinigten Staaten fest. ^{[ 46 ]}

Die unter Biden verstärkte Anwendung von Einzelhaft durch die Einwanderungsbehörde ICE wurde kritisiert. ^{[ 47 ]}

ICE rückte während der zweiten Amtszeit von Donald Trump erneut in den Vordergrund, als Trump abermals eine harte Einwanderungspolitik verfolgte . Trumps Regierung leitete eine große Abschiebungswelle ein. Am 22. Januar kündigte das Heimatschutzministerium (DHS) an, eine Richtlinie aus der Obama-Ära aufzuheben, die Migranten in sensiblen Bereichen wie Krankenhäusern, Gotteshäusern, Gerichten, Beerdigungen, Hochzeiten und Schulen geschützt hatte. Dies schürte die Befürchtung, dass es in bestimmten Sektoren, wie beispielsweise der Lebensmittelindustrie, zu Arbeitskräftemangel kommen könnte. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Zwei Tage später erklärte der amtierende Heimatschutzminister Benjamin Huffman , die Behörde werde Personen abschieben, die von der Biden-Regierung vorübergehend in die Vereinigten Staaten aufgenommen worden waren. ^{[ 60 ]} Das US-Militär wurde zur Unterstützung von ICE in mehreren Bundesstaaten eingesetzt. ^{[ 61 ]} Die Regierung nutzte den Alien Enemies Act (AEA) , um Personen, die unter den AEA fallen und ausweisungsgefährdet sind, schnell und ohne oder mit nur eingeschränktem rechtsstaatlichen Verfahren abzuschieben ^{[ 62 ] [ 63 ]} und sie in El Salvador inhaftieren zu lassen . ^{[ 64 ]} Mehrere US-Bürger wurden festgenommen und abgeschoben . ^{[ 65 ]} Die Vorgehensweise der Regierung stieß auf rechtliche Bedenken und löste Kontroversen unter Anwälten, Richtern und Rechtswissenschaftlern aus. ^{[ 62 ]} Die Trump-Regierung begann, tägliche Zielvorgaben für ICE-Festnahmen festzulegen ^{[ 66 ]} und startete eine umstrittene Kampagne, um die Öffentlichkeit stärker für die Festnahmen durch ICE zu sensibilisieren. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Es wurde behauptet, dass ICE in dieser Zeit gezielt gegen Menschen mit hispanischem Aussehen vorgegangen sei ^{[ 69 ]} , und Bundesgerichte stellten fest, dass die Behörde Racial Profiling betrieb . ^{[ 70 ]}

In den ersten Monaten der zweiten Amtszeit von Präsident Trump starben mehrere Menschen in der Obhut der Einwanderungsbehörde ICE. ^{[ 71 ]} Im Jahr 2025 kam es landesweit zu Demonstrationen gegen die Maßnahmen und Richtlinien der ICE im Bereich der Einwanderungsdurchsetzung, ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} darunter auch die Proteste in Los Angeles im Juni 2025. Rechtsexperten und Strafverfolgungsbehörden beschrieben den Einsatz von Zivilbeamten durch die ICE als Ursache für einen sprunghaften Anstieg der Festnahmen von ICE-Imitatoren im ganzen Land. ^{[ 77 ]}

Im Rahmen von Trumps „One Big Beautiful Bill Act“ , der am 4. Juli 2025 in Kraft trat ^{[ 78 ],} stellte die US-Regierung der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) beispiellose Mittel für Hafteinrichtungen, Abschiebungen und die Einstellung neuer Beamter zur Verfügung. ^{[ 79 ]} Das Gesetz stattet ICE mit mehr Mitteln aus als jeder anderen Bundesbehörde in der Geschichte der USA und sogar mehr als das gesamte Bundesgefängnissystem. ^{[ 80 ]} Infolgedessen wurden als Anreize für die Anwerbung von Polizeibeamten unter anderem ein Einstellungsbonus von 50.000 US-Dollar und ein Erlass von Studienkrediten in Höhe von 60.000 US-Dollar gewährt. ^{[ 81 ]}

Bis Juli 2025 zeigten mehrere Umfragen, dass eine Mehrheit der Amerikaner die Behörde ablehnte. Die öffentliche Meinung war deutlich negativ und übertraf die negative Haltung, die bereits während der „ICE abschaffen“-Bewegung 2018 geäußert worden war. ^{[ 82 ]} Ende August berichtete das Pew Research Center , dass seine Umfragen eine zunehmend scharfe parteipolitische Spaltung in der Haltung zu ICE aufzeigten: 72 % der Anhänger der Republikanischen Partei bewerteten die Behörde positiv, während 78 % der Anhänger der Demokratischen Partei sie negativ beurteilten. ^{[ 83 ]}

Im Jahr 2025 ereigneten sich zwei bemerkenswerte Vorfälle in Einrichtungen der US-Einwanderungsbehörde ICE in Texas. Dazu gehörten der Vorfall in der ICE-Einrichtung in Alvarado am 4. Juli 2025 [ ^{84 ] [ 85 ]} und die Schießerei in der ICE-Einrichtung in Dallas im selben Jahr, bei der ein Täter einen Häftling tötete und zwei weitere schwer verletzte, bevor er sich selbst das Leben nahm. ^{[ 86 ] Eines} der verletzten Opfer starb sechs Tage später. ^{[ 87 ]}

Bis November 2025 war mindestens die Hälfte der Führungsspitze von ICE entlassen oder versetzt worden, viele wurden durch Beamte der Grenzpatrouille ersetzt. Die Chicago Tribune beschrieb diese Umstrukturierung als Teil des Bestrebens der Trump-Regierung, die Zahl der Abschiebungen um jeden Preis zu erhöhen, und merkte an, dass die Methoden der Grenzpatrouille weniger zielgerichtet seien als die von ICE und darin bestünden, willkürlich Personen auf der Straße anzuhalten und nach ihrem Geburtsort und Staatsbürgerschaftsstatus zu fragen. ^{[ 88 ]}

Ende November begann die US-Einwanderungsbehörde ICE in New Orleans, Louisiana, eine Reihe von Razzien gegen Einwanderer durchzuführen, die öffentliche Aufmerksamkeit und Kontroversen auslösten. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

Im Dezember 2025 befanden sich 68.440 Personen in ICE-Haft, von denen fast 40.000 keine Vorstrafen hatten oder nur gegen die lediglich ein Verfahren anhängig war. Zwischen Januar und Dezember 2025 hatte die US-Regierung über 328.000 Menschen festgenommen und fast 327.000 abgeschoben. ^{[ 91 ]}

Renée Nicole Good

Alex Pretti

Im Januar 2026 erschossen Bundesagenten zwei US-Bürger, Renée Nicole Good und Alex Pretti , was zu umfangreicher Kritik an der Behörde führte.

Ab Dezember 2025 startete ICE in Minnesota die Operation Metro Surge , die von der örtlichen Polizei und Journalisten als Eskalation der Härte und Brutalität der ICE-Taktiken ^{[ 92 ]} , Belästigungen und Bedrohungen von Beobachtern ^{[ 93 ] [ 94 ]} , Inhaftierung von US-Bürgern [ ^{95 ]} und Verhaftung von 3.000 Personen ^{[ 96 ] charakterisiert wurde .}

Am 7. Januar 2026 erschoss ein ICE-Beamter die 37-jährige Renée Nicole Good bei einem Vorfall in Minneapolis, Minnesota. Dies löste während der Proteste gegen die Durchsetzungsmaßnahmen von ICE zusätzliche Kontroversen aus. ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} Laut einer landesweiten Umfrage von Times/Sinema vom 22. Januar 2026 waren 63 % der Amerikaner der Meinung, dass ICE als Behörde insgesamt „zu weit gegangen“ sei. ^{[ 101 ]}

Am 24. Januar 2026 wurde der Intensivpfleger Alex Pretti von Beamten des Heimatschutzministeriums (DHS) mit Pfefferspray besprüht, gefesselt, erschossen und getötet, nachdem er versucht hatte, eine Frau zu schützen, die von Bundesbeamten zu Boden gestoßen worden war. Dieser Vorfall ereignete sich zu einer Zeit, als es weit verbreitete öffentliche Demonstrationen gegen die Einwanderungspolitik der Trump-Regierung gab. ^{[ 102 ] [ 103 ]} Regierungsverlautbarungen im Nachgang heizten die Kontroverse weiter an, da sie Behauptungen enthielten, die Videoaufnahmen anderer Demonstranten widersprachen. ^{[ 103 ]} Laut einer Fox-News-Umfrage vom 28. Januar hielten 58 % der Amerikaner die Einwanderungsbehörde ICE für „zu aggressiv“, ein Anstieg um 10 Prozentpunkte seit Juli 2025. ^{[ 104 ]} Nach den Tötungen unternahmen demokratische Abgeordnete im Kongress Versuche, ICE und CBP zu reformieren, stießen dabei jedoch auf Widerstand der Republikaner. ^{[ 105 ]}

Als Reaktion auf Razzien der Einwanderungsbehörde ICE in Los Angeles stellten Bundesrichter fest, dass ICE Racial Profiling betrieb und eine gerichtliche Anordnung zur Einstellung ihrer Aktivitäten in LA ignorierte. ^{[ 70 ]} Im November 2025 befand Richterin Sara L. Ellis , dass Aussagen von Bundesbeamten der Einwanderungsbehörde zur Verteidigung des Gewalteinsatzes während der Operation Midway Blitz in Chicago „weit verbreitete Falschdarstellungen“ enthielten, die „alles, was die Angeklagten in ihrer Darstellung schildern, infrage stellen“. ^{[ 106 ]} Im Januar 2026 schrieb der Oberste Richter von Minnesota, Patrick J. Schiltz, dass ICE allein im Januar mehr Bundesanweisungen missachtet habe als „manche Bundesbehörden in ihrer gesamten Existenz“. Er fügte eine Liste mit 97 gerichtlichen Anordnungen bei, die ICE seit dem 1. Januar desselben Jahres in 74 verschiedenen Einwanderungsfällen missachtet hatte. ^{[ 107 ]} Eine Untersuchung von Reuters zu sechs gewalttätigen Auseinandersetzungen ergab, dass ICE-Beamte Aussagen machten, die später durch Videoaufnahmen und andere Beweismittel vor Gericht widerlegt wurden. ^{[ 106 ]} Die Los Angeles Times berichtete, dass der „Glaubwürdigkeitsverlust“ der Einwanderungsbehörde ICE zu wiederholten Niederlagen vor Gericht geführt habe. ^{[ 108 ]} Im Februar 2026 berichtete die New York Times , dass „Bundesrichter festgestellt haben, dass die Trump-Regierung langjährige Rechtsauslegungen ignoriert hat, die die Freilassung vieler Personen vorschreiben, die in Abschiebehaft genommen wurden, sofern sie eine Kaution hinterlegen“, was zu Klagen und zahlreichen Freilassungen führte. ^{[ 109 ]}

Die aggressiven Polizeimethoden von ICE und die Festnahmen maskierter Beamter im öffentlichen Raum wurden häufig von Umstehenden gefilmt, was oft zu Anschuldigungen wegen „Entführung“ führte und als bewusste Angstmacherei kritisiert wurde. ^{[ 110 ]} Der Einsatz von Masken und Sturmhauben, taktischer Ausrüstung im Militärstil sowie das Fehlen sichtbarer Ausweise und Uniformen durch ICE wurden als Einschüchterungstaktiken kritisiert und gaben Anlass zur Sorge über mangelnde Rechenschaftspflicht. ^{[ 111 ] [ 112 ]} ICE wurde weithin dafür kritisiert, wie eine Geheimpolizei zu agieren und Menschen ohne Anklage festzunehmen . ^{[ 113 ]} Der Guardian beschrieb die Kritik an ICE als Darstellung einer „unkontrollierten Behörde“, die Trumps Befehle ausführt. Die Grenzen zwischen Bundesbehörden und Trumps privater bewaffneter Truppe würden zunehmend verschwimmen. ^{[ 114 ]}

In der öffentlichen Wahrnehmung gilt ICE als Trumps persönliche, eigenmächtige Behörde, die ungeachtet geltender Normen und Gesetze nach seinem Willen handelt. Sie hat sich zu einer Art Vollstrecker der MAGA-Agenda im Inland entwickelt, indem sie „Illegale“ festnimmt und vermeintliche Kriminelle nach El Salvador abschiebt, um sie dort ohne Gerichtsverfahren vor Gericht zu stellen. Aktivisten sagen, dass ICE nun die Soldaten sind, die Trumps Versprechen im Vorfeld seiner zweiten Präsidentschaft, „Vergeltung“, umsetzen. ^{[ 114 ]}

Das Magazin „The Atlantic“ beschrieb die Absenkung der Rekrutierungsstandards durch ICE, beispielsweise die Herabsetzung des Eintrittsalters auf 18 Jahre, als Folge davon, dass neue Rekruten „die Position nicht als Karriere im Bundespolizeidienst, sondern als Chance sehen, als Fußsoldat in Trumps Mission weitreichender sozialer und demografischer Veränderungen zu dienen“. Der rasante Personalaufbau wurde als Folge des Bestrebens von Trumps Mitarbeitern beschrieben, „den Charakter der Behörde zu verändern, indem sie sie mit neuen Mitarbeitern überschwemmen, die eher von der MAGA-Ideologie als von den üblichen Privilegien eines Bundesbeamten begeistert sind“. Zudem wurden konservative ICE-Agenten hervorgehoben, die befürchten, dass „eine historische Chance zur Reform der Behörde durch Inkompetenz und dubiose Geschäfte mit gut vernetzten Auftragnehmern verspielt wird“. ^{[ 115 ]}

ICE-Beamte, die von The Atlantic und Reuters interviewt wurden , berichteten von niedriger Arbeitsmoral aufgrund von Überlastung. Sie beschrieben sich als „von großen Teilen der Öffentlichkeit verunglimpft und von Trump-Beamten, die immer mehr verlangten, schikaniert“. Beamte der HSI-Abteilung von ICE kritisierten die Zurückstellung neuer Fälle zu Drogenhandel, Menschenschmuggel und Kindesmissbrauch, um Festnahmen im Rahmen der Einwanderungsbehörde durchführen zu können. Mehrere erfahrene Beamte wurden im Zuge mehrerer Personalabbau-Aktionen aus ihren Führungspositionen gedrängt oder kündigten. Einige ICE-Beamte zeigten sich „begeistert“ von den jüngsten Änderungen und der Möglichkeit, sich keine Sorgen mehr um zu aggressives Vorgehen machen zu müssen, während andere Videos, die zeigten, wie Beamte die Autoscheiben von Verdächtigen einschlugen und scheinbar wahllos Menschen festnahmen, als verstörend empfanden. Sie hielten ICE für eine „Karikatur“ seiner selbst. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

In einem Artikel für Politico beschrieb Joshua Zeitz die Entwicklung der Einwanderungsbehörde ICE als eine „massive, ununiformierte und maskierte Inlandsarmee“, die nach Befürchtung von Kritikern freie Hand haben werde, Personen ohne Grund oder ordentliches Verfahren zu verhaften, festzuhalten und abzuschieben, unabhängig von ihrem Aufenthaltsstatus. Er fügte hinzu, dass die aggressive Taktik der Behörde Gefahr laufe, sich für die Regierung selbst zu rächen, und verglich die zunehmende Aufregung über die Verhaftungen von Einwanderern mit den gewalttätigen Reaktionen zuvor desinteressierter Bürger nach Verabschiedung des ^Gesetzes über flüchtige Sklaven von 1850. [ ^{118 ]}

ICE-Beamte wurden dafür kritisiert, dass sie Ausländer an der Grenze ohne Erklärung und Rechtsbeistand festgenommen und inhaftiert hatten ^{[ 119 ]} und in einem Fall Brad Lander , einen Oppositionspolitiker, der einen Mann aus einem Gerichtssaal begleiten wollte, belästigten und ihm Handschellen anlegten ^{[ 120 ] .}

Der Economist fasste die Kritik am Wachstum von ICE und dessen wahren Motiven wie folgt zusammen:

Tatsächlich hat das explosive Wachstum der Einwanderungsbehörden, die scheinbar nur Trump unterstehen, aufgebrachte Kritiker zu der Behauptung veranlasst, er schaffe eine paramilitärische Truppe, um seine politischen Gegner einzuschüchtern und womöglich sogar die Zwischenwahlen im November zu manipulieren. Schließlich hatte Trump einst einen Mob dazu aufgerufen, das Kapitol zu stürmen, um das Ergebnis einer Wahl zu kippen, die er selbst verloren hatte. Dieses Jahr, so die Argumentation, könnte er behaupten, Einwanderer versuchten illegal zu wählen, bedrohliche ICE-Beamte vor den Wahllokalen postieren und so ethnische Minderheiten, die die Demokraten unterstützen, einschüchtern und sie davon abhalten, zur Wahl zu gehen. ^{[ 121 ]}

Der Economist bezeichnete die gezielte Vorgehensweise der Einwanderungsbehörde ICE gegen linksorientierte und demokratisch regierte Städte als politisch motiviert, strafend und nicht auf die Durchsetzung von Einwanderungsgesetzen ausgerichtet. Er merkte an, dass viele der von ICE ins Visier genommenen Städte und Bundesstaaten nicht zu denjenigen mit dem höchsten Anteil illegaler Einwanderer gehörten. Der Kriminologe Geoffrey Alpert beschrieb die Verlagerung des Fokus von professioneller Polizeiarbeit hin zur Politik als einen Schritt des Economist . Eine „offensichtlichere Interpretation“ der Kritik von links an ICE sei der Versuch, Demonstranten zu Gewalt zu provozieren, um so den Einsatz von Bundesagenten zu rechtfertigen und ein hartes Durchgreifen zu rechtfertigen. Die Bezeichnung friedlicher Demonstranten als „Aufständische“ und „inländische Terroristen“ durch den stellvertretenden Stabschef des Weißen Hauses, Stephen Miller, wurde als mögliche Vorstufe zur Anwendung des Aufstandsgesetzes gewertet . ^{[ 121 ]}

Bis Januar 2026 werden Politiker, Journalisten und Wissenschaftler ICE zunehmend als paramilitärische Truppe bezeichnen. ^{[ 122 ]}

In einem Beitrag für The Conversation erklärte die außerordentliche Professorin Erica De Bruin zum Thema Polizeiarbeit und staatliche Sicherheitskräfte, dass die Einwanderungsbehörde ICE die erste Beschreibung einer paramilitärischen Organisation als „hochmilitarisierte Polizeikräfte“ mit „militärischen Waffen und Ausrüstung“ für den Inlandseinsatz erfülle und teilweise auch die zweite Beschreibung als „repressive politische Agenten“. Sie beschrieb ICE als weniger reguliert aufgrund von Ausnahmen von Verfassungszusätzen, die unrechtmäßige Durchsuchungen und Beschlagnahmungen verbieten; als aktiver und „offener politisch“ agierend, beispielsweise durch Einsätze gegen politische Gegner in nicht-immigrationsbezogenen Kontexten, etwa durch die Überwachung von Protesten; und dass die Gewerkschaft von ICE 2020 Trump mit 95 % Zustimmung ihrer Mitglieder unterstützte und neue Rekruten mit rechtsextremen Botschaften anwarb. Die Politikwissenschaftlerin Elizabeth F. Cohen stellte fest, dass ICE Daten sammelt, um „die politischen Überzeugungen und Aktivitäten von Bürgern zu überwachen – einschließlich Protestaktionen zu Themen wie Waffenkontrolle – zusätzlich zu den Rechten von Einwanderern.“ ^{[ 122 ]}

Der Economist bezeichnete ICE als paramilitärische Truppe und „Präsidentenmiliz“. ^{[ 123 ]} Er verglich ICE mit dem jüngsten Beispiel einer langen Geschichte paramilitärischer Kräfte und Gewalt in Amerika und hob dabei das Massaker von Porvenir durch die Texas Rangers im Jahr 1918, Grover Clevelands Einsatz der Armee während des Pullman-Streiks von 1894, die Pinkerton-Detektei des 19. und 20. Jahrhunderts sowie den Ku-Klux-Klan während der Reconstruction-Ära hervor ; er stellte jedoch fest, dass keine der zuvor genannten Gruppen so groß, so gut ausgerüstet oder so gut organisiert war wie ICE. ^{[ 121 ]}

Ishaan Tharoor von der Washington Post schrieb, dass Vergleiche der Einwanderungsbehörde ICE mit einer paramilitärischen Einheit im Ausland „unvorteilhafte Assoziationen mit nicht rechenschaftspflichtigen paramilitärischen Kräften“ hervorgerufen hätten. Er schrieb weiter: „Analysten sehen die Expansion einer neuen ‚paramilitärischen‘ Truppe, die stärker mit der politischen Führung in Washington übereinstimmt.“ Er beschrieb, wie Ausländer die ICE zunehmend mit einem Innenministerium verglichen. Der ehemalige Beamte für nationale Sicherheit, CIA und Heimatschutzministerium (DHS), Steven Cash, schrieb, dass das DHS und seine weitverzweigten Strafverfolgungsbehörden zu einer paramilitärischen Truppe umgestaltet worden seien: schwer bewaffnet, kaum eingeschränkt und zunehmend von sinnvoller Aufsicht abgeschottet. Die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen habe sich „von einer Regulierungs- und Ermittlungsfunktion zu einem inneren Sicherheitsapparat entwickelt, der in amerikanischen Gemeinden operiert und dessen Auftreten weit weniger an zivile Strafverfolgungsbehörden und weit mehr an ausländische Sicherheitsdienste erinnert.“ ^{[ 124 ]}

Anne Applebaum verglich ICE in einem Artikel für The Atlantic mit einer Art nationaler Polizeitruppe, die in einigen Fällen von Soldaten der Nationalgarde unterstützt werde, und mit einer maskierten und schwer bewaffneten paramilitärischen Einheit. Margy O'Harron vom Brennan Center for Justice der NYU sagte dazu: ^{[ 125 ]}

Was wir jetzt sehen, ist eine massive, militarisierte Polizeipräsenz mit kaum vorhandener Kontrolle. ICE-Agenten und ihre Partner der Strafverfolgungsbehörden – sie sind wie Soldaten gekleidet – setzen militärische Waffen ein. Sie seilen sich von Black-Hawk-Hubschraubern ab. Sie verwenden Blendgranaten, um Gebäude zu räumen. Sie fesseln ältere Menschen und Kinder mit Kabelbindern, um Gebäude zu evakuieren. Das sind Mittel, die bewaffnete Soldaten gegen Feinde einsetzen – nicht gegen Zivilisten.

Wired beschrieb die Special Response Teams (SRT) von ICE, das eine SRT von CBP und die Border Patrol Tactical Unit (BORTAC) als „paramilitärische taktische Einheiten“, die sich „nicht wie die örtliche Polizei, sondern wie Spezialeinheiten im Irak, in Afghanistan oder auf anderen abgelegenen Schlachtfeldern der andauernden Kriege des letzten Vierteljahrhunderts verhalten“. ^{[ 126 ]} Eine Untersuchung der New York Times ergab, dass Einheiten von ICE und CBP regelmäßig militärische Ausrüstung in nicht bedrohlichen, alltäglichen Operationen einsetzten. Dabei wurden Schalldämpfer, MAWLs, M-LOK-Schienen, Abwurftaschen, RCM-Magazinschächte sowie „Helme, Tarnkleidung und taktische Ausrüstung“ hervorgehoben, die „direkt vom Schlachtfeld zu stammen scheinen“. ^{[ 127 ]}

Im Jahr 2025 kam es landesweit zu Demonstrationen gegen die Einwanderungsmaßnahmen und -richtlinien der US-Einwanderungsbehörde ICE. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} Im Juni 2025 lösten ICE-Razzien in Los Angeles Proteste aus , die Reuters als die stärkste innenpolitische Gegenreaktion gegen Trump seit seinem Amtsantritt im Januar bezeichnete. ^{[ 128 ]}

Bereits im April 2025 kippte die öffentliche Meinung gegen Abschiebungen. Eine Mehrheit der Amerikaner empfand die Anzahl der Abschiebungen als „zu weit gehend“ ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]} , und Gallup-Umfragen zeigten einen deutlichen Anstieg der positiven Einstellung zur Einwanderung ^{[ 132 ]} . In einer Umfrage des Pew Research Center vom August 2025 belegte die Einwanderungsbehörde ICE unter 16 befragten Behörden den dritten Platz der am wenigsten positiven Bewertungen. Nur das Justizministerium und die Steuerbehörde IRS schnitten schlechter ab (49 % Zustimmung, 40 % Ablehnung). Die Ansichten zu ICE waren unter allen befragten Behörden am stärksten polarisiert: Republikaner bewerteten ICE mit 72 % Zustimmung und 21 % Ablehnung als die drittbeste Behörde nach dem Nationalen Wetterdienst und dem Nationalparkdienst . Bei Demokraten hingegen war ICE die am wenigsten positive Behörde (78 % Ablehnung, 13 % Zustimmung). ^{[ 133 ]} Im Oktober 2025 entfernten Apple und Google Apps aus ihren jeweiligen App Stores, die von der Öffentlichkeit zur Dokumentation und Archivierung von Videos über ICE-Aktivitäten genutzt wurden. ^{[ 134 ]} Ebenfalls im Oktober löschte Meta auf Anfrage des Justizministeriums eine Facebook- Gruppe, die der Verfolgung von ICE-Agenten diente. ^{[ 135 ]}

Im Januar 2026, nach dem Tod von Renée Good , protestierten Zehntausende in verschiedenen amerikanischen Städten. ^{[ 136 ]} Am 30. Januar organisierten Demonstranten einen „Nationalen Shutdown“ gegen das Vorgehen der Einwanderungsbehörde ICE. Im ganzen Land legten Demonstranten ihre Arbeit und Schule nieder, um gegen die „Terrorherrschaft von ICE“ zu protestieren. ^{[ 137 ]}

Zum Auftakt der Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand-Cortina kam es in Mailand und anderen italienischen Städten zu Massenprotesten gegen die geplante Anwesenheit von Beamten der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE). ^{[ 138 ]} Diese Beamten waren Berichten zufolge dem Sicherheitsteam des US-Vizepräsidenten JD Vance zugeteilt . Die von Studentengruppen angeführten Proteste eskalierten in der Nähe des Olympischen Dorfes in Mailand zu Auseinandersetzungen, bei denen die Polizei Tränengas und Wasserwerfer gegen die Demonstranten einsetzte. ^{[ 139 ]}

Ein von Homeland Security am 11. August 2025 auf X veröffentlichtes Rekrutierungsplakat der Einwanderungsbehörde ICE trug die Bildunterschrift „Welchen Weg gehst du, amerikanischer Mann?“, eine Anspielung auf das 1978 erschienene Buch „Which Way Western Man?“ , das Juden, Schwarze und nicht-weiße Einwanderer als existenzielle Bedrohung für die Vereinigten Staaten darstellt. ^{[ 115 ]}

Ein im Stil des Zweiten Weltkriegs gehaltenes, einwanderungsfeindliches Propagandaplakat, das am 11. Juni 2025 vom US-Heimatschutzministerium auf X  veröffentlicht wurde , forderte die Leser auf, „ausländische Eindringlinge“ während der Proteste in Los Angeles der Einwanderungsbehörde ICE zu melden. Das Plakat war zuvor bereits von rechtsextremen Accounts verbreitet worden. ^{[ 140 ]}

Die aggressive und mit Memes gespickte PR-Kampagne der Behörde wurde von politisch ernannten Beamten in ihren Zwanzigern geleitet und von politischen Kommentatoren und Wissenschaftlern als unprofessionell und absichtlich grausam kritisiert. ^{[ 141 ] [ 142 ]} Das Magazin „The Atlantic“ interviewte aktuelle und ehemalige ICE-Beamte, die ein aufsehenerregendes Video der Behörde kritisierten. Darin waren Rap-Musik, Trumps Name und Fahrzeuge mit Folierungen in den Farben von Trumps Privatjet zu sehen, die jeweils rund 100.000 US-Dollar kosteten (weitere 2.000 sollten folgen). Die Kritiker bezeichneten dies als „die Transformation der ICE von einer auf legalistische Einwanderungsverfahren fokussierten Behörde zu einem politischen Instrument und Propagandawerkzeug“. ^{[ 115 ]} Die Kampagne verwendete auffälligerweise US-Propagandaplakate aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs. Einige dieser Plakate enthielten Texte, die suggerierten, das Ziel der Abschiebungen sei der Schutz der amerikanischen Kultur. Andere Plakate wurden von Wissenschaftlern und Historikern beschuldigt, weißen Nationalismus zu fördern , oder waren zuvor von rechtsextremen Gruppen verbreitet worden. ^{[ 143 ]} Das Southern Poverty Law Center stellte fest, dass das DHS in Rekrutierungsmaterialien für ICE „weißnationalistische und einwanderungsfeindliche Bilder und Slogans“ verwendete und dass einige „Bilder und Formulierungen direkt aus antisemitischen und neonazistischen Publikationen sowie einer Website weißer christlicher Nationalisten zu stammen scheinen“. ^{[ 144 ]}

Es liegen mehrere Berichte und dokumentierte Fälle vor, in denen Beamte der Einwanderungsbehörde ICE unverhältnismäßige Gewalt gegen Demonstranten und Migranten anwendeten, sei es grundlos oder in unverhältnismäßiger Weise. ^{[ 145 ] [ 146 ]} Nach der Einführung aggressiverer Taktiken und Razzien in Stadtvierteln durch ICE kam es zu gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen ICE-Beamten, Migranten und Demonstranten. ^{[ 147 ]}

Nach den Tötungen amerikanischer Staatsbürger im Januar 2026 schrieb The Economist , die Behörde verkörpere eine „Macho-Kultur“ und habe sich „am willkürlichen Einsatz von Gewalt ergötzt“. Die Schließung des internen Büros für Bürgerrechte und bürgerliche Freiheiten durch ICE, die voreilige Stigmatisierung von Opfern und Demonstranten als „Terroristen“, die wiederholte Missachtung von Gerichtsbeschlüssen und die Versuche, alle Ermittlungen unter ihrer Kontrolle zu halten, wurden als Beispiele für Straflosigkeit angeführt, die zu weiterer Gewalt führen würden. ^{[ 121 ]} Bis Januar 2026 berichtete die Washington Post , dass 16 Schüsse des Heimatschutzministeriums seit Juli 2025 von Bundesbeamten voreilig als gerechtfertigt erklärt worden waren, bevor die Ermittlungen abgeschlossen waren, und dass kein Bundesbeamter zur Rechenschaft gezogen wurde. ^{[ 148 ]}

Die New York Times interviewte mehrere lokale Polizeichefs im ganzen Land, die sich darüber beschwerten, dass aggressive ICE-Taktiken die Bevölkerung gefährden, Bürgerrechte verletzen und die seit den George-Floyd-Protesten erzielten Bemühungen zur Wiederherstellung des öffentlichen Vertrauens in die Polizei zunichtemachen würden. ^{[ 149 ]}

Es wurde mehrfach Kritik geäußert, die einen Zusammenhang zwischen ICE und Autoritarismus in den USA behauptet. ^{[ 150 ]} Die New York Times beschrieb diese Vergleiche als Folge der „Gefahr maskierter Männer, die bei Protesten amerikanische Bürger töten. Dies hat Ängste vor Autoritarismus und Widerstandsbestrebungen geschürt, und viele Einwohner sagen, Amerikas 250-jähriges Demokratieexperiment sei in Gefahr.“ ^{[ 137 ]} Kritiker von ICE haben die Behörde häufig als faschistisch bezeichnet oder mit faschistischen Institutionen verglichen . ^{[ 151 ] [ 152 ]} Rahm Emanuel bezeichnete ICE als „gesetzlosen Mob“. ^{[ 153 ]} Der Journalist und Historiker Garrett M. Graff kritisierte die Inlandspolizeiarbeit von ICE und CBP und verglich ihren aktuellen Status mit dem einer „faschistischen Geheimpolizei“, die auf die Sicherheitspolitik nach dem 11. September zurückzuführen sei. ^{[ 154 ]}

ICE wurde kritisiert und mit der Gestapo verglichen, der Geheimen Staatspolizei , der offiziellen Geheimpolizei Nazideutschlands und des von den Nazis besetzten Europas, die Angehörige des NS-Regimes verfolgte , darunter Juden , politische Gegner und andere Andersdenkende . ^{[ 155 ] [ 156 ] [ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]} Manche kritisieren Vergleiche mit dem Holocaust und den Nazis , da sie die Gefahr bergen, die Geschichte zu vereinfachen und zu trivialisieren . ^{[ 160 ]}

Medien, Politiker und andere haben die Aktivitäten der Einwanderungsbehörde ICE, insbesondere während der Operation Metro Surge , als Staatsterror bezeichnet . ^{[ 161 ] [ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]} Demokratische Politiker und Rechtsexperten haben einige Aktionen der ICE als Beispiel für „politische Einschüchterung“ kritisiert. ^{[ 165 ] [ 166 ]}

ICE war in der Vergangenheit weder in Wahllokalen stationiert noch führte die Behörde dort Vollzugsmaßnahmen durch. Der amtierende Direktor erklärte: „Es gibt keinen Grund für uns, in einem Wahllokal präsent zu sein.“ ^{[ 167 ]} Die Besorgnis über ein mögliches Erscheinen von ICE in Wahllokalen hat jedoch zugenommen, nachdem politische Äußerungen aus Trumps Umfeld nahelegten, dass Bundesagenten bei den Zwischenwahlen 2026 in der Nähe von Wahllokalen eingesetzt werden könnten. ^{[ 168 ] [ 169 ]} Das Weiße Haus erklärte später, es gäbe keine konkreten Pläne in diese Richtung, schloss dies aber nicht kategorisch aus. ^{[ 169 ]}

Die Debatte um den möglichen Einsatz von ICE-Beamten in Wahllokalen hat bei Wahlrechtsaktivisten und Bürgerrechtsgruppen Besorgnis ausgelöst, da deren Anwesenheit Wähler einschüchtern könnte. ^{[ 168 ]} Als Reaktion darauf haben mehrere Bundesstaaten Gesetze erlassen, die ICE-Beamte und andere Bundesbeamte der Einwanderungsbehörde ausdrücklich von ihren Wahllokalen fernhalten sollen. ^{[ 170 ] [ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]}

ICE unterhält Büros in den gesamten Vereinigten Staaten sowie Außenstellen an wichtigen US-amerikanischen diplomatischen Vertretungen im Ausland . ICE-Mitarbeiter (Spezialagenten und Beamte) patrouillieren nicht an den amerikanischen Grenzen; diese Aufgabe übernimmt die Grenzpolizei. ^{[ 21 ] [ 174 ] [ 175 ]} ERO und HSI agieren als zwei unabhängige Strafverfolgungsbehörden mit völlig unterschiedlichen Aufgaben. HSI konzentriert sich auf die Bekämpfung der transnationalen Kriminalität, während ERO für die Festnahme, Inhaftierung und Abschiebung illegaler Einwanderer zuständig ist. ^{[ 176 ]} ICE ist für die Identifizierung und Beseitigung von Sicherheitslücken an den Grenzen, in der Wirtschaft, im Transportwesen und in der Infrastruktur verantwortlich. Zu Beginn der zweiten Amtszeit von Präsident Trump verfügte ICE über mehr als 20.000 Mitarbeiter. ^{[ 177 ]} Das DHS rekrutiert 10.000 neue ICE-Agenten. Weitere 5.000 Mitarbeiter von Bundesbehörden und 21.000 Angehörige der Nationalgarde unterstützen die Festnahme illegaler Einwanderer. ^{[ 178 ]}

Die Organisation besteht aus zwei Strafverfolgungsdirektionen (HSI und ERO) und mehreren Unterstützungsabteilungen, die jeweils von einem Direktor geleitet werden, der einem stellvertretenden Direktor unterstellt ist. ^{[ 179 ]} Die Abteilungen von ICE erbringen Ermittlungs-, Abfang- und Sicherheitsdienstleistungen für die Öffentlichkeit und andere Strafverfolgungsbehörden auf Bundes- und Landesebene. Zwischen den beiden Zweigen von ICE bestanden Spannungen. Während Trumps erster Amtszeit versuchten HSI-Agenten, sich formeller von ERO zu trennen, da sie aufgrund negativer Assoziationen mit der Abschiebungstätigkeit von ERO ihre Ermittlungsfähigkeit beeinträchtigt sahen. ^{[ 116 ]} Der Direktor von ICE wird vom Präsidenten der Vereinigten Staaten auf sub-kabinettsbezogener Ebene ernannt , vom US-Senat bestätigt und berichtet direkt an den Minister für Innere Sicherheit . ^{[ 180 ] [ 181 ]}

• Direktor (bis Juli 2010 lautete die Bezeichnung „stellvertretender Sekretär“) ^{[ 182 ]}
  • Stellvertretender Direktor
  • Stabschef
    • Vollstreckungs- und Räumungsmaßnahmen
      • Umzugsabteilung
      • Abteilung für sichere Gemeinschaften und Strafverfolgung
      • Abteilung für Gesundheitsdienste für Einwanderer
      • Abteilung für Missionsunterstützung
      • Abteilung für Haftmanagement
      • Lokale Außenstellen
    • Homeland Security Investigations
      • Abteilung Inlandsgeschäfte
      • Nachrichtendienst
      • Abteilung für internationale Operationen
      • Missionsunterstützung
      • Nationales Koordinierungszentrum für geistige Eigentumsrechte
      • Abteilung für nationale Sicherheitsermittlungen
    • Management und Verwaltung
    • Büro für berufliche Verantwortung
    • Büro des leitenden Rechtsberaters

HSI ist die zentrale Ermittlungsbehörde des US-Heimatschutzministeriums und beschäftigt über 10.300 Mitarbeiter in 30 Büros in den USA und 52 internationalen Büros (davon 41 internationale Unterbüros) weltweit. Rund 6.000 HSI-Mitarbeiter sind Sonderermittler (Kriminalbeamte), womit HSI nach dem Federal Bureau of Investigation (FBI) der zweitgrößte Ermittlungsdienst der Vereinigten Staaten ist. ^{[ 183 ]}

Die Spezialagenten von HSI ermitteln bei Verstößen gegen über 400 US-Gesetze, die die nationale Sicherheit gefährden. Dazu gehören unter anderem die Bekämpfung der Nichtverbreitung von Massenvernichtungswaffen, Menschenschmuggel und -handel, Waffenschmuggel, Drogenschmuggel und -handel, Menschenrechtsverletzungen, transnationale Bandenkriminalität , Finanzkriminalität (einschließlich Geldwäsche und Bargeldschmuggel in großen Mengen), Cyberkriminalität, Kindesmissbrauch und Sextourismus, Wirtschaftskriminalität wie Betrug und Diebstahl geistigen Eigentums , Schmuggel gefälschter Arzneimittel und anderer Waren, Dokumenten- und Sozialleistungsbetrug, Herstellung, Verkauf und Verwendung gefälschter Einwanderungs- und Ausweisdokumente, Betrug im Massenmarketing, Kunstdiebstahl , Straftaten im Bereich des internationalen Kulturguts und der Antiquitäten, Exportkontrolle und Visasicherheit. ^{[ 184 ]} HSI-Agenten können zum Schutz von VIPs angefordert werden und den US Secret Service in Zeiten erhöhter Belastung, wie beispielsweise bei besonderen Sicherheitsveranstaltungen und Wahlen, unterstützen.

HSI war früher als ICE Office of Investigations bekannt. Die HSI-Spezialagenten sind Kriminalbeamte der Serie 1811 und haben die gesetzliche Befugnis, das Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetz (Titel 8), die US-Zollgesetze (Titel 19), allgemeine Bundesverbrechen (Titel 18), das Betäubungsmittelgesetz (Titel 21) mit Zustimmung des Justizministeriums sowie die Titel 5, 6, 12, 22, 26, 28, 31, 46, 49 und 50 des US-amerikanischen Gesetzbuches durchzusetzen.

Peter Hatch , stellvertretender Leiter der Homeland Security Investigations, gab bekannt, dass ICE ein Sonderteam zur Verfolgung internationaler Studierender zusammengestellt hatte, die sich während des Gaza-Krieges an Solidaritätsprotesten mit den Palästinensern beteiligt hatten . ^{[ 185 ] [ 186 ] [ 187 ]} Dieses Team nutzte Informationen der pro-israelischen Doxing- Website Canary Mission und der radikal -zionistischen Organisation Betar und untersuchte 5.000 gelistete Namen. ^{[ 185 ] [ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} Hatch erklärte, dass „mehr als 75 %“ der studentischen Demonstranten, die ICE zur Abschiebung ins Visier genommen hatte, von diesen Websites stammten. ^{[ 187 ]}

Die größte Anzahl an Spezialagenten ist im Inland tätig. ^{[ 189 ]} Im Geschäftsjahr 2020 nahmen HSI-Spezialagenten 31.915 Personen fest, retteten oder identifizierten 1.012 Opfer von Kindesmissbrauch und beschlagnahmten gefälschte Waren im Wert von 341 Millionen US-Dollar, 2.810 kg Fentanyl sowie Bargeld und Vermögenswerte im Wert von 1,8 Milliarden US-Dollar von kriminellen Organisationen. ^{[ 190 ]} HSI bekämpft Kindesmissbrauch, einschließlich sexueller Ausbeutung von Kindern, die Herstellung, Werbung und Verbreitung von Kinderpornografie sowie Sextourismus mit Kindern. Die Behörde ermittelt und verhaftet außerdem Personen, die kinderpornografisches Material besitzen und verbreiten. ^{[ 191 ]} Im Jahr 2006 deckte die Operation Flicker auf, dass zahlreiche Regierungsangestellte, darunter Dutzende Mitarbeiter und Auftragnehmer des Pentagons mit hoher Sicherheitsfreigabe, Kinderpornografie heruntergeladen hatten. ^{[ 192 ]}

Das Büro für Nachrichtendienste (Office of Intelligence, OI) beschäftigt diverse Spezialagenten und Nachrichtendienstexperten, um die taktischen und strategischen Informationsbedürfnisse des HSI zu erfüllen. Sie sammeln, analysieren und verbreiten Informationen für die operativen Einheiten des DHS. Das OI arbeitet eng mit den Nachrichtendiensten anderer Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden zusammen. Viele HSI-Außenstellen ordnen Nachrichtendienstanalysten spezifischen Gruppen zu, beispielsweise Finanzkriminalität, Nichtverbreitung von Massenvernichtungswaffen, Drogenbekämpfung oder Dokumentenfälschung ; alternativ können sie einer ortsansässigen Nachrichtendiensteinheit, einer sogenannten Feldnachrichtendienstgruppe (Field Intelligence Group, FIG), zugeteilt werden. HSI-Agenten, die FIGs zugeordnet sind, konzentrieren sich in der Regel auf die Gewinnung von Informationen durch menschliche Quellen (Human Intelligence, HUMINT ).

Die Abteilung Internationale Operationen (IO), ehemals Büro für Internationale Angelegenheiten, ist eine Untereinheit des HSI mit Agenten an 60 Standorten weltweit. Die Auslandsbüros des HSI, die sogenannten Attaché-Büros, arbeiten mit ausländischen Regierungen zusammen, um transnationale kriminelle Organisationen zu identifizieren und zu bekämpfen, bevor diese die Vereinigten Staaten bedrohen. IO unterstützt zudem inländische Ermittlungen des HSI, indem es Informationen aus den Gastländern bereitstellt, ergänzende Ermittlungen durchführt und internationale Ermittlungen von Feldstellen in den USA unterstützt.

Zwanzig Außenstellen des HSI unterhalten ein Spezialeinsatzteam (Special Response Team, SRT), das als bundesweite SWAT- Einheit für den jeweiligen Zuständigkeitsbereich fungiert. ^{[ 193 ] [ 194 ]} Das SRT wurde ursprünglich als Warrant Entry and Tactical Team unter dem US Customs Service gegründet und 1998 in SRT umbenannt. ^{[ 193 ]} Mit der Gründung von ICE im Jahr 2003 wurden die SRTs auch dort eingerichtet. ^{[ 194 ]} Stand Januar 2020 verfügte ICE über 20 SRTs mit 34 hauptberuflichen und 269 nebenberuflichen Beamten. ^{[ 194 ]}

Das SRT (Special Response Team) ist für die Durchführung von risikoreichen Festnahmen und Durchsuchungen, die Überwachung verbarrikadierter Personen, Einsätze in ländlichen Gebieten, den Schutz von VIPs, die Scharfschützenabsicherung bei risikoreichen Operationen und die Sicherheit bei bestimmten nationalen Sicherheitsveranstaltungen zuständig. Aktive SRTs sind in Tampa, Miami, Phoenix, New Orleans, Houston, New York, Boston, Dallas, Los Angeles, San Antonio, San Juan, Detroit, San Francisco, El Paso, Chicago, San Diego, Seattle, Buffalo und Washington, D.C. stationiert. Zusätzlich gibt es ein Team von Ausbildern und Koordinatoren, das dauerhaft in Columbus, Georgia, stationiert ist. Diese Teams werden hauptsächlich für risikoreiche Operationen eingesetzt, leisteten aber auch Unterstützung bei Ereignissen wie Hurrikan Katrina , dem Erdbeben in Haiti 2010 und anderen Naturkatastrophen weltweit.

SRT ist eine Nebentätigkeit für HSI-Spezialagenten, die einem Büro mit einem zertifizierten Team zugeteilt sind. Um sich zu qualifizieren, müssen die Kandidaten einen Fitnesstest bestehen, mit mehreren Schusswaffen in voller taktischer Ausrüstung eine Trefferquote von mindestens 90 Prozent erreichen und ein mündliches Auswahlverfahren absolvieren. Kandidaten, die diese Hürden meistern und in das lokale Team gewählt werden, werden als „Green Team“-Mitglieder bezeichnet und dürfen mit den zertifizierten Teammitgliedern trainieren. Green Team-Mitglieder werden schließlich zum SRT-Erstzertifizierungskurs im Büro für Schusswaffen- und Taktikprogramme der Tactical Operations Unit in Fort Benning , Georgia, entsandt, wo sie weitere Prüfungen in den Bereichen Fitness, Schusswaffen, Szenario-basiertes Training und schriftliche Prüfungen ablegen müssen. ^{[ 195 ]}

SRTs führen regelmäßig Übungen mit verschiedenen Bundes-, Landes- und Kommunaleinheiten durch und unterstützen andere Teams bei nationalen Veranstaltungen oder Großoperationen mit mehreren Hochrisikoszenarien. Die Zusammenarbeit zwischen den SRTs und dem US-Verteidigungsministerium hat dazu geführt, dass das US Special Operations Command den SRTs überschüssige minenresistente, vor Hinterhalten geschützte Fahrzeuge (MRAPs), Schusswaffen und andere Ausrüstung zur Verfügung stellt, die für den Einsatz durch US- Spezialkräfte konzipiert sind .

Die Abteilung für Durchsetzung und Abschiebung (Enforcement and Removal Operations, ERO) befasst sich hauptsächlich mit der Abschiebung und Ausweisung illegaler Einwanderer. Sie gehört zu den öffentlichkeitswirksamsten und umstrittensten Aufgaben der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE). Die ERO unterhält Hafteinrichtungen zur Inhaftierung von Personen, die sich illegal in den Vereinigten Staaten aufhalten. In den Büros im Inland führen ERO-Beamte vorwiegend gezielte Durchsetzungsoperationen zur Festnahme von Einwanderern durch. In den Grenzbüros nehmen ERO-Beamte illegale Einwanderer in Empfang und halten sie fest, die von der US-Grenzpatrouille aufgegriffen wurden . ^{[ 196 ]}

Die ERO (Employment Review Office) ist für die Durchsetzung der Einwanderungsgesetze der Bundesregierung und die Ausreise ausreisepflichtiger Einwanderer aus den Vereinigten Staaten zuständig. Sie setzt ihre Haft- und Abschiebungsbeamten ein, um Einwanderer, die gegen US-Einwanderungsrecht verstoßen, zu identifizieren, festzunehmen und abzuschieben. Abschiebungsbeamte sind für den Transport und die Inhaftierung von Einwanderern in ICE-Gewahrsam verantwortlich, einschließlich deren Abschiebung in ihr Herkunftsland. Sie nehmen Einwanderer wegen Verstößen gegen US-Einwanderungsrecht fest, überwachen Fälle während Abschiebungsverfahren, beaufsichtigen freigelassene Einwanderer und führen Abschiebungen aus den Vereinigten Staaten durch. ^{[ 197 ]}

Die Abschiebungsbeamten betreiben strategisch positionierte Fahndungsteams, deren Aufgabe es ist, Immigranten aufzuspüren, festzunehmen und abzuschieben, die sich dem Abschiebungsverfahren entzogen haben und sich mit offenen Haftbefehlen weiterhin in den Vereinigten Staaten aufhalten. Aufgrund begrenzter Personalstärke konzentrieren sich die Fahndungsteams der ERO typischerweise auf illegal eingewanderte Personen mit Vorstrafen wegen schwerer Straftaten (z. B. Mord, sexuelle Übergriffe, schwere Verbrechen). ^{[ 198 ]}

ERO verwaltet das Programm „Secure Communities“ , das inhaftierte, ausreisepflichtige Immigranten identifiziert. Fingerabdrücke, die im Rahmen der üblichen Festnahme und Registrierung erfasst werden, werden automatisch sowohl mit dem Next Generation Identification System (NGI) der Abteilung Criminal Justice Information Services (CJIS) des FBI als auch mit dem automatisierten biometrischen Identifizierungssystem (IDENT) des US-VISIT-Programms des US-Heimatschutzministeriums abgeglichen. ERO hieß früher Office of Detention and Removal Operations (DRO). ^{[ 199 ]}

Das Büro für die Koordination zwischen Bundesstaaten, Kommunen und Stämmen (OSLTC) ist die zentrale Anlaufstelle von ICE für die Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation mit Akteuren auf Bundesstaats-, Kommunal- und Stammesebene. Es ist verantwortlich für den Aufbau und die Verbesserung von Beziehungen sowie die Koordinierung von Aktivitäten mit Strafverfolgungsbehörden auf Bundesstaats-, Kommunal-, Gebiets- und Stammesebene und durch die Einbindung der Öffentlichkeit. Darüber hinaus pflegt und unterhält es Beziehungen zu Beamten der Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltung und koordiniert die ICE ACCESS-Programme (Kooperationsvereinbarungen in Gemeinden zur Verbesserung der Sicherheit). Das Büro des leitenden Rechtsberaters (OPLA) bietet Rechtsberatung, Schulungen und Dienstleistungen zur Unterstützung der ICE-Mission und vertritt die Interessen der Vereinigten Staaten vor Verwaltungs- und Bundesgerichten. Das Büro für berufliche Verantwortung ist für die Untersuchung von Vorwürfen des Fehlverhaltens von ICE-Mitarbeitern zuständig.

ICE Air ist die Luftfahrtabteilung von ICE, die Flugzeuge chartert oder Linienflüge bucht, um Abgeschobene in ihre Heimatländer zurückzuschicken. ^{[ 200 ] [ 201 ]} Im Jahr 2017 wurden 10 Flugzeuge für Abschiebungen eingesetzt, bis 2026 soll diese Zahl auf 12 steigen. ^{[ 200 ]} Beim Einsteigen werden die Beine und Arme der Abgeschobenen fixiert, die Handschellen werden während des Fluges abgenommen, und die meisten Abgeschobenen sind nach der Landung nicht mehr gefesselt. ^{[ 201 ]} Das ICE Health Service Corps (IHSC) ist eine Abteilung, die für die direkte medizinische Versorgung von rund 13.500 Inhaftierten in 21 Hafteinrichtungen im ganzen Land zuständig ist. ^{[ 202 ]} Ihre erklärte Mission ist es, den in ICE-Gewahrsam befindlichen Personen die bestmögliche Versorgung zu bieten und dabei die Kernwerte Integrität, Engagement, Verantwortlichkeit, Dienstleistung und Exzellenz zu leben. ^{[ 203 ]} Das IHSC-Team besteht aus rund 1.000 Mitgliedern, darunter Offiziere des US Public Health Service Commissioned Corps, Angehörige der Gesundheitsberufe und Beamte des Bundesdienstes. ^{[ 202 ]}

Der Federal Air Marshal Service (FAMS) wurde kurz nach der Gründung des Ministeriums für Innere Sicherheit (Department of Homeland Security, DHS) in die Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) eingegliedert. Am 16. Oktober 2005 genehmigte der damalige Minister für Innere Sicherheit, Michael Chertoff, offiziell die Übertragung des Federal Air Marshal Service vom Bureau of Immigration & Customs Enforcement (ICE) an die Transportsicherheitsbehörde (TSA). Dies geschah im Rahmen einer umfassenderen Umstrukturierung des Ministeriums, um die Funktionen an die Ergebnisse der zweiten Überprüfungsphase des DHS anzupassen.

• Konsolidierung und Stärkung der Strafverfolgung und Sicherheit im Luftfahrtbereich auf Bundesebene;
• Schaffung eines gemeinsamen Ansatzes für die Einbindung von Interessengruppen; und
• Verbesserung der Koordination und Effizienz der Flugsicherheitsoperationen.

Im Zuge dieser Umstrukturierung wurde der Direktor des Federal Air Marshal Service gleichzeitig stellvertretender Leiter des TSA Office of Law Enforcement (OLE), dem nahezu alle Strafverfolgungsdienste der TSA unterstehen. Der Federal Protective Service (FPS) wurde mit der Gründung des Department of Homeland Security (DHS) von der General Services Administration (GSA) zur ICE (Immigration and Customs Enforcement) verlegt. Später wurde der FPS von der ICE in das National Protection Programs Directorate (Direktorat für Nationale Schutzprogramme) integriert.

Das ursprünglich dem Ermittlungsbüro des US-Zolldienstes unterstellte Büro für Luft- und Seestreitkräfte (damals Abteilung für Luft- und Seeabwehr) wurde 2003 im Zuge der Gründung des Ministeriums für Innere Sicherheit an die Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) übertragen und in Büro für Luft- und Seeoperationen umbenannt. Aufgrund eines Budgetstreits zwischen Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) und ICE in Höhe von 500 Millionen US-Dollar wurde 2004 das Büro für Luft- und Seeoperationen von ICE an die CBP übertragen. CBP Air and Marine arbeitet weiterhin eng mit ICE zusammen, um die nationalen und internationalen Strafverfolgungsmaßnahmen der Behörde zu unterstützen. ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ] [ 207 ]} Das Büro für Haftpolitik und -planung war für die Entwicklung und Pflege der nationalen Haftstandards von ICE zuständig. Diese legten detaillierte Regeln für die unterschiedliche Behandlung von Einwanderungshäftlingen im Vergleich zu Strafgefangenen fest. ^{[ 208 ]} Im April 2017 beschloss Präsident Donald Trump die Schließung des Büros und die Abschaffung der Standards in neuen Gefängnisverträgen. ^{[ 208 ]}

Neu eingestellte Mitarbeiter der Einwanderungsbehörde ICE werden in den Federal Law Enforcement Training Centers (FLETC) in Glynco, Georgia, ausgebildet . Seit 2025 erhalten nur noch Rekruten ohne polizeiliche Vorkenntnisse eine Ausbildung im FLETC; alle anderen absolvieren stattdessen einen Online-Test. ^{[ 209 ]} Vor 2025 mussten angehende ERO-Beamte die 13-wöchige ERO-Grundausbildung absolvieren ^{[ 210 ]} , die insgesamt 72 Tage dauerte. ^{[ 209 ]} Im August 2025 wurde die ERO-Ausbildung halbiert und fand fortan sechs Tage pro Woche über acht Wochen statt. Die Ausbildung an der Akademie wurde auf 47 Tage verkürzt ^{[ 115 ]} und im September auf 42 Tage. ^{[ 209 ]} Laut ICE erhalten die Auszubildenden etwa 28 Tage praktische Ausbildung. ^{[ 209 ]}

Interne Dokumente der Einwanderungsbehörde ICE aus dem Jahr 2026 belegen, dass sie 240 Stunden ihres Basisausbildungsprogramms gekürzt hat, was etwa 40 % der Unterrichtszeit entspricht. Darunter fielen 100 Stunden praktisches Training, 56 Stunden Schießtraining, fast das gesamte Fitnesstraining und Dutzende von Stunden zum Thema Befugnisse der Beamten. ^{[ 209 ]}

Anwärter auf die Spezialagentenausbildung bei HSI müssen das behördenübergreifende Ausbildungsprogramm für Kriminalermittler (CITP) und den HSI-Spezialagenten-Ausbildungskurs (HSI SAT) absolvieren. ^{[ 211 ]} HSI-Spezialagenten erhalten zudem eine umfassende Weiterbildung in US-Zollrecht, Vollstreckung von Haftbefehlen, fortgeschrittenen Taktiken, verdeckten Operationen, Vernehmungstechniken, Massenvernichtungswaffen und anderen Themen, mit denen HSI-Spezialagenten im Außendienst regelmäßig konfrontiert werden. HSI-Spezialagenten absolvieren das CITP in der Regel gemeinsam mit anderen Behörden (z. B. Secret Service, Diplomatic Security Service, Bureau of Alcohol, Tobacco & Firearms und verschiedenen Generalinspektoraten usw.). Der behördenspezifische HSI-SAT-Kurs hingegen ist ausschließlich HSI-Anwärtern vorbehalten und konzentriert sich auf Ermittlungen im Bereich Zoll und Einwanderung. ^{[ 212 ]}

Im Jahr 2025 wurde berichtet, dass ICE-Beamte eine Gesichtserkennungs -App namens Mobile Fortify einsetzen . ^{[ 213 ] [ 214 ]} Laut Dokumentation des US-Heimatschutzministeriums greift die App auf Datenbanken des CBP Traveler Verification Service zurück, darunter Fotos, die bei der Ein- und Ausreise von Personen in die USA an Flughäfen aufgenommen werden. Sie kann Informationen wie Name, Geburtsdatum, möglichen Staatsbürgerschaftsstatus und die Gültigkeit des Visums einer Person liefern. ^{[ 213 ]} Zudem greift sie auf den DHS-Ablauf für Beschlagnahmungen und Festnahmen zu. ^{[ 214 ]} Im Dezember 2025 berichtete Politico , dass die umfangreichen Anschaffungen von Hightech-Überwachungstechnik durch ICE im Wert von mindestens 300 Millionen US-Dollar in Verbindung mit gelockerten Datenschutzbestimmungen der Regierung durch Exekutivanordnungen darauf hindeuten, dass „die Behörde selbst einen Kurswechsel in ihrer Durchsetzungspolitik signalisiert und sich nicht mehr nur auf Einwanderer, sondern auch auf amerikanische Kritiker des Verhaltens ihrer Beamten konzentriert“. ^{[ 215 ]}

Im September 2025 unterzeichnete ICE einen Vertrag über 10 Millionen US-Dollar mit Clearview AI . Dies war der bis dato größte Vertrag der Behörde. Der zweitgrößte Vertrag belief sich 2021 auf 2,3 Millionen US-Dollar und betraf eine Gesichtserkennungssoftware, die umstrittenerweise Bilder aus sozialen Medien für die Gesichtserkennung verwendet. ^{[ 216 ] [ 217 ]} ICE wurde für seinen Vertrag mit Paragon Solutions kritisiert , einem Unternehmen, das Spyware entwickelt. Dessen Tool Graphite ermöglicht den Fernzugriff auf Mobiltelefone, einschließlich verschlüsselter Apps. Der ursprünglich unter der Biden-Regierung unterzeichnete Vertrag über 2 Millionen US-Dollar wurde 2023 aufgrund einer Anordnung des Präsidenten zur Einschränkung von Spyware mit Bezug zum Missbrauch im Ausland ausgesetzt und 2025 von der zweiten Trump-Regierung wieder aktiviert. Paragon geriet in die Kritik, nachdem seine Software Berichten zufolge dazu eingesetzt wurde, Journalisten, Migrantenhelfer und Mitarbeiter von Papst Franziskus in Italien ins Visier zu nehmen. Bürgerrechtler warnten vor einer Gefährdung rechtsstaatlicher Verfahren und Menschenrechte. ^{[ 218 ] [ 219 ]}

Bedenken wurden laut, als ein 30-Millionen-Dollar-Auftrag ohne Ausschreibung an Palantir Technologies zur Entwicklung von „ImmigrationOS“ vergeben wurde. Dieses Datensystem soll der Einwanderungsbehörde ICE helfen, Abschiebungen durch die Zusammenführung von Regierungs- und privaten Daten zu priorisieren. Obwohl es primär gegen Personen mit abgelaufenem Visum und mutmaßliche Bandenmitglieder gerichtet ist, warnten Bürgerrechtsaktivisten, dass das System leicht missbraucht werden könne, um US-Bürger, darunter auch politische Gegner von Präsident Trump, zu überwachen oder ins Visier zu nehmen. Trump soll angedeutet haben, nicht nur Einwanderer, sondern auch als gefährlich eingestufte US-Bürger abzuschieben, und erklärte, er habe Generalstaatsanwältin Pam Bondi mit den Ermittlungen beauftragt. ^{[ 220 ]}

Im September 2025 bezeichnete Trump die „ Antifa “ als „inländische Terrororganisation“ und erließ eine Anordnung an alle Bundesbehörden, gegen sie zu ermitteln. Der amtierende ICE-Direktor Todd Lyons erklärte in einem Interview, ICE werde Netzwerke von Anti-ICE-Demonstranten untersuchen, „um die Geldflüsse zu verfolgen. Wir werden diese Rädelsführer  und  professionellen Agitatoren aufspüren.“ Die Technologie kann unbemerkt von einer Drohne über einer Demonstration auf jedes beliebige Smartphone übertragen werden und verfügt über eine Iris-Scan-Software, die über ein Smartphone genutzt werden kann und die Daten sofort mit einer umfangreichen Datenbank solcher Daten abgleicht. Ehemalige Beamte, demokratische Politiker und Bürgerrechtsaktivisten beklagten, dass ICE nun berechtigt und befugt sei, Amerikaner, die sich an verfassungsmäßig zulässigen politischen Aktionen beteiligen, umfassend zu überwachen. ^{[ 221 ]}

Es wurden Anstrengungen unternommen, personenbezogene Daten verschiedener Bundesbehörden zusammenzuführen, um die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen zu unterstützen. Dies umfasste Datensätze der Sozialversicherungsbehörde (SSA) , der Steuerbehörde (IRS) , des Büros für Personalmanagement (OPM) , des Gesundheitsministeriums (HHS ) und anderer Behörden. ^{[ 222 ]} Berichten zufolge nutzt die Regierung die Daten, um Visumsüberschreitungen aufzudecken, Personen ohne gültigen Aufenthaltsstatus zu identifizieren und die Inanspruchnahme von Sozialleistungen mit dem Aufenthaltsstatus abzugleichen. ^{[ 223 ]} Die Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) griff im Rahmen der Abschiebungen auch auf eine Datenbank mit Kranken- und Kfz-Versicherungsansprüchen zu. ^{[ 224 ]} Bürgerrechtsgruppen und mehrere Generalstaatsanwälte argumentieren, dass diese Praktiken gegen den Privacy Act von 1974 verstoßen , da die gesetzlich vorgeschriebenen Bekanntmachungen im Federal Register nicht veröffentlicht werden . ^{[ 225 ]} Im Juni 2025 reichten zwanzig Bundesstaaten Klagen ein, in denen sie behaupteten, dass der Zugriff des DOGE auf Medicaid- und Sozialleistungsdaten genutzt wurde, um Razzien gegen Einwanderer zu erleichtern, die Familien mit gemischtem Aufenthaltsstatus unverhältnismäßig stark trafen. ^{[ 226 ]}

Die Behörde führt eine Liste der im Dienst und in der Freizeit getragenen Privatwaffen. Diese Waffen müssen von der Waffenabteilung der Behörde geprüft und genehmigt werden. Die Beamten müssen sich alle drei Monate im Umgang mit der Waffe qualifizieren. ^{[ 229 ]} Als nicht-tödliche Einsatzmittel sind die Beamten mit einem ausziehbaren Metallschlagstock und Pfefferspray ausgerüstet . ^{[ 229 ]}

ICE-Beamte haben Sturmhauben benutzt, um ihre Identität zu verschleiern. ^{[ 230 ] [ 231 ]} Tom Homan , der unter Trump zum Grenzschutzbeauftragten ernannt wurde, verteidigte den Einsatz solcher Masken durch ICE-Beamte mit den Worten: „ICE-Beamte tragen Masken, weil ihre persönlichen Daten zu Tausenden veröffentlicht wurden .“ Er fügte hinzu: „Auch ihre Familien wurden gedoxxt. Bilder von ICE-Beamten tauchen an Bäumen und Telefonmasten auf. Die Zahl der Morddrohungen ist extrem hoch.“ ^{[ 231 ]} Als Reaktion auf die Maskenpraxis der ICE verabschiedete Kalifornien den „ No Secret Police Act“ , ein Anti-Masken-Gesetz , das Bundesbeamten das Tragen von Masken bei Razzien untersagte. ^{[ 232 ]} Im Februar 2026 blockierte ein Bezirksrichter das kalifornische Gesetz, da es nur für Bundesbeamte und nicht für Beamte der Bundesstaaten galt. ^{[ 233 ]} Im März 2026 verabschiedeten die Bundesstaaten Washington und New Jersey Anti-Masken-Gesetze, die allen Strafverfolgungsbeamten, einschließlich Bundesbeamten, das Tragen von Masken verboten. ^{[ 234 ] [ 235 ]}

Abschnitt 287(g) des US-Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetzes (Immigration and Nationality Act) ermöglicht es der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE), die Zusammenarbeit und Kommunikation mit staatlichen und lokalen Strafverfolgungsbehörden zu intensivieren. Gemäß Abschnitt 287(g) kann der Minister für Innere Sicherheit Vereinbarungen mit staatlichen und lokalen Strafverfolgungsbehörden abschließen, die es bestimmten Beamten erlauben, Aufgaben der Durchsetzung des Einwanderungsrechts wahrzunehmen. Dies erfolgt auf Grundlage einer Vereinbarung (Memorandum of Agreement, MOA), vorausgesetzt, die lokalen Strafverfolgungsbeamten erhalten eine entsprechende Ausbildung und arbeiten unter der Aufsicht von vereidigten ICE-Beamten. Nach Abschnitt 287(g) schult die ICE staatliche und lokale Strafverfolgungsbehörden und erteilt ihnen die erforderliche Befugnis, illegal eingereiste Einwanderer, denen sie im Rahmen ihrer regulären täglichen Strafverfolgungstätigkeit begegnen, zu identifizieren, zu bearbeiten und gegebenenfalls festzuhalten (Task-Force-Modell). ^{[ 236 ]}

Das 287(g)-Programm ist eines von mehreren ICE ACCESS-Programmen (ICE „Agreements of Cooperation in Communities to Enhance Safety and Security“), die die Zusammenarbeit zwischen lokalen Strafverfolgungsbehörden und Einwanderungsbehörden verbessern. ^{[ 237 ]} Die Anzahl der 287(g)-Vereinbarungen stieg von 135 im Januar 2025 auf 649 im Juni 2025. ^{[ 238 ]}

ICE ERO betreibt in den gesamten Vereinigten Staaten Haftzentren, in denen Personen festgehalten werden, die aufgegriffen und in ein Ausweisungsverfahren überführt werden. Die Vereinigten Staaten verfügen über die weltweit größte Infrastruktur für die Inhaftierung von Einwanderern. Im Februar 2026 berichtete ICE, dass im laufenden Fiskaljahr, das am 1. Oktober 2025 begann, 225 Hafteinrichtungen genutzt wurden. ^{[ 239 ]} Am 15. Januar 2026 meldete ICE rund 73.000 Inhaftierte – den höchsten Stand seit der Gründung der Behörde im Jahr 2003. ^{[ 240 ]}

Laut der Columbia Law Review haben Gerichte und Beobachter seit Jahrzehnten „eine Vielzahl von Problemen im Zusammenhang mit der Inhaftierung dokumentiert und analysiert, darunter obligatorische und vermutete Inhaftierung, Nötigung und andere Verstöße gegen das Recht auf ein faires Verfahren, unzureichender Zugang zu Rechtsbeistand, verlängerte und unbefristete Inhaftierung, unzureichende Haftbedingungen und Verstöße gegen völkerrechtliche Verpflichtungen“. Die Publikation führte weiter aus, dass einige Kommentatoren zunehmend die Begriffe „Inhaftierung“ oder „Gefängnis“ bevorzugen würden. ^{[ 241 ]} Während Trumps erster und zweiter Präsidentschaft formierte sich online eine Bewegung, die die ICE-Haftanstalten als „ Konzentrationslager “ bezeichnete, während andere sie in die Reihe amerikanischer Konzentrationslager einordneten, darunter die Internierung von Deutschamerikanern , Italienischamerikanern und Japanischamerikanern in Manzanar und anderswo. ^{[ 242 ] [ 243 ] [ 244 ]}

Datei:Ergebnisse einer unangekündigten Inspektion des Winn Correctional Center in Winnfield, Louisiana OIG-26-08-Jun26.pdf Die Zustände in den ICE-Haftanstalten wurden massiv kritisiert und es gibt weit verbreitete Vorwürfe bezüglich verdorbener Lebensmittel, Überbelegung, mangelnder Hygiene, körperlicher und sexueller Misshandlung sowie mehrerer Todesfälle. ^{[ 246 ] [ 247 ] [ 248 ]} The Intercept veröffentlichte einen Bericht des DHS Office of Inspector General, demzufolge zwischen Januar 2010 und Juni 2017 1.224 Beschwerden wegen sexuellen Missbrauchs in Einwanderungshaft eingegangen sind. Entgegen den Behauptungen von ICE wurden nur 2 % dieser Beschwerden untersucht. ^{[ 249 ] [ 250 ]} Im Jahr 2020 erhielt die Kino Border Initiative 442 Meldungen über mutmaßlichen Missbrauch durch US-Beamte, was bedeutet, dass 18 % der Neuankömmlinge mutmaßlich von einem US-Beamten misshandelt wurden. ^{[ 251 ]} Im Jahr 2019 gab ein inhaftierter US-Bürger an, er habe aufgrund von Nahrungsmangel innerhalb von 23 Tagen 12 kg (26 Pfund) abgenommen. ^{[ 252 ]}

Im Dezember 2025 kam der von Amnesty International veröffentlichte Bericht „Folter und Verschwindenlassen im Sunshine State: Menschenrechtsverletzungen in den Lagern ‚ Alligator Alcatraz ‘ und Krome in Florida“ zu dem Schluss, dass die Bedingungen im Lager, darunter die routinemäßige und lang anhaltende Verwendung von Fesseln und die Unterbringung in einer als käfigartige Struktur von etwa 60 x 60 cm beschriebenen „Box“, Folter darstellen . ^{[ 253 ]} Menschenrechtsorganisationen und Rechtsexperten bemängeln, dass das Lager aufgrund des nachweislichen Fehlens von sanitären Einrichtungen, medizinischer Versorgung und Zugang zu Rechtsberatung nicht den Mindeststandards für die menschenwürdige Behandlung von Inhaftierten gemäß internationalem Recht entspricht. Dies stellt möglicherweise einen Verstoß gegen den Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte (IPBPR) und das Übereinkommen der Vereinten Nationen gegen Folter (UNCAT) dar. ^{[ 254 ]}

Im Jahr 2025 gerieten die Zustände im Camp East Montana ebenfalls in die Kritik. Laut der Aufsichtsabteilung der US-Einwanderungsbehörde ICE wurden in den ersten 50 Tagen mindestens 60 Bundesstandards verletzt. ^{[ 255 ]} Bis Dezember 2025 meldeten mehr als 45 Inhaftierte ihren Anwälten Misshandlungen und Verletzungen. ^{[ 256 ]} Zwei Häftlinge berichteten, dass ihnen von Wärtern als Strafe die Hoden gequetscht wurden. ^{[ 257 ]} Bis Januar 2026 wurden innerhalb von 44 Tagen drei Todesfälle von Inhaftierten gemeldet. ^{[ 258 ]} Eine Autopsie ergab, dass der Tod des 55-jährigen kubanischen Einwanderers Geraldo Lunas Campos ein Tötungsdelikt durch Ersticken war . ^{[ 93 ]}

Von 2012 bis Anfang 2018 nahm die US-Einwanderungsbehörde ICE 1.480 US-Bürger unrechtmäßig fest und inhaftierte sie, viele von ihnen verbrachten Monate oder Jahre in Abschiebehaft. ^{[ 259 ]} Eine Untersuchung der Los Angeles Times aus dem Jahr 2018 ergab, dass die fehlerhaften Inhaftierungen auf unvollständige und fehleranfällige Datenbanken sowie auf mangelhafte Ermittlungen der ICE zurückzuführen waren. ^{[ 259 ]} Zwischen 2008 und 2018 wurde die ICE von mehr als zwei Dutzend US-Bürgern wegen unrechtmäßiger Festnahme verklagt, die zwischen einem Tag und über drei Jahren inhaftiert waren. Einige der unrechtmäßig Inhaftierten waren mehrfach von der ICE festgenommen worden. ^{[ 259 ]} Die fehlerhaften Regierungsdaten, die die ICE verwendete, zeigten, dass sowohl Einwanderer als auch US-Bürger Ziel von Inhaftierungen waren. ^{[ 252 ]}

Im Rahmen der Nulltoleranzpolitik der Trump-Regierung von 2018 wurden fast 3.000 ^{[ 260 ]} Minderjährige von ihren Eltern oder den sie begleitenden Erwachsenen getrennt, als sie versuchten, illegal die Grenze zwischen den USA und Mexiko zu überqueren , und in Internierungslager gebracht. ^{[ 261 ] [ 262 ]} Der ehemalige Leiter der Einwanderungs- und Zollbehörde ICE, John Sandweg , kritisierte die Trennung von Kindern und sagte gegenüber NBC News: „Es kann leicht passieren, dass zwischen der Abschiebung eines Elternteils und der Abschiebung eines Kindes Jahre liegen“, und dass viele Kinder ihre Eltern möglicherweise nie wiedersehen würden. ^{[ 263 ]} Inhaftierte Kinder wurden auch zur Adoption freigegeben. In mehreren Gerichtsverfahren gelang es Pflegefamilien, das volle Sorgerecht für Migrantenkinder zu erlangen, die sie ohne Benachrichtigung der Eltern aufgenommen hatten. ^{[ 264 ]}

Städte, die als „Schutzstädte“ bezeichnet werden, schränken ihre Zusammenarbeit mit der ICE-Einwanderungsbehörde (ICE ERO) ein, insbesondere im Hinblick auf Personen, die wegen Straftaten nach Landesrecht festgenommen wurden. Diese Städte kommen Haftanordnungen der ICE in der Regel nicht nach und halten Personen nicht über deren reguläre Freilassungsfrist hinaus fest. ^{[ 265 ]} Die Richtlinien von Schutzstädten tragen den verfassungsrechtlichen Bedenken hinsichtlich der Inhaftierung von Personen ohne hinreichenden Tatverdacht Rechnung, indem sie Verstöße gegen das Einwanderungsrecht als zivilrechtliche und nicht als strafrechtliche Angelegenheiten betrachten. ^{[ 266 ]}

Sanctuary Cities waren einer der Schwerpunkte der Bemühungen der Trump-Regierung um eine Reform der Einwanderungspolitik des Landes. Anfang 2017 erließ Präsident Trump eine Exekutivanordnung , die Sanctuary Cities die Gewährung von Bundesmitteln untersagte, falls sie nicht mit der Einwanderungsbehörde ICE kooperierten. ^{[ 267 ]} Im November 2017 wurde diese Anordnung vom US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien aufgehoben . ^{[ 268 ]} Trotzdem suchte die Trump-Regierung weiterhin nach Möglichkeiten, gegen Sanctuary Cities vorzugehen, beispielsweise durch die Umsetzung einer Richtlinie, die Polizeiförderung für Städte bevorzugte, die mit ICE kooperierten. ^{[ 269 ]}

Im Januar 2026 berichtete die Associated Press , dass sich in der amerikanischen Kultur, Wirtschaft, im Sport und im Unterhaltungsbereich eine breite kulturelle Revolte gegen ICE und Trumps Einwanderungspolitik formierte. ^{[ 270 ]} Im Oktober 2025 veröffentlichte der amerikanische Country-Sänger und Songwriter Zach Bryan auf seinem Instagram- Account einen Audioausschnitt einer unvollständigen Aufnahme seines unveröffentlichten Songs „ Bad News “. Der Text schien die Taktiken einiger ICE-Beamter in verschiedenen Städten des Landes zu kritisieren. ^{[ 271 ] [ 272 ]} Bryan erklärte jedoch, der vollständige Song würde „beidseitig Anklang finden“. ^{[ 273 ]} Am 28. Januar veröffentlichte Bruce Springsteen den Anti-ICE-Song „ Streets of Minneapolis “. ^{[ 274 ]} Mehrere Prominente nutzten die 68. Grammy-Verleihung, um ICE zu kritisieren. ^{[ 275 ]} Im Jahr 2026 veröffentlichte U2 den Song „ American Obituary “, in dem sie ICE kritisierten. ^{[ 276 ]} In dem 2026 erschienenen Song „ Ran to Atlanta “ bezeichnete der kanadische Rapper Drake ICE als „falsche Bundesbeamte“.

Paul Thomas Andersons Film „ One Battle After Another“ aus dem Jahr 2025 , eine Adaption von Thomas Pynchons Roman „Vineland“ aus dem Jahr 1990 , beginnt mit einer Razzia in einer ICE-Einrichtung zur Befreiung von Inhaftierten ^{[ 277 ]} und zeigt laut „ The New Yorker “ die „unerbittliche Verfolgung von Einwanderern durch die Regierung“ sowie die „enge Zusammenarbeit der Armee mit einer stark militarisierten Polizei“ ^{[ 278 ] .}